Потомки мёртвого короля

Глава 20

Анна:

Ну и рожа у тебя, Шарапов! В смысле, такое у Адриана сделалось лицо, когда ему вместо тайн мироздания выдали кучу некромантских смайликов и техзадание – ммм… Я действительно искренне пожалела об отсутствии фотоаппарата. Впрочем, потом, как будет время и возможность, по памяти зарисую – Мартошу покажу. Должны же и у него быть в этой жизни какие-то радости?

Кстати, я тоже успела про себя порадоваться тому, что в качестве учебных пособий местная обучающая система выдает материальные иллюзии. Практика отличная, но если бы они каждый раз, как понадобится закрепить навык, резали или травили кого-то из парней, думаю, надолго бы пособий не хватило. А так и трупы анатомированы, и студенты целы. Ляпота…

А вторая хорошая новость – это то, что брюнетистую неприкосновенность вполне можно обойти. С целью причинить ему пользу. Я вообще едва не разулыбалась, как последняя каракула, когда это предположение подтвердилось. Это я вам как патологоанатом скажу – причинять пользу человеку можно всяко-разно разнообразно и очень интенсивно!

Сладкие мечты удалось отодвинуть на задний план с некоторым трудом, и я принялась тормошить своего будущего недобровольного пациента:

– Эй, не спи! Пошли букварь искать! Надеюсь, у вас слоговое письмо, а не иероглифическое и не это… короче, пошли!

– Букваря тут нет! – огрызнулся он. – Могу атлас найти, анатомический, там картинок много.

– Это само собой! – воодушевилась я. – Анатомический атлас всегда пригодится. А насчет букваря я не была бы так уверена. В худшем случае – напишешь мне алфавит от руки и будешь озвучивать буквы.

– Да ща-а-а-аз! – непримиримо фыркнул Адриан. – Говорящую азбуку нашла! – он подскочил и чуть ли не вприпрыжку помчался к стеллажам, где и скрылся. Только изредка эхо доносило сердитое бормотание откуда-то из недр книжного лабиринта.

Минут через пять гордый брюнет вернулся с добычей:

– Вот! Атлас, – он потряс у меня перед носом здоровенной яркой книжищей альбомного формата с завлекательным препарированным телом в переплетении уже знакомых цветных ниточек на обложке. – И вот! – теперь передо мной покрутили толстой серой книжечкой самого скучного вида. – Справочник некроцелителя! Он мне три раза под ноги упал. Настойчивый, гад!

– Умничка, – похвалила я добытчика, стараясь не ржать. – Я все понимаю, тебе очень хочется читать мне вслух и все время находиться рядом со мной, поэтому простым путем мы не пойдем. Ну, зато узнаем друг друга поближе!

Адриан посмотрел на меня с мрачной обреченностью и цветисто выругался, поминая Танатоса во всех позах.

– Угу, согласна, – я отобрала у него атлас и с интересом изучала обложку. – Но читать тебе придется учить меня самому, вряд ли этот ваш Танатос снизойдет.

Еще пару заковыристых рулад спустя брюнет все же окончательно смирился с судьбой “учительница первая моя” и потащил меня вместе с книжками к столу у окна. Туда же, повинуясь небрежному жесту, сами собой приковыляли два мягких кресла в парчовой обивке. В одно он рухнул сам, в другое запихал меня.

– Смотри сюда! Это буква «Вый»! – ткнул он в раскрытую книгу и скорчил такую рожу, что будь я буквой – слиняла бы со страницы.

Но я не буква, поэтому бестрепетно его притормозила:

– Погоди, надо все по порядку, – и огляделась в поисках письменных принадлежностей.

Пачка чистой бумаги нашлась довольно быстро в бюро у соседнего окна. Там же, в углублении под откидной столешницей, обнаружились палочки, внешне очень похожие на заточенные карандаши. Я почиркала острым кончиком по бумаге – рисует, четко и легко, отлично.

– Вот теперь поехали. Говори букву, показывай, я зарисую и напишу себе транскрипцию.

