Читать книгу: «Тридесятое царство. Начало», страница 2

Глава 2

Cпиной врезалась в стену, и, судя по занозам, она была деревянной. Открыла глаза и увидела деревянный потолок, как в старинных избах, и собственные ноги. Быстро приняла положение «сидим на попе ровно» и огляделась вокруг.

Старорусская изба, по углам даже мох пробивался сквозь щели. Тяжелая дверь, парочка окон, белая кирпичная печь, массивный стол, скамейка, несколько стульев и старинные большие сундуки, которые могли бы хранить любые тайны. Под потолком вяленые травы, а под столом – кости… надеюсь, не человеческие. Мужичка рядом не оказалось, но чьи-то ноги свисали с печи. Пи*ц!

– Варенька! – из-за печи выглянуло знакомое и любимое с детства лицо бабушки Владиславы. Она ловко спрыгнула на пол, демонстрируя удивительное здоровье, будто ей и не было за шестьдесят.

Бабушка была красива, ей тяжело было дать больше пятидесяти. Чуть ниже меня ростом, она излучала теплоту и силу. Длинная коса серебристого оттенка свободно свисала через плечо, аккуратно завязанная черной лентой. Коричневое платье, подчеркивающее её добрую фигуру и внушительные формы, создавало образ, который невозможно было не заметить – это у нас, похоже, наследственное: и у бабушки, и у мамы, и у меня.

На ее лице светилась добрая улыбка, а носик с легкой горбинкой придавал её облику особый уют. Ярко-зеленые глаза, как изумруды, горели радостью при встрече.

– Внуча! – с нежностью произнесла бабушка, подходя ко мне и протянув свою крепкую, но ласковую руку.

Я приняла ее помощь и встала, пытаясь подавить нарастающие чувства. В растерянности бросилась обнимать бабушку, чтобы не заплакать.

– Ну, что ты, солнышко? – нежно сказала бабушка, гладя меня по спине. – Неужели так испугалась?

– Очень, – всхлипывая, ответила я, пытаясь восстановить дыхание.

– Давай за стол сядем.

Бабушка провела меня к большому деревянному столу, усадила на скамейку рядом с окошком. Я посмотрела в окно и мои глаза расширились от ужаса. За стеклом разворачивалась картина – натуральное болото, в котором что-то булькало и шевелилось, словно пыталось выбраться на свободу.

– Мать моя… Едрен батон! – воскликнула я, хлопнув себя по щеке. Неужели я не проснулась? Пипец…

– Опять водяной пьянку устроил, – спокойно заметила бабушка, достав из печи сочные пирожки.

– Кто? – испуганно оглянулась я, решив, что не расслышала.

Бабушка, поставив пирожки на стол, удивленно посмотрела на меня. Она села напротив и, нахмурившись, спросила:

– Мать что-нибудь рассказывала про Трёху?

– Про что? – мои глаза округлились от удивления.

Недовольно фыркнув и помянув мою маму не самым лестным словом, бабушка снизошла до грустной улыбки, её лице появилась загадочная тень, и она начала рассказывать:

– Трёха – это сказочный мир, тридеcятое царство, так сказать. Здесь живут все те, о ком ты так любила слушать в детстве: принцессы и царевичи, а также разная нечисть. Ты попала сюда через портал, по собственному желанию.

– А мужичок? – не удержалась я от вопроса, вспоминая странную встречу.

– Ты Семёна не узнала? – удивилась бабушка. В эту секунду на стол прыгнул черный кот с ярким, словно светящийся, взглядом.

Он блеснул глазами, и я, вскочив, воскликнула:

– Я так и знала, что ты кот!

– Догадливая, – промурлыкал Семён, усаживаясь рядом. Я вернулась на скамейку, недоумевая – говорящий кот не входил в мой обычный круг общения.

– Бабуш, а почему я раньше ничего про ЭТО, – я развела руками, – не знала? Это же так интересно!

Бабушка посмотрела на меня с легкой тоской в глазах, словно готовилась рассказать нечто важное.

Вопрос, который я задала, казался логичным, ведь с каждым мгновением накатывал легкий депресняк. Ответ был столь же ожидаем:

– Так твоя мама, после смерти твоего отца, Владимира, перебралась жить в мир обычных людей. Она забрала тебя с собой и подправила твою память, чтобы не всплывало лишнее.

