Вирус Кагуя: Креатор

– Главнейший Дамиан.

Тот кивнул в ответ на приветствие и направился к незнакомцу. Подойдя, он припал на одно колено и сказал:

– Меня зовут Дамиан. Я руководитель всех отделений охраны границ Центрума. ГИСУС прислал меня, чтобы сопроводить вас в Центрум.

Незнакомец молча кивнул.

– Позвольте узнать ваше имя, – добавил он.

– Меня зовут Брук, – мелодично ответил житель Центрума.

– Очень приятно, Брук, ни о чем не волнуйтесь, очень скоро вы будете дома, – спокойно ответил Главнейший и жестом пригласил гостя в автомобиль.

Ричард смотрел в сосредоточенное лицо руководителя и не мог поверить в его спокойствие. Он, как и все, видел Креатора впервые. Невозможно оставаться настолько хладнокровным в такой момент. Оставалось только восхищаться самообладанием Дамиана.

– А почему он один? Где охрана? Если Сретники узнают о нашей находке, начнется настоящее побоище, – прошептал Люк Ричарду.

В этот момент незнакомец приостановился и посмотрел на собеседников. Ричард виновато улыбнулся, забыв, что половину лица скрывает респиратор. Немного помедлив, незнакомец все же сел в машину. Ричард злобно посмотрел на Люка и незаметно ударил его локтем по ребрам.

После того, как почетный гость оказался на переднем сиденье, патрульные разместились на задних. Все они были настолько взволнованы, что постоянно спотыкались и задевали друг друга. Когда посадка была завершена, внедорожник тронулся. Главнейший вел машину быстро, но осторожно. Однако Креатора это не успокаивало. По тому, как незнакомец вцепился пальцами в кресло, было заметно, что он нервничает.

– Мне ехать медленнее? – заметив беспокойство гостя, спросил Дамиан.

Брук отрицательно покачал головой, но пальцы не разжал.

Глядя в окно автомобиля, Ричард быстро понял, что Главнейший едет не в горное отделение. Направление движения указывало на то, что путники движутся в противоположную от Центрума сторону. Это заметил и гость.

– Почему мы едем не в Центрум? – спокойно спросил Брук.

– У Северного Шлюза сейчас бушует ураган. Другой вход в город далеко отсюда. ГИСУС распорядился отвезти вас к секретной капсуле. Там мы переждем непогоду и, как только все стихнет, я лично доставлю вас к воротам, – объяснил Дамиан.

Слова Главнейшего убедили Креатора. Брук кивнул и больше вопросов не задавал.

Однако Ричард бдительности не терял. Жизнь научила его быть всегда наготове и никому не верить. Ему казалось неправдоподобным, что ГИСУС оставил Креатора без охраны. Да и то, что они ехали в какое-то секретное место, настораживало. Молодой человек сосредоточенно запоминал дорогу.

Спустя полчаса беспощадной тряски группа прибыла на место. Главнейший остановил автомобиль и вышел. Все осматривались.

– Видимо, это слишком секретное место. Ничего, кроме камней, не видно, – насмешливо проговорил Люк.

Дамиан подошел к одному из камней и приложил к нему свой маркер. Раздался звуковой сигнал, и земля под ногами завибрировала.

– Смотри, каменный пласт отъезжает, – с восторгом прошептал Крайс.

В этот момент Основной увидел, как справа начала дрожать горная насыпь. От вибраций камни сместились, и стало видно металлический люк, который отъезжал в сторону.

Когда люк остановился, все заглянули вниз. Ничего, кроме уходящей во мрак лестницы, не было видно. Дамиан пошел первым. Спустившись, он включил генератор. Аппарат загудел и в тоннеле появился свет.

– Спускайтесь, – позвал главнейший.

Видя, как замешкались подчиненные, Ричард полез вниз. Брук последовал за ним. Крайс и Люк отважились лезть только после Креатора.

Лестница привела путников в длинный тускло освещенный коридор. Дамиан дождался всех и повел гостей вглубь тоннеля.

– Раньше это был пункт промежуточной капсуляции, в простонародье – Капсула – рассказывал он на ходу.

