Повесть забытого мира

Глава 4

После завтрака отец решил объехать свои владения, Авелус составил ему компанию, а я дождалась Кайлена, и мы вместе отправились в сторону деревни.

Сама деревня располагалась в низине, от южных ворот нашего замка туда вела извилистая тропинка, позволяющая добраться минут за десять быстрым шагом. Мы с Каем всегда ездили туда верхом, а потому быстро собрали своих коней и выдвинулись.

– Ну что, Веля, как ты думаешь, сколько детишек у тебя будет, когда я вернусь в Лальфарен? – спросил Кай совершенно серьезным голосом, но, когда я подняла на него глаза полные страха и удивления, он сейчас же рассмеялся.

– Не напоминай, я совсем этого не хочу – ответила я, пожалуй, чересчур сердито. – однако, поскольку моя попытка взбунтоваться потерпела полный крах, делать мне нечего, придется принимать у себя весь этот напыщенный и высокородный сброд…

– Ты то, и принимать – Кай коротко хохотнул – не смеши меня. Да они развернутся и вышлют коней в карьер, как только увидят тебя на стрельбище… Ты, Веля – хороший друг, товарищ на поле боя, но ты уверена, что сможешь различить юбку от подъюбника?– гордо ответствовал Кайлен.

– У тебя спрошу! Ты то у нас профи по части юбок! – вспыхнула я, но вынуждена была признать, что Кай прав. Еще со школы меня никогда не воспринимали как дочь князя, скорее, я была “своей” в любой компании, и уж точно не была объектом воздыхания. – Ты бы что понимал! Мне и не нужен в мужья занюханный князёк, так что я лучше последую твоему совету и продемонстрирую навыки стрельбы на живых целях, чтоб нагляднее было.

– Веля, а как ты собралась искать себе мужа? Среди солдат? Да отец ни в жизнь не согласится на такое, ты ведь дочь князя, а не пастуха.

Непонятно как далеко зашел бы этот бессмысленный разговор, но тут из соседних кустов вспорхнули птицы, и конь Кая от испуга так шарахнулся в сторону, что седок выронил стремя и повис на лошадиной шее. Я поспешила взять поводья и успокоила коня.

– Ты бы лучше за конем своим следил, вот уедешь в Талларен, кто тебе с ним помогать будет? – Я втайне обрадовалась, что этот диалог ни к чему не привел и рассосался сам собой.

Кай выпрямился, огладил коня, и мы снова двинулись вперед.

– Все равно как-то это неправильно. Ты выиграла состязание, но вынуждена остаться тут. А я никогда не хотел забираться так далеко от дома, мне всегда нравилось служить под началом твоего отца.

– Да, я знаю. Но ты представь, какой это почет, служить в Крылатых. Увидишь короля, столицу. Можешь иногда навещать нашу “деревушку” – я посмеялась и посмотрела на Кайлена. Он ерзал в седле и очень сосредоточенно перебирал поводья. Выглядело это, словно у Кая зуд в самом спрятанном от глаз, месте.

Кай молодец, он отличный мечник, хороший друг, верный солдат, но какой же ужасный всадник! Как только он садился в седло, вся его стать куда-то исчезала, и сиди он даже на самой послушной лошади, что-нибудь обязательно шло не так.

 Мы доехали до деревни и спешились, привязав лошадей на коновязь. Сами же зашли в лавку «дорожные товары». Пока Кай закупал все необходимое для дороги, я смотрела на разложенную карту Донмара. Такая карта висела у отца в кабинете еще с тех самых пор, когда этот кабинет принадлежал моему деду, и была неотъемлемым помощником, когда он планировал тактические ходы. Я подумала, что подарить ее Каю, перед тем как он уедет в Талларен будет хорошей идеей. Хоть какое-то напоминание о доме. Заплатив за неё пять серебряков, я убрала ее в куртку, вышла к лошадкам и переложила в седельную суму, чтоб не помять в пути. Следом за мной вышел Кайлен с огромной сумкой и явно похудевшим кошелем. Мы сели на коней и решили доехать до местной корчмы. Конечно, она не была так хороша, как наша, но пропустить пару кружечек пива вполне годилась. Мы зашли внутрь, отыскали свободный стол и сели, дожидаясь разносчицу. Она подошла достаточно быстро и так же быстро исчезла из нашего поля зрения, зато через пару минут появилась с двумя кружками ледяного напитка. Растянуть удовольствие не получилось, поскольку мы очень хотели пить.