Бурча, ругаясь и ерзая, Адриан все же выдал мне алфавит и его слоговое сочетание. Ничего особо заумного, правила фонетики почти совпадали, а исключения можно выучить. На то, как я пишу возле каждого нового символа в скобочках русскую букву или сочетание, брюнет смотрел краем глаза, вроде как "очень надо", но было заметно, что любопытствует, так что я не вредничала и комментировала свои действия вслух.

Примерно часа через два, после удовлетворительно прочитанного по слогам и без шпаргалки "кос-ти ту-ло-ви-ща", я шумно выдохнула и резюмировала:

– Хорошего понемножку. Не пора ли нам пора? В смысле пожрать?

– Иногда ты такая умная, прямо вся в меня, но пока еще бестолочь… – заржал успокоившийся к концу урока брюнет. – Ладно, пошли…

А книжку с полки он все равно упер какую-то, причем с таким видом, словно его за это минимум выпорют и надо шифроваться из последних сил, чтоб не поймали за столь недостойным занятием.

Мартош:

Когда передо мной захлопнулись двери библиотеки, я сначала решил, что это Адриан так пошутил. Плоско и не оригинально. Но когда я пару раз подергал за ручку, а потом обернулся в поисках чего-нибудь тяжелого, то встретился взглядом с уже какое-то время наблюдающим за мной призраком.

– В замке темного короля в библиотеке нет знаний для тебя. Но замок почуял знакомую кровь и тайные двери открыть тебе готов.

Я сначала поперхнулся от неожиданности, поэтому смог лишь выдавить:

– И на этом спасибо…

А потом принялся гулять по замку, сверяясь с планом и мысленно прикидывая – вот тут была столовая, очень правильно расположена, прямо рядом с библиотекой. И две ванных комнаты рядом, тоже правильно. Раковины старинные, туалеты тоже, вода в краны не поступает… Придется гидроартефника вызывать, да и со светом тут очень сложно – кое-где до сих пор работает, а где-то надо бы заменить. Так что и пироартефник не помешает. Опять же…

Прямо из столовой я проверил наличие ментальной связи и тихо выматерился – не ловит, зараза!

К счастью, едва я вышел из замка, сразу на крыльце мобилу просто затрясло от сообщений о пропущенных вызовах.

Первым делом отчитался самому вышестоящему начальству, «обрадовал» отсутствием связи в замке, затребовал себе связиста. Пообещали прислать местного как можно скорее.

Закончив разговор, резко развернулся и за одним из деревьев успел разглядеть парочку наблюдателей… Танатос их всех побери! Конечно же, теперь мы под постоянным присмотром. И отрываться от слежки – чревато.

Пока ждал связиста, созвонился с генералом, выслушал все, что он обо мне думает и что о карьерном росте и хорошем отношении могу теперь забыть. Ожидаемо, но все равно неприятно.

Напоследок решил выслушать и своего непосредственного начальника. Здесь меня поджидал сюрприз – мне пожелали удачно разобраться с «семейными проблемами» и не забывать о своих непосредственных обязанностях, которые никто, кроме меня, выполнять не будет. Ну… Своеобразный такой намек на то, что моя работа никуда не исчезла, а значит, мне есть куда возвращаться. До старости в заместителях – не лучшая участь с моими-то запросами, но при отсутствии альтернативного выбора уже приятно. А потом, глядишь, генерал пойдет на пенсию, начальник на повышение…

Убедившись, что не окажусь на улице, если выживу, я даже усмехнулся про себя. Ключевое, конечно, «если выживу», но надо надеяться на лучшее. Придумаем что-нибудь. Родителей только жалко, если не придумаем… Но оставить Адриана разбираться с «семейными проблемами» в одиночку я не смог. Да и не разобрался бы он. Взяли же…

А если бы я не полез документы править – пристрелили бы во время задержания за попытку оказать сопротивление. И его, и Агнес…

С другой стороны, начальник императорской охраны как-то уж слишком легко мне поверил. Нет, я доказательства хорошие привел, и ментально от меня шарахало верой в свою правоту. Но все равно странно.

