Читать книгу: «Осколки Короля», страница 3

Шрифт:

Последствие яда

Прошёл ещё месяц, и принцесса уже активно шевелилась в животе матери. Последствия для королевы от волчьего яда начались чуть позже, чем говорил Брайн. Эвали почувствовала изменения: она начала много есть, но не могла утолить свой голод. Ей очень сильно чего–то хотелось, но ни одно блюдо не давало насыщения. В один из дней она почувствовала дурманящий аромат. Пойдя на его поиски, она дошла до поселения волков. По разрешению короля, они обосновались совсем рядом с эльфами.

Запах вёл королеву к одному из шатров. Волки на улице вопросительно смотрели на Эвали. Она увидела сына, который стоял к ней спиной. Кэлиас в руках держал тарелку с едой, и аромат, исходящий из неё, сводил Эвали с ума. Волки, которые сидели за столом, с удивлением посмотрели на королеву. Это было впервые на их памяти, когда она зашла к ним во время обеда.

– Сынок! А что у тебя там? – Эвали подошла к Кэлу и заглянула в тарелку.

– Оленина с овощами, – удивлённо ответил Кэл, но Эвали взяв вилку уже начала пробовать блюдо.

– Какая вкуснятина! – Эвали выхватила тарелку, села за стол и с жадностью начала поглощать блюдо. Волки немного отодвинулись от неё.

Брайн слегка улыбнулся. Он сразу понял, что принцесса требует мяса. С этого дня Эвали начала есть с волками. Кэлиас лично готовил для матери разнообразные блюда, следя за их качеством.

Но это оказалось не последнее изменение, что произошли с королевой.

Близнецы, Баэллам, Лем, Брайн и Курт сидели вместе, когда к ним подошла Эвали.

– Милый! Нам надо поговорить! – сказала Эвали с каменным лицом, подойдя к мужу.

Эвали взяла мужа за руку и потащила в сторону их дома. Остальные переглянулись и ехидно улыбнулись, но промолчали. Она всё чаще уводила мужа «поговорить». Позже сыновья поняли, о каких «разговорах» шла речь.

Остальные продолжили заниматься одним устройством для волков. Волки идеально подходили для решения одной важной задачи.

Брайн встал и обратился в ликана. Лем примерил на волка устройство, и оно оказалось почти готовым. Брайн с непривычки слегка оскалился, и Лем одёрнул его за ухо, на что волк недовольно посмотрел на эльфа. На удивление близнецов, эти двое нашли общий язык и даже стали больше времени общаться без присутствия братьев. Но вот Курт плохо шёл на контакт и в основном молчал. Он остался единственным волком, кто продолжал проявлять враждебность.

Новые короли

Спустя ещё месяц, утром, король эльфов собрал ликанов, оборотней и эльфов вместе. Все переглядывались, не понимая, что он собирается сообщить. Волчата, которые научились лазить по деревьям, забрались на ветви и устроились поудобнее. Рядом с ними сели несколько эльфов. На небольшую возвышенность очень плавно и гордо вышел король. Оглядев всех, он начал говорить:

– Я думал о своём месте короля все эти месяцы, со дня объединения. Вчера, всё обдумав, я принял решение, которое не намерен объяснять, – голос короля был властным и поистине королевским. – Я передаю право правления в руки своему сыну Элиасу. Теперь он Король над «изгоями». Я уверен, что мой сын будет хорошим правителем. Позже вы и сами все поймёте.

Он снял со своих ушей накладки короля и передал их сыну. Эвали также сняла свои и отдала их сыну. Элиас был обескуражен действием отца, но у него были догадки по поводу его решения. Надев на одно ухо накладку, он громко сказал:

– Я принимаю решение отца, но Кэлиас мой брат и ваш Король тоже, его приказы также неоспоримы для каждого эльфа! – и надел вторую накладку на ухо брату, чем удивил абсолютно всех, включая родителей.

