Читать книгу: «Дворец, построенный не мной», страница 2

3 Глава. Лес, ягодки-грибочки, девочка

Если вы когда-нибудь захотите сбегать из пригретого места, где о тебе ухаживали и заботились, то сразу отметайте эти мысли. Я и сам уже не могу объяснить причину своего поступка, продолжая ходить по этому лесу, жаря грибы на костре и закусывая их ягодами, которые смог найти.

Мне ведь даже не известно, можно ли их есть. Но я здесь уже, по моим биологическим часам, около суток. И пока ничего не случилось, а хищников здесь и вправду не было, поэтому можно было не беспокоиться лишний раз.

Почему-то мне стало невыносимо в той деревне. Странное чувство паники, нереальности происходящего. Мне хотелось сбежать от неё, всё было таким странным, необычным. Тяжело сказать, что конкретно меня напугало: одинаковая одежда у всех, дед со своим чихом, или то, что мне дали уйму золота с собой. Не верю во все это. А может они меня в жертву хотели принести? Какому-нибудь Чихабогу

Честно признаться, я до сих пор верю, что все это сон и сейчас будет пробуждение. Даже пару раз щипал себя. Наверное, тот дед сейчас хихикает на кресле-качалке и вспоминает меня, икая про себя.

Лес был на удивление спокойным, что сразу бросалось в глаза. Ярко-зелёные ели и дубы росли высоко вверх, местами загораживая собой небо. На ветках этих деревьев сидели различные птицы, которые привлекали внимание своей необычностью. Хотя я не был силён в зоологии, всё равно мог уверенно заявить, что эти птицы не были из России. Они казались какими-то помесями попугаев и ворон, что делало их особенно интересными и экзотичными.

Нужно решать, что делать дальше. Возвращаться в деревню страшно и не хочется. Идти куда-то? Куда?! Нужно найти человека, который расскажет мне всё об этом месте.

Я осторожно шагал по мягкой земле, стараясь не нарушить эту чарующую атмосферу таинственного леса. Густая листва шумела от ветра, создавая своеобразное пение, а птицы казались сказочными посланниками древних времен. Мне ничего не оставалось, кроме как идти дальше, стараясь понять это место. Что-то в нем не давало мне свернуть с намеченной тропы, ведомая только мне самому.

Каждый шаг был новым приключением, каждый звук – необычным и чуждым. Ощущения смешивались, создавая волну пленительных эмоций в моей душе. Но я был готов к любым испытаниям. Сейчас мне нужно выбраться отсюда, и, возможно, наткнуться на других жителей.

– Урбалис. – Произношу я название страны, словно пробуя его на вкус. Нет, это точно не Россия. Нигде даже смутно похожих городов я не встречал, хотя много где побывал, пока был заведующим отделением.

После неприятного воспоминания по груди прошла неприятная волна. Всё начало зудеть. Верный признак того, что в скором времени всё заболит. Когда же прошлое уже отпустит меня..?

Вечер наступил внезапно. Лёгкое сиреневое платье было на удивление удобным и мягким, словно сделано из шёлка или шерсти. Материал так и остался загадкой. Да и лес был странным. Деревья похожи на наши сосны и дубы, но в то же время были немного другими, словно искусственно созданный подвид. Идеально ровные корни, гладкие стволы, словно их шлифовали, и длинные прямые листья. Но главное то, что все они были высажены по идеально ровной невидимой линии.

На некоторых из них росли кисло-сладкие фрукты, напоминающее яблоки, а на кустах находились маленькие черные ягодки. Обычно под такими кустами росло несколько грибов, похожих на наши лисички и подберёзовики.

А лес всё не кончался. Даже конца было не видно, и это настораживало. Теперь буду отшельником. Буду местных белок приручать и зайцев есть. Было бы забавно.

Уже привычными действиями развожу костёр с помощью нескольких камешков, которые прекрасно создают небольшие искорки.

– Ты же в лёгком платье?! – Спросите вы. Думаю, вы правы, ведь одно неосторожное движение, и я сгорю в этом платье… Если бы не одно “но” – материал был огнеупорным. Совершенно. Хоть прямо в нём на костер ложись, и ничего не изменится.

На удивление ночью не было холодно, хотя иногда поддувал зябкий ветер, но это были настолько мимолётные порывы, что сразу забываешь об этом. Костёр исправно выполнял свою работу – готовить.

Несколько нанизанных на ветки грибов спокойно жарились на огне. Иронично получится, если всё-таки они окажутся ядовитыми, и я загнусь где-нибудь около потухшего пламени.

