Без правил

– Ты считаешь, что я потерял форму? – Удивлённо спросил я у парней, и они ухмыльнулись.

– Сам это сказал, – пожал плечами Нейт.

– Спорим? – Неожиданно для себя предложил я.

– Гранд, да ладно, ты опять будешь играть с ней? Тео прибьёт тебя в этот раз, а вы только недавно начали общаться без рукоприкладства, – напомнил Лес.

– Спорим, – поддержал меня Нейт, прищурив глаза. – Если она напишет тебе письмо, и ты прочтёшь его на свадьбе, то моя красотка, которую ты пытаешься у меня купить уже два года, твоя.

– Идёт, если я проиграю, то раскручу твою шлюшку у себя, – улыбнулся я и протянул руку, в которую Нейт вложил свою.

– Разбивай, Лес, – рассмеялся друг.

– Нет, вы полные придурки. Я не подписываюсь под этим. А если она узнает? Гранд, ты забыл, что она не хочет этой свадьбы? Тебе что, проблем с Хью недостаточно? – Попытался образумить меня друг. – Она живой человек, и хоть немного подумай о том, что будет чувствовать во второй раз! Нейт, ты-то мозги не пропил, как он, заканчивай эту фигню.

Но азарт уже забурлил в венах, а кровь превратилась в сладкий нектар, заставивший стучать сердце быстрее.

– Никто не скажет ей об этом, а письмо я прочту завуалировано, – уверил я его, смотря в смеющиеся голубые глаза. – Напоследок подарю какую-нибудь побрякушку или что-то ещё. Лив не будет в обиде.

– Идиоты, – фыркнул Лес, но ударил по нашим рукам.

– Не терпится сказать, Деми, что она скоро станет звездой, – рассмеялся Нейт.

– Готовь документы на свою машину, – в том же духе сказал я. Лес только покачал головой, а я улыбнулся.

Да, так будет намного проще следить за ней. Я убью двух зайцев один махом: не позволю Лив помешать свадьбе и докажу сам себе, что я ещё в королях. Неплохо для старичка будет выиграть, но в этот раз всё произойдёт без правил, только полагаясь на собственный опыт, которого у меня было хоть отбавляй. Нейт уже проиграл.

Глава 6
Оливия

Полностью довольная своим выходом на сцену, я быстро переоделась в уже подготовленную одежду, лежащую на постели: мятное шифоновое платье до середины бедра с белым поясом, в цвет аксессуара удлинённый пиджак и рядом стояли кеды, завершающие образ «соседской девчонки».

Всё прошло идеально, даже более чем. В глазах Гранда я отчётливо видела интерес, а улыбка сказала больше… желание. Он весь состоял из него и разозлился по этой же причине. Превосходно. Я была счастлива, ведь в арсенале у меня ещё больше вариантов по нечаянному соблазнению.

Подкрасив губы блеском и проведя по ресницам тушью, я брызнула духами и подхватила сумку. Сбежав по лестнице, я не слышала голосов, в доме стояла тишина. Я остановилась внизу и громко произнесла:

– Гранд.

Ещё пару минут и тяжёлые шаги послышались за моей спиной. Я повернулась на шум и встретилась с ним. Простая хлопковая белая майка не скрывала его татуировок, которые когда-то смущали меня и манили дотронуться, провести пальцем по каждой из них и спросить его, что они означают для него.

– Ты быстро, – улыбнулся он.

– Ага, а где ребята? – Поинтересовалась я, сохраняя спокойствие на лице и классическую улыбку на губах.

– Ушли, какие-то дела, – пожал он плечами. – Едем?

– Конечно, – кивнула я и последовала за ним.

Мы вышли из дома и подошли к припаркованному белому внедорожнику «Мерседесу ML». Гранд тут же распахнул передо мной дверь пассажирского места, чем удивил меня. Он решил быть галантным? Что ж, неплохо.

– Спасибо, – улыбнулась я ему и забралась на сиденье. Он запрыгнул рядом и завёл мотор. Мы выехали из ворот дома и сразу встали в пробку.

– Нам долго ехать? – Спросила я.

– С таким движением примерно минут тридцать-сорок, – отстранённо ответил он.

Мой взгляд привлёк его разбитый айфон, лежащий около панели управления.