Ричард с жадностью слушал и смотрел по сторонам. Ему всегда была интересна история вируса Кагуя и Капсуляции. От осознания, что он находится рядом с такой реликвией, как капсула, переполняли эмоции. Брук шел рядом и тоже осматривался.

– Когда вирус начал стремительно истреблять человечество, будущие жители Центрума ожидали здесь своей очереди. Процедура размещения в изолированном городе требовала времени, а спасающихся было много. Сейчас технологии Центрума значительно лучше, но эта Капсула даст вам возможность снять костюм, поесть и помыться, – продолжал Дамиан.

Ричард сразу вспомнил видео материалы, которые им показывали в школе. Случаи смертей заболевших, плачущие люди, массовая миграция.

Группа подошла к комнате со стеклянными стенами внутри большого зала. По форме стеклянная комната была похожа на вытянутую полусферу. Рядом с капсулой находилось много аппаратуры. Набрав цифровой код на сенсорной панели, Главнейший активировал систему фильтрации. Приборы ожили, многие засветились и начали издавать звуки.

Брук подошел к одному из аппаратов и указал на демонтированный узел.

– Не волнуйтесь, Капсула абсолютно безопасна. Это датчик давления, он не помешает фильтрации, – успокоил Главнейший.

– Но почему прибор сломан? – удивился Брук.

– Он не сломан, а деноминирован, – ответил мужчина.

– Что значит «деноминирован»?

– Ему искусственно снизили Уровень Техногенности, – нехотя ответил Дамиан.

– Зачем? – удивился житель Центрума.

– Чтобы не привлекать Сретников, – выпалил Люк и тут же об этом пожалел.

Взгляд, которым одарил его Главнейший, сулил нечто страшнее увольнения.

– Кто такие «Сретники»? – спросил Брук.

– Это все наша профессиональная терминология, объяснять которую долго и незачем. Давайте лучше приступим к вашей Капсуляции, – уклончиво ответил

Главнейший.

С этими словами Дамиан что-то нажал на панели Капсулы, и та приподнялась.

Житель Центрума вошел внутрь и встал в центре. Стеклянный купол опустился, и началась обработка. Сначала порошковая дезинфекция костюма, затем облучение, после ионирование. Закончив обработку объекта, автоматика приступила к обеззараживанию воздуха. Несколько минут потребовалось для создания искусственной атмосферы внутри капсулы.

Патрульные стояли молча и завороженно наблюдали за происходящим. Они настолько забылись, что вздрогнули от сигнала окончания процедуры обработки.

– Процедура фильтрации и дезинфекции завершена, теперь вы в полной безопасности, – объявил Дамиан.

А дальше началось волшебство. До этого Ричарду казалось, что больших впечатлений испытать невозможно, но он ошибался. Креатор снял костюм. Вернее не снял, а живая чешуя сама скукожилась до размера человеческого кулака и плавно сползла на пол. В процессе своего уменьшения ткань костюма отделилась от контейнера, прикрепленного на спине у Брук. Отделившись от костюма, житель Центрума снял с плеч контейнер и положил перед собой. С этого момента он был одет в белоснежную майку и черные обтягивающие шорты.

– Удивительное тело, – прошептал изумленный Крайс.

И действительно, тело Креатора сильно отличалось от привычного. Гибкие тонкие руки, длинные гладкие ноги, удлиненная шея, небольшая голова. Он был улучшенным вариантом человека. Каждое движение выглядело грациозным. Осанка, черты лица, изгибы тела, в Брук было нечто непонятное, прекрасное и завораживающее.

У Дамиана что-то запищало в кармане. Он достал маленькое устройство и направил в сторону патрульных. Ричард узнал аппарат и обернулся на подчиненных. Те тоже обратили внимание на Дамиана и побледнели.

– Как давно вы принимали Угнетатели? – строго спросил он.

– Понимаете, мы очень удаленное от Главного Центра отделение и, в связи с этим, поставки препаратов не всегда своевременны… – начал оправдываться Основной.

– Как давно вы принимали Угнетатели? – угрожающим тоном повторил вопрос Дамиан.

