Читать книгу: «НЕВремя», страница 6

– Что ж, господа, давайте приступим. Не хочу задерживать вас. Да и себя тоже. – он открыл большую темно-коричневую тетрадь и записал в ней: «Важные примечания.» – С чего начнем?

– Мы как-то пока не успели этого обсудить. – смущенно улыбнулся Морт.

– Времени не было. – кивнула Роксана.

– Чем же это вы были заняты, интересно?

– Вами, вообще то.

– Мной был занят только я сам. Вы бы там только мешались. Ну что ж, ладно. Давайте тогда подумаем, что важно передать туда. В будущее.

После недолгой паузы, Джонс с грустью отметил:

– Ну, во-первых точное время конца времени. Это было около 13:20, ** числа 20** года. И лучше бы им все подготовить к этому времени!

– Хорошо, дальше…

– Подожди, Джонс, что ты только что сказал?

– Ты о чем?

– О времени.

– 13:20 ** числа 20** года. А что?

Морт не услышал ни точную дату, ни даже год. Уже второй раз это заглушали какие-то неясные помехи.

– Да ничего… – задумался он, – Все верно.

Джонс переглянулся с Полом и оба пожали плечами. Старик переспросил:

– Дальше, что пишем? Давайте побыстрее. Вы хоть и можете во времени путешествовать, а у меня обед то по расписанию. Четкому. И вы задерживаете его уже на три минуты. Может прямо сейчас и поесть?

– Но вы же говорили, что едва позавтракали. – воспротивился Морт.

– Так это не мешает опаздывать на обед. Простейшая логическая ошибка. Так что? Может, хотя бы печенье с чаем?

– Нет, спасибо. Рановато, надо сначала закончить. – отрезал он.

– Может запишем наши задачи и то, что надо сделать? Только с подробностями. – предложила Роксана.

– Точно. Это хороший вариант.

– Ага. Диктуйте. – Джонс продиктовал старику. Тот аккуратным почерком вывел инструкции, – Что-то еще?

– Советы? Пожелания? – неуверенно спросил Санчез, – Я бы не отказался, чтобы мы могли возвращаться в будущее… Хотя ладно.

– Точно, чуть не забыл, мы должны прикрепить чертеж машины времени. Чтобы облегчить разработку будущим поколениям… – он осмотрел окружающих. – Ну, я сам не знаю, что в нем. Я же не инженер… Ладно, тогда черт с ним.

Никто больше ничего не добавлял.

– Значит, все. – закрыл тетрадь Настраданимус, – От себя тогда напишу еще побольше про пену и пару полезных вещей. Так, по мелочи. Что ж. Дело сделано. Было приятно… Хотя, кому я вру, вы сломали мне дверь… Напоследок, в качестве взаимной услуги, скажите, как вы анализируете будущее в вашем времени? Насколько популярна стала Спумология? Преподают ли ее у вас в школах? Хотя нет, наука весьма сложная, должно быть ей обучают в высших учебных заведениях.

Джонс только только отошел от шока и собравшись с силами рассказал об устройстве ФФФ. О Капибарологии и исследованиях. Настраданимус внимательно слушал, охал, ахал. И в итоге залился смехом вперемешку со слезами разочарования:

– Капибары! Ахах, вы бы еще дельфинов взяли! У них же КПД низкий. Вот пена! ПЕНА! Ох-ох! Это другое дело… Надо будет прикрепить подробный трактат по ее формам и особенностям моего научного подхода. Дойди он раньше, может вы бы и не попали в такое жалкое положение. Ладно уж, идите. Вам пора. А ты, – он подошел к Морту и пристально посмотрел ему в глаза. – Ты – ключ ко всему. Запомни, Вопрос – вот, что важно! Ответишь на него верно и все получится. Найдешь путь и знак.

Все выжидающе смотрели на них.

– Ну… Ладно… – кивнул «избранный». – Я учту это.

– Ты все узнаешь, в свое время. А теперь, отправляйтесь! – ткнул он рукой в направлении двери.

– Куда нам, Джонс? – борясь с мурашками отошел от предсказателя Морт.