– Тебя отец позвал на собрание с Эйлетом? – спросила я, поглядывая с явным сожалением в опустевшую кружку.

– Нет, вроде бы он никого не приглашал, кроме Авелуса. Даже Ирмунд, и тот, не знал всех тонкостей ситуации, что уж до меня. – ответил Кай, поднимая руку, чтобы обратить на нас внимание разносчицы, которая тут же поняла просьбу Кая и убежала за добавкой.

– Мы же не можем пропустить такое важное событие, так ведь? – спросила я с ехидной улыбкой.

– Я надеялся, что ты скажешь это. – хитро улыбнулся в ответ Кай.

Мы рассмеялись и чокнулись кружками, услужливо принесёнными и поставленными на стол.

В замок мы вернулись к обеду. Я отвела коня на конюшню, и передала конюшему. Сама пошла в сторону дома. По пути я встретила мать, идущую из сада с ярким букетом роз из Кармораниса. Этот сорт был выведен в честь замужества королевы Бризеллы с Лероном, принцем из соседнего королевства.

– Смотри, мой любимый сорт зацвел, ах как жаль, что они дают так мало цветов. – с грустью сказала мама, поглаживая бархатные лепестки. Цветы и вправду были прекрасные: алые сверху и бордовые к центру лепестки, переходили в светло зеленый стебель с редкими, но острыми шипами и ярко зелеными листьями, сорт – «королевский алый». Мама очень любила цветы и могла провести в своем цветнике целый день, позабыв про всё на свете. Её руки были покрыты тоненькими царапинами от шипов роз, но от этого не перестали быть мягкими и нежными. Отец любил радовать свою любимую жену и привозил ей всевозможные сорта с самых разных уголков Донмара в которых смог побывать.

Я обняла ее, положила голову на плечо, и мы направились к дому.

Внутри бегала прислуга, поспешно накрывая столы и наводя порядок. Мы с Кайленом должны были улизнуть до конца обеда, так как хотели спрятаться в кабинете отца и послушать, о чем они будут говорить. Отец с его свитой и Авелусом появился в дверях зала, и все расселись по своим местам. Обед был подан, все приступили к трапезе, а мы с Каем заговорщически переглянулись, быстро опустошили содержимое тарелки и откланялись, сославшись на дела. Сами же тенью прошмыгнули на второй этаж в кабинет отца.

Я обожала эту комнату. Она была выдержана в бордово – коричневых тонах: вся мебель в комнате сделана из темного дуба, а ее обивка и стены были насыщенных алых оттенков. В детстве мне не разрешали играть здесь, и, наверное, именно из-за этого запрета комната удвоила свою привлекательность, и я все равно сюда пробиралась, пока никто не видит, а однажды Ирмунд показал мне тайник. Он был спрятан под ковром, отец использовал его для хранения особо важных документов и нашего фамильного оружия. Вдвоем с Кайленом было, конечно, тесновато, но мы уже сидели тут столько раз, что привыкли. Именно так мы узнали, что Кая сделают рыцарем, что мне наняли талларенскую наставницу, от которой я здесь же очень успешно пряталась, здесь и лежал мой лук! А я- то думала, куда отец его спрятал? В нашем убежище пахло старым деревом и лавандовым маслом, которое стояло на небольшой полке.  Мы просидели тут минут пятнадцать, прежде чем в коридоре послышались шаги. Я осторожно поправила край ковра и опустила крышку люка.

