Небесные огни. Часть вторая

Пройдя в дом, приехавшие оказались в большом помещении, заставленном железными шкафами с различными приборами. Рядом с оборудованием на стуле в вольной позе, закинув одну ногу на другую, сидел Никола Тесла. С одного из аппаратов, имевшего несколько металлических штанг с шариками на концах, расставленных словно пальцы ладони, с тихим шипением и потрескиванием, словно гремучие змеи, в окружающее пространство залы били постоянные искровые разряды, причудливо искривляясь в разные стороны, напоминая корявые ветки разросшегося кустарника. Сербский изобретатель, казалось, совсем не замечал скопища разрядов вокруг него, погрузившись в какое-то оцепенение и предаваясь размышлениям.

– Поговаривают, что он в такие моменты общается с потусторонними силами, – сказал возница Самуэлю. – Иначе, как объяснить его сонм изобретений и дар предвидения, все то, что вместе называют гениальностью.

Прибывшие окликнули Теслу.

Никола очнулся от забытья и подошел к приехавшим, спокойно обходя разряды.

– Не боитесь их? Ведь это опасно, – поинтересовался один из визитеров.

– Они как живые, – улыбнулся серб. – Мы прекрасно ладим, находим общий язык.

Тесла был худощавым, высокого роста, с темными волосами и усиками. Одет в хороший костюм, выглядев безукоризненно.

– Хочу тебя познакомить со своим приятелем Самуэлем Левиттом. Он представляет интересы одного закрытого общества меценатов, желающего вложить часть капитала в какой-нибудь инновационный проект, способный принести в будущем хорошие дивиденды, – показывая на своего коллегу сказал возница – прогрессивный писатель Марк Твен, хорошо знавший Николу Теслу и имевший с ним приятельские отношения.

– Я много слышал о вас и ваших изобретениях. Все, что вижу здесь, произвело на меня сильное впечатление, Но хотелось бы узнать о практическом применении ваших аппаратов, – произнес Самуэль Левитт.

– Последние мои работы связаны с исследованием прохождения электромагнитных волн в атмосфере. Я хочу передавать электрическую энергию беспроводно на большие расстояния, – ответил ему серб. – Переменный ток позволяет это сделать.

– Вы по-прежнему находитесь в ссоре с Эдисоном³? – поинтересовался Левитт.

– Как можно уважать человека, который обманул меня, не заплатив ни цента за мою работу. Хотя должен мне до сих пор значительную сумму, – ответил Тесла.

– Чем он мотивировал такое свое странное поведение?

– Он сказал мне, что я плохо понимаю американский юмор, – внимательно глянув на приехавших сказал изобретатель. – Но это все прошлое. Я хотел бы показать вам настоящее.

Тесла подошел к железным шкафам и повернул несколько тумблеров.

Разряды исчезли, их место заняли небольшие светящиеся шары, не более мячика для тенниса, неторопливо парящие в воздухе посреди помещения.

– Шаровые молнии? – встревожено встрепенулся Марк Твен. – Это может быть опасно!

Изобретатель достал из ящика стола коробочку какого-то прибора и направил ее на летающие плазмоиды. Шаровые молнии приобрели в своих движениях систему, вместе слаженно выполняя одни и те же эволюции и маневры.

– Какую практическую пользу представляет собой шаровая молния? – спросил серба Левитт.

– Она может содержать очень мощный заряд электричества, который можно транспортировать по воздуху на расстоянии, – пояснил тот.

– Не боишься, что это изобретение станут использовать в военных целях? Это ведь готовое оружие, – добавил Твен.

– Что известно одному, обязательно станет известным другому, – усмехнулся Тесла. – Это только вопрос времени. Открытия носятся в воздухе, который я называю информационным полем.

* * *

СССР

Москва

Большая Лубянка

ноябрь 1922 года

Александр Васильевич Барченко, полноватый мужчина в очках за сорок лет, шел по улице и рассеянно поглядывал на вывески контор и учреждений, размышляя о своем. Пропустив извозчика на пролетке и перейдя на другую сторону Фуркасовского переулка, остановился на углу.

