Брат из зазеркалья

Тщательно осмотрев животное, он упрекнул нас в неспособности следить за ним, ведь собака была в запущенном состоянии. Мы с Никитой с печальными лицами кивали в ответ и поджимали губы, показывая признание своей вины.

Доктор выписал необходимые лекарства и записал на УЗИ на следующий день. Решили не загружать мужчину разговором о газете, так как тот короткими фразами давал указания, не скрывая холода в голосе. Пришлось оставить вопросы без ответов до следующего приема.

6 Упертый ветеринар

– Ну, расскажи мне, – неожиданно даже для самого себя спросил я «брата», сидя с ним на следующий день за столом после завтрака.

– Что рассказать?

– Как вы там живете? Ты уже здесь несколько дней, увидел, как живут здешние люди, – я откинулся на спинку стула и внимательно на него смотрел.

Никита дожевал конфету и встал со своего места. Я приготовился с интересом слушать.

– Ну что ж. Отличие в том, что мы с тобой по-разному мыслим в некоторых вопросах. Вроде и такая же жизнь, некоторая одежда, телефон, привычки, но ремонт я не сделал еще, хотя уже подумывал, – он подошел к окну и продолжил. – Двор, деревья, солнце, луна – те же. Самое большое отличие – люди. Я не понимаю, почему вы тут все какие-то… – двойник сощурился, подбирая слова, – неудовлетворенные. Вам все не так и не то. У вас дома не ухожены: штукатурка на фасадах потрескалась и частично отпала, многие балконы в плачевном состоянии, мусор в траве и возле урн, в подъезде воняет, цены высокие, коммунальные службы вообще не хотят работать, много бездомных животных, соседи мусорят из окон. Сегодня утром видел. У нас чище, если кратко.

– За чистоту я понял. Еще что? Летающие машины есть? Невидимые телефоны?

– Нет. Такие же, как у вас. Только бензин и проезд дешевле, дороги асфальтированы лучше, таких пробок, как у вас, нет. Молочка намного лучше. Если бы ты попробовал нашу сметану, то понял бы, о чем я. Там нет добавок, никакие порошки не используются. Кстати, фабрики и заводы процветают. Ваши же закрытые и забытые стоят. В пол силы работают те, что остались. В интернете видел вчера очень много вакансий. Что еще? А! Очень много пластика и пакетов. Зачем укладывать огурцы, помидоры и фрукты в разные пакеты? Куда вы их потом деваете? Все мусорные баки наполнены ими внутри, и снаружи ветер гоняет их тоже.

– Но это удобно же. Принес домой расфасованные покупки, ничего не помялось, не перепачкалось.

– Ну, так они везде! Я впервые такое вижу.

– Ты знаешь, многие понимают, что земля загрязнена человеком, но пакеты – это чей-то бизнес. Как наш. Нет спроса – нет дохода.

– Очень глупо! – фыркнул парень и продолжил. – Вы не цените чувства.

– Это ты о чем? О соседке?

– О твоих похождениях.

– О Юле речь? Или Насте?

– О них обеих.

– Я, может, выбираю таким образом.

– Но получается, что не выбираешь, а пользуешься, – Никита сел на свое место и допил кофе, продолжая. – Почему Юлия ходит так часто в «Спорт-стиль»? Она очень много тебе пишет. Если так нравится, то почему не встречаетесь в открытую? Зачем тогда уделять внимание Насте?

Я не стал высказываться о том, что он не имеет права читать мою переписку, но промолчал. Оставшаяся у меня совесть тоже возмущалась такой личной жизнью, как у меня. Я вздохнул и ответил честно:

– Я не знаю.

– Что не так у нее было с ее мужем?

– Не знаю. И мне это не интересно.

– Можно было и узнать, раз так близки. И еще, мы же видели их вместе. И ты никак не отреагировал, не перезвонил потом. Очень странные отношения.

Да, видели их, когда шли вечером домой. Они стояли у машины Юлии и разговаривали о чем-то. Ничего не было слышно, но по лицам можно было увидеть смесь переживаний и напряжения. Я не придал этому значения и сделал вид, что не заметил их. Оказывается, что Никита все уловил.

