Перед лицом жизни

– Да вы с ней строже говорите, не жалуйтесь, – сказал другой.

А первый продолжал:

– Я отдохнуть хочу от гнёта твоего. О, дай вкусить мне счастья!

Жизнь усмехнулась усмешкой, подобной блеску льда:

– Скажи: когда ты говоришь, ты требуешь или просишь?

– Прошу, – как эхо, человек сказал.

– Ты просишь, как привычный нищий; но, бедный мой, сказать тебе должна я – Жизнь милостыни не даёт. И знаешь что? Свободный, он не просит, он сам берёт дары мои… А ты, ты только раб своих желаний, не более. Свободен тот, в ком сила есть от всех желаний отказаться, чтобы в одно себя вложить. Ты понял? Отойди!