Кэлиас улыбнулся, слегка поклонившись брату и повернулся к народу:

– Теперь среди нас нет оборотней и ликанов: мы одна стая! Мы волки, а это – наш новый дом, – начал громко говорить Кэл. – Мы учимся жить вместе. Знаю, что это сложно, но это возможно. Я не собирался вести за собой стаю волков, но Великая Мать распорядилась иначе. Мы должны принять это и двигаться дальше. Эльфы построили вам дома и рассказали о своей культуре. С удовольствием продолжат узнавать о вашей, – сделав паузу, Кэл продолжил. – Все мы знаем, как легко разрушить и уничтожить тех, кого в разы меньше. Как легко лишиться крова. А это значит, что стены нашего дома надо защищать. Все эти месяцы мы с братом работали над одним устройством, которое объединит нас в сражении. Оно поможет эльфам сидеть на наших спинах. Это даст нам быстро и бесшумно передвигаться по Пустоши и лесам.

Вышел Брайн в облике ликана. На спине у него были ремни, которые проходили через плечи, грудь и уходили на спину. На спине было что–то похожее на седло, и в нём полулёжа сидел Лем. Кэл продолжил:

– Благодаря этому устройству исчезнет необходимость держать лошадей. – Он оглядел свой народ. – Я заметил, что многие все эти месяцы хорошо общались с друг другом. Есть ли те, кто готов оказаться в такой связке?

– Зачем нам это? Что это нам даст? – выкрикнул один из волков.

– У волков до хера энергии и её надо куда-то девать, – с сарказмом сказал Кэл, на что эльфы издали смешок, а волки закатили глаза и раздражённо рыкнули. – А если серьёзно, то я хочу начать искать изгоев, таких как мы, и приводить в наш клан. Каждый эльф, ликан или оборотень должен обрести дом. Также это поможет быстрее отслеживать заражённых и не допустить ещё трагедии в этих землях, – на лице Кэла расползлась злорадная улыбка. – Да и позлить нашего ненаглядного владыку Эдиоре́ла. Да у него жопу разорвёт от злости, когда он узнает о нашем союзе!

После этих слов Кэла у всех загорелись глаза, а дикая улыбка расползалась по лицам, ведь владыку волки презирали. Вышли эльфы. К ним подошли как ликаны, так и оборотни. Перед королями стояло тридцать пять пар из волков и эльфов. Тут из толпы выкрикнул один ликан:

– Ты по амбициям очень похож на Маркуса!

Кэл вопросительно посмотрел на волка, а Лем, сидя на Брайне, пытался сдержать смех, но он всё же вырвался. Эвали с Баэлламом прикрыли рты, сдерживая улыбку. Элиас, улыбаясь, похлопал брата по плечу.

– Это он на меня похож, – прорычал Кэл, но тут же продолжил. – Вы сами сделаете себе такое устройство, и как всё будет готово, приступим к работе. Волки! Мой брат так же является вашим Королём, и его приказы неоспоримы. Вам всё понятно!? – выкрикнул Кэл.

Тут же поднялся дикий рык волков и крик эльфов в знак согласия. Зарычали и закричали даже те, кто держался отстранённо от всех. Это действительно было время перемен и время новой эпохи человечества. И отрицать это было бы крайне глупо.

На встречу с другом

В детстве Драк просто хотел дружить, ведь какая разница, как выглядит друг: орёл или дракон. Поставив щит из крыльев, он своей спиной загородил орлёнка от гнева отца. Однако силы были неравны, ведь Драк был ещё маленьким. Отец извергал пламя на сына, которое не могло ему навредить, ведь драконы не боятся огня –они рождены с ним. Орлы же могут умереть от незначительного перегрева, а под потоком драконьего пламени и вовсе становятся пеплом.

Под немыслимым потоком драконьего пламени, Драк со слезами на глазах, срывающимся от крика голосом умолял отца дать уйти Филу. Перья друга начинали тлеть, а на лице от сильного жара плавилась кожа. Чтобы спасти орлёнка, Драк резко расправил свои крылья и оттолкнул Фила в сторону обрыва, давая возможность бежать.

Резко подскочив на кровати, Драк протёр слезившиеся глаза.

– Опять этот дурацкий сон, – пробормотал он.