– Это все лишнее с твоей стороны. Не лезь не в свое дело. Возвращайся к себе и строй дальше свою жизнь!

Я встал со своего места, прекратив таким образом напряженный диалог. Мне было стыдно за последние слова. Был груб, да. Только со временем, вспоминая тот разговор, я понял причину грубости, – он был прав, а я не хотел этого признавать. Горд был слишком.

С того момента некий осадок остался в душе, вызывая вопросы в отношении девушки. Нет, я не ревновал ее к бывшему мужу. То, что я чувствовал, можно было назвать собственничеством. Ведь у нас с ней было много прекрасных моментов, откровенных разговоров и обсуждений общих тем. И она притягивала меня веселым нравом. Казалось, что, Юля вполне может сойти для роли моей девушки. Но каждый раз, когда я об этом думал, вспоминал светлые кудряшки и приятный голос Насти. И все равно не делал выводы.

Неприятное чувство запутанности и неуверенности раздражало. Злость обратилась на двойника, и я ушел в спальню. «Он не имеет права лезть в мои личные отношения, как и в мою голову», – про себя оправдал я свою грубость и включил компьютер, чтоб отвлечься. Новые мысли заполнили голову.

Посидев всего пару минут перед экраном монитора, я услышал лай. Точно! Это же наш питомец! Вчера вечером был долгий спор о том, где будет ночевать собака. Ее пришлось взять к себе, так как ветеринар не хотел идти на диалог без питомца. Единственным вариантом было – оставить ее на балконе. Я боялся себе представить, в каком состоянии окажется помещение, ведь животное было уличным и не приучено к жизни дома.

Я направился к балкону в зал. Там уже стоял Никита и смотрел на нее через стекло. Что ж. Этого стоило ожидать – необходимую нужду ей пришлось справить прямо там. Как раз в этот важный момент мы и подошли. Животное напряжённо смотрело на нас какое-то время, прилагая все усилия для преодоления природных процессов. Потом отошла в сторону, словно показывая свои достижения.

– Ты, – одновременно произнесли мы.

Минут пять пришлось потратить на то, чтобы определиться, кто же будет «счастливчиком», который приберет на балконе. Но животное стало счастливо бегать и прыгать туда-сюда. Оба бросились убираться за ней, чтоб не стало еще хуже. Настроение у меня совсем испортилось.

Наконец, мы втроем отправились в ветеринарную клинику. Хорошо, что ждать долго не пришлось, и нас Антон Павлович принял сразу. Не стали с порога начинать разговор и молчали, пока врач в тишине водил датчиком по брюху пациента. Животное вопросительно косило на нас свои карие глаза и дрожало от страха.

Неожиданно нарушил тишину ветеринар. Мы с Никитой аж дернулись.

– Я так и думал. Животное почти истощено, но щенки в порядке.

– В смысле? – пробормотал «брат».

– В прямом. Ваша собака беременна. Вы ее совсем запустили, вымойте ее в конце концов! – врач протер датчик салфеткой и продолжил холодно. – Подождите меня в коридоре. Я вынесу результат.

Что-то щелкнуло во мне, и из-за внутреннего перенапряжения я выпалил, игнорируя просьбу врача:

– Нет. Давайте теперь вы ответьте лучше нам на наши вопросы. Откуда у вас газета «Телемост»?

– Не понял, – доктор медленно повернулся к нам и посмотрел поверх темной оправы очков.

– Вы в пятницу на прошлой неделе были в магазине «Радуга» и положили на полку газету, – я не был уверен в том, что именно он положил туда газету, но решил действовать напрямую, без лишних вопросов. «А вдруг расколется, если сразу надавить?» – подумал тогда я.

– Вы что, следите за мной?

– Мы знаем, что вы из другой вселенной, как и я, – сказал Никита, поняв мою тактику, – но я хочу вернуться домой. Как это сделать?

– Он попал в нашу вселенную из зеркала? Или есть какой-то способ, который он использовал не осознанно? – начали допрашивать его.

Врач медленно встал, обошел свой стул, чтоб тот оказался между нами, и сжал свои тонкие губы в полоску.