– Две недели назад, – виновато признался Ричард.

– Сколько! Вы шутите!? Две недели? – рассвирепел Главнейший.

– Задержки в поставках… – пытался оправдаться Основной.

– Кто допустил вас до работы с таким уровнем Эндогенных веществ? – процедил сквозь зубы Дамиан.

Крайс тяжело вздохнул. Теперь, вместо повышения, их ждут массовые увольнения в Нагорном отделении. Они подставили не только себя, но и многих коллег.

– Видимо, анализатор барахлит, он показывал нормальный уровень… – начал врать Ричард.

– Вы хоть понимаете, насколько опасны для Креатора? ГИСУС проведет глобальную чистку, если Брук пострадает. И тогда пострадают все, – белея от гнева, шептал Дамиан.

Внезапно Креатор издал стон. Все обернулись. То, что увидели мужчины, заставило прервать беседу. Оказалось, что гость был сильно ранен. При падении Брук получил рваную рану в области ребер, только из-за костюма, способного самостоятельно устранять повреждения покрова, раны не было видно.

То, что житель Центрума был ранен, не выдавали ни его походка, ни поведение. Он был бодр и двигался без усилий, что невозможно при таких глубоких ранах.

– Почему вы не сказали, что ранены? – испуганно спросил Главнейший.

Мужчина впервые выглядел растерянным. Ричард ухмыльнулся.

– Рана несерьезная, – небрежно ответил Брук, копаясь в своем контейнере.

Все посмотрели на рассечение, вокруг которого была большая гематома, окрасившая всю левую сторону грудной области гостя в бордово-фиолетовый цвет. Сама рана была не менее устрашающей. Разрез выглядел глубоким, казалось, виднеется даже кость.

– Несерьезная? Я не представляю, как с таким увечьем можно двигаться, – потрясенно проговорил Дамиан.

– Био-ионическая блокада болевых импульсов помогает не чувствовать боль. Само повреждение имеет поверхностный характер и не требует серьезного вмешательства.

Брук достал уже знакомое Ричарду устройство и начал стягивать и оплавлять рану странным лучом. Через минуту на месте разрыва тканей остался тонкий шрам. Основной знал, что после этого Креатор воспользуется баллончиком, чья пена сотрет и это тонкое напоминание о ранении.

Поскольку Ричард раньше видел медицинские технологии десятого уровня, он не был так потрясен, как остальные. Забыв о приличии, Крайс подошел к стеклянной стене вплотную и, охая, созерцал чудо исцеления. Дамиану тоже с трудом удавалось не терять самообладание.

После несложной процедуры житель Центрума убрал луч и баллончик с чудодейственной пеной в контейнер и достал сменную майку. Оказалось, что белоснежным предыдущий предмет одежды был только справа, а левую часть сильно перепачкало кровью.

Брук снял майку и начал переодеваться. И тут у Главнейшего анализатор начал зашкаливать. Дамиан недовольно посмотрел на патрульных. Он снова вспомнил о повышенном уровне Эндогенных веществ.

– У вас выброс норадреналина. Это вторая стадия. Не будь Креатор в Капсуле, он был бы уже мертв, – недовольно проговорил он.

Ричард смотрел то на Главнейшего, то на Креатора, и не мог понять, что с ним происходит. Странная потеря концентрации, легкое головокружение и непонятные ощущения в теле. Все это совершенно сбило молодого человека с толку.

– Здесь есть шкаф с медикаментами, там должны быть Угнетатели, – устало проговорил Дамиан и повел нерадивых подчиненных в нужную сторону.

Открыв большой металлический шкаф справа от Капсулы, Главнейший достал шприцы и ампулы.

– Приготовьте предплечья, – скомандовал он.

Патрульные закатали рукава и по очереди получили дозу угнетающего препарата.

Однако Ричарду легче не стало. Словно читая мысли молодого человека, Дамиан протянул маленькую оранжевую пилюлю Основному.

– Это снизит уровень норадреналина, – сказал он.

Остальным тоже пришлось принять таблетки.

Прошло десять минут после приема препаратов, и Ричарду стало легче. Он почувствовал, что сердце стало биться медленнее, исчезла спутанность сознания и утихли странные ощущения в теле.

