Рождение Рыцаря Дракона

–В кустах промелькнуло что-то.

–А после тебе захотелось купаться, угадал?

–Да, а как ты узнал?

–Это один из излюбленных способов Норш. Они внушают жертве свою волю и ждут в пруду, а когда те приходят, хватают и утаскивают на дно.

–Ясно, так ты тут как оказался?

–Да я услышал крик и проснулся, сделал круг вокруг лагеря, но тебя нигде не было. Потом я почувствовал запах Норши и побежал к пруду, а там с середины, во всю, шли пузыри. Я скинул лишнюю одежду, и кинулся за тобой. Под водой увидел вас и приплыл, убил Норши и вытащил тебя. Кстати этот какой-то большой, обычно они меньше.

–А как они выглядят?

–А ты сам посмотри.

Слурк сделал несколько шагов в сторону, труп Норши лежал на берегу.

Зеленая гладкая кожа, ростом чуть выше меня. Голова, как у человека, но рот полон острых зубов, весь покрыт чешуёй, перепонки, хвост, в общем, прямо таки водяная ящерица из страшных сказок. Глаза были красные. Он весь был в зеленой слизи, в который были и руки Слурка – это была его кровь. Его труп вонял, как тухлая рыба и меня чуть не вырвало.

–Ну ничего, всё в порядке, отдохнёшь пару часов и можем двигаться дальше.

Эти пару часов я спал, как убитый. Схватка с Норши вытянула из меня все силы, и нужно было их восстановить.

Я выжил, но это было далеко не самое тяжелое испытание, которое меня настигло.

Глава 11. Кража

Мы добирались до Золима, так называется город пред крепостью двенадцатого барона, окольными путями, так как никто не должен был нас запомнить, особенно меня. Согласитесь было бы неловко, если бы отец узнал, кого я ограбил ради выполнения испытания.

Мы подошли к городу достаточно близко и остановились осмотреться.

Справа к городу шла река, а с лева было поле. Ворота охранялись часовыми, которые сменялись каждые четыре часа. Все повозки, входившие и выходившие через ворота, тщательно проверялись. Я решил спросить у Слурка не появилась ли какая идея.

–Ну что, как думаешь попасть в город?

–А что тут думать. Через ворота не возможно, всех проверяют и нас запомнят. Перелазить ночью стену? Тоже не вариант, не получиться без убийств, а это, как я понял, ты не одобряешь.

–Совершенно верно.

–Тогда выход на лицо. Мы заплатим одному из рыбаков, что бы он провез нас туда в бочках с раками. Их не проверяют, слишком воняют, да и цапают иногда.

–Ладно, тогда пошли к рыбацкой деревне.

Мы прошли совсем не много и через полчаса были уже в деревне. Пройдя пару лодок с уловом, нашли подходящую и завязали разговор с рыбаком.

–Как улов мужик?

Повернув голову и увидев Слурка, мужик оцепенел. Он смотрел на него несколько минут, а потом робко сказал.

–Надеюсь, ты не мстить пришел?

–Да нет, а мы знакомы?

–Ты старший брат всех рыб, и пришел убить меня за всех, кого я выловил.

–Нет, я пришел просить тебя об одолжении. Провези нас в своих бочках с раками в город и тихо, чтобы никто не узнал.

–Всё сделаю, только не трогайте.

–Если ты сделаешь, как мы сказали, то не тронем.

–Хорошо, хорошо, всё сделаю, я сделаю.

Мы переглянулись и улыбнулись. Получилось очень странно. По виду старик действительно испугался, но кто знает, что было у него в голове на самом деле. Вдруг он решил просто сдать нас страже и пусть куют в кандалы, а ему дадут награду.

Тем не менее, мы залезли в бочки, высунув только головы, и ждали прибытия в город.

На посте стражи лодку остановили для досмотра.

–Что везешь старик?

–Раков, как всегда.

Один страж подошел и воткнул меч в одну из бочек, хорошо, что нас в ней не было.

–Ладно, проплывай не задерживай остальных.

Проплыв стражу мы сразу вылезли из бочек, находиться в них боле положенного, смысла не было.

–Это оказалось легче, чем я предполагал.

–Вот и хорошо, осталось достать клинок и получить награду.

Мы поселились в трактире Большой Карась. Наверно его название было подобранно из-за фирменного блюда, которое здесь подавали со скидкой. На любом столе была хоть одна тарелка с жареным карасём.

