Читать книгу: «Всё не то, чем кажется», страница 2

– Жаль, – искренне ответил Филарет. – Это сильно бы упростило нам задачу.

– Но-но-но! Не нам, а тебе. У меня пока никаких задач нет.  Я с тобой познакомилась несколько часов назад. И – хотя мне и нравится наше общение – я не готова ради его продолжения кардинально менять свою жизнь!

– Надо будет посмотреть, откуда он взялся, – недовольно пробурчал Ворон сам себе, но так, чтобы Марина услышала. И скосил на неё чёрный блестящий глаз.

– Бог мне его послал, – пропела она голосом, похожим на звучание альта. И скосила глаз на сидящую на плече птицу – голубой и смеющийся.

– Один-один, – согласился Ворон. – Узнаю свою девочку! Тебя не переспоришь.

– То-то же! Значит, мясо берём, рыбу берём, фрукты тоже берём…

– Фрукты вредно!

– С чего бы это?

– Желательно есть еду своего региона. В идеале – выращенную собственноручно. Или знакомыми тебе людьми. В еде своей земли особая сила.

– Ты не заметил из какого дома мы вышли? В нем семнадцать этажей! Земли под посадку моркови рядом не наблюдается! К тому же – обрати внимание, умная птица! – сейчас конец декабря. У нас не получится ничего посадить, даже если бы я согласилась на эту идею. И даже если бы я что-нибудь посадила – к обеду оно точно не вырастет! Или, – Марина заинтересовано повернула к нему лицо, – ты знаешь какую-нибудь технологию мгновенного выращивания овощей? Если да – выкладывай быстро, мы на этом разбогатеем!

– Не получится, – покачал головой Филарет. – Ты же читала “Гарри Поттера”. Помнишь – “Еда – это одно из пяти принципиальных исключений из закона элементарных трансфигураций Гэмпа”

– Ты читал “Гарри Поттера”?

– Я видел, как формировался образ произведения в высшем мире.

– То есть?

– Некоторые книги приходят к человечеству из высших сфер. Когда духовные учителя считают, что мир готов к получению определённых знаний и трансформации мышления.

– Знаний? Но это же детская книга! Фантастика! Да, очень интересная и прекрасно написанная, но сказка!

– Сказка, согласен. Но посмотри вокруг – благодаря ей волшебство продвинулось в этот мир, стало ближе к людям.

– Волшебство? Ближе? Сказки существовали всегда. И дети всегда верили в них. Но потом дети вырастают и становятся взрослыми. А сказки остаются в прошлом. Или в воспоминаниях.

– Угу, -согласился Ворон. – Дети вырастают. И однажды приходят на сессию к регрессологу. Или к другому модному специалисту. А потом однажды утром к ним прилетает ворон. И рассказывает самую крутую сказку.

Марина замерла. Мысли в её голове крутились как шестерёнки сложного механизма. Она видела их движение, но не успевала отслеживать всю цепочку.

– Ты хочешь сказать, что у каждого человека есть свой ворон?

– Нет.

– Но у каждого были прошлые жизни?

– Да. Новорожденных душ крайне мало.

– И что есть другие миры?

– Есть. Другие миры, другие планеты, другие измерения.

– И писатели иногда случайно могут их увидеть? И написать про них?

– Иногда случайно. Иногда не случайно.

– Все писатели?

– Нет, не все.

– А как тогда узнать, что из фантастических романов правда, а что – вымысел?

– Слушай свою интуицию. Она подскажет.

– А если у меня нет интуиции?

– Интуиция есть у всех. Жрать не надо что попало! – неожиданно гаркнул он ей прямо в ухо. – Тогда тело не будет на тебя обижаться. И интуицию включит, и остальные способности.

– Остальные??

– Ты слишком долго стоишь над мандаринами, Марьяна. На тебя уже охранник оглядывается. Бери, раз они тебе так нравятся и пошли домой. Хватит тебе информации для одного утра.

За обедом муж удивленно поглядывал на Марину:

– Солнышко, у тебя болит что-нибудь?

– Нет, с чего ты взял?

– Ты дёргаешься постоянно и морщишься как-то странно.