Плавно приходя в себя, он вспоминал школьную программу… Обычные люди странно реагировали на жителей Центрума. Часто, при контакте с ними, в организме человека начинал выделяться оксид азота и норадреналин, они активировали вирус Кагуя, носителями которого являлись все жители планеты Земля. Дальше начиналась война вируса с вирусом, побеждал тот, кто получал большую подпитку гормона, название которого Ричард никак не мог вспомнить. Победивший вирус плавно засыпал, и носитель оставался цел и невредим, а проигравший вирус умирал вместе с носителем. Выработка норадреналина и оксида азота была опасна для всех, независимо от того, кто он был – патрульный или Креатор, но психологические процессы, ее запускавшие, провоцировали только жители Центрума, за редким исключением. Угнетатели помогали блокировать эти смертоносные психологические процессы. Ричард вспомнил, как еще в школе не мог понять, почему именно жители Центрума побуждали человека становиться опасным. Что было не так в этих странных, не похожих на обычных людей, существах?

Были известны случаи, когда выработка опасных веществ запускалась без контакта с жителями Центрума, именно для этого принимать угнетатели нужно было каждому в обязательном порядке. Стоило одному человеку пробудить спящий в организме вирус Кагуя, и умирали все в радиусе нескольких метров. Оставался только один, тот, у кого уровень забытого Ричардом гормона выше гормона тех, кто участвовал в схватке. Поэтому не удивительно, почему Дамиан пришел в ярость, узнав о халатности патрульных. Угнетатели были единственным спасением от массовой гибели людей.

Тем временем Креатор переоделся и сел на пол. Главнейший начал выяснять, как он попал за пределы Центрума.

– Во время дежурства поступило сообщение, что внешняя оболочка блока, отвечающего за атмосферу, была повреждена ураганом. Мне дали задание устранить поломку. С помощью Слайдера удалось добраться до нужного места, но новый штормовой всплеск отбросил меня на скалы…

Ричард наблюдал за Брук, как завороженный. Это было так необычно, видеть Креатора вживую. В академии им часто показывали видеозаписи с этими странными существами, но то, что Ричард видел сейчас, не было похоже на образцы из учебных пособий. Все жители Центрума были разными, как и обычные люди. И так же, как все виды, они имели общие черты. Молодой человек закрыл глаза и вспомнил картинки из книг, видеоматериалы. Там жители Центрума были до странности отталкивающими. У многих были дефекты внешности; большие зубы, выступающие челюсти, шрамы, болячки, не канонические пропорции черт лица. Брук сильно отличался от них. Пропорциональный, правильный, с ровной кожей. Выразительные глаза, четкий овал лица, гладкие блестящие волосы. Он был спокоен, говорил кратко и уверенно. Его мимика казалась выразительнее, чем у обычных людей, но каждый лицевой мускул двигался плавно. Он перемещался, как кошка, движения скользящие, но при этом максимально скоординированные. Брук действовал спокойно и естественно. Ричарду бросилась в глаза поза Креатора. Обычному человеку было бы неудобно сидеть на полу, сложив ноги в перекрестие, развернув стопы вверх. Но для Брук это была обычная поза.

– А он растяжение не получит? Смотри, как пятки с коленями вывернул, – словно прочитав мысли руководителя, шепнул на ухо Основному Люк.

Ричард ничего не ответил.

– До чего странное существо, вроде человек, а насколько отличается, – присоединился к обсуждению Крайс.

Брук продолжал разговаривать с Дамианом, не замечая насмешливых взглядов патрульных.

– От удара Слайдер сильно пострадал, но мне удалось катапультироваться до столкновения, – докладывал Брук.

– Как вы получили рассечение в области ребер? – спросил Дамиан.

– Неудачное приземление после катапультирования, – кратко объяснил Креатор.

Некоторое время Главнейший смотрел на Брук недоверчивым взглядом, потом сказал

– Простите мне мое недоверие, но как ГИСУС зачислил вас в ГПО? Насколько мне известно, работа за пределами купола относится именно к этой группе.