Я начала задумчиво перебирать в голове воспоминания. Образы всплывали, как картинки из детства: мама, водящая меня в детский сад, где я играла с Тимохой… Мой шестой день рождения в кафе «Остров развлечений» с родными и друзьями… Как папа качал меня на качелях в парке и смеялся, когда я кричала от восторга… Как я просила щенка, но в итоге родители подарили мне хомячка, который мирно жил в клетке на подоконнике… Как мама тихо плакала после пропажи отца, но каждую ночь продолжала рассказывать мне волшебные сказки про похождения Владимира Красавина с его дочкой…

– Мамины сказки… – глухо начала я, пытаясь осознать всё это, но бабушка уже поняла мои мысли:

– Через сказки она убирала воспоминания и замещала их иллюзиями. Жизнь, которую ты помнишь до одиннадцати лет – это всего лишь пустая иллюзия. А сказки, которые ты слушала, были реальными.

Слова бабушки тяжело легли на сердце. Переплетение вымысла и реальности становилось всё более запутанным, и я чувствовала, что мой мир рушится на глазах, обнажая мгновение правды. Насколько же тонка граница между тем, что существует, и тем, что мы выбираем помнить.

Я для полного понимания на секунду замерла, исследуя свои новые эмоции и ощущения. Это было странное сочетание, когда идея о сказочном мире смешивалась с привычной реальностью, но в то же время меня это абсолютно завораживало.

Доев пирожок, поняла, что на столе уже и салатик, и курочка запечённая, и квасок стоит. Ляпота!

– Самобранка? – полюбопытствовала я, выразительно взглянув на белую скатерть.

– Эх, с твоим аппетитом, – продолжила бабушка, ухмыляясь, – удивляюсь, как ты до сих пор жива. Знай, что в Трёхе еда не просто утоляет голод, она дарует силу и мудрость.

– Тогда мне нужно много еды, – засмеялась я, съев еще кусочек пирожка и откинулась на спинку стула.

– Так ты сожжёшь её на одном мгновении, если будешь озадачена только едой, – предупредил меня Семён и, посмотрев на меня своими блестящими глазами, добавил: – Но не переживай, в Трёхе всё легко доступно.

– Звучит отлично, – произнесла я, уже представляя себе целые вечера, заполненные различными блюдечками и угощениями.

– Бабушка, а что ещё ты мне покажешь? – спросила я с любопытством, поглядывая в сторону, где во многом замечательных вещей обещала жизнь в новом мире.

Бабушка прищурилась, как будто измеряя, сколько волшебства ей стоит раскрыть.

– Каждое утро ты будешь открывать новую тайну, – без труда произнесла она. – Но помни, надо быть готовой расплатиться за это. Изучить свою силу и свои способности.

Я задумалась, мои мысли метались между мечтами о пицце, роллах и обширными возможностями, ожидающими меня в этом волшебном мире.

– Интригующе! – выдохнула я, когда бабушка вновь смогла меня сразу же порадовать.

– Теперь давай поужинаем, – предложила она, подавая блюдо с запечённой курочкой. – А после, возможно, и насладимся сказкой.

Я улыбнулась, погружаясь в мир, где время текло иначе, и каждая закуска обещала новый виток приключений.

– А где ты их вообще нашла, бабушка? – снова поинтересовалась я, отводя разговор в другое русло. – Эти чудо-скатерки и самовары.

– На ярмарке в Тридесятом Царстве, – ответила она, потянувшись за пирожком. – Там все волшебные магазины, как на подбор. Вообще, это место полно сюрпризов.

– Пришлось бы прямо в сказку заглянуть, чтобы узнать, где искать такие вещи, – проворчала я, глядя на скатерть, которая плавно шевелилась на столе.

– Зато у нас теперь есть возможность устроить целый пир, – смеясь, добавила бабушка, разливая квас по кружкам. – Главное, не засиживаться до ночи!

Я с удовольствием откусила от своего пирожка, и вкус вишни моментально раскатился по моим губам. Этот сладостный момент затянулся, будто время остановилось, и все остальные заботы отошли на второй план. Бабушка наблюдала за мной с удовлетворением, а Семён слаженно похрустывал имбирем и смотрел на меня с завидным аппетитом.

Завершив пирожок, я, наконец, решилась снова поднять вопрос. Если бабушка не горит желанием объяснять, то, видимо, это действительно важно.

– Ладно, все же расскажи, что происходит, – обратилась я к бабушке, утирая руки о скатерть. – Ведь я здесь не просто так?

Бабушка наклонилась ко мне ближе, и в её глазах отразился беспокойный свет.

