Читать книгу: «Библиотека с чудинкой. Детективные истории», страница 2

Глава 4

На день поэзии, а точнее – вечер, в филиале собралось много гостей. Мероприятие, как и обычно все библиотечные культмассовые мероприятия, проходило в читальном зале.

Стулья стояли не только в свободной середине зала, но и между стеллажами, так было много желающих послушать моноспектакль на стихи Анны Ахматовой в исполнении самодеятельной актрисы Татьяны Снежиной в музыкальном сопровождении двух виртуозов-гитаристов, Александра и Владимира. Гитаристы были давними знакомыми Марго, а чтицу ей посоветовала знакомая, сказав, что, хоть та и не профессиональная актриса, но читает стихи бесподобно. И Маргарита решила соединить стихи и музыку воедино. И получилось очень неплохо. Публика приняла этот мини-концерт на ура. Долго не отпускали и Татьяну, прося почитать что-нибудь ещё, а читала она манерно, нараспев, и музыкантов, так как игра их была бесподобна. Они даже вынуждены были на бис исполнить дуэтом несколько песен собственного сочинения.

После концерта публика долго не расходилась. Все хотели сфотографироваться с исполнителями и взять у них автографы.

Вечер удался. И Марго и все сотрудники филиала были очень довольны. Даже Максим Сергеевич, который вышел на днях их отпуска, был доволен мероприятием, что с ним случалось не часто. Обычно он находил массу недоработок в подобных мероприятиях со стороны Марго, а тут даже подошёл и лично поблагодарил её.

На следующее утро Марго пришла самая первая на работу. Она открыла входную дверь, отключила сигнализацию и помахала рукой камере наблюдения при входе, проверив, работает ли та. Камера в ответ мигнула светодиодами.

Марго была в прекрасном настроении, несмотря на то, что вчера приехала домой очень поздно после затянувшегося мероприятия и не очень выспалась. Но всё равно настроение у неё с утра было хорошее.

Она, мурлыча под нос какую-то незатейливую мелодию, проследовала в свою небольшую комнатку массовика-затейника. Сняла пальто, переодела уличную обувь, поправила причёску перед зеркалом и направилась по всем помещениям филиала, включая на ходу везде свет.

Проходя мимо читального зала, она заметила чью-то фигуру, сидевшую на стуле. Фигура сидела спиной к двери и не шевелилась. Маргарита остановилась, включила свет и испуганно окликнула её:

– Эй! Вы что тут делаете?

Фигура продолжала молча сидеть. По спине у Марго пробежал холодок. Она тихо вскрикнула, зажала рот рукой, и кинулась к выходу, и тут же, нос к носу, столкнулась с Максимом Сергеевичем, который только что вошёл с улицы и обстукивал ноги о коврик.

Марго, с выпученными от страха глазами, схватила его за рукав пальто и, заикаясь, и, маша рукой куда-то в сторону, проговорила:

– Там! Т-т-ам! Ужас…

Её мелко трясло, лицо было бледным. Начальник еле отцепил её руку от своего пальто и, ничего не понимая, спросил:

– Маргарита Юрьевна, что с вами? Что там вас так напугало?

Она опять схватила его за рукав:

– Там… Идёмте скорее. Там… Кто-то есть. Сидит там.

– Кто сидит? Где? – опять не понял начальник.

Она понизила голос:

– Там. В читальном зале…

Дверь с улицы открылась и зашла Настя. Она удивлённо посмотрела на Марго и Максима Сергеевича.

– Здрасьте… – поздоровалась она. – А что это вы тут? Что случилось?

Марго тут же кинулась к ней и с такими же, полными ужаса глазами, шёпотом проговорила:

– Настюша, там похоже, опять… Того…

– Так, – громко сказал Максим Сергеевич, – что – того? Идёмте, посмотрим, что там? Заладила, того – не того! – и он решительно направился в читальный зал.

Марго и Настя быстро последовали за ним. Они остановились у входа в читальный зал и стали наблюдать, как начальник подошёл к сидящей фигуре и потряс её за плечо, сказав при этом: – Эй!

Фигура чуть качнулась, стала медленно валиться набок и потом с грохотом рухнула на пол. Начальник, как ошпаренный, отскочил в сторону и обернулся на женщин.

