Убийственное влечение

– А зачем он тебе? Друг юности или неоплаченные долги?

– Скорее второе.

– А, тогда понятно. – Борис принялся жевать пирожок. Видно было, что он о чем-то напряженно размышляет.

Лена думала о своем. Заметив, как молодой человек отреагировал на ее ответ, она приятно удивилась: «Неужели даже в таком виде я могу кому-то нравиться?»

– Есть два варианта, – наконец с важным видом изрек компьютерный гений.

– Какие?

– Первый: попытаться через сеть залезть в банк данных областной ГИБДД. Второй: сделать то же самое с помощью моего приятеля. У него связи там. Но за это платить нужно.

– Второй вариант более быстрый, я так понимаю? – спросила Лена, украдкой поглядывая на часы: обед закончился десять минут назад.

Борис перехватил ее взгляд и предложил:

– Давай продолжим разговор вечером. У тебя есть время?

– А что ты предлагаешь?

– После работы заходи ко мне. А я за это время постараюсь что-нибудь вытащить из этого ящика. – Молодой человек кивнул в сторону монитора.

День прошел как обычно. Заглянул генеральный и, отметив хорошую работу отдела, попросил поднажать в последний рабочий день недели. Все, естественно, тут же повысили деловую активность, изо всех сил создавая видимость работы. Постепенно порыв угас сам собой – пятница.

Когда коллеги по «нелегкому труду» начали стремительно покидать рабочие места, Лена тут же выскочила в коридор и скрылась за дверью Бориса.

– Ну как? – спросила она молодого человека, по обыкновению уткнувшегося взглядом в монитор и не замечающего ничего вокруг.

– А?.. – Борис перевел рассеянный взгляд на девушку и, наконец, сообразив, что от него хотят, ответил: – А!.. Ты об этом должнике твоем… Так… – Молодой человек принялся копаться в бумагах на своем столе и, разыскав нужный листок, протянул его Малышевой.

Та пробежала взглядом по листку.

«Степанов Федор Николаевич, 1962 года… Стоп!»

Лена оторвала взгляд от листка и посмотрела недоуменным взглядом на Бориса.

– Что-то не так? – забеспокоился тот.

– Староват для моего должника, – думая о своем, пробормотала Лена.

– А может, он по доверенности гоняет? – предположил мастер компьютерных дел.

– Умница! – Лена на радостях чмокнула Бориса.

Тот неожиданно привлек к себе девушку и крепко поцеловал в губы. Лена взлохматила парню волосы и сама еще раз поцеловала Бориса. Затем мягко, но решительно освободилась из его объятий.

– Не сегодня и не здесь, – лаконично объяснила она молодому человеку.

– Он так сильно тебя занимает? – немного ревниво спросил Борис.

– Это совсем не то, что ты думаешь. Он… Из-за него погиб хороший человек. – Видя, что Борис хочет о чем-то ее спросить, Лена опередила его: – Только не проси рассказать подробности. Не могу.

– Не можешь так не можешь, – вздохнув, ответил мужчина. – Ты куда?! – удивленно выдавил он вслед убегающей девушке.

– Увидимся, – выглянув на секунду из-за двери, бросила Лена и помчалась к выходу, на ходу натягивая плащ.

Она сама не заметила, как пролетела почти два квартала.

Красной «девятки» на месте не было.

«Черт, какая же я дура! – обругала себя Малышева. – Надо было торчать здесь и ждать, пока эта мразь выйдет!»

Она перевела дух и попыталась привести в порядок свои мысли.

«Так, девочка, спокойнее. – Лена настраивала себя на нужный лад. – „Церберу“ пропуск он не предъявлял, однако тот сказал, что у него он есть. Значит, этот подонок в этом здании не случайный гость».

Лена прокрутила в памяти весь эпизод с момента, когда неизвестный отошел от машины, и до того времени, как ее остановил охранник. Вспомнив все до мельчайших подробностей, еще больше уверилась в правильности своих выводов.

«Надо попробовать максимально выжать из охранника», – дала себе команду к действию девушка.

Она направилась к массивной деревянной двери и дернула ручку.

Страж порядка моментально проявил любопытство к ее личности.