– Это кому ты так насолил? – Рассмеявшись, показала на телефон.

– Просто упал, – ответил он и сжал губы.

Он явно не хотел говорить, но это ещё больше подзадорило меня достать его.

– Папа сказал, что ты теперь организатор свадеб. Никогда бы не подумала, – протянула я, наслаждаясь его раздражением. Он сильнее сжал руль и губы.

– Ты хотела быть балериной, а учишься на хирурга. Никогда бы не подумал, – фыркнул он.

– А ты умеешь думать? – Усмехнулась я и получила прищуренный взгляд зелёных глаз и недовольное лицо.

– Представь себе, – пробубнил он и отвернулся, резко нажимая на газ, чем вызвал у меня довольную улыбку.

– А где твой пирсинг? – Подливала я масла в огонь.

– Скучаешь по плохому мальчику? – Ухмыльнулся он.

– А разве ты не остался таким? Могу поспорить, что телефон твой разбила одна из неудовлетворённых девиц, – я растянула губы в самой сладкой улыбке.

– Ревнуешь? – Поинтересовался он.

– Гранд, – рассмеялась я. – Не бери на себя слишком много.

– Где ты научилась так танцевать? – Неожиданно спросил мужчина.

– Я же всю жизнь танцевала. А когда переехала к маме, то в школе вступила в клан черлидерш, и, конечно, клубы сделали своё дело, – рассказала я.

– И часто ты ходишь по ним?

– Да, люблю повеселиться, – просто ответила я.

– И с каких пор? Ты всегда была скромной, примерной принцессой, – с сарказмом произнёс он.

– Люди имеют свойство меняться, – протянула я. – Хотя некоторые всё никак не могут вырасти.

– Это, я так понимаю, про меня? – Мы снова остановились, и он повернулся ко мне, изучая лицо.

– Ты всегда примеряешь на себя слова людей? Так испортишь свою нервную систему, – я уверенно встретила его оценивающий взгляд.

– Малышка Ливи, спрячь свои коготки, мне они не интересны, – усмехнулся он и отвернулся, продолжая движение.

«Урод! Ненавижу тебя, Гранд Кин! Самовлюблённый кобель!» – Вскипело всё внутри меня, но я тряхнула волосами, перекладывая их набок, и закинула ногу на ногу, открывая ещё больше обнажённой кожи. Это не ускользнуло от бокового зрения мужчины.

– Поверь, к тебе я отношусь, как к брату, – цокнула я. – Скажи, а у Лестера кто-то есть? Он так изменился, и, как всегда, такой приятный и любезный…

– Есть, – перебил он меня. – И у Нейта тоже.

– Хм, жаль. Очень жаль, – притворно грустно вздохнула я.

– А как же твой парень? – Спросил он.

– Я рассталась с… со всеми перед отъездом. Серьёзные отношения не для меня. Предпочитаю брать от жизни всё, довольствоваться свиданиями и влюблённостью, но она быстро проходит. Примерно после пары-тройки ночей. Всегда всё одно и то же, это скучно.

– Как Тео смотрит на то, что его сестрёнка стала… хм, девочкой на одну ночь? – Ядовито спросил он.

Чуть не задохнулась от возмущения, но постаралась взять себя в руки и ответить ему достойно.

– А как твоя мама смотрит на то, что её единственный сын вырос слишком лёгким на передок?

– Осторожнее, малышка Ливи, – предупредил он меня стальным голосом.

– Осторожнее, малыш Гранд, – повторила я его слова с ненавистью.

– Как ты меня назвала? – Повысил он голос.

– Малыш Гранд, – улыбнулась я. – Ты такой милый, когда сердишься.

– Ещё раз так скажешь…

– Оставь свои угрозы для других, – перебила я его. – Лучше включи музыку, а то мне уже надоело с тобой разговаривать.

– Ты превратилась в суку, знаешь об этом? – Скривив лицо, произнёс он.

– Было бы удивительно, если бы я выросла кобелём, – усмехнулась я и сама нажала на панели на «play». Динамики взорвало от какой-то песни, что я зажмурилась. А Гранд зло отбросил мою руку и убавил громкость.

– Не трогай мою машину, – процедил он.

– Может, мне, вообще, выйти? – Недовольно спросила я.

