Хранительница миров

Предисловие

Спасибо, что решили прочесть мою книгу. Я писала ее, будучи шестнадцатилетней школьницей. Надеюсь, вы будете так же заботиться и любить своих родителей и не попадете под плохое влияние.

Ваша Леся Краш.

Пролог

Раскинулась в Млечном Пути Вселенная. Рядом с созвездием Дракона уютно расположилась плодородная и красивая планета Елейна. На ней эльфы, вампиры и другие расы противостояли друг другу. Тогда, желая завершить кровопролитие, один великий маг разделил планету Елейну на шесть смежных миров. С тех пор разные расы живут отдельно друг от друга. Мудрецов, помнящих ту войну, осталось крайне мало. Представителям других рас правда и вовсе неизвестна.

Шесть миров. Незнакомые люди по року судьбы встретятся для того, чтобы исправить то, что годами уничтожали Они. Шёл две тысячи восемьсот девяносто девятый год. Было ранее утро. В саду замка пели птички, дул лёгкий летний ветерок, на траве еще блестела роса. В просторных покоях, на дубовой кровати отдыхал Король Павел. Несколько дней он не знал покоя, его голову не покидали тревожные мысли. Он ворочался в своей постели: ему не спалось. Ведь в сердце его вспыхнула любовь к той незнакомой эльфийке. Король как сейчас помнил первую их встречу в саду. В тот день был назначен бал в честь его дня рождения. Среди приглашенных, помнится, не было той красавицы. С того самого дня Король места себе не находил, все пытался найти незнакомку среди эльфов, настолько сильно запала она в его душу.

В то утро Король лежал и смотрел в окно, любовался садом и вспоминал ту обаятельную белокурую девушку. Наконец он встал и, заметив на столе графин с вином, налил себе в бокал вина, желая привести мысли в порядок и немного успокоиться. Эльфийский король направился к своему гардеробу, который занимал отдельную комнату. Здесь хранились его наряды для всех случаев жизни: будь то бал или просто завтрак. Подойдя к полкам с вещами, он принялся подбирать наряд для предстоящей утренней прогулки. Павел снял с себя спальную одежду, надел белую шелковую рубашку, чёрные брюки, а сверху набросил серый плащ с капюшоном. Накинув на голову капюшон, он вышел в коридоры своего замка и тихо прошёл мимо еще спавших слуг и дремавшей охраны. Ему удалось покинуть замок через тайный выход, никого не разбудив. Теперь он направлялся в город, один, неприметный и без стражи. Храбрый поступок!

Павел медленно шел к главной площади города, пока все спали. Он шел, оглядываясь, рассматривая дома: они были белокаменные, трехэтажные, с синей черепицей на крышах. Так он дошел до фонтана. Мысли влюбленного эльфа никак не покидала девушка, та самая белокурая красотка. Он представлял ее перед собой, такую же прекрасную, как в тот день, когда он ее встретил, её серо-голубые глаза завораживали, а алые пухлые губы просили поцелуя. Её длинное платье нежно-розового цвета развевалось лёгким ветерком.

Он огляделся, но не увидел ту незнакомку из его сада и пригорюнился. Король присел на скамейку и погрузился в свои мысли. «И как я мог надеяться, что она появится? – думал он. – Ведь может, я ей не нравлюсь? Может, она не знает. Да и как эльфийка могла узнать, что я ей заинтересован. Ведь она даже не запомнила меня».

– Это Вы? – Внезапно окликнул его знакомый голос.

– Да, это я. Но кто же Вы, прелестная дама? – спросил он незнакомку, приглашая сесть рядом.

– Лика. А Вы Павел? – ответила она вопросом на вопрос, села рядом и посмотрела в его глаза, томным долгим взглядом, соблазняя его.

– Совершенно верно. Меня—то уж все знают, ведь я Король. – Он внимательно посмотрел на нее. – Я думал о вас, Лика.

– Вот как? И что же Вы думали?