– Девушка, вы что хотели?

– Здравствуйте еще раз. – Лена расплылась в улыбке. – Я днем заходила, помните?

– Тут столько народа, разве всех упомнишь? – Секьюрити весело усмехнулся.

Лена внимательно осмотрела мужика. Он был словно вытесан из одного большого булыжника. Брать штурмом таких – пустое занятие. Но если найти правильный подход, то он сам все выложит.

– Да я за парнем бежала в обед. Понимаете, он мне знакомым показался. На одноклассника моего похож.

– Мало ли кто на кого похож, – недоверчиво вращая глазами, пробурчал сторож.

Но верный тон уже был найден, и через пятнадцать минут Лена точно знала, что подонка, изнасиловавшего ее в тот памятный вечер в общаге Экономического университета, зовут Владимир или Вовчик, как чаще называет его начальник. Он у него что-то вроде мальчика на побегушках. Фамилию дядя не помнил.

Она записала на всякий случай внутренний телефон и, узнав напоследок, что работает Вовчик в фирме под названием «Союз-строй», удалилась, от души поблагодарив сторожа и взяв с него обещание ничего завтра не говорить парню о ее визите. Пусть это для него будет сюрпризом.

– Да я его вообще завтра не увижу. Я меняюсь в восемь, а он к девяти приезжает, – простодушно успокоил девушку страж ворот.

Настроение заметно улучшилось. Лена решила заскочить обратно на работу, посмотреть, не покинул ли кабинет компьютерный гений. Молодая женщина была почти на сто процентов уверена, что он еще там.

Но, к ее удивлению, дверь оказалась закрыта, и на ее стук никто не отозвался.

Лена поймала себя на мысли, что слегка раздосадована этим событием.

«Ладно! – сказала она себе. – Нужно думать, что делать дальше».

Одно успокаивало – хоть что-то удалось нащупать. И даже не просто «что-то». Случай помог ей выйти на непосредственного участника тех событий.

Лена сама не заметила, как вышла к нужной ей остановке. Она посмотрела на часики. Стрелки показывали начало восьмого.

– Эй! Сань, смотри, ка-а-кая мадам! – услышала Малышева позади себя пьяный голос.

– Леди… слишком… стара… для нас, – через силу выдавил из себя его товарищ.

Поскольку на остановке, кроме нее, находился только пожилой мужчина, Лена сделала вывод: обсуждают именно ее.

Девушка с достоинством повернулась и обнаружила у себя за спиной двух пьяных отпрысков лет пятнадцати от роду. Они стояли в обнимку, удерживая друг друга от падения. Даже так их и то основательно штормило.

– По-е-дем, крас-о-о-тка! – Тот, которому приглянулась Малышева, махнул рукой, видимо, пытаясь изобразить широкий приглашающий жест.

Из-за поворота показался трамвай, и Лена забыла о пьяных малолетках.

Однако с появлением транспортного средства, на уличном жаргоне именуемого «дрыганом», пара заметно протрезвела и довольно уверенно двинулась в сторону распахнувшихся дверей.

Лене вполне хватало своих забот, и пацаны вовсе вылетели у нее из головы. Но когда она вышла на своей остановке и пошла к дому, то с удивлением обнаружила, что те двое идут за ней. И уже не в обнимку, а довольно уверенно, хотя и немного пошатываясь.

Лену сей факт преследования не испугал, а только раздосадовал. Юные придурки отвлекали от мыслей, мешали сосредоточиться в нужном направлении.

– Девушка, подождите! – услышала она за спиной категоричное требование. Молодой человек старался говорить более грубым голосом, чем ему было свойственно пока от природы.

– Красивая, пойдем с нами, – безапелляционно заявил тот, которого приятель назвал Саней. – Будем пить шампанское и трахаться до упаду!

– А у тебя трахалка выросла? Может, тебе еще вручную потренироваться нужно? – насмешливо ответила девушка.

– Сейчас я тебе покажу, что у меня выросло, а что нет! – С чувством раненого самца юноша попытался схватить Малышеву. Но получил чувствительный удар в солнечное сплетение и согнулся пополам, орошая свои ботинки содержимым желудка.