– Она не живая… – удивлённо пробормотал он. – И, похоже, это вчерашняя наша актриса… И у неё верёвка на шее…

Марго и Настя в полном ступоре, ошалело посмотрели друг на друга, и кивнули головами.

Первая пришла в себя Настя. – Так, надо звонить в полицию. Как там его?.. – она пощёлкала пальцами.

– Корешков, – подсказала Марго, неотрывно глядя на лежавшее на полу тело. Она не могла отвести взгляд от запрокинутого лица актрисы, а точнее – от её губ. Они были накрашены яркой красной помадой. Вчера она как-то не обратила на это внимание. А сейчас… На бледном, как полотно, лице эти губы выглядели страшно.

– Да. Корешкову, – подтвердила Настя.

За их спинами появилась Татьяна Васильевна. Она удивлённо окинула всех взглядом.

– Что? Что тут за собрание?

Марго молча указала рукой на тело.

– Опять?! – выдохнула Татьяна и в ужасе отпрянула в сторону. – Ну, это уже слишком! – гневно сказала она. – Так. Надо звонить этому…

– Корешкову… – упавшим голосом снова сказала Марго.

– Да. Ему. Где-то у меня была его визитка? – она засуетилась, ища, куда она сунула визитку следователя.

– Она в кабинете. Ты её на коробочку с бумажками для заметок, на скрепку прицепила, – чуть заторможено проговорила Марго.

Татьяна Васильевна убежала в кабинет и вскоре уже стояла перед начальником и протягивала ему визитку опера Корешкова.

– Максим Сергеевич, позвоните вы. По-мужски поговорите, – строго сказала она.

Никто не понял, почему поговорить надо именно по-мужски? Но начальник безропотно взял визитку и набрал номер опера.

Вскоре приехала полиция. Корешков вошёл, окинул всех хмуро взглядом и с сарказмом поинтересовался:

– Ну, что, господа библиотекари? Маньячина у вас тут, похоже, завёлся?

Следом за ним, с чемоданчиком в руках, в читальный зал вошёл криминалист. Корешков посмотрел на собравшихся и спросил:

– Что? Не боитесь уже? В прошлый раз чуть ли ни в обморок падали, а сейчас, прямо как на цирковом представлении. Все в сборе, – он усмехнулся.

Максим Сергеевич тут же поспешно выпроводил столпившихся у входа в читальный зал женщин, говоря при этом:

– Давайте, давайте… Идите. Не мешайте людям работать.

Опер громко сказал вдогонку:

– Далеко не уходите. Вы все опять понадобитесь для оперативных действий.

Марго схватила Татьяну за руку и тихо проговорила:

– Какой язык у этих полицейских… Протокольный. Понадобитесь для оперативных действий, – передразнила она следователя.

Татьяна Васильевна усмехнулась:

– А ты чего от этого солдафона хотела? Он, наверное, кроме своих протоколов и оперативных сводок, ни одной книжки нормальной не прочитал. У моей подруги муж – бывший военный. Так он до сих пор просит её, когда идёт мыться, чтоб та ему приготовила… комплект белья! Представляешь? Именно комплект белья.

Марго прыснула. На них с укоризной посмотрел Максим Сергеевич и сказал:

– Коллеги, как вы можете, когда у нас в филиале труп, хихикать? Взрослые женщины… А ведёте себя, как… – он не договорил, как кто они себя ведут и, махнув рукой, зашёл в свой кабинет. Через некоторое время вышел, держа в руках табличку – «Санитарный день» и направился к выходу.

Когда вернулся, объявил всем, что сегодня для посетителей библиотека закрыта и, что, когда полиция уедет, они займутся инвентаризацией фонда. Потом спросил:

– А что-то я не вижу Зинаиду Мартыновну и Петра? Они ещё не приходили? – он посмотрел на часы. – Рабочий день уже давно начался, а их нет. Они никому не звонили?

Все переглянулись.

– Сейчас я Зинаиде позвоню, – подала голос Наталья Николаевна из-за кафедры. Никто даже не заметил, как она пришла, и тихо сидела на своём рабочем месте.

– Ой! – воскликнула Настя, – Вы меня напугали. Все посмотрели на Наталью. Она достала мобильник, намереваясь позвонить Зинаиде, но тут же на её столе зазвонил городской телефон. Это была Зинаида Мартыновна. Она сказала, что с утра у неё скакануло давление, и она сегодня не выйдет. Просила передать Максиму Сергеевичу, чтоб ей оформили этот день в счёт отпуска.

