Сенсеры

Алекс молча таращился на нее.

– Из-за тебя я не смогла защитить Диму!

– Эллен, ты не в себе. Это не ты. Тебе нужно успокоиться, – прозвучал спокойный, размеренный голос, еще больше разгоняющий гнев по венам.

– Иди к черту!

Алекс… всегда такой правильный, уравновешенный, заботливый и готовый поддержать. Просто противно! А ведь все, что он делает, – думает о себе! Диму он бросил, потому что испугался. Трус! А ее утащил, потому что хочет использовать ее способности и поглощение. Теперь он знает, на что Эллен способна.

«Так смотри же еще! Почувствуй на своей эгоистичной шкуре!» – зло подумала Эллен.

Алекс прижал руку к груди. Чуть согнулся, застонал. Лицо исказилось гримасой боли. В глазах отразились ужас и понимание.

– Олег, – с трудом прохрипел он, скрючившись.

– Ты чего? Эллен, что с ним? – Олег взволнованно оглянулся.

– Не знаю. Наверное, трудно дышать, а может, сердце вот-вот взорвется. Или кажется, что по венам течет кислота. Возможно, все сразу. Что ты чувствуешь, Алекс? – слащаво-ядовито прошептала Эллен, склонившись над ним.

– Эллен, прекрати! – вскрикнул Олег и, свернув на обочину, ударил по тормозам.

Его желание остановить игру только сильнее разозлило ее.

– Он заслужил это, – с ненавистью прорычала Эллен и мысленно добавила в навязанные Алексу ощущения больше боли. – Пусть помучается, как мучился Дима.

Алекс прижал ладони к боку, где невидимые звери рвали его плоть стальными зубами. Эллен хотела, чтобы он кричал, пока не охрипнет, но он стискивал зубы и сопротивлялся.

Не раздумывая Эллен вдохнула его энергию в себя.

Его поток отличался от других. Было в ней нечто манящее, особенное. Невозможно оторваться! Видимо, из-за связи. Этот поток Эллен не хотела испить до дна, она хотела неспешно им наслаждаться.

«Нет, я не убью его. Ни за что! Алекс нужен мне, а поэтому надо остановиться. Еще немного возьму и обязательно остановлюсь. Обязательно! У меня все под контролем».

– Эллен, хватит, – злобно прорычал Олег над самым ухом.

Он выволок ее из машины, оттянул назад и швырнул на багажник. Капли дождя защекотали ей лицо.

– Что с тобой?! Ты же убьешь его! – заорал Олег.

Эллен ударилась бедром, но это была ерунда по сравнению с тем, что ее наглым образом оторвали от Алекса. Она ринулась обратно, повинуясь велению неутоленного голода. Олег поймал ее и оттащил назад. Мимо проезжали машины, но никому не было дела до разбирающейся на обочине пары.

– Отпусти! – вскипела Эллен.

– Это не ты, разве не видишь? Поглощение, не ты.

Вырвавшись, она пихнула его в грудь.

– Отвали!

Олег отступил, на секунду замешкался, а потом ударил Эллен по щеке, так сильно, что она не устояла и упала на багажник. Превозмогая боль, Эллен выпрямилась и с презрением посмотрела в его глаза.

– Зря ты это…

Ненависть и злость молниеносно сплелись в огненный ком, который рвался наружу, желая снести все на своем пути. Не мешкая Эллен швырнула его в Олега. Его отбросило на несколько метров. Упав на гравий, он замычал от боли.

– В следующий раз думай, что делаешь, – равнодушно предупредила Эллен.

– Я думал! – крикнул Олег.

Эллен замерла. Он не спешил подниматься и останавливать ее. Да и ей больше не хотелось лететь сломя голову к Алексу и вытягивать из него энергию. Желание исчезло, а в теле появилась легкость. Не осталось ни жара, ни ощущения силы. Все пропало…

Эллен растерянно смотрела на Олега, который улыбался, подставив лицо дождю. Она вздрогнула, когда ее окликнул Алекс, и с опаской подошла к двери.