Уже почти двадцать лет, после того как он оставил учебу в Казанском и Дерптском университетах на медицинских факультетах, Барченко всерьез заинтересовался изучением таинственных явлений человеческой психики, прочитав всю доступную ему литературу на эту тему. Общался со специалистами в этой области, поработав некоторое время ассистентом в институте мозга и высшей нервной деятельности в Петрограде, директором которого был профессор Бехтерев. Гипноз, проявления сомнабулизма, дар предвидения, телепатия, телекинез, необъяснимые воспоминания прошлых жизней, сверхчеловеческие возможности в минуты опасности еще малоизученного подсознания людей невероятно влекло его. Очень хотелось организовать экспедицию в загадочный Тибет по исследованию психотехник лам, живущих в заоблачных монастырях, но отсутствие значительных средств у ученого молодой страны Советов угнетало Александра Васильевича.

И вдруг это неожиданное приглашение из Москвы на должность научного сотрудника спецотдела ОГПУ. По прибытии туда его расспросили о прошлой трудовой деятельности, предложив написать обстоятельную автобиографию. Затем Барченко принял начальник отдела Глеб Иванович Бокий.

Пообщавшись с ним полчаса, он отправил Александра Васильевича не в Тибет, а на Кольский полуостров в составе этнографической экспедиции, работающей под прикрытием обследования природоресурсов заданного района мурманским губернским экономическим бюро, изучать арктический психоз или мереченье – явления сродни массовому гипнозу, спонтанно возникавшего в стойбищах малого народа Севера – лопарей и в поселках горнодобытчиков. Побывав в окрестностях Ловозера и Сейдозера Барченко привез в столицу собранный материал, сдав свои полевые дневники в секретную часть отдела Бокия.

Очнувшись от накативших на него воспоминаний Александр Васильевич тряхнул головой и продолжил свой путь, выйдя на угол Кузнецкого моста и Большой Лубянки. Подойдя к расположенному там бывшему доходному дому в несколько этажей Первого российского страхового общества, где ныне размещался народный комиссариат по иностранным делам, он вошел внутрь. Два верхних этажа здания занимал спецотдел.

Предъявив на входе свое удостоверение Барченко прошел вахту и, поднявшись на предпоследний этаж по лестнице, снова показал его уже двум хмурым сотрудникам в форме ОГПУ, сидевшим за столом перед дверью в отдел. Подойдя к секретарю начальника справился, когда его может принять Бокий с докладом.

– Глеб Иванович ждет вас, проходите, – указала рукой на дверь в кабинет дама средних лет в строгом костюме.

– Разрешите? – войдя спросил начальника ученый.

– Присаживайтесь, Александр Васильевич, хочу выслушать вас, – указал на один из стульев длинного приставного стола жилистый мужчина в военном френче без знаков различия с запоминающимся лицом, сидевший за столом в глубине просторного помещения.

– Пытался просмотреть ваши дневники, но мало что разобрал в них. Вам надо будет написать подробный отчет для нашего аналитического отделения, – продолжил Бокий. – Меня больше интересуют ваши впечатления от поездки. Может быть, были какие-то странности, которые удивили вас или насторожили. Вы разобрались с арктическим психозом и причинами его вызывающими?

– Местные шаманы в селении лопарей или саамов рядом с Ловозером утверждают, что виной тому энергия, выходящая из недр земли, – сообщил Барченко.

– Шаманы саамов…, – повторил для себя начальник отдела, что-то записав в настольном календаре.

– Да, шаманы или нойды, как они себя называют, – уточнил Александр Васильевич и продолжил. – Вы понимаете, там очень странная атмосфера. В смысле окружающая природа и метеоусловия. Такое впечатление, что она осознанно реагирует на каждого человека в зависимости от того, как он ее воспринимает. Может внезапно погода смениться и мне кажется, что это связано с внутренним настроем присутствующих там пришедших людей. А нойды являются лишь проводниками, передаточным звеном этого природного осознанного.