– Аннет, поставь, пожалуйста, чай на стол – дверь распахнулась, по полу застучали каблучки Аннет, и так же быстро исчезли обратно за дверью.

– Заходите, здесь нас никто не побеспокоит – сказал отец и прикрыл за всеми дверь. – Эйлет, я думаю, ты можешь начинать.

Мягкая подошва его сапог аккуратно опускалась на пол, до нас доносился тихий скрип половиц.

–Прежде, чем я поделюсь реальным положением дел, я вынужден уточнить: господин Авелус, -Эйлет сделал ударение на втором слове и выдержал небольшую паузу – раз уж вы намерены присутствовать, я должен взять с вас слово чести: все, что вы услышите в этой комнате, не выйдет за ее пределы.

–Конечно, это даже не обсуждается. – сдержанно ответил ему Авелус.

–Я рад что в этом вопросе мы с вами солидарны.

***

Когда королева Бризелла скончалась после тяжелой болезни, трон занял ее молодой сын – Феринар, к слову сказать почти никто из подданных королевства, даже сам Феринар, не были в восторге от этого назначения. Но если Феринар и был морально готов к возлагаемой на него ответственности, простой народ заметно переживал, хоть и высказывал свои опасения очень сдержанно, а вот управляющие верхушки Земель Королевства всерьез обеспокоились и с позволения совета созвали собрание. Молодого короля, которого лишь недавно посвятили во все тонкости происходящего в его королевстве этот сбор заметно удручал, он понимал, что его юность и неопытность не сыграю на руку, а лишь больше подольют масла в огонь. Его советники с пеной у рта твердили Феринару: “Стабильность! Ваше Величество, пообещайте стабильность и поддержку взамен на их преданность!” … Если бы было все так просто, как они говорили. 

В ту ночь Феринар почти не спал, его голова просто взрывалась от мыслей: “а что если… А вдруг..”, поэтому когда утром в его дверь постучал Сэмиль, король уже сидел за своим письменным столом и в сотый раз читал слова, которые знал наизусть.

Спустя пару часов король вошел в большой зал и пока он чинно брел к своему стулу все присутствующие поднялись со своих мест и провожали одинокую фигуру короля. Феринар чувствовал на себе их взгляды: заинтересованные, полные предубеждения, испепеляющие и иронические. Однако, взгляд одного человека ускользнул от короля, тогда Феринар еще даже не догадывался, что среди присутствующих у него есть поддержка. Варнен Гараленд всегда был верен короне и ее идеалам, он был готов поддержать юного короля потому что знал, что строгая Бризелла дала сыну безукоризненное воспитание и кроме этого, когда он сам общался с Феринаром на ежегодных сборах войск и роскошных балах – юноша произвел на Варнена хорошее впечатление. Феринар был порывист, немного эмоционален и упрям – но эти качества свойственны всем молодым людям. Однако, за всем этим скрывался рассудительный человек, который в случае явной нужды никогда не рубил с плеча, а прислушивался к советам и взвешивал решения. 

Феринар робко окинул взглядом собравшихся и сглотнул набежавший комок слюны. 

-Я приветствую Вас… верные подданные королевства Каддеберг. Я надеюсь, что прибывание у нас…. – Феринар громко вздохнул смял и без того жеванную бумажку и с пренебрежением кинул под стол. – Я не готовился так рано становиться королем, и видит Свет мне не просто стоять здесь перед всеми вами и убеждать в обратном.  Моя мать умерла лишь две недели назад, и я не стану вам говорить, что я буду править как она. Бризелла была невероятно требовательной не только к своим подданным, она была так же строга ко мне. Я вырос честным и порядочным человеком, получил прекрасное образование и готов служить своему государству. На мое детство не пришлось войн, лишений, всего того, что испытал мой дед и некоторые из вас. – Феринар подошел к окну, свет красиво вырезал его вызолоченный силуэт на фоне соседней стены отражаясь от нее. – Сразу родиться королем нельзя, но им можно стать. Я хочу стать достойным королем моему королевству, всему моему большому дому. Знаю, что прошу о многом, но мне необходимо ваше доверие и поддержка. Взамен обещаю сделать все, чтобы ваши земли процветали и развивались. Я люблю Каддеберг и не позволю себе потерять величие и статность нашего прекрасного государства.

