Читать книгу: «По следам Агнии», страница 5

– Сделай огонь больше!

Кто-то крикнул из толпы. Катя, счастливая оттого, что всё обошлось, сконцентрировалась на огне и делала языки огонька больше, а затем ещё больше. Рядом стояла бабушка, которая молча поддерживала.

– Разожги огонь так сильно, как только можешь.

Катя со счастливой улыбкой на лице кивнула и закрыла глаза, концентрируясь на своей магии. Она чувствовала, как её творение росло, но буквально через пару мгновений всё превратилось в хаос. Руки стали мёрзнуть, а вокруг поддувал ветер, усиливаясь с каждой крупицей магии. Катя открыла глаза, чтобы увидеть, что происходит. На поляне бушевала буря, небо было совсем чёрным. Рядом стоящий дедушка, который до этого с гордостью смотрел на неё, теперь смотрел иначе. В его взгляде читалось презрение и отвращение. Катя чувствовала себя некомфортно.

– Я думал, что моя внучка будет гордостью, настоящей огненной ведьмой.

– Я же огненная. Ты ведь видел?

– Сейчас я вижу лишь то, как ты вызвала бурю. Огонь был лишь иллюзией. Ты не одна из Огненных, ты мне не внучка.

Катя была готова расплакаться. Люди стали расходиться, бросая презрительный взгляд.

– Это ошибка. Я же огненная. Я зажгла огонь.

Однако стоило ей посмотреть на свои руки – весь воздух шел от неё. Катя сжала ладони в кулаки, пытаясь остановить полупрозрачный поток, только буря не останавливалась. Вокруг никого не было, а через секунду она оказалась в воде. Кто её кинул, она не видела. Катя проснулась в холодном поту, тяжело дышала, пытаясь успокоиться от увиденного. Она присела и стала искать домового.

– Беляк! Беляк, ты где? Беляк!

Однако Беляк никак не приходил. Точнее, он был рядом с ней и ждал, когда хозяйка его увидит. Только в этом и была проблема: она больше не видела домового. У Кати начиналась паника. Она прижала колени к себе, обнимая таким образом саму себя. «Это был просто сон, ничем не связанный с реальностью. Бабушка владела огнём, дедушка также владеет огнём, а значит, я тоже владею огнём. После озера я всем покажу! А вдруг нет? Вдруг жизнь распорядилась иначе, и я в итоге не огненная ведьма. Что тогда? Неужели семья от меня отвернётся? Нет! Не хочу. Ещё и Беляк не отзывается».

Катя посмотрела на свой оберег, тот оказался полностью чёрным. Она взяла его в ладошки и долго смотрела. «Он потемнел? Потемнел. Почему? Может, я поэтому домового не вижу. Чёрт! Что делать? Я без оберега абсолютно беззащитна». Паниковала ещё больше Катя. Беляку надоело, что хозяйка хандрит, не видит его и не слышит. Делать что-то нужно, отчего взял и полетел во дворик, надеясь найти кого-нибудь из магов. Во двор заходил Мирослав, которого послал магистр, чтобы тот привёл Катю к южной дороге. «Лёгок на помине».

– Ваше высочество, как я рад вас видеть!

Крикнул Беляк. Он буквально налетел на царевича, тому только и осталось, как вовремя увернуться. Беляк пролетел мимо. Мирослав обернулся и скрестил руки. Он выжидающе смотрел на домового.

– Чем обязан такой радости?

– У Кати беда! Её оберег разряжен, а без магии она меня не видит. Ты должен пойти и успокоить её.

Царевич замахал руками.

– Подожди, давай по порядку. У неё разряжен оберег?

– Да.

Ответил домовой, недовольный тем, что царевич медлит.

– И она тебя не видит?

– Да.

– Не видит, потому что в обереге нет магии?

– Да!

– Угу.

Кивнул царевич, почесав затылок.

– А разве она не ведьма?

– Ведьма. Ещё какая ведьма. Только дар её заблокирован, она без оберега беззащитна. А сейчас, после какого-то кошмара, она в полной панике. Пойми, Катя и так настрадалась вчера, а тут ещё лишение единственного чуда, которое принадлежало Агнии. Должен быть тот, кто её сможет успокоить. А раз ты всё равно тут, то прошу, скажи, что с оберегом всё хорошо и я рядом с ней.