Может, они уже сами до проклятия додумались? Тогда почему хотели убить Адриана и Агнес? Или у них еще один потомок на примете есть? Тогда как они будут из него растить мага смерти?

Подозрительно… Надо бы потом со всем этим попробовать разобраться.

А сейчас у меня более простые бытовые задачи…

Во-первых, наконец-то объявился связист и был отправлен, после знакомства с призраком, под его присмотром прокладывать ментальный кабель прямо внутри замка. Не знаю, как призрак, а связист этот вызов надолго запомнит. Зато точно никаких прослушек не прикрутит – побоится.

Потом неожиданно заявилась команда артефакторов. Они гордо продемонстрировали мне разрешение от дорсенйордского обер-полицмейстера и клятвенно заверили, что в течение часа-двух восстановят, установят и настроят в замке всю артефнику.

На логичный вопрос: «А кто оплачивает этот банкет?» мне уклончиво намекнули, что это подарок от жителей Дорсенйорда. Какое-то местное историческое общество заинтересовано в реконструкции Вар Эйгеншуля, и, узнав, что вроде бы император благословил дальнего потомка хозяина замка на проживание в родовом гнезде, члены общества готовы предложить свою посильную помощь. Взамен они хотят получить право осмотреть замок, естественно, в сопровождении хозяина…

Я переговорил с местным призрачным дворецким, который меня обрадовал фразой:

– Без высшей цели живым по замку ходить нельзя, но к каждому мертвого смогу приставить я.

Так что связист еще легко отделался… Артефакторам в качестве сопровождающих достались зомби. Как там с ними потом это щедрое историческое общество будет расплачиваться – даже представлять страшно!..

Я бродил по замку, периодически натыкаясь то на ползающего по полу и матерящегося связиста под присмотром призрака, то на выкручивающих лампочки в люстрах или колдующих над канализацией «живых», опасливо косящихся на приглядывающих за ними «мертвых». Постоянно сверяясь с планом, я выяснил, что действительно могу заходить на территорию, которую больше никто, кроме меня, в упор не видит.

Например, когда артефакторы пошли за мной на второй этаж, чтобы починить свет в обнаруженных мною спальнях, то обнаружилось, что они видят стену, а не дверь, через которую я вхожу и выхожу.

Со связистом я даже экспериментировать не стал – он из отдела, так что у него в голове копаться мне точно никто не позволит. А вот всем работникам я, после того как они закончили и вышли из замка, память слегка скорректировал, вырезав воспоминания и о зомби, и о том, как я через стенку у них на глазах перемещался. Меньше помнят, крепче спят… Танатос побери всю эту проклятую секретность!

Единственное, опять же сверяясь с планом, я выяснил, что какая-то часть замка осталась «стеной» даже для меня. Причем очень внушительная часть. Но спасибо и за то, что приоткрылось – в гостинице жить не придется.

К тому моменту, когда из библиотеки выползли злющий Адриан и довольная Агнес, я был уставший, как собака, но тоже довольный.

Свет удалось восстановить почти во всем замке, кроме спален. Зато я нашел спальни, слава Йгеншуэлю! Мебель там была раритетная, словно и не обновлялась со времен темного короля. Все, что смог – магически починил, но вообще надо будет каким-то хитрым способом протащить сюда мастеров по восстановлению антиквариата.

Постельное белье я трижды магически очистил, как и шторы. Но все равно на завтра запланировал выезд в город за покупками. Пока не очень понятно, за чей счет… Но я не готов постоянно спать на простыне, которой восемь сотен лет, и неизвестно, кто вообще на ней спал до меня!..

Да, еще старинное освещение сохранилось в большом закрытом саду, тоже на втором этаже. Ну и в некоторых дальних коридорах и небольших комнатах, на которые я даже не покушался. Так, заглянул, чихнул в темноту и закрыл дверь обратно… Потом исследую более внимательно.

