Читать книгу: «Алиса», страница 7
***
Один день сменял другой на верной службе у вечности. С одной стороны время неумолимо летело вперёд, хотя с другой – тянулось бесконечно долго. Пускай этот парадокс лишь в голове, но с этим приходится жить.
В бывшую квартиру Алисы, пусть и в другом мире, постепенно проникал уют: временами девушка предавалась воспоминаниям о родном доме и начинала преображать пространство вокруг. Сюжет будто остановился, но это её не расстраивало. Да и не радовало. Отныне Алиса принимала его таким, какой он есть. Может быть и хорошо, если Алексей не узнает правды об этом мире – она разрушит его жизнь, как уже разрушила её собственную. Повезёт же засранцу – вернётся домой к своему коту и продолжит пялить в ящик целыми днями, оставив позади все свои дурацкие размышления и поиски. Ибо обречён каждый, кто отправляется искать. На вечные поиски обречён…
Одним днём Алиса возвращалась домой после прогулки и заметила, будто кто-то преследует её. Подавленное восприятие не подпускало более сильных эмоций, но комфорта поубавилось. Алиса прибавила шаг – человек сзади не отставал. Она добралась до своего дома и впервые закрыла дверь на замок. Дыхание сбилось. Чувство жизни постепенно возвращалось в тело. Алиса отдалась созерцанию реакции своего тела на новый внешний раздражитель – интересно, будто бы и тело, и мозг живут сами по себе: чё-то там чувствуют, реагируют, принимают решения и пробуждают желания. А нам остаётся лишь наблюдать за этими процессами. Зачем только?
Тело наполнилось новым чувством, и оно, естественно, всецело поддалось – от стука в дверь Алису пронзило дрожью. Она отшатнулась от двери и вернула мысли в настоящее время. Вроде бы не ждала гостей…
– Кто?
– Тот, кого ты будешь рада увидеть, – глухой, но явно знакомый голос послышался из-за двери.
– Кто бы ты ни был, – Алиса принялась неспешно открывать замок, – терять мне уже нечего, так что будь что будет…
Алиса приоткрыла дверь, и улыбка медленно прорисовалась на её усталом лице. На лестничной клетке с подражающей улыбкой стоял Владимир Иванович, начальник… или уже не начальник, да и не важно – живой! На радостях девушка распахнула дверь и накинулась на гостя с объятиями так, что тот чуть не выронил какую-то коробку из рук.
– Живой!
– Видать, мой сюжет ещё не окончен. Рад тебя видеть.
– И я рада! – добрые слезинки красиво покидали глаза девушки.
Чай, мучное, конфетки и тёплый разговор по душам. Им было о чём поговорить. Прошло немало времени с их последней встречи на Границе, и каждый допускал, что нового свидания ожидать не следует. Жизнь Владимира, конечно, оказалась несколько насыщеннее, нежели подобное Алексею прожигание дней, в которое погрузилась на это время Алиса. К сожалению, у него не было никакой информации о текущем местонахождении Кадра №12462. Да и не до него было… Пришлось решить много вопросов и ответить за свои поступки.
– Почти дошло до «Стула»… Спасло только то, что… – Владимир умолк, глядя на девушку. Алису пронзило воспоминаниями.
– Не надо про «Стул», прошу тебя…
Владимир всё понял…
– Но как ты смогла…?
– Прошу, не надо! – Алиса поднялась за столом. опрокинув со стола кружку с кипятком. Та, в полном подчинении законам своего мира, долетела до плитки на полу и разлетелась вдребезги, расплескав темную жидкость в разные стороны.
Алиса зажмурилась в попытках выдавить веками воспоминания, мелькающие будто бы прямо внутри глаз. Потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Владимир понимающе молчал в ожидании.
– Прости… Не могу это вспоминать… – Алиса спешно принялась собирать остатки кружки и вытирать пол от чая, а щёки от слёз.
Владимир поднялся и вновь поставил чайник. Безмолвная пауза под звуки кипящей жидкости продолжалась пару минут, пока не прервалась характерным свистом. Владимир заварил новую порцию напитка для девушки и вернулся за стол.
– В общем… Как ты понимаешь, я не просто повидаться пришёл… Есть подарок для тебя, – он поставил на стол коробку, которую принёс с собой, и пододвинул к Алисе.
– Что это? – недоверчиво прошептала девушка, параллельно открывая коробку.
– Подарок.