Царевич скривился. Утешать людей не для него. Да только, как назло, Любава и Егор находились у южной дороги, дожидаясь, когда приведут Катю. «Как будто сговорились». Подумал Мирослав. Ему ничего не оставалось, как сжать волю в кулак и решительно зайти в избу. Только когда он зашёл, вновь замялся. Катя сидела неподвижно на печке, обнимая себя за колени. Домовой переместился вперёд, чтобы недовольно посмотреть на царевича. Мирослав махнул ему рукой, намекая, чтобы тот не мешал. Домовой поднял руки вверх, мол, хорошо-хорошо, не мешаю.

Царевич постарался подойти бесшумно. Но, как это часто бывает, когда пытаешься быть незаметным, получается громче, чем следовало. Вот и царевич споткнулся об ковёр, поскольку под ним Василиса спрятала дохлую мышь. На запас.

Царевич чертыхнулся. Катя подняла голову и быстро вытерла слёзы, услышав чьё-то присутствие. Она увидела Мирослава. «Почему сейчас должен был войти именно он? И так тошно». Постаралась спрятать весь свой мандраж, чтобы павлинское высочество ничего не заметил. Катя повернулась, а затем слезла с печки. «Надо умыться и попить водички. Вот перед кем точно не хочу показывать свои слёзы». Подумала Катя.

– Доброе утречко, ваше павлинское высочество. Любава и Егор, скорее всего, куда-то вышли. Магистра ещё не видела. С вашего позволения, пойду.

Как можно холоднее говорила Катя. А у самой голос так и готов был дрогнуть. Катя попыталась обогнуть как-нибудь царевича, который весь проход заслонял. Катя пихнула царевича в бок, тот от неожиданности отошёл.

– Ваше высочество, фас! Она сейчас уйдёт.

Крикнул Беляк царевичу, которой медлил и ничего не делал. Царевич закатил глаза и ухватил Катю за левое предплечье.

– Постой, не так быстро.

Катя дёрнула свою руку, желая освободиться, да куда там. Этот за ночь отдохнул. А вот у неё всё тело так и гудело. Ещё и чёртов сон.

– Пусти!

– Я отпущу, как только мы поговорим.

Катя посчитала мысленно до пяти. Дёрнула свою руку ещё раз. Скривилась. Не получилось.

– Я тоже не хочу этого делать, если тебя это обрадует. Я это делаю ради твоего домового, который сейчас находится рядом, но ты его не видишь, так как оберег не заряжен. Беляк сказал, что твоя сила заблокирована.

Хватка Мирослава ослабла, Катя вырвала свою руку. Да только уходить не стала, и реветь тоже. Она взяла оберег снова в ладонь, посмотрев на его черноту.

– Его можно зарядить?

На удивление спокойно спросила Катя, посмотрев впервые в глаза Мирослава. Она вовсе не ненавидела его, просто он часто её подбешивал, а так, к любому человеку Катя старалась относиться по-нормальному. Вот и сейчас, стоило Мирославу проявить каплю интереса к тому, что у неё произошло, как она сразу успокоилась и не стала убегать. В конце концов, царевич не виноват, что он вот такой, какой есть.

Мирослав посмотрел на домового, так как не знал ответа. Беляк молча кивнул.

– Конечно. Это же магическая штука, значит, силу можно восстановить.

«Озеро Божидар должно восстановить оберег, знать бы побольше об артефактах». Подумала Катя, а затем вспомнила, что в подаренном сундуке Агнии была книга, в которой было всё-всё об артефактах и оберегах. «Наверняка в ней написано, как создавать, пользоваться и заряжать артефакты». Катя побежала к печке, а рядом с ней нырнула за шторку. Мирослав растерянно смотрел на домового. Тот лишь развёл руки.

– Женщины.

Сказал домовой, объясняя всё одним словом. Только Мирослав всё равно не понимал. Он пошёл в сторону шторы, чтобы посмотреть, чего это она неожиданно убежала. Домовой перегородил дорогу собой.

– Стоять! Куда пошёл?