Придётся довериться словам того старика. Никакой опасной живности я здесь не заметил, а поэтому, соорудив небольшое лежачее место из длинных листьев, мне удалось поспать несколько часов. Даже с потухшим костром было не холодно. Насколько же здесь тёплый климат?

Перед сном в голове крутился один довольно интересный и важный вопрос: “А что, собственно, дальше-то делать?”. Но об этом подумает завтрашний я, а сегодняшний я… уже спит.

***

Проснулся от того, что меня в бок пихает маленькая девочка. Её тонкая, маленькая ножка в очередной раз касается моего плеча, но я уже не сплю.

– Моё золото! Всё моё! – Выкрикиваю, но девочка даже не вздрогнула. Убедившись, что я пришёл в себя, она сразу побежала в противоположную сторону. Сознание вернулось в тело, а вот думать пока тяжеловато. В полудрёме стараюсь понять какая … здесь творится, пока не замечаю, что нахожусь в непроглядном тумане. Густой, плотный, белоснежно-белый туман, больше напоминающий дым. Но откуда? Если бы это было от костра, то я уже давно задохнулся.

– Ли-ли-ли. – Застрекотало на краю сознания. Я оборачиваюсь на звук и вижу девочку, почти скрывшуюся в тумане.

– Подожди, Ли-ли, что здесь… – Не успеваю сказать, как она вновь кидается бежать. Мне приходится догонять её. Может она что-то объяснит мне. Дым становился всё плотнее, словно ещё чуть-чуть, и он станет твёрдой стеной. Почему-то я отчётливо ощущал девочку, бегущую вперёд, словно меня что-то с ней связывало. Это позволяло мне чувствовать её примерное местоположение.

Погоня была долгой. Она словно играла со мной или проверяла то, как я умудряюсь находить её. А я не знал, как я делаю это! Такое ощущение, что кружусь кругами в этом проклятом лесу. Внезапно обнаружил, что лес чуточку изменился. Если раньше было очень много высоких деревьев, то сейчас остались в основном кустики. Однако туман не давал взглянуть на небо или на дальше, чем десять шагов.

– Да постой же ты, Ли-ли, дай отдышаться! – Молил я, а она лишь посмеивалась, но останавливалась, чтобы я смог немного перевести дух. Странно, но у меня не получалось запомнить её лицо и одежду, словно это стёрли из памяти. Слишком много вопросов, но пока нет ответов.

– Вот поймаю тебя! Вот поймаю… – Кричал ей вслед, а детский смех был мне ответом.

Внезапно я понял, что мне холодно. В одном легком платье и штанах было неприятно холодно. Если с этим ничего не сделать, то я замерзну насмерть. Поэтому я продолжал бежать, но уже больше для того, чтобы согреться, чем ради поимки загадочной незнакомки.

Интересно, откуда здесь девочка, что это за туман, что…

Стоп. Неожиданно на меня нашло озарение. Я вмиг остановился, тело начало дрожать от холода, а девочка смотрела на меня своими голубыми глазами. Теперь я понял, что она такое.

Мне холодно потому, что я сейчас лежу на земле, а до этого было тепло из-за высокой температуры. Эти фрукты и грибы спровоцировали мою иммунную систему поднять защиту, а я был слишком увлечён мыслями, чтобы заметить это.

Галлюцинации имеют смысл и могут существовать только тогда, когда мозг не догадывается об этом. Поэтому я могу чувствовать её.

– Так ведь? – Кричу я в надежде на то, что все это правда. Так всё и оказалось. Время будто застыло на месте. Щелчок пальцами, и туман рассеивается, открывая мне ровную долину с чёрным горизонтом. Деревьев вокруг не было, да и всё это было уже нереальным. Девочка стояла в десяти метрах, и довольно улыбалась мне. Значит, я прав. Подзываю её к себе, и та послушно подходит.

– Лили, так я хотел назвать свою неродившуюся дочь. Именно так я себе представлял её: голубые глазки, тонкие ручки и ножки, детское беззаботное личико. – Шептали мои губы, пока глаза смотрели на это маленькое чудо.

– Па-па? – Произнесла она таким сладким голосом, от чего грудь вновь заболела. Нет, только не сейчас.

– Ты не моя дочь. Ты просто галлюцинация, придуманная моим мозгом, чтобы сообщить мне об внешней проблеме. Прости, но тебя не существует.

