Читать книгу: «За гранью разума. Книга третья», страница 6

– Прекрасно, – обрадовался курьер. – Вам письмо. Пожалуйста, распишитесь здесь, – он указал место для подписи в специальном бланке.

– Хорошо, – Дорис расписалась.

– Хорошего дня, – протянув конверт, пожелал курьер Дорис и, переведя взгляд на Нору, подмигнул ей.

– Спасибо, – улыбнулась молодая женщина, а Нора покраснела и засмеялась.

– Мама, от кого это письмо? – поинтересовалась девочка.

– От твоей тёти Кейт, – ответила Дорис, закрыв входную дверь.

Миссис Брукс распечатывала конверт, а Нора всё пыталась в него заглянуть. Так они обе перешли из гостиной в огромную столовую.

– Что там, мама? – Нора словно кузнечик прыгала вокруг матери.

– Дорогая, не мешай мне, – Дорис распечатала конверт и присела за стол.

Нора уселась напротив неё и просто сгорала от любопытства. Дорис перевела на неё взгляд, улыбнулась и покачала головой. Затем Брукс вынула письмо сестры из конверта и принялась читать.

С каждой прочитанной строчкой Дорис менялась в лице. Она не поверила своим глазам и прочла его ещё пару раз.

– О, Боже, – Брукс прикрыла рот рукой.

– Что там, мама? – вновь спросила Нора.

– О, Боже мой, – не слыша дочь, повторила Дорис.

– Мамочка, что с тобой? – Нора заметила, как изменилась мать и подбежала к ней.

– Не может этого быть, – в состоянии шока, Дорис не обращала внимания на девочку.

– Папа, маме плохо, – Нора выскочила из столовой.

Через пару минут в столовую вбежал испуганный Алекс Брукс, а следом за ним Нора.

– Милая, что такое? – Алекс увидел застывшую в одной позе жену и быстрым шагом приблизился к ней.

– Алекс, – Дорис перевела взгляд полный страха на мужчину и протянула ему письмо.

– Ничего себе, – только и смог сказать Брукс, прочитав письмо Кейт. – Ну, и дела.

– Папа, папа, что происходит? – Нора дёргала отца за рукав рубашки.

– Прошу прощения, – в помещение вошла миссис Далтон, худощавая, строгая женщина солидного возраста в очках – няня Норы. – Я слышала крик Норы. Нужна моя помощь?

– Да, миссис Далтон, – ответил Алекс. – Пожалуйста, займите Нору чем – нибудь.

– Идём, Нора, – миссис Далтон протянула девочке руку.

– Я не хочу, – закапризничала Нора. – Что происходит? Что с мамой?

– Дорогая, иди, – Дорис взяла себя в руки. – Со мной всё в порядке. Скоро мы с папой присоединимся к тебе и миссис Далтон.

– Хорошо, мама, – нехотя согласилась девочка и, поцеловав родителей, вышла из столовой вместе с няней.

– Так значит, Сэм не убивал Мардж, – Алекс присел напротив потерянной супруги и взял её за руку.

– Я сама шокирована этой новостью, – Дорис сжала руку Алекса. – Значит, Сэм не виновен. Он уже четыре года отбывает наказание за преступление, которого не совершал. Боже, мой, бедный мальчик.

– Успокойся, дорогая, главное, что теперь мы об этом знаем. Сегодня я позвоню нашему адвокату и передам ему письмо Кейт, думаю, этого будет достаточно для освобождения Сэма, – произнёс Алекс и задумался. – Но, почему Кейт решила признаться? Думаю, она понимает, что её ожидает тюрьма? Неужели, она так просто готова понести наказание?

– Извините, – в столовую с телефонной трубкой в руках вошёл дворецкий. – Миссис Брукс, вас к телефону, это из полиции.

– Из полиции? – ничего не понимая, Дорис посмотрела на Алекса, а затем перевела взгляд на дворецкого. – Спасибо, – она взяла телефонную трубку.

– Пожалуйста, мэм, – откланялся мужчина и покинул помещение.

– Алло, – нерешительно произнесла Дорис в трубку.

– Миссис Брукс? – послышался настойчивый и в тоже время мягкий женский голос.

– Слушаю, – ответила Брукс.

– Вас беспокоят из полиции, – представилась женщина. – Кем вам приходится мисс Кейт Бейкер?

– Кейт моя сестра, – уточнила Дорис. – Что она натворила?