– Это было бы наиболее верным решением, но я обещал маме, – бросил Гранд.

– Почему я тебе не нравлюсь? – Поинтересовалась я, чем вывела его из равновесия, что он свернул на обочину и затормозил.

– Зачем ты приехала? – Он повернулся ко мне и дышал яростью.

– Странный вопрос, – удивилась я. – Если ты забыл…

– Не неси эту чушь, оставь для других, – перебил он меня. – Зачем?

– Мама попросила наладить отношения с отцом, – ответила я отчасти правду.

– Только попробуй расстроить свадьбу…

– Ты совсем потерял последние мозги?! – Возмутилась я. – Да я рада, что они наконец-то женятся! Я, вообще, не понимаю, почему они тянули так долго!

– Серьёзно? – Нахмурился он.

– Конечно. Ты что, решил, я не хочу этого и поэтому прискакала сюда, чтобы рассорить их? Идиот! – Мне было так обидно, что я ударила его в грудь, на что он опешил.

– Просто я думал, что ты обижена на меня и решила отомстить моей маме, – медленно произнёс он, успев перехватить мою руку. Это вызвало реакцию во всём теле. Оно загорелось, посылая импульсы знакомого вожделения по венам. Из-за этого захотелось ещё раз долбануть его, но я только вырвала свою руку.

– К твоему сведению, мне Патриция очень нравится. И я счастлива, что папа решился на это. Они то расходились, то сходились, и это было ненормально! Какой же ты мудак! – В сердцах бросила я в него слова и отвернулась к окну.

Сейчас было бы прекрасно заплакать, но слёз не было, только ярость на этого придурка и на себя. Да, я приехала отомстить, но не Патриции, а ему. И теперь полностью сняла с себя какую-то крупицу надежды, что поступаю неправильно. Притворно шмыгнула носом и сложила руки на груди.

– Ливи, прости, – его рука легла на моё плечо, но я сбросила её.

– Отвали, – фыркнула я и стёрла пальцами несуществующие слёзы.

– Я не хочу, чтобы мама страдала больше, – вздохнув, сказал он.

– Мы можем продолжить движение? – Проигнорировала я его.

– Малышка, – нежно произнёс он, на что я сжала зубы и зажмурилась, не позволяя себе даже принять близко к сердцу этот мёд в голосе.

– Гранд, поехали, – процедила я, продолжая смотреть в окно.

Через минуту машина влилась в поток на дороге, и мы продолжили движение в полной тишине, только музыка играла где-то отдалённо. В голове было слишком много мыслей. Нет, никогда не прощу его, никогда. Он испортил всю мою жизнь, заставил не доверять больше никому. Рушить судьбы, как он. Если бы было возможно убить ненавистью, то Гранд умер уже раз сто, если не больше. Упал бы замертво, но это слишком быстро для него.

«Держись, Гранд Кин, я тебе покажу, что такое медленная погибель от своего же яда», – эта мысль вырезалась на моём воспалённом мозге.

Мы припарковались у свадебного салона на Оксфорд стрит, и я, не дожидаясь помощи от Гранда, выскочила из машины. Войдя в элегантный салон, мы остановились у стойки, и нас встретила улыбающаяся женщина лет сорока.

– Добрый день, чем мы можем вам помочь? У нас представлены платья самых лучших кутюрье мира. Если вам не понравятся модели, то мы сможем сшить именно для вас эксклюзивный наряд. Когда у вас назначено торжество? – Засыпала нас она вопросами, что мы оба оторопели и только переглянулись.

– Вы не поняли…

– Что вы, не смущайтесь, мы поможем с выбором. Жених будет присутствовать? – Перебила она моё лепетание.

– Нет-нет, он мне не жених, я лучше дохлую крысу съем, – повысила я голос, теперь пришла очередь этой милой женщины раскрыть рот в шоке и немного покраснеть.

– Не волнуйся, малышка Лив, я уберегу тебя от такой жертвы, – усмехнулся Гранд. – Мы приехали по заказу Патриции Кин.

– Простите, – тихо сказала она и, взяв журнал в руки, быстро листала в нём.

– Неужели, я так противен тебе? – Прошептал рядом он, на что я вздрогнула от этого интимного вопроса, заставившего мои волосы загореться от его дыхания.