– Тебе показалось, – как можно шире улыбнулась Марина. И подумала – будешь тут морщиться, когда каркающее нововведение сидит на плече и комментирует каждый съеденный кусок, причитая “это лишнее, это вредное, это вообще едой назвали по недоразумению…”

– Ты хуже модных диетологов-террористов! – закричала она, как только они с вороном остались одни. – Тебя можно в каком-нибудь ток-шоу снимать, ты там один доведешь до слёз всю команду!

– Марьяна, я же для тебя стараюсь! Хорошей ведьме нужно хорошее тело. В нём живёт женская чуйка…

– Ага, и ёкалка заодно! Ты точно хранитель знаний, а не сутенёр? Может, найдёшь себе хозяйку помоложе? Будете вместе сидеть на диете из половинки мухи и листика салата!

– Как тебе не стыдно!

– Мне? Это мне должно быть стыдно? Это я ворвалась в чужую жизнь и извожу человека своими претензиями вместо благодарности за гостеприимство?

– Не так уж ты меня тепло и приняла.

– Что? Я ещё и хозяйка плохая? В других домах, знаешь ли, залетевших ворон метлой гоняют!

– У тебя есть метла? – заинтересовался ворон, пропустив всё остальное мимо ушей.

– Есть, конечно! Робот-пылесос называется!

Филарет с любопытством смотрел на круглую штуковину, подъехавшую к упавшему фантику, мгновенно убравшую его и вернувшуюся на свою базу, и резюмировал:

– Бесполезная вещь.

– Для кого как, – фыркнула Марина. – Лично мне он нравится. Отлично чистит полы и – что немаловажно! – ни разу мне не нахамил!

– Марьяна, ты не можешь быть настолько недальновидной. Грядут перемены, ты должна быть к ним готова!

– Какие именно перемены?

– Я пока не знаю.

– В чём они будут выражаться?

– Когда они придут – мы заметим.

– Дорогой, прорицать на таком уровне я и сама могу. Ты мне можешь сказать точно – что, к примеру, случится завтра?

– Точно не могу. Но плохого ничего так близко не чувствую.

– А  я могу. Завтра приедут дети. Поэтому давай не будем травмировать всю семью? Сегодня муж заметил, что я странно себя веду, а завтра что? Внук скажет, что бабушка умом тронулась, сама с собой разговаривает?

– И что ты мне предлагаешь?

– Помолчи хотя бы немножко. А то я уже начинаю думать, что наши хранители информации гораздо лучше.

Филарет возмущённо посмотрел на экран монитора с новогодней заставкой.

– Ты сравниваешь меня с этой железякой?

– У этой, как ты выразился, железяки есть один несомненный плюс – он никогда не выдаёт информацию без запроса! Как и телефон – пока не скажешь волшебное “окей гугл” – ни звука не издаст!

– Ты, ты… – ворон не находил слов от возмущения. -Ты.. Меня… Я не просто говорящая библиотека, я – твой Хранитель! Я друг и соратник! Наши судьбы связаны во всех измерениях!

– Тогда я как друга тебя прошу – не порти мои отношения с семьёй!

– Ведьме семью иметь не положено! Говорил же я – от них одни проблемы!

– Ты не путаешь, случайно, ведьму с вором в законе? – улыбнулась Марина. – И тех, и других часто показывают в фильмах. Может быть, ты сериалов пересмотрел, пока меня ждал?

– Вот ты мне не веришь, а ведь может сложиться так, что от тебя будет зависеть спасение мира!

– И как я буду его спасать? Отказом от котлеты на ужин? – она уже откровенно смеялась. Разговоры про другие миры и прошлые жизни были хороши в теории или как тема для беседы в скучный вечерок, но не перекраивать же кардинально всю свою жизнь из-за забавных историй говорящей птицы?

Филарет, похоже, уловил её мысли.

– Бредни случайно залетевшего ворона? – каркнул раздраженно. – Ладно же! Больше не слова тебе не скажу, пока сама умолять не начнёшь!

Он перепорхнул с её плеча на шкаф и нахохлился обиженно.

– В принципе, именно об этом я тебя и просила.

Сказки сказками, но реальная жизнь важнее. Дочка обещала приехать со своим новым парнем. Сын с женой и ребёнком обещали остаться на все длинные праздники. Будет, конечно, тесно, зато весело. И нужно подумать, чем их всех кормить. Она вернулась на кухню, начала планировать меню на несколько дней вперед.