Сперва, как и все приезжие, мы решили поесть. Сделали большой заказ и обед принесли очень скоро. Спустя десять минут на нашем столе стоял огромной поднос с кучей разной еды.

На нём были жареные караси с луком и травами, какой то суп с твёрдым, но очень сочным мясом. Также на подносе были различные фрукты и пару сладких пирожков. Свежеиспеченный хлеб, который до сих пор был горячим и бутылка хорошего вина.

Мы довольно скоро расправились с обедом, хотя мне было немного неловко видеть, как Слурк ел жареного карася.

–А это не считается каннибализмом?

–На рифе есть простое правило, либо ты, либо тебя. Поэтому привыкаешь не брезговать любой пищей, лишь бы сохранить силы. На самом деле все наги и остальные виды подводных разумных существ едят рыбу. Вы же едите свиней, а они очень на вас похожи, просто не могут говорить и не строят дома.

–Всё равно это выглядит неприятно.

–Так не смотри!

–Ладно, пойду в номер, жду тебя там.

Спустя полчаса Слурк пришел в номер, и мы стали обсуждать наши дальнейшие действия. Сперва мы решили пройтись по городу и получше осмотреться. Поискать пути отхода и места, где можно спрятаться от погони. Мы вышли из трактира и разошлись в разные стороны, что бы ускорить осмотр города. Я взял на себя северную сторону, где был торговый ряд и главный вход в город, а Слурк, как более опытный взял на себя половину с замком, что бы заранее проработать план похищения меча.

Я прошелся по переулкам, вышел на главную площадь. Там увидел помост, на котором было два человека, собирались повесить видимо. Сзади них стоял палач и готовился жать на рычаг, но пока говорил глашатай, он только потирал руками.

–Эти люди воры, воры и они будут наказаны! Они украли четыре козы у фермера по имени Пасик! Эта казнь урок всем тем, кто собирается красть или стать любым другим бандитом! Так будет со всеми, кто нарушит закон Барона!

Глашатай договорил и махнул рукой палачу, тот дёрнул рычаг и два человека повисли без жизни. Это очень жестокое наказание, за такой поступок. В землях моего отца они должны были купить новых овец и работать у фермера несколько месяцев бесплатно или выплатить штраф, тут же наказание одно, смерть.

Изучая другие переулки города, я невольно задумался, а что если меня тоже поймают. Моё наказание будет куда хуже, чем виселица. Я буду красть у барона, а он придумает, что ни будь более изощренное. И я умру молодым, не успевшим познать мир и его загадки. Не почувствую себя владыкой Геймсварда, не увижу обитель эльфов, не побываю в подземных копях гномов. Этого может не случиться, если меня поймают, но меня не поймают, а я сделаю всё, что задумал.

Когда стемнело, отправился обратно в трактир, Слурка в нём не оказалось. Он пришел только через несколько часов и сразу сел есть.

–Почему ты так долго, на улице давно ничего не видно, что ты там делал?

–Забыл? Я вижу в темноте так, как и днём. А ещё я выяснил, как нам попасть в замок и выбраться обратно, но об этом завтра сейчас я хочу жрать.

Глава 12

Мы проснулись достаточно рано, когда солнце только начинало нагревать верхушки домов.

Решили начать с завтрака в номере и там же обсудить, как действовать в замке.

Нам, принесли кашу, яичницу и кувшин молока. Съели всё довольно быстро и принялись за обсуждение плана. Говорил естественно Слурк.

–Я знаю замки такого типа, и маловероятно, что в этом что-то отличается от остальных. Мы проберемся внутрь через канализацию и так же обратно. Канализационные трубы примерно восемьдесят сантиметров в диаметре и ты должен пролезть. Как только попадём в замок, нужно будет достать чистую одежду и по возможности умыться, так как запах будет нас выдавать.

Меч, скорее всего, храниться в тронном зале или в покоях барона. Мы пойдём в тронный зал. Барон наверняка повесил его на самое видное место, что бы все смотрели и завидовали. Пройти туда будет довольно просто, а вот выйти, уже нет. У входа будет стоять стража, она почует неладное, увидев, как мы снимает меч со стены, но мы с ними разберемся. После нужно будет пройти до кухни и найти мусорные контейнеры. Каждый влезет в один из контейнеров, вместе мы не поместимся и встретимся уже за пределами замка в номере.