-Ни у кого не возникает сомнений по поводу того, что вы хотите стать королём, Феринар… – после секундного замешательства, воцарившегося в зале, сказал один из гостей. Грузный мужчина, обладатель почетного гербового знака “ВЗ”, вышитого на ярко-красной рубахе и не менее шикарного золотого перстня увенчанного алым камнем на правой ладони смотрел на Феринара не спуская с него внимательных синих глаз. – наши сомнения лишь плод тревоги, ведь, как вы совершенно верно заметили “вы не готовились так рано стать королем”.

Феринар замялся, слова застряли в его горле, потому что каждое из них казалось недостаточно убедительным, чтобы сказать его вслух. Наконец он смог взять себя в руки и ответить на холодный взгляд.

-Господин Киран, благодарю за то, что так открыто высказали свои опасения. – Феринар поклонился. Его поклон, одухотворенный и переполненный галантностью, умело скрыл клокочущее внутри молодого короля беспокойство. – Я действительно так высказался, но придавал этим словам совсем иной смысл. Я не был готов лишь к тому, что моя мать так рано покинет нас, но отнюдь не к тому, что ждет меня на троне. И знаете, что удивляет меня больше всего? – Киран попытался ответить на вопрос Феринара, но юноша сделал вид что не заметил этой попытки и перебил его. – Когда же это было… ах, да! – Феринар расплылся в фальшивой улыбке – Тирандас, конечно. Тогда после собрания вы просили у матери аудиенцию на которой обсудили проблемы Восточных Земель.

Феринар поднял со стола лист с гербовой печатью и пробежался по нему взглядом. Киран побледнел и чуть сильнее облокотился на спинку стула.

-Восточные Земли просят суверенитет, я правильно понимаю? И если не ошибаюсь моя мать ответила вам отказом?

Теперь вниманием зала завладел Киран, который, казалось, потерял дар речи.

Феринар упивался эффектом, который произвела эта сцена. Неужели старик думал, что мать не расскажет своему сыну про все ниточки, за которые можно дергать.

-Прошу вас, не стоит так пугаться, я не собираюсь вас попрекать этим письмом, отнюдь, я готов предложить вам новые условия между нашими сторонами. Которые, естественно, мы обсудим позже.

Зал молчал. Киран выдавил из себя кивок.

– Вот и прекрасно. У кого-нибудь еще есть темы для обсуждения? – Спросил Феринар присутствующих уже более уверенно и спокойно.

-Есть! – Авелус Гравернор вскочил со стула и смерил своего соседа Кирана уничижающим взглядом, который потом перевел на короля. – Не все в Каддеберге так легко поддаются на провокации и обвести меня вокруг пальца тебе, юнец, не удастся!

Авелус Гравернор был из тех людей, кто никогда не упустит свою выгоду. Он был неподкупен, строг и всегда старался оторвать самый большой кусок. Накануне этого собрания он вел долгую и засекреченную переписку с Кираном Авантэсем, управляющим Восточных Земель. Содержание писем может и было секретным, но только не для молодого короля, чья шпионская служба работала на износ. Оставшись без своего соучастника, позорно проигравшему королевскому предложению, Авелус бесновался, но не собирался сдавать позиции.