– Что ж, тут недалеко. – апатично произнес ученый, – Всего каких-то полстолетия, да и расположение довольно близко. Флоренция. В самый центр эпохи возрождения. И нам предстоит… Всего лишь вдохновить Леонардо да Винчи.

ВНИМАНИЕ, РЕКЛАМА:

рис.4 Классика у вас дома! Великий и ужасный делится тайнами будущего: «Завтра мир не превратится в жареного гуся! Или же…» – Переиздание фильма «Судьба в пузыре» 1954г.

VII ОШИБКА-ИСКУССТВО, НАУКА И КУСОЧЕК ПИЦЦЫ

– Постой, но ты ведь нам даже год не сказал. Как мы… – поднявшись с каменной плитки Морт уставился на Джонса. И увидел лишь его ноги, торчавшие вверх из куста роз, – А, не важно.

Сам Морт стукнулся копчиком при падении, так что было не очень приятно. Впрочем, вид с излишком компенсировал любую боль. Хотя местные клиенты инквизиционных пыточных могли бы с этим поспорить.

– Тут так чудесно! – воскликнула Эйприл.

И вряд ли кто-то из группы путешественников мог с ней не согласиться. Они очутилась посреди теплой набережной. Весь город был усыпан красивыми невысокими зданиями и пронизан ярким летним светом. В нескольких метрах от них, шла главная жизненная артерия города, – река Арно. Вдоль набережной блуждали случайные незнакомцы и от каждого веяло чем-то своим. Даже при всех неприятных примесях запахов. Атмосфера была отчего-то невероятно чарующим, будто смесь мраморной пыли, масляных красок и духа переосмысления.

– Удивительно… – Морт захватывал глазами все вокруг. Ему хотелось перенести в свой воображаемый мир все находившееся здесь. Каждый кирпичик. Возможно, это было лишь обманчивое первое впечатление… Да, так и было. Скоро ему наскучило. – Такая разница всего за несколько десятков лет…

– Ну, в нашем веке изменения еще более заметны. Каждый год новый технологический прорыв, города вырастают как на дрожжах. – заметил Джонс скептически смотря вокруг.

– Может… Но я скорее об ощущениях. Хотя, многое зависит и от конкретного места. Не знаю как вы, а я бы прогулялся перед тем как идти к цели.

– Это не профессионально. Мы здесь не в отпуске. – холодно погрозил пальцем Джонс Джеймс.

– Ладно. Куда нам надо идти?

– Адреса нет… Но Леонардо – был весьма знаменит в свое время. Так что можно поспрашивать людей вокруг. Местные должны знать, где находится его мастерская.

– То есть мы все равно гуляем, но еще и местных спрашиваем.

– Да. – с неохотой кивнул он.

– Ну и отлично. Мистер Пети, ваш выход. – с улыбкой Морт похлопал француза по плечу и тихо, чтобы Джонс не услышал, добавил: – Вы только не спешите.

– Предоставьте это мне. – понимать намеки он умел.

Лингвист блуждал от прохожего к прохожему и общался о погоде, городских новостях и попутно узнавал как пройти к мастерской легендарного ученого и творца. А в это время остальные успели немного побродить по округе и отдохнуть. В итоге, двое молодых девушек указали Ананси Пети направление. Морт как раз успел слегка заскучать. Но скука эта была не безнадежная, а скорее теплая с легкой грустью по той жизни, что никогда и не было. А если бы и произошла такая, то была бы совсем не такой уж замечательной, чтобы по ней скучать. Как если бы он шел когда-то по этой же набережной, гонимый всем миром. Бедный музыкант, у которого за душой лишь потертая лира и ломоть черствого хлеба. Он играл на своем инструменте и пел о несчастной любви Орфея к Эвридике, Эвридики к Аиду, Аида к Персефоне, а той в свою очередь к гексаграмму…

– Стоп, какой такой гексаграмм?! – воскликнул Морт.

– А ты что, не согласен? – удивился Джонс. – Ну послушай, если и есть что-то идеальное в математике – то это точно не пресловутое золотое сечение, а гексаграмм!

– Да ты взгляни на него! – прикрикнул незнакомый мужчина в серых одеждах. Он ткнул в Морта листом с чертежом. – Это же не просто математика, это Божественная пропорция. Оно везде! Ракушка на берегу, цветок, судьба!