Максим Сергеевич, услыхав об этом, покачал головой и сказал, что Зинаида Мартыновна что-то частенько стала брать дни в счёт отпуска и, что здоровье у неё уже не то и, наверное, пора бы ей уже подумать о заслуженном отдыхе.

– А Петру тоже о пенсии подумать? – довольно дерзко поинтересовалась Настя. – Его тоже нет. Хоть ему и не семьдесят. И давление не скачет.

– С Петром я сам разберусь, – сухо сказал начальник. – Идите пока все в интернет-зал. Вас позовут, когда понадобитесь, – он достал трубку из кармана и, набирая чей-то номер на ходу, ушёл к себе.

Женщины ушли в интернет-зал и стали ждать.

Вскоре Максим Сергеевич вернулся и позвал всех к себе в кабинет. Там, за его столом, как и в прошлый раз, сидел опер Корешков. И всё опять повторилось: допрос-опрос сотрудников, напоминание о том, чтоб никто не покидал город, и просьба не болтать лишнего читателям.

С большим пристрастием опросу подверглась Маргарита Юрьевна, так как именно она пригласила на вечер поэзии эту актрису. Но Марго ничего особенного сказать не смогла, так как увидела эту женщину впервые только вчера. Ранее она с ней знакома не была. Единственное, чем она помогла, это тем, что дала оперативникам телефон своей знакомой, которая порекомендовала ей эту чтицу. Корешков записал номер.

Все сотрудники толпились у двери кабинета. Когда вышла Марго, все обступили её.

– Что ты там так долго? – спросила Татьяна Васильевна.

Марго пожала плечами. – Он думал, что я хорошо знакома с ней, – она махнула рукой в сторону читального зала. – А я что? Так же, как и все, только вчера её увидела впервые.

Из кабинета вышел Корешков. К нему тут же подошёл криминалист и что-то тихо сказал на ухо. Следователь удивлённо поднял брови.

– Ах, вот как! – воскликнул он. – Шерсть?

Он посмотрел на всех и сказал:

– Попрошу всех не расходиться. Мне нужно осмотреть вашу одежду. Верхнюю одежду.

Никто ничего не понял, но все послушно отправились за верхней одеждой. Криминалист внимательно осмотрел каждую вещь. Он покачал головой и опять что-то сказал тихо Корешкову. Тот окинул всех взглядом и спросил:

– А носит ли кто из вас какие-нибудь мохнатые шерстяные коричневые кофты? Или, может, у кого пальто есть коричневое? Типа плюшевого.

Все снова переглянулись и пожали плечами. Настя вспомнила, что коричневое пальто есть у Зинаиды Мартыновны. Но оно драповое.

– Так, понятно, – задумчиво сказал Корешков. – Вася! – позвал он своего помощника. – Пройдись-ка по квартирам с чёрного хода. Может, всё же, кто-то что-нибудь видел необычное? Ну, в общем, поспрашай. Сегодня ночью или утром, не было ли какого шума на лестнице или ещё чего?

В этот момент Наталья встала со стула, и опер заметил, что на спинке висит коричневый пушистый шарф.

– Ну-ка, ну-ка… – задумчиво сказал он. – Иван Андреевич, – позвал он криминалиста, – проверьте-ка этот шарфик, – он снял со спинки шарф и отдал его криминалисту.

Наталья Николаевна, обычно спокойная и тихая, заметно занервничала. – Зачем вам мой шарф? – спросила она. – Я его только сегодня надела. Потому что холодно стало. Какое он имеет отношение?..

На что Иван Андреевич сказал, что шарф они изымают для экспертизы и, что вернут его в целости и сохранности.

– Но мне же холодно будет… – попыталась возразить Наталья.

Корешков посмотрел на неё долгим взглядом, снял с шеи свой шарф и протянул ей:

– Вот, возьмите пока мой. Потом вернёте.

Наталья недовольно дёрнула плечом и отказалась от шарфа опера.

– Не надо, – сказала она. – Перетерплю один день. А дома у меня полно других.

На этом их разговор и завершился.

Потом Корешков осведомился насчёт видеокамер – установили ли? Узнав, что – да, камеры в библиотеке теперь есть, он попросил показать ему записи за вчерашний день и сегодняшнее утро.