Ричард слушал с большим вниманием, но его отвлек Люк.

– Что такое ГПО? – еле слышно шепнул он.

– Группа Повышенной Опасности, – раздраженно расшифровал Основной.

Ричард следил за Брук, а расспросы Люка отвлекали. Креатор отвечал кратко и очень спокойно, но внезапно произошло нечто странное. Брук опустил глаза и сильно сжал челюсть. Ричард мог поклясться, что в этот момент он злится или расстроен. Это первая сильная эмоция, которую позволил себе гость с момента их встречи.

– Меня отстранили от основной деятельности, – со стыдом признался Брук.

– За что? – настойчиво спросил Дамиан.

– Проблемы с анализами, – краснея, ответил гость.

– Что именно не так? – добивался ясности Главнейший.

– Во время последнего цикла выделились антитела. Начался конфликт. Меня и… и… всех с трудом спасли. Потом выяснилось, что инцидент повлек изменения в моем организме. ГИСУС объявил о непригодности и отстранил от основной деятельности, – ответил Брук.

– Причислить вас к ГПО было инициативой ГИСУС? – уточнил Дамиан.

Брук отрицательно покачал головой.

– А чьей?

– Моей собственной, – опустив глаза, признался Креатор.

У Ричарда сжалось сердце. Он всегда ценил то, что, с риском для жизни, делают Креаторы, но не знал, что они настолько преданы этому нелегкому делу. В Академии им рассказывали какое количество ресурсов требуется от Креаторов. Дело, от которого отстранили Брук, в буквальном смысле высасывало из него жизнь. Обычные люди на его месте под дулом пистолета не согласились бы на подобные муки, а он плачет! Такая преданность делу восхитила Ричарда.

– Уверен, все, что вы рассказали, правда, но позвольте мне все же проверить. Будьте любезны свой маркер, – спокойно попросил Дамиан.

Брук тыльной стороной ладони вытер слезы, вздохнул и встал. Подойдя к стеклянной стене, он протянул вживленный в запястье кристалл.

Дамиан достал личный сканер. Воспользовавшись полномочиями, он разблокировал всю информацию о Брук. Ричард сгорал от любопытства и завидовал Главнейшему, ведь его сканер показывал только официальную карту личности. Дамиану же была доступна почти полная история жизни и здоровья человека.

Некоторое время Главнейший смотрел на экран. С помощью боковых кнопок он перелистывал страницы, переходя из раздела в раздел. Потребовалось четверть часа, чтобы ознакомиться с личным делом Брук.

Все это время Креатор сидел, странно изогнув ноги, и смотрел в пол. Ричарду очень хотелось увидеть лицо Брук, понять, что он чувствует, но это было невозможно.

– Еще раз прошу меня простить. Все, что вы рассказали, правда. Только… – сказала Дамиан и замолчал.

– Что-то не так? – спокойным голосом осведомился Брук.

– Мне отказали в доступе к вашей медицинской карте, – задумчиво ответил он.

– Почему вас так заинтересовала моя медицинская карта? – небрежно спросил гость.

– В официальной карте личности написано, что вам назначена двойная доза угнетателей. Такие меры применяются к тем, чей вирус сильно мутировал.

– Все верно. Мутировал. Насколько сильно, судить сложно, я не медик, но это произошло после неблагоприятного исхода последнего цикла. Более подробно о случившемся вам может рассказать ГИСУС, – печально ответил гость и снова опустил лицо в пол.

По голосу и поведению было очевидно, что эта тема очень болезненна для Брук. Ричарду стало неловко за Дамиана, который с таким хладнокровием продолжает будоражить неприятные воспоминания.

После расспросов наступило долгое молчание. Креатор, опустив голову, сидел в центре капсулы. Главнейший по сети пытался связаться с отделением Северного Шлюза, чтобы узнать стих ли шторм. Крайс и Люк шепотом обсуждали все случившееся, и только Ричард не сводил глаз с Креатора. Никто, кроме него, не заметил, как на полу, ровно под тем местом, где находилось склоненное лицо Брук, множились следы от капель. Молодой человек сгорал от любопытства, желая узнать, почему воспоминания о последнем цикле настолько сильно ранили Креатора.

