Царь Кащей

Прошли с той поры, годы. Подрос мальчишка, научился многому. Живет да трудится, науки изучает, людям помогает, хорошие дела лишь затевает. И жили в той деревеньке ребятишки соседские и девчушки прелестные. И Верочка-душенька жила, своего отца Богомира, дочь возлюбленная.

И полюбилась она нашему молодцу, всем сердцем. И сама она была не своя при нем.

И вот, в один из летних дней, ушли молодцы в поле трудиться, а кащей в это время, со своей свитой, на деревню напал. Все что увидел он – забрал. Кто не спрятался, того украл.

Увел кащей коня Бурана, что из рода белогривого. Похитил он и нашу Верочку-душеньку.

Вернувшись в свой замок, приказал кащей прислужникам своим, монеты из металла желтого в кладовую отнести, да в ларец высыпать. Бурана, коня неукротимого, в стойло отвести и цепями сковать.

– А Верочку! Верочку человеческую, в темницу бросьте! А коли найдется по ней защитничек, так со мной сперва сразится! Ха-ха-ха….

Вернулся наш молодец с поля, узнал он про беду страшную и стал расспрашивать людей.

– Почему же вы ему отпор не дали? Почему не запротивились злу?

– Да кто ж ему запротивится то? Больно наряд на нем страшный. Весь сверкает и блестит, черепами он расшит. Да с ним свора прислужников, все как ночь черные, как смерть страшные. Слова громкие кричат, из-под шлемов своих глядят.

– Так кто же тогда свет людям вернет, если ни кто защитить его не желает? Кто же Верочку – душеньку освободит из темницы? Неужто ей там, до конца дней всех, сидеть и за нас страдать? Как можно жить, если такая мерзость вокруг происходит? Да неужели солнышко яркое никого не грело раньше?

Отвернулись только люди и не ответили ему ни чего.

Но не пригорюнился наш молодец, а решил идти с кащеем сражаться, да смысл жизни своей, из плена вызволять.

Собрался он в путь дорогу

Взял с собою всего понемногу

Хлеба кусок, да воды глоток

А коню своему, овса чуток

Мать с отцом, очень крепко обнял

На коня он вскочил, да и вдаль ускакал

Обернувшись, лишь раз, громко им прокричал

Веру – душеньку он возвратить обещал

Долго ли, быстро ли, но прискакал наш герой к лесу густому. В лес тот две тропинки вели, а пред ними дуб стоял. Дуб не дуб, а уже древо погубленное, на двух противоположных ветвях которого сидели два филина. Размер их был сродни человеческого. Глаза их, как блюдца золотые. Сидят, не двигаются. Только головы их вокруг своей оси крутятся, и время от времени ухают, нарушая тишину мертвую.