– За ней. Ты же сам попросил мне с ней поговорить.

– Просил, но в женскую часть без разрешения нельзя. Тебе как царевичу должны быть известны правила приличия.

– И что ты мне прикажешь делать?

Заорал царевич, которого не устраивал такой расклад.

– Сесть на скамью и ждать. Катя сама выйдет, как только сундук не найдёт.

– Сундук, который Егор на телеге приволок?

Спросил царевич, усаживаясь на скамью рядом со входом.

– Он самый. Подарок от Агнии. Та знала, что её внучка однажды пойдёт по её следам и окажется в этом мире.

Царевич усмехнулся. «Агния ещё и провидица, что ли? Знать бы мне побольше, что за ведьма такая была. Катерина именно по её следам якобы идёт».

– Пока сиди здесь и жди Катю, а я схожу да соберу Василису с Лавандой.

– Подожди, зверинец тоже едет?

Спросил царевич, прикидывая, как они с товарищами всех повезут. А лишняя компания – это лишние хлопоты в дороге.

– А как же. Вместе в этот мир пришли, вместе дальше и пойдём. Так что смотри в оба, от нас так просто не избавишься.

Домовой исчез, ушёл собирать всех. Царевич покачал головой. «Здравствуйте. Царь и царица, привёл я вам, так сказать, Огневу. Да только одна проблема возникла… Встречайте, Катерина Огнева и её команда». Представил себе царевич картину, которая откроется перед его матерью и отцом. «Только бы меня за такое в ссылку не отправили». Качал он головой.

А наша Катя бегала за ширмой и искала свой сундучок. Да только его нигде и не было. «Куда же бабушка Люба убрала? Помню же, что ещё вчера здесь был!» Поняла, что сундука здесь нет, отчего вышла из-за ширмы. Она бы и дальше размышляла, но при виде удручённого царевича проблемы сами собой уходили на задний план. Она тихонько подошла к столику. По сравнению с шумным Мирославом, пройти тихо для неё не составляло никаких проблем. Как-никак с детства мама с бабушкой учили ходить тихо: каждый раз, когда она топала, её возвращали на то же место.

– Ваше высочество, с вами всё хорошо?

Царевич от неожиданности вздрогнул. «Это я так задумался? Когда она подошла?». Катя привыкла, что от её шага все так вздрагивают, потому невольно улыбнулась. Мирослав так и замер. «Снова улыбается. Не знаю, почему, но хотелось бы чаще видеть её улыбку. С ума, что ли, сошёл?». Царевич отогнал все мысли.

– Извините, я вас напугала?

Царевич тут же выпрямился, подняв гордо голову.

– Меня? Что вы. Я не из пугливых.

Катя мысленно закатила глаза. Мирослав плохо врал. Катя решила сделать вид, что поверила ему.

– Я так и поняла.

– Вы ведь не нашли то, что искали?

– Нет. Видимо, бабушка Люба куда-то убрала. Я искала сундучок. У меня там лежит книжка по артефактам. Хотела немного почитать для ясности.

«Почитать про артефакты? Где это видано, чтобы девушек такая сложная наука интересовала!» Мирослав не знал, как относиться к стремлению Кати, для него это было нечто из вон выходящего. В этом мире принято было, чтобы девушка была обучена грамоте и могла ясно выражаться, но чтобы она интересовалась чтением вместо вышивания – это что-то новое было и неправильное.

– Вы ещё скажите, что хотели бы обучиться управлять мечом.

С издёвкой сказал царевич, думая, что ей станет стыдно. Однако Катя поставила руки в боки и смотрела на царевича со злостью.

– По-вашему, девушка не может читать и биться на мечах?

Громко крикнула Катя. Ей было обидно, что царевич посмел её принизить. Царевич встал и скрестил руки.

– Это общее мнение. Так думаю не только я. Вы, девушки, неспособны разбираться ни в интеллектуальной, ни в физических областях. Ваш удел – вести домашнее хозяйство, ублажать мужа и воспитывать детей. На большее вы не годитесь.

Ответил с полной уверенностью и неким презрением царевич. У Кати просто не было слов. «Это мы-то ничего не можем?»

– А ты не годишься, чтобы править.