-Ты не готов становиться королём, не готов управлять армией! Всё, чего добился твой дед рассыплется в прах от твоих неумелых действий! Ты хоть раз управлял отрядом? Вел за собой людей? Или может предлагал тактические решения? А экономика… – Авелус наслаждался вниманием, обращенным на себя, и решил не останавливаться на достигнутом. – Бризелла всю свою жизнь посвятила политической игре с соседними государствами, Талларен стал процветать, наши провинции пронизали торговые пути, я не собираюсь все это потерять! Одумайтесь, прошу вас, мы можем выбрать человека, более подходящего на этот пост, пока не стало слишком поздно. – Авелус властно оперся ладонями на стол и смаковал победу: в глазах собравшихся снова вспыхнул огонь сомнения, по залу прошла волна шепота.

Феринар, который только что с легкостью парировал выпад Кирана начинал вскипать от злости и уже приготовился к тираде, но тут один из стульев отодвинулся и напротив торжествующего Авелуса возникла крепкая мужская фигура.

-Авелус, ради Света, что ты несешь.  – все в зале, включая самого Феринара, который резко сменил гнев на удивление – умолкли. Варнен Гараленд, хозяин Западных Земель и замка Лальфарен укоряюще смотрел на Авелуса. – Хоть ты мой друг, но я не дам тебе порочить честь Феринара, и подстрекать к этому всех остальных. Ты несправедлив к мальчику и сам это прекрасно знаешь…

Авелус исподлобья блеснул на Варнена хмурым взглядом и опустился на свое место.

-Я уверен, среди присутствующих никому неизвестно, что чуть меньше года назад в моих владениях были проблемы с незаконным ввозом и торговлей либерита. Эта ответственность всецело лежит на моих плечах, я недоглядел за своими людьми, однако, я прекрасно понимал, что самому мне не удасться решить эту проблему. Мне очень не хотелось, чтобы хоть кто-то узнал о подобном упущении и среди моих людей пошла молва. Полагаясь на своего друга, Авелуса и королеву, в верности которых я и по сей день не сомневаюсь, – Варнен мельком взглянул на Авелуса – я попросил помощи и мне ее тут же оказали. Авелус выслал несколько десятков своих людей для дополнительного контроля товаров, а Бризелла направила ко мне инкогнито своего сына и еще несколько человек, лучших королевских сыщиков. Кроме того, что именно Феринару удалось найти и распутать след торговцев, ведущий в Талларен, он так же прекрасно смог отразить атаку и руководить отрядом, который взял в плен всех виновных. Бризелла и Авелус были связаны договором о неразглашении всего произошедшего, но было бы глупо полагать, что я не воспользуюсь этим весомым аргументом в борьбе за доброе им Феринара. Пусть он юн, неопытен, но я верю в него. Конечно, слов для убедительности недостаточно, я уверен, что Феринар это знает, но он промолчал о своей заслуге перед моими землями и нашей столицей, хотя мог наплевать на эту тайну в угоду себе. Эта честность и добропорядочность – дорогого стоит, друзья мои. Я ни на секунду не сомневаюсь в этом Юноше.

Варнен поклонился королю и опустился на стул. 

-Не стоило, господин Варнен, но я благодарен вам за поддержку. – Феринар немного залился краской, но попытался взять себя в руки, однако сердце его пылало невероятной благодарностью и теплом. – Господа, я прошу у вас лишь дать мне шанс, чтобы доказать вам, что кровь моего деда – Олдера, не просто так бурлит в моих венах, она делает из меня человека, который помнит историю нашего мира. Я не позволю разрушить то, что ваши и мои предки строили по крупицам. В доказательство того, что я ценю мнение каждого из вас предлагаю – голосование. Если большинство будет против, я смирюсь и покорно отдам своё место другому избраннику.

Зал охнул и тут же пустился в обсуждение. Сэмиль схватился за сердце и пошатнулся, совет короля открыто возмущался. Предложив голосование Феринар поставил себя в неловкое положение: с одной стороны он мог беспрекословно вступить на пост короля по законам крови, подмяв под железные правила ропот недовольных, но с другой стороны если выборы пройдут в его пользу доверие простого народа резко возрастет. Шаг рискованный, но достойный.