– Ну, что-то я не видел, чтобы пчелы делали соты в форме твоей пресловутой вездесущей запятой. Ой, а знаешь почему? Потому что они предпочитают гексаграммы!

Спор продолжался дальше, казалось, сейчас дошло бы и до драки. Но Морт обратил на кое-что внимание. И Джонс мгновенно встал в ступор. Он сказал:

– Джонс, а почему мы понимаем то, что он говорит?.

В этот момент как раз вернулся Пете:

– Так странно…

– Что-то не так? – Морт спросил скорее из вежливости, чем из интереса. Правда, ответ лишь подтвердил его догадку.

– Они меня понимали, хотя я говорил по-английски… В начале, конечно, я обращался ко всем на итальянском или французском… Но в процессе мы плавно, я даже не всегда это замечал, переходили на английский. Разве так должно быть?

– Да все нормально. – совершенно не удивился Санчез. – Не делай из мухи слона.

– Нам ведь так даже легче. – согласилась с тем Мэй-мэй, – Думаю, все согласятся, что нам будет только лучше, если люди в еще более позднем или раннем, как хотите, прошлом поймут нас без переводчика.

Все и вправду были согласны с данным утверждением. Однако, это не отменяло странностей происходящего. Джонс обосновал это тем, что так сказались перемещения во времени, после чего прогнал местного любителя сечений. Уже было не до него. Пете повел их к мастерской Леонардо.

– Мы пришли.

Пред ними виднелось довольно небольшое здание с мутными окнами и небольшим палисадником на втором этаже. Подойдя к двери, они обнаружили на дереве прибитую записку. Ручка, к слову, не поддавалась. Санчез вновь попытался прибегнуть к грубой силе, но в этот раз дверь дала отпор. Она была прочной и твердой. Его тело тоже, но не настолько.

– Ауч! – вскрикнул он и упал на грязное покрытие улицы.

– Поделом… – меланхолично посмотрела на того Роксана. Она спокойно подошла к двери и сняла клочок бумаги, – Не понимаю, что на ней написано…

– Я тоже… – внимательно изучил лист Пети.

Пол также склонился над странными символами:

– Кажется, я где-то об этом слышал. Из-за особенностей здоровья Леонардо писал не слева-направо, а наоборот. Это называется «зеркальный почерк»…

– У кого-то есть зеркало?

Каждый порылся в сумке и лишь у Пола нашлось нечто отдаленно похожее. Он достал из рюкзака начищенную походную ложку:

– Ну, это не совсем зеркало, но…

Семеро человек толпилось и толкалось у двери пытаясь по букве расшифровать оставленное послание. Проходящие мимо люди непонимающе глядели на сумасбродов, но стражу, к счастью, не звали. Вряд ли им попался бы еще один король решивший отдохнуть в темнице. Разгадывать запись было непросто. Но у них успешно выходило: «У… ШЕ… Л… НА… О… БЕД. Б… УД… У… ЧЕР… ЕЗ… Ч,..АС.»

Санчез уверенно прочел полностью:

– Ушел на бобде. Буду через сач. – гордость за себя переполнила его, он задумался: – Осталось только узнать, что такое бобде и насколько долог один сач… – задумался он.

– Примерно столько же, сколько и один час, Марк… – улыбнулся Морт. У него было хорошее настроение благодаря прогулке по столице эпохи возрождения. Так что, даже странности товарища совершенно не выводили из себя. – Но вот когда он закончится?

– Не люблю я такие уведомления. Разве нельзя написать точное время? – недовольно прочеканил Джонс. – А то с этими «буду через пять минут» можно и полдня прождать.

– Подождем тут. Ничего страшного. – сел Морт на лавочку у дома. – Час – это не так уж и долго.

Солнце начало клониться к закату. Морт, как и остальные, уже был вне себя. И вот, не спеша, к зданию подошел мужчина средних лет в темной одежде и с роскошной бородой. Он нес небольшую корзинку, из которой пахло свежей выпечкой и виноградом, также из нее торчало несколько скрученных длинных листов коричневатой бумаги. Достав из-за пазухи ключ, он отворил дверь. Ничего не спрашивая, Леонардо вежливо пропустил вперед семерых гостей.