Холодно и сухо ответила Катя. Она бы ему высказалась, да только ком в горле мешал. Катя вышла из избы. А там уже к сеновалу. Царевич стоял в избе и был в негодовании. «Да как она смеет такое говорить мне?»

Мирослав вышел из избы. Катя умылась у бочки с водой, да попила водицы. «Так-то лучше». Успокоилась немного она. Мирослав быстрым шагом вошёл на сеновал. Катя тяжело вздохнула и закатила глаза. «Кому-то правда глаза колет». Она скрестила руки и выжидающе стала на него смотреть. Честно говоря, слушать его ей совершенно не хотелось, да только от этого барана лучше не бежать, а выслушать, иначе не отстанет.

– Я слушаю очень внимательно. Какую гадость ещё хочешь мне сказать?

Перешла Катя плавно на «ты». Мирослав этого не заметил, однако также перешёл на эту форму общения.

– Ты самая дерзкая ведьма, которую я встречал за свою жизнь.

– И много же ты ведьм встречал?

– Это неважно!

Катя закивала. Только не потому, что с ним согласна, а чисто издевательски. Это же сказал сам царевич! Все его слова всегда верны, и никто не смеет перечить. «Корона случайно не натирает некоторым». Мрачно подумала Катя.

– Как скажешь. Вот как скажешь, так оно и будет. Ты же царевич, тебе и слово лишнего нельзя сказать. Ну вот, смирись и согласись с тем, что мои слова тебя задели?

Царевич, который прожигал взглядом, говорил сам за себя. «Задело, да только не признаётся». Катя даже рассмеялась, уж сильно смехотворной была данная ситуация. Она подошла к царевичу поближе, тем самым показывая, что не боится, как бы тот паровозом не пыхтел.

– Ты пытаешься всем доказать, что лучше всех, только при этом толком ничего не умеешь и не знаешь. Это нормально. Твоя жизнь по сравнению с другими – просто сказка, поскольку родился в царской семье. Ты никогда не сталкивался с жизненными трудностями, отчего некоторым навыкам не придавал особого значения. Я тебя понимаю. Пускай я родилась и выросла в другом мире. Я прошла в этой жизни через такое, что тебе не снилось. Я знаю, что такое предательство и горе, каково быть вечно в тени, быть одинокой, испытывала в этой жизни стыд и позор, видала, сколько в людях может быть жестокости и злобы. Я видела то, что тебе сложно даже представить. Мой мир отличается от этого во много раз. У нас, чтобы выжить, нужно вырабатывать твёрдый характер. Если хотя бы один раз прогнёшься, тебя просто сломают. В нашем мире нет магии, но мы сражаемся без неё. Да, здесь кажется неправильным то, что было обычным явлением в моём мире. У нас девушки занимают те же ряды, что и мужчины, учимся все в одной школе, получаем одинаковые знания. В этом мире до такого ещё далеко. Однако, чтобы открыть что-то новое, кто-то должен дать этому начало. Так пускай это сделаю я. Я хочу, чтобы женщины занимались не только тем, что вы, мужчины, им оставили, но и тем, к чему их сердце лежит.

Катя говорила тихо, спокойно и ровно, смотря в глаза Мирославу. Тот её слушал и вникал в каждое слово. На удивление её слова стали успокаивать гнев в нём. «Такой тёплый и необычный огонь внутри неё. Так будоражит и заставляет внимательно слушать. Как же злит тот факт, что Катерина права. Только она сейчас серьёзно насчёт равноправия между женщинами и мужчинами? Это как вообще? Звучит больше как небылица». Катя отвела свой взгляд, обошла царевича. Мирослав обернулся. Пускай говорила она долго и много, но этот разговор ещё не скоро выйдет из его головы.

– Тебя все ждут у южной дороги. Меня попросили привести. Беляк должен ждать за калиткой с твоими зверьками.

Сказал царевич. Он пошёл впереди Кати, не оборачиваясь больше. Ему было некомфортно смотреть ей в глаза. Уж слишком сильно этот монолог выбил его из зоны комфорта. А Беляк и правда находился за калиткой. Василиса и Лаванда сидели, ожидая команды вперёд. Когда Катя вышла за калитку, то сразу пошла гладить своих любимиц.