– Послушайте, Антон Павлович, мы никому ничего не расскажем. Вы должны нам помочь, – Никита выставил руки ладошками вперед, будто сдаваясь. – Надо всего лишь помочь вернуть меня домой. В этом мире мне не место, как и этой газете.

Никита достал из моей сумки «Телемост» и показал ветеринару. Тот удивленно на нее посмотрел и кивнул.

– Минуточку. Мне только надо выйти.

– Нет! Разговор не окончен! – сказал я строго и шагнул в его сторону.

– Отойдите, я вызову полицию! – стал повышать голос доктор.

Двойник меня схватил за руку, так как понял, что я собирался применить силу для результативного разговора с возможным незнакомцем из «Радуги». Пользуясь этой заминкой, врач выбежал в коридор и стал кричать, чтоб Марина, наверно секретарь его, вызвала немедленно полицию.

Мы последовали за ним.

– Антон Павлович, вам никто не угрожает, нужна всего лишь помощь! – пытался успокоить его Никита.

– Вам нужна другая помощь! – крикнул он громко, чтоб его услышали остальные, и покрутил у виска пальцем.

В зале ожидания сидел крупный мужчина с доберманом. Он встал со своего места и угрожающе на нас посмотрел, готовясь заступиться за доктора. Ситуация оборачивалась не в нашу пользу, и пришлось покинуть помещение. Уже на улице вспомнили, что не забрали свою собаку, но, как оказалось, она выскочила за нами следом и стояла рядом, глядя на «хозяев» добрыми глазами.

– Ну что ты смотришь? Ты свободна, можешь уходить! – крикнул я ей.

Собака в страхе отпрыгнула, но не ушла, поглядывая на нас из-под лохматых бровей, часто облизываясь, словно прося прощения за какой-то проступок.

– Мужчины! – к нам подбежала девушка с терминалом в руках. Марина из ветклиники. – Вы не заплатили за УЗИ.

Итак, расплатившись за услуги прямо на улице, мы направились домой. Было решено соблюдать несколько пунктов: следить за ветеринаром, продолжать поиски похожих незнакомцев в интернете, собаку оставить себе на время беременности. Наблюдение ветеринара было как раз кстати. Да и согласился я на это только при условии, что после ухода двойника в свой мир выпущу питомца на волю. Или он его заберет с собой. С потомством. Как? Не знаю.

Имя собаке дали – Ольха. Так как стояли в тот момент именно под этим деревом.

После обеда мы поехали забирать свою машину. Как оказалось, она еще не была отремонтирована. После скандала с хозяином автосервиса, нам все-таки через час вернули ее. В салоне чем-то неприятно пахло, и стекла оказались заляпанными. Возникало такое ощущение, что ее не ремонтировали около месяца, а пользовались в свое удовольствие. Я выслушал от Никиты опять много нелестных слов в адрес жителей нашего мира, но проблема с машиной оказалась каплей в море по сравнению с утренним скандалом в клинике.

Довольные поездкой в собственной машине, мы оставили лохматую подопечную на балконе и отправились в свой магазин. Не открывать его было нельзя, так как отдел должен был работать каждый день, кроме понедельника. Поэтому хоть и не с утра, но с обеда он был открыт.

Казалось, на сегодня неприятности должны были закончиться. Но не тут-то было!

Через двадцать минут к нам заглянула продавец Людмила из соседнего отдела обуви:

– Приветики, а у нас тут гости, – загадочно сказала она, кривя выпученные глаза в сторону коридора.

Вдоль нашего отдела проходили двое мужчин в костюмах с папками. Мы не успели сообразить, что делать, и остались у стойки, когда те вошли.

– Добрый день. Роспотребнадзор, – мужчина открыл свои документы и показал нам. – Кто хозяин данного магазина?

– Я, – ответили мы оба.

– Очень интересно, – сказал второй. – Предъявите документы ваши и документы на магазин.

– Зачем? – я сразу почуял неладное.

– На вас была написана жалоба.

– Какая? Кто написал? – спросил удивленный Никита.

– Покажите документы, – строго повторил свою просьбу первый.