– Ах ты, курва! Крутая, да?! Крутая?! – Его приятель явно распалял себя, кружа вокруг девушки и не решаясь напасть на нее. Неожиданно он выхватил из кармана выкидной нож. Щелкнуло лезвие.

– Сейчас я тебя буду делать! – Процедив явно позаимствованную из кинофильма фразу, молодой боец двинулся вперед.

Лена ловко блокировала его руку и заломила ее так, что затрещал сустав.

Юный герой огласил окрестности душераздирающим воплем.

«А вот это совсем ни к чему!» – решила про себя Лена и вырубила его сильным ударом.

Его друг к тому времени очухался, но явно не спешил нападать на девушку. Он лишь пожирал Малышеву ненавидящим взглядом.

– Клянусь, ты у меня получишь! – пообещал он, едва Лена отошла на некоторое расстояние.

– Запомни. – Малышева круто развернулась. – Если я тебя или твоего дружка еще когда-нибудь встречу, то просто изуродую. Ясно?

Голос девушки звучал спокойно, но было понятно, что она непременно сдержит свое обещание.

Парень что-то глухо пробормотал себе под нос.

Малышева, не обращая больше внимания на юных балбесов, поспешила домой.

Переодевшись, она включила небольшой телевизор и принялась готовить ужин.

С голубого экрана диктор вещал о событиях дня. Работал местный канал. Лена слушала вполуха, возясь с продуктами.

«Делегация соседнего Казахстана недавно…»

Молодая женщина засыпала в кипящую воду макароны и поставила на огонь сковороду, собираясь поджарить пару котлет. Полуфабрикатов Малышева не признавала, зато с удовольствием готовила сама.

С экрана диктор объявил, что настало время «Криминальной хроники».

Перечислив статистику убийств и ограблений за последнюю неделю, ведущий программы перешел к отдельным сюжетам.

«В результате недавно проведенной операции под кодовым названием „Тайфун“ было задержано…»

Мелькали крепкие фигуры спецназовцев в черных масках на головах. Они лихо укладывали на пол одного бандита за другим. Последние старательно прятали лица от камеры. По всей видимости, от природы своей застенчивые, они смущались явить общественности свои небритые рожи.

Впрочем, журналист, снявший сюжет, дал подробные комментарии, из которых следовало, что нашей доблестной милиции удалось накрыть крупную группу наркоторговцев, не успевших реализовать солидную партию героина. А также было обнаружено определенное количество стволов и небольшая кучка американских денег.

Одно лицо, промелькнувшее в кадре, показалось Лене знакомым. Она напрягла память, но так ничего и не вспомнила.

Не ломая понапрасну голову, Лена налила себе чаю и села ужинать, теперь уже не отвлекаясь от экрана телевизора.

После вчерашней ночи и трудового дня Лена чувствовала себя уставшей. Выяснение отношений с зарвавшимися юнцами тоже как-то не способствовало улучшению настроения.

После ужина Малышева достала из сумочки сигарету и, прихватив с собой переносной телевизор, отправилась в комнату.

Вскоре девушка ощутила, что ее неудержимо клонит в сон. Вздохнув, Лена решила не бороться со сладкими объятиями Морфея и улеглась спать.

* * *

Утро, когда Малышева окончательно пробудилась, никак нельзя было назвать ранним. Часы свидетельствовали о том, что уже пошел двенадцатый час.

Лена встала, по привычке сделала легкую зарядку и направилась в душ.

Повозившись немного на кухне, вернулась в комнату с чашкой чая и парой бутербродов. Она завтракала и размышляла, чем ей сегодня заняться.

До понедельника Вовчик оставался недоступным, разве что случится еще одна случайная встреча. Но на такой подарок судьбы Лена не рассчитывала. Фортуна редко поворачивалась к ней лицом.

«Но судьба подарила тебе Вовчика, выловить его теперь не составит для тебя труда, – убежденно заявила сама себе Малышева, – а он выведет тебя на Жанну».

«А с чего ты так решила? – Второе „я“ не хотело так просто сдавать позиции. – Вдруг он не знает о ней ни-че-го? Может, Курдикова бортанула своих шестерок несколько лет назад?»