– Отвали, Гранд, – нервно ответила я и отошла от него на шаг.

– Оливия Престон, верно? – Подала голос администратор, и я кивнула. – Пройдёмте.

– Как долго будет примерка? – Спросил Гранд.

– Примерно минут тридцать, – задумчиво ответила женщина.

– Отлично, заеду за тобой через полчаса, малышка Ливи, – улыбнувшись, сообщил он мне, и не успела я ответить что-то едкое, как он развернулся и вышел из салона.

Через стеклянную дверь я увидела, как он сел в машину и тут же отъехал.

– Мисс Престон, пройдёмте, – напомнила о себе женщина, и я, повернувшись к ней, последовала вглубь салона.

Глава 7

– Тогда мы ждём вас на последней примерке восьмого августа, – улыбаясь, сказала мне Эмилия, как я узнала, владелица этого салона, предпочитающая сама следить за всей работой.

– Да, спасибо, – кивнула я ей. – До свидания.

– До скорого, Оливия, – помахала она мне, и я вышла из салона.

Так, Гранд обещал заехать за мной через полчаса, но уже прошло больше. Примерка заняла час, потому что мама дала мои параметры годичной давности, а за это время я упорными занятиями в тренажерном зале подтянула попу, что платье еле застегнулось. Цвет был безумно красивым, лавандовый. Платье с открытыми плечами. Шёлковая ткань идеально подчёркивала каждый изгиб тела. Разрез от середины бедра спереди открывал часть ноги, что придавало романтичному образу подружки невесты сексуальность.

Я осталась довольна выбором Патриции и даже забыла о перепалке с Грандом. Только сейчас недовольно сжимала губы, пытаясь не быть сбитой на улице прохожими, спешащими по своим делам.

Громкий сигнал автомобиля заставил меня вздрогнуть, а скорость, с которой знакомая машина остановилась у бордюра, приказала мне отойти на безопасное расстояние.

«Придурок!» – Про себя возмутилась я, когда Гранд выпрыгнул из своего автомобиля, явно довольный моим настроением.

Неожиданно для меня, он без слов раскрыл заднюю дверь машины и вытащил оттуда букет цветов, с довольной ухмылкой повернувшись ко мне, протягивая этот куст.

– Не поняла, – нахмурилась я.

– Я решил загладить свою вину, это тебе, – он пытался всучить мне это подношения, а я сделала ещё шаг назад.

– Спасибо, но не стоило так тратиться, – фыркнув, обошла его и, сама распахнув дверцу машины, залезла в салон.

Я была довольна сурово сжатым губам и недовольству на его лице.

«Так тебе», – ликовала я внутри. – «Будешь думать, прежде чем говорить».

Гранд обернулся к машине, а затем уверенно вручил букет первой встречной девушке, которая уже растекалась по асфальту от его обольстительной улыбки и слов. Он что-то ей говорил, а она, смущаясь и краснея, смотрела на него, восхищенная таким кавалером. Я видела, как он достал из кармана джинс новый айфон.

Я тут же распахнула дверь и крикнула:

– Гранд, ты скорее можешь? Я сейчас в машине рожу твоего сына!

На мою пакость виновник этого спектакля шокировано обернулся, а девушка, верно оценив ситуацию, залепила ему пощёчину и бросила в него букет, который осыпался на тротуар.

Не смогла сдержать смеха, и, закрыв дверь, расхохоталась, пока Гранд так и стоял на оживлённой улице, где люди, ставшие свидетелями этой сцены, то осуждали его, то смеялись. Я закрыла лицо руками, потому что больше не было сил смотреть на этого потерянного кобеля.

– Совсем охренела? – Заорал он, когда сел в машину.

– Да ладно, было весело, – продолжала я хохотать.

– А ну выходи из машины!

– Я всё расскажу твоей маме, – задыхаясь от смеха, предупредила его.

– Я тебя сейчас прибью, – процедил он.

– Гранд, да брось. Это была шутка, раньше ты любил такой юмор, и мне понравилось. Она сильно тебе всыпала? – Спросила я наигранно озабоченно и повернулась на разъярённого мужчину, заметив на щеке красный отпечаток ладони.