– Вы мои хорошие, все здесь. Беляк просто молодец. Пускай я тебя не вижу и не слышу.

Похвалила всех Катя. На её лице вновь играла улыбка. Мирослав завидовал этим троим. Беляк стоял рядом с Катей и также радовался. Мирослав отвернулся.

– Поторопимся. Мне ещё перед царём и царицей отчитываться.

Важно сказал царевич. Катя ничего не сказала. Так она и её компания зашагали следом за Мирославом.

Магистр, Люба, Егор и ещё шесть добрых молодцев стояли у южной дороги и ждали, когда Катерина с Мирославом придут. Мирослав неоднократно смотрел на солнце. Вот и сейчас посмотрел.

– Идут!

Крикнул Крив, к нему навстречу бежала Лаванда. Крив тут же пошёл с ней обниматься.

– Ну, привет, привет, красотка. Как хозяйка? Да ты что? А она что? Даже так.

Общался Крив с Лавандой, которая рассказывала, что происходило у них. Василиса деловым видом присела рядом, мол, рассказывайте. Мирослав остановился рядом с товарищами, а вот Катя зашагала дальше к дедушкам и бабушке.

– Доброе утро всем.

Поприветствовала Катя. Люба раскрыла руки для объятия.

– Катюня, в последний раз тебя вижу, давай обнимемся хоть.

– Бабушка Люба.

Катя нырнула в крепкие объятия Любы.

– Я обязательно вернусь, бабушка.

Люба отпустила Катю из объятий.

– Что же, давай и мы обнимемся на прощание, внучка.

Сказал Егор. Катя с удовольствием нырнула в объятия двоюродного дедушки. Пускай прошло всего 2–3 дня, но они для неё были сейчас самые родные.

– Я буду по вам скучать.

Егор отпустил Катю. Та подошла к Константину.

– Дедушка, а ты знаешь, где находится озеро Божидара?

– Да, конечно. А зачем оно тебе?

– Хочу разблокировать свой дар, дедушка. Во время битвы с бесом я разговаривала с бабушкой. Время в этот момент замерло для всех. Она мне сказала, что я родилась уже с заблокированной силой и озеро Божидар может мне помочь. Ты же меня отведёшь к нему?

– Обязательно отведу, внучка. А теперь полезай на коня Данияра.

Сказал магистр, указывая ладонью на самого Данияра, который сидел уже верхом на своём коне. «Опять я? Как будто здесь других нет». Был недоволен Данияр. Ему было приятно, что магистр ему доверяет настолько, что поручает под охрану его внучку. Только быть вечной охраной он не нанимался. Да ещё и Мирослав сверлит взглядом.

– Магистр Огнев, а, может, лучше с Мирославом? У него конь покрепче, а мой в последнее время захворал совсем. Может, не будем перегружать?

Попробовал Данияр перекинуть подопечную на Мирослава. Магистр посмотрел на царевича. Были у него сомнения на его счёт.

– Не уверен, что справится. Что скажут остальные, кто возьмётся добровольцем?

– Давайте я. Мой конь выдержит и троих, да и я ни одному бандиту не дам в обиду вашу внучку, магистр.

Выдвинул свою кандидатуру Лесьяр. Катя посмотрела на него и икнула. Этот защитить точно сможет. Широкоплечий, метр девяносто, почти шоколадный цвет глаз, длинные волосы чуть ниже плеч ложились волнами, красовались две косички в шевелюре, по одной с каждой стороны. На лице округлённая борода с усами, у щёк растительность отсутствовала. На нём была голубая рубаха, золотистая накидка с клетчатыми узорами, внутри клеточек синие и зелёные узоры, накидка доходила не до конца плеч вширь, а в длину она была, как рубаха. Всё перевязывал пояс с ножнами, в которых был меч. Далее шли штаны блёкло-чёрного окраса, сапожки медового цвета и сверху бледно-голубая мантия. То, что он может защитить, никто не сомневался. Один его вид отпугнёт любого, кто даже подумать посмеет, как причинить зло.

– Принято. Катерина, тебя повезёт Лесьяр. Лесьяр, моя внучка Катерина. Доверяю тебе её, как зеницу ока.