– Вы мне нравитесь, Лика, – ответил он, и в его голосе она уловила нотки любви. – Мне очень хочется пригласить вас на свидание. Что Вы ответите мне, Лика? – он вопросительно посмотрел на девушку.

Лика лучезарно улыбнулась и ответила королю: «Да, конечно». За этой улыбкой скрывалось очаровательное зло. В душе она радовалась, ведь план, составленный ее новыми друзьями, скоро осуществится.

Долгое время ухаживал Павел за Ликой, мечтал, что эльфийка будет его, устраивал для нее неожиданные свидания и дарил дорогие подарки. И когда, наконец, Король оказался у ее ног, Лика дала ему намёк, что готова на более серьёзные шаги в их отношениях. В день летнего солнцестояния они обвенчались. Лике одели корону. Она стала королевой и мачехой Кристы. С того момента всё и пошло по накатанной.

Король Эльфии Павел II был сильно одурманен чарами Лики и перестал замечать родную дочь Кристу. Его дочь поняла, что дело в этой смазливой эльфийке. Девушка не держала на него обиду и пыталась освободить его от ее чар. Эликсиры против чар она пыталась добавлять в чай мачехе, но Лика даже не подпускала ее близко к столу. Однажды, тайком пробравшись в комнату отца и мачехи, Криста положила возле кровати Явноцвет¹ – цветок, который, по преданию, снимает любые чары. Попытки не увенчались успехом: Король постоянно находился под чарами Лики, одурманивавшей его своими духами, которые она сама и создавала. К тому же она перестраховывалась, добавляя ему в чай приворотное зелье.

Лика заподозрила принцессу в этом и сразу же предприняла попытки убрать ее с дороги, чтобы стать полноправной королевой Эльфии. В этом ей помогали друзья, которых она привела с собой.

С королевой пришли шестеро друзей: Ливер, Нейван, Фирида, Лютиция, Мейн и Дривейн. Они заключили договор с Ликой, что они помогут ей завоевать королевство, а взамен получат звания герцогов в разных его областях. Хотя они и не были красавчиками, Лика восхищалась их внешностью, поскольку все они были все же довольно симпатичными. Лика даже подумывала после смерти Короля взять кого-нибудь из них в любовники. Ливер особенно привлекал ее. Он был высоким ярким красавчиком. Чего только стоили его короткие, слегка синеватые волосы! Нейван, хоть и был его родным братом, разительно отличался от Ливера. У Нейвана волосы были чуть ниже плеч, пепельного цвета с оттенком зелёного, серые глаза и аккуратный нос.

А вот Фирида Лике не нравилась, ей было тошно смотреть на ее карие глаза, на губы, тонкие, словно черточка, на ее длинный нос; ни капли грации не было в ее внешности, а из—за коротких волос и мужской одежды, которую она предпочитала носить, Фирида и вовсе смахивала на мужчину.

Длинные волосы – красота женщины, – говорила ей Лика.

Сама она много времени проводила в ванной. Со стороны могло даже показаться, что она живет там, а не моется. Она постоянно ухаживала за волосами: мыла чистейшей водой, яичной маской питала, отваром из крапивы и березы ополаскивала, а потом и тело специальными отварами омоет, на лицо маску из экстракта огурца – и становится красавицей, каких во всем королевстве не сыщешь.

В тот вечер Лика пригласила друзей на чаепитие, которое, однако, было лишь предлогом, чтобы обсудить свои дальнейшие планы, скрывшись от лишних ушей заклинанием.

– Сегодня я вас всех здесь собрала по одному важному делу, – проговорила Королева, осматривая окружавших её друзей.

Сначала на ее никто не обратил внимания: все были заняты другими разговорами о дворцовых делах. На этот раз собрались все: Ливер со своим братом Нейваном, Фирида, Лютиция с Мейном и Дривейн. Лютиция поправляла своё сиреневое платье с рюшками. Ее сиреневые волосы, ярко—синие глаза, пухлые губы и маленький носик вызывали у Лики отвращение. «Слишком миленькая, излишне красивая, – думала Королева. – Когда стану полноправной Королевой, ее тоже убью».