Максим Сергеевич сообщил, что вообще-то камерами у них заведует Пётр. Но он ещё не пришёл. Опер насторожился.

– Почему не пришёл?

– Не знаю пока, – сказал Максим Сергеевич. – Пытался ему дозвониться, но он трубку не берёт.

При этих словах в библиотеку вбежал запыхавшийся Петечка. Куртка его была нараспашку, а волосы взъерошены. Тут же, с порога, начал оправдываться и извиняться за опоздание. Оказалось, что он проспал. Домой приехал после вчерашнего мероприятия только в час ночи. Помогал Зинаиде Мартыновне убраться в читальном зале. И они ушли вместе, после того, как уже все разошлись.

Опер слушал и неотрывно смотрел на подкладку его куртки. Она была меховая и коричневого цвета.

– Позвольте вашу куртку… – попросил вежливо он и кивком головы подозвал криминалиста.

Петр удивлённо посмотрел на него, снял куртку и протянул ему.

Корешков взял куртку и передал криминалисту. Тот вывернул её наизнанку и внимательно осмотрел. Потом развёл руками и вернул куртку хозяину.

– Нет. Не похоже, – сказал он разочарованно.

Все присутствующие удивлённо переглядывались, они не могли понять, о чём ведут речь опер и криминалист?

Вскоре вернулся Василий. Его рассказ удивил всех. Оказалось, что один из жильцов подъезда, куда выходила дверь запасного выхода из библиотеки, сегодня ночью, когда выходил покурить, видел, как из этой самой двери выбежал медведь и выскочил во двор. В подъезде, правда, было темно, но он точно уверен, что это был медведь.

– Кто выбежал?! – воскликнули невольно все присутствующие и посмотрели на помощника опера, как на умалишённого.

– Медведь, – растерянно повторил он.

Корешков тяжело вздохнул. – Так, Вася, пойдём. Расскажешь по пути всё подробнее. Не надо здесь людей пугать, – он похлопал помощника по плечу. – И, вообще, тебе надо отдохнуть, думаю.

– Да я правду говорю, – возмутился Василий. – Мужик, что выходил покурить ночью, видел…

– Мужик тот трезвый был?

– Вроде, да. Перегаром, правда, несло. Изрядно.

– Вот, Вася, – как малого ребёнка увещевал Корешков, – если перегаром сегодня несло, да ещё и изрядно, значит, вчера он был, как минимум, нетрезв. – Идём, дружочек.

– А камеры? – напомнил Максим Сергеевич.

Корешков чертыхнулся. – Чуть не забыл самого главного! Задурил Вася голову своим медведем, – он бросил недовольный взгляд на Василия. – Пётр, – обратился он к Петечке, – покажите нам записи вчерашние и сегодняшние с камер.

Петечка с готовностью включил компьютер и нашёл нужные записи. На них было чётко видно, как проходило вчерашнее мероприятие: как выступает потерпевшая; зрители, кто сидит, а кто просто стоит, а потом все покидают библиотеку, потом Зинаида Мартыновна и Петр убирают стулья в читальном зале и всё расставляют по своим местам, затем – музыканты и актриса в сопровождении Марго выходят из библиотеки. А потом, через какое-то время, актриса возвращается обратно. Она заходит очень быстро, чуть ли ни бегом, в библиотеку и на этом запись обрывается… И следом, сразу, началась сегодняшняя утренняя запись: как заходит Марго, машет рукой в камеру и дальше всё, что уже было всем известно. Куска записи от возвращения убитой в библиотеку и до утра не было.

– Куда делась запись? – спросил Корешков и в упор посмотрел на Петра. Тот пожал плечами.

– А я откуда знаю? – совершенно спокойно и даже будто бы равнодушно ответил он. – Я ж не сижу здесь круглосуточно. И, когда мы уходили с Зинаидой Мартыновной, камеры работали. И мы ушли раньше, чем эта дама вернулась. Может, сбой какой произошёл? Или электричество вырубилось. Здесь это часто случается.

– Вы закрывали библиотеку? – опять спросил Корешков.

– Нет, не я. Зинаида Мартыновна. Я рядом стоял. Потом помог ей немного. Ключ застрял и не проворачивался. Вот я и помог закрыть.