–Мисс Бейкер была найдена мёртвой в доме своих родителей, причина смерти – передозировка наркотиками, – по – служебному строго поставила в известность женщина – полицейский, но сразу же сменив тон, мягко добавила. – Мне очень жаль, миссис Брукс, приношу свои искренние соболезнования.

Железные ворота одной из тюрем Лос-Анджелеса с грохотом и лязгом закрылись. Стоявший за ними, со стороны свободы, Сэм Бейкер, ещё не до конца поверив в происходящее, закинул на плечо небольшую дорожную сумку. Молодой человек глубоко вдохнул свежий, летний, океанский воздух. Парень улыбнулся небесам и прикрыл зелёные, уставшие глаза. Вот он – дух свободы. Не напрасно люди говорят, что ценить его начнёшь, лишь после того, как однажды потерял. Сэм открыл глаза, вдохнул полной грудью и, не оборачиваясь, пошёл прочь от ужасного места, где по вине родного человека провёл четыре года. Бейкера переполняли чувства счастья и радости. К ним присоединилась детская беззаботность. С быстрого шага Сэм перешёл на прыжки с ноги на ногу, радуясь свободе, как ребёнок. На него косились прохожие, но он ни на кого не обращал внимания.

Дорис и Алекс Брукс встретили Сэма у себя дома. В честь его освобождения в гостиной был накрыт шикарный стол к семейному ужину.

Сэм принял горячую ванну. Наверное, никогда раньше молодой человек не проводил в воде столько времени. Бейкеру хотелось смыть с себя весь тот ужас, что ему пришлось пережить. Ему казалось, что сделав чистым тело, он очистит душу и разум, и в скором времени ему удастся забыть всё плохое.

Приведя себя в порядок и облачившись в новый спортивный костюм, Сэм спустился вниз. В гостиной его ждали Дорис и Алекс.

– Мы уже думали, что ты куда – то уплыл, – улыбнувшись, пошутил Брукс.

– Я хотел, но пока передумал, – Сэм подхватил шутку.

– Отлично выглядишь, дорогой, – его обняла Дорис. – Идём, ужинать. Всё давно готово.

– Дорис, – замялся Бейкер. – Я ухожу.

– Что? – Дорис была ошарашена. – Куда?

– Фрэнк узнал, что я вышел из тюрьмы и позвал меня в бар, – ответил Сэм.

– Фрэнк? Кто это? – поинтересовалась Дорис.

– Наш с Кейт общий друг, – с неохотой объяснил Бейкер.

– Но, Сэм, – взбунтовалась Дорис. – Ты хочешь опять влипнуть в какую – нибудь неприятную историю? Я знаю, у вас с Кейт не было приличных друзей. Они все наркоманы.

– Дорис, успокойся, – Сэм улыбнулся и провёл рукой по щеке девушке. – Я уже большой мальчик. Время, когда ты могла бы забрать меня к себе и воспитывать, прошло.

– Когда ты вернёшься? – стараясь пропустить, мимо ушей упрёк брата, спросила Дорис.

– После бара я поеду домой, – Сэм направился к выходу.

– Домой? – не поняла Брукс.

– Да, – обернувшись, улыбнулся Сэм. – В дом наших родителей, ведь он и мой дом тоже.

– Я думала, ты будешь жить с нами? – Дорис подошла к брату.

– Да, Сэм, оставайся, дом огромный, места хватит всем, – в разговор вмешался Алекс.

– Нет, спасибо, – усмехнулся Бейкер. – Надо начинать привыкать к самостоятельности. Всем до встречи, – Сэм махнул рукой и вышел из дома.

– Боже, Боже мой, – в панике Дорис заметалась по комнате.

– Дорис, милая, но мне кажется, Сэм прав, – Алекс попытался успокоить супругу. – Он ведь, действительно, уже взрослый молодой человек. Ему нужно начинать свою личную жизнь.

– Точно, – Дорис остановилась и бросила взгляд на мужа. После его слов она неё будто снизошло озарение. – Ты прав, – девушка присела на диван. – Ты прав, дорогой. Ему просто нужна женщина, которая будет держать его жизнь под контролем.

– О чём ты? – не до конца понимая суть сказанного, Алекс опустился рядом с Дорис.

– Ему нужно жениться, – широко улыбнувшись, ответила Дорис.

– Никто не спорит, – Алан посмотрел на супругу. – Это произойдёт в своё время.