Глеб Иванович внимательно слушал своего сотрудника, не перебивая.

– Скажите, а вы видели камлания⁴ шаманов? – наконец спросил он.

– Видел, – подтвердил ученый. – И демонстрацию ими полной потери боли в трансе. Узкий нож через мышцу протыкали – ни крови, ни стонов, ничего. И рана затягивалась без следа очень быстро, в течении нескольких суток. Они умеют снимать боль у других людей. Меня сердце прихватило, ножом поводили с приговорами у груди и все прошло. Легко могут загипнотизировать одним лишь криком любого и человек будет беспрекословно выполнять их волю.

– Как вы думаете, можно ли перенять эти психотехники и использовать их в государственных и оперативных целях? – поинтересовался мнением своего сотрудника Бокий.

– Наверное, только сначала надо овладеть ими, – подумав ответил Барченко. – Но без помощи нойдов это невозможно. И захотят ли они делиться с нами своими знаниями?

Начальник спецотдела опять для себя сделал запись в календаре.

Глеб Иванович Бокий пришел на государственную службу имея солидный опыт революционера с 1900 года, когда он, будучи студентом Петербургского горного института, вступил в РСДРП и участвовал в политической борьбе против самодержавия. Участник волнений 1905-1907 гг., неоднократно подвергался арестам полицией, бывал в тюрьме и ссылке. Был членом военно-революционного комитета, руководившего октябрьским восстанием в Петрограде в 1917 году. В 1918 году после убийства Урицкого занял пост председателя Петроградского ЧК. Во время гражданской войны был начальником особых отделов Восточного и Туркестанского фронта, проявив организаторский талант и выдержку. С 1921 года возглавил специальный отдел ОГПУ, являясь членом Коллегии ВЧК. Эта секретная служба подчинялась напрямую ЦК РКП (б).

Первоначальной задачей спецотдела Бокия являлась разработка шифров и шифровальных машин для вооруженных сил СССР и его госаппарата, для взламывания шифров противника. С течением времени функции управляемой им службы расширились. Она также стала заниматься особыми технологиями в интересах советской разведки – созданием ядов, изучением и подготовкой различных психотехник. Плодотворная деятельность спецотдела объяснялась тем, что сам Бокий проявлял неподдельный интерес к познанию таинственного, увлекаясь различными восточными духовными практиками еще со студенческой скамьи, обладая феноменальной памятью и кругозором.

Последующая история ВЧК-ОГПУ-МГБ-КГБ знает немало примеров использования подобных спецсредств, немалую роль в создании которых сыграл отдел Бокия.

* * *

Северная Норвегия

губерния Нурланн

окрестности Уфут-фьорда

август 1882 года

Освещая путь факелом Ингмар Ларсен уверенно шел по ходу подземелья, иногда сверяясь со схемой и знаками, нанесенными на стенах развилок лабиринта.

После организации им лаборатории в подвале родительского дома в Нарвике он побывал в катакомбах у Уфут-фьорда в охоте за «соком земли», над которым потом ставил опыты. Напуганный встречей с троллями ему пришлось сделать большое усилие над собой, чтобы опять спуститься одному под землю. Но время лечит раны, понемногу забывался и тот кошмар, что норвежский ученый когда-то испытал.

Будучи по делам еще в Осло Ингмар заглянул к антиквару для оценки пары камней и монеты из подарка тролля, что оказалась в мешочке монстра.

– С камнями все понятно. Это изумруд и хризолит, довольно крупные и насыщенного окраса, – внимательно осмотрев через лупу принесенные в лавку предметы, сообщил ее хозяин. – Давно не встречал таких. А вот с монетой несколько сложнее.

Старый антиквар внимательно глянул на слушавшего его с интересом Ларсена.