Бледный и обессиленный, он тяжело дышал, но в его глазах читалось облегчение, а на перепачканном кровью лице застыла измученная полуулыбка. Эллен глядела то на него, то на Олега, и к ней постепенно приходило осознание произошедшего.

«Это сделала я!»

Глава 20

Сейчас, когда тело не пылало убийственной мощью, Эллен смотрела на все своими глазами, а не глазами монстра. Она вышвырнула темную часть себя, которая владела разумом и заставляла причинять боль близким людям.

«Я неуправляемое чудовище! Все под контролем? У кого?! Точно не у меня! Я чуть не убила друзей и, возможно, покалечила элитовцев. Что если они вообще мертвы?» – ужасалась она.

Сердце, наполнившееся до краев сожалением, притянуло Эллен к земле. Она потеряла равновесие, но Олег не дал ей упасть.

– Ну-ну, уже все хорошо, – прошептал он.

Он помог ей сесть в машину и закрыл дверь.

Эллен уткнулась лбом в водительское сиденье, закрыла глаза. Хлопок второй двери. Звук заведенного мотора. Машина медленно тронулась.

Эллен охватило мучительное чувство вины.

«Остановись. Отдышись. Ты сильнее всех. Ты справишься».

«Нет, мама, ты ошиблась. Я больше не могу справляться».

– Больше не могу, – зашептала Эллен, – я не сильная. Слабая.

– Эллен, – Алекс коснулся спины. В его дрогнувшем голосе было столько боли!

Эллен повернула голову и виновато взглянула в карие глаза.

– Прости, – еле выговорила она и резко вдохнула.

– Все хорошо. – Алекс несмело убрал с ее лица растрепавшиеся волосы.

Она завертела головой, по щекам побежали ручейки из слез.

«Нет ничего хорошего и… его нет!»

Эллен рыдала навзрыд, до боли в горле. Сердце трепыхалось в груди, рвалось назад – в город, где остался Дима. Его будто вырвали у нее изнутри, и теперь она истекала кровью.

– Эллен, успокойся.

Алекс потянул ее к себе, и она с радостью уткнулась в его плечо. Всхлипывая, она надеялась, что связь спасет ее душу от дикой боли, но его энергии было ничтожно мало.

– Олег, помоги, – с отчаянием попросил он.

Эллен знала, что Олег ей не поможет. Она сама забрала у него силы, и, пока он восстановит энергию, ее разорвет на мелкие кусочки.

Остается только кричать и задыхаться.

– Остановись. Отдышись. Ты сильнее всех. Ты справишься, – словно из другой реальности прошептал Алекс.

«Он не мог этого сказать. Не мог. Я сошла с ума».

– Остановись. Отдышись. Ты сильнее всех. Ты справишься, – повторил он.

Эллен замерла. Отпустила его футболку, за которую цеплялась, словно за спасательный круг в бушующем океане. Медленно отстранилась и взглянула в глаза, полные любви, тепла и заботы. Знакомые глаза!

Алекс произнес слова, которые никто не знал, кроме ее родителей. Эллен даже Диме о них не говорила, ведь они настолько священны.

«Алекс читает мысли, как Генриетта? Как он узнал?» – гадала она, не отрывая от него взгляда.

– Мама говорила тебе эту фразу, когда случались приступы, – тихо сказал Алекс. – Первые месяцы после рождения ты часто задыхалась. Она подозревала, что это поглощение.

Эллен яростно смахнула слезы и облизнула соленые губы. Тело колотило ознобом, беззвучные всхлипы сотрясали ее грудь.

– Эллен… – Алекс тяжело вздохнул и замолчал.

Он словно решался сказать что-то очень важное, а потом… улыбнулся. И в эту секунду Эллен уже знала, какую тайну он ей откроет. Его лучезарная улыбка и ямочки на щеках, до безумия знакомые, настолько похожие…

– Я твой брат, – с облегчением сказал он.