– Алекс, – Дорис вскочила с дивана. – Ты не понимаешь, у Сэма нет этого времени. Он вновь может угодить в тюрьму, если останется без присмотра.

– Но на ком ему женится? – развёл руками Алекс. – Если он ещё ни с кем не познакомился?

– С этим проблем нет, – ответила радостная миссис Брукс. – Раньше на вечеринки наших родителей, которые проходили у нас в доме, постоянно приезжала миссис Элеонора Конорс. Я знаю, у неё есть дочь. Я слышала, что девочке сейчас восемнадцать лет и миссис Конорс ищет для неё подходящую партию. Да, понимаю, Сэм сидел в тюрьме, и у него нет никакого образования и он не совсем то, что надо. Конорс очень богатая и властная, но у нашего мальчика добрая, покладистая душа, думаю, это должно привлечь Элеонору.

– Дорис, – Алекс слушал монолог супруги и не узнавал её. – Но Сэм не кошечка или собачка, он человек. И, дорогая, – усмехнулся Брукс. – Мы живём в двадцать первом веке. В веке высоких технологий, спутниковых антенн, разных навигаций, а ты решила женить брата так, как это делали как минимум лет сто назад.

– Алекс, – с виноватым видом, Дорис присела рядом с мужчиной. – Я знаю, что это не совсем гуманно, но поверь, так будет лучше.

– Нет, Дорис, здесь я с тобой не согласен, – Алекс поднялся с дивана.

– Ну, хорошо, – Дорис встала вслед за ним. – Я приглашу Конорсов к нам на ужин. Пусть Сэм познакомится с девочкой, вдруг она ему понравится?

– Ладно, – немного поразмыслив, ответил Алекс. – Может быть, он действительно влюбиться в неё. Идём, ужинать.

– Идём, – довольно улыбнулась Дорис.

Через два дня Дорис пригласила Сэма к себе домой. Ничего не подозревающий Бейкер с удовольствием принял приглашение сестры.

– Будет кто – то ещё? – поинтересовался Сэм, увидев, накрытый на пять персон стол.

– Да, – улыбнулась Дорис. – Я тут недавно случайно встретила миссис Конорс, – девушка бросила беглый взгляд на Алекса и вновь посмотрела на брата. – Мы побеседовали, и я пригласила её с дочерью к нам на ужин.

– Кто такая миссис Конорс? – не понял Сэм, присаживаясь за стол.

– Раньше она часто бывала у нас дома на родительских вечеринках, – пояснила Дорис.

– А, она,… – хотел задать вопрос Сэм.

– Сэм, дорогой, – Дорис перебила его. – К чему теряться в догадках? Сейчас они приедут, и ты вспомнишь кто эта женщина.

– Ну, хорошо, – не стал настаивать Сэм.

В дверях раздался звонок.

– Вот и они, – засуетилась Дорис и покинула гостиную.

Минут через пять Брукс вернулась обратно в компании высокой, полной женщины и худощавой, маленькой девушки.

Сэм внимательно посмотрел на миссис Конорс. Да, он сразу же вспомнил её. Элеонора всегда была очень властной женщиной и любила устанавливать свои порядки, где бы ни находилась. Поэтому в детстве Сэм очень боялся её, она казалась ему злой ведьмой. Бывая в доме Бейкеров, миссис Конорс не упускала случая, чтобы не сделать замечания Сэму. Да и по тому, как она вела себя сейчас, Бейкер понял, что ничего не изменилось. Элеонора, как и прежде, любила держать всё под своим контролем, и всегда совала свой нос в чужые дела. Похоже, это напрямую касалось и её дочери.

Сэм перевёл взгляд на хрупкую девушку. Своей обычной внешностью она не вызвала у него ни малейшего интереса. Плоская фигура, тонкие ноги, практически полнейшее отсутствие груди, светлые, короткие, совсем не густые, прямые волосы. Она больше напоминала подростка, и в ней не было ничего от полноценной женщины.

– Пожалуйста, знакомьтесь, – голос Дорис вернул Сэма из его мыслей. – Сэм, – сестра посмотрела на него. – Миссис Конорс и её прекрасная дочь Рут.

– Очень приятно, – Сэм вышел из – за стола. – Сэм Бейкер.

– Да, да, я тебя хорошо помню, – засмеялась Элеонора.

– Меня зовут Рут, – младшая Конорс подала тонкий голосок и протянула худую ручку Бейкеру.

– Сэм, – улыбнулся Бейкер и, чуть сжав её руку в своей ладони, сразу же отпустил.