Проблемы с сантефникой тоже остались лишь на втором этаже. Не очень удобно, конечно, в ночи спускаться в туалет, например, но потом и с этим что-нибудь придумаем. По крайней мере, не надо на улицу выходить, к кустикам, слава Йгеншуэлю!

Ну и главное – связь! Связь была по всему дому, даже в спальнях. Я просто попросил оставить кусок ментального кабеля и уже сам протянул его через весь второй этаж. Не под потолком, конечно, наоборот, под плинтусами. Но на качестве связи это никак не отразилось, и внешне было не заметно. Зато менталфон принимал теперь везде, кроме библиотеки. Дозвониться до Адриана у меня не получилось – «абонент вне зоны доступа».

Но зато я дозвонился до местных ресторанов, затребовал меню ото всех более-менее приличных и с телепортдоставкой, выдал им координаты, проверил – работает… Даже перекусил немного.

И тут, наконец-то, свершилось… Два потенциальных мага смерти выползли из своего логова, сверкая на меня голодными глазами. Я сразу протянул им пачку меню:

– Выбирайте!

Глава 21

Адриан:

Я, конечно, знал, что Мартош без дела сидеть под дверью не будет, но он все равно меня приятно удивил. Нет, само собой сообщать ему об этом я не стал, а с безразличным лицом попытался взять протянутую мне пачку меню из различных ресторанов. Не тут-то было!

Бестолочь с ходу вцепилась во все листы сразу! Тоже мне, читатель книжек с картинками!

Правда, через пару секунд она хмыкнула и отдала всю пачку обратно Мартошу:

– Мне мяса, и побольше, побольше… И суп. И пирогов. И кашу можно какую-нибудь… – тут девчонка задумчиво прислушалась к собственному организму и добавила:

– Творог, молоко, сыр, овощей каких-нибудь и обязательно много фруктов!

Я лишь хмыкнул, забрал все меню себе и начал выбирать.

Желание поизмываться и заказать суп в одном, второе в другом, а салат в третьем ресторане стоически подавил. Да, на Мартоша я еще злился, но умом-то прекрасно понимал, что он нас спас. И вообще это какая-то глупая детская месть была бы, к тому же он нас за свой счет кормит – мой основной «совершенно неожиданно» оказался замороженным. Надо будет быстро что-то с этим придумать…

– Значит так, нам тут артефнику восстановили в качестве подарка от какого-то местного исторического общества. Они за это попросили всего лишь одну экскурсию по замку. Я попытался с тобой связаться, но ты был вне зоны, а с сантефникой тут совсем все запущено, да и свет не везде горел. Так что я дал добро, но если вдруг ты против, то потом просто денег этому обществу вернешь, и все.

Как почувствовал, что я про деньги думаю… А может, и почувствовал?

Можно быть ментальным магом и нулевым интуитом. Но Мартош не только отлично считывал эмоции, потому что в свои мысли я его, естественно, никогда не пускал. Он еще обладал каким-то особым чутьем, которое иначе как интуицией назвать нельзя. Если он говорил, что надо поднять с пола этот камушек, я даже не спрашивал зачем. Может, мы завтра будем убегать от кого-нибудь и кто-то из нас об этот камень споткнется?

Бестолочь в это время крутилась с задумчиво-голодным видом вокруг телепортера. По-моему, только не обнюхала его, бедный. Мартош, не выдержав, отодвинул ящик от девчонки подальше. Правильно! А то сломает еще… Хотя она руками его не слишком активно теребила, но все равно – бестолочь же, да еще иномирная! Хорошо, Мартош про последнее не знает…

– А где у него включатель? – поинтересовалась девчонка, продолжая поедать телепортер теперь уже только глазами.

Надо бы спросить, как ее зовут на самом деле. Уж точно не Агнес Аран Джолаш…

– У него нет включателя, он работает через менталфон. Я сначала должен сделать заказ, и мне выдадут его номер, заодно получат координаты моего телепортера. И когда заказ будет готов, они пошлют сообщение мне на менталфон и вышлют еду через свой телепортер на мой.