Я достал паспорт и показал в своих руках.

– Ваш?.. – спросили у брата.

– А я оставил дома.

Второй невозмутимо листал лицензии. Создалось такое ощущение, что ему было все равно что там написано и какие даты стоят. Пересмотрев в отделе все, что можно, они подошли к нам и обратились к моему двойнику:

– Мы ждем ваши документы до завтрашнего дня.

– Я вообще ничего не понимаю! Что за жалоба? Я один хозяин здесь! Вот мой паспорт! – начал вскипать я.

– Нарушение норм безопасности и действия, направленные на возбуждение ненависти либо вражды. А это уже статья, – словно выдумав на ходу причину визита, сказал самый разговорчивый, и оба ретировались.

В недоумении, я стоял посреди магазина и ничего не понимал. Мысли словно зависли у меня в голове, и я не мог сложить все в единую логическую цепочку. Кто-то написал жалобу на наш отдел и затаился. Конечно же паспорт завтра никто не повезет ни в какой отдел. Его вовсе нет.

Я решил сходить к соседям, спросить, что они знают об этом. Но среди толпы, в другом конце коридора, увидел тех двух проверяющих. Они стояли в компании нашего управляющего Бориса и что-то негромко обсуждали, а тот при этом криво ухмылялся и кивал головой. «Ах вот оно что!» – моментально вскипел я. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я направился обратно. Уже входя в свой отдел, уловил на себе взгляд Бориса и чудом не показал известный жест, на который так и напрашивался рыжеволосый стукач.

Остаток дня прошел более результативно. Неплохо поработав за день, собирались уже закрывать отдел, как к нам подошла Юля. Благо, Насти не было в тот день.

После нашего разговора с Никитой утром, во мне что-то изменилось по отношению к ней. Я уверен, что не он конкретно повлиял на это, а мое истинное отношение к девушке стало мне более ясным. Мне не хотелось с ней больше проводить время. Женская навязчивость стала раздражать, и я согласился лишь проводить ее до машины. Юля надула накрашенные губы, но согласилась. Немного постояв вдвоем у ее авто, разъехались по домам. Чувство влечения почему-то сменилось чувством жалости. Я понимал, что дело не в ней.

По очереди зайдя в подъезд, чтоб соседи не видели нас вместе, все-таки встретились с Никитой на третьем этаже. Я остолбенел, увидев его в компании двух мужчин. Один был полицейским, а другой – тот, из Роспотребнадзора.

– Вот мы вас и дождались, – начал полицейский.

Никита в немом вопросе уставился на меня.

– Что происходит? Откуда вы знаете, где я живу? Мы не преступники, чтоб приезжать по нашему адресу! – моему возмущению не было предела.

– На вас поступила жалоба… – начал объяснять тот, что в форме, но его перебил Никита.

– Да объясните уже, что за жалоба! Требовать что-то без объяснений нельзя.

– Вы должны предъявить документы. Оба, – невозмутимо закончил свое предложение тот.

Они стояли, как два солдата, и явно пытались добиться своего. Все попахивало наводкой. Неужели Борис так взъелся на нас, что впутал в это свои связи? Что было бы, если б у Никиты были документы? Двойной штраф? И ему стало бы легче?

Я готов был сорваться с места и найти этого тощего рыжего гада, чтоб поговорить с ним «по душам». Никита – Николай тоже стоял весь взвинченный. Меня это даже позабавило, ведь именно он мне обычно читал нотации о вспыльчивости жителей нашего мира.

Надо было срочно менять ситуацию.

– Послушайте. Я не знаю, что и когда мы нарушили, но вы не имеете права требовать от меня и моего брата документы. Я – хозяин магазина и, как частное лицо, нарушений никаких не имею. Вы сами сегодня убедились, – я обратился к мужчине из Роспотребнадзора. – Зачем вам документы моего брата?

– Вам уже объясняли, что имеет место жалоба на административное правонарушение. Вы оба должны предъявить документы, – ответил за своего коллегу полицейский. Он делал вид, что не понимает логики в моих словах и ее отсутствия – в своих.