Лена задумалась. Она вспомнила, как, прощаясь с Вадимом, расспрашивала его о Жанне. Она поведала молодому человеку ту же байку о несчастной любви и неожиданной разлуке, что и его лысому коллеге.

Вадим отреагировал спокойно. Пожал плечами и ответил, что не припоминает такую. Но если всплывет какая-нибудь информация, обещал обязательно поделиться.

Лена внимательно наблюдала за ним, и ей показалось, что молодой человек неискренен с ней. Во всяком случае, Малышева решила, что он знает больше, чем сказал.

За домашней возней день пролетел незаметно.

В начале восьмого Лена хлопнула дверью квартиры и зацокала каблучками по лестнице.

Сегодняшний вечер не шел ни в какое сравнение со вчерашним: над городом повисла сплошная серая пелена. Дождя, слава богу, не было, но ощущение, что он пойдет с минуты на минуту, постоянно давило на сознание прохожих и заставляло периодически бросать тревожные взгляды на небо.

Лена быстро добежала до противоположной стороны улицы и юркнула в дверь супермаркета. Там имелся телефон-автомат.

Трубку, как и в прошлый раз, взяли сразу. Только сегодня с Леной разговаривала женщина. Узнав, кто ей нужен, она попросила подождать, и через несколько минут девушка действительно услышала голос Вадима:

– Да, слушаю вас.

– Здравствуй, это Малышева Лена. Мы договаривались вчера ночью, что я сегодня позвоню.

– Да, помню, – подтвердил молодой человек. – Приезжай по адресу…

Он назвал адрес, подробно объяснив, как легче найти нужный дом. Лена пообещала подъехать через полчаса.

Когда по указанному адресу Малышева заходила в подъезд, то быстро посмотрела налево и направо.

Около четырехподъездной девятиэтажки не было ни души.

Зато на площадке между вторым и первым этажом болтался хлыщ в длинном плаще и кожаной кепке. Бросив на девушку цепкий взгляд, мужик затянулся сигаретой и демонстративно уставился на дверь одной из квартир первого этажа.

Лена прошла мимо, готовая в любой момент к схватке.

Но мужик лишь кинул вниз окурок и посмотрел на часы, тяжело вздохнув при этом.

Лена могла поклясться чем угодно, что неизвестный ждал именно ее.

Малышева не спеша поднялась на второй этаж и, поправляя на плече ремень сумочки, исподтишка посмотрела на незнакомца.

Сомнений не осталось – мужчину интересовала именно она.

Лена подождала несколько минут и нажала кнопку звонка.

Дверь открыли, и она оказалась в прихожей трехкомнатной квартиры. Встретил ее сам Вадим.

В отличие от владений лысого сутенера, эта квартира была обставлена и отделана на высшем уровне. Во всем ощущался барский лоск.

Кроме Вадима, в квартире находились еще две женщины. Одна – ровесница или даже чуть помладше Лены – черноволосая, со смуглым лицом.

Девушка приветливо улыбнулась Лене, обнажив крупные белые зубы.

Вторая женщина была намного старше, явно за сорок. Но, видимо, в молодости эта дама наверняка разбила не одно мужское сердце, потому что и сейчас была еще вполне ничего.

– Здравствуй, – поздоровалась она с Леной.

Дождавшись, пока Малышева ответит на ее приветствие, женщина посмотрела в сторону Вадима:

– С моим помощником ты уже знакома.

Тот кивком подтвердил.

– Зана, – представилась девушка, сидевшая на диване.

– Лена, – отрекомендовалась Малышева.

– Вот что, Лена, посиди пока с Занкой, поболтай о жизни. Я потом с тобой побеседую.

Малышева улыбнулась в ответ и присела на диван. Вскоре девушки болтали как закадычные подруги.

Настоящее имя восточной красавицы было Зульфия. Но сама проститутка сократила его до Заны.

Лена поведала новой знакомой ту же историю, что и раньше Вадику.

Уехала, мол, после окончания университета в родной провинциальный город. Два года просидела в бухгалтерии местного заводишка и поняла, что такая жизнь не для нее. Платили гроши, да и то с задержкой. Почему замуж не вышла? А за кого?! Одни нищие уроды вокруг.