Лесьяр кивнул. Он слез с коня.

– Прошу прекрасную даму на своего верного скакуна. Он и из огня, и из воды вытащит тебя живым.

Лесьяр протянул ладонь Кате, приглашая на своего коня. Катя засмущалась, но не стала этого показывать. Она подошла к Лесьяру и вложила в его ладонь свою. Он помог ей сесть верхом, после чего сам сел позади неё. Катя ещё больше стала чувствовать себя не в своей тарелке. Так близко сидеть к всаднику сильно смущало. Мирослав очень сильно злился на себя, магистра и Лесьяра. «Я тоже могу её защитить».

– Я тогда поведу Василису, если никто не против.

Сказал Мирослав. Он подошёл к кошке. Та была доброй и ласковой, она потёрлась о руку Мирослава, которую он протянул для знакомства. «Хоть кто-то рад моей компании».

Мирослав взял на руки кошку и посадил на коня, а затем сам сел верхом. Василиса довольно мурчала, а затем поудобнее легла так, чтобы не упасть. Магистр махнул на него мысленно рукой и сказал.

– Хорошо, неси кошку, раз так хочется. Деян, телега нормально держится, твоему коню не тяжело?

Спросил магистр. Деян погладил своего коня.

– Он у меня сильный, магистр. Да и в телеге всего один сундук. Я могу взять собаку на себя. Ей будет легче, если будет ехать в телеге, да и так не потеряем никого по дороге.

Предложил Деян. Он также был массивным, как Лесьяр, только чуть менее широким и более худым. Волосы острижены коротко, но не слишком, одна прядка свисала у левого глаза, всё остальное зачёсано назад. Глаза были серо-голубыми, кожа ровная, явно ухаживает за собой. У него была закруглённая борода, отдавая ближе к щекам некоей щетиной, усы, а у подбородка создавалась дорожка, которая явно была сделана неспроста. Деян специально так брился, создавая себе особый шарм. На нём была тёмно-синяя потёртая рубаха по колено, с двойными рукавами и бежевыми прошивками. У рукавов, шеи и на груди прошиты красные бусинки. На плечах накинут тканевый длинный шарфик, один его конец был перекинут на левое плечо. Всё закреплял бежевый плотный пояс, а под шарфом прятались ножны с кинжалами. Далее шли штаны бежевые и красные сапожки.

– Делай, как надумал, Деян. Выдвигаемся.

Скомандовал магистр, сев верхом на коня, а затем дёрнул за поводья и поскакал вперёд по дороге. За ним поскакал Данияр, Мирослав, затем шёл Лесьяр, за ними Деян с телегой, конец замыкали Маломир и Святорад. Через пару километров они достигли деревянного мостика, через который перебрались, а там уже через дремучий лес и пару деревень стал виднеться дворец, сделанный из прочного белого камня.

Царевич ускорил коня, поравнявшись с магистром. Чтобы попасть во дворец, необходимо пройти через ворота, которые стражники должны были открыть. Один из стражей, охранявший у входа, сразу заметил царевича да забарабанил по двери. Там открылась маленькая створка, а из неё смотрел другой стражник.

– Чего тебе?

– Отворяйте ворота, царевич едет!

Кратко передал стражник. Створка закрылась. За массивной большой дверью засуетились стражи: один отворял замки на воротах, другие были готовы у каждой дверцы крутить круговой горизонтальный механизм в виде штурвала. На каждый такой четыре стражника в среднем требовалось, отчего вход охраняло больше десяти людей.

Когда замки были убраны, по команде начали крутить механизмы. Оставшиеся разошлись в сторону и встали по стойке смирно. Дверцы отворились. Вся ехавшая компания вбежала во внутрь. Стража по новой стала закрывать дверь.

За массивными дверьми находился большой дворик, компания пошла на задний двор по правую сторону, где находилась конюшня. Конюхи и их помощники тут же взялись за работу, как только все ребята слезли с коней. Коней увели в стойло, чтобы расседлать, помыть, накормить и позаботиться. Магистр повёл своего коня сам. Он не царевич, может и сам позаботиться о своём верном друге. Телегу с сундуком оставили рядом с конюшней.