– Скажи «а», – мило, потихоньку шепнула Лютиция Мейну, протягивая ему ложечку с кусочком пирожного. Он молча приоткрыл рот и взял губами с ложки угощение.

Наблюдая за ними, Лика сделала вывод, что у Мейна и Лютиции роман. Красавчик-эльф встречается с красавицей-эльфийкой – как это ожидаемо и предсказуемо. Мейн, высокий, стройный брюнет с длинными волосами, убранными в аккуратный хвост, брутальное лицо, серо-зелёные глаза, пухлые губы, а нос длинный и сломанный, что придавала ему особый шарм.

Дривейн сидел один поодаль и, казалось, мало интересовался происходящим вокруг него. Бывший охотник. История его присоединения к этой шайке покрыта тайной. Лишь одно было известно: он оказался с ними из-за любимой. На него редко заглядывались девушки, поскольку побаивались его сурового взгляда. Дривейн был сероглазым эльфом, с овальным лицом и узким подбородком. Нос аккуратный, немного курносый, бровь была рассечена – после встречи с медведем – что, впрочем, на фоне его пепельных волос даже не было заметно. А вот его пухлые губы привлекали внимание. Кроме того, его лицо, украшал шрам от когтей медведя. Он выжил лишь благодаря своей силе воли и магии. Когда медведь на него напал, Дривейн кидал в него заклинание огня и рубил серебряным мечом. В результате из шкуры медведя вышел неплохой сувенир – дорожная сумка.

Лика считала Дривейна тем эльфом, которого стоило рассмотреть получше: ведь часто за угрюмым нравом скрываются добрые и заботливые души.

– Так, – снова произнесла она, чтобы на неё обратили внимание. – Сегодня я хотела бы попросить помощи у вас, моих друзей. Вы меня знаете, я в долгу не останусь, – сказала она, намекая на денежные вознаграждения.

– Дай угадаю, хочешь узнать, как свести короля в могилу? При этом ещё и от дочери избавится? – подмигнул Дривейн Ливеру.

– Сразу мы ответ не дадим, нужно придумать такой способ, чтобы убрать сразу двоих за раз, – ответил Лике Ливер, уже попутно размышляя о предательстве.

– Знаете, Ваше Величество. Может, не стоит торопиться? Такая поспешность может вызвать подозрения, – сказала Фирида.

– Все! Я устала от этой семейки. Пора с ними кончать, – со злостью высказала она.

Прошло несколько дней. Лика часто гуляла в саду замка в сопровождении эльфиек из высшего света, которые только и говорили, что о балах да передавали друг другу слухи. Они даже обсуждали, у кого длиннее меч в штанах, и о хитростях соблазнения.

– Она сама убьёт своего отца. Это заклятие действует мгновенно. После совершения она забудет то, что до этого было. Зло, что мы в неё вселим, останется с ней навсегда, – сказал Королеве Ливер и передал ей заклятие на листке пергамента. Конечно, копию этого заклятия он сохранил у себя.

Лика была очень рада, что всё будет, как он говорит, её план практически осуществился. Только одно не давало ей покоя. Ей мешала дочь короля, поэтому она желала избавиться сразу от обоих. Она использовала все свое обаяние, чтобы околдовать Павла и уговорить его отдать ей все королевство. После его смерти она планировала убить и принцессу. До поры до времени всё шло как по маслу, но вдруг удача от Лики отвернулась.

Ее «друзья», которым она так доверяла, были хитры и доложили об этом королю.

– Ваша супруга хочет убить вас и сесть на трон, убив и дочь, прямую наследницу престола.

– Да как она смеет! – вскричал Король. – Одурманив меня, она решила прибрать к рукам мое королевство! Ещё оставить мою родную дочь, без отца и её наследства. Тициан, – подозвал он слугу, – отправь бумаги на планету-тюрьму о заключении под стражу Лики Иверлай. Больше она мне не жена, и знать эту особу больше не хочу, – со злостью приказал Король.