Алиса раскрыла коробку и вытащила перед собой на вытянутых руках красивый летний сарафан, в каком девушкам в сёлах прежнего мира было уютно щеголять по свежей травке на рассвете.
– Это мне?
– Мне показалось, это то, что тебе сейчас очень нужно. Уж не знаю, с чего бы это. Но вот. Ах, да. Есть ещё кое-что…
Алиса приспустила руки с платьем ниже, чтобы Владимир разглядел её вопросительный взгляд. Но скепсис быстро исчез, когда её друг протянул ей до боли знакомый свёрток пергамента.
– Не может быть… – Алиса аккуратно уложила платье на стол и взяла в руки свёрток. Как она и поняла, внутри её ждала старая знакомая, открывшая прежде этот мир. Как же давно это было… И как ярко все прежние надежды, рисовавшиеся на пустых страницах этой книги, разбились в прах о реальность… – Откуда она у тебя?
– Помимо всего прочего, у меня состоялась короткая встреча с человеком, который явно хорошо знал тебя. Он и наказал передать тебе подарок. Времени на расспросы тогда особо не было, так что я надеялся, что ты расскажешь мне, что это был за старик?
– Прости, но, кажется, я знаю о нём едва ли больше, чем ты… Он не сказал, зачем мне эта книга? Здесь же нет Библиотеки… Как её использовать-то…
– Сказал только, что ты знаешь, что с этим делать…
Алиса аккуратно погладила переплёт – холодный и мягкий, без единой надписи, как и положено. Медленно она запустила пальцы между случайных страниц и раскрыла книгу…
На страницах, как и прежде, не было ни слова. Пролистав книгу в отсутствующей надежде, Алиса закрыла её перед собой.
– Понятия не имею, что теперь с этим делать. Но спасибо за сарафан.
Владимир улыбнулся в ответ.
Двое допили чай, обменялись добрыми словами и объятиями и вновь распрощались, не зная, удастся ли встретиться снова когда-нибудь. Но отшутились, мол встретятся, когда книга начнётся заново. Резонно.
Владимир уехал. Алиса повесила сарафан в шкаф, осознавая, что вряд ли когда-то он ей пригодится. Убралась на кухне, захватила со стола книжку и собралась выходить. Вдруг на пол упал свёрнутый блокнотный листик. Кажется, он выпал из книги. Неприятные ощущения проскользнули по всему телу. Алиса подняла бумажку и развернула. Знакомый неразборчивый почерк гласил:
– Добро пожаловать в финальную главу, дорогая Алиса. Кажется, данная книга тебе больше ни к чему. Но в этих пустых страницах смысла куда больше, чем во всех текстах мира. Как и молчание, зачастую, означает больше любых самых искренних слов. Пришла пора завершить путешествие. Кстати, нарядный сарафан, тебе точно будет к лицу.
В словах чувствовалась улыбка таинственного старика, так что Алиса невольно приподняла уголки губ. Помимо текста на листке были какие-то ещё каракули. Вглядевшись получше, Алиса разобрала крайне схематичную карту местности. Она точно узнала Деловой Район, а там дальше некая метка, будто точка, которой надо достичь. Алиса бросила взгляд на окно, по которому уже медленно стекали капли собирающегося дождя. Кажется, вот и финал.
***
Прохладный ветерок нёс солёную влагу с моря и играючи трепал подол платья. В абсолютном покое под тенью деревьев любовалась идеальной линией горизонта Алиса, прижимая к себе пустую, но такую наполненную книжку-ключ.
Не заставив себя долго ждать, на песке показался старый знакомый. Промокший и высохший явно несколько раз, грязный и уставший, потерянный и отчаянный. Обессилев, он упал на колени, и слёзы потекли из его глаз. Тёплое чувство наполнило тело девушки. Алиса взглянула в чистое небо, будто бы в стереотипных попытках разглядеть границу этого мира, и направилась в сторону своего героя.
Отрешённый диалог лицом в бездну прервался, когда Алексей заметил в руках Алисы книгу. Ту самую, без обложки и названия. Такую знакомую. Он всё никак не мог понять, от чего же она такая знакомая. Явно не только книга вызывала дежавю в его истории. Ведь это с ним не впервые. Он уже должен был догадаться сам… И правда, как много может сказать молчание, и как ценно порой увидеть чистый лист там, где ожидаешь прочесть ответ на свой самый сокровенный вопрос. Ещё мгновение и таинственная книга с размаху улетела в морскую гладь. Вероятно, её путь завершён. Двое на берегу обнялись, как родные.