Упав обратно на кровать и потерев лицо руками, он посмотрел в окно. Светает, а значит, что они скоро встретятся. Перед встречей ему всегда снится этот сон и гложет чувство вины, хотя и прошло много лет. Встав с кровати, Драк подошёл к зеркалу и посмотрел на отражение. Признаков плохого сна нет: кожа здорового медного цвета, рога на месте, зелёные глаза со змеиным зрачком, из груди всё так же светилось вечное пламя, да и крылья всё там же на спине. Он и сам не понимал, зачем каждый раз проверял это.

Драк заправил постель и прибрался в комнате. Зачем, ведь для этого есть слуги? Оделся Драк в штаны чёрного цвета и кожаные туфли. На торс он надел специальную белую кофту, застёгивающуюся сзади на шее и на пояснице, оголяя верхнюю часть спины с крыльями. На комоде лежал серебряный овальный жетон, толщина которого была не больше сантиметра, а высота чуть больше пяти сантиметров. На одной стороне был выбит король драконов, а на другой была надпись «Властвуй и уничтожай». Драк повесил его на шею и, снова посмотрев в зеркало, вышел к завтраку.

Драк жил непосредственно в Огненной горе, в недрах которой кипела огненная вода. Она раз-два в год вырывалась из своих глубин, из-за чего всё вокруг становилось мрачным и тёмным на несколько дней. После такого в воздухе ещё долго витал пепел и сильно пахло гарью. Если в эти дни драконы не успевали покинуть гору, то им приходилось сидеть пару дней в своей комнате, наложив на дверь магию, чтобы защитить вход. Если удавалось вовремя улететь, то драконы пережидали на постах, где практически не было удобств. После этого уходило несколько дней для восстановления утраченного, ведь огненная вода выжигала всё дотла. У Драка так несколько раз сгорала комната, поэтому он перестал обустраивать её, оставив только самое необходимое: кровать, комод, зеркало и немного одежды.

У подножья горы тоже обитали драконы. Там находился огромный рынок, на котором продавалась разнообразная еда, и вся была безумно острая. Драконы в любое блюдо добавляли острый перец и множество других приправ. Одевались драконы очень ярко. Мужчины ходили в основном в белых штанах и в чёрном жилете. Женщины носили разноцветные топы и объемные штаны, а их шеи с ушами украшали золотые украшения. Руки драконихи любили разрисовывать хной.

Юный дракон вышел к жерлу огненной горы и, опираясь одной рукой о поручень, посмотрел в низ. Огненная вода бурлила и давала сильный жар. Дракон тяжело вздохнул и скользнул в проход, ведущий в столовую. Он шёл по тёмному каменному коридору, где изредка светили зажжённые факелы. Драка такая мрачная обстановка угнетала, ведь он сильно любил яркие цвета, однако говорить прислуге, чтобы те зажгли ещё, боялся. Он как-то зажёг несколько дополнительных факелов, после чего его отец, взяв один из них, очень доходчиво объяснил сыну, что «Чистокровные Драконы Хорошо Видят в Темноте». После отцовского объяснения Драк ещё пару дней залечивал ожоги. Подойдя к залу, где проходили трапезы, он застыл на месте. Несмотря на дрожащие руки, он заставил себя открыть дверь и войти.

За столом сидел его отец Го́рдон. Он был одним из приближенных короля драконов, а Драк – наследником его титула и места, что не радовало их обоих. Драк не стремился к власти и статусу, ведь у него были совсем другие идеалы, что сильно злило отца. Сев за стол и тихо поздоровавшись с отцом, Драк начал есть. На столе стояло множество разнообразной еды. Тут была и тушёная рыба, и мясо средней прожарки, и овощи с фруктами, и множество напитков. Каждый раз, задаваясь вопросом «Зачем так много, ведь они вдвоём и половины не съедают?», он начинал ковыряться в своей тарелке.

Отец что-то говорил Драку, но он не особо слушал, ведь это была очередная критика в его сторону. Драк посмотрел на Го́рдона и заметил морщину между бровей, которая стала ещё глубже. Медовые глаза были полны высокомерия и презрения. Драк с облегчением выдохнул, ведь он совершенно не похож на отца. Все, кто знал мать Драка, подчёркивали огромное сходство между ними.