Лена выбрала правильный тон беседы, найдя в лице Заны полное взаимопонимание. Тем более что у черноволосой женщины история жизни складывалась примерно так же.

Зана была наполовину татарка, наполовину – русская. Отец работал дальнобойщиком и зарабатывал когда-то неплохие деньги. Мать все время сидела дома с детьми, которых было аж шестеро.

Зана была средней. Старшие две сестры благополучно вышли замуж и нарожали собственных детей. Младшие два брата и сестра еще учились в школе.

Сама девушка тоже выходила замуж. Но со спутником жизни ей не повезло, парень плотно сел на иглу. Семейная жизнь превратилась в ад. Родители и родственники сначала уговаривали ее не разводиться. Но когда благоверный во время ломки избил беременную жену, не желавшую дать денег на «отраву», всем стало ясно, что продолжать настаивать на сохранении семьи бесполезно.

В больнице у Заны случился выкидыш. К мужу она больше не вернулась. Вскоре он сел в тюрьму за кражу, и молодая женщина развелась с ним.

Но дома тоже не очень-то обрадовались возвращению дочери. Конечно, никто ее ни разу не укорил, но девушка все прекрасно понимала без слов. Отец пахал, как и прежде, изо всех сил, но теперь денег его едва хватало, чтобы сводить концы с концами.

Зана ушла из дому, сняла квартиру и, поскитавшись в поисках работы, оказалась в «Элегии». Сама она считала, что это – ненадолго. Как только заработает прилично денег, то завяжет с проституцией и поступит в какой-нибудь институт…

Малышева не успела дослушать жизненную исповедь юной жрицы любви – в дверях показался Вадик и жестом предложил ей зайти. Как раз в это время зазвонил телефон, и молодой человек, выскочив из комнаты, схватил трубку.

– Ну, рассказывай. – Женщина кивком головы показала Лене на кресло напротив своего. Лена закрыла дверь и села на предложенное место.

– Я же вчера все… – начала было девушка, но хозяйка апартаментов перебила ее:

– Ты мне здесь туфту не гони, ты скажи, зачем Жанну ищешь?

Сердце у Лены тревожно кольнуло в груди. Мысль бешено работала.

Твердо выдержав взгляд бандерши, Лена спросила в свою очередь:

– Вы знаете, как мне ее найти?

– Ты мне не ответила, – настаивала та на своем.

– Это касается личных отношений, – упрямо уклонилась от ответа Малышева.

– Личных так личных, – вздохнув, сказала хозяйка. Помолчала, опустив взгляд в пол. Неожиданно очень серьезно посмотрела на девушку. – Только напрасно ты ее ищешь.

– Почему?

– Месяц назад Жанна исчезла. И никто не знает куда. Может – просто уехала из Тарасова, может – случилось чего.

– Что случилось? – машинально переспросила Малышева.

– Откуда я знаю?! – отрезала женщина.

Немного помолчав, словно взвешивая слова, она наконец продолжила:

– Ты вот что. Если ты к нам только за этим пришла, то давай прощаться сразу.

Лена задумалась. Ей показалось, что старая куртизанка сказала меньше, чем ей было известно.

– Чем она занималась в последнее время? Девочками по вызову? – в открытую спросила Лена сутенершу.

– Не знаю, – пожала плечами та, – если у нее и остались какие-то фирмы нашего профиля, то Жанна рулила только через подставных лиц. А о «чистом» ее бизнесе я мало что могу сказать. По-моему, была у нее какая-то фирмочка, связанная с продуктами питания. – Женщина опять неопределенно пожала плечами и подвела итог разговору: – Ладно, давай завязывать эту бодягу. Мне работать пора. А ты иди.

Лена первой вышла из комнаты. Поймав любопытный взгляд Заны, подмигнула ей, и девушка в ответ одарила ее белозубой улыбкой.

– Проводи ее. – Это касалось уже Вадика. Тот молча поднялся и, проследовав в коридор, встал у двери. Пока Малышева обувалась и надевала плащ, молодой человек не проронил ни слова. Он так же молча отпер дверь и закрыл ее за девушкой.