Повисла неловкая пауза.

– А, я – Алекс, – обстановку разредил Брукс.

– Кто же вас не знает, Алекс, – властно улыбнулась Элеонора. – Я всегда говорила, что Дорис очень повезло.

– Мне повезло больше, – улыбнулся Алекс и нежно обнял жену.

– Прошу к столу, – пригласила Дорис.

Ужин проходил в напряжённой обстановке. Миссис Конорс говорила только о себе и своих заслугах. Она постоянно контролировала действия своей дочери. Рут смущённо молчала, в глубине души ей было стыдно. Дорис всячески пыталась поддерживать позитивный настрой, Алекс, как и всегда, был солидарен с супругой. Сэм просто скучал.

– И тогда, я как и обычно оказалась права, – закончила очередной рассказ Элеонора и бросила взгляд на пустой бокал Дорис. – Алекс, ну что же вы? – она перевела змеиный взгляд маленьких поросячьих глаз на Брукса. – У вашей жены пуст бокал, а вы никак не реагируете на это, – она погрозила ему пальцем, словно провинившемуся ребёнку. – Вы же должны быть джентльменом.

– Да, вы абсолютно правы, – подыграл ей Алекс. Он поднялся со стула, взял бутылку вина, подошёл к Дорис и специально, но инсценировав всё под несчастный случай, пролил на её роскошное платье вино.

– Алекс, Боже, – Дорис вскочила со стула.

– Прости, дорогая, – Алекс взял салфетку и попытался ей убрать пятно.

– Не думала, что вы такой не аккуратный, мистер Брукс, – засмеялась Элеонора. – И как вы только сумели заработать столько денег? Вы же такой растяпа.

– И сам удивляюсь, миссис Конорс, – Алекс продолжал подыгрывать ей.

– Всё в порядке, – улыбнулась Дорис. – Переоденусь и вернусь. Простите.

– Я тебе помогу, – подмигнув гостям, Брукс направился за Дорис.

Быстрым шагом Дорис вошла в спальню, Алекс зашёл за ней и плотно закрыл дверь.

– Боже мой, дорогой, и надо же было так, – засмеялась Дорис, посмотрев на себя в зеркало.

– Я сделал это специально, – не улыбнувшись в ответ, Алекс помог супруге расстегнуть молнию на платье.

– Что? – не поняла Дорис, бросив через зеркало взгляд на смотревшего на неё мужа.

– Мне надо с тобой поговорить, – объяснил причину своего нелепого поступка Брукс.

– Это не могло подождать? – Дорис стянула с себя платье, оставшись в изысканном нижнем белье.

– Нет, – строго ответил Алекс. – Это касается Сэма.

– Я тебя не понимаю, – Дорис вошла в ванную комнату и отправила испачканное платье в корзину для грязного белья, затем она вернулась обратно.

– Мне кажется, твоему брату будет очень плохо в семье Конорс, – высказал свои опасения Алекс.

– Почему? – Дорис вошла в гардеробную в поисках свежего платья.

– Если даже у него и этой девочки что – то и сложится, то Элеонора будет постоянно контролировать всю их жизнь, – Брукс присел на кровать. – Эта женщина, если её конечно ещё можно так назвать, просто невыносима.

– У каждого свой характер, милый, – Дорис вернулась из гардеробной с белым платьем в руках. – У Элеоноры он такой, что же теперь с этим поделать?

– Как ты не понимаешь, Дорис? – усмехнулся Алекс. – Пусть она будет, какой хочет, но зачем толкать в этот ад Сэма? Он станет её рабом. Она меня пыталась держать под контролем и учить, как правильно надо жить. Что же говорить о Сэме?

– Алекс, ты драматизируешь, – улыбнулась Дорис, надев платье. – Да, Элеонора сложный человек, но в её семье Сэм пойдёт по правильному пути. Поверь мне, дорогой, – девушка подошла к мужу и нежно провела рукой по его волосам. – Я точно знаю, что лучше для моего брата.

– Надеюсь, ты делаешь верный шаг, – Алекс поцеловал руку жены.

– Конечно, – она улыбнулась ещё шире. – Нам пора к гостям.

– Разумеется, – Алекс поднялся с кровати. Он, как и всегда, согласился с решением Дорис, но в глубине души, всё же остался при своём мнении.

После ужина Дорис проводила гостей. Сэм и Рут за всё время больше не обмолвились ни словом. Дорис нашла Сэма на балконе. Молодой человек смотрел вдаль, курил и о чём – то думал.