– Всё совсем не просто, моя дорогая, – произнесла она, словно вспоминая что-то давнее. – Надо помочь Ивану. Но сначала доешь.

– Неужели ты на самом деле Бабушка-Яга? – снова спросила я, поглядывая на неё с полным восхищением. Все сказки, которые я когда-либо слышала, вдруг обрели новую глубину и смысл.

– Да, милочка, – подтвердила она с жизнерадостной улыбкой. – И если ты решишься принимать свою судьбу, то сможешь научиться многим тайнам нашей семьи.

– Но я не хочу быть волшебницей, – возразила я, хотя в душе уже начала ощущать, что у этой жизни может быть много сюрпризов. – Мне интереснее жить, как обычная девочка, путешествовать, видеть мир.

– Это вполне нормально, – кивнула бабушка. – Наш род всегда был свободен, и решения принимаются в согласии с тем, что вписывается в твою душу. Если ты решишь стать частью сказки – пожалуйста, если нет – это тоже хорошо.

Семён трусил на месте и издавал забавные звуки, будто подбадривая меня.

– Согласна, – улыбнулась я, – пока я здесь, я могу путешествовать по сказке. Почему бы не попробовать? Это гораздо интереснее, чем простое сидение в тёплом доме!

Бабушка кивнула, и её глаза вспыхнули одобрением.

– Вот и молодец! А знаешь, каждая сказка начинается с первого шага! – произнесла она, поднимаясь. – Если ты решишь выйти в мир, цель должна быть ясной.

Бабушка ловко засучила рукава своей длинной юбки и достала из шкафа роскошное платье, переливающееся всеми цветами радуги. Я в удивлении прижала руки к сердцу.

– Это что, мне? – спросила я, щупая ткань.

– Конечно! Пригодится для внезапных встреч и важной роли в истории, – с улыбкой ответила она.

Платье действительно было удивительным, но я почувствовала, что это не совсем то, что мне нужно.

– Бабушка, а хоть что-то комфортное не найдется?

– Хорошо, у тебя все-таки приключение, а не бал. – Она кивнула, и в один миг передо мной появились удобные брюки, а поверх них легкий кафтан с капюшоном. – Так лучше?

Я счастливо улыбнулась и быстро переоделась. Чувствовала себя гораздо свободнее в этой одежде, и бабушка, кажется, была довольна.

– Теперь твой образ готов, осталось только немного волшебства, – она наклонилась и извлекла из-за спины небольшой мешочек с ягодами. Пробормотав заклинание, бабушка разбросала их вокруг меня.

Сыпучий свет закружился в воздухе, и я ощутила, как эта волшебная сила накрывает меня, делая немного иной. Мои волосы стали ярче, а глаза заблестели синими огоньками.

– Как будто сама сказка в тебе заговорила! – с восторгом произнесла бабушка.

Семён, кот, решил в этот момент прицепиться ко мне, недовольно мяукаючи.

– У тебя есть пенал для всяких мелочей? – спросила я.

– Секундочку, – бабушка шмыгнула в уголок и вытащила небольшой рюкзак. Он выглядел простенько, но я чувствовала его магическую силу.

– Туда все полезные вещи складывай. Вдруг пригодится, – тихо произнесла она. Я с благодарностью забрала рюкзак и положила в него несколько ягод, которые остались от заклинания.

– Вот, теперь можно и отправляться, – весело сказала я, готовясь к приключению.

– Так, прежде чем встретиться с Иваном, нам нужно пробраться в царство, где он сейчас находится. Сначала через болото, затем через лес, – объяснила бабушка, ведущая меня к выходу.

На всякий случай я проверила, чтобы кот не упустил ни единого мгновения – Семён уже оседлал мою ногу, глядя с обожанием.

– Хватит дремать, – сказал я с легким раздражением, но милая мордочка кота свела меня с ума, и я поняла, что он просто хочет быть частью приключения.

– Поехали! – обрадовалась я, и бабушка сделала шаг вперёд, распахнув дверь.

Снаружи нас встретил яркий солнечный день, но в воздухе витал налёт таинственности. Я почувствовала волнение, смешанное с любопытством.

– Держись крепче! – крикнула бабушка и, взмахнув метлой, мы запрыгнули в воздух, словно на волшебной карусели. Бабушка протянула руку, и я схватила её, когда мой мир мгновенно начал меняться.

Сказка только начиналась, и впереди нас ждало множество удивительных встреч и испытаний.