Прошло несколько часов. Дамиану, наконец, удалось связаться с Северным Шлюзом, и он ушел вглубь коридора, чтобы спокойно поговорить. Брук некоторое время прохаживался в капсуле, потом, достав из контейнера аптечку, распаковал большую таблетку, положил ее в рот и начал медленно пережевывать.

– Что это? – бестактно спросил Крайс.

– Это изоморфный заменитель пищи, – спокойно ответил гость.

– А какой он на вкус? – продолжил бесцеремонные расспросы Люк.

Ричарду было стыдно за невоспитанных коллег и он даже хотел одернуть их. Но ему самому ужасно хотелось узнать как можно больше о Креаторе.

– Заменитель действует на рецепторы таким образом, что кажется самым вкусным блюдом на планете, – сообщил Брук.

Крайс шумно сглотнул.

– Вот бы наш сухпаек так же действовал на рецепторы, – с завистью проговорил он.

– Наш сухпаек хотя бы объемом побольше. Этой вкусной таблеткой не наешься, – отмахнулся Люк.

– Пластинка заменителя насыщает организм суточной нормой жиров, белков и углеводов. Большую часть обычной пищи организм исторгает, так что объем – дело второстепенное, – ответил гость.

Он снова сел на пол в странной позе и выглядел совершенно отсутствующим. Это заставило Крайса и Люка прекратить расспросы. Спустя пару минут вернулся Дамиан.

– У меня не очень хорошие новости. Ураган стал сильнее. Синоптики утверждают, что в ближайшие сутки хорошей погоды ждать не стоит. Нам придется переночевать здесь, – устало сказал он.

Брук ничего не ответил. Он выглядел таким спокойным, что становилось странно. Окажись в его ситуации обычный человек, уже началась бы паника, ведь пребывание вне купола было для него смертельно опасно.

По примеру Креатора патрульные достали сухой паек и, расположившись на полу у стены, принялись ужинать. Главнейший тоже достал свою порцию из личной сумки и приготовился поесть. Но тут всех отвлек Брук.

Сначала он вел себя вполне нормально. Разминал затекшие руки, массировал ноги. Это выглядело немного странно, но вполне логично. Капсула была местом тесным и не особо удобным. Однако, когда, туго изогнувшись в мостике, он встал на руки и стал прохаживаться в этом положении по капсуле, даже прожорливый Крайс перестал причмокивать и замер с открытым ртом.

– Что вы делаете? – растерянно спросил Дамиан.

– Прохожу ИКФУ, – спокойным голосом ответил Брук и, встав на одну руку, развел ноги в идеальном поперечном шпагате.

– Что такое «ИКФУ»? – раздраженно спросил Дамиан.

Брук, не сводя ног, неестественно выгнул спину назад и, плавно приземлив пятую точку на пол, выпрямился. Сидя лицом к присутствующим, он, наконец, свел ноги вместе и удивленно изогнул правую бровь.

– ГИСУС не назначает вам Индивидуальный Курс Физических Упражнений? – спросил Брук.

Дамиан отрицательно покачал головой.

– Очень странно. Набор упражнений, индивидуально подобранных по физическим и психологическим показателям, является неотъемлемой частью жизни любого жителя Центрума. Правильно разработанный ИКФУ продлевает жизнь человека на несколько лет и помогает нормализовать множество процессов в организме. ГИСУС разрабатывает ИКФУ для каждого жителя Центрума персонально и меняет, если того требуют обстоятельства. Раньше мой курс состоял из других упражнений, но, когда сменился род деятельности, ГИСУС прописал много упражнений по растяжке и акробатике, – объяснил Креатор.

– Теперь я понимаю, о чем вы говорите. У нас нет ИКФУ, за стеной люди сдают определенные нормативы. Определенное количество приседаний, отжиманий, подтягиваний и т.д. Для всех они одинаковы, – сообщил Главнейший.

– Это так странно, – задумчиво проговорил Брук.

В этот момент он выглядел таким растерянным, что Ричард не удержался и спросил;

– Почему странно?