– Проходите, пожалуйста.

– Спасибо. – как ни странно, все огорчение сразу же улетучилось. Этот человек внушал совершенно приятное чувство смятения. Как будто только что ты услышал забавный факт из мира природы. «Бабочки чувствуют вкус лапками» или «Коровы мычат с региональным акцентом». Ты не понимаешь, зачем тебе подобная информация, но тем не менее, ты ощущаешь небольшую радость познания.

– Вы должно быть долго меня тут ждали. Я ходил отобедать в небольшую харчевню близ Собора Святой Марии. И меня отвлекли занимательнейшей беседой насчет строительства канала. К слову, я так и не приступил к пище. Может вы составите мне компанию? – спросил тот учтиво. – У меня в погребе есть пару бутылочек весьма приятного напитка.

– Мы здесь по серьезному делу. – выступил вперёд Джонс и поправил волосы..

– О, не сомневаюсь. Ко мне с другими и не приходят. Но разве что-то мешает нам обсудить это за ломтем горячего хлеба и бокалом вина?

– Мы уже недавно ели. – поддержал Морт Джеймса Джонса, тем более это было правдой. Сухпайки из бункера были на удивление весьма вкусными и, конечно же, сытными.

– Горько слышать. – протянул художник зажигая светильники в мастерской, – В таком случае, я весь во внимании. Что же могло привести таких необычных господ ко мне?

Пока кто-то из группы решался взять инициативу, всех опередила Эйприл:

– Вы знаете Донателло? – восторженно спросила та.

– Миледи, он умер, когда мне было 14… Так что мы с ним не то чтобы были знакомы… Так, пару раз его видел. Но, насколько я знаю, человек он был весьма скромный и душевный. – мужчина ненадолго замолчал медленно лаская девушку глазами, – Вы так чудесно выглядите… Могу ли я попросить вас попозировать мне чуть позже?

– Ох, – девушка слегка зарделась, но потом взяла себя в руки, – Без проблем, дядь. Только сначала ответишь на мои вопросики!

– Хорошо, мне не в тягость ответить такому милому божьему созданию.

– Мисс Эйприл, может мы сначала обсудим задание? – постарался тактично вклиниться Джонс, но у него не вышло.

– Я тут еще про кое-кого хочу узнать. – настойчивости девушки в темном, можно было только позавидовать, – Вы Рафаэля знаете?

– Да, конечно. Он один из моих учеников. Талантливый и искусный мастер, хоть это и задевает гордость некоторых. По мне так, молодой Санти слишком многое взял от Буонаротти. К счастью, лишь в стиле работы. Характер у Рафаэля куда лучше, чем у Микеланджело.

– Да? А в мультике все наоборот было…

На лице художника появилось небольшое удивление.

– Не берите в голову. Она у нас с небольшими причудами… – Морт неловко улыбнулся, после чего к нему пришло осознание, что небольшие причуды – это в целом особенность каждого из них. – Мэй-мэй, прекрати, ты же не серьезно.

– Подожди. Ну интересно же! Вы упомянули Микеланджело. Его тоже знаете?

Художник тяжело вздохнул и несколько секунд выжидательно промолчал:

– К несчастью. Такого другого спесивца и гордеца не отыщешь во всей Флоренции. Да что уж там, нигде такого больше нет. – он с чувством рассмеялся, – Блаженный… Думает, он один гений на всем белом свете. И что сам творец должен завидовать его деснице. Мы однажды соревновались с ним, правда обоим это наскучило…

– А Сплинтера и Шреддера вы тоже знаете?

– Эйприл! – Морт прикрыл глаза рукой, – Не позорься. Откуда ему знать их?

– Ну мало ли. – фраза девушки испугала Морта правдивостью. Ведь в этом безумном путешествии правдой могло быть все, что угодно.

– Брат, ты чего. Шреддер и Сплинтер – тоже мастера этой эпохи. Разве они были бы в мультике, если бы их не было в реале? Должно быть, в реальности они мастера двух соперничающих школ.

– Нет, они не… А хотя, стоит ли мне удивляться. Неужели вы их и правда знаете? – расстроенно он обратился к гению эпохи Возрождения.

