Любой каприз за ваше сердце

5

Телефон нервно вибрировал в промокшей насквозь сумке, ей-богу, раз в сотый. И у меня не было ровным счетом никакого желания интересоваться личностью звонившего. Отвечать Мише я не собиралась, равно как и ехать в его сопровождении из этой чертовой клиники, в которую меня насильно доставил мой несостоявшийся убийца. И теперь я нервно перебирала пряди волос, сидя в гордом одиночестве на белоснежном мягком кожаном диване в ожидании результатов описания моего рентгена. Прямо перед глазами расположился огромный экран телевизора, вещавшего о каких-то новомодных уколах красоты, а весь коридор оказался усеян самыми настоящими пальмами в огромных горшках. И я в своих поношенных, грязных и мокрых одеждах смотрелась на этом фоне как бельмо на глазу. Как попрошайка в компании состоятельного и явно знаменитого в этом заведении джентльмена. И откуда он только взялся в нашем захолустье? Свалился на мою голову на своем серебристом мерседесе…

– Кристина Сергеевна, – ко мне, расплываясь в улыбке, шла врач в белоснежном халате, осматривавшая меня десятью минутами ранее. – Рентген в норме, перелома удалось избежать! Жду вас на осмотр через неделю для закрытия больничного листа. Вам нужен покой, и обязательно наносите выписанную мазь на место ушиба дважды в день.

– Да, хорошо, – я поднялась с дивана, оставив за собой здоровенное грязное пятно. – Спасибо.

Возвращаться сюда я точно не собиралась. Медосмотр в таком месте мне сейчас точно не по карману.

– Всего вам доброго! – вежливость этой женщины не знала границ.

С непростительной для человека с ушибленным бедром скоростью я, перескакивая ступени, добралась до первого этажа в надежде, что мне удастся сбежать раньше, чем меня заметят, но удача сегодня оказалась явно не на моей стороне. Мой несостоявшийся убийца разместился на диванчике, брате-близнеце оскверненного мною этажом выше, и пил кофе из малюсенькой чашечки. И, конечно же, его цепкий пронзительный взгляд мгновенно остановился на мне.

– Мне передали, что у вас небольшой ушиб бедра, – мужчина поставил чашечку на такое же крохотное блюдечко. – Сейчас же едем в аптеку за мазями. Но сначала вам следует переодеться. Иначе рискуете подхватить воспаление легких. Вот. Держите.

– Что это? – я недоверчиво приняла бумажные пакеты.

– Ваша новая одежда взамен той, что оказалась испорчена по моей вине. С размером я мог ошибиться, торопился. Но, по крайней мере, этот костюм будет сухим. Туалетные комнаты справа по коридору.

– Послушайте, – я старалась говорить спокойно, не привлекая ненужного внимания персонала безлюдной клиники. Пакеты с шумом полетели на кожаный диванчик. – Мне ничего не надо от вас. Я в норме, ваш врач это подтвердила.

– Переодевайтесь, – мужчина совершенно не желал меня слышать. – И не устраивайте ненужных глупых сцен!

Руки схватили ненавистные пакеты, а ноги понесли разъяренную меня в направлении туалета. Переодеться? Да пожалуйста! Лишь бы быстрее отделаться от этого «глухого осла» и вернуться на работу, где я, кстати, так и не успела написать заявление об уходе.

В туалете оказалось пусто и очень чисто. От пронзительной белизны вокруг кружилась голова. Просто мечта перфекциониста. Липкими руками я открыла пакеты с надписями «Одежда из Германии» и выудила оттуда свои обновки: зауженные темно-синие брючки, голубую блузку из плотной ткани и черную кожаную приталенную куртку. Качественно. Со вкусом. И о-очень дорого по моим меркам. Обалдеть. Это и есть выплата за моральный ущерб?

Я быстро скинула все еще липкую одежду, оттерла пятна грязи с тела и, не меняя скорости, влезла в свои дорогущие обновки. Удивительно, но вещи сидели четко по фигуре. Может, мой несостоявшийся убийца – стилист? Хотя на представителя этой утонченной профессии он походил меньше всего.