Вечером Лика была отправлена на каторгу на неизвестную никому планету. Только из утренних газет горожане узнали об этой газете, которая выпускалась лишь по средам и носила чрезмерно правдивое название – «Истина».

На первой полосе газеты красовался заголовок «Лика Иверлай отправлена на каторгу». Король сидел за кружкой чая, читая газету, и думал, как просочилась эта информация, но так и не догадался. Королевская система безопасности твердила:

– Не доверяй друзьям Лики. Их необходимо отлучить от дворца, это подозрительные эльфы. Каждый диалог не прослушать, скрытные личности.

– Я доверяю им, – ответил Король. – Ведь эти эльфы успели спасти королевство и мою дочь. – Король до сих пор не верил, что Ливер и его друзья тоже задумали убийство Короля.

Как—то вечером он пригласил к себе Ливера, чтобы поговорить с ним в открытую.

– Тут на вас донос, братья и друзья Ливера. Как мне в это не поверить, говорите сами, – задал вопрос Павел, ожидая их оправданий. Он доверял им, как самому себе, помня их упорный труд и помощь в спасении государства.

– Меня оговорили. Завидуют всё—таки моему положению при дворе, – солгал эльф прямо в глаза королю. То же повторили вслед за ним остальные эльфы.

– Скажем так, – задумчиво произнес Король, – я вам поверил. Но ведь я вас сюда не для этого пригласил, – приглаживая свой пиджак, продолжил он. – Я хочу назначить тебя главой совета старейшин, возродить былое, так сказать. Ну что, ты согласен? – ожидая положительного ответа, вопросительно посмотрел на него Король.

– Да, благодарю, – склонившись перед ним, поблагодарил Ливер.

– Для нас это будет огромная честь, – поклонившись, сказал Мейн. Ему вторила Лютиция, поправляя свои сиреневые волосы.

– Безмерно, благодарна, – с радостью ответила Фирида.

Вот Мейн и Дривейн отреагировали более сдержано и ограничились лишь поклоном, демонстрируя дань уважения своему Королю.

Уже на следующий день Ливер возглавил совет старейшин при Короле Павле. Дальше подвергать себя опасности он не хотел. Вся шайка эльфов притихла на три года. Все эти годы они помогали Королю, исполняя его указы. Ливер выполнял все поручения, выжидая подходящего момента для того, чтобы начать действовать.

В то время во дворце проходил бал в честь дня рождения дочери короля Кристы, и на него были приглашены все знатные эльфы государства, а также принцы из других миров. Вся высшая знать приезжала на бал, дабы поздравить ее. Гости желали ей процветания, любви, мудрости. Они дарили подарки и говорили ей, какая она красивая, а за спиной шептали обратное. В зале были большие колоны, а по стенам развешены картины королевского рода, а также разного рода оружие: луки, мечи, копья. К столу подвали дорогие и вкусные блюда, музыканты наполняли зал красивой музыкой. Казалось, вот оно, счастье.

Но Кристе в тот вечер Кристе не было радостно, она стояла около открытого окна и наблюдала за природой. Ей вспомнилась мать, которая она всегда была рядом и помогала ей. При этих мыслях, принцесса поняла, что очень по ней скучает. Криста даже подумала, что зря не ценила время, проведённое с ней…

Вдруг к ней подошёл черноволосый парень и спросил:

– Почему вы грустите? Ведь сегодня ваш праздник. – Он смотрел в ее зеленые глаза, не отрывал свой взгляд.

– Мне не до веселья. Так не хватает моей мамы, – с грустью ответила Криста. Она осмотрела юношу, что стоял рядом с ней, и решала, что он довольно симпатичный.

– Не грустите. Лучше пойдёмте потанцуем, – предложил он девушке. Мужчина протянул ей руку, она недоверчиво положила свою руку в ладонь незнакомца, и они прошли в зал, где как раз играл вальс. Пара кружилась в вальсе, им казалось, что никого больше нет в этом мире. Их танец был страстным и удивительным. Мелодия закончилась, и пара остановилась.