– Опят ты куришь эту гадость, – Дорис вырвала из рук брата сигарету, когда её носа коснулся специфический, травяной запах дыма. – Ты же говорил, что завязал с наркотиками?

– Брось, Дорис, – скривился Сэм. – Когда марихуана считалась наркотиком?

– Во все времена, – грубо ответила Дорис, затушив сигарету. – И погубила не одного хорошего человека. Ладно, – улыбнулась Брукс. – Лучше скажи мне, как тебе Рут?

– В каком смысле? – не понял Сэм.

– Она тебе понравилась? – задала прямой вопрос сестра.

– Понравилась ли она мне? – засмеялся молодой человек, но увидев, что Дорис не до смеха, тоже попытался стать серьёзнее. – Внешне она обыкновенная девчонка, больше похожая на мальчика – подростка. А, что касаемо внутреннего мира, то я ничего о ней не знаю.

– Она хорошая девочка, Сэм, может, стоит узнать её поближе?

– О чём ты?

– Пригласи её куда – нибудь, пообщайтесь.

– Ты что, хочешь, чтобы я с ней встречался? – Сэм внимательно посмотрел на сестру.

– Я обещала Элеоноре, что вы пообщаетесь с Рут, – опустила глаза Дорис, якобы чувствуя себя виноватой.

– Боже, Дорис, – возмутился Сэм. – Что ты ещё кому пообещала?

– Сэмми, это ведь ни к чему не обязывает, – Дорис нежно улыбнулась брату. – Тебе ведь это ничего не стоит? А я попаду в неловкую ситуацию.

– Ну, хорошо, – с огромной неохотой согласился Сэм. – Я встречусь с ней, но только ради тебя.

– Спасибо, дорогой, – радостная Дорис поцеловала брата в щёку.

Сэм встретился с Рут. Её внутренний мир тоже не представлял собой ничего особенного, он был беден. Девушка говорила и думала, как её мать. Она ничем не интересовалась, кроме платьев, туфель, которые почти не одевала из – за комплексов своей фигуры, косметикой, сумками, в общем, только тем, чем интересуется большая женская половина человечества. С Рут нельзя было ничего обсудить, она была полностью пуста. Несмотря на это, под сильнейшим давлением Дорис, у Сэма и Рут завязался роман.

С этого времени прошло полгода.

В дверь особняка Бруксов раздался звонок. Дворецкий открыл дверь, и в дом бесцеремонно ворвалась Элеонора Конорс.

– Где она? – крикнула женщина, она была в ярости.

– Пожалуйста, успокойтесь, мэм, – вежливо попросил дворецкий. – О ком идёт речь?

– Где эта лицемерка Дорис Брукс? – не успокаивалась Конорс, оглядываясь по сторонам.

– Попрошу не оскорблять мою хозяйку, – строго оборвал женщину дворецкий.

– Всё хорошо, Альберт, – в гостиной появилась Дорис. – Вы свободны.

– Вы уверены, миссис Брукс? – с опасением поинтересовался мужчина.

– Да, – чуть заметно улыбнулась молодая женщина.

– Как скажите, – дворецкий покинул помещение.

– Ты знаешь, что твой братец встречается не только с Рут, – покраснев от злости, поинтересовалась Конорс.

– Да, – Дорис же напротив, побледнела, но старалась быть стойкой. – Но никто не обещал вашей дочери верность до гроба. Мы договаривались не о женитьбе.

– Да неужели? – Элеонора приняла ещё более угрожающий вид и двинулась в сторону девушки. – А мне помнится, что именно об этом мы и договаривались.

– Миссис Конорс, пожалуйста, успокойтесь, – Дорис отошла от неё. – Да, мы договаривались, но я не виновата в том, что Сэму не нравится Рут.

– И что же теперь делать? – Элеонора не сбавляла обороты гнева. – Хочешь сказать, что твой братец попользовался моей дочерью и всё на этом? Нет, дорогуша, так дело не пойдёт. Если Бейкер не женится на Рут, то я сделаю всё, чтобы ваш с Алексом бизнес прогорел. А ты знаешь, я вполне могу это устроить.

– Но, как я могу заставить Сэма женится на Рут? – в отчаяние Дорис села на диван и закрыла лицо руками.

– Если будешь со мной за одно, то я тебе помогу это устроить, – Элеонора стала чуть добрее и присела рядом с девушкой.