Перед выходом в коридор взгляд зацепился за собственное отражение. Угловатая, растрепанная, с подглазинами, но зато в костюме бизнес-леди. Ну и черт с ним, с отражением. Лучше уже не будет.

На этот раз мистер забота и педантичность занял выжидательную позицию, но стоило мне только появиться в холле, как он поднялся с дивана.

– Вещи вам подошли. Это хорошо, – он сухо кивнул. – Идемте, аптека через дорогу. Я так понимаю, ваш Михаил передумал вас забирать?

Но стоило мне только открыть рот, как дверь клиники с шумом распахнулась и на пороге появился человек, до сих пор заставляющий мое сердце трепетать.

– Крис! – Миша кинулся ко мне как ошпаренный. – Ты на ногах! Слава Богу! Что сказали врачи? Все в порядке? Кто тебя сбил?

На его переносице красовались очки от солнца, совершенно не соответствующие погоде, но зато хорошо скрывающие красноту глаз. Я попятилась. И тут между нами вклинилась рука мистера педантичность.

– Доброго утра. Михаил, верно? – мужчина обратил на себя внимание, а мой бывший жених, немного оторопев, ответил на рукопожатие. – Александр, очень приятно. Я свидетель аварии, в которой пострадала Кристина, и все характеристики автомобиля, скрывшегося с места происшествия переданы в правоохранительные органы. Негодяя найдут. Он ответит по всей строгости, будьте уверены.

Что? А ничего, что этот негодяй стоит прямо передо мной? Что за комедию этот пижон тут разыгрывает?

– Как наши менты работают. я знаю. – Миша недоверчиво изучал Александра. – Мне будет спокойнее, если я подключу к поискам своих людей.

Я чуть было не фыркнула. «Своих» людей? Невменяемого Ярика? Или, может, Игоря, гениальности которого может позавидовать разве что дерево?

– Это ни к чему. – Александр мотнул головой, – На этот раз преступник точно будет пойман. А сейчас вам необходимо посетить ближайшую аптеку…

– Откуда такая уверенность? – бывшего жениха немного трясло. – Я сам готов постоять за свою девушку! Подождите, откуда мне знакомо ваше лицо…

– Хватит, – я решительно вмешалась в этот странный диалог. – Все в порядке, Миш. Я в норме. Дай сотрудникам полиции выполнить свою работу. Идем отсюда. И да, спасибо вам, Александр. До свидания.

В «спасибо» я постаралась вложить все свое негодование. Мало того, что этот тип меня сбил и теперь скрывает это, так еще и распоряжается кому и что делать.

– Не забудьте про выписанную вам мазь! – мужчина кивнул и развернулся в сторону стойки ресепшн.

Мишка тем временем подхватил меня под руку и потащил к выходу. За дверью все так же уныло лил дождь, заставивший нас притормозить на крылечке.

– Неприятный тип. Откуда же я его знаю… – Миша попытался притянуть меня к себе.

Я нашла в себе силы сопротивляться.

– Прекрати, – пришлось сделать пару шагов в сторону. – Так больше продолжаться не может. Все. Хватит.

– Крис, прости, – любимый голос дрожал, – Прости, прости! Я так тебя люблю! Просто все навалилось…

– Каждый раз одно и то же! Мы с тобой ходим по замкнутому кругу! Я так больше не могу. Устала.

Сердце судорожно сжалось, отчаянно противясь мозгу. Нужно вызывать такси. Заехать в банкомат, снять наличности и бежать на работу. Прочь! Прочь от него! Пальцы выудили телефон из кармашка сумки.

– Крис, подожди! – Мишка ледяными руками вцепился в мое запястье. – Я не знаю, что на меня нашло! Это болезнь. Понял. И нужно лечиться. Вот, смотри…

И в этот момент мобильник в руке ожил, разнося болезненную дрожь по всему телу. Взгляд зацепился на надпись «Катюха» по центру экрана. О, нет! Неужели что-то случилось с бабушкой?!

– Да, Кать? – я практически кричала в трубку.

– Привет, Кристин, – голос двоюродной сестры казался уставшим. – Как ты?