– С сегодняшнего дня попечителем Кристы будет Ливер, если со мной произойдет что—то ужасное, – тем временем властно объявил Павел.

– Благодарю, мой Король, за такое доверие, – поклонился ему эльф. Но лишь стоило Ливеру отвернуться, на его лице сразу же засияла зловещая улыбка. Скоро он начнет выполнять свой план, и в ближайшее время всё изменится.

Бал продолжился до часа ночи. Внутри дворца шумел оркестр, гости танцевали, пили и кушали яства, играли в шарады. Большинство гостей остались ночевать во дворце, а некоторые ушли в гостиницу. Счастливый конец, думается, но это не так. Зло не дремлет, а действует.

Было уже почти четыре часа утра, когда Ливер огляделся и, никого не увидев, произнёс заклятие. Во дворце не было слышно ни шороха – лишь его шепот. Вокруг эльфа возник чёрный дым, он понял, что заклятие начало действовать, и с облегчением ушёл спать, зная, что будет так, как он задумал. Засыпал Ливер с улыбкой и думал, как бы поскорее наступило утро.

Утром из комнаты Павла разнеслись вопли: он лежал с окровавленным кинжалом в груди. По всей видимости, Королю нанесли не менее трех ударов. Рядом с кроватью, забрызганная кровью, стояла Криста, не осознавала, что произошло. Принцесса понимала, что если её здесь увидят, то это будет означать для нее конец всему. У Ливера уже было доказательство, это дело рук принцессы Лики. На тумбочке, возле кровати лежал камень, который всё это время записывал происходящее в комнате. Поэтому, даже если бы она сбежала, всё равно была бы признана виновной. Криста вбежала в свою комнату так быстро, как могла, и стала молниеносно собирать в рюкзак необходимые вещи. Через несколько минут она выбежала из дворца, только чтобы подальше от этого места. Она сама не поняла, как налетела на вчерашнего парня, с которым танцевала накануне на балу.

– Куда бежишь, красавица? – спросил он у неё.

– Подальше отсюда, – быстро ответила она.

– Что натворила? Я Хэрри. – Вампир обнажил свои клыки, улыбнувшись.

– Я этого не делала. Я не помню, что было, когда уснула, – с тревогой в голосе произнесла она. – А утром я оказалась в комнате папы, и он лежит теперь мертвый…

–Я тебе помогу, – сказал он, закусив губу. – Но только если ты меня поцелуешь.

Эльфийка потянулась к губам вампира, поцеловала его в губы, но вампир не отпустил ее. Их поцелуй длился долго, казалось, что они знакомы друг с другом вечность. Вампир отстранился от нее и что—то принялся шептать на своем языке. Как оказалось, этим заклинанием он создавал портал.

– Заходи быстрее, за нами стража! – Принцесса вошла в портал, а он последовал за ней.

Коварный план эльфов удался: Криста, как и было задумано, убила отца и покинула королевство. Теперь ко власти пришли молодые и корыстные эльфы.

Старейшин запомнят на века. Народ их запомнил как стильных молодых правителей. Все старейшины носили лишь дорогое: одежда только от популярной столичной швеи, магическое обмундирование только от лучшего мастера, известного во всём королевстве.

Став во главе государства, долгие годы они упивались властью, издавали законы, брали непомерную дань, захватывали чужие поместья. Главный из них понимал, что всё это ненадолго, поэтому спустя 100 лет они ушли в лес и поселились там, в самой чаще, куда обычный эльф не смог бы добраться. Это было сделано для того, чтобы люди не поняли, что был захват власти, чтобы не было подозрений и бунтов со сторон народа. Если быть кукловодом из тени, никто не догадается, кто им управляет.

План казался практически идеальным. У старейшин давно всё было распланировано. Но никто из них не предусмотрел одного: вмешательства древних сил и старых пророчеств.