***
Солнце близилось к горизонту, заливая прекрасными красками всё небо. Алисе бы понравилось, но всё оставшееся внимание её было сосредоточено вокруг погружающихся в песок с каждой волной собственных ступней. Алексей исполнил свой сюжет. Дело сделано. Она снова осталась одна. Сколько ещё до конца? И всё начнётся сначала… Опять распределение, Библиотека, путешествия между книгами, разоблачение и… Алиса прикрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула все переживания вместе с воздухом. Так забавно. Вероятно, каждый когда-либо в жизни задавался вопросом о том, что бы он делал, зная, что жить осталось считанные часы. И каждый обманывает себя, отвечая на этот вопрос. Ведь невозможно представить и действительно прочувствовать эту ситуацию, чтобы дать честный ответ. А скорее всего это было бы именно так: никто не бежал бы к родственникам и вторым половинкам, чтобы успеть сказать что-то такое важное, что не успел за всю жизнь. Не было бы никакого желания напоследок вкусить мирских удовольствий, или сделать что-то полезное для будущих поколений. Всё это навязанные мысли. Никто бы не стал так делать. Вот и Алиса… Последние мгновения своего сюжета просто сидела на берегу моря и смотрела, как её ноги медленно тонут в мокром песке. Она просто ждала. И ничего больше.
Единение с вечностью вдруг прервалось, когда к затонувшим ступням девушки подплыла та, чей сюжет, казалось, был завершён. Алиса подняла из воды промокшую насквозь книжку, наблюдая, как вода стекает по её чистым страницам.
– Не шибко бережно вы, дорогуша, с подарками обходитесь, – раздался вдруг голос неподалёку.
Алиса повернула голову: знакомый старик разгуливал по побережью босой, позволяя волнам каждый раз мочить его штанины. Он подошёл к девушке и взял из её рук книгу. Отряхнул её, уложил в новый пергамент и убрал за пазуху.
– Премного благодарна, – будто уже вернувшись в свою саркастичную натуру сквозь наигранную улыбку произнесла девушка.
Старик в ответ тоже улыбнулся, правда искренне, поклонился головой и молча продолжил свой босой путь вдоль берега, пока не исчез где-то вдалеке. Алиса вглядывалась в исчезающее за горизонтом небесное светило, будто бы зная, что с его уходом закончится и её история. А затем, непременно, она начнётся заново. И так будет всегда. Она будто всё вспомнила: бесконечное количество прохождений по этому сюжету, каждый раз одно и то же, и каждый раз её настигает высшая мера, и каждый раз она оказывается здесь, чтобы вручить эту книжку своему герою. Тоска наполнила её сердце… Сюжет как приговор. И никуда от него не деться. Щемящее чувство жажды свободы отчаянно растеклось по телу.
Последний лучик робко скользнул по небосклону и быстро исчез.
Алиса закрыла глаза.
***
…
***
– Привет…
Алиса не повела веком – показалось. Но вдруг некто коснулся её плеча сзади. Девушка развернулась в полном недоумении и оцепенела:
– Ничего не понимаю… Ведь это же всегда был конец?…
В ответ, нервно теребя странную, заплесневелую, будто вечность пролежавшую на дне морском, книжку в руке, ей лишь улыбнулся старый знакомый…
***
В комнату с тусклой догорающей лампочкой вместо люстры вошёл озадаченный Константин. Он прикрыл дверь и уселся напротив своего начальника:
– Вероятно, ты уже в курсе?
– Определённо.
– Что-то новенькое? Я такого не помню.
– Не уверен. Но я тоже не чувствую этого… Странно.
– Он ищет…
– Брось, Константин. Есть границы, которые никому не суждено пересечь.
– Что, если он может общаться с.. с Ним, – Константин многозначительно указал пальцем вверх.
– Не говори ерунды… Никто с Ним не может общаться, как ты себе это представляешь вообще?
– Быть может, представлять это просто не прописано для нас?
Мужчина задумался, уткнувшись взглядом в пустоту.
– Скажи всем, пусть приготовятся.
Константин ощутил, как всё внутри него сжалось от волнения. Он помолчал ещё минуту и вышел вон. Вернулся в свою комнату и принялся доставать старую пачку сигарет. К его удивлению, пачка оказалась пустой. Он подошёл к окну, лицезрея утопающий в дожде город.
***
Не конец