– Я-то нормально. Вы как? Что-то случилось?

– Сустав не приживается, – эти слова больно резанули ухо. – Нужна повторная операция. По квоте мы проходим только через три месяца, но времени нет. Я не знаю, что делать…

– О, Господи! Что говорят врачи? Сколько будет стоит платная операция?

– Врачи ничего не говорят. – Катька всхлипнула. – Пожимают плечами, кормят завтраками в духе: «Может, приживется, надо еще подождать». Но главврач сказала, динамика отрицательная. Платно ее возьмут хоть завтра на замену, но это тысяч двести, не меньше. Плюс реабилитация. Я очень боюсь, Кристин. Бусю постоянно мучают боли.

Я запустила ногти себе под кожу. Лишь бы не разреветься, лишь бы хоть как-то отвлечься от новостей. Только моей истерики сейчас не хватало. Надо взять себя в руки!

– Кать, я отправлю тебе на карту денег. У меня есть немного, на обезболивающие должно хватить. Операцию будем делать платно, с импортным протезом. Ищи клинику в Москве. Деньги я постараюсь найти. Поцелуй от меня Бусю, хорошо?

Наблюдать страдания любимого человека, которому я была обязана всем тем, что сейчас имею, это одна из самых страшных вещей в жизни. Бабушка воспитывала меня с восьми лет, с тех самых пор, как моя мама за полгода страданий «сгорела» от онкологии. Отец в тот момент впал в депрессию, начал прикладываться к бутылке, и до дочери ему не было никакого дела. И именно Буся, стоически пережив смерть дочери, взяла все в свои умелые руки, помогла преодолеть горечь от утраты, продлила мне детство без забот о деньгах и крыше над головой.

И пять лет назад нестерпимые постоянные ноющие боли в бедре превратили цветущую и жизнерадостную женщину в старуху. Любое движение доставляло дискомфорт, а болеутоляющие средства действовали с каждым разом все хуже. И вот, когда, наконец, мы думали, что операция по замене тазобедренного сустава вернет Бусю к нормальной жизни, все опять пошло по кругу. Боль. Таблетки. Доктора. Боль.

– Иди ко мне. – Миша притянул меня к себе, его руки мягко заскользили по спине, отчего к глазам подступили слезы. – Т-ш-ш… Все будет хорошо.

Я судорожно втянула в легкие любимый аромат свежести и хвои. Все будет хорошо. Обязательно. Надо только над этим работать. Потому что сейчас мое существование напоминало жизнь таракана, брошенного в туалет. И чем быстрее и усерднее таракан гребет лапками, тем больше вероятность, что судьба не смоет его в канализацию. Некогда расслабляться.

– У Буси не приживается сустав. Нужны деньги для операции. Знаешь, с каждой секундой я думаю, что хуже уже быть не может, происходит очередная жесть…

– Я с тобой…

– Нет, – мне не хотелось давать сейчас какие-то надежды, хоть сердце и больно сжималось в груди. – Миш, на этот раз у меня нет сил, чтобы прощать тебя. Если тебе нужна я, нужна семья… То ты должен измениться. Действительно измениться.

Я с усилием отстранилась и, наконец, принялась набирать номер такси.

– Знаю, знаю. Ты нужна Людмиле Степановне… А меня прости, – любимый протянул мне небольшой буклетик. – Будет время, посмотри. Мне важно твое мнение.

Негнущимися пальцами я схватила листок. Взгляд зацепился за название буклета. «Санаторий «Зеленый город». Поможем вам побороть любую зависимость!»

В этот момент из динамика телефона донесся голос девушки-робота, оповестивший о марке автомобиля, который через минуту готов отвезти меня на работу.

6

«Ваша заявка на кредит отправлена! В ближайшее время с вами свяжется сотрудник банка». На экране монитора появилась табличка. Отлично. Шесть поданных заявок на потребительское кредитование. Не могут же мне шесть раз в шести разных банках отказать, так? Тем более, у последнего ТрансКапиталБанка процент оказался крайне грабительским. Но выбирать не приходилось.