– Честно говоря, я без понятия о ком вы… Ни разу не сталкивался с кем-либо с такими именами. Должно быть, это мастера откуда-то с востока.

Радости Морта не было предела. Наконец что-то оказалось нормальным. Он даже не поверив это, ущипнул себя. Стало больно, но от этого и приятно.

– Мы пришли к вам, чтобы помочь с вдохновением. – наконец выждал свою секунду Джонс.

– С вдохновением? Но, у меня с ним и так все неплохо.

– Мистер Да Винчи, а когда мы будем приступать? – спросила невинно Мэй-мэй сидя в неудобной, но крайне эффектной для изображения позе.

– Как только я подготовлю холст и краски, душа моя. Только обращайтесь ко мне лучше по имени.

– О, ну мне как-то неловко. Может пока все же по фамилии. – Прикрыла она улыбку рукой. Морт не узнавал в этой юной кокетке ту самую Мэй-мэй.

– Я может был бы и не против. Но у меня нет фамилии.

– А как же Да Винчи? – растерялась на миг она.

– Ох, вы об этом? Это не фамилия.. Я просто родился в Винчи.

Казалось, мир некоторых участников группы перевернулся.

– Жизнь больше никогда не будет прежней… – схватилась за голову она, а за ней и Санчез.

– Не переживайте вы так. А насчет вдохновения, думаю, ваша подруга сможет помочь мне в создании чего-то уникального и необычного.

Вдруг на плечо к художнику уселась небольшая серая крыса. Морт почувствовал, что его рассудок будут снова пытать чем-то кошмарным. Леонардо отнесся к этому спокойно, он встал и с улыбкой обратился к собравшимся:

– Простите, проведем наше обсуждение чуть позже. – он обмотал синюю повязку вокруг головы. – У меня сейчас по расписанию тренировка на мечах.

– О, вас будет тренировать он? Мастер Сплинтер! – указала Мэй-мэй на крысу. – А вы говорили, что не знаете его.

– Что? Нет. Это мой питомец, крыса Сфинктер. Видите ли, я увлекаюсь анатомией и когда посмотрел на это маленькое существо, сразу подумал об этом имени. А так, он просто любит сидеть на моем плече временами. Я приду примерно через пару часов. Понимаю, что мы только встретились, и с моей стороны это не очень вежливо. Но сегодняшний день – у меня полностью забит. Давайте вы придете ко мне завтра, я поговорю с учениками, освобожу несколько часов. А пока, рекомендую посетить центр города. Там много по-настоящему чудесных мест. Надеюсь, что мы еще увидимся.. Приятно было познакомиться.

Гений вышел из мастерской, оставив путешественников во времени наедине с собой.

– Что ж, звучит хотя бы несложно. Он, вроде, сам захотел нарисовать Эйприл.

– Да. Но это то меня и смущает. – Морт пнул случайный камень, – К слову, а как мы поймем, что мы вдохновили его на то, что нужно?

– По часам. – спокойно ответил Джонс.

– Дай угадаю, встроенный анализатор изменения будущего, который все это время был, но вспомнили мы об этом только сейчас?

– Анализатор изменения будущего… Какая глупость. Нет, я говорю об измерителе отклонения кривой исторической вероятности.

– А, ну тогда ладно. – спокойно кивнул Морт.

– Если что, я проверю по ним кривую и мы поймем, выполнилась ли задача или нет.

– То есть, все предыдущие миссии выполнены в точности с… этой кривой?

– Абсолютно. – уверенно отчеканил тот, – Если я только не ошибся с коэффициентом изменений… Или, что скорее могло произойти, забыл о субфакториале последствий. Если что-то перепутал – то все, что мы делали – могло привести время к еще более спешному самоизничтожению. Или еще какой-то страшной катастрофе.

Глаза его расширились от страха неминуемого ужаса. По телу пробежались мурашки. Морт тоже слегка поежился, правда, от холода, и обратился к остальным:

– Что ж, на этой позитивной ноте, предлагаю отправиться спать. Мы на ногах уже часов десять. И нам не помешал бы хотя бы небольшой отдых.

– Точно, я сейчас свалюсь без сил…

– И я.