Спускаясь по лестнице вниз, Лена размышляла над словами хозяйки «Элегии».

С одной стороны, ее можно было понять. Появилась неизвестно откуда девица и заявляет, что ищет Жанну по личным соображениям. Жанна завязана по уши в криминале. А в этой среде как-то не принято раздавать адреса незнакомым людям направо и налево. За такое можно и головой поплатиться.

Лена вышла на улицу. Ветер немного поутих. Сумерки уже плотно окутали город. Моросил мелкий дождь.

Лена поспешила домой. Для этого нужно было проехать несколько остановок на автобусе и довольно прилично – на трамвае. Девушка не знала, что как раз в это самое время старая куртизанка с задумчивым видом набрала номер телефона…

Малышева миновала двор и свернула в закоулок, ведущий к автобусной остановке. Она уже видела освещенный фонарем щит для расклейки газет и аккуратную стеклянную будку, когда неожиданно ощутила чье-то приближение слева. Лена развернулась, пытаясь рассмотреть в вечерней мгле силуэт. Сразу ясно было только то, что он принадлежит мужчине.

Силуэт очень не понравился Малышевой. Мужчина остановился.

Мысль, что должно последовать что-то для нее весьма неприятное, вспыхнула в голове и мгновенно дала команду послушному телу.

Она резко бросилась в сторону, и пуля пролетела мимо. Негромкий хлопок подсказал ей, что пистолет был с глушителем.

Лена рванула за спасительный угол пятиэтажки. Сейчас темнота была на ее стороне. Убийца поздно разгадал ее маневр, и пуля чиркнула по стенке, не причинив Малышевой никакого вреда.

Девушка решила не испытывать судьбу и спряталась за толстый ствол тополя. Подождав несколько секунд, она осторожно выглянула и обнаружила, что напавший на нее, выставив пистолет вперед, крадется вдоль стены, напряженно всматриваясь в освещенные светом из окон первого этажа кусты сирени. Пистолет нервно дергался в его руке.

Лена осторожно скинула туфли и замерла. Как только убийца поравнялся с ней, девушка применила трюк, проделанный до нее миллион раз в подобных ситуациях.

Монетка стукнулась о стену дома, издав приглушенный звук. Рука с пистолетом дернулась в том направлении.

В тот же миг ноги мужчины словно подрубили. Он нелепо взмахнул руками. Что-то сильно стукнуло в окно первого этажа. Послышался звук бьющегося стекла, тяжелый предмет громыхнул по жести подоконника.

Мужчина каким-то чудом не упал на спину. Он по-кошачьи вывернулся и оперся руками о мокрый асфальт дорожки.

– Сволочи! Окно разбили! – тоскливо протянул женский голос. – Коля!

Нападавший неожиданно проявил прыть и, не ожидая дальнейшего развития событий, дал стрекача.

Преследовать его Малышева не стала. Неизвестный, оказавшийся на редкость резвым типом, уже растворился в темноте. Гоняться за ним в чулках по мокрому асфальту Лена не собиралась. Она поискала туфли и неожиданно наткнулась на предмет, угодивший в окно и наделавший столько шума.

Это был пистолет системы Стечкина с глушаком. Малышева торопливо сунула его в сумочку. Пока Лена надевала туфли, разбитое окно открылось и мужской голос неласково поинтересовался:

– Это ты, паскуда, стекло расколошматила?

– Нет, – односложно ответила Лена, справляясь с последней туфлей.

– А кто… твою мать? Пушкин, что ли?

– Кто разбил, тот убежал. – У Лены не было абсолютно никакого желания объясняться с рассерженным мужиком и его женой, которая стремилась поучаствовать в разворачивающемся скандале и прорывалась к битому окну, стараясь оттеснить мужа.

– Я сейчас участкового вызову, так и знайте! – услышала Лена в спину пронзительный вопль хозяйки.

Малышева выбежала к остановке и нырнула под навес. Дождь уже вовсю лил.

Впереди послышался звук приближающегося авто, Малышева выскочила из своего укрытия и отчаянно замахала рукой.