Мяса побольше, четверо мужчин будет в доме. Она вспомнила самого маленького “мужчину” – любимого пятилетнего внука Олежку – и улыбнулась. Для него нужно будет сделать конфеты из орехов и сухофруктов. Его мама была категорической поборницей правильного питания и Марина всегда поддерживала невестку в этом. По крайней мере, заботилась о том, чтобы на столе было то, что девочка любит и внуку никогда не пыталась украдкой сунуть то, что запрещают родители. Благодаря этому отношения у них всегда были ровные и внук гостил у них с мужем подолгу, иногда даже всё лето.

Дочка диетами увлекалась от случая к случаю, считала, что праздники для того и праздники, чтобы ни в чём себе не отказывать, а что предпочитает её новый кавалер было неизвестно. Может быть, написать и спросить осторожно? Мало ли, вдруг у человека аллергия на что-нибудь.

“Этим должна заниматься кухарка!” – услышала она недовольное мысленное бурчание Филарета. И мысленно же ответила ему – нет, дорогой! Этим должна заниматься хозяйка дома! Кстати, тебя самого чем кормить?

“Я не балованный” – пробурчал он. – “Мне всё сойдёт. Могу творог, могу мясо”

“Хорошо, я учту”

“Ох, не на то ты время тратишь, хозяйка…”

“Филарет, ты же обещал!”

“Молчу-молчу…”

В этот момент Марина впервые в жизни поняла, как трудно приходится её мужу. Когда она обещает помалкивать и не лезть в его дела, но периодически комментирует что-нибудь с совершенно невинным лицом, делая вид, что просто думает вслух.

––

Олежка носился по квартире как маленький метеор.

– Бабушка, я помогаю деду проверять гирлянды! А тебе что помочь?

– Мне? – Марина помешивала в трёх кастрюльках одновременно. – Хочешь, помоги яйца для салата почистить.

– Нет, это не интересно! Давай лучше елку наряжать!

– А давай наряжать вечером? В темноте красивее, гирлянды будут гореть, шары блестеть, дождик переливаться. Я специально не наряжала, тебя ждала.

– До вечера ещё долго! Я хочу сейчас!

– А сейчас можно с дедом на горку сходить.

– Дееед! – Марине казалось, что Олежка бегал быстрее собственного крика.

Сын в этот раз учудил – сразу по приезду объявил, что они с женой сняли квартиру буквально в соседнем доме. Удачно, да, мам? Чтобы вас с папой не стеснять.

– Когда вы нас стесняли? – возмутилась Марина, но муж тихонько пожал её локоть.

– Мам, удобнее же! Алёнка со своим бойфрендом пусть у вас поживут, а мы практически рядом! Ладно, пусть Олежка пока с вами побудет, а мы в город съездим.

– Что ты как маленькая, – выговаривал ей муж, едва за детьми закрылась дверь. – Не помнишь себя в их возрасте? Им тоже хочется одним побыть, красивые праздники себе устроить. И ещё более красивые ночи – без маминого и папиного пригляда.

– Ты думаешь?

– Вот увидишь. Готов поспорить, Олежка будет ночевать у нас.

– Тогда ладно.

Ворон  в её голове вздыхал, но Марина отмахивалась от его вздохов. Не так часто к ним дети приезжают. Вороны, конечно, залетают ещё реже, но для любой матери дети дороже всего. Филарет вздохнул ещё тяжелее. Но молчал, держал слово, спасибо ему и на этом.

Парень дочери оказался вполне приличным, по крайней мере, на первый взгляд. Среднего роста, одет нормально, пострижен тоже нормально, в отличие от предыдущего, плечистого здоровяка с гривой до плеч и татуировками, покрывающими не только руки, но и шею. Марине вручил букет, её мужу коньяк. Интересно, сам выбирал или дочка подсказала, подумала она.

Не понравилось, как вилась вокруг него Алёнка, как заглядывала ему в глаза и то, что он её старше лет на десять не понравилось тоже. Впрочем, может быть, это и неплохо. Рассудительный, образованный и речь хорошо поставлена, что в наши дни редкость.  Без всяких “этот, как его там…” и “ну, вы меня понимаете”

– Кем, говорите, он работает? – вынырнула из своих мыслей Марина.