Найти жилье оказалось не сложно. За пару монет, которые вновь неясно откуда взялись у Роксаны, милая пожилая женщина пустила их заночевать и даже приготовила овощную похлебку. Так что, после теплой пищи все довольно быстро уснули. И только Пол вызвался дежурить на всякий случай. Ночь выдалась спокойной.

С утра, после умывания и чистки зубов, даже не позавтракав, они направились в мастерскую Леонардо. Когда они вошли в здании, там уже было человек десять, занятых своими вещами в разных углах помещения.

– Ох, точно-точно! Мы с вами вчера виделись. – отвлекся от какой-то работы мастер, – Помню, мы, кажется, о чем-то даже договорились…

– Да, что вы сегодня выделите нам пару часов. Вы хотели нарисовать нашу подругу.

– Точно, конечно! – довольно заулыбался тот, – Но сегодня вряд ли выйдет. Весь день я проектирую новое изобретение.

– Но вы же обещали.

– Что ж, вдохновение – неостановимо… А если я сейчас переключюсь на другое, то совершенно забуду идею паровой мухобойки.

– Паровой чего?

– Мухобойки. Все до предела просто. – он подошел к столу заваленному различными чертежами и скинул все бумаги на пол, освобождая место. После чего достал бумагу и начал на ней чертить: – В основании медный сосуд с двумя полостями соединенными тонким отверстием, дальше идет трубка… вроде соломинки. А тут, на конце, несколько лопастей и гибкая дощечка. Можно даже сделать ее съемной! Если вот тут добавить крепление…

В группе мнения разделились. Одним стало обидно, что их променяли на сомнительное средство для убийства насекомых. Другим было просто скучно. И только Пол и Морт внимательно следили за объяснениями.

– Дальше все просто. – продолжал Леонардо, – В эту полость заливается вода. А сюда кладется маленький уголек… Или можно раскаленный медный шарик… Хотя, тогда и ручка может начать плавиться… Пусть пока будет уголек. Хотя от уголька будет возникать зола… В общем, что-то небольшое и весьма горячее. Полости закрываются крышечкой. И вода начинает потихоньку стекать вниз. Капли попадают на горячий предмет, появляется пар. Тот поднимается вверх и начинает вращать лопасти. А затем дощечку начинает покачивать, она ускоряется и бах. Надоедливая муха повержена! Ну как?!

Автор паровой мухобойки явно был горд своим изобретением.

– Но ведь за это время муха успеет улететь… Легче ударить ее свертком бумаги или еще чем-то… – справедливо заметил Пол Лазарь. – Если хотите более быстрого и сильного удара, то почему бы не применить механизм как у катапульты?

– Хмм… – сосредоточенно посмотрел на чертеж изобретатель. – А как же пар…

– Может лучше с таким механизмом сделать не мухобойку, а веер? – предложил Морт. – Летом бы люди такое оценили. Потом подобное можно было бы много где использовать.

– А ты прав! Отличная идея! Веер, ну конечно… Если сделать его достаточно большим, чуть изменить строение, все сбалансировать… Это же прорыв!

Морт довольно посмотрел на Джонса, тот сверился с часами и отрицательно покачал головой.

– Ладно… Не могло все быть настолько просто. Честно говоря, мастер Леонардо, – начал разговор издалека Морт, – Я думал вы весьма нелюдимы. И что не захотите нас принять.

– Иногда я и правда бываю таким. – признался тот, – Но я всегда открыт к чему-то новому. А вы – буквально воплощение этого. От вас даже пахнет… Новым… Да, иногда я бываю слегка отстраненным. В такие периоды мне порой кажется, что жизнь певчей птицы куда ценнее жизни любого из людей бродящих по улочкам этого чудесного города… А затем меня отвлекает какая-нибудь увлекательная научная идея. Или творческий порыв. – на его лице сочеталась легкая загадочная улыбка и остекленелый взгляд.

– Что ж… Весьма, необычно… Но, может, есть что-то, что вы хотели бы сделать в ближайшее время, но это у вас никак не выходит?

– Не припомню подобного… Я всегда в поиске чего-то нового.

Морт обдумывал, чем они могут заинтересовать великого творца. Раз это не связано с его изобретением, значит, вероятно, это все же было связано с творчеством.

– Раз уж мы вам помогли с… веером. Может, вы все же согласитесь выполнить вашу вчерашнюю просьбу?