– Я даже не уверен, что это монета. Скорее медальон, вот и отверстие ближе к краю есть. Хотя это ничего и не значит. Существуют монеты с отверстием для удобства переноски их связками на бечеве, принадлежащие культурам Юго-Восточной Азии, – продолжил хозяин лавки. – Но подобные античные с барельефом не встречались и я даже не слыхивал о существовании оных. Могу засвидетельствовать превосходное качество оттиска, несмотря на то, что это древний артефакт. И сразу видно золото высокой пробы, из которого он сделан. Присутствуют надписи на неизвестном языке и нет даты эмиссии. Я бы дал вам хорошую цену, не торгуясь, за все три предмета.

Он назвал сумму сделки и усмехнулся, увидев как вытянулось лицо пришедшего.

Антиквар еще раз внимательно рассмотрел барельеф крылатой женщины, парящей в небесах на аверсе, и странной формы треугольное лицо с переносицей до середины лба, расположенное на реверсе.

– Благодарю вас за оценку, – повинуясь своему внутреннему голосу, сказал Ингмар. – Я хотел лишь узнать приблизительную стоимость монеты, а камни готов вам продать.

На том и порешили, обменявшись визитками, если опять возникнет такая нужда.

Добравшись до пещеры с таинственной субстанцией физик к великому сожаление не обнаружил ее и решил далее обследовать подземелье, тянувшееся на неведомое ему расстояние. Его тоннели сменялись ходами, переходящими в галереи, подъемы и спуски. Отмечая на схеме эти хитросплетения, Ларсен заметил впереди по ходу отблески света и сразу погасил свой факел, заинтригованный приблизившись к повороту, откуда он исходил.

Выглянув из-за него, ученый увидел открывшуюся перед ним картину. Он находился в начале протяженной галереи, идущей по кругу горизонтального выступа в стене гигантской пещеры никак не меньше двухсот метров в диаметре со сводчатым потолком, с которого свисали мощные сталактиты. Навстречу им, не достающим до дна этой пустоты, с ее дна кое-где поднимались сталагмиты. Одна из наклонных книзу стен имела равномерную круглую вогнутость метра три в диаметре, а конец галереи представлял собой каменную лестницу явно рукотворного происхождения, ведущую к постаменту напротив вогнутости в стене. Громадный грот освещался открытым пламенем, дававшим те самые отблески света на стенах хода, по которому сюда пришел норвежец. Пламя горело в каменных чашах внизу, расположенных на стенах пещеры по ее кругу.

«Наверное, метан из недр земли используется в качестве топлива, – подумалось физику. – Но кто его поджег, подведя к светильникам, и создал это капище?»

Неожиданно снизу грота, сокрытого от взгляда Ингмара свисавшими сталактитами, послышались гулкие шаги. Ученый на цыпочках прошел по галереи, найдя себе более выгодный ракурс обзора, прильнув к ближайшему образованию и стараясь стать незаметным. Звук шагов приблизился и рядом с каменной вогнутостью в стене появился тролль, неся перед собой в своих лапищах с когтями кубышку. Ларсен мог поклясться, что это его сосуд, который ему подарил старый Гертруд, а позднее забранный монстрами. На сущности было накинуто то же коричневого цвета рубище с прорехами, что и при первой встрече. Тролль дошел до круглой вогнутости в стене и стал подниматься по ступеням лестницы, достигнув галереи. Он теперь находился недалеко от человека, скрытого за сталактитом. Норвежец обратился в соляную статую, затаив дыхание и не подавая признаков жизни. Монстр открыл кубышку и стал выливать дымящийся «сок земли» в отверстие над вогнутостью в стене. Затем он спустился на дно, оказавшись перед круглой вогнутостью, из которой стал выходить белый туман. Сущность взяла факел и подожгла его от одного из светильников, а потом коснулась пламенем края вогнутости, воспламенив ее.