Начался спор между всеми четырьмя… Мне показалось, что гул стоял на все этажи. В определенный момент я отключился от спора и, как в тумане, смотрел на спорящих. Никита резко жестикулировал и пытался открыть дверь квартиры. В какой-то момент между незваными гостями я увидел соседа с нашего этажа. Он почему-то активно крестился. Восьмидесятипятилетний мужчина открыл дверь своей квартиры, чтоб узнать, что происходит. Скорее всего, увидел двойников. Он-то знал меня с детства. Одного, без брата.

Я ему молча махнул рукой, типа – иди домой. Потом меня кто-то потянул за куртку в сторону, и вот, с братом уже стою в квартире за закрытой дверью.

– Ну, наконец-то. Ты что там стоял и мечтал?! – воскликнул брат, разуваясь.

– Да не знаю. Устал.

– Надо срочно поговорить с этим Борисом. Я этого так не оставлю! Что он так вцепился в меня? Или у вас свои личные счеты? Не удивлюсь!

– Может, не выдерживает второго меня. Или считает, что я что-то нарушил в его правильных правилах, а с появлением тебя вдвойне нарушил, – пошутил я.

Как сигнализация, залаяла наша Ольха с балкона. Конечно же, мы понимали, что в закрытом пространстве уличное животное мучается, но она нам еще могла пригодиться. Да и доброй оказалась. Единственный минус – выгул.

Немного подождав, Никита через глазок двери убедился, что в коридоре никого нет, и вышел с питомцем на прогулку. Когда он вернулся, мне опять пришлось выслушать то, что в нашем мире нет условий для выгула животных, и что он вступил в собачью «мину» прямо на тропинке. На этот раз я над ним посмеялся. Но до того момента, как двойник выбросил пакет с «отходами» Ольхи в наше мусорное ведро. До того вечера я никогда так не задумывался над отсутствием мусорных урн в районе нашего дома.

7 Переосмысление действительности

Наконец наступил понедельник. Можно было отдохнуть после напряженной недели.

Я лежал на диване и пил чай перед телевизором, когда Никита вошел в зал с полными пакетами.

– Слушай, как вы живете? Я все никак не могу привыкнуть к вашим ценам. Вроде купил немного, а такую сумму заплатил!

– Что-то ты мало купил, – я окинул взглядом его покупки и понял, что надо еще идти в магазин.

– Но я не могу привыкнуть к тому, что трачу за один поход в магазин половину своего месячного! И люди не возмущаются?

– В вашем мире, – уточнил я, – доход меньше чем у нас. Привыкай. В нашем только так: чем больше ты идешь против системы, тем хуже тебе будет. Поверь, то ли еще будет! Не все ты видел.

Ответом мне было только непонятное фырканье.

Пока Никита-Николай переодевался, я начал готовить завтрак. Нашей сплоченности можно было только позавидовать. Создавалось впечатление, словно действительно мы были родными братьями, даже братьями-близнецами. Я даже помню, как мама однажды сказала, что мечтала о близнецах с детства. Но привыкать к нему как к брату я не собирался и понимал, что тому нужно было возвращаться в свой мир. Надо было ускорять этот процесс. Ветеринар совсем не хотел идти на контакт. Пока остановились мы все-таки на нем и не переключались на других подозреваемых из списка. Ситуация требовала более решительных действий.

Я включил музыку на телефоне и подпевал частично запомнившийся куплет.

В дверь позвонили, и в коридор пошел Никита. Я замолчал, соблюдая конспирацию, но музыку не выключил. Никаких разговоров не было слышно, и я решил убедиться, что ничего не произошло. Но зря это сделал. В прихожей стояла мама и обнимала Никиту. Спрятаться я не успел, так как она как раз стояла лицом ко мне.

Наступила напряженная тишина, только музыка играла из кухни. Мне показалось, что сейчас произойдет что-то ужасное. С глухим грохотом на пол упала женская сумка.

– Мама, только не пугайся. Все хорошо. Я все сейчас объясню, – попытался успокоить ее двойник.

А мама все стояла, широко открыв глаза и словно не дышала.