После завтрака он направился выполнять всё, что требовалось от наследника титула генерала по боевой подготовке. В его обязанности входили ежедневные тренировки рукопашного боя с молодыми бойцами. Драк считался лучшим в этом деле. Его удары были смертоносными, и новобранцы боялись вступать с ним в спарринг. Даже опытные бойцы старались обходить Драка стороной.

Вторая его обязанность – это облёт и осмотр постовых по всей горе, тянувшейся на несколько сотен километров. На последнем посту, когда в караул заступали его люди, он оставался на ночь. Под прикрытием этого он мог улететь на встречу с другом.

Прошло много долгих и утомительных часов, прежде чем служба закончилась. Можно было спокойно отправляться в путь. Драк, выйдя с последнего поста, поднялся на вершину горы, взлетел и направился в сторону высоких скал. Его скорость увеличивалась с каждой секундой. Мчался дракон через каменную реку и лес эльфов. Драк, пролетая мимо Каменной реки, подумал, что причины её появление до сих пор не известны. Кто–то говорил, что это произошло из–за извержения огненной горы, а кто-то – что это произошло после раскола горы. Её протяжённость была около десяти километров, а ширина больше ста пятидесяти метров. Среди булыжников иногда находили красивые драгоценные камни.

Полёт до нужного места занимал несколько часов. Место отдалённое и скрытое от посторонних глаз, около пустоши оборотней и вдали от Огненных гор. Встречались они всегда ближе к вечеру.

Драк подлетел к старой иве на склоне скалы уже ближе к вечеру и увидел своего друга Фила. Орёл стоял, опираясь спиной о дерево. Он прикрыл глаза и засунул руки в карманы, наслаждаясь прохладным вечерним ветром, обдувавшим его. Черные крылья Фила, переливавшиеся синевой, касались земли в расслабленном состоянии. Услышав друга, Фил открыл глаза, повернул голову в его сторону и улыбнулся. Его крылья тут же поднялись и сложились за спиной. Шрам на лице Фила, что шёл от виска через ухо, увеличиваясь к шее и плечу, скрывали синие волосы. Жилет с высоким воротом также прятал этот изъян. Не все замечали его, но Драк знал, что этот шрам находится там, ведь он был причиной его возникновения. Именно этого Драк и не смог себе простить: не защитил того, кто был дорог больше всего. Не закрыл его, был слаб. Это было самое яркое воспоминание того страшного дня.

С этими мыслями он подошёл к другу и обнял его.

– Может, хватит каждый раз при встрече думать о прошлом? – с теплотой спросил Фил. – Столько лет прошло.

– Я и не думал о прошлом, а просто смотрел на тебя, – буркнул Драк.

– Знаешь, может мои глаза и уже твоих, но я всё вижу, – ответил Фил.

Не найдя что ответить, Драк просто фыркнул, взял его за руку и потащил к обрыву.

– Ну что, готов?! Как обычно, отсюда и до водопада? – с улыбкой спросил Драк.

– Последний готовит ужин, – глядя вниз, ответил Фил.

Улыбаясь, они присели, опёршись ладонями о край скалы, одновременно досчитали до трёх и нырнули вниз. Почти у самой земли друзья раскрыли крылья и на огромной скорости полетели параллельно поверхности, прямо через ущелье над рекой. Только в эти моменты они становились счастливы, были теми, кем и являлись: свободными людьми, без статусов, без титулов.

Пролетев ущелье, Драк с Филом взмыли к облакам над свободными землями. Здесь можно спокойно летать и не бояться быть замеченными. Друзья летели вверх и вниз сквозь облака, параллельно друг другу. Они летели над полями и лесами, но взгляд Фила привлекла одна странная стая, бегущая по полю. Он не сразу понял, поэтому снизил темп, вглядываясь в увиденное. Через секунду, подняв голову, с досадой осознал что отвлёкся, а Драк был уже на довольно приличном расстоянии.