«Видимо, по ободу вогнутости проходит магистраль с метаном, как и ведущие к светильникам, – догадался физик. – А исходящий из вогнутости туман появляется от нагрева проливающегося сверху из емкости «сока земли».

Когда вспыхнул край вогнутости и тролль взошел на постамент, то из нее стали вылетать голубые светящиеся шары величиной с клубок шерстяных ниток. Внезапно из самого нутра вогнутости выскочил другой монстр, полный близнец первого. Он по инерции пробежал несколько шагов почти до постамента. За ним из вогнутости хлынуло облако снега, как будто зимой при пурге на мгновение открыли в сенях дверь. Все дно перед постаментом покрыла изморозь в достаточно теплой пещере.

Далее ничего нового долго не происходило. Тролли о чем-то общались между собой. Ученый решил осторожно пробираться к выходу из таинственной залы, чтобы уйти незаметно подобру-поздорову. Он крался за сталактитами, пока с одного из них вдруг не посыпались осколки, задевшие другие висящие образования. Это вызвало шум, услышанный монстрами внизу.

Раздался грозный рык и внешне неуклюжий тролль в одно мгновение взлетел по лестнице на галерею и догнал Ингмара. У того от вида сущности просто подкосились ноги. Подскочив к норвежцу с растопыренными лапами сущность успокоилась, увидев золотую монету, висевшую у Ларсена на шнурке на шее. Тролль засопел и указал человеку лапой в сторону лестницы. Поняв это как приглашение, ученый на негнущихся ногах спустился вниз, представ перед вторым монстром у постамента. Сущность приблизилась к физику и неожиданно толкнула его прямо в вогнутость. От такого мощного удара Ингмар буквально влетел в стену, почему-то ставшую густой и проницаемой, словно кисель бабушки Гудрун….

* * *

Российская империя

Финляндия

окрестности Териоки⁵

май 1903 года

На склоне пригорка оглушительно рванул взрыв.

Ударная волна пронеслась по близлежащему кустарнику и деревьям, опаляя их огнем и вырывая с корнем. Через опушку в противоположную от взрыва сторону беззвучно пролетел багровый шар величиной с футбольный мяч. Проскочив над ней он стал ощутимо набирать высоту и забирать в левую сторону, затем выпрямил свою траекторию, поднявшись выше, мелькнув между верхушками сосен. Поднявшись над лесным массивом шар летел некоторое время и резко спикировав над речкой Териоки ударил в замшелый громадный валун, лежащий на ее берегу сотни лет со времен последнего оледенения. От удара огненного болида валун лопнул на несколько частей, а местами, вероятно имевший вкрапления руды, растекся металлическими каплями. От жара раскаленных докрасна фрагментов камня загорелась сухая трава и подстилок соседних осин и хвойных деревьев.

Случайно находившийся недалеко от места взрыва квартальный обходчик⁶ Кузьма Парамонов предпринял энергичные меры по предотвращению дальнейшего распространения возникшего пожара, доложив позже по всей форме о случившемся своему начальству.

Разбитый и местами оплавленный валун обнаружила утром прогуливающаяся поблизости от своей дачи чета петербуржских обывателей Белецких в компании с известным немецким натуралистом Штерном, срочно давшим по телеграфу короткую заметку о странном случае в одну из столичных газет.

* * *

РСФСР

Москва

Лубянка

сентябрь 1925 года

– Ладно, по специалистам и персоналу экспедиции определились, – подвел итог Феликс Эдмундович Дзержинский и спросил собравшихся. – А кого пошлем из оперативников?

– Старшим из них предлагаю послать Якова Блюмкина, – высказался начальник специального отдела ОГПУ Глеб Бокий и, видя смущение своих собеседников, сказал. – А чего? Энергичный и расторопный чекист, владеет нужными языками….

– Он же авантюрист! – возразил ему заместитель Дзержинского Менжинский. – И попал в ВЧК только благодаря поддержке Троцкого! У него двоюродный брат матерый английский шпион Сидней Рейли! Куда только смотрит Коллегия ОГПУ!