На данный момент кредит являлся для меня единственным спасением, потому что все имущество, которым я могла распоряжаться – это бабушкин дом в далеком пригороде. Нет, это не просто дом. Это родовое гнездо, в котором на свет появилось три поколения нашей семьи. И о его продаже не могло идти и речи.

– Кредит? – голос Ритки раздался над ухом как гром среди ясного неба, мои пальцы судорожно закрыли вкладку, но перед глазами мгновенно появилась новая, еще более провоцирующая надпись. – «Зеленый город»? Зависимость?! Крис, только не говори мне, что ты собираешься взять кредит для того, чтобы дурь из башки твоего придурка выбили?!

– Рит, если я начну заикаться, то только из-за тебя, – я свернула вкладку браузера. – И тебе доброго дня. Кредит для бабушки нужен. Сустав менять. А про «Зеленый город» просто так читала.

– Угу. Знаю я твое «просто так», – Ритка фыркнула. – Ладно, я могу деньгами помочь. Немного, но уж сколько есть. На Тунис откладывали. А если найдут того придурка, что на тебя наехал, то с него можно будет стрясти кругленькую сумму.

По неведомой причине у меня не было желания раскрывать личность моего несостоявшегося убийцы. Равно как и не хотелось тянуть из него деньги.

– Как будто ты не знаешь, как наши менты работают, – я хмыкнула. – Анжелика еще не возвращалась? Должна была подписать мое заявление.

– Она до обеда на встрече будет. Хотя, знаешь, по-моему, она умотала в эту свою клинику, вот увидишь, прибежит опять обколотая и опухшая. Можно подумать, никто… Офигеть. Вот это красавчик.

Подруга резко замолчала и сделала шаг в сторону. Мне, конечно же, ничего не оставалось, кроме как оторваться от монитора и уткнуться взглядом в предмет восторга Ритки. И… Я не разделила ее чувств.

Прямо к моему рабочему столу четким размеренным шагом направлялся Александр, облаченный в темно-серый костюм и сжимающий в руках черный кожаный портфель. Его пронзительный взгляд сосредоточился на мне, будто бы он был ястребом, высматривающим свою жертву. Хищный, грациозный, ухоженный, но не красавчик. Этим словом я бы его охарактеризовала в последнюю очередь.

– Доброго дня, Кристина Сергеевна, – мужчина опустился на кресло прямо передо мной. За спиной послышались удаляющиеся Риткины шаги.

– Доброго дня, – я постаралась дежурно улыбнуться. – Что вы хотели?

– Я бы хотел застраховать свой бизнес. И раз уж вы отказались уходить на больничный, который вам настоятельно рекомендовала доктор, то, пожалуй, мне бы хотелось работать именно с вами. Надеюсь, вы в состоянии выполнять свои обязанности?

Он что, меня отчитал за то, что я осталась на работе?

– С моим здоровьем все в полном порядке. Еще раз спасибо вам, – я изо всех сил старалась «держать лицо». – Для страхования юридического лица мне будет необходим пакет документов…

– Думаю, этого будет достаточно. – Александр выложил на стол папку с бумагами. – Стоимость, условия, сроки. Мне интересны все детали.

Я вцепилась в бумаги, стараясь сохранять спокойствие. Ну да, конечно. Застраховать свою фирму он у нас хочет. И не просто какое-то ИП, здесь мы имеем дело с ПАО «Гамма». И занимается эта подмосковная организация, а точнее завод, производством и продажей дорогостоящих магнитных установок. Стабильный, процветающий бизнес, основанный в девяностые при развале Советского Союза. Сейчас, в кризис, большинство таких организаций разоряются, но, судя по бумагам «Гаммы», кризис пошел ей только на пользу.

В графе генеральный директор значилось имя Воронцов Александр Евгеньевич, возраст – тридцать лет. Ксерокопия паспорта… Да, передо мной именно генеральный директор ПАО «Гамма». Черт возьми, и что же этому преуспевающему бизнесмену могло понадобиться здесь и сейчас? И как вообще меня угораздило попасть под колеса его автомобиля? Ну не может же этот мистер педантичность выслеживать меня? Я же не английская королева.