Эллен смотрела в карие глаза, не зная, что сказать. Верила ли она ему? Да, верила! Она столько раз завороженно впивалась в него взглядом, не в силах оторваться, но не понимала, почему. А ведь он так похож на маму! Раньше она и не думала сравнивать их, но теперь она видела ее в нем.

– Скажешь что-нибудь? – робко спросил Алекс.

Эллен не находила слов. Она посмотрела в зеркало и встретила изумленный взгляд Олега.

– Пожалуйста, не молчи.

Эллен медленно покачала головой.

– Ты мне не веришь… Но это правда! У нас одна мать. Клянусь, это правда.

«Стоп! Нет!» – Эллен будто волной с ног сшибло.

– Какая? – с трудом пролепетала она.

– О чем ты? – Алекс нахмурился.

– Какая мама? Которая из них?

На его лице появилось еще больше недоумения, и Эллен поспешила объяснить:

– Которая из мам? Моя, которая умерла, или твоя, которая в «Элите»? Я слышала ваш разговор с Георгием Марковичем и знаю, что твоя мама жива, но ты так похож на мою…

Эллен терялась в догадках, каждая секунда без ответа казалась ей мучительным часом. Она так боялась узнать, что ее воспитывала неродная мать!

Алекс наконец сообразил:

– Все не совсем так. Да, наша мама – та, которая в «Элите», но, Эллен…

Какой же мучительной была эта пауза.

– …это одна и та же женщина. Мама не умерла, она в «Элите», и мы должны вытащить ее оттуда.

– Зачем ты это говоришь?! – возмутилась Эллен. – Это не может быть правдой. Я видела, как она спрыгнула в реку. Я плакала над ее гробом! Ты врешь!

– Эллен, я бы никогда не стал такое выдумывать. Ты видела только то, что тебе внушили. Она не прыгала в реку.

– Внушили? – Ее неверие дрогнуло.

– Да, внушили.

– Но ведь ее тело нашли…

– Ты его не видела.

– Нет, прошло две недели, дядя сказал…

Эллен замолчала.

Дядя…

После того дня он прилетел в Ростов заниматься ее поисками. Папа был в полной растерянности, Эллен – вообще не в себе. Виктор подключил нужных людей, и маму искали ежедневно. Через две недели ее тело нашли. Но Виктор не пустил отца на опознание, якобы поберечь нервы. Гроб, естественно, был закрытый. Виктор занимался организацией похорон. Все делал Виктор, опечаленный брат и заботливый родственник. Папа был ему так благодарен за то, что он не оставил их семью в трудную минуту.

– Виктор. Зачем он так с нами? Дядя все время был на стороне «Элиты»? – с ужасом прошептала Эллен.

– Нет, – Алекс вздохнул, – не совсем так. Виктор не просто сторонник «Элиты». Он и есть «Элита». Он ее возглавляет, а мы с тобой – его единственные наследники.

Эллен остолбенела.

– Поэтому он меня ищет? А как же ты?

– Тебя он ищет, потому что догадывается о проснувшейся силе. Павел не должен был ему звонить. Виктор считал, что ты как второй ребенок лишена способностей. Мама его в этом убедила. Теперь он знает правду. К тому же ты чистый сенсер в пятом поколении, его гордость. Я ему не нужен, потому что я – грязное пятно в чистом роду, полукровка.

– Полукровка? Выходит, что Георгий Маркович…

– Да, – подтвердил догадку Алекс, – не одна ты росла с неродным отцом. Моему настоящему отцу не дали дожить до моего рождения. Папа воспитывал меня с трех лет. Они с мамой полюбили друг друга, когда были в «Элите», но это не я их совместный ребенок, а…

– Нет! – вскрикнув, Эллен закрыла ладонью рот Алекса. – Не говори, я не хочу.

Он закивал, и она медленно убрала руку. Утихшая истерика вновь выбивалась на поверхность. Эллен чуть отсела, отвернулась к окну и постаралась успокоиться. Ей нужно было осмыслить информацию, что как кирпич свалилась на голову.

– Я могу не произносить, ты и так понимаешь, что это значит, – сказал Алекс.