Но несмотря на мои слова и уверенность, что это всего лишь фантазия моего разума, девочка едва не светилась от радости, глядя на меня. Её глаза излучали нежность и заботу, мудрость, как будто она знала все тайны вселенной и способна была разгадать самые глубокие её загадки.

В ответ на мои слова девочка чуть склонила голову, но мне нечего было ей сказать. Вернее, уже нечего.

Она показала на меня пальцем, а из её глаз скатилась одна маленькая слеза.

– Прости, но у меня давно нет души. Я потерял свою семью – беременную жену. Твоё присутствие делает мне только больно. – После этих слов пристально смотрю на нее, а пальцы пытаются сделать заветный щёлк, чтобы проснуться.

Внезапно губ касается нечто тёплое, жидкое. Такой знакомый вкус. Неужели…

– Буль-он. – От ее слёз не осталось и следа, и она вновь улыбалась так, словно ничего не случилось.

– Да, выходит меня вновь перенесли в их больничку? – Спрашиваю я ее. Большой палец стал мне ответом.

– Мозг творит такие чудеса. Мог бы как-нибудь по другому, что ли, сообщить мне. Не так же жестоко! – Говорю я Лили. Жаль, что это образ. Как бы хотелось, чтобы она существовала в реальности, жаль, что это лишь мечты. Моя семья умерла в тот день.

Девочка продолжает смотреть на меня своими хитрыми глазками.

– Ну? Что дальше? Моя Лили.

Она внезапно берет мою руку и прижимает к своей щеке. Тёплая кожа чуть не обжигает мою ладонь. Такое приятное чувство. В нём буквально хотелось утонуть, смотря в эти выразительные голубые глаза, немного напоминающие бездонный океан.

– Увидимся, па-па. – Улыбнувшись, произнесла она, а после целует меня в лоб. От места поцелуя расходиться новое приятное чувство. Мир начинает тускнеть, а моё тело будто начинает плавать в теплой ванне. Мои глаза медленно закрываются, а губ вновь касается нечто жидкое и солоноватое. Даже мою грудь перестает разрывать от бесконечной боли, полностью давая раствориться в новых ощущениях.

– Ну, лечите меня, братья медики! – Смеюсь я, полностью отдаваясь течению.

4 Глава. Игра не по правилам

Я очнулся от того, что мои щеки начали гореть. Такое неприятное зудящее чувство становилось всё сильнее и сильнее. В первые несколько секунд его можно было терпеть, но уже через минуту жар и зуд стали такими сильными, что мне пришлось открыть глаза.

Не раздумывая, я начал расчёсывать свои щёки, и это была главная ошибка. Жар сразу перешёл на мои руки, завоёвывая новые участки кожи. Если сначала зудели только пальцы, то сейчас почти вся область ладони. Это продолжалось бы бесконечно, пока на меня не вылили ведро холодной воды. Вернее нет, ледяной!

От резкого контраста моё дыхание перехватило, и я судорожно начал хватать воздух ртом, но внезапно меня осенило: чесотка прошла. Лишь немного горели пальцы.

– Мы приготовили специально для тебя жарилу, чтобы ты смог смыть с себя грязь и пыльцу огнебора. – Сказал женский голос, отчего-то очень знакомый. Где же мне доводилось его услышать..?

– А мы, случайно, не встречались? – Спрашиваю я, продолжая почёсывать свои щёки.

– К сожалению! Когда ты опрокинул мою корзинку с огнебором. Я целый день высеивала цветки от излишней пыльцы… А ты! А ты!!! – Чуть не задыхаясь процедила та, намереваясь, если не придушить меня, то как минимум дать по лицу пару раз. Точно. Эти зеленоватые глаза, темно-красные волосы до плеч и довольно милое личико. Вспомнил.

– Травница!

– Что? Не называй меня так! Как ты посмел…

– Хватит, Любовь. – Послышался насмешливый голос. Он едва заметно посмеивался и даже не пытался этого скрыть. Его я узнаю из тысячи. Тот самый старик, который направил меня в этот лес. И ведь мог бы предупредить, что там ничего нельзя есть!

– О! И ты тут? Культист Мегачиха. – Уже второй раз восклицаю я, ловя на себе два взгляда, полных непонимания и… некоторой жалости? Опять…

– Сходи в жарилу, а потом мы поговорим. – Старик чуть наклонился ко мне и продолжил:

– Даже дети знают, что нельзя есть то, что ты не знаешь. – Насмешливо и немного цинично произнёс тот. – Как знал, что через некоторое время придется тебя забирать.