Брук немного помедлил, но все же ответил;

– Люди разные, что если кто-то не сможет подтянуться десять раз? Вдруг его тело больше пригодно для прыжков или плаванья?

– Вы полагаете, ГИСУС ошибочно не ввел ИКФУ для людей за куполом? – строго спросил Дамиан.

Ричард посмотрел на Главнейшего. Он был уверен, что тот раздражен. Все время общения с Брук Дамиан выглядел то холодным, то строгим, а теперь и вовсе злым. Ричард не понимал, чем Брук мог заслужить такое отношение.

– Я могу сомневаться в своих умозаключениях, но в ГИСУС – никогда. Систему разрабатывали и отлаживали много поколений. Тысячи ученых и программистов участвовали в создании и доработке Глобальной Интеллектуальной Системы Управления Социумом. Этот искусственный интеллект объединил в себе опыт и знания всего человечества, неужели я могу тягаться с ним, – спокойно ответил Креатор.

Ричард начал уважать Брук еще больше. Главнейшего же подобный ответ удовлетворил и он, отвернувшись, приступил к ужину.

Пока все ели, Креатор продолжал выполнять ИКФУ. И это было одно из самых странных зрелищ в жизни Ричарда и его коллег. Тонкое тело Брук и

изгибалось, словно змеиное, и заплеталось в узлы, как морской канат. Находя равновесие, Креатор мог фиксироваться в таких позах, что страшно было смотреть. В довершение всего, Брук перенес вес всего тела на два пальца и стоял так около минуты. Ричард, забыв про паек, наблюдал за гостем и не мог поверить в реальность происходящего.

Когда ИКФУ подошел к концу, Креатор достал из контейнера маленький мешочек. Нажав на небольшую кнопку, он привел его в движение. Мешочек стал увеличиваться в размерах. Чем больше он становился, тем сильнее походил на большой черный матрас. Вскоре догадка Ричарда подтвердилась. Брук растянул одну сторону матраса, и ткань сама разошлась. Это оказался спальный мешок Десятого Уровня Техногенности. Брук залез внутрь, и полотно снова сомкнулось. Получился большой и уютный на вид кокон, в котором гость был намерен с комфортом провести предстоящую ночь.

Ричарду и его подчиненным пришлось довольствоваться экипировкой Третьего Уровня Техногенности, в состав которой спального мешка не входило. Сев на пол и облокотив спины на стену, патрульные пытались уснуть. Вскоре это удалось почти всем, кроме Ричарда. Он сидел и смотрел на мирно спящего Креатора. Его лицо было спокойным и безмятежным, человеческим и нереальным одновременно. Несколько раз молодой человек пытался отвести глаза, но стоило задуматься, как взгляд снова примагничивало к правильным чертам безмятежного лица жителя Центрума.

Чтобы прекратить бесцеремонно разглядывать Креатора, Ричард сел спиной к капсуле и облокотился спиной об ее стеклянную поверхность. Уже задремав, Основной слышал, как из коридора вернулся Дамиан. Все это время он вел переговоры то со шлюзом, то с Главным Центром. Главнейший обошел капсулу и, остановившись в дальнем углу, стих.

Сон Ричарда был крепким и одновременно тревожным. Из-за пережитых эмоций картинки прошлого и настоящего заплетались в клубок из ярких нитей. Перед глазами проплывали иллюстрации из учебников истории. Красивые здания, стильные слайдеры, зеленые парки. Именно таким он со школы запомнил Центрум, в котором никогда не был. По улицам разгуливали странно одетые жители. Из-за странных причесок, одежды и манеры двигаться, они были еще больше не похожи на людей. Вдруг Ричард начал куда-то падать. Город становился все меньше. Купол, окружавший Центрум, стал похожим на стеклянную банку. Потом к странному падению прибавился глухой звук, словно кто-то стучит по этой маленькой стеклянной баночке с большим городом внутри. Стук становился все громче и настойчивее…

– Ричард, – послышался голос.

Основной открыл глаза. Стук был реальным. Это Креатор проснулся, собрал мешок и, подойдя к тому месту, куда прислонился Ричард, стучал и звал его.