– Я не понимаю, зачем вам именно Сэм? – Дорис посмотрела на женщину.

– У него отличный характер, – Элеонора вальяжно раскинулась на диване. – Мне не нужен муж для Рут, который всё будет решать сам, а Сэм очень покладистый, то, что надо. Мне казалось, мы услышали друг друга ещё полгода назад. Не так ли, миссис Брукс?

– Да, миссис Конорс, – согласилась Дорис. – Что от меня требуется?

– Сегодня Рут встретится с Сэмом и скажет ему, что беременна. Твоя задача, убедить брата жениться на моей дочери.

– Но, ложь рано или поздно откроется, – усмехнулась Дорис.

– Не откроется, – перебила её Элеонора. – После свадьбы Рут и правда забеременеет от Сэма.

– Но, это ужасная ложь, – тяжело вздохнула Дорис. – Это всё не правильно.

– Проснись, девочка, – Конорс щёлкнула пальцами перед лицом Дорис. – Твой брат наркоман, который сидел в тюрьме, что же его ждёт дальше? А я предлагаю тебе выгодную сделку.

– Хорошо, миссис Конорс, – немного поразмыслив, согласилась Дорис.

После встречи с Рут, в шоковом состоянии, Сэм отправился к самому близкому человеку. К той, которой, не смотря ни на что, абсолютно доверял и надеялся на её поддержку. С детства, Сэм был уверен, Дорис всегда желала ему только добра. Дорис никогда не обманывала его. Дорис, как никто другой, знала, как будет лучше для него.

Сэм даже и предположить не мог, что сейчас та, что была роднее родителей, на самом деле враг его счастливой жизни.

Удалось ли Дорис Брукс убедить Сэма жениться на Рут Конорс? Да. Что же это было на самом деле с её стороны? Безграничная забота о брате или страх потерять семейный бизнес вместе с благополучием? Ответ на этот непростой вопрос не знала и она сама.

Через месяц состоялась пышная свадьба Сэма и Рут, на которой присутствовали, казалось все, кроме любви, надежды, веры, нежности, свободы, правды…

Глава 10

Молодой, двадцати четырёхлетний, красивый брюнет Джеймс поднялся с дивана и, сделав несколько шагов, оглянулся. Там осталось сидеть безжизненное, поникшее тело восьмидесятилетнего Эрина Маккензи. Вдруг перед Джеймсом появился, какой – то свет. Он приближался и окутывал, как бы втягивая в себя и заполняя собой окружающее пространство, превращаясь в бесконечность, где нет ни начала, ни конца.

Когда же – не то свет, не то туман, понемногу рассеялся, Джеймс увидел, что он находился на железнодорожной станции. Всё вокруг было белого цвета: платформы, рельсы, скамейки фонари, и всё это продолжало быть окутанным лёгким туманом и светом. Всё было таким бесконечным, бескрайним, чистым и прекрасным. Рельсы уходили куда – то вдаль, а эту таинственную даль, от глаз посторонних, скрывал туман.

Джеймс огляделся вокруг. На скамейках сидели люди, они не разговаривали друг с другом. Они все чего – то ждали. Джеймс тоже присел на одну из скамеек и окинул взглядом платформу. На ней стоял белый письменный стол, а за ним сидел мужчина весь облачённый в белые одежды. Незнакомец что – то писал на листе бумаги. С виду всё выглядело так, будто в жизни Джеймса не произошло никаких изменений, будто его душа не покинула тело, будто он не умер. Всё было по – прежнему, за исключением одного: Фокс ощущал такую лёгкость и счастье, что нельзя было передать словами. И ещё вокруг царствовала нереальная тишина. Не было слышно ни единого звука: ни пения птиц, ни звука шагов, ни человеческого дыхания.

– Джеймс.

Мужчина за столом поднял голову и позвал Джеймса к себе.

Фокс поднялся со своего места и приблизился к столу.

– Джеймс Фокс, – сдержанно улыбнулся незнакомец. – Ты прожил достойнейшую жизнь. Вот билет на твой поезд.

– Спасибо, – ещё не до конца понимая происходящее, Джеймс взял в руки белый билет, на котором было написано «Светлая сторона».

– Пожалуйста, ожидай, – произнёс незнакомец и посмотрел на следующего человека. – Михаэль.

Джеймс вновь присел на скамейку и стал наблюдать за происходящим. Мужчина в белом вызывал к себе людей, находящихся на станции, объявлял им, как они прожили жизнь и затем выдавал билеты.