На ее счастье, водитель остановился и вопросительно уставился на девушку, слегка опустив стекло.

Лена не стала торговаться и запрыгнула в «жигуленок».

Когда они подъехали к дому, Лена расплатилась и вышла из машины. Водитель на прощание что-то буркнул себе под нос и, развернувшись, отправился назад к перекрестку.

Только захлопнув за собой входную дверь своей квартиры, Малышева перевела дух. Скинув туфли и плащ, она, как была, в мокрых чулках, без тапок, прошлепала на кухню и полезла в холодильник.

Достала початую бутылку водки и налила себе полстакана. Попробовала выпить залпом, но чуть не поперхнулась и отставила недопитое.

После водки стало немного лучше. Лена быстренько включила в ванной горячую воду, скинула с себя одежду, залезла греться.

Наплескавшись, девушка нырнула под одеяло и включила телевизор. И неожиданно вспомнила, где видела человека, которого снял репортер криминальной хроники.

Он был с Гизо, когда ее отвозили к старику в домик в горах перед тем, как продать турку.

«Интересно получается! – задумалась девушка. – Не успела я приехать в Тарасов, как события замелькали с головокружительной быстротой! Только я начала разыскивать Жанну, как сразу наткнулась на ее шестерку. Это раз. – Лена старательно загнула палец. – Второе: меня чуть не укокошили. И третье: по телику вижу бандита из команды Гизо, человека, который продал меня в рабство!»

И если первое и третье события Лена могла отнести в разряд случайных, то попытка застрелить ее была явно связана с ее поисками Курдиковой. И с «Элегией» – больше об этом никто не знал. Правда, в курсе был еще лысый сутенер из дешевенького борделя, но он вряд ли мог подставить ее. Для этого ему нужно было знать, где она находится.

Малышева вспомнила разговор с хозяйкой «Элегии».

Первым ее желанием было вернуться туда и основательно потолковать с ее бандершей.

Но жизнь давно отучила Малышеву от скоропалительных решений. Девушка запланировала на завтрашний вечер другую встречу.

* * *

Утро воскресного дня началось вполне буднично. Лена потянулась и, взглянув на часы, обнаружила, что время уже – половина одиннадцатого.

«Да! Чего-чего, а поспать ты любишь!» – сказала девушка себе и выпорхнула из-под одеяла.

Несколько физических упражнений разогрели кровь и быстро прогнали остатки сна. Лена приняла душ и отправилась завтракать. Телевизор перекочевал опять на кухню.

Через час Малышева вышла из подъезда и направилась к магазину. Ей нужно было сделать звонок.

– Алло, я вас слушаю, – ответил жеманный женский голос.

– Света? – на всякий случай спросила Лена, хотя по голосу сразу определила, что разговаривает именно с ней.

– Да-а? – с чуть вопросительной интонацией ответила Светка.

– А это Ле-на, – в тон ей подпела Малышева.

– Лена? Какая Лена? – удивилась обладательница бархатного голоса.

Малышева заранее подготовилась к такому развитию событий. Пустив в ход все свое умение, она так заинтриговала женщину, что та назначила встречу через два часа.

Лена про себя усмехнулась и подумала, что явно переборщила. Женщины поболтали еще минут пять и договорились встретиться в шесть вечера.

В назначенное время Лена подошла к музею знаменитого писателя-революционера и стала терпеливо ждать.

Впрочем, долго ждать не пришлось. Рядом остановился синий «жигуленок», и оттуда появилась Светка, вместе с ней – вальяжный мужчина средних лет.

По тому, как он облапал ее взглядом, Лена догадалась, что Светка припасла на сегодня что-то весьма экстравагантное.

– Познакомься, это Петр, – представила мужчину Светка.

– Лена, – отрекомендовалась девушка, внимательно разглядывая мужчину.

Он у нее сразу сассоциировался с игральной картой «валет».

Такой, знаете, бодренький усатый молодец с полным отсутствием самостоятельной мысли во взгляде.

Лена заметила, что ее новоиспеченная подруга уже немного подшофе.

– Пить и гулять! – безапелляционно заявила Света.

Они залезли во все тот же «жигуленок», который покорно ждал денежных клиентов.