– Что? – сонно ответил молодой человек и потер глаза.

– Там кто-то есть, – тихо проговорил Брук и показал вглубь темного коридора.

– Здесь полно крыс, – отмахнулся молодой человек.

– Проверьте, пожалуйста, у меня очень плохое предчувствие, – настаивал Креатор.

Ричард кивнул и, подойдя к Крайсу, пихнул подчиненного в локоть. Основной и сам не знал, зачем это сделал, видимо, обидно было бодрствовать одному.

Крайс был крайне недоволен, что его разбудили из-за чьих-то предчувствий, в связи с чем он растолкал Люка. Немного придя в себя, патрульные отправились в коридор.

– Здесь никого не может быть, – ворчал Люк.

– Стоило будить нас из-за какой-то кры… – начал говорить Крайс, но не успел договорить.

Прозвучал приглушенный выстрел. Заряд попал патрульному в грудь, и он упал без чувств.

– Дамиан! – закричал Ричард.

Главнейший моментально проснулся и побежал к пульту. Пока он активировал закрытие внутреннего люка, отрезавшего коридор от комнаты с капсулой, нападающим удалось ранить Люка. Несмотря на то, что заряд попал в предплечье, патрульный сразу же потерял сознание. Ричард выхватил служебное оружие и открыл огонь. Но коридор был слишком слабо освещен, сложно было разглядеть стремительно напавшего противника.

Только когда люк закрылся, Основной смог осмотреть раны патрульных.

– Они стреляют нейропаралитическими пулями пятого Уровня Техногенности, – сообщил он.

– Отлично, значит, им не требуется медицинская помощь, – нервно сказал Главнейший и начал открывать капсулу.

Креатор к тому моменту уже успел надеть костюм и шлем.

– Здесь есть запасной выход и слайдер восьмого Уровня Техногенности, – сообщил Главнейший.

Он повернулся к Брук и спросил;

– Сможете им управлять?

– Постараюсь, надо посмотреть, возможно, панель не очень отличается от привычной мне, – ответил Креатор.

– Тогда идем, – скомандовал Дамиан.

– А как же мои люди? Я не брошу их здесь, – забеспокоился Ричард.

– Нам придется, сейчас главное спасти Креатора, – раздраженно проговорил Главнейший.

– Но их убьют, – горестно прокричал Ричард.

– Возьмите себя в руки, Основной Ричард! Если бы Сретники хотели их убить, то не стали бы тратить нейропаралитики, а просто метнули бы нож, – жестко ответил Дамиан.

С этими словами Дамиан открыл небольшую дверь в дальнем углу помещения и вошел внутрь. Ричард стоял, глядя на бледных коллег лежавших на полу, и не знал что делать. Долг велел делать одно, совесть – другое. Вдруг что-то тяжелое ударило в люк со стороны коридора. Это Сретники пытались прорваться к капсуле. Шум привел Ричарда в чувства, он посмотрел в сторону потайной двери и увидел стоящего рядом Креатора. Оказалось, что Брук не последовал за Дамианом, а остался с Ричардом. Было видно, что он не хотел бросать товарища в беде.

Ричард благодарно кивнул. Вдруг из-за маленькой двери послышался разъяренный крик Главнейшего;

– Основной Ричард, вы хотите под трибунал?!

Молодой человек тяжело вздохнул и побежал к двери. Креатор последовал за ним.

Эта часть пункта промежуточной капсуляции отличалась от основной. Стены здесь не были укреплены бетоном. Каменная твердь была пробурена специальной установкой, сформировавшей идеально круглый тоннель. Грубо отшлифованная горная порода в тусклом освещении аварийных огней казалась шипастой и устрашающей.

– Нам сюда, – сказал взволнованный Дамиан и открыл дверь в ангар со слайдером.

Даже в этот напряженный момент Ричард не смог сдержать восторга. Он впервые видел такую технику вживую. Видеоматериалы из программы обучения в академии подробно рассказывали о технических творениях человечества до вируса Кагуя. Это были его любимые уроки. Он всегда любил технику, особенно высокого Уровня Техногенности.