Глава 1. Необычный ребёнок

Богиня Иллиада, наблюдавшая за этом миром, больше ста лет видела, как старейшины управляли королевством. В Эльфии уже лет двадцать были тишина и мир. Наши тайные кукловоды жили неподалёку от маленького городка, в густом лесу. Своих шпионов отправляли в свои владения, чтоб следить за жизнью граждан и тайно управлять королевством. Их поставленные герцоги и наместники контролировали жизнь во всех областях Эльфии.

Мало эльфов знали дорогу к старейшинам. В народе ходили слухи, что, быть может, эти старые эльфы уже давно умерли. Только это было не так…

Прошёл месяц, как в семье эльфа родилось человеческое дитя. Девочка была не похожей ни на мать-эльфийку, ни на отца: она не имела заострённых ушей и белоснежных волос. Она была просто-напросто человек с русыми волосами и с зелёными глазами. На её кукольном личике красовался маленький изящный носик. Девочку назвали Мэлли. Ней, отец девочки, был в замешательстве. Он знал, что его жена Фейн всегда была верна ему и ничего общего с людьми не имела. Он никак не мог понять, как у него могла родиться дочь не эльфийка.

Нэй до сих пор помнил день рождения Мэлли. Был тёплый майский вечер, на горизонте алел дивный закат, такой, что дух захватывало, дул ветерок, птички пели – все, казалось, находилось в предвкушении чего-то волшебного. Его умиротворение прервал крик Фейн, и он сразу же помчался к ней, в дом.

– Что случилось? – переживая за свою любимую, спросил Нэй. Он перевёл взгляд на пол и заметил мутную лужицу. И тут он понял, что пришло время появиться ребёнку на свет.

– Позови повитуху, ты не сможешь помочь, – сказала Фейн, громко дыша, терпя свою боль.

Нэй подскочил и помчался так быстро, как только мог, он даже сразу не сообразил, куда ему бежать. В тот момент он молился всем богам, чтоб они ему ответили и указали дорогу. Подбежав к лавочнику, он с ходу спросил:

– Подскажите умоляю, где можно найти повитуху?

– Иди по этой улице до конца. Там на окраине увидишь маленькую хижину. В ней живёт повитуха, – ответил лавочник.

И он снова принялся за свою работу, зазывая народ, чтоб те покупали его товары.

Нэй, как молния, быстро добрался до опушки леса, где располагался домик эльфийки. Он действительно находился на окраине маленького городка. Обветшалый дом не зря его лавочник хижиной назвал.

Лишь то, что вокруг росли лилии, делали дом более живым. А в тот момент, когда он без стука ворвался к повитухе, на него едва не упала черепица на голову.

– Помогите моей жене, она рожает, я не знаю, как ей помочь, – громко дыша, сказал он эльфийке. Повитуха была очень удивлена, хоть виду не подала.

– Да, да. Конечно, помогу, – девушка накинула свой серый плащ. – Дай время собраться, – попросила она будущего отца и принялась быстро собирать в сумку вещи, которые могли пригодиться: успокаивающие травы, пару готовых одёжек для ребёнка.

Теперь Нэй и повитуха неслись, как ураган, к дому роженицы. Обратная дорога заняла от силы минут десять. Всю обратную дорогу будущий отец беспокоился, не случилось ли чего с его супругой и с их ребёнком. В мыслях вертелось только одно: чтобы с его любимой все было хорошо. Через пять минут они уже были в доме, застав Фейн стоящую на четвереньках и дышавшую тяжело и громко.

– Выходи, – приказала ему повитуха, – дальше без мужских глаз справлюсь.

Нэй быстро вышел из спальни, но никак не мог успокоиться и от переживаний стал ходить по комнате туда-сюда. Время от времени повитуха говорила ему что—то принести, Нэй сразу же приносил всё необходимое: горячую воду – пожалуйста, ещё простыней – сию же минуту.

К утру Нэй услышал плач младенца, а спустя мгновение – крик повитухи. Она вышла к Нэю, быстро передала ему ребенка и молниеносно сбежала. Он так и остался стоять с младенцем на руках, взирая на резко захлопнувшуюся дверь. Сначала он даже не понял, почему эльфийка так стремительно сбежала. Однако, взглянув на ребёнка, он все увидел: у малышки не было заострённых ушек, ни малейшего намёка. В двадцать первый день месяца мая родилась она – человеческое дитя, которому предстояло изменить мир.