«Нет, это чересчур! Весь сегодняшний день! Пусть это будет сон! Страшный сон! Пожалуйста, кто-нибудь, разбудите меня! Это безумие!»

Мама. Ее прыжок в реку. Страшные недели поисков и ожидания. Похороны. Скорбящее лицо Виктора у гроба. Разве можно так притворяться?! Каким бессердечным нужно быть, чтобы спокойно смотреть на страдания любящих маму людей? Папа был так благодарен за помощь. Если бы он только знал…

Папа. Эллен до сих пор не верилось в то, что он не родной. Он прав: неважно. Мужчина, который воспитал ребенка, – самый близкий, и никто другой…

Георгий Маркович. Все эти дни Эллен находилась рядом со своим биологическим отцом и подозревала его в заговоре. Она-то думала, речь о спасении матери Алекса, а оказывается, у них одна мать на двоих.

Алекс. Эллен всегда мечтала о старшем брате. Фантазировала в детстве, что он у нее есть. Будто чувствовала, что он на самом деле существует, и подсознательно по нему скучала. С ним будет легче. Он не даст ее в обиду и поможет со всем справиться. Он обещал! Алекс обязательно вытащит Диму из «Элиты».

Дима. Теперь он в руках ее бессердечного родственника. Раненый, измученный, даже страшно представить, что с ним могут сделать. Он ведь не скажет, где ее искать. Нет! Только не Дима. Он умрет, но не скажет. Не только из-за нее – из-за каждого жителя в лесном убежище. Это семья, которую он любит, ценит и оберегает.

И тогда Виктор убьет его…

«Нет! Я не позволю ему этого сделать!»

Эллен выпрямилась, поправила волосы и решительно посмотрела на Алекса.

– Мы должны вернуться, – заявила она.

– О, черт, отец убьет меня, – проворчал Алекс себе под нос. – Нет. Мы не можем вернуться.

– Должны! Я должна! Это единственный выход спасти Диму и помочь маме. Я хочу поговорить с дядей! Мне плевать, что меня ждет, я уеду к нему, – выпалила Эллен.

– Да не отпустит он его! Не отпустит! Ты не знаешь Виктора! – крикнул Алекс, и Эллен вздрогнула от неожиданной резкости в его голосе.

– Я должна попытаться что-то…

– Вот! Вот поэтому мы тебе ничего не говорили. Мама знала, что ради нее ты кинешься в омут с головой, а теперь еще и Дима.

– Я люблю его!

– Я знаю, но мы не вернемся.

Слезы вновь заскользили по щекам.

– Олег, поворачивай машину, – потребовала Эллен, бросив Алексу предупредительный взгляд.

– Эллен, это плохая идея, – ответил Олег.

– Поворачивай эту долбаную тачку! Или я заставлю тебя это сделать!

Алекс подвинулся ближе и взял Эллен за руки, молниеносно охваченные заметным только ей жаром.

– Посмотри на меня, – ласково попросил он, – не слушай сердце, сейчас оно может очень сильно тебя подвести. И это естественно: ты в начале фазы, к тому же убита горем. Я понимаю. Сейчас нужно слушать только разум. Нет права на ошибку. Она может стоить Диме жизни.

Блеск родных глаз – маминых – гипнотизировал и заставлял верить. Алекс твердил, что с Виктором нельзя договориться. Маму он не отпустит, на Диму ему вообще плевать. Эллен загубит свою жизнь, ничего не получив взамен.

Единственное, что она могла сделать, по мнению Алекса, – это помочь маме и Диме с помощью своих способностей и друзей, конечно. Надо лишь научиться управлять поглощением без риска для собственного разума и жизни близких людей. Алекс был уверен, что это возможно, и он хотел помочь.

Только сердце Эллен не утихало.

– Это правильное решение, поверь, – твердил он.

Эллен молчала, но внутри у нее шло жестокое сражение: одна часть готова была пройтись по головам, даже если это головы Олега и Алекса, другая верила… брату. В итоге разум победил сердце, и Эллен сдалась. Сдалась сейчас, чтобы вскоре побороться!