– Мама, Максим сисадмин на нашей фирме. Следит за работой всей сети. Любые неполадки с компьютером – это к нему, – дочь старалась донести до неё крутость нынешнего кавалера.

Марина уважительно кивнула и убежала на кухню – курица в духовке требовала неусыпной заботы и внимания.

Олежка на нового гостя смотрел настороженно. Алёнку он обожал, она всегда была активной участницей любых его игр, в отличие от остальных взрослых, отвечала на его вопросы и никогда не смеялась, если у него что-то не получалось.

– Зачем тебе этот длинный? – спросил он напрямую. – Мы так хорошо играли вдвоем!

– Втроём будет ещё веселее, – беззаботно ответила Аленка.

– А во что он умеет? – Олежка скептически посмотрел на парня, но спрашивал у Алёнки.

– В любую компьютерную игру, – с улыбкой ответил Максим.

– Моя мама не разрешает мне играть в компьютере.

– Неужели? Тогда мы можем придумать что-нибудь другое. Например, в крокодила.

– Это как?

– Есть несколько версий. По одной – я молча показываю слово, а ты пытаешься его угадать. – Олежка не вдохновился. – А по второй я буду крокодил, а ты оленёнок Бемби. Удирай, а то я тебя съём! – он сделал страшные глаза, развёл руки со скрюченными пальцами, изображая огромную пасть и зарычал.

Счастливый Олежка, радостно визжа, рванул от него по коридору.

– Похоже, скучно нам не будет, – резюмировал муж и повернулся к Марине: – кофейку, пока сафари не закончилось?

Новогодние каникулы пролетели незаметно, суматошной угарной чередой. Марина часто крутилась на кухне – что это за праздники, если стол не ломится от еды? Тем более – гости в доме! Тем более – такие долгожданные! Она старалась каждому приготовить его любимое блюдо, счастливо улыбалась, глядя как они уплетают за обе щёки, целовала родные макушки, до которых теперь можно было дотянуться только в тот момент, когда дети сидели за столом.

Спасал Олежек. Он был ещё в том благословенном матерями и бабушками возрасте, когда его можно было вдоволь обнимать, держать на коленях, называть своим самым любимым мальчиком – и при этом он не пытался вырваться, не хмурил сурово брови и не уклонялся от проявлений “телячьих нежностей”, наоборот, радостно бежал навстречу распахнутым рукам, лез как котенок под бочок во время совместного просмотра мультиков или чтения сказки.

Его родители, в полном соответствии с предположением Марининого мужа, провели в отчем доме только часть новогодней ночи, всё остальное время посвящая посещению различных мероприятий, оставляя внука на полное попечение дедушки с бабушкой. Такой расклад устраивал абсолютно всех, даже дочку с её парнем. Максим, к удивлению Марины, оказался практически домоседом, вывел Алёнку пару раз в кино, а остальное время с явным удовольствием проводил в семье, охотно играл с маленьким Олежкой, даже в кинотеатр второго января они пошли втроём на какой-то разрекламированный мультфильм.

Ворона все эти дни Марина не слышала и где он обретался, не знала. Да и не особо интересовалась, если честно. Он проявился всего однажды, когда Максим помогал возможному будущему тестю установить блокировщик рекламы на ноутбук. Марина, восхищённая тем, как ловко бегают его пальцы по клавиатуре, хотела подсунуть ему свой телефон и попросить помочь разобраться с настройками. Но не успела она подумать об этом и потянуться к лежащему на полке мобильнику, как чёрный клюв, появившийся ниоткуда, больно ударил по её запястью.

– С ума сошла! – прошипел голос в голове, – чужаков к хранилищу подпускать!

– Хранилищу чего? – удивилась она. – Фотографий?

– Личная информация должна быть личной!

– Да нет там ничего особенного! Или ты думаешь, что мы с мужем хоум-видео снимаем?

– Просто послушай меня!

Рука от удара клювом почти онемела. “Сумасшедший дурак!” – рассердилась Марина и включила кран, чтобы подставить кисть под холодную воду.

“Вот-вот, лучше делом займись” – птица уже растворилась в воздухе и даже голос звучал словно издалека.