Теперь, спустя месяц, по всему городку поползли слухи, на них показывали пальцем: ни за покупками нельзя было спокойно сходить, ни прогуляться не выйти. Дабы решить эту проблему, Нэй решил пойти к старейшинам, ожидая получить от них ответы или совет, что делать.

Он шёл он по тропинке и остановился на перепутье, задумавшись, куда идти дальше: направо или налево. Обе тропинки были протоптаны, и непонятно было, куда ведет каждая из них, да и у других эльфов не спросить: после того как родилось человеческое дитя, все отвернулись, говорили за его спиной про него и его любимую.

Нэй остановился и стал прислушиваться, с какой стороны раздавался шум. Он закрыл глаза, прислушался и спустя несколько минут понял, в каком направлении ему идти. Он пошел по тропинке, которая вела направо, в мыслях о будущей несладкой доле их семьи.

Погрузившись в свои мысли, он даже не заметил, что уже дошёл до поселения старейшин. В этом селе он заметил несколько домов, в которых, очевидно, и жили старейшины. В центре поселения стояла беседка, где все старейшины пили чай и говорили о прошлом. Логично, что их разговор кроме них самих никто не слышал, осторожность никому ещё не мешала.

Когда же разговор закончился, купол исчез, Нэй осмелел и решил обратиться к ним с вопросом:

– Подскажите, как мне быть? У моей жены родилась обычная человеческая девочка. Я не знаю, что мне. – По его голосу было понятно, что он действительно переживает.

– Нэй, вырасти её, прими доченьку, от этого зависит вся наша жизнь. Существует древнее пророчество о том, что будет с нашим миром, если в семье эльфа родится человек. Не кто другой, как человек. По легенде человек станет защитником всех шести миров, – ответила Фирида.

– Хранительницей миров, – уточнил Мейн, переглядываясь со своей уже женой Лютицией.

– Эти шесть миров – Земля, где обитают волшебные существа, Фирилия – мир вампиров, Конан – страна фей, Лейвия, населенная людьми и монстрами, Эйфия – место для магов и эльфов, и Эльфия, где проживают лишь эльфы. Ей предстоит пройти много испытаний, трудностей и опасностей. Малышке придётся выбрать сторону либо добра, либо зла, – сказал Ливер, а про себя подумал: «хотя за вас уже выбор сделали мы».

– Когда ей исполнится шестнадцать, вам придётся отдать её в школу магии в Эйфие, после чего она будет защищать все шесть миров, – дополнил Мейн.

– А что мне сказать жене? Как она это всё воспримет? – спросил немного взволнованно Нэй.

– Не волнуйся, мы сами ей скажем, – пообещал Дривейн, желая немного успокоить встревоженного Нэя.

– Обещаешь, что ты достойно вырастишь свою дочь? Обещаешь, что ты не бросишь её? – спросила Лютиция молодого отца.

– Обещаю, – ответил он. – Но как мне скрыть от эльфов, что она человек? Я боюсь, что они будут пальцем показывать на нашу семью. Много чего придумать можно, да и слухи распустить могут, – сказал он немного испуганно.

– Об этой проблеме ещё поговорим с советом старейшин. Приходи на следующий день, мы сегодня всё обсудим. Как придёшь завтра, сообщим тебе своё решение. Иди домой, Нэй, – сказал Ливер, главный из старых эльфов.

Нэй поклонился старейшинам и побрёл домой. Пройдя опушку, он увидел свой маленький городок, где перед ним предстала такая картина: стоит перед его домом толпа эльфов и эльфиек. Он сразу понял, в чём дело, и быстрее зашагал к дому. Как он и думал, эльфы пришли посмотреть на его дочь и поболтать о ней, и уже начали поговаривать и пускать слухи среди собравшихся. Как показалось Нэю, им не понравилась его дочь.