-Прошу тишины – Феринару пришлось повысить голос чтоб заглушить громкое обсуждение. – Через десять минут я вернусь в зал, и мы проведем голосование, пока, я удаляюсь чтобы вы могли спокойно сделать выбор.

Феринар одарил всех широкой и радушной улыбкой и величественно вышел из зала. За Феринаром толпой выбежал совет громко порицая выбор юноши. Феринар их не слушал, он был слишком занят жужжанием мыслей в своей голове.

Спустя какое-то время Феринар снова занял свое место во главе стола и дал возможность каждому присутствующему сделать выбор самостоятельно. Как он и ожидал, Авелус был единственный, кто открыто возражал против, но большинство голосов оказались “за” и с тех самых пор Феринар стал полноправным правителем Каддеберга.

***

– Итак, как вам уже, наверно, известно из официальных писем, опустошенные появляются все чаще, и не только на береговой зоне, но и в нашей столице. Несколько месяцев назад в Талларене родился опустошенный ребенок. Маги тревожатся, от Кауфу давно не было каких-либо вестей, на наши послания они не отвечают. Со всего Талларена поступают мрачные сообщения о пропаже людей, а в Гиблых Лесах заметили небывалую активность. Всё происходящее вынудило нас провести смотр войск на несколько месяцев раньше, а мне просить у тебя, Варнен, твоих лучших людей. Остальные из Альта Атгур сейчас находятся в других землях с точно таким же заданием. Король просит о полной поддержке, потому что то, что на нас надвигается мы сможем преодолеть только сообща.

– И почему король так в этом уверен? Кауфу всегда были сами себе на уме, а Гиблые Леса славятся чертовщиной, которая в них творится. Стоит ли созывать все войска из-за.. – глухой стук по столу заставил Авелуса замолчать, а нас подпрыгнуть.

– Господа, скажите мне, вам известно, что это? – Голос Эйлета был громоподобен, затем мы услышали звук, напоминающий звон цепочки.

– Это, надо полагать, кулон… – пыл Авернуса заметно поиссяк, после грозного выпада Эйлета.

– Это не просто кулон, Это сосуд, в котором всегда хранился один из осколков королевского Либерита – сказал Эйлет уже более сдержанно.

– Но…но он пуст!

– Господин Авелус, вы очень наблюдательны.

– Значит, началось… – я услышала голос отца, очень настороженный и тихий.

– Да, именно – ответил Эйлет, и снова зазвенел цепочкой.

– Никто мне не хочет объяснить, что началось? И почему пустой кулон вызывает такой страх! – Авелус был явно озадачен происходящим, даже его писклявый тон куда-то подевался.

– А началось то, что сбывается пророчество, произнесенное сыном Юзелиса. Первый камень обратился в пыль. И если бы наш король Олдер, в свое время не велел вести поиски Либерита по всему королевству, то сейчас мы бы остались абсолютно безоружными перед опустошенными – Эйлет ходил взад-вперед, я слышала, как скрипят половицы над моей головой.

– Пророчества – это страшные детские сказки, которые старые бабки рассказывают малышам, чтобы те вели себя хорошо, слушались старших и ели невкусную кашу… – Авелус упорствовал, я удивлялась как у Эйлета хватает сил его слушать. – В моих землях творится настоящий кошмар, а наш король ведется на религиозный бред о пророчествах!

– У меня нет времени, чтобы заниматься вашим образованием, господин Авелус, этим должны были заняться ваши родители, но никак не я, и уж точно не господин Гараленд. Поэтому, теперь, вы либо выйдете из этой комнаты, и срочно побежите в библиотеку, восполнять пробелы в своих знаниях, либо замолчите, чтобы я продолжил говорить. – Холодная сталь лилась из уст Эйлета, и Авелус больше не издал ни слова – И еще одно замечание, я никому. Никому. А в особенности такой выскочке, как вы, не позволю говорить о нашем короле в таком неуважительном тоне. Если вы скажете еще хоть один сомнительный комментарий в его адрес, то домой вы вернетесь в деревянном ящике. Я понятно говорю, господин Авелус?