Пятого января молодёжь всей компанией собралась в расположенный неподалёку горнолыжный комплекс. Инициаторами были неугомонные родители Олежки, Аленка с Максимом в этот раз с удовольствием к ним присоединились. Предлагали рвануть всей семьёй, но Марина категорически отказалась.

– Нет, нет и нет! В минус двадцать мне только катания с ветерком не хватает для полного счастья!

– Мам, пап, поехали, там так хорошо, свежий воздух, глинтвейн, панорамные виды! А на ватрушках, если не хотите, можно и не кататься, – соблазнял сын.

– В следующий раз, Андрюша, – поддержал Марину муж. – И сами там осторожнее, Олежку не простудите! А глинтвейн мы и тут сварим, если захотим.

Спокойный тихий вечер показался счастьем. Они включили старую комедию, налили по бокалу вина.

– Всё-таки жить большой семьёй лучше в большом доме, – размышляла Марина. – Нужно как минимум два этажа. И чтобы были общие зоны и отдельные. Например, правое крыло им, левое нам. А кухня и гостиная общие. Или верхний этаж нам, нижний детям. Чтобы можно было иногда уйти и посидеть в тишине.

– В тишине ты посидишь, когда внук уснёт, – фыркнул Герман Степанович. – И это сейчас Олежка один, а представь, к примеру, что их четверо будет бегать?

Марина представила – трёх мальчишек разного возраста и маленькую кудрявую девочку в платье с оборочками. Парочку крупных добродушных собак. Кошку, сидящую у камина. Большую просторную кухню с огромным длинным столом. Раздвижные стеклянные двери, выходящие в сад, грядки со свежим луком под окном. Пушистую ёлку, растущую у крыльца.

– Благодать! – вздохнула она. И начала подсчитывать, сколько комнат нужно на такую семью.

– Да, – иронично согласился муж. – При такой семье в кружевной ночнушке кофе пить на кухню не выйдешь. Как минимум, зять неправильно поймёт.

– Кстати, как тебе Максим? – переключилась Марина. – Чудесный парень, да?

– Слишком чудесный.

– Что ты имеешь в виду, Гера? Мне он очень понравился.

Муж задумчиво крутил в руках бокал.

– Ты знаешь, у меня ощущение, что именно этого он и добивался.

– Объясни подробнее.

К мнению мужа Марина прислушивалась всегда. Он был не из любителей бросать слова на ветер. Имел на всё свою точку зрения, но никогда не высказывал её без дополнительной просьбы. Зато если высказывал – всегда мог чётко аргументировать. А кроме того, имел отличную интуицию, которая не раз выручала его ещё в лихие девяностые.

– У меня ощущение, что он тебе стремился понравится больше, чем Алёнке.

– Что за глупости ты говоришь! Не мог этот мальчик в меня влюбиться, это абсурдно!

– Я не про любовь, солнышко, – улыбнулся муж. – Я про то, что он как будто подстраивался под тебя. Старался подойти поближе. Войти в семью любой ценой.

– Гера, а какой в этом смысл? Мы не миллиардеры, а Алёнка не единственная наследница огромной империи. От нас можно не ожидать ни шикарных подарков на свадьбу, вроде особняка в Ницце или квартиры в Москве, ни помощи в построении его карьеры.

– Между прочим, как раз карьера его не особо интересует. Я с ним разговаривал – его должность его вполне устраивает, никаких радужных стартапов, как это принято у молодёжи, он не планирует.

– Это естественно, он ведь уже не мальчик. Сколько ему, наверное, скоро тридцать? Я постеснялась спросить.

– Я не постеснялся – тридцать два. А Алёнке нашей девятнадцать, она только в институт поступила. Вот и подумай, что у них общего?

Марина фыркнула:

– Алёнка красивая девочка, неудивительно, что она нравится мужчинам!

– Неудивительно, – согласился муж. – Только мы живём не в девятнадцатом веке, сейчас для того, чтобы уложить красивую девочку в постель, брать её замуж не обязательно. Тем более не обязательно знакомиться с её родителями. Тем более ехать для этого знакомства в другой город.

– Может быть, он как раз уже созрел для женитьбы. Сам видишь – не мальчик уже. Может быть, он нагулялся и вполне готов к созданию семьи. Смотри, как он с Олежкой возился! Наверняка своих детей хочет.