– Страхование сотрудников, транспорта вас интересует? – я старательно щелкала мышкой, вбивая в программу данные для оценки финансовых рисков юридического лица.

– Да. Полный пакет. – Александр кивнул.

Он что, чертов Уоррен Баффет? Или это просто пускание пыли в глаза? Хотя, а какая разница? Это такой же клиент, как и все остальные, пусть и не совсем обычный. Мое дело – выполнить свою работу, застраховать клиента. И, судя по сумме полиса, появившейся на экране, мое увольнение сейчас под большим вопросом. Обычно за страховку юридического лица менеджер получает нехилую премию… А здесь и компания стабильная, и страховку клиент хочет полную.

Я нажала клавишу печати.

– Вы сможете наглядно ознакомиться со всеми цифрами и условиями страхования, – свеженапечатанные листы оказались в руках у Александра. – Если у вас есть какие-то вопросы…

– Да! – мужчина мгновенно прервал меня. – Какие преимущества вашей страховки? Сейчас мы сотрудничаем с «МосГорСтрахом».

Серьезно? Он хочет услышать порцию лжи? И ежу понятно, что мы не конкуренты крупнейшей российской страховой компании. К чему все это?

– Наша компания ищет индивидуальный подход к каждому клиенту, – я старалась оставаться невозмутимой. – При долгосрочном сотрудничестве и финансовой стабильности организации мы готовы предложить ваш личный тариф и ваши личные условия, которые вы можете лично изменить, исходя из опыта работы с «МосГорСтрахом». Если вам…

– Вы лукавите. – Александр нагло вклинился в мою речь. – Вряд ли ваше руководство позволит клиенту менять тарифы.

И опять этот самоуверенный холодный тон. Что он хочет услышать?

– Знаете, что я думаю? – могла же я позволить себе немного вольности перед увольнением? – Вам не нужна страховка. И вы разыгрываете непонятный концерт, только я не понимаю зачем. Утренний инцидент исчерпан, у меня к вам нет претензий, если вы за этим пришли.

Моя реакция не удивила собеседника.

– Мне хотелось посмотреть на ваше отношение к работе. – Александр хмыкнул.

Он маньяк, точно маньяк. Нужно вызывать подкрепление.

– И зачем же?

– Дело в том, что я приехал на свою малую родину по делу, – мужчина достал из портфеля визитную карточку и положил ее на стол передо мной. – Мне нужен сотрудник с не совсем обычными обязанностями. Жду вас в семь в ресторане «Орхидея» на собеседование.

Мужчина встал, явно не собираясь объяснять никаких подробностей. А я от неожиданности онемела. Сотрудник? Он предлагает мне работу таким странным образом? Или это новая московская мода?

– Извините, – мой голос звучал неуверенно, – но с чего вы взяли, что мне это интересно?

Александр подхватил папку со стола.

– Вас на днях уволили, и вам нужны деньги. По этим двум причинам вы придете сегодня на встречу. Я в этом уверен.

7

Ресторан «Орхидея», располагавшийся под крышей бизнес-центра, ни капли не изменился с момента моего последнего визита в это пафосное и дорогое место. Разве что два года назад, на свадьбе Осиповых все пространство огромного зала было украшено бирюзовыми шарами и слишком ароматными лилиями. И именно в тот день на чужой свадьбе я почувствовала себя самым счастливым и самым несчастным человеком на земле. Воспоминания нахлынули внезапно, перенося мой воспаленный разум на два года назад.

– Крис! Кри-ис! – среди праздничной суматохи до меня долетели вопли Ритки, – давайте к нам!

Найти подругу оказалось несложно, ее ядрено-красное платье полыхало пожаром за одним из шикарных столов, расставленных полукругом по периметру банкетного зала. Компанию Ритке составляли парочка одногруппниц и верный Ромка. Я покрепче вцепилась в Мишкину руку и двинула на зов, лавируя в коротеньком синем платье и на шпильках по мраморной плитке между тучными женщинами, щедро облившимися духами, и пьяными кавалерами этих дам.