Вскоре, не издав ни единого звука, к платформе, на которой находился Джеймс, подоспел поезд белого цвета. На каждом его вагоне обтекаемой формы виднелась надпись «Светлая сторона».

Часть людей посмотрели в свои билеты и отправились на посадку, Фокс последовал их примеру.

Молодой человек, вместе с остальными вошёл в один из вагонов. Внутри поезда тоже властвовал белый цвет и лёгкий туман и свет. Джеймс присел на одну из лавочек, и поезд помчал вперёд, всё так же совершенно беззвучно. В его движении не было тряски, он будто парил в воздухе. Платформа осталась где – то позади. Джеймс посмотрел в окно. Кроме, уже густого тумана и яркого света, ничего не было видно. Фокс не знал, что ждёт его впереди. Но чувство невероятной лёгкости, покоя и безграничного счастья не покидало его.

Через неопределенное количество времени, которое нельзя было исчислить минутами и часами, поезд остановился. Джеймс посмотрел в окно, пейзаж ничуть не изменился, а точнее, его не было вовсе, поезд был окутан густым туманом и белым светом.

Люди, не спеша, без лишней суеты, начали подниматься со своих мест и покидать вагон, недолго думая, Джеймс последовал их примеру. Молодой человек вышел из своего вагона и в тот же миг очутился на перроне. Фокс невольно заметил, что люди незамедлительно начали продвигаться дальше, парень пошёл за ними.

Туман постепенно рассеялся, и перед Джеймсом возникла прекрасная картина. Он стоял перед красивой аркой. Это был вход в необыкновенный сад, который пестрил невероятным количеством неописуемой красоты цветов и зелени.

Внимательно разглядев всё это, Джеймс осознал, что вокруг него всё кардинально изменилось. До того как он сел в поезд, новый мир вокруг него был «мёртв», а сейчас он ожил. Глаза слепило яркое солнце, над головой простиралось васильковое небо, в божественно чистом воздухе витало весёлое щебетание птиц, явно чувствовалось дуновение тёплого ветра. Может быть, это и есть тот самый рай?

Люди заходили под арку и счастливые расходились кто куда. Наблюдая за этим действом, Джеймс поймал себя на мысли, что похоже он один не понимает, что происходит, и что делать дальше.

Немного поколебавшись, Фокс вошёл в сад. Мужчина остановился, он растерялся, не зная, куда ему идти дальше. В этот момент, Джеймс заметил, что к нему приближается молодая, рыжеволосая женщина в длинном белом платье в пол, прикрытом со спины белой накидкой, падающей на её хрупкие плечи, словно два крыла. Красавица широко улыбалась, будто очень давно ждала встречи с Фоксом.

– Здравствуй, Джеймс!

Подобно лебеди, она подплыла к молодому человеку.

– Мэри? – Джеймс всмотрелся в прекрасные черты её лица и узнал в ней Мэри О Коннел. – Боже мой, Мэри, – чувство счастья от встречи с ней переполнило Джеймса, но он не знал, как себя вести.

– Да, Джеймс, это я, – ещё шире улыбнулась Мэри. – Добро пожаловать к нам.

– Мэри, я в раю? – поинтересовался Фокс.

– Можно сказать и так, – засмеялась девушка. – Но, так это место называют в мире людей, мы же зовём его Светлой стороной.

– О, теперь всё ясно, – отозвался Джеймс и почувствовал себя немного неловко. – Знаешь, Мэри, люди с которыми я сюда прибыл, будто знают, что им делать, куда идти, я же в полной растерянности.

– Не переживай, Джеймс, – успокоила Мэри. – Сейчас я тебе всё объясню, – она, как и прежде, приняла серьёзный, где – то даже надменный вид. – Во – первых, это не люди, а души. А, во – вторых, ты прав, они действительно, знают, что делать, так как они прожили уже не одну жизнь в материальном теле, а когда душа покидает материальное тело, сразу же вспоминает все свои жизни и то, кем она является. Затем она возвращается сюда ждать нового перевоплощения, ещё это называется реинкарнация. Ты же новорождённая душа и материальное тело под именем «Джеймс Фокс» для тебя являлось первым, поэтому ты ничего и не помнишь.

– Значит, я тоже скоро перевоплощусь? – предположил Фокс. – Когда это произойдёт?