– А вот это вторая странность. Я не понимаю, чего ради он столько времени малышу уделял.

– Что тут странного? Наш Олежка очень милый!

– Мариша, он милый для дам твоего возраста. А для молодого тридцатилетнего мужика естественно предпочесть общество симпатичной красотули, а не общение с пятилетним карапузом. Если бы Олежка был сыном Алёнки, я бы понял. Через ребёнка ищет подход к матери, заранее налаживает контакт, вполне нормально. Но ведь ему с Олежкой не жить! Побаловался полчаса и ладно, но пять дней подряд практически с рук не спускать… Это не типично.

– Ты думаешь, он педофил? – испугалась Марина.

– Нет, конечно, куда тебя понесло! Просто я не вижу логики в его поступках. А нелогичных поступков не бывает. Значит, у него есть какая-то цель, которая мне пока не видна.

– Может быть, запретить Алёнке с ним встречаться? На всякий случай?

– Мать, ты голову-то включи! Что-то тебя в твоих домостроевских мечтаниях куда-то не туда унесло. Как ты ей запретишь что-нибудь? Она взрослая девочка и живёт отдельно от нас! Попробуешь влезть в её жизнь командирскими сапогами – дочка просто перестанет тебе рассказывать, как у неё на самом деле дела. Звонить и приезжать станет реже. Тебе это надо?

– Конечно, нет, Гера! А что же делать тогда?

Муж пожал плечами:

– Посмотрим, понаблюдаем. Ничего опасного пока не происходит.

“Хм, я начинаю видеть пользу от мужчины в доме” – раздался где-то вдалеке голос Ворона. И свист расправляемых крыльев, как будто он пошёл набирать высоту.

Дети вернулись на следующий день. Ввалились шумной толпой, довольные, румяные от мороза и совсем не уставшие.

– Разве можно устать от праздников, бабушка? – удивился её вопросу Олежка. – Устают, когда скучно!

– Как у вас тепло и уютно! Уезжать не хочется! – Максим растянулся на полу возле ёлки, как огромный кот.

– А где живут ваши родители? – Марина уже разливала чай, разрезала торт, в этот раз покупной, а не самодельный.

– Мама умерла, когда мне было пятнадцать. От онкологии, сгорела за один год. Отец вдовствовал недолго, с тех пор он был женат уже три раза. Последняя его пассия, моложе меня на пять лет, оказалась неутомимо настойчивой в исполнении собственных желаний, благодаря чему они вдвоём проживают сейчас в Швейцарии. Мы созваниваемся, изредка.

– Ох, – Марина пододвинула в его сторону кусок торта побольше и посмотрела на мужа. В её взгляде ясно читалось “мальчик практически сирота! неудивительно, что его тянет в семью!”

Словно в подтверждение её мыслей Максим спросил:

– Алёна, почему ты решила поступать в институт в другом городе? Ведь в твоём есть похожая кафедра. Разве не легче было бы под крылом у родителей?

– Чем больше город, тем больше возможностей! – беззаботно ответила та. – К тому же я уже взрослая! Но если что – брат рядом!

“Возможно, не так уж и рядом” – впервые задумалась Марина. – “Судя по всему, сын, как и они с мужем, парня Алёнки впервые увидел на этих праздниках”

– Вы давно встречаетесь? – спросила она.

– Больше месяца! – весело ответила дочь. – Целую вечность!

Она всегда была непоседливой, легко загоралась новыми идеями. Честно признаться, не очень-то им с мужем и хотелось отпускать её от себя. Но когда Алёнка объявила, что не просто съездила в гости к брату, а заодно сдала экзамены в один из питерских вузов, пришлось смириться. Общежитие не дали, но ей и тут повезло. Один из сослуживцев Андрея предложил сказочный вариант – снять комнату у его бабушки за совершенно символическую плату плюс помощь старушке по хозяйству. Алёнка согласилась мгновенно и Марина с мужем посчитали, что это даже лучше общежития.

”Так вот в чём дело” – каркнул в её голове ворон. И тут же испарился, уронив напоследок – “Не отвлекайся от семьи. Твои уедут – поговорим.”