В 20-х годах в государственных и партийных органах, как и в спецслужбе молодой республики Советов, хватало еще левых эсеров и тайных сторонников мелкобуржуазных взглядов. Потому у Блюмкина и были покровители, спасшие его от неминуемого трибунала и расстрела после осуществленного им убийства в 1918 году германского посла Мирбаха. Они же закрывали глаза и на его сомнительные родственные связи, помогая Якову расти далее по служебной лестнице. На данный момент этот человек служил в научной лаборатории ОГПУ в Краскове, которая подчинялась Глебу Бокию и занималась изучением паранормальных явлений: мистикой, передачей мыслей на расстояние, наследием технологий древних цивилизации. И конечно, как никто другой непосредственный руководитель Блюмкина был заинтересован в том, чтобы его протеже возглавил секретную экспедицию по их проблематике.

Беседа проходила в кабинете Председателя Объединенного государственного политического управления при Совете народных комиссаров СССР в бывшем здании страхового общества «Россия» на Лубянской площади.

– Вот и хорошо, что есть, – хитро улыбнувшись, продолжил Бокий. – Подходы к Тибету контролируются англичанами по договоренности с Далай-ламой. Без их согласия нам будет тяжело проникнуть туда. Но у нас есть приглашение посетить Лхасу, присланное тамошними ламами еще Ленину. Люди Ротшильда и Рокфеллера тоже хотели бы побывать там, но у них нет такого приглашения. И то, что Блюмкин протеже Лейбы Троцкого, ставленника этих семейных кланов, также играет нам на руку. Он является фигурой, устраивающей все стороны в этой непростой партии, на кону которой возможные дивиденды от обладания технологиями и мощным оружием древних цивилизаций.

– А от возможных необдуманных шагов пламенного орла революции Блюмкина вовремя остановят другие наши надежные товарищи, – усмехнувшись, добавил Дзержинский, заканчивая совещание. – Заодно и присмотрят там за ним.

Через два месяца отряд специальной экспедиции ОГПУ в количестве десяти человек при наличии автомобильного транспорта под прикрытием геолого-географичес-кой партии СССР выступил из Оренбурга в направлении Кашкар к советско-китайской границе.

* * *

Северная Норвегия

губерния Нурланн

окрестности Уфут-фьорда

сентябрь 1882 года

Вылетев на лесную поляну, Ингмар Ларсен по инерции кубарем закатился в заросли кустарника. Выбравшись оттуда, ученый с удивлением уставился на здоровенные ели, возвышавшиеся перед ним, задумчиво ощупывая оцарапанную веткой щеку и напряженно размышляя.

Солнце клонилось к закату. Небо было ясным, но почему-то чувствовался холод, его ощутимо потряхивало.

Проверив наличие рюкзака за спиной, он достал компас и карту, пытаясь сориентироваться. Взяв нужное направление, норвежец отправился по еле видневшейся среди пожухлой травы тропе к возвышавшимся впереди двум каменным грядам с выходами скальных пород на поверхность. Пройдя около десяти километров, естествоиспытатель стал узнавать окружавшую его местность. Через час уже в темноте он добрался до берега Уфут-Фьорда, где Ларсена должна была ждать шхуна, с которой Ингмар прибыл сюда от рыбацкой коммуны Балланген. Но судна на месте не оказалось, видно лопнуло терпение у ее капитана ждать припозднившегося пассажира.

Ученый начал мерзнуть, забыв прихватить с собой в поход теплый свитер. Такие заморозки тут в горах по ночам были не редкость и молодой человек первым делом, как его учил старый Гертруд Вааге, нарвал под деревьями сухой травы, напихав ее в рукава и за пазуху штормовки. Стало покалывать, зато он немного согрелся. Насобирав при свете зажженного факела в подлеске хвороста и толстых сучьев валежника, естествоиспытатель развел на берегу костер, соорудив рядом с ним ложе из срезанных еловых веток.