Ничего сложного, если всё пойдёт по плану.

Запасное место для встречи, если мы засветимся, и будет облава, рыбацкая деревушка, где был тот старик.

–Я всё понял, когда выдвигаемся?

–Контейнеры с мусором увозят утром и вечером, утренний вывоз уже пропустили, поэтому ждем вечера и идём за призом.

До вечера мы разбирали мелкие подробности дела, а утро плавно переходило в вечер.

Мы вышли из таверны примерно в четыре часа дня, мусор вывозился в восемь-девять.

Нам пришлось оставить практически всё оружие, кроме ножей, и доспехи в номере иначе мы бы не пролезли по канализации. Без приключений подошли к люку у замка. Оглядевшись, быстро сняли его и прыгнули в дыру, закрыв за собой люк. Лезть по трубе было довольно тяжело из-за её размеров, отвратительного запаха помоев, заливших трубу по локоть. Я не выдержал молчания.

–Скоро мы вылезем из этой навозной кучи?

–Для меня это вполне нормальное место, на тёмном рифе приходилось бывать и не в таких местах. Вот как побываешь в желудке у тигровой акулы, жрёт что попало, никаких предпочтений, тогда и будешь вякать.

–Я же просто спросил.

–Нам осталось не долго, мы проползли примерно две трети пути, еще пять минут, и будем на месте.

Вскоре мы действительно добрались до уборной замка. Вылезать через не большой люк было крайне неудобно, но вскоре и это мучение закончилось. Мы начали ждать, пока сюда забредут несколько слуг, пока один смотрел за входом, другой умывался. Вскоре, когда мы оба помылись и были готовы к выходу, в уборную вошли три слуги остолбенели, увидев Слурка. Тот не теряя времени, бросился и вскоре все они были заперты на замке без одежды. Они не успели даже пискнуть. Мы переоделись и вышли.

–Тут всё немного не так, как я предполагал, берёшь командование на себя? Ты же у нас лорд.

–Если мы находимся около уборной первого этажа, то не далеко от нас либо обеденный зал, либо кухня. Нужно пройти по этому коридору, а там будет ясно.

–Тогда вперёд.

Мы прошли всего двадцать метров и повернули за угол, тут же напоролись на стражника. Тот хотел было что-то, но уже падал от моего хука справой.

Пройдя еще пару поворотов, мы попали обеденному залу для слуг.

–Куда дальше?

–Поднимаемся по первой лестнице наверх и выйдем прямо возле зала для пиров, а там ещё этаж и тронный.

Пройдя несколько коридоров и вдоволь полюбовавшись на фамильные ковры и оружие барона, мне захотелось обязательно побывать здесь официально. Встретиться с Бароном, отобедать у него и, возможно, наладить связь со своим герцогством, только смогу ли после всего этого?

Мы прошли последний коридор, я аккуратно выглянул из-за угла. У входа в зал стояли два рыцаря в черных доспехах, наверняка элита стражи. Справится с ними, будет не так легко, как с рядовыми, но другого выхода у нас не было. Я вышел и притворился заблудившимся слугой.

–Прошу прощения, вы не знаете, как мне попасть в тронный зал? Меня послали убраться в нём.

–Нам никто не говорил, что тут будет уборка, приведи начальника или принеси его заверенное письмо.

–Но меня накажут, если не уберусь вовремя.

–Нас это не волнует.

Но когда он договорил эту фразу, я успел подойди достаточно близко, и начал действовать.

Первый мой удар пришелся ему между ног. Каковы бы не были по прочности и толщине доспехи, паховая область всегда была защищена лишь тонкой пластиной от скользящих ударов, дабы не сковывать движения. Следующий удар был по колену, от него стражник сразу же сложился вдвое. Но тут меня отшвырнуло к противоположной стене, второй стражник ударил меня щитом, и хотя не нанёс особого урона органам, сбил с толку. Слурк налетел, как ураган, сделав очень быструю серию ударов по голове стражника и подсечку, сразу же принялся добивать другого. Слурк ударил его по только начавшей выпрямляться спине и добил ударом ногой в голову.

–Я думал, это будет труднее.

–Конечно, тебе совсем не досталось, стоял и смотрел, как меня избивают.

–Тебя ударили всего раз.