– Так как же тогда потерпевшая смогла зайти в библиотеку? После того, как вы закрыли дверь. И, кстати, свет, когда вы уходили, вы погасили?

– Кажется.

– Кажется? Или погасили? – раздражённо переспросил Корешков.

– Да. Погасили, – заёрзал на стуле Петечка и часто заморгал глазами, как при нервном тике.

– Хорошо. Уточним у вашей коллеги, – следователь встал со стула. – Ладно. Работайте, Пётр… Пока работайте, – он одёрнул коротенькую кожаную куртку и направился к выходу.

– Почему пока? – насторожился парень.

Помощник Корешкова улыбнулся. – Не боись, – сказал он, – это у моего шефа присказка такая. – Он подмигнул Петечке. – Все мы работаем пока. До поры до времени, – и он, пригладив рукой волосы, отправился вслед за своим шефом.

– Шутники… – криво усмехнулся Пётр. В его глазах сверкнули злобные огоньки.

Оперативники проторчали в библиотеке до обеда. Спецмашина приехала раньше, и тело убитой увезли. Все вздохнули с облегчением, потому как, хоть следователь и заявил, будто господа библиотекари уже привыкли видеть у себя в библиотеке трупы, привыкнуть к этому было невозможно.

Когда Корешков уходил, распрощавшись со всеми, и, пожелав, чтобы это был последний труп в их библиотеке, к нему подошла Наталья Николаевна и интеллигентно поинтересовалась, когда они вернут в филиал Дафну дю Морье?

Опер не понял, какую такую Дафну они должны вернуть? Пришлось Наталье напомнить ему, что речь идёт о книге детективных рассказов, которая вдруг оказалась в квартире у первой жертвы, а потом и в полиции. До Корешкова с трудом, но всё же дошло, о чём идёт речь, и он заявил, что это вещьдок и пока не закончится следствие, книгу они не отдадут. Наталья Николаевна хотела было сообщить ему о пропаже карточки читателя, который взял изначально эту книгу и вообще о пропаже всей информации о нём, но передумала. Раз он не спрашивает, значит ни к чему ей об этом и говорить. На том и разошлись.

Глава 5

Когда оперативники ушли, Максим Сергеевич собрал всех у себя в кабинете.

Он сел за стол, сцепив руки замком, хмуро обвёл притихших сотрудников взглядом и спросил:

– Ну что, коллеги? Признавайтесь, кто из вас маньяк? – все удивлённо переглянулись, не ожидая такого вопроса. Максим Сергеевич усмехнулся: – Шучу. Думаю, из своих вряд ли кто на такое способен. Хотя… – он на секунду задумался, – почему это именно сегодня у Зинаиды Мартыновны подскочило давление? Может, это она? И не вышла на работу, потому что приходит в себя после содеянного?

– Ну, нет… – подала голос Маргарита Юрьевна, – так можно про любого из нас сказать. – Вон Петр… Опоздал сегодня. Может, отсыпался после всего того… – она подозрительно посмотрела на Петра.

– Чего того? – переспросил довольно зло Пётр. – Скорее, это вы укокошили актрису. Вы ж её притащили к нам. Не понравилась, вот и придушили.

Маргарита опешила от такой наглости.

– Ты чего? Зачем мне это надо? – возмутилась она.

– А мне зачем? – всё так же зло спросил он.

– Так всё. Хватит, – остановил их перепалку Максим Сергеевич. – Я вообще-то вас собрал здесь не для того, чтобы вы переругались все, – он опять окинул всех взглядом. – Ситуация сложилась у нас, прямо скажем, нехорошая. Очень нехорошая. И я хочу попросить вас не выносить сор из избы. В централке начальство всё уже знает. Но… – он сделал паузу, – читатели ничего не должны знать. И так к нам не так много народу ходит. Не хватало ещё, чтоб совсем перестали. Тогда нас точно закроют. И так слухи ходят, что мы особо прибыли не приносим. А тут ещё такое… И за камерами, – он посмотрел на Петра, – следи, пожалуйста. Чтоб исправно работали. А то, что же это такое получается? Установили, чтоб следить за всякими нарушениями, а, оказалось, что в самый нужный момент, они и не работают! Как такое получилось? Администратор?

Петечка опять занервничал. – А что администратор? Я уже оперу сказал, что я ж не слежу за ними круглосуточно. И электричество могло вырубиться. Я-то тут при чём?