–Д-да. Я все понял.

– Эйлет, скажи, какие еще новости есть из Бастиона? – Мой отец прервал нехорошую повисшую тишину – И кто из князей уже направил свои войска в Центральную область?

– В Центральной области остается армия короля. Все остальные войска и Альта Атгур будут отправлены в Бастион. Гномы и дардгулы, ссылаясь на и так скудное количество своих в нашем королевстве смогли выделить совсем немного солдат, зато гномы уже заканчивают изготовление баллист и катапульт, а дардгулы обещали помочь с разведкой в лесу, им это всегда хорошо удавалось… из Восточных Земель выслали лишь половину того, на что мы рассчитывали. Также у нас есть около сотни боевых магов и, конечно, король рассчитывает на вашу помощь.

– И мы его не обманем ни в коем случае. Друг мой, а скажи, у нас есть хоть какая-нибудь информация о нашем противнике?

– К сожалению, я знаю совсем немного. Наши дозорные на башнях и патрули в лесах докладывают о том, что видели кого-то. Однако, последний отряд разведчиков, который мы направляли за сбором информации не вернулся пока с задания, поэтому больше я не могу ничего сказать.

– Надеюсь разведке удастся выяснить еще хоть что-то, мне пока сложно представить, что нас ждет и к чему готовить людей. – Голос отца был встревожен.

– Конечно, некоторые из Совета еще надеются, что все это может оказаться просто пустой паникой, но мы должны быть готовы отразить нападение или что бы то ни было. Мы так надеялись, что кауфу хоть немного смогут нам помочь с ответами, но они как сквозь землю провалились. Маги посылали гонца к их замку, но он вернулся ни с чем. Никто ему даже не открыл.

–Я так понимаю король боится не только опустошенных, раз сбор был объявлен так срочно, Эйлет?

Эйлет молчал.

–Нет, не только. Но боюсь, когда мы выясним что это, может оказаться уже поздно. Поэтому войска необходимо собрать в самое короткое время.

С этими словами все трое прошли к выходу, обсуждая дорогу до Бастиона…

Мы вылезли из нашего временного убежища и я, озадаченная, подошла к окну. Пока я не услышала от Эйлета эти слова, я не верила, что все эти рассказы об опустошенных могут быть правдой. Западные земли находятся дальше всех от Гиблого Леса, и иногда кажется, что все их беды обходят нас стороной. Тогда я впервые ощутила Страх. Страх за то, что все, что мне дорого, мой дом, моя семья, может просто исчезнуть, а я ничего не смогу сделать.

–…Всё хорошо? – раздался голос Кая, разрывая поток мыслей.

– А? Прости, я задумалась – рассеянно ответила я.

–Я спрашиваю все ли у тебя хорошо, на тебе лица нет? – голос Кайлена был напряженный.

– Я.. – только и смогла я выдавить из себя. – Я не знаю Кай, я не думала, что так может быть… А вдруг это и правда конец? Что если король и маги правы, и грядет нечто ужасное… Я никогда не думала, что пророчество, его угроза может быть реальна.

– Что? О чем ты? Велана, успокойся, – он взял меня за плечи и посмотрел в упор. –  не выдумывай того, чего нет. Съезд Провинций объявлен лишь для для того, чтобы подстраховаться. Король обязан быстро реагировать на любые угрозы, поэтому он и собирает армию. А может он просто не понимает, почему исчез кристалл, хотя я думаю, что не стоит удивляться тому, что магическая вещь вдруг непредсказуемо себя повела. Так что, Веля, ты расслабься, рожай детишек, а я, когда приеду, буду рассказывать им истории.

–Размечтался! Я скорее буду старой девой, и истории ты будешь рассказывать мне, в промежутках между своими любовными похождениями – отстранившись и пряча от него свое смущение ответила я.

– Договорились – Кай засмеялся, и мы тихонько выбрались из кабинета.