–Хватит разговором, нужно торопиться.

Мы распахнули двери и вошли в тронный зал. Так как это был зал Двенадцатого барона, он был обделан, как подобает. Повсюду висело оружие, не раз побывавшее в битвах, фамильные гербы приближенных к барону, конечно же, над местом барона висел меч из чешуи дракона – его главная гордость.

Я подошел к креслу, встал на него ногами и потянулся к клинку. Он висел достаточно высоко, так что даже стоя ногами на троне, достать его было не просто. Если бы кто-то увидел, как слуга стоит на кресле барона, скорее всего, подвесили бы за ноги, так бы он и висел, пока не умрет. Хорошо, что мы были одни.

–Что ты там возишься? Просто сбей его чем ни будь и пошли, скоро смена караула.

–Ты что, как можно его сбить, это же реликвия, а если он сломается?

–Если он сломается, то это подделка.

А и правда, на кой черт я так трепетно к нему отношусь, тем более подделкой дракона не убить. Снял правый сапог и кинул его в меч.

Раздался смех Слурка, мой сапог повис на люстре.

–И что ты смеешься, как я буду без сапога возвращаться?

–Сам кинул, сам разбирайся.

После он вытащил из кармана закрученный нож, похожий на бумеранг, и кинул в меч. Он пролетел по дуге через весь зал, и легонько коснувшись цели, сбил с держателей и прилетел обратно к владельцу, а реликвия с ужасным грохотом и звоном упала на пол. Быстро подобрал клинок и мы направились обратно той же дорогой.

Резко, из-за угла вылетело несколько рыцарей в черных доспехах, таких, какие были у входа в зал. Они словно взбесились, увидев нас с мечом, сразу достали мечи и принялись махать на право, и налево. Бой с ними был нам не к чему, прорвались через трех последних “черных рыцарей” и банально убежали от них. Как они могли догнать двух быстрых и легко одетых людей и не людей? Мы вошли в туже уборную и чуть ли не рыбкой прыгнули в открытый люк канализации, так как ждать пока будут вывозить мусор, стало слишком опасно.

Выбравшись наружу и не заметно покинув город, мы направились подальше от него, причем несколько раз нас догоняли отряды всадников и патрули розыска меча, но мы предусмотрительно сняли в аренду телегу, загрузили её вилами и лезвиями всех размеров и меч просто растворился в них.

Мы доехали до таверны, где впервые познакомились. И остались там на ночь. На верху, в комнате мне стала интересна дальнейшая судьба моего спутника, и я начал не навязчивый разговор.

–Вот убью дракона, покажусь перед отцом и стану следующим правителем Геймсварда. Женюсь, заведу детей и стану ждать, пока они вырастут, что бы отправить их выполнять свои испытания. Не плохое будущее. А ты чем будешь заниматься?

–Даже не знаю, основное будет не попасть обратно на тёмный риф. А там, как пойдёт. Может на заработанные с нашего небольшого приключения деньги кулю себе домик на берегу моря, буду выплывать, искать сородичей.

–У тебя есть сородичи?

–Нет, я вылез из лужи, конечно у меня есть сородичи, просто наш вид скрытен, мы запросто можем увидеть брата, спрятаться от него пока не проплывёшь мимо, не любим компании.

–Но ты познакомился со мной.

– Именно поэтому я и попал на риф, именно поэтому, хожу по суше, постоянно задыхаясь от нехватки воды. Я отличаюсь от своих сородичей, я люблю приключения, в то время, как все остальные, охотятся глубоко в море и ведут борьбу за водные вулканы, дабы погреться около них в ледяных глубинных водах, это единственное, что они хотят.

–То есть все твои живут в глубинных водах?

–Да

–Теперь ясно, почему я раньше не слышал про таких, как ты. А ты не хочешь отправиться со мной? Помог бы, погостил бы у меня, я нашел бы тебе дом, около озера или реки. Они у нас очень чистые. Ты мог бы жить сам по себе или работать со мной.

–Возможно, над этим нужно подумать.

–Ладно, давай спать, я устал с дороги.

–Вечно вы люди устаёте, что не сделаете уже устали, и как заняли такую высокую ступень пищевой цепочки?

–Как только нашей жизни грозит опасность, усталость сразу улетучивается.

–А у меня её никогда нет, ладно, спи. Я посплю завтра.