Катя с восхищением смотрела наверх, рассматривая дворец. «Никогда бы не подумала, что увижу в этой жизни самый настоящий дворец. Вот ведь чудеса». На её плечо легла ладонь Лесьяра. Катя вздрогнула от неожиданности.

– Нравится?

– Впечатляет.

– Внутри дворец ещё прекрасней.

Катя усмехнулась.

– Сомневаюсь. Меня больше впечатляет архитектура дворца, чем дизайн внутри.

Катя сбросила ладонь Лесьяра и пошла собирать своих любимиц. Лаванда подбежала сама, а Василиса нежилась на руках у царевича. Мирослав и сам такого не ожидал от кошки, отчего не спешил отпускать. Катя смотрела на это умиротворение с улыбкой. А затем подошла, чтобы почесать кошку за ушком.

– Ты же моя хорошая. Спасибо, что довёз её. Давай, я её заберу.

Царевич передал Василису Кате. Та её взяла поудобней так, чтобы было удобно нести.

– Твоя кошка всю дорогу мурчала у меня.

Сказал между тем царевич.

– Значит, ты ей понравился. Это хороший знак.

Ответила Катя. Магистр вышел из конюшни.

– Теперь можем идти к царю. Мирослав, давай, веди. Крив, на тебе животные.

Скомандовал магистр. Крив подбежал к Кате. Та с грустью отдала кошку ему. Так не хотелось расставаться с любимицами в такой важный момент. Катя немного нервничала. Как-никак встреча с царём. Крив молча подозвал Лаванду рукой.

– Идёмте за мной.

Неохотно сказал царевич и пошёл к входу, который тоже был на заднем дворике. Всего-то надо обойти конюшню и подняться по ступенькам. К царю шли только магистр, Мирослав и Катерина. Та шла позади всех. Дверь открыл дворецкий, ожидающий с десятью слугами у двери.

– Приветствуем вас, ваше высочество. Как мы рады вашему возвращению. Его величество ожидает в зеркальном зале.

– А где сейчас находится царица?

– У себя в покоях.

Ответил дворецкий. Царевич покачал головой.

– Что на этот раз?

– Вроде как голова сильно заболела. Обещала выйти к ужину, если станет легче.

– Благодарю. Вели, чтобы подготовили две комнаты для важных гостей.

– Будет сделано.

Приклонился дворецкий. Мирослав двинулся дальше. Через множество длинных повторяющихся коридоров и одно поднятие по лестнице они пришли к зеркальному залу. Две слуги отворили дверцы, пропуская в зал. Царь стоял у левой стены, внимательно изучая нарисованные зеркала, а затем записывал в тетради с книжным переплётом. В руках он держал перо с золотым оперением.

– Доброго вечера, ваше царское величество. Я привёл магистра Огнева и его внучку Катерину Огневу.

Сказал царевич. Царь быстро дописал, ещё раз посмотрел на какое-то зеркало, сверил информацию у себя и закрыл тетрадь. После последовал на свой трон.

– Молодец, сын мой. Всё-таки я не ошибся в расчётах.

Заговорил царь, присаживаясь на трон.

– Приветствую новое поколение Огневых. Хочу заметить, что внешне вы вылитая Агния. Надеюсь после обучения в академии увидеть здесь вторую Великую Огненную ведьму. Вы же меня не разочаруете, Катерина?

Все находящиеся в зале были в недоумении. Катерина только хотела ответить, как в зал вошла царица.

– Доброго вечера, дорогой. Слуги сказали, что у тебя какие-то несостыковки.

Заговорила царица, не обращая внимания даже на своего сына. Она присела на соседний трон и взяла тетрадь царя.

– Да-да. Возникла загвоздка с несколькими зеркалами. Но это позже. Лучше познакомься с Катериной Огневой, внучкой самой Агнии Огневой.

Представил царь Катерину царице. Царица оторвала свой взгляд от блокнота, посмотрев на гостью. Тетрадь выпала из её рук, она удивленно смотрела на Катерину.

– Вы внучка Агнии!?

Спросила царица, её рука дрожала. Мирослав посмотрел на Катерину, не понимая, что так напугало его матушку.