Естественно, девчонка тут же потянулась к менталфону с умилительно-просительным выражением лица.

– Руки прочь! Я еще не выбрал, что есть буду! – рыкнул я и со вздохом протянул Мартошу меню с наиболее устраивающими меня вариантами. – Номер пять, семнадцать, девяносто шесть и выпить что-нибудь приличное. Тьёрритбор тридцатилетней выдержки, например…

Мартош ехидно хмыкнул и быстро принялся набирать номера блюд, сначала мои, потом себе, а потом просто набрал «5 – 12, 20, 80–97» и очень выразительно посмотрел на бестолочь:

– Не съешь, положу за шиворот!

Но потом добавил еще сто один и сто тридцать – яблоки и виноград.

– Я сама все за пазуху спрячу, если что, – заверила его девчонка, прислушиваясь к голодному урчанию своего организма. – Чтобы ночью не пришлось идти на охоту за едой.

– Спать будем отдельно! – категоричным тоном заявил я. – А то сожрет ночью… этот котенок!.. И не заметит.

– А что, боишься? – бестолочь изобразила хищную улыбку, даже пощелкала зубами. – Не боись, ты слишком тощий и к тому же наверняка весь пропитался вредностью. Это плохо для пищеварения…

Тут телепортер завибрировал, а менталфон просигналил, что заказ начинает отправляться. И я понял, что сейчас отвечать просто нет смысла – девчонка не оценит, так как занята вытаскиванием подносов и почти напевает:

– М-м-м, супчик, я тебя люблю-ю!

А ржущему Мартошу можно просто кулак показать. Ржать он не перестанет, но мне полегчает.

На бестолочь, поедающую все, что загребущие ручонки поснимали с подносов, мы с Мартошем поглядывали с каким-то нездоровым интересом. Не надо быть сильным менталистом, чтобы догадаться – друга сейчас занимает тот же вопрос, что и меня: «Куда потом все это проваливается?!»

Хорошо, я тоже поесть вкусно люблю и могу уничтожать порции, в три раза превышающие по объему общепринятые. Так это потому, что у меня график питания ненормированный. Мартоша если сутки не кормить, то он потом тоже сметает тройную порцию… Но тут!.. Худенькая девочка с виду, даром что в голове сквозняк и соображает плохо, к тому же вообще иномирянка… «Спасибо» Танатосу!

Не может такой объем еды так быстро перерабатываться, по всем законам не может!.. Даже если часть на рост магической энергии уходит, все равно у нее где-то должно быть второе дно! И вот, похоже, мы с Мартошем переживаем об одном – как бы это дно не прорвало!

А эта нежить недокормленная доела последнее пирожное с тарелки, запила все это чаем, стрельнула глазом на мою отбивную, задумчиво посмотрела в потолок, сожалеюще вздохнула и сладко-сладко зевнула. Я как-то тоже сразу вспомнил, что давно нормально не высыпался…

Мартош немного нервно хохотнул и кивнул головой в коридор:

– Пойдем, покажу тебе ванную. Я там уже новые халаты развесил. Только не засни, пока моешься – спальня на втором этаже.

Это он вроде как тактично намекнул, что на руках не понесет, если что? Наивный!..

Нет, сначала девчонка оживилась, встрепенулась, подскочила, но через несколько шагов замедлилась и начала позевывать. Такое впечатление, что глаза у нее закрывались буквально на ходу.

– Вторая ванная комната там, – Мартош махнул рукой налево, вылезая следом, чтобы подхватить бестолочь, если она уснет прямо по дороге.

– Красиво живем, – буркнул я, едва сдерживаясь, чтобы самому не начать зевать.

Нет уж, сначала съем отбивную, а потом уже на боковую…

Вот ведь!.. Скоро тоже начну стихами говорить, как местный призрак!..

– Спальня тоже у каждого собственная, но наши с тобой смежные. А у Агнес – отдельная, справа от лестницы.

Я лениво хмыкнул, встал из-за стола и побрел искать вторую ванную.