Он побежал бегом, чтобы отогнать нежеланных гостей, и прокричал собравшимся:

– Прочь! Не лезьте! Это не ваше дело, моя жена была верна мне. Почитайте в библиотеке пророчества сначала, прежде чем поливать нашу семью грязью.

В толпе послышались возгласы, мол не уйдём, и что семья Нэя должна уйти. Вскоре подбежала стража. Хватило пары громких слов и показательного залпа огня в воздух, чтобы все разошлись по домам.

Он прошёл по тропинке своего сада, и, дойдя до палисадника, остановился. Нэй задумался о том, как жизнь жестока к ним, о том времени, когда дочь придётся отправить в другой мир. Он стал переживать за ее жизнь и о том, что её дочери придётся стать хранительницей.

Жена его сидела около окна, наблюдая за происходящим, и вдруг увидела своего мужа. Она окликнула его:

– Нэй, зайди в комнату, нам надо поговорить, только не кричи, она только что уснула, – сказала Фейн серьёзным тоном.

Нэй прошёл в дом. В углу комнаты, рядом с их кроватью, стояла маленькая кроватка, где мирно спала их дочь.

– Нэй! Мне всё надоело. Ты меня понимаешь? Я устала от всех этих сплетнях о нас. Меня очень беспокоит толпа зевак возле нашего дома. Если ты уважающий себя мужчина, то должен решить эту проблему! Ты меня понял? – вполголоса произнесла Фейн.

– Моя любимая! Мы со старейшинами сегодня поговорили. Я узнал много нового, но обсудим это завтра. Потерпи ещё денёк, я уверяю тебя, что мы решим эту проблему. – Сказав это, Нэй обнял и поцеловал её в щёчку. – Успокойся, любимая, у нас всё получится, всё решим и будет хорошо…

Вечером старейшины сидели в беседке, обсуждая между собой, как лучше поступить в сложившейся ситуации. Было видно, что они нервничали, и каждый пытался найти способ решения.

– Конечно, мы предполагали, что пред нами появятся преграды, – произнесла Фирида. – Но чтобы настолько серьезные, я даже предположить не могла.

– Но ведь мы смогли заточить в картину могущественную ведьму, которая была против нас, – напомнил всем Мейн.

– Надо поступить по—умному, следует растить её рядом, чтоб она думала и принимала нас за своих. Может, тогда обойдётся, – предложила Лютиция.

– Знаете, я с Лютицией солидарен, давайте обсудим данный вариант, – сказал Ливер. – Согласные, поднимите руки, – продолжил Ливер, и проследил, как все поочерёдно поднимают руки – все, кроме Дривейна.

– Почему ты не поднял руку, Дривейн? – спросила у него Лютиция. – Мы здесь решаем, как защитить нашу власть и влияние, а ты один против.

– Я не согласен лишь потому, что считаю, нам это ещё аукнется. Не боитесь, что она узнает о нашем прошлом, когда она вырастет? – спросил он у присутствующих, все нахмурились и задумались.

– Давайте, мы от нее просто избавимся, – предложил Мейн. – Можно, как вариант ребёнка отравить, и дело с концом, – добавил эльф и зловеще улыбнулся. От доброго и заботливого юноши ничего в нём не осталось. Все, кто теперь упивался властью, превратились в злых, жадных до могущества эльфов.

– Предлагаю её растить рядом. В случае непредвиденных обстоятельств наша тайная служба будет защищать нас и эту девочку. А если вдруг недруги подберутся слишком, отправим её в Эйфию учиться и набираться опыта. Там находится защитный купол, а через него нельзя пройти без согласования с директрисой, – предложил Нейван.

– Кто за вариант Нейвана, голосуем. – И все один за другим начали поднимать руки. На этот Дривейн тоже поднял свою ладонь, на том и порешили, что так и будет.

– Завтра этому олуху всё и сообщим, – заключил Ливер. – А пока пусть наши слуги начинают строить для них домик.

На том все и согласились, разбрелись по своим жилищам, и каждый из них был в восторге от принятого решения.