– Мам, я, то есть мы… Мы все сейчас объясним, – сказал я мягко и побежал на кухню, чтоб выключить музыку и налить стакан воды для мамы.

Проведя ее в зал, усадили в кресло. Она была в полуобморочном состоянии. Приведя ее немного в чувство, мы начали аккуратно рассказывать нашу историю. Постепенно ее взгляд менялся с полоумного на адекватный. Все объяснив в деталях и показав идентичные шрамы с рассказами из прошлого, мы наконец замолчали. Ожидание ее дальнейшей реакции было невыносимо тяжелым.

Благо, она у нас всегда интересовалась историями о параллельных мирах. Это сыграло определенную роль в тот день.

Мама попросила показать ей газету «Телемост». Почитав в полнейшей тишине, она осмотрела шкаф и кресло. Мы облегченно вздохнули.

– Ребята. Это очень сложно все принять. Бабушка никогда ничего сверхъестественного не рассказывала о шкафе или этом зеркале. Хотя, я много читала о том, что зеркала имеют сакральное значение, связанное с памятью и другими мирами. Я даже не помню откуда этот старый шкаф у нее. Может, она знала секрет зеркала, но молчала.

– Тогда как эта газета сюда попала? Да и я! В своем мире я читал этот выпуск как раз перед сном. А Никита газету нашел аж в книжном магазине! – недоумевал двойник.

– Получается, что ты попал сюда из этого зеркала, а газета из другого, – предположила мама.

– Точно! – воскликнул я. – Почему мы об этом сами не додумались, а связывали появление газеты и Никиты воедино?! Или не связывали. Уже запутались, что нам предполагать.

– Вы все правильно делаете. Ищите того человека и будьте уверены всегда в своих предположениях, – по-матерински посоветовала она нам.

– Так и делаем, – улыбнулся ей я.

– Попробуйте еще подойти к тому ветеринару. Если что, я могу с ним поговорить.

После ее слов я словно вернулся в прошлое, когда мама готова была решить любой проблемный вопрос, связанный со мной. Мы оба с гордостью посмотрели на нее. Я уверен был, что и в другом мире мама такая же любящая и понимающая.

– Две головы лучше, чем одна, а три – еще лучше, – улыбнулся Никита ей.

Она несколько секунд молча смотрела на него и подошла. Нежно потрогав его лицо, волосы, на ее глазах навернулись слезы.

– Мам, ты чего? – двойник усадил ее на диван.

Успокоившись, женщина заглянула в его глаза:

– Я всегда хотела еще сына, такого же, как Никита, но не дано было судьбой. А сейчас, глядя на тебя, я почти ощущаю радость. Но понимаю, что тебе нужно как можно скорее вернуться туда. Ей сейчас очень больно и страшно. Той маме. То есть мне, только где-то там, в другой жизни.

Никита обнял маму, и я заметил, как увлажнились его глаза. Где-то в горле и у меня что-то сдавило, слово тисками.

– Мы постараемся как можно быстрее решить этот вопрос. У нас же уже есть зацепки, – заверил я ее.

– Перекатиполе. Или как его там? – не мог вспомнить фамилию ветеринара двойник.

– Перегибайполе вроде, – поправил я. – В любом случае уже есть контакт с человеком, который что-то положил на полку в книжном магазине. Уж очень он похож на того, что с камеры, да еще и нервничал при разговоре с нами. Я уверен, что понимает, о чем говорим.

– Ну, не он один тогда нервничал, – напомнил «брат» о моей вспыльчивости в клинике.

Мама укоризненно посмотрела на меня, но промолчала.

На балконе залаяла Ольха. Мама от неожиданности подскочила на месте. Про собаку совсем забыли, так как она мирно спала все это время.

Наконец-то мама развеселилась. Она напомнила о моей нелюбви к домашним питомцам. Зато Никиту похвалила за доброту. Ее еще больше умилила новость о предстоящем потомстве. Рассмотрев фотографию с УЗИ, где четко были видны три щенка, мама сразу заверила, что знает, куда их определить.

Итак, избавиться от лохматых друзей в ближайшем будущем мне уже не светило.