– Мою просьбу?

– Да, вы хотели нарисовать мою подругу. – Морту показалась ситуация слегка странной.

– Точно! – Леонардо неловко рассмеялся, – А я все думал, зачем вы пришли. Не вижу причин вам отказывать. Сейчас же приступим к этому.

Он освободил место в центре мастерской и поставил туда стол. Затем прошелся вокруг, залез под, в итоге, влез на него и спустившись указал что-то сделать ученикам. Те принесли кусок светлой ткани, после чего он попросил Эйприл сесть на изученный объект мебели. Леонардо медленно осмотрел ее выискивая ракурс, и переставив холст в определенное место, начал аккуратно намечать формы. Не отвлекаясь от работы, он обратился к остальным гостям:

– Можете пока пообщаться с моими учениками. Вы наверняка сможете подкинуть им пару интересных идей. – после чего добавил еще, – И я не люблю, когда кто-то пристально наблюдает, как я работаю.

Морт решил последовать совету художника. Его собеседником стал юноша по имени Франческо. Тот был веселым и образованным. Они поговорили о живописи и природе, немного затронули вопросы морали, но ничего толкового из этого разговора не вышло. Так что следующие какое-то время он откровенно скучал. И это была не та скука, которой он предавался на набережной. Это была та самая скучная скучающая скука.. А если быть совсем честным, сейчас он просто маялся ерундой. Отчего немного задремал.

Наконец Леонардо встал и встряхнул руку.

– Готово? – с надеждой спросил Санчез.

Ему было еще труднее томиться в ожидании. Легче всего было Полу и Рокси, они нашли общий язык с кудрявым парнем по имени Джакомо. Хотя все называли его Салаи, что переводилось как «дьяволенок». Они уже шутливо обсуждали какие-то странности в строении человеческих лопаток и то, как легко обчистить чужие карманы.

– Вы должно быть шутите, господа… Тут работы минимум на полгода. Я только сделал набросок.

– Черт, так не пойдет. – не выдержал Марк, – Мы не можем тратить здесь время!

– Никто не обещал, что мы будем выполнять все задания за пару часов. – блондин в сером халате поправил съехавший локон, – Может на следующее вообще придется потратить несколько лет!

– Пожалуйста, но без меня.

– Я тоже не согласна! – вскочила Эйприл, – Это приключение, а приключения не длятся по полгода! Ну, не такие полгода, когда ты только сидишь в одном положении!

– Может, есть еще что-то, чем мы можем его вдохновить? – постарался найти компромисс Морт. – Что-то поменялось?

– Нет. – сверился с часами Джонс.

В голову ему больше ничего не шло. Можно было одолжить тому нацистскую зажигалку. Достаточно ли это необычный предмет, чтобы вдохновить на что-то новое? Можно было рассказать что-то из будущего или… Какие там изобретения были у него, может надо было помочь с каким-то конкретным? Батискаф? Парашют? Танк? Нет, танк они вряд ли ему помогут собрать.

Но тут Пол предложил кое-что получше:

– Как вы смотрите на то, чтобы я обучил вас совершенно новому художественному стилю? Уверен, вы ни разу такого не видели. – Морт отнесся к этому предложению скептически. Однако, нужно было попробовать все варианты.

– С удовольствием! – раскинул руки творец.

– В азии, на дальнем востоке есть стиль… Ну, точнее будет. Он отличается некой стилизацией. Эйприл, поможешь?

– Подождика! Пол, ты думаешь, раз я родом из Японии, значит я умею рисовать аниме? Это вообще то расизм!

– Я ничего такого не имел ввиду. – поспешил заверить ту Лазарь, – Я сам занимаюсь рисованием и мультипликацией… Просто побудь нашей музой и моделью еще немного.

– А, это я могу. – та снова села на стол, но в этот раз выбрала более интересную позу. Ну, во всяком случае, ей так казалось.

Пол сел за пустующий холст и аккуратными, ровными штрихами набросал фигуру, затем добавил черты лица, одежду, цвета, тени. Следом принялся к мелким деталям. Остальные в это время пошли гулять по местным достопримечательностям. Все, кроме Морта. Ему нравился город, но он вдруг заметил кое-что интересное в мастерской. Хоть он сам и не отличался талантом к изобразительным искусствам. Творчество – то, что всегда стимулировало его фантазию. Он посмотрел на Эйприл, взглянул на чертеж странного акваланга и погрузился в свои мысли.