– Бедный малыш, – произнесла ласково, протянув руку и коснувшись горячей кожи. – Всё бывает в первый раз…

– Заткнись, – прошипел он, хватая меня за запястье и сжимая его.

– Эй, синяки останутся! А ну отпусти, – попыталась вырвать руку из его стальной хватки, но он не выполнил моего приказа, ещё сильнее обхватив меня, притянул к своему телу. Я практически была переброшена на его сиденье. Он смотрел на меня изумрудными глазами, блестевшими от злости и гнева. Не отвела взгляда, вкладывая всю радость от происшедшего в него. Наслаждалась своим триумфом.

– Отпусти, – повторила уже с нажимом.

– Не хочу, – тут же ответил он, прижимая мою руку к своей груди, где я расслышала быстро бьющее сердце, вторившее моему.

Салон автомобиля накалился яростью, смешанной с сексуальными флюидами, исходившими от него. Его глаза опустились на мои пересохшие губы от этой схватки, я невольно облизала их, опуская взгляд на его соблазнительный рот. Пульс застучал в висках, шум в голове пытался перекрыть умственную деятельность.

«Нет!» – Возмутилось мой разум против естества, и я услышала его. Спасительное «я» помогло мне противостоять Гранду. Ведь его дыхание согревало мою кожу, обещая сладостные секунды в его плену.

Упёршись ладонью в его грудь, я ещё больше ощутила горячее мускулистое тело под кожей. И с силой от ненависти, заполнившей моё тело из-за злости на саму себя, оттолкнула его, что он ударился спиной о дверцу, а я упала на своё сиденье.

– Идиот, – прошептав, потирала запястье, где красовались чёткие пятна его пальцев.

– Больше так не делай, – зло сказал он и завёл мотор.

– Отвези меня домой, – сухо попросила я.

– Нет уж, мама сказала накормить тебя, – произнёс он спокойно.

– А моё мнение спросить не хочешь? – Возмутилась я.

– Нет, пристегнись, – бросил он и включил радио, которое заполнило пространство машины.

Закрыла глаза, чтобы хоть как-то привести свои внутренние переживания в порядок. Это оказалось сложно. Только я уверяю себя, что мне всё удастся, так Гранд разрушает мою выдержку. Опасно. Горячо. Нельзя подпускать его близко. Наивно полагала, что после всего у меня выработался иммунитет. Но тело жило своей жизнью. Оно хотело его, жаждало прийти к логическому завершению, развязать тугой узел внутри.

«Господи, помоги мне», – взмолилась я, теряя приобретённую с годами выдержку. – «Ведь я заслужила раздавить этого урода. Верно?»

Но никто не ответил. Мне необходима была поддержка извне, силы, чтобы сказать ему «нет». И у меня получится, я буду вести борьбу с самой собой, если это потребуется. Но ни за что не позволю ему вновь затронуть что-то во мне. А желание… это нормальное состояние. Ведь тело создано для удовольствия, и это естественная реакция организма на мужские феромоны.

«Я смогу», – уверяла я себя, пока машина не остановилась.

– Больно? – Гранд нарушил наше молчание, и я открыла глаза, заметив, что до сих пор держусь за запястье.

«Ну, сейчас я тебе задам. Ты узнаешь, что такое раскаяние!»

– Да, – тихо ответила я, шмыгнув носом.

– Прости, малышка, – его рука потянулась к той, которую он третировал, и подхватил её пальцами, согревая в своей ладони.

Я повернула на него голову, встречаясь с обеспокоенными глазами и нахмуренным лицом.

– Прощаю, – прошептала я, когда он встретился со мной глазами.

– Я не хотел сделать тебе больно, никогда не хотел, – казалось, что ему с трудом даются эти слова. Он приподнял мою руку, и его голова склонилась над запястьем.

Меня ослепила вспышка, когда его губы коснулись моей кожи, оставляя горячий ожог на ней, а затем ещё один и ещё. Кровь забурлила, заставляя сердце вновь сбить ритм.

– Это лишнее, – услышала свой голос, звучавший на октаву ниже, и освободила руку из его плена. Он не должен знать и чувствовать мой пульс. «Это я с ним играю, а не он со мной. Я!»

– Малышка, – позвал он, подняв голову.

– Пойдём уже пообедаем, и твоя миссия в качестве моей сиделки на сегодня окончена, – оборвала я его и выскочила из машины.