Всю дорогу Света жаловалась на своего козла мужа, который в последнее время просто обнаглел и житья не дает никакого. Постепенно выяснилось, что муж устроил Светке страшный разнос по поводу ее беспробудного пьянства и блядства. Она же решила ответить новой ударной волной разврата и пьянства.

Лена закусила губу. В ее планы ссора супругов не входила. Она как раз хотела через Свету связаться с ее мужем и навести справки о Курдиковой.

Жанна – довольно известная в Тарасове личность, и, возможно, Светкин супруг мог что-то знать о ней.

Пока ехали, Лена попыталась осторожно подвести Светку к нужному ей вопросу.

Та, как и в прошлый раз, прижалась всем телом к девушке и запустила руку ей между ног.

Выслушав просьбу, увлеченная интимом Светка ответила, что нет ничего проще, и тут же попросила Петра выяснить все про интересующую ее подругу личность.

Валет пообещал в понедельник к вечеру узнать. Лене он дал свою визитку с рабочими телефонами.

Дальше был ресторан «Волга».

Затем Светку потянуло на свое, девичье, и они отправились в гости к ее знакомой, прихватив с собой такое количество бутылок, что можно было запросто устроить небольшую свадьбу.

Женщина, которую, как оказалось впоследствии, звали Соней, радушно встретила гостей.

Кроме нее, в квартире находилась еще одна пара довольно юных созданий. Они сидели за кухонным столом. Девушка забралась на колени к своему парню, они тихонько ворковали о чем-то своем.

Стол явно не украшали скромная закуска и початая бутылка дешевой водки.

– Сонька! Это сплошное безобразие! – Светка обвела мутным взглядом стол и строго уставилась на хозяйку.

– Чем богаты! Не у всех же мужья миллионеры! – огрызнулась хозяйка.

– Придется кому-то топать в магазин! – безапелляционно заявила жена современного Корейко, и все дружно уставились на молодую пару.

– Валерка! Вика! – просящим тоном произнесла хозяйка.

Парочка завозилась.

– Чего покупать-то? – грубовато спросил паренек, натягивая куртку.

– Бухла мы полно принесли, – протягивая парню тысячную купюру, начала распоряжаться Света. – Купи жратвы и лимонада.

– Так чего купить? – переспросил молодой человек, сообразительностью явно не отличавшийся.

– О господи! – включилась в разговор Сонька. – Вика, – обратилась она к девице, – сообразишь там сама, что купить.

Вика, перехватив ее многозначительный взгляд, согласно кивнула.

– Красивая девушка, – глядя распутным взглядом на подругу, сказала Света, когда дверь за молодыми людьми захлопнулась.

– Твоя тоже ничего, – вполголоса ответила ей Сонька.

– А, проститутка, – небрежно махнула рукой развратница.

– Отдашь? – загораясь, спросила хозяйка квартиры.

– Там видно будет, – неопределенно ответила ее подруга.

Они вернулись на кухню. Петр тем временем вовсю подступал к Малышевой. Лена особо не сопротивлялась. Она надеялась, что мужчина сможет помочь ей и достанет нужную информацию.

Но едва Светка с Сонькой появились в проеме кухонной двери, Валет сделал вид, что совершенно не интересуется Малышевой.

– Ладно, резвись, – заметив, как Петр отодвинулся от Лены, царственно разрешила ему Светка.

Вскоре вернулась молодежь и притащила объемный пакет со всевозможной снедью.

Мужчины перетащили стол в зал, и вскоре тот покрылся обилием тарелок и бутылок.

Вика явно проводила закупку под девизом: «Не экономь чужие деньги!» – да и со вкусом у молодой особы все было в полном порядке.

Как только все уселись за стол, Соня первым делом обратилась к Вике:

– Ты купила?

Девушка что-то шепнула на ухо своему кавалеру, и тот полез за пазуху.

На свет божий появились пачка папирос и бумажный прямоугольный пакетик. Лена знала, что в таких свертках, как правило, продают анашу.

Так оно и оказалось. Валерка быстро зарядил пару папирос и пустил по кругу. В воздухе поплыл запах жженой листвы.