Вирус чувств

Пилот принялся рвать мясо зубами, ощущая себя диким зверем. Сначала он с неприязнью, преодолевая рвоту, прикоснулся к плоти живого существа. Потом почувствовал вкус, и все предубеждения были забыты.

Странно, почему дикари инфицированной планеты, живущие в пещерах и питающиеся мясом животных, оказались лучше их совершенной расы жителей небес? Возможно, именно потому-что у них есть чувства, которые он считал болезнью?

Cбитый пилот, посмотрел на старца и поинтересовался:

– Что сейчас со мной происходит?

– Просто тебе было вкусно, а сейчас ты испытываешь чувство сытости.

– Получается, все эти чувства есть и в нас? Чувства есть, просто они подавлены?

Старик удовлетворено улыбнулся, обнажив зубы, и пришельцу это совсем не показалось отвратительно:

– Наконец ты понял. Ваша пища лишена вкуса, чтобы не вызывать желаний. Вы едите только чтобы восстановить силы, когда это требуется. Возможно, с пищей еще дают какие-то лекарства подавляющие желания.

Красное марево выделило силуэты гор. Пилот увидел, что они сидят на улице из разрушенных домов, возле которых стояли помятые металлические корпуса, вероятно бывшие когда-то средствами передвижения. Старик вздохнул:

– Черная пустыня, над которой тебя подбили это тоже руины давно уничтоженного города. Время и стихии разровняли камни, окрашенные в цвет траура.

Окружающий мир добавил к красному цвету желтизны. Пилот почувствовал как его щеки, и уши наливаются кровью. Это тоже было чувство, которому он не знал названия. Это чувство вызывало желание всё исправить. Старец распорядился:

– Теперь иди. Зак тебя проводит до края черной пустыни и покажет направление к шаттлу.

Пилот встал и в нерешительности посмотрел на старика.

– У нас говорят «Честь имею» когда уходят. Не знаю уместно ли это выражение в вашем обществе.

– Это прощание военных. Мы обычные люди говорим «до свидания», но поскольку мы никогда с тобой не увидимся более уместно «прощай».

Зак надев свою ушастую шапку, уже выбежал на середину улицы. Пилот сделал несколько шагов в его сторону, затем обернулся и произнес:

– Это вы меня прощайте, и «до свидания»!

Неуверенная улыбка осветила лицо карателя. Смущённый своей реакции он заторопился за мальчиком.

Солнце было уже высоко, когда он добрался к покорёженному шаттлу, с которого туземцы сняли вооружение. Наверное, правильнее их называть повстанцами, хотя нет, этим он выдаст себя.

Пилот сидел на теплой обшивке корабля, греясь в холодных лучах солнца ранней зимы и улыбаясь своим мыслям. Когда он думал о Миле, его поломанные внутренности наполняло теплое волнение, когда думал о старце, в голове возникало уважение и желание помочь, не потому что он обязан, а просто потому-что так казалось правильным. Когда думал о Заке, в душе было смятение и чувство вины, ведь он был виноват перед ним.

Сомнений не оставалось у него есть душа и он инфицирован смертельно опасным вирусом чувств. Сможет ли он скрыть свою болезнь хоть на время, чтобы остаться в живых? Может быть, просто забыть все увиденное и жить как раньше, излечившись этим от вируса проклятой планеты? Нужно время все обдумать…

Над пустырем завис спасательный корабль. Сбитый пилот закрыл лицо от пыли поднятой двигателями и заодно скрыл улыбку. Вокруг летали дроны, зачищая местность от возможной угрозы со стороны туземцев.

Из приземлившегося корабля вышли три офицера спасателя. Они были в более массивных, чем у него тоже черных защитных скафандрах и наглухо закрытых от атмосферы шлемах. Спрыгнув с крыла шаттла, подтянувшись, сбитый пилот вернул себе обычное каменное выражение лица. Штурмовик-каратель, чеканя шаг, направился к офицерам. Подойдя ближе, он остановился, отдав честь, поднес к виску ладонь, обращенную наружу с зажатыми тремя пальцами, отрапортовал:

– Командор VTR-3441780, командир эскадрильи штурмовиков-карателей, готов приступить к исполнению служебных обязанностей перед народом «детей неба». В прямой контакт с туземцами инфицированной планеты не вступал. Я скрывался ночью среди скал. Поскольку дышал атмосферным воздухом без средств защиты, требую незамедлительной доставки в карантин. В случае угрозы переноса инфекции требую моей незамедлительной ликвидации.