Мы вместе позавтракали. Перед уходом мама попросила держать в курсе событий и пообещала найти еще какую-нибудь информацию про параллельные миры. Отцу решили пока не рассказывать ничего, так как он у нас очень впечатлительный.

После этой встречи «брат» признался, что наша вселенная не настолько ужасна, какой казалась впервые. Есть приятные люди, которые не потеряли своей человечности и остались добрыми. Например, наша мама, уборщица в «Водопаде» Марья Павловна, Оксана – продавец из отдела обуви, случайный встречный в очереди на кассу, с которым Никита разговорился вчера. И еще несколько человек, которых встретил он за эти дни. Но, эти «человечные» люди никак не смягчали того обстоятельства, что наш мир потихоньку катится по наклонной, и только сообща, объединившись всеми жителями, можно было бы этот упадок остановить.

Увы, все намного сложнее, чем представляется. Ведь большинству удобно проживать свою жизнь именно таким образом, не меняя ничего к лучшему.

Благо, ветеринарная клиника работала по понедельникам. Приехав в обеденное время, мы не застали Антона Павловича на месте. Зато посчастливилось его встретить на улице. Он одной рукой держал завернутый в целлофан обед, а другой – разговаривал по телефону. Увидев нас, врач стал озираться по сторонам, ища возможной поддержки. Нам повезло, что рядом никого не было. Схватив мужчину под локти, насильно отвели его к торцу здания, отключили телефон и поставили спиной к стене.

– Антон Павлович, прошу еще раз выслушать нас, – начал я, говоря примирительным тоном. – Мы знаем, что вы положили газету на полку фантастики в «Радуге». И знаем, что эта газета из другого мира. Поговорите с нами об этом. Как вернуться туда? Где вход или выход?

– Что вы несете? Я напишу на вас заявление! У меня есть чек об оплате вашей картой! Я найду вас!

– Успокойтесь. Не надо никого искать, мы, как видите, сами к вам пришли, – успокаивал его Никита. – Расскажите только, как вернуться мне домой.

– Я не понимаю вас.

– Послушай, ты… – я прижал его плечо к стене и прошипел сквозь стиснутые зубы, – все ты понимаешь.

– Мужчина! Помогите! – прокричал врач кому-то сзади нас.

Мы обернулись и увидели… Знаете кого? Бориса! Он стоял недалеко от нас и снимал все происходящее на телефон. От удивления мы оба отпустили врача, и тот убежал, потеряв по пути нарезанные куски сырокопченой колбасы. Не зная, кого преследовать, потеряли несколько секунд. Борис сорвался с места и дал деру.

Все пошло не по плану. Изначально собирались с врачом пообщаться сдержанно, но я опять все испортил своей вспыльчивостью. Глядя по сторонам, я на секунду подумал про себя, что опять буду выслушивать потом от Никиты недовольство мной.

Зная, что врач в любом случае убежит в ветеринарную клинику, побежали за Борисом. Нужно было срочно удалить запись. Это было важнее.

Оказывается, управляющий не только мог плавной походкой ходить по торговому центру, но и неплохо бегал. Или это от страха проявились отменные физические способности. Маневрируя среди припаркованных машин, он бежал из одного двора в следующий… Наверняка в этом районе жил и знал куда повернуть. Почему-то я постоянно смотрел на его длинные худые ноги, под штанами то и дело мелькали зеленые носки. Они абсолютно не смотрелись с его светло-бежевыми брюками и серой курткой. Как любой продавец одежды, хоть немного смыслящий в моде, несовместимость одежды и расцветок вызывало во мне внутренний протест.

В какой-то момент управляющий исчез из виду. Мы сами не поняли, как это произошло.

На телефонный звонок, естественно, не было ответа. Осмотрев территорию, мы решили узнать его адрес у нашего главного бухгалтера.

Людмила Васильевна ко мне неплохо относилась, особенно была добра после подарков на всевозможные праздники. Это правило было негласно установлено среди арендаторов, так как те отделы, которые не приносили «дары», постепенно платили больше за аренду. Или же им почему-то договор не продлевали. Я не стал об этом говорить двойнику, так как точно знал его реакцию на такой порядок вещей. И даже поймал себя на мысли, что, возможно, без всех этих наценок, коррупции и обмана, мир Никиты действительно лучше нашего. И люди добрее.