Друзья обосновались на берегу, около небольшого водопада. Солнце уже село, и на небе появились первые звёзды. Драк развёл костёр, а Фил выловил две красные рыбы, почистил их и приступил к готовке. Он знал, что Драк любит острую еду, и потому для него взял особые специи. Слегка обжарив рыбу, он посыпал её этими специями и снова положил на костёр. Себе же он сделал менее острую рыбу.

– Ты волосы отращиваешь? – спросил Драк, посмотрев на волосы орла.

– Ага! Хочу позже на затылке коротко подстричь, а на макушке отрастить вот до сюда, – Фил показал пальцем на подбородок.

– Не будь у меня волнистых волос, я бы тоже отрастил, – Драк провёл рукой по своей очень короткой стрижке.

– Кстати! Ты видел на поляне в свободных землях эльфов верхом на ликанах? – спросил Фил, вытаскивая скворчащую, ароматно пахнущую рыбу из огня.

– Что? Не говори ерунды. Тебе привиделось, мы были слишком высоко, – усмехнулся Драк, голодным взглядом осматривая рыбку, – Эльфы и псы несовместимы. Они о перемирии не могут договориться, а ты про союз говоришь.

– Может, ты и прав.

– Конечно прав, а если нет, то буду должен тебе одно желание.

– Договорились, – широко улыбнувшись, Фил отдал ему готовую рыбу.

– Кстати, меньше бы смотрел по сторонам – сейчас бы не готовил. Ты слишком часто отвлекаешься во время полёта. Будь внимательнее, – Драк, жадно откусив кусок рыбы, добавил. – Хотя нет, почаще отвлекайся: готовишь просто ум отъешь!

Так они просидели всю ночь до рассвета, болтая, смеясь и не задумываясь о будущем. Делились новостями за время, что они не виделись. Драк несколько раз сказал, что завидует другу и его свободе. Говорил о том, что тоже хотел бы родиться в незнатной семье, быть свободным и улететь туда, куда велит сердце. Об удушающей обстановке в его горах, где не хватает солнца, цветов и яркости, а главное – глотка свежего воздуха. Они мечтали о том, как жили бы, если бы не было всех этих предрассудков. Как их расы вместе живут и строят дома. Но это всё лишь мечта и не больше, ведь их вражда тянется ещё с момента зарождения мироздания.

Когда наступил рассвет, пришло время прощаться. Это было трудно, ведь они понимали, что следующая встреча произойдёт нескоро. Фил не обременён государственной рутиной, ведь он обычный житель высоких скал, и потому мог в любое время прилететь на встречу, не привлекая лишнего внимания.

– Я сообщу, когда у меня следующий караул, – с грустью сказал Драк. – Примерно через две недели, может и раньше. Сейчас назревает какой-то конфликт, и всё больше времени уходит на пустой трёп.

– Ничего, я готов в любое время, так что буду ждать весточки, – Фил повернулся спиной и, махнув рукой, добавил, – Отцу пламенный «привет».

Не дожидаясь ответа, он взмыл в воздух и улетел к высоким скалам. Драк только усмехнулся, посмотрел вслед другу и направился домой к огненным горам.

Фил жил неприступных в Высоких скалах. Находились они чуть дальше лесов эльфов, около каменной реки. Их дома в скалах звали гнёздами, и в основном их строили из больших и мелких веток. Чтобы во время дождя вода не проникала во внутрь, орлы всё промазывали глиной. Гнёзда крепились на откосе скалы и были не особо просторными: там хватало пространства только для небольшой гардеробной и спального места, которое каждый раз после пробуждения сворачивалось в рулон. У подножья скалы находилась просторная пещера для трапез, но, убрав столы, жители проводили там орлиные сборы или праздники.

Когда трон заняла женщина, почти везде она высадила цветы и привнесла красок в орлиное царство.

Причины и последствие

Прошла неделя.

Драк находился на общем собрании, которые проходило в огромном зале с большим овальным столом. За ним сидели три генерала и их наследники, не скрывающие скуку. У одного из генералов рядом сидела дочь, но её отец не особо радовался этому, ведь женщин драконы не уважали. Но у него не было выбора, ведь она была его единственным ребёнком. Драк с другими наследниками хорошо относились к ней, в отличии от самих генералов. Она сидела и всегда молчала, просто кивая на всё, что ей говорили. Девушка боялась даже поднять глаза и посмотреть на короля.