– И ещё… – Чуть потупила взгляд Любовь, но всё же решилась и, приблизившись ко мне, всучила мне в ладонь кольцо. Золотое. То самое, которое я ей отдал. Странно, обычно девушки любят, когда им дарят золото.

– Это кольцо принадлежит тебе по праву. – Хихикнув, сказала травница. Что-то в этом смехе было не то, но пока не понятно, что именно.

В этот раз тело отреагировало чуть лучше, чем в первый. Я осторожно встаю на ноги, но едва не падаю обратно на кровать. Повезло, что успеваю вовремя ухватиться за спинку кровати. Слабость, небольшая боль в груди, но какая-то радость на душе. Странно, давно я не испытывал такое чувство. Наверное, потому, что я выжил.

Постойте…

– Вы подстроили это? – Задаю я внезапный вопрос.

– Пути “Бога Чиха” неисповедимы. – Задорно и весело сказал старик. Мы точно с ним не уживемся. Слишком уж оптимистичен.

Затем он вышел из комнаты, оставив меня с травницей наедине. Ее белоснежная улыбка буквально заполняла всё помещение. И чем больше я про это думал, то тем сильнее давала знать о себе грудь.

– Пойдем, я проведу тебя до жарилы. – Травница подала мне руку, не переставая одаривать меня своей легкой улыбкой.

Я осторожно взял её за ладонь и резко притянул к себе. Та не устояла на ногах и упала ко мне на кровать.

– Что вы…

– Что за человек, этот старик? – Мне действительно было важно знать о нём как можно больше.

– Вначале пожарим тебя. – Любовь вновь приобрела обычное выражение лица, хотя на долю мгновения мне удалось заметить удивление в её глазах.

– Звучит не очень, – отпускаю ее, но та продолжает лежать на кровати, подперев подбородок руками, – почему вы так странно разговариваете?

– Все вопросы потом. – Были последние ее слова, а затем она потащила меня в… Как её там? В жарилу. Точно!

Выйдя на улицу, а не как в прошлый раз – выбежав, я наконец-то смог подробно рассмотреть местность. В отличие от первого раза меня ничего не подгоняло, поэтому интересно было буквально всё.

Типичная небольшая деревня. Обычный колодец, деревянные дома с каменным фундаментом, люди… все они были одеты в похожие белые платья. Мужчины, женщины, дети. Украшения были только на мне, и это выделяло меня, однако, далеко не в хорошую сторону. Или мне просто так казалось?

В центре деревни стоял небольшой симпозиум, где по очереди сменялись люди, рассказывающие о чём-то своём, но я не слышал шуток. Что-то вроде подобия научных деклараций. Надо будет послушать.

Чуть поодаль от деревни разводились животные. В основном птицы – помесь наших куриц. И второй, самый интересный вид. С первого взгляда он был похож на большую овцу. Очень большую овцу. Размером с небольшого слона. Но самое главное: у него была фиолетовая шерсть! У них тут своё производство!

Пока я размышлял над этим, мы уже дошли до небольшого деревянного сооружения. Так это же баня! Тогда почему они называют её…

– Разберёшься сам? – Спросила она меня, а в глазах была ехидная улыбка. Ну и какой тут правильный ответ?

– Я думал такая прекрасная девушка поможет мне. – Не без доли сарказма произношу я.

– Хорошо. – Этот спокойный голос немного удивил меня. Неужели это какой-то план?

Мы вошли в тесное, темноватое пространство, где была только большая дверь и крохотная скамейка, на которой поместились бы только пара человек. Внутри уже было тепло, а ведь это только начало. Давненько я не парился в этой… жариле. То есть бане!

– Готов? – Отвлекает меня от размышлений Любовь, смотря на меня. – Раздеваться нужно там. Заходи первый, а то я стесняюсь. – Травница потупила взгляд и заметно покраснела.

– Если её величество так желает…

Она открывает передо мной дверь, и в лицо мгновенно врезается горячий воздух, заставляя меня чуть согнуться. А затем резкий толчок в спину, и я лечу вперёд, не успевая обернуться. Травница ловко подпирает дверь, из-за чего у меня не получается её открыть. Я отступаю на пару шагов назад и, разгоняясь, устремляюсь в деревянную преграду. К сожалению, она выдержала. Только плечо ушиб.

– Это будет тебе уроком, что не стоит меня злить! – Пронесся насмешливый голос травницы. – Через полчаса открою, а ты пока приведи себя в порядок.