Тяжело дыша, я стояла на улице и ждала Гранда. Он подошёл ко мне через пару минут и, взяв за руку, повёл за собой.

– Да хватит уже меня трогать, – пробурчала я и расцепила наши руки, на что Гранд удивлённо остановился. – Ты болен или как?

– Что? – Его лицо вытянулось.

– Что за извращение постоянно до меня дотрагиваться? – Повторила я. – Онанист хренов.

– Прости, больше не буду, – он поднял две руки вверх, сдаваясь, а я закатила глаза.

– Мы так и будем тут стоять? – Напомнила я ему о том, что мы так и не вошли в ресторан.

Он ничего не ответил и открыл мне дверь модного места, где были припаркованы дорогие машины. Мы вошли в ресторан, и нас тут же встретил с улыбкой администратор, проводя к свободному столику. Предложив меню, он удалился.

– Выбирай, что хочешь, – разрешил мне Гранд, а я покачала головой.

– «Лингвинини» с лобстером в томатном соусе, бокал вина «Brunello Di Montalcino La Togata», воду без газа, – сделала заказ официантке.

– А не рано ли пить? – Поинтересовался Гранд.

– Самое время, – улыбнулась я.

– Мне то же самое, что и моей девушке, только без вина, – сладко пропел он, а я прищурилась.

– С каких это пор я твоя девушка? – Усмехнулась я.

– Просто обезопасил себя от новой пощёчины от нашей официантки, – довольно ответил он.

Я только покачала головой, оглядывая ресторан. Он был практически заполнен, не считая нескольких столиков. Пока крутила головой, у Гранда зазвонил телефон, и он сбросил вызов. Я вернулась к изучению посетителей и поймала взгляд мужских тёмных глаз, прошлась по ровному носу и дошла до губ, поднятых в улыбке. Ответила тем же незнакомцу, элегантно одетому в брючный костюм, и склонила голову набок. Брюнет, разглядывавший меня, был со спутницей, которая что-то говорила ему, а он не обращал внимания, полностью захватив моё. Я удивлённо приподняла брови, а мужчина, лет двадцати восьми или тридцати, подмигнул мне, отчего я ещё шире улыбнулась.

От Гранда это не прошло незамеченным. Он повернул голову, чтобы посмотреть, с кем я играю в гляделки.

– Оливия, – до меня донёсся его стальной голос, я очнулась от безмолвного флирта и посмотрела на собеседника.

– Да, – захлопала ресницами.

– Может, поменяемся местами? – Предложил он.

– У меня отличный обзор, не хочу его терять, – усмехнулась я.

– Я хотел с тобой поговорить, – серьёзно произнёс Гранд.

– Мне не сбежать от этого, правда? – Это был риторический вопрос.

– Нет, – уверенно ответил он. – Я хотел тебе кое-что рассказать.

– Может, в другой раз? – Вновь поймала взгляд мужчины и улыбнулась.

– Сейчас, – настаивал Гранд, и я обречённо посмотрела на собеседника.

– Ладно, что за интересную новость ты хочешь мне рассказать?

– В общем, я не тебе хотел насолить тогда, – начал он.

– Господи, ты можешь забыть об этом?! – Раздражённо передёрнула я плечами.

– Нет, хочу, чтобы ты знала мои мотивы, – продолжил он.

– Без алкоголя никак, – усмехнулась я.

– Помнишь Джулс? – Спросил он, а я нахмурилась, перебирая в памяти всех знакомых девушек с этим именем.

– Девушку Тео? – Выдала я предположение.

– Да, только это была моя девушка, пока Тео не сказал её родителям, что я наркоман. Она бросила меня, растрезвонив об этом всем. Нам было по семнадцать тогда. Ты же помнишь меня в этом возрасте?

– Хм, предположим, – медленно ответила я, немного шокированная поступком брата.

– Эта новость о моем пристрастии дошла до ушей мамы, и она отправила меня на лечение…

– Вот почему ты пропал на три года, – перебила я его, припоминая прошлое. – А твоя мама сказала, что ты перевёлся в какую-то закрытую школу в Нью-Йорке.

– Да, только лечить меня было не от чего, – в его голосе послышалась горечь.