Далеко ходить не пришлось. Та, в которую послали меня, была через стенку, а первая, куда Мартош повел бестолочь, буквально дверь в дверь от столовой. Удобно.

Сначала я хотел наскоро умыться и пойти спать, но почему-то вспомнил стены камеры, пинки группы захвата, запах крови и грязи в машине… И решительно полез под душ. Магическое очищение – штука удобная, но от горячей воды телу приятнее, особенно если голову помыть с шампунем и найти на полке любимый гель…

В горле возник неприятный комок, который я попытался быстро сглотнуть. Можно подумать, я просил Мартоша… силой пинал!.. Он мог бы просто не вмешиваться, и все!.. Сожгли бы меня и…

Ладно, я знал, что он полезет меня спасать. Даже не сомневался. Почти… Все-таки в дерьмо такого уровня я еще никогда не вляпывался.

А гель он просто через свой телепортер в ближайшем магазине заказал. Я же десять лет один и тот же предпочитаю, несложно запомнить.

Горячей водой смыло и ощущение общей грязи, и обиду на то, как легко все мое могущество сдулось от одной-единственной стрелы с антлигоским наконечником…

Вытираться я не стал, накинул на влажное тело теплый халат в серо-белую клетку – наверное, чтобы с белым «походным» халатом бестолочи не перепутывалось – и занялся чисткой одежды и приведением в порядок куртки. Рукав-то я закрепил «на скорую руку», так что отмагичил обратно и приделал уже аккуратно, краешек к краешку, срез к срезу.

Любимая куртка, я в ней где только не побывал, чего только не повидал. А уж сколько в нее защиты антимагической втерто – представить страшно. Амулет, а не куртка!

Но после того как она дважды от антлигоса пострадала, вся защита испарилась к Танатосовой бабушке… Придется снова к знакомому филактеру обращаться. Чтобы опять из куртки амулет сделал.

Конечно, зря бестолочь полезла руку мне вправлять, потерпел бы я до появления Мартоша. Не впервой.

Только я тогда не был так уверен, что он сможет… Что спасать кинется – знал, а вот что сможет спасти, причем так быстро – сомневался. Так что… Хорошо, что вправила – болеть сразу перестало.

Но до чего сильная бестолочь оказалась! В голове сквозняк, а сама сильная!.. Так дернула, я чуть сгоряча не прибил, инстинктивно!..

Починив куртку, я как следует магически вычистил одежду, сменил нижнее белье – Мартош даже об этом позаботился, зануда, чтоб его… И пошагал по лестнице на второй этаж.

Раз спальня бестолочи справа, значит наши – слева.

Сначала я оказался в большом полукруглом холле, по стенам которого висели старинные подсвечники… Или правильнее сказать – подфакельники? Потому что свечами я эти поленья называть бы постеснялся. Настоящие огромные такие внушительные факелы!.. Магические, правда, но для ощущения провала во времени и этого хватило.

А еще зал украшали старинные картины, не копии, подлинники!.. Я даже подошел, проверил – настоящая краска… Такое теперь и не найдешь, разве что в таком же древнем замке или в коллекции какого-нибудь лорда – любителя антиквариата.

Когда же я увидел ее… Вазу… ручной работы… у меня сон как рукой сняло! Вот же оно! Вот стоит решение всех моих финансовых проблем!.. Продадим и…

Конечно, продать надо будет с умом и нужным ребятам. Уф!..

Зато не придется жить за счет Мартоша…

Дышать сразу стало легче. Не люблю я жить в долг!.. Или вообще за счет чужой благотворительности. Раздражает!..

В спальне меня поджидал старинный столик на изогнутых ножках, красивое уютное кресло, двустворчатый шкаф с золотой росписью и ажурной вычурной отделкой.

И кровать… огромная двуспальная кровать!..

Только спать мне действительно совершенно расхотелось. Так что я достал из кармана халата новую книгу, взятую сегодня из библиотеки в обмен на старую, залез под одеяло, уселся, опершись на пышные подушки, и принялся читать…