– Вот ваши места, – Ритка ткнула пальцем в ближайшие стулья, на которых разместили таблички с именами. – И зря вы не поехали на роспись. Шатер на озере, арка из цветов, голуби белые кругом. Сразу видно, что наша Викуля замуж выходит по большой и чистой любви к богатеньким старичкам.

– Не завидуй, – я уселась на стул, заботливо отодвинутый Мишкой, и виновато улыбнулась девчонкам по соседству. – Не слушайте ее, она пьяная.

– Да ну, какая зависть. – подруга поморщилась. – Мне весь этот концерт на фиг не сдался. Мы с Ромкой просто распишемся и умотаем на Мальдивы, да, Ром?

Парень от неожиданности чуть не опрокинул на себя тарелку с салатом.

– Почему Мальдивы? Можно просто в Кабардинку сгонять и без свадьбы. Там тоже море есть. Жары-то нам и здесь хватает.

– Ром, ты, блин, как всегда! – Ритка поджала алые губы.

– Он правильно говорит. – Мишка перехватил мое запястье и принялся пальцами рисовать на нем витиеватые узоры. – На море каждый год можно съездить. А свадьба в идеале должна быть одна и такой, чтобы вспоминать всю жизнь.

Сердце выпрыгивало из груди, а к щекам стремительно приливала кровь. Мишка был серьезен как никогда. И все шло слишком хорошо, чтобы быть правдой. Рядом впервые появился человек с романтичными намерениями, заставляющий меня улыбаться, наполняющий жизнь теплотой и заботой. Нет, в мыслях я не вышла за него замуж и не родила троих детей, но все же наши отношения казались особенными.

Свадьба Осиповых проходила шумно и весело, со всех сторон то и дело летело «Горько» и «Счастья молодым». Бесконечные поднимания бокалов в сочетании со стандартными конкурсами кружили голову, а танцпол разгорячил наши тела. И в какой-то момент Мишка просто подхватил меня на руки и утащил подальше от всеобщего праздничного безумия.

– Ты меня похищаешь? – я хихикнула ему в плечо.

– Можно и так сказать. – Мишка прижимал меня к себе как можно ближе. – Здесь есть одно местечко… Сейчас увидишь.

Едва мои туфли коснулись мраморной плитки, как Миша открыл передо мной стеклянную дверь. И стоило только сделать пару шагов вперед на огромный балкон, как завораживающий вид окутал все мое сознание. Под нами как на ладони раскинулся город в легкой летней дымке, утопающий в лучах заходящего солнца. Небо окрасилось в бледно-розовый, на улицах медленно, но верно зажигались разноцветные огни. Вечер принес немного освежающей прохлады в этот душный и жаркий июльский день. То, что нужно после бесконечного застолья и безудержных танцев.

Мишка вынырнул у меня из-за спины, сжимая в руках алую розу на длинном тонком стебле. На его лице блуждала улыбка, а глаза горели не хуже иллюминации вокруг.

– Ты веришь в то, что один человек может стать для кого-то целой вселенной? – он потянул меня к краю крыши.

Сердце раз за разом пропускало удары, а дыхание то и дело замирало от восторга.

– Верю, – пришлось шептать, потому что голос отказывался мне подчиняться.

– У меня такое чувство, что я знаю тебя всю жизнь. – Миша сократил расстояние между нами. – Сейчас именно ты – моя вселенная. Я люблю тебя, Крис.

Мгновение – и мы стали центром этого вращающегося мира, центром переплетения эмоций и страстей. Его нежные, но настойчивые губы выбивали почву из-под ног, заставляли разум распадаться на тысячи частиц и собираться вновь и вновь… И если бы не любимые руки, обхватившие мое хрупкое тело, то я бы точно рухнула вниз, в пучину ночного города. Хотелось остановить время, переживать эти мгновения вновь и вновь, ощущать себя по-настоящему счастливой.

Он рядом и… он меня любит. Тогда именно это остановило меня от решительных действий двумя часами позже, после драки, завершившей торжественную часть свадебного банкета. Именно в ту ночь Миша в первый раз пропал в своей зависимости, так тщательно скрываемой от меня. И именно тогда я отчаянно верила в целительную силу самого светлого и чистого чувства на земле. В силу Любви.