– Этого никто точно не знает, – ответила Мэри. – Это решаем не мы. Джеймс, давай я тебе всё покажу, и мы продолжим нашу беседу.

– Да, конечно, – согласился Джеймс, и они медленно продвинулись вглубь сада, по которому порхали красивые, разноцветные бабочки.

– Мэри, а когда перевоплотишься ты? – поинтересовался Джеймс, внимательно рассматривая сад, в котором, то туда, то обратно сновали души мужчин, женщин, детей, животных, все были счастливы и добродушно улыбались Фоксу.

– Со мной немного другая история, – загадочно улыбнулась женщина. – Тело «Мэри О Коннел» являлось для меня далеко не первым, но именно оно помогло мне стать той, кто я сейчас. Это тело и ты Джеймс.

– Я, – Джеймс с удивлением посмотрел на Мэри.

– Да. Дело в том, что Приверженец Света и Тьмы был настолько восхищён тем, как я помогала тебе бороться за жизнь, что разрешил остаться мне здесь навсегда и больше не возвращаться в мир людей, – объяснила Мэри. – Теперь я Смотритель Светлой стороны и слежу здесь за порядком.

– Это прекрасно, – широко улыбнулся Джеймс и позволил себе слегка обнять девушку. – А, чем здесь занимаются другие?

– Джеймс, – здесь протекает почти такая же жизнь, как и в мире люде. Мы тоже создаём свой мир. У каждого из нас своё предназначение. Единственное, но самое главное отличие от мира людей в том, что у нас нет боли, страха, ненависти, злости и прочего в этом роде.

– Чем же буду заниматься я? Каково моё предназначение?

– Об этом чуть позже. Сейчас посмотрим на твой дом.

– Дом? – удивлению Джеймса не было предела.

– Ну, конечно, – засмеялась Мэри. – Я же говорю, всё как у людей, только гораздо добрее.

Чуть ниже сада находился дивный город, к которому вела длинная лестница. Город наполняли одноэтажные коттеджи, сверху донизу обвитые цветами и зеленью. Казалось, этому великолепию не было конца.

– Идём, – Мэри взяла Джеймса за руку.

Они спустились вниз и приблизились к одному из домиков.

– Ну, вот, твой дом, – гордо объявила Мэри. – Проходи. Располагайся.

– А, ключ? – напомнил Джеймс.

– Джеймс, здесь нет замков и ключей, – пояснила девушка. – Здесь чужого никому не надо. У каждого есть всё, чего ему хочется. Устраивайся. У меня ещё дела. Позже, я зайду к тебе.

– Хорошо, – Джеймс остановил пристальный взгляд на Мэри, а затем крепко прижал её к себе. – Я так счастлив, что ты рядом, мне так тебя не хватало.

– Я тоже, Джеймс, – Мэри сдержанно обвила его изящными руками, а после удалилась.

Фокс поднялся по ступенькам и вошёл внутрь дома. Там всё было так, будто он не умирал. Коттедж состоял, как и полагалось, из гостиной, спальни, кухни, кабинета, всё это включая мебель было обвито цветами, а прекрасное пение птиц не оставляло слух ни на минуту.

Джеймс прошёл на кухню и, взглянув на обеденный стол, улыбнулся. На столе стояла чашка горячего чёрного кофе, а рядом со столом, на одном из стульев лежала гитара.

– Так вот как здесь всё работает, – засмеялся Джеймс. – Похоже, здесь правят мысли и желания.

Молодой человек взял чашку и вдохнул терпкий аромат любимого напитка. Джеймс закрыл глаза и подумал о Джессике. Фокс открыл глаза, девушка не появилась. Джеймс с грустью улыбнулся. Даже здесь он не перестал любить Джессику. Он ждёт её и верит, что наступит тот миг, когда они будут счастливы вместе, неважно, когда и где.

Глава 11

Панихида Джессики состоялась в Лос-Анджелесе. В этот день стояла прекрасная погода: светило яркое солнце, в вышине простиралось безграничное васильковое небо. Прекрасная, молодая Джессика лежала в чёрном, дорогом гробу, который внутри был украшен тёмно – красной тканью, со всех сторон девушку обложили её любимыми цветами: белыми лилиями.

Священник закончил отпевание, и крепкие парни уже были готовы выносить гроб с молодой женщиной из церкви, как в этот момент туда ворвался Джон Мэй. Мужчина не по своей вине опоздал на панихиду. В Англии была объявлена нелётная погода и во всех аэропортах отменили рейсы.