«Я не просто сенсер. У меня есть пять способностей, которые вместе сделают меня сильнее всех. И тогда ни один элитовец со мной не справится!»

Больше Эллен не позволяла себе плакать – лишь надеяться и верить.

Алекс советовал поспать, но она не могла, хотя чувствовала себя вдребезги разбитой.

Эллен трудно было поверить, что мама, которую она похоронила, все еще ходит по земле, где-то там, за сотни километров. Каждый вечер они обе смотрят на ночное небо, на одни и те же звезды. Днями им светит одно и то же солнце. Мама дышит, улыбается, скучает и думает о ней.

Эллен повернулась к Алексу, который дремал, откинув голову на спинку. Он, почувствовав на себе взгляд, открыл глаза и вопросительно вздернул брови.

– Расскажешь мне все? Но не сейчас. На сегодня с меня хватит новостей.

– Расскажу. Больше никаких секретов, сестренка.

Да, к этому нужно привыкнуть.

Алекс отодвинулся к двери и положил подушку себе на колени.

– Вот, ложись, поспи.

Сердце Эллен невольно сжалось. Эта подушка недавно лежала на Диминых коленях.

Вздохнув, Эллен прилегла и закрыла глаза. Она вспоминала последний поцелуй в машине. Не было сил оторваться друг от друга, словно каждый из них знал, что это больше не повторится.

«Нет! Скоро мы снова будем вместе. Я буду верить только в это!»

Мама жива…

Его не будет…

Это неважно…

Сестренка…

***

– Эллен, мы приехали. – Алекс тихонько потряс ее за плечо.

Поднявшись, она осмотрелась.

– Их нет? – вспыхнула тревога.

– Нет.

Они надеялись, что Тимур с ребятами выехали через другой район и вырвались вперед. Думали, что друзья ждут их дома, но «лексуса» в тайнике не было.

Эллен вышла из машины, чтобы Алекс загнал ее в гараж.

Олег сидел на земле у входа, опустив голову. Стоило поддержать его, но у Эллен как будто ком в горле застрял. Она сама безумно переживала за ребят, ведь если бы все было хорошо, они бы позвонили.

Алекс вышел из тайника и замаскировал дверь.

– Подождем здесь, – спокойно сказал он.

– Не имеет смысла. Они не вернутся, – не поднимая головы, ответил Олег.

– Мы не знаем наверняка.

Олег поднялся.

– Я знаю. И ты бы знал, если бы с ней, – он кивнул на Эллен, – что-то случилось. Родственная связь, друг.

Олег развернулся и пошел прочь от гаража.

– Идем! – Алекс протянул руку, но Эллен от испуга не могла двинуться с места.

А если Олег прав, и Тимур, Макс, Нелли и Денис тоже в лапах бессердечных элитовцев? Что тогда? Что будет с Димой? Проще ведь убить, чем возиться с ним. Да и остальные парни им не понадобятся: Нелли первая все выложит, если ее припугнут.

– Эллен, идем, – с мольбой повторил Алекс.

– Ты… ты думаешь о том же, о чем и я? Да? Они убьют его!

Алекс опустил голову и потер переносицу.

– Пожалуйста, пойдем. Я не звонил домой, там все переживают. – Он приобнял ее за талию и потянул за собой.

– Я не могу. Не могу домой. Это все из-за меня! Ты не понимаешь, это все я!

Эллен не хотела идти вперед – только назад, чтобы все исправить. Она вырвалась и зашагала обратно, сама не зная, куда.

– Эллен, хватит, у меня у самого нет сил. – Алекс дернул ее за руку.

Она молниеносно обняла брата за талию и прижалась щекой к его плечу. Он замер от неожиданности, а потом тоже обнял ее. Она рыдала, а Алекс молча поглаживал ее по спине. Несколько минут они так и стояли, потом он осторожно взял ее на руки и понес по лесу. Успокоившись, она самостоятельно побрела к дому.