– И что дальше?

– Я вернулся и притворился, что простил Тео за тот случай. Но я не простил его. Решил отомстить, ты была для него слабым местом, он безумно любил тебя. И я нацелился на наивную девочку, маленькую и такую искреннюю в своих предпочтениях, – Гранд замолк, пока перед нами расставляли напитки.

– Я знал, что нравлюсь тебе. Специально крутился рядом, заставляя тебя наблюдать за собой, мило краснеть, когда я рассказывал о своих девушках. Нашёл твоё письмо, когда был в твоей комнате совершенно случайно. И решил, что это будет отличным способом отомстить Тео, – продолжил мужчина, а внутри меня поднялась волна жалости к самой себе.

Я взяла бокал и сделала большой глоток, который согрел вмиг заледеневшее сердце. Моя душа захотела испариться. Боль прошлых лет с новой силой ударила по мне, и я видела сейчас лицо Гранда сквозь эту невозможно острую пелену.

– Но после того, что я сделал, мне стало паршиво. До меня дошло слишком поздно, что я урод. Напился, мы с Тео подрались, а затем ещё сильнее напился. Хотел прийти к тебе и попросить прощение, но тебя не было в комнате. И я заснул на твоей постели, а проснулся со склеенным ртом весь в своей блевотине, – покривился он и поднял на меня голову.

Мои глаза непроизвольно защипало, а в горле образовался комок, заставляющий издать вздох.

– Я был идиотом, считавшим, что делаю всё правильно. Но я ошибся, малышка Ливи. Я не хотел тебе причинить тогда боль. Я хотел унизить Тео, потом я отбил у него Леону, в которую он был влюблён и распространил слух, что он гей. Мы не общались долгое время, только год назад решили, что пора принять наше прошлое. Но себя я простить не могу из-за тебя. Мне даже сейчас хреново вспоминать это, – он смотрел на меня с жалостью, отчего я возненавидела его ещё больше, что сжала губы и отвернулась, смотря в окно.

Над нашим столиком повисла грозовая туча, готова вот-вот разразиться яркой молнией и оглушающим громом.

«Успокойся», – приказывала я себе. – «Успокойся!»

Но я не могла, хотелось бросить в него чем-то, закричать, ударить. Спросить: «За что? Почему я?». Я сильнее сжала губы, не дав своей слабости сорваться с губ.

– Малышка, ты когда-нибудь сможешь меня простить за это? – Тихо спросил Гранд, и я повернулась к нему, сжимая всю свою гордость в кулак.

– Это дело прошлых лет, – спокойно ответила я ему и даже изобразила что-то наподобие улыбки. – Я должна тебя даже поблагодарить за то, что разбил мои глупые мечты. Это помогло мне стать свободней, счастливей и уверенней…

– Ливи, я не верю тебе, – покачал он головой.

– Почему? – Удивилась я, отпивая ещё алкоголя.

– Такое невозможно забыть, ведь я помню, как ты в слезах убежала со своего праздника, а затем переехала на другой континент от стыда и насмешек твоих одноклассников. Но я вернулся на вечеринку с разбитой губой и фингалом под глазом и сказал, что это была шутка, – признался он, а я смотрела на него, не понимая, почему он решил отомстить так жестоко? Как, вообще, додумался до такого?

– Но забыла, – печально усмехнулась я. – Да, тогда мне было обидно… очень обидно. С годами это прошло, окунулась в другой мир. Мне требовалось изменить свою жизнь, и я это сделала. Ты был толчком, и сейчас я живу без правил. Мне нравится такая судьба. Поэтому прошу тебя забыть об этом, как сделала я.

– Считал, что ты захочешь отомстить так же, как и я…

– Нет, я никогда бы не причинила Патриции боль специально. Я помню, как мама рассказывала мне, что это была любовь с первого взгляда между Патрицией и Хью. И мама сама настояла на том, чтобы разъехаться, – перебила я его.

– Но, когда твой отец тебя спросил о причине переезда, ты сказала, что это из-за моей матери, – напомнил он мне.

– А что мне следовало сказать? – Зло спросила я. – Что ты заставил меня спрятаться, зализывать раны и собирать по крупицам разбитое несозревшее сердце? И я не говорила так, не отрицала догадок отца, вот и всё!