В первое послепраздничное утро Марина проснулась от странных царапающих звуков, доносящихся от окна. Оторвала голову от подушки и увидела ворона, вышагивающего по подоконнику то в одну сторону, то в другую.

– Я сегодня отсыпаться собиралась – сообщила она укоризненно и отвернулась к стене.

Ворон перелетел к ней поближе. Когтистые лапы вцепились в подушку в сантиметре от её лица.

– Ты мне ещё клюв в ухо засунь!

Она тяжело вздохнула. Было понятно, что Филарет не отстанет, придётся вставать. Отчаянно зевая, она доплелась до ванны и умылась холодной водой. Это слегка взбодрило.

Ворон ждал её во второй комнате.

– Может, на кухню пойдём? – предложила Марина. – Я кофейку сделаю.

– Сейчас без кофе проснёшься, – обнадёжил ворон. – Я всё понял!

– Что именно?

– Понял, почему ты спала так долго. Почему у тебя сейчас силы мало.

– Ну и? – Марина уселась в кресло.

– Дети! – торжественно провозгласил ворон, с видом победителя вытянувшись на когтистых лапах и распушив грудь.

– Что дети?

– Твои дети! Ты их накачиваешь энергией, Своей. Поэтому сама спишь всё время.

– Я уже проснулась!

– Как ведьма спишь, я имею в виду.

Марина поморщилась, помолчала несколько минут, словно пожевала эту мысль своими извилинами. Легче не стало.

– Так, давай ещё раз и подробнее. Что за энергия, каким образом её можно передать, при чём тут дети?

Ворон вздохнул. По нему ясно читалось – “ох, придётся объяснять азы, как недоразвитой”.

Марина недовольно сдвинула брови.

– В этой жизни ты непонятно зачем выскочила замуж.

– Тебе непонятно! – она сделала ударение на слове “тебе”.

– Потом ещё и детей нарожала. В количестве двух штук.

– Я заметила это, – сарказм сочился из её голоса.

– А когда женщина рожает, у неё просыпается материнский инстинкт!

– Неужели?

– Точно тебе говорю! – ей показалось или ворон тоже умел язвить? – Материнский инстинкт это такая штука, которая побуждает женщину желать своим детям всего самого лучшего. Легкой жизни, хорошего здоровья, удачи во всем.

– Сакральное знание! Об этом наверняка известно только избранным?

– Почти. Энергия так и передаётся. Когда женщина любит и желает. Смотрит на своё дитя и представляет, как замечательно у него всё в жизни сложится. И подпитывает его своей верой и своей любовью.

– Так вот почему у нас ведьм немного, – улыбнулась Марина. – Энергию стравливаем на детей?

Ворон кивнул совершенно серьёзно:

– На детей. На мужей. На домашних животных. А ещё вас можно заставить слить энергию на работу.

– Ни одного шанса, да, Филарет? – она жалостливо покачала головой. – Ни одного шанса у бедных женщин не осталось!

И рассмеялась. Невозможно было смотреть без улыбки на этого маленького проповедника.

– Давно додумался?

– Когда ты вспомнила про удачу дочки с квартирой. И про её решительность. Тогда и сложилось – ты же раньше сама такая была! Дерзкая. Смелая. Уверенная в том, что никаких преград не существует. Не то, что сейчас.

– Но-но-но! Может, я и не в полной силе, но выражения всё-таки советую выбирать! Ты же не хочешь со мной поссориться?

– Конечно, нет! Тем более, нам сейчас не до ссор! Беда пришла в твой дом, Марьяна!

– Ты же говорил, что не чувствуешь никакой опасности?

– Не чувствовал, но увидел!

– И что ты увидел?

– Максим! Этот тип, которого твоя девочка привела! Говорил же я, от детей одни неприятности!

– Мне ты этого не говорил точно. И сейчас мы будем говорить не о теории присутствия детей в жизни женщины, – в сложные моменты Марина умела собраться мгновенно.  – Рассказывай, что не так с Максимом?

– Он чёрный маг.

– В каком смысле?

– В самом прямом. Правда, пока начинающий. Он твою Алёнку рядом держит как аккумулятор. Подзаряжается от неё регулярно. И сюда приехал посмотреть, кто это её подпитывает постоянно так щедро.