Съев остатки провизии, что имелась с собой, и, подложив под голову рюкзак, он сразу уснул без сновидений, просыпаясь пару раз и подкидывая древесину в огонь. Жар углей, потрескивание смолы валежника, крупные мерцающие звезды на ночном небе, бормотание какой-то лесной птицы, ворочавшейся в ветвях над головой, создавали уют, иллюзию защищенности и умиротворения….

– Господин Ларсен, где вы пропадали? Мы вас ищем уже целый месяц! – разбудил ничего не соображавшего спросонья Ингмара полицейский чин из городской управы, одетый в темный сюртук и фуражку, подошедший ранним утром к почивавшему ученому вместе с другими сопровождавшего его незнакомыми людьми. – Вы заблудились в пещерах? Рыбаки с Баллангена сказали мне, что вполне могли там заплутать.

Он оглядел разыскиваемого, имевшего аккуратную бородку.

– Да, так оно и было, – протерев глаза и подавляя зевоту, ответил молодой человек, поднявшись и приводя себя в порядок, решивший придерживаться версии пришедших до выяснения подробностей неожиданной встречи.

– С коммуны, расположенной напротив, заметили одинокий свет вашего костра и сообщили нам, вот мы и прибыли, – присев на ближайший валун заметил наблюдательный чиновник и добавил. – Хотя вы совсем не выглядите на пробывшего без еды под землей столь долгий срок человека. Мы за это время с жителями Баллангена и моими подчиненными обшарили все здешние окрестности, но вас не обнаружили. Вы в каком подземелье были?

Подошли рыбаки со шхуны.

– Отсюда далеко, – неопределенно ответил естествоиспытатель.

– А что это вы, позвольте мне полюбопытствовать, в тех подземельях искали? – поинтересовался полицейский офицер и бросил взгляд на рюкзак нашедшегося. – На поиски золота, добычу драгоценных камней, требуется специальное разрешение от властей.

– Я не занимаюсь изысканиями подобного рода, – сообщил ему тот. – Меня интересуют вопросы геоморфизма пород, из которых состоят наши горы. Вот, пожалуйста, посмотрите.

Ларсен вывалил под ноги городскому чиновнику, рассеянно выслушавшему его научную абракадабру, нехитрое содержимое своего рюкзака, где главным предметом была пустая кубышка из темно-зеленого стекла.

Присутствующие затушили угли полупотухшего костра и, пройдя к ожидавшей их шхуне, поднялись на ее борт. Вскоре Ингмар оказался в коммуне Балланген и затем вместе с полицейским проехал в Нарвик, чтобы засвидетельствовать свои показания под протокол в городской управе. Все списали на странность и рассеянность молодого ученого, пренебрегшего элементарными мерами предосторожности в своих вылазках на природу.

Благополучно вернувшийся в родительский особняк естествоиспытатель проанализировал случившееся с ним. Он сразу же после своего приземления в кусты на поляне от толчка тролля в пещере сообразил, что пролетел через пространственно-временной портал, о котором читал в средневековом манускрипте некоего Фридриха Проциуса, переданном ему в наследство старым Гертрудом Вааге.

В последующие годы Ингмар Ларсен сумел творчески развить научные изыскания своего покойного учителя, систематизировав методы поиска геопатогенных и аномальных мест в здешних краях, всесторонне исследовав и описав каменные вогнутые зеркала троллей, плазмоиды-огневики, свойства «сока земли». Свои работы он проводил на натуре, а также в лаборатории на созданной им установке с вогнутым алюминиевом зеркалом, расположенной в секретном подвале под его домом в Нарвике.

* * *

Российская империя

Санкт-Петербург

Гороховая улица, 2

Охранное отделение

май 1903 года

– Разрешите, Леонид Николаевич, – спросил в приоткрывшуюся дверь статный ротмистр отдельного корпуса жандармов Российской империи.