Драк каждый раз, рассматривая зелёные шторы, висевшие на стене, задавался вопросом: «Зачем они тут, если нет окна?» Другой наследник, уснув, упал со стула. Его отец, извинившись перед королём, увёл сына в коридор, после чего послышался звук шлепка. Вернувшись, парень посмотрел на Драка, и, улыбнувшись, подмигнул ему, ведь дракон был равнодушен к пощечинам. Драк ухмыльнулся в ответ, но сразу почувствовал колющую боль в ноге –это его отец впился своими когтями в его колено. Молодой дракон прикрыл глаза, терпя боль и сжав кулаки. Гордон, отпустив ногу сына, посмотрел на свои окровавленные когти и облизнул их. Драк сразу начал кусать щеки изнутри, сдерживая слёзы от сильной боли, несмотря на то, что рана на ноге начала исчезать благодаря быстрому восстановлению организма. Во главе стола сидел король Гю́став, видевший все издевательства отцов над своими детьми, однако относившийся к этому с равнодушием.

Но именно на этом собраний Драк услышал то, чего боялся больше всего.

– Нам надо уничтожить пернатых! Только мы имеем право быть властителями неба! – решительно сказал король. – Эти летающие крысы сравнивают себя с нами, благородными творениями. Сколько можно ждать, когда они повинуются и преклонят колено передо мной?

– Но как мы до них доберёмся? Там земли эльфов и пустошь псов, – констатировал один из генералов.

– Есть обход через каменные реки, по верху лесов, – высокомерно сказал отец Драка. – Наша разведка доложила, что орлы выбираются раз в неделю на пустошь для зачистки от бешеных. Предлагаю заразить больше псов, накормить их травами, которые вызывают агрессию. Выпускать их каждый день по пятнадцать – двадцать особей, приманивать их к скалам, чтобы орлы привлекли больше народу для зачистки. Они бросят все усилия на псов, и в этот момент мы и нападём.

– Насколько я помню, восемнадцать лет назад ты уже заразил экспериментальную стаю и накормил какими-то травами. И я также хорошо помню, какими дикими и неуправляемыми они были. Если память мне не изменяет, ты потерял семнадцать псов. Позже мы нашли обезглавленные и сожжённые трупы недалеко от эльфийских лесов, – раздражённо произнёс король Гю́став. – Да, и две стаи пропало! Владыка чуть не убил тебя за это.

– Это была пробная партия. Сейчас у нас отличное средство. А стаи могли уйти с пустоши в другое место, – попытался оправдаться Го́рдон.

– А если псы прознают, что мы выводим их собратьев, делая из них приманки? – спросил король.

– Я думаю, они нарожают других. Их рождаемость высока настолько, что приводит к голоду. Они нам ещё спасибо скажут, – Гордон не видел препятствий к достижению своих целей и мог идти в буквальном смысле по головам, выжигая всё на своём пути.

Именно это и ценил Гю́став в Го́рдоне. Они даже внешностью были похожи – злой и надменный взгляд, круглые лица и серебряные волосы, что пробивались сквозь чёрные.

Драк хорошо помнил ту заражённую стаю. Она вселяла ужас: крайне агрессивная и активная. Тела псов разложились намного быстрее, чем при обычном заражении. При этом они всё ещё были в сознании и испытывали дикую боль: они громко скулили и выли. Но позже, лишившись рассудка, они сбежали. Драк умолял Великую Мать, чтобы никто не пострадал от них.

Своей решительностью Го́рдон заражал всех, что приводило к страшным последствиям. Драк сидел, не выдавая ужаса и паники. В голове снова появилась та сцена из детства. Тот геноцид, в котором погибло много орлов, включая родителей Фила, и в результате которого был обнаружен спрятанный сын владыки Эдиорела. Все, кто выжил, спрятались глубоко в скалах. Но иногда они делали вылазки для убийства драконов. Мстили они тихо и незаметно. Драконы даже не понимали, что иногда кто–то исчезал, списывая это на дезертирство и на случайную смерть.