Это ребячество заставило меня улыбнуться. В самом деле, это было забавно. Надо же было попасться на такую детскую уловку. Тело понемногу привыкало к температуре, из-за чего казалось, что уже не так жарко. Не так, как было вначале.

Внутри была громоздкая каменная печь из тёмного материала, а около неё стояла большая бочка, до краёв набитая водой, и несколько пустых вёдер. У самого дальнего угла было небольшое углубление, где можно было присесть и расслабиться. Тёмно-коричневые деревянные стены успокаивали и создавали уют, что я уже перестал размышлять о сладкой мести, предоставляя своё тело и душу этому месту. Да и выбора, как такового уже и нет. Надеюсь, она про меня не забудет.

Я быстро стягиваю с себя одежду и складываю её в самом дальнем углу, чтобы не мозолить глаза. А после беру ведро и наполняю его наполовину из бочки.

Выдох-вдох и…

Тёплая вода касается моего лица, а затем и груди, смывая, кажется, даже мои грехи. Приятнейшее, освежающее чувство затмевает разум, нашёптывая остаться в этом прекрасном месте. Так хорошо мне давно не было. За первым ведром следует ещё одно. Эти неповторимые ощущения…

Голова отказывалась думать, предоставляя себя исключительно блаженству. А всё моё тело было словно на небесах. С каждой минутой, проведённой в жариле, назад уже не хотелось возвращаться. В голове было столько вопросов, которые мне хотелось задать старику, но это место буквально вынуждало меня забыть о внешнем мире. Здесь есть только я, тепло и блаженство.

Было ощущение, что ещё пара секунд, и я здесь засну, а этого нельзя допустить. Хоть раз я должен быть в сознании, чтобы меня не волокли.

Ещё одно ведро окатывает меня с ног до головы тёплой водой, даря организму новую дозу удовольствия.

Что, если я и вправду попал в другой мир? Маловероятно, скорее даже больше сказочно… Но, а вдруг? Что делать дальше? Встретили меня хорошо, даже золотом одарили. Кольцо вновь красуется на пальце, превращая меня из обычного врача в какого-то зажиточного бизнесмена, который обвешан металлом.

Странная деревня, животные, лес, люди… всё указывало на то, что я уже далеко не дома, но какая-то часть меня не желала нового. Лучше плохое старое, чем неизвестное новое. В любом случае, со своими знаниями я легко найду работу, осталось понять, насколько здесь развита медицина. А ещё хотелось бы расспросить деда по поводу его “чиха”. Было бы интересно овладеть таким же.

А может мне все это кажется? Может я лежу где-нибудь у себя в палате, в старой-доброй больнице под капельницей и вижу все это, словно сон. Будет обидно стать здесь уважаемым врачом, который лечил-лечил здесь какого-нибудь богатея, а потом проснуться, оставшись, практически, ни с чем.

Разговор со стариком всё расставит по местам, а сейчас нужно расслабиться…

– Можешь выходить! – Прозвучал всё тот же голос за стенкой, а после ещё четыре громких стука. Но мне было уже так лень вставать, что я просто проигнорировал их. Мне. Не. Хочется. Вставать. Сейчас. Пусть. Все. Идут. На…

– Я знаю, что ты не спишь! Выходи! – Ещё четыре стука, но уже настойчивее.

– Лучше ты иди сюда, погреемся вместе.

– Ага! Я на это не попадусь. – Хихикнула она.

Я осторожно подхожу к двери, не забыв взять свою одежду. Дождусь ещё одного стука и резко открою дверь, а потом будет, что будет.

– От-кры-вай! Меня послал Отец, чтобы проводить тебя. Мы ответим на все твои вопросы… – Не успевает договорить та, как дверь резко открывается, но она успевает отскочить назад. Я даже не успеваю дотронуться до неё.

Внезапно моей кожи касается нечто очень холодное, прямо омерзительно холодное. Ведро с ледяной водой стояло на двери, почти на самом краю, ожидая, когда я её открою, чтобы наброситься на меня.

Дыхание перехватывает, становится сложно дышать. А Любовь стоит, держится за стенку, откровенно смеясь надо мной.

– Ха-ха-ха-ха, – никак не может прийти в себя травница, – прикройся, одевайся и выходи. Жду тебя на улице. – Бросила она уже перед тем, как выйти из жарилы.

– Бойся меня, бойся. Я тебе ещё отомщу. – Улыбнулся я безобидной шутке, но в голове уже созрел план мести. Моё время настанет…