– Извините, можно вашу верхнюю одежду? – из воспоминаний меня грубо выдернула крайне серьезная девушка-администратор в черном костюме, возникшая перед глазами, стоило мне только предпринять попытку войти в шикарно обставленную обеденную зону.

– Да, конечно, – я освободилась от куртки и принялась взглядом изучать полупустые столики с кипенно-белыми скатертями в поисках своего возможного работодателя.

– Вам столик на одну персону? – подскочила еще одна девушка в безупречной белой рубашке с профессиональной улыбкой на лице.

– Нет, мне назначили здесь встречу, – растерянно пробормотала я и зачем-то добавила. – Александр Воронцов еще не появлялся?

Да что со мной такое? Откуда этой девушке знать гостей поименно. Но реакция официантки оказалась неожиданной. Она расплылась в теплой улыбке и пригласила меня проследовать за ней.

– Прошу! Александр Евгеньевич ждет вас в вип-комнате.

О нет, только не это! В этот момент мне следовало развернуться и бежать как можно скорее. На самом деле вообще не следовало приходить на столь сомнительное предложение. Маниакально-педантичные действия Александра, странное собеседование в необычном месте, а теперь еще и вип-комната… Похоже, что мой несостоявшийся убийца попросту маньяк-фетишист.

Но шаг за шагом я продвигалась вперед, как мотылек, летящий к обжигающему свету ночника. В моем случае роль ночника исполняли деньги. И от этих шуршащих бумажек зависела жизнь самого дорогого человека. Поэтому я готова была принять на себя роль мотылька.

Свернув из основного зала в коридор с панорамными окнами, девушка остановилась возле тяжелой бархатистой синей шторы и приподняла ткань, приглашая меня пройти вперед.

– Я подойду к вам через пару минут, чтобы принять заказ! Приятного отдыха!

Сделав глубокий вдох на входе, я нырнула под штору, ощущая себя Алисой, прыгающей в кроличью нору.

Вип-комнатой оказалось небольшое полукруглое помпезно оформленное помещение за шторой, скрывавшей посетителей от посторонних глаз. При желании тяжелую ткань можно было поднять, и тогда перед глазами бы открылся чудесный вид на город.

В момент моего появления Александр, сидящий за столом, был увлечен изучением своего айпада. Прямо перед ним стояла миниатюрная кофейная чашечка, а по центру белоснежной скатерти чьи-то заботливые руки разместили поднос с различными закусками.

– Добрый вечер, – я попыталась говорить холодно и уверенно, подражая своему собеседнику.

– Доброго вечера. Присаживайтесь, – мужчина кивнул на стул напротив. – Как ваше самочувствие?

На негнущихся ногах я добрела до своего места и села. В глаза тут же бросилась продолговатая коробка с медицинским названием, лежавшая возле моих столовых приборов.

– Спасибо, все в полном порядке. А что это? – я кивнула в сторону коробки.

– Мазь, которую вам прописал доктор, и которую вы, я так полагаю, забыли приобрести. По-моему, вы слишком халатно относитесь к своему здоровью. Советую вам соблюдать все рекомендации врача, чтобы впоследствии у вас не возникло никаких проблем.

Он что, издевается?

– Александр, спасибо, конечно, что беспокоитесь, но я в порядке. Давайте перейдем к делу.

Мне хотелось поскорее покончить со всем этим, прийти домой, пусть даже не к себе, и упасть в теплую уютную постель.

– Для начала – ужин. – Александр открыл меню в синей кожаной папке. – Что вы предпочитаете?

– Черный чай. У меня нет времени на…

– Боюсь, чаем вы не насытитесь. – Александр в свойственной ему манере не дал мне договорить, а затем нажал на кнопку в стене и скомандовал удвоить его заказ.

К чему все это? Неужели так сложно обойтись без всех этих условностей? Хотя, возможно, он собирается меня напоить и…

– Александр, – я старалась держаться уверенно, – мне бы хотелось поговорить о вашей вакансии.

– Да, конечно, – мужчина кивнул и достал из портфеля папку из плотного картона. – Я бы хотел предложить вам вакансию жены.