– Прости меня, малышка, прости меня за всё, – я видела, как его грудь быстро вздымалась от слов, что я зажмурилась на секунду.

«Дай мне сил», – вновь взмолилась я. – «Прошу, тебя, дай сил пережить снова этот ужас!»

– Прощаю, я же уже говорила, – ответила я, открыв глаза, избегая встречаться с Грандом взглядом. – И перестань называть меня малышкой. Я давно выросла.

Он хотел что-то ещё сказать, но перед нами поставили пасту. Аппетит пропал, тошнота подкатила к горлу. Захотелось убежать, а не сидеть тут, изображая из себя воспитанную леди. Но я заставила себя взять приборы, и мы обедали в тишине, пока нас не прервала официантка.

– Мисс, простите, но вам передали, – девушка положила на столик рядом с моей тарелкой записку, и я удивлённо подняла на неё голову. – От нашего посетителя, – она повернула голову в сторону того самого мужчины, который наблюдал за мной.

Гранд недовольно бросил на девушку взгляд, что она опустила виновато голову.

Я раскрыла послание и прочла: «Это твой парень?»

Я посмотрела на мужчину, ожидающего ответа, и отрицательно покачала головой, он довольно улыбнулся.

– Ещё одно послание, и я сделаю так, что тебя уволят, – зло сказал Гранд девушке, а она испуганно посмотрела на меня.

– Не принимайте его слова всерьёз, – улыбнулась я. – У вас есть ручка?

– Да, конечно, – пискнула девушка, протягивая мне то, что я просила.

– Ливи, – предостерёг меня Гранд, но я проигнорировала его, быстро написала свой телефон с именем и передала лист обратно девушке.

– Верните ему это, – попросила я её, и она была счастлива ретироваться.

– Ливи, что ты делаешь? – Процедил Гранд.

– Знакомлюсь, – улыбнулась я незнакомцу, в подтверждение своих слов, и подняла бокал. Девушка передала ему записку, и он подмигнул мне, показывая жестами, что позвонит.

– Зачем? – Допытывался мой партнёр по обеду.

«Чтобы показать тебе, что я пользуюсь успехом», – довольно сказало моё нутро.

– Почему нет? Я свободна, он очень привлекателен. Не будет так скучно тут, – пожала я плечами.

– А чем я тебе не подхожу? – Спросил он, а я раскрыла глаза в удивлении.

– Гранд, – нервно рассмеялась я. – Что за бред?

– И правда, о чём я, – усмехнулся он и откинулся на спинку стула. – Решил проверить, остались ли ко мне какие-то чувства.

– Их не было, мне надоело это повторять, – сладко пропела я. – Я выдумала принца, и влюбилась в свой образ, но никак не в тебя. Ты слишком непостоянен, груб и слащав. А я предпочитаю сейчас таких мужчин, чтобы кровь в венах забурлила, дыхание остановилось, а тело накалилось. Понимаешь о чём я?

Я вкладывала в каждое слово столько страсти, что Гранд подался вперёд. Алкоголь помогал мне сейчас продолжать свою игру, потому что всё внутри сжалось от его недавнего признания.

– Думаю, мы можем закончить наш обед на такой интересной ноте, – цокнула я и посмотрела на часы. – Подбросишь домой, я позвоню папе, скажу, что очень устала для приключений?

– Нет, – сухо ответил он. – Сама доберёшься. Ты же большая девочка.

Гранд резко встал и, бросив несколько купюр на стол, быстро пошёл к выходу. Я довольно смотрела в удаляющуюся напряжённую спину. Откинулась на стул, допивая вино.

Это была ревность. Я чую её, этот аромат, который привыкла ощущать. Гранд ревнует меня и желает. Но внутри меня не было сейчас триумфа, а лишь какая-то непонятная горечь.

Каждый человек играет другим, доводя противника до сумасшествия. Правильно ли это? Не знаю. Но в жизни нет правил, выживает только сильнейший. И я сделаю ставку на свою обиду, не дающую годами мне дышать спокойно при одном упоминании его имени.

А чем я лучше его? Человека, разрушившего меня, заставившего забиться в угол и бояться отношений.

Всем. Я из жертвы превратилась в охотника. И теперь сердце Гранда Кина моя мишень.