Фил информировал Драка, поэтому он знал, когда и где можно летать, не боясь за жизнь. Дракон предупреждал только своих людей.

Сейчас Гордон впутывает сюда и эльфов с псами. А это перерастёт в межрасовые войны.

В конце этого сборища король назначил Драка главным по обороне тыла. Ему приказали собрать своё войско, распределить обязанности среди наследников и подготовится к бою.

После окончания совета Драк выбежал из зала. Он задыхался, всё тело судорожно тряслось, а сердце бешено билось. Дракон старался уйти как можно дальше от посторонних глаз. Однако он не успел далеко уйти, так как его схватил отец за плечо и потащил в уединённое место.

– Только посмей вытворить что-то против Короля! – со злостью прорычал он сыну, всё крепче сжимая плечо, впиваясь когтями. – Только посмей сообщить своему дружку! Я чую, что вы общаетесь. Не знаю как, не знаю где, но я точно в этом уверен. От тебя несёт его вонью! Если только я увижу его, то на твоих глазах расчленю его, выпотрошу, разрублю на куски и скормлю тебе. Не смей подставлять меня, мелкая мразь! Ты понял? – заорал Гордон сыну в ухо.

–Да, отец, – едва слышно солгал Драк, корчась от боли.

Гордон швырнул сына в сторону стены и ушёл. Он не питал к сыну каких-то тёплых чувств, виня его в смерти матери. Она умерла при родах, и, вспоминая это, Го́рдон с ненавистью говорил: «Лучше бы ты тогда сдох». Только всё это было лицемерно, ведь он сам и был виновником её смерти. В состоянии сильного алкогольного опьянения, он избил жену. Из-за сильных увечий у неё начались преждевременные роды, но сама она не выжила. Позже Гордон рассматривал сына как продолжателя рода, но тот не оправдал ожиданий отца. Драк отказался от брака с девушкой из соседнего клана, тем самым разочаровав отца окончательно.

Против друга

Когда рана Драка затянулась, дракон встал и побежал в свою комнату. Закрыв за собой дверь, он начал метаться из стороны в сторону, пытаясь придумать план, как всех спасти. Ведь там есть и хорошие орлы, которые не хотели войны. Да и не все драконы хотели битвы. Перед глазами сразу появилась картина, где отец убивает Фила у него на глазах. Ведь при малейшей возможности он это сделает. Сердце забилось ещё сильнее, а воздуха снова стало не хватать. Сжав рубашку в области сердца и хватая воздух ртом, он упал на колени и уткнулся лбом в пол. Удары сердца всё громче отдавались в его ушах, а дыхание становилось всё более прерывистым.

Из этого состояния его вывела маленькая птичка с запиской на лапке, севшая на его плечо. Это была птичка Фила. Драк трясущимися руками снял записку и узнал, что орлы готовят какое-то оружие, которое способно убить сразу нескольких драконов. Драк тут же ответил на письмо, рассказав, что драконы идут войной на орлов. Прицепив записку обратно к лапке, Драк отпустил птичку, прося святых, чтобы её никто не увидел.

Восстановив дыхание и справившись с паникой, он надел маску «послушного сына» и приступил к работе. Подчинившись приказу, он всё же пошёл собирать армию и разрабатывать план защиты.

На подготовку ушло около двух месяцев, и в течение этого времени Драк с Филом не виделись. Общались они только через птиц.

Но вот и настал тот день! Драконы полностью экипированы и готовы выдвигаться. На них надеты плотные кофты из льна, поверх – облегчённая кольчуга, сделанная гномами, и в качестве их работы можно было не сомневаться. На руках металлические наручи. На ногах кожаные штаны и дублёные сапоги до колена. Поверх сапог надеты металлические вставки. Кинжалы они крепили на пояснице, параллельно плечам. Также делали и орлы, но никто не знал, кто первым начал их так крепить.