***

Около реки их ждал Роберт. Он накинулся на Алекса с вопросами, так как Олег был не в себе – молча прошел в свою комнату, не обращая ни на кого внимания, даже на Алису. Когда Эллен увидела, как она бежит им навстречу, ей стало до ужаса страшно.

– Где он?! Почему Олег молчит?! – крикнула она.

– Мы разминулись. Может быть, они отстали, – спокойно пояснил Алекс.

– Может быть?!

– Тише, тише, без паники. Все вернутся, – постарался успокоить Роберт.

– Не все. Диму ранили. Нам… мне пришлось его оставить, – сказал Алекс.

Сердце Эллен в очередной раз пронзила боль.

Подойдя к аллее, они увидели, как из дома выбежал Георгий Маркович. Больше всего Эллен боялась встречи именно с ним. Она опустила взгляд.

– Ты ранена?! – испуганно спросил он, подлетев ближе.

Его напугали кровавые следы на одежде.

– Она в порядке, – ответил Алекс.

– А что с твоим лицом?

– Семейные разборки, – отрезал он, и Георгий Маркович застыл на месте. – Идем в дом, все расскажу.

Эллен хотела быстрее сбежать в свою комнату. В воздухе ощущалось нечто ужасающее. В начало лета будто вселилась глубокая, озлобленная осень.

Перешептывания испуганных жителей разносились по гостиной: ребята коротко передавали друг другу то, что уже было известно. Все ждали подробностей, и только Алиса не могла унять истерику, никого не слушала и рвалась наверх, к Олегу.

– Почему он не с тобой?! Почему ты бросил его?! – орала она на весь дом, вырываясь из объятий Роберта.

Ни Лидия, ни тем более Роберт, оставшийся к вечеру без сил, не могли справиться с таким ураганом эмоций.

– Олег! Олег! – кричала Алиса.

В гостиную буквально влетел Кирилл Андреевич, местный доктор. В руке у него был шприц с успокоительным. Алиса сопротивлялас, ей нужны были ответы, а не покой.

Олег все же спустился, и только в его объятиях она притихла и позволила сделать укол. Алиса плакала, уткнувшись Олегу в плечо, а потом обмякла в его руках, и они вместе присели на пол.

«Это все из-за меня», – с ужасом думала Эллен. Она сидела на ступенях лестницы и невольно пропитывалась чужими эмоциями. Поглощение не давало ей уйти из гостиной. Она пыталась закрыться и не впускать в себя потянувшиеся потоки, но не могла справиться с таким количеством отрицательной энергии. Ей казалось, что она сидит в центре костра и горит заживо, а по венам бежит лава.

Алекс утешал Вику, но, заметив мучения Эллен, кинулся к ней.

– Тебя трясет всю. Идем наверх. – Он приподнял ее.

Эллен не чувствовала ног. Алекс отвел ее в комнату, усадил на кровать и открыл шторы. Подал стакан воды.

– Мне надо уйти, ты справишься? – с тревогой спросил он.

Эллен кивнула, неотрывно глядя в одну точку.

– Тебя тут кое-что ждет.

Она непонимающе посмотрела на Алекса, но он, не ответив, вышел из комнаты. Эллен осмотрелась.

На подушке лежали листок бумаги и красная роза. Лепестки потеряли свежесть, жизнь покидала цветок, сорванный, наверное, второпях. Эллен взяла прекрасную, но колючую розу – такую же, как и тот, кто оставил ее. Для нее она пахла морским бризом: свежим, пьянящим, головокружительным, до безумия желанным.

«Я люблю тебя, мой маленький демон».

Она прижала записку к пылающему сердцу, встала с кровати и подошла к окну.

Дима с самого начала видел в ней темную сторону и принимал ее. «Ты не чудовище, ты – чудо» – сказал он в лесу.

Мой маленький демон… Может, не зря он так ее называл? Возможно, темная сторона ее души и есть настоящая? И, вероятно, не стоит противиться поглощению?

«Впусти его, Эллен, – шептало сознание, – так ты намного сильнее и решительнее! Так лучше. Так по-настоящему».

«Нет