– Проходите, Петр Титович, – предложил ему начальник охранного отделения⁷ по Санкт-Петербургу полковник Кременецкий. – Я пригласил вас в связи с этим странным происшествием в лесу около Териоки двадцатого дня сего месяца, о котором так много пишут столичные газеты.

– В этот день утром произошел взрыв на восточной окраине лесного массива западнее Териоки. На месте происшествия образовалась воронка глубиной два метра и шириной шесть метров, есть поваленные деревья и потушенный очаг местного возгорания от ударной волны. Наш криминалист Даль, сразу же выехавший на место происшествия, обнаружил в воронке от взрыва следы продуктов горения пикриновой кислоты и констатировал подрыв сего заряда весом до тридцати килограмм неустановленными злоумышленниками, – стал докладывать по материалам проведенного расследования ротмистр Самохвалов. – В пяти верстах западнее места взрыва в тот же день и в то же время произошло разрушение, и частичное расплавление огромного валуна на берегу речки Териоки, широко освещаемый в петербуржских газетах. Автором первой заметки на эту тему является известный немецкий натуралист Штерн, оказавшийся невольным свидетелем этого происшествия. По его словам, подтвержденным подоспевшему наряду полиции четой Белецких, вместе с ним прогуливающихся около их дачи, в валун ударился огненный болид, который они видели на излете.

– Небесный гость? – предполагая падение метеорита, сказал начальник охранного отделения.

– Не все так просто, – возразил Самохвалов. – Этот болид также видели другие очевидцы произошедшего. Причем, в каждом случае замечавшие разное направление траектории последнего к валуну. Вот приблизительная схема полета болида со слов очевидцев, нарисованная находившемся в составе прибывшей группы охранного отделения на месте происшествия криминалистом Далем. Этот лесной массив, где произошли вышеупомянутые события, находиться рядом с дачными поселками. Там часто отдыхает публика на пикниках или совершает променад. День был солнечный, безветренный, поэтому также исключается шаровая молния.

– Вы хотите сказать, что вышеназванный болид летел, изменяя свою траекторию по пути следования к валуну, и связан с взрывом в пяти верстах от оного? – констатировал Кременецкий.

– Да, определенно связан. Недалеко от места взрыва расположена дача редактора петербургского журнала «Научное обозрение» Михаила Филиппова, химика, увлекающегося пиротехническими опытами в своей лаборатории по месту жительства и постоянной прописки на улице Жуковского, дом 37. Это дом вдовы Салтыкова-Щедрина в Санкт-Петербурге. Господин Филиппов находится под нашим негласным надзором и даже был выслан на непродолжительный срок в вышеупомянутое Териоки столичной полицией из-за своей симпатии к социалистам, статьи которых неоднократно публиковал в издаваемом им на свои средства журнале. Так, была опубликована статья о теории реализации Владимира Ульянова, сторонника политических идей Плеханова и род-ного брата повешенного в 1887 году террориста-народовольца Александра Ульянова.

– Вы полагаете, этот Филиппов самочинно произвел взрыв изготовленной им в домашней лаборатории пикриновой кислоты и создал болид, как-то направив его точно на валун? – спросил начальник охранного отделения.

– Да, полагаю. По данным нашей агентуры он уже длительное время увлекается пиротехникой и разработкой новых рецептур взрывчатых веществ.

– Если дело обстоит так, как вы говорите, то Филиппову удалось создать новый вид оружия, безусловно, эффективного в военном деле. У меня есть сведения из Особой канцелярии⁸ Генерального Штаба, что в Германии проводятся секретные исследования по увеличению бронепробиваемости, основанные на новых принципах. В последнее время кайзеровская разведка активизировала свои усилия в Российской империи. Ее агенты скупают патенты и приобретают изобретения, возможные к использованию при создании новейших типов вооружений. Не стоит забывать и о разведках Великобритании, Франции и США. В связи с вышесказанным поручаю вам взять деятельность господина Филиппова на особый контроль.