– Марина, мне сейчас не кажется, ты разговариваешь с вороной? – в дверях комнаты стоял полусонный муж, в замешательстве разглядывающий необычную мизансцену.

– Это ворон, – поправила его Марина. – И представь себе, ему тоже очень не нравится Максим! Так, стоп, а ты что, его видишь?

“Если я проявлюсь, то момент, без сомнения, будет самым подходящим” – пронеслось воспоминание в ее голове. Филарет кивнул. Муж кивнул тоже. И добавил удивлённо:

– Разве его можно не заметить? Довольно крупный экземпляр! Что вы тут говорили про Максима?

В два шага он пересёк комнату и уселся в свободное кресло, словно на очередных переговорах.

– Филарет, – Марина кивком представила ворона, – убеждает меня в том, что Максим является чёрным магом. Который использует нашу Алёнку как донора и сюда приехал с целью заиметь и второго донора – меня.

– Донора чего именно? – муж был спокоен как скала.

– Донора энергии, – доложил Филарет.

– Каким образом он эту энергию потребляет?

– Тянет на себя, когда находится рядом. Но слабо. Сильнее – при прикосновении. Тогда образуется прямой контакт.

– А из ребёнка можно энергию тянуть? – неожиданно спросил Герман Степанович.

Филарет со счастливым видом перепорхнул на мягкий подлокотник его кресла.

– Да! Первые семь лет жизни дети являются сгустками чистой энергии, которая бьёт от них во все стороны! Как фонтан!

Муж перевёл взгляд на Марину:

– Видишь? Теперь всё сложилось.

– Что у тебя сложилось? – возмутилась она. Ей не хотелось настолько глубоко погружаться в игру про ведьм и чёрных магов. Всё это было прекрасно в виде темы для философских бесед, но совершенно не подходило для ежедневного образа жизни. – Почему ты сидишь с таким спокойным и довольным видом? Говорящая птица тебя нисколько не удивляет?

– Какая разница кто говорит умные вещи? В данном случае есть смысл прислушаться, а не приглядываться.

Ворон только что не мурлыкал рядом с ним.

– И тебе не интересно откуда он взялся?

– На данный момент это вопрос второстепенный.

– И ты так уверен, что он говорит правду? Лично мне кажется, что всё это похоже на сюжет какого-то фильма!

– Информацию, безусловно, нужно будет проверить, – согласился муж.

– Готов предоставить все необходимые данные и разъяснения! – отрапортовал Филарет.

Эта парочка злила Марину всё больше. Не такое утро она себе сегодня планировала, совсем не такое!

– Отсутствие штанов не мешает тебе беседовать о магии? – съязвила она.

Но муж не смутился и при этом вопросе.

– Ты, безусловно, права, дорогая. Нам всем лучше привести себя в приличный вид. Позавтракать тоже было бы не лишним. Я в ванную, встретимся на кухне.

Она недовольно повела плечами.

– Ладно, чёрт с вами, я всё равно собиралась сделать кофе.

– Не призывай тёмную силу! – не вовремя сунулся с наставлениями ворон. Марина злобно фыркнула на него:

– Бог с вами, флаг вам в руки, барабан на шею, так пойдет? Каркнешь ещё хоть слово – возглавишь колонну идущих на фиг!

Филарет внял совету и немедленно растаял в воздухе.

Турка с грохотом стала на плиту. Лезвие ножа стучало по скорлупе яиц решительно и злобно, уверенно разбивая её на две половины. Содержимое покорно вытекало на сковороду, не решаясь даже шипеть. На шестом яйце Марина остановилась – куда меня несёт, кто это будет есть? А впрочем – нечего было злить женщину! Пусть теперь давится яичницей, ничего лучшего он не заслужил!

Мстительно засыпав содержимое сковороды чёрным перцем, она шустро словила собиравшийся убежать кофе, осадила шапку пены, тонкой струйкой налила в свою любимую кружку. Хоть какая-то польза есть от этого ворона, подумала мрачно, к хорошему кофе он меня приучил. Зерновой действительно намного вкуснее растворимого.

Она внимательно посмотрела на пакет сливок, стоящий в холодильнике и достала вместо них лимон.  В кофе добавила ложку коньяка. – а как прикажете приводить в порядок нервы в такой-то компании?