С такими мыслями в моей голове и полной уверенностью, что нам помогут, мы с двойником приехали в торговый центр «Водопад».

В отделе бухгалтерии нам сказали, что Людмила Васильевна занята, и надо подождать. За это время успели придумать причину, по которой она должна дать нам адрес управляющего.

Но, время ожидания затянулось, а секретарь нам не разрешала заходить к начальству. В коридор вошли полицейские и подошли к нам.

– Кто из вас Никита Сергеевич Громов?

– Я, – ответил я, на этот раз мой двойник промолчал.

– А вы кто?

– А я Николай Сергеевич Громов.

– Паспорт есть с собой? – обратился полицейский к Никите.

Я почувствовал, что мы загнаны в угол чьей-то ловкостью и связями. Это мог быть только Борис. Но и ветеринар за такое короткое время мог успеть обратиться в полицию. Тогда почему они пристали именно к брату? Почему именно его личность хотят установить все эти проверки и отделы полиции? Я совсем запутался и устал от всего этого.

Все стало на свои места, когда один из них показал видео, где мы оба допрашиваем врача у стены дома. Так как паспорт Никита не показал, его забрали в участок, а меня отпустили «до звонка». Почему-то претензии были в основном к моему брату.

Я не мог понять, откуда они узнали, где нас искать, пока не увидел через щелку в кабинет Людмилы Васильевны глаз. Этот ярко накрашенный глаз рассматривал все происходящее через щель и не сразу обратил внимание на меня. Я резко открыл дверь и сердито прошипел:

– Так это вы им сказали, что мы здесь?!

– Никита, меня предупредили, что вы опасны и можете прийти ко мне! – пыталась оправдаться испуганная женщина, дрожа от страха своими крупными бедрами.

– Кто сказал?

– Борис, – шепотом ответила она. – Только не говори, что это я тебе рассказала!

Люди, к которым я относился раньше с каким-то трепетом и уважением, перестали мне казаться такими важными. Перестали быть нужными. Глядя на брендовую одежду и очки бухгалтера, стало противно от того, каким образом это было приобретено, и что я, отчасти, пособник.

Резко развернувшись, я вышел. Разговор был исчерпан, как и мои силы.

Вернувшись домой, я стал искать в интернете ответы, которые касаются прав Никиты перед законом. Потом понял, что прав у него очень мало, так как нигде не числился как резидент, как нерезидент, да и как существующее физическое лицо. У него даже не было свидетельства о рождении!

Ситуация казалась патовой.

Через пару часов я отправился в участок, не дождавшись звонка. Но меня никто не принял, да и отказали в свидании с братом.

С пустой головой вернулся обратно домой и сел на кухне. В телефоне заиграла мелодия. То звонил Денис.

Я совсем забыл, что нагрубил своему другу и обидел его девушку! Из-за появления Никиты в моей жизни я перестал общаться с друзьями.

Мне было стыдно.

– Денис, привет.

– Привет. Ты мне звонил.

– Да, я звонил тебе неделю назад.

– Больше недели назад, – сухо поправил он меня.

Наступила недолгая тишина. Я подбирал слова, а он терпеливо ждал.

– Денис. Я был выпивший и не прав. Прости меня, друг.

– Хорошо. Прощаю.

– Передай Тане мои извинения. Я не должен давать советы вам. Это не мое дело, и вы прекрасная пара.

– Я понял. Послушай, я вот что хочу тебе сказать: это сейчас ты такой свободный, самодостаточный. Но настанет время, когда ты встретишь человека и поймешь, что именно с ним ты хочешь быть чаще, чем с друзьями. Что именно этот человек занимает первое место в твоей жизни. – Денис явно готов был сказать именно эти фразы, словно подготовил текст перед звонком. Но он был искренен. – Ошибки делают и тогда, когда не женаты. Тогда что я теряю? Я счастлив, мне комфортно с ней. Почему я должен желать свободы без семьи, если именно с ней я свободен? И меня все устраивает.