Это было где-то на самом дне Океана. Должно быть, Атлантического. Но при всей невероятной глубине солнечный свет достигал этого места. Он плясал по останкам затонувшего корабля, по голубым кораллам и темным подводным скалам. Кислорода осталось совсем немного. Минут на десять. Едва ли хватит, чтобы зайти внутрь этого памятника былой удали уже знакомого нам пирата и вернуться на поверхность. Но вот, человек, аквалангист, что-то видит. Черное пятно, словно призрак проносится на большой скорости. Он едва успевает заметить движение. Снова черная вспышка мелькает на периферии сознания и зрения. В этот раз исследователь едва, но уловил форму. Оно живое. Существо из легенд? Опасный гибрид? Все его домыслы рассыпаются, когда он видит ее. Это больше не пятно и не вспышка. Она прямо перед ним и изучающе смотрит в глаза под запотевшим стеклом. Девушка с бледной кожей и черными губами, ее волосы и тело расходятся черными щупальцами и плавниками, похожими на длинные шелка. В этих водах ей нечего бояться. А вот ему… В глазах под стеклом застывает страх… Неизвестное существо улыбается и заливается смехом. А затем…

Пол наконец закончил.

– Удивительно. – улыбнулся великий художник, – Уход от привычных форм и пропорций… Простота. И при этом анатомическая выверенность.

– А вообще, я тоже умею рисовать в этом стиле. – все же сдалась Эйприл, – Правда лучше всего у меня выходит яой.

– Хмм, звучит интересно, а что это? – спросил мастер, Морт честно подумал, что тот сделал это зря.

– О, ну это… – она наклонилась к его уху и погрузила того в тайны далекого будущего. Тот спокойно выслушал ее.

– У нас такое называется содомией. И церковь это не одобряет. – лукаво усмехнулся он, – Но у искусства не должно быть границ. Так что, если нравится такое изображать, то делай это с удовольствием.

– Полностью согласна!

Казалось, Пол проникся процессом целиком. Он подумал и радостно предложил:

– Могу вам показать еще несколько мультипликационных стилей. Может вам будет интересно. И могу еще показать вам разные крупные направления… Футуризм, импрессионизм, сюрреализм…

– Конечно, друг мой. Конечно. С удовольствием. – тот был в восторге. – Если вы не против задержаться тут хотя бы на пару месяцев, то я бы предложил вам провести несколько мастер-классов и для других художников. Это что-то уникальное и невообразимое. Уверен, Рафаэль точно подобное оценит. Тем более, вам нужно восстановить вторую руку.

– О, это чудесно. – искренне обрадовался Пол.

– Боюсь, мы вряд ли сможем. – огорчил обоих Морт, – Максимум пара дней…

Пол мгновенно поник. А Леонардо вслед за ним.

– Разве что, если ты не хочешь тут остаться. – мужчина посмотрел на своего коллегу. – Такой вариант тоже возможен. Думаю.

– Мне неловко о таком говорить… Но тут я и правда чувствую себя… Не знаю. Это сложно описать. И это глупо будет звучать, но когда я сидел ночью и думал… Не знаю. Это так странно, что я чувствую себя тут словно дома? В другом времени и месте.

– Вовсе нет. Я тебя в какой-то мере понимаю. Должно быть, это твоя миссия. Мэй-мэй, ты тоже хочешь тут остаться?

– Я? Не. Тут, конечно, красиво, все такое. Но мне пока хочется попутешествовать.

В этот момент Джонс вбежал в мастерскую.

– Кривая! Она изменилась, выровнялась! Еще не до конца, но уже весьма заметно, что вы сделали?

– Поделились с примитивной цивилизацией сакральными знаниями. – полная серьезности и чувства долга, сказала Мэй-мэй.

– В каком плане?

– Рассказали им об аниме.

– И не просто аниме – тоже!

– Пол решил остаться здесь. – наконец сказал Морт. – Скорее всего, это из-за него изменилась кривая.