Когда все прибыли на место, к пустоши псов, у Драка сердце забилось сильнее: около каменной реки, на другой стороне, он увидел Фила. Орлы экипировались не хуже, да и уже обратились. На головах надеты шлемы, и, похоже, их тоже делали гномы. Эти недоростки делали снаряжение любому, кто заплатит. На руках массивные орлиные когти и металлические наручи с острыми вставками, на которых острия около сорока сантиметров. Также всё тело облачено в доспехи. Ноги в специальных сандалиях без носков. Оттуда торчали огромные орлиные пальцы с когтями, и на каждый надеты металлические наконечники. Такие когти могли с лёгкостью разрубить плоть на части.

На земле стояло какое-то оборудование. Оно было похоже на огромный лук со стрелами. Видимо, об этом устройстве и говорил Фил в своём письме. Драк следовал их с Филом плану. Именно в этой местности должны были произойти судьбоносные изменения в их жизни.

– Вы, жалкие людишки! – прорычал Гю́став. – Подчинитесь нам, и прольётся меньше крови.

– Великая Мать создала небо для всех, и летать вольно любое существо! – в ответ заорала королева орлов Фили́ппа. – Я проклинаю огненную гору за ваше пробуждение! А если ты считаешь по-другому, то лети с таким заявлением в государство Ото́рвия. Думаю, Владыка Эдиоре́л с удовольствием послушает тебя.

– Мелкая летающая крыса! Сдохни! – прорычал Гю́став и превратился в огромного дракона.

Все как по команде полетели друг на друга. Как и король, несколько драконов обратились в огромных существ. Драк с наследниками и со своим войском остались на месте ждать сигнала. Их задача состояла в прикрытии тыла. Внутри все сжималось от боли. Он смотрел, как королева Фили́ппа лавировала между драконов, оставляя глубокие смертельные порезы на их теле. Её зелёные длинные волосы были собраны в тугой хвост, а жёлтые лисьи глаза источали ярость. Она была очень красива. Фили́ппа была ненамного старше Драка с Филом и трон заняла чуть больше двадцати лет назад. Однако, несмотря на свою юность, она много раз пыталась заключить мир с драконами.

Выбор

И вот долгожданный сигнал, в виде блика около леса эльфов. Он означал, что все на месте и готовы к дезертирству.

В ту же секунду Драк заметил, что его отец полетел к Филу. Быстро отдав приказ воинам брать всех и лететь в сторону свободных земель, Драк изо всех сил помчался к другу.

Фил пытался увернуться от огневых шаров, которые испускал на него Го́рдон. Орёл летел сквозь воинов, подальше от боя, но столкнулся с другим орлом и потерял равновесие. Как же сильно билось его сердце в тот момент. Из-за страха удары сердца отдавались в ушах. Фил вовремя заметил Го́рдона за спиной и успел увернуться от удара. Кинжал задел крыло, и несколько перьев полетели вниз. Фил пытался между маневрами наносить удары кинжалом в ответ, но он не был воином. Против генерала драконов у него не было никаких шансов. Всё, что он мог сделать, так это просто уворачиваться. Гордон наносил удар за ударом и настолько быстро, что ещё несколько раз задел крылья и оставил несколько ран на теле орла. Фил еле успевал следить за кинжалом.

Тут Фил почувствовал руку на своём горле. Дракон сильно сжал шею орла, с яростью в глазах замахнулся и ударил кинжалом. Острие, прошедшее сквозь чью-то внезапно появившуюся ладонь, остановилось в сантиметре от глаза Фила. Кровь закапала орлу на лицо. Гордон тут же отпустил Фила и отлетел в сторону, снесенный резким ударом чьей-то ноги. Всё произошло настолько быстро, что Фил не сразу осознал, что его уже держала огромная лапа. Глаза Гордона налились злобой и ненавистью. Фил узнал этот взгляд: так он смотрел только на своего сына. Орёл понял, что его спас друг и, посмотрев наверх, он увидел синюю морду дракона, в груди которого загорелось пламя.

– Не смей! Трогать! Моего! ДРУГА! – на последнем слове Драк издал рык и изверг сильный поток пламени в Гордона.