В этот момент штора в нашу вип-комнату поднялась, и в помещении появилась официантка с подносом.

– Теплый салат с языком и баклажанами, – девушка аккуратно выставила тарелки на стол. – Горячее я вам подам через пятнадцать минут. Приятного аппетита.

Девушка удалилась. А я, округлив глаза, все это время таращилась на своего собеседника. Это что, дурной розыгрыш? В моей голове не укладывался смысл последней фразы.

– Что, простите, вы только что сказали?

– Вы прекрасно слышали, – тон голоса Александра ничуть не изменился. – Все дело в том, что в связи со сложившимися обстоятельствами мне необходим сотрудник, готовый за зарплату выполнять роль моей жены.

– Все ясно, – я резко поднялась, сил слушать этот бред не было абсолютно, – Это не ко мне. Советую вам найти себе какую-нибудь девушку легкого…

– Сядьте! – и что-то в голосе этого мужчины заставило меня остановить побег. – Вы выслушаете меня до конца, а затем примите приемлемое для вас решение.

Моя пятая точка вернулась назад на стул от такой наглости. Смысла перечить этому властолюбивому педанту не было никакого. Он лишь в очередной раз покажет, кто здесь главный. В конце концов это я приперлась сюда по собственному желанию. А ведь мое шестое чувство сразу кричало бежать от этого человека как можно быстрее.

– В этой папке. – Александр положил передо мной кусок картона, – находится срочный трудовой договор, оформленный с учетом всех возможных обстоятельств. Все бумаги при подписании обеими сторонами будут нотариально заверены. В договоре четко прописаны обязанности и права, а также размер заработной платы сотрудника. Вы можете бегло ознакомиться с договором прямо сейчас. Я готов ответить на все ваши вопросы.

С каждым новым словом этого человека ситуация становилась все абсурднее.

– Извините, мне не совсем понятно зачем вам все это? Я имею в виду нанимать сотрудницу с зарплатой для удовлетворения ваших… хм… потребностей… Это как минимум глупо. С вашим достатком и внешностью вполне можно было бы найти настоящую дурочку, расписаться с ней, раз уж вам это…

– Остановитесь, – мужчина опять резко меня прервал. – Об удовлетворении, как вы говорите, потребностей и речи быть не может. Мне нужен умный сотрудник, имеющий небольшой талант в актерском мастерстве, умеющий вести себя в обществе. В моем случае лучше платить фиксированную сумму определенному человеку, чем снабжать очередную дурочку шубами и драгоценностями.

Бред какой-то.

– Почему вы думаете, что я вам подхожу?

Александр сделал небольшую паузу для того, чтобы приступить к салату.

– Видите ли, в небольшом городе, зная имя и фамилию совершенно незнакомого человека, про него можно узнать всю подноготную, даже не пользуясь никакими специальными службами. Вы – Шпилевская Кристина Сергеевна, возраст – двадцать пять лет, родились в городе Москва. Группа здоровья – первая. После смерти матери в возрасте восьми лет вы были вынуждены переехать к Ульяновой Людмиле Степановне, вашей бабушке, которая и занималась вашим воспитанием. – После каждого нового предложения мои глаза распахивались все шире. – Вы закончили двадцать четвертую школу с золотой медалью. До 11 класса занимались углубленным изучением английского языка, посещали театральный кружок, который почему-то бросили. После школы вы имели все шансы поступить в московский ВУЗ, но остались здесь, в провинции, закончили с отличием финансовый университет по специализации «экономический менеджмент»…

– Прекратите! – я опять поднялась со стула. – Вы что, маньяк? Выслеживали свою жертву?

Впервые на лице Александра появилась улыбка. Настоящая. Улыбка уставшего от жизни человека. Я замерла в нерешительности.

– Кристина, я не желаю вам зла, поверьте, – мужчина спокойно отложил столовые приборы и устало смотрел на меня. – Мне известна ваша сегодняшняя ситуация. У вас проблемы на работе, срочно нужна крупная сумма денег, негде жить. Ко всему прочему, я вас чуть не угробил. Так почему бы мне вам не помочь?