– Насчёт электричества оперативники проверят, отключалось ли оно ночью? Если нет, значит, кто-то специально его отключил. Очень хочется верить, что никто из вас.

Тут подала голос Татьяна Васильевна:

– А почему вы всё время намекаете на нас? А вы? Вы не могли всё это проделать?

Максим Сергеевич на мгновение лишился дара речи. Он посмотрел изумлённо на коллегу и возмущённо сказал:

– Ну, знаете ли?.. – он отбросил в сторону ручку, которую секундой ранее вертел в руках, и нервно дёрнул плечом.

Наталья, которая всё это время молчала, вдруг спросила:

– А про какого такого медведя они тут говорили? И что за шерсть они искали? Кто-нибудь может объяснить?

– Я могу, – сказала Марго. – Медведь пригрезился какому-то жильцу дома, явно нетрезвому. Будто выходил он ночью из нашей библиотеки. Через чёрный ход.

При этих словах все дружно хохотнули.

– Ну, мужик, явно, перебрал, – сказал Петечка.

– А по поводу шерсти, – продолжила Марго, – я слышала, как криминалист говорил, что обнаружил в зажатой руке актрисы клок коричневой шерсти. Потому все наши вещи и осматривали. Они ведь всех нас подозревают, как я понимаю.

– Да, подозревают… – задумчиво сказал Максим Сергеевич и постучал пальцами по столу. – Ладно. Инвентаризацией, думаю, займёмся в другой раз, а на сегодня – все свободны, – он посмотрел на часы. – Хоть ещё рабочий день не закончился, отпускаю всех по домам. И, пожалуйста, не болтайте ничего лишнего.

Все стали расходиться. У двери Марго шепнула Татьяне Васильевне, чтоб та зашла к ней в коморку, есть разговор. Татьяна Васильевна кивнула.

Наталья и Настя быстро подхватили свои вещи и ушли. Пётр не торопился. Проходя мимо культмассовой комнатушки, он услышал приглушенный разговор и остановился. Он приложил ухо к двери и затаил дыхание.

– Ай-я-яй! Пётр Петрович, нехорошо подслушивать, – раздался голос за его спиной. Пётр вздрогнул и обернулся.

Перед ним стоял Максим Сергеевич и с укоризной качал головой. – Что это вы, молодой человек, здесь вынюхиваете? – спросил он довольно недружелюбно. – Вас не учили в детстве, что подслушивать чужие разговоры неприлично?

Петечка покраснел и опустил глаза. – Я случайно… Так вышло…

– Ну, ну, – с усмешкой сказал заведующий, – конечно же, случайно. – А потом добавил примирительно: – Иди, Петя, домой. Я же всех отпустил.

Петечка быстро шмыгнул в небольшой коридорчик, отделявший комнатку Марго от входной двери, и выскочил на улицу, даже не соизволив попрощаться.

Максим Сергеевич хмыкнул и тихо проговорил:

– Странно как-то себя ведёт этот парень…

Он постоял ещё какое-то время в раздумье и постучал в дверь.

– Входите! – раздался голос Марго.

Заведующий вошёл и увидел Марго и Татьяну. Они сидели у небольшого стола, заваленного кучей бумаг, и пили чай.

– Не помешаю? – спросил он.

– Нет, нет, – хором ответили женщины.

Он взял стул и, вздохнув, присел рядом. Татьяна Васильевна тут же вскочила и предложила начальнику чаю. Тот покачал головой и махнул рукой.

– Спасибо, Танюша, – совсем по-домашнему назвал он её. – Не хочу, – он опять вздохнул и замолчал.

Татьяна бросила быстрый взгляд на приятельницу, а потом на начальника и участливо сказала:

– Да не переживайте вы так, Максим Сергеевич. Полиция разберётся во всём.

– Дай-то бог… – задумчиво сказал он. Потом, как бы рассуждая сам с собой, продолжил: – И кому могло прийти в голову всё это устраивать у нас в библиотеке? Никак не пойму. И, главное, зачем? – он покачал головой. – За что убили этих женщин? Негодяй какой-то…

– А вы обратили внимание, какого цвета у неё помада? – осторожно спросила Марго.

– Помада? – вскинул на неё удивлённый взгляд Максим Сергеевич.

– Ну, да. Помада.

– Нет. А какое это имеет значение?

– Мы не знаем, – подключилась Татьяна Васильевна, – но нам кажется, что имеет. – Марго при этих словах утвердительно кивнула.

И женщины рассказали начальнику о том, что и у первой и у второй жертвы помада была практически одного цвета – ярко-красная. И ещё, что обеих женщин звали Татьянами, и возраста они были приблизительно одного, между сорока и пятидесятью. И это им кажется весьма странным и подозрительным.

Максим Сергеевич выслушал их и восхищённо воскликнул:

– Да вы Пинкертоны, дамы! – он улыбнулся. – А следователю вы свои соображения и подозрения изложили?

Марго и Татьяна переглянулись.

– А что, надо было? – спросила Татьяна.

– Вообще-то это их работа, – подхватила Марго. – Зачем нам лезть к ним со своими наблюдениями?

Начальник одобрительно кивнул и поспешно сказал:

– Это правильно. Не нужно им ничего такого говорить. Пусть сами до всего докапываются. Это их работа, а наша работа – это книги. Так ведь? – не понятно отчего, но настроение у него, явно, поднялось. Он добавил: – Если вдруг вы чего такого увидите у нас… Необычного. Или вспомните. Вы мне сразу сообщайте. Не надо Корешкову. Ни к чему. Хорошо?

Женщины снова удивлённо переглянулись и нерешительно, но всё же, ответили:

– Хорошо.

Он хлопнул себя по коленкам и встал.

– Ну, не буду вам больше мешать, – сказал он, как показалось Татьяне и Марго, довольно радостно. – Особо не задерживайтесь. Завтра обычный рабочий день. Ну, всё. Я пошёл, – и он ушёл.

Татьяна и Марго молча проводили его взглядами.

– Что это было? – изумлённо спросила Марго. – Что это с ним? Чему так зарадовался?

Татьяна задумчиво покачала головой и с расширенными от ужаса глазами сказала:

– А вдруг это он маньячина? А мы ему тут всё выложили. Все наши мысли. И про помаду эту дурацкую… Ну, не идиотки ли мы с тобой?

Марго вскочила и быстро закрыла на ключ дверь.

– Так, спокойно, – проговорила она. – Давай договоримся – больше никому, кроме как друг другу ни о чём, ни о каких наших соображениях по этим убийствам, не будем говорить. А за Сергеичем надо понаблюдать. И один на один с ним не будем оставаться. Только если вместе. Договорились?

– Договорились… – всё так же, с испуганным, остановившимся взглядом, ответила Татьяна. – А Корешкову, думаю, надо рассказывать. Да?

– Да, – подтвердила Маргарита, – Корешкову можно. И даже нужно.

За дверью послышались торопливые шаги и голос начальника:

– Девочки, я ушёл! – и следом ехидно: – Не красьте губы красной помадой! – потом хлопнула дверь и всё стихло.

– Точно маньячина, – тихо сказала Татьяна. – Ушёл, вроде, – она подошла к двери и прислушалась. – Тихо.

Марго стояла, сцепив руки в замок и прижав их к груди. – Таня… Я что-то боюсь, – испуганно проговорила она. – А вдруг он не ушёл, а за дверью стоит? С верёвкой…

– Да, тьфу на тебя! – разозлилась Татьяна Васильевна. – Не он это! Я чувствую. Просто специально пугает нас. Шутник.

– А зачем? Взрослый мужик… Начальник. А ведёт себя, как подросток. С такими шуточками.

– Ай! – махнула рукой Татьяна. – Мужики, они всю жизнь, как подростки. У меня муж такой же. Давай выбираться отсюда.

Она подошла к двери, провернула ключ в замке, чуть приоткрыла дверь и высунула голову. – Никого нет. Всё тихо. Давай, – махнула она рукой.

Они вышли и, озираясь по сторонам, будто это был не знакомый им вдоль и поперёк филиал, а территория, где за каждым углом таится опасность, отправились проверять все помещения.

Когда они дошли до интернет-зала, Марго вздрогнула. Ей показалось, что от стола администратора к запасному выходу метнулась чья-то тень. Она вскрикнула и схватила Татьяну за руку. С округлившимися от ужаса глазами, указала рукой туда, где только что увидела непонятную тень.

– Что? – тоже испуганно спросила Татьяна.

– Я не пойду туда. Там кто-то есть, – проговорила Марго и попятилась.

В углу, у двери интернет-зала стояла швабра и металлическое ведро. Татьяна схватила швабру и пнула со всей силы ведро. Оно с грохотом завалилось набок и стало перекатываться с боку на бок, гремя.

– Э-ге-гей! – крикнула она и, держа швабру, как папуас из какого-нибудь дикого племени, вбежала в комнату. Марго, хоть ей было и страшно, не удержалась и прыснула от смеха. Она тоже с улюлюканьем помчалась за коллегой.

– Эй! Кто здесь есть?! Выходи! – прокричала Татьяна Васильевна. Она подскочила к двери запасного выхода и с силой стукнула черенком швабры о дверь. – Выходи, маньяк! Мы знаем, что ты здесь! – снова грозно прокричала она.

Дверь скрипнула и стала медленно открываться. Татьяна с криком ужаса отпрянула в сторону. В образовавшуюся щель просунулась… медвежья голова.

Женщины завопили в голос и бросились прочь. Они выскочили из интернет-зала, и вместе, не сговариваясь, захлопнули дверь и стали заваливать её всем, что попадало под руку: подтащили стол с газетными подшивками, составили на него все стулья, и в довершении, для надёжности, подпёрли всю эту конструкцию тумбочкой, которую притащили с абонемента. Убедившись, что дверь надёжно забаррикадирована, они переглянулись и облегчённо вздохнули.

Марго сказала:

– Я уволюсь отсюда, Таня. Это не библиотека, а чёрт знает что…

– Нет, – не слушая её, проговорила Татьяна, – ты видела эту морду? Медведь… Точно. А мы, идиотки, потешались над мужиком из подъезда…

– Видела, Таня… Ужас… – подтвердила Маргарита, потом посмотрела на неё и озадаченно спросила: – Не могли же мы с тобой одновременно сойти с ума?

– Нет, конечно же, – согласилась Татьяна. – Надо оперативникам позвонить. Вызвать их.

Марго одобрительно кивнула.

Они позвонили Корешкову. Вскоре следователь и его помощник уже были в библиотеке.

Увидев заваленную дверь, Корешков почесал затылок и спросил:

– А это что такое?

Марго, глядя на глупого опера, с укоризной покачала головой.

– Так медведь же там, – сказала совершенно серьёзно она.

Опер тяжело вздохнул и посмотрела на Василия. Помощник деликатно кашлянул и почесал нос, пряча улыбку.

– Всё-таки медведь, значит… – не зная, как на всё это реагировать, проговорил Корешков. – Вася, – он опять посмотрел на помощника, – помоги ка разобрать это всё, – и они вдвоём принялись разгребать вход в интернет-зал.

Когда завал был разобран, они вошли внутрь. Там никого не было. Ни одной живой посторонней души.

– Ну, и где ваш медведь? – спросил Корешков.

– Там, – указала рукой на запасной выход Татьяна Васильевна. Следователь подошёл и решительно открыл дверь. Там тоже было пусто. Он прошёл по небольшому коридорчику, отделявшему дверь компьютерного зала от двери, ведущей на лестницу, и подёргал за ручку. Дверь оказалась заперта.

– Так, – озадаченно сказал он и посмотрел на встревоженные лица библиотекарш. – И как вы это объясните? Куда делся ваш, так сказать, медведь? Испарился?

– Ну… Он мог выбежать на лестницу, а потом закрыть дверь снаружи. На ключ, – предположила Марго.

– Медведь? Дверь закрыл на ключ? – хмыкнул и покачал головой следователь.

Василий внимательно посмотрел на женщин, будто пытался понять, всё ли у них в порядке с головой?

– Ключ, пожалуйста, принесите, – попросил Корешков.

Татьяна Васильевна кинулась к ящику, где хранился ключ от запасного выхода, но, когда открыла его, с удивлением обнаружила, что его там нет. Она пошарила рукой в глубине ящика, но ящик был пуст.

– Нет ключа… – растерянно сказала она.

– Так. Ясно… – проговорил следователь. Хотя ясно ему ничего не было. Он подошёл к двери, ведущей в коридорчик, и внимательно осмотрел торец и косяк. Потом подозвал к себе Василия. Тот тоже, чуть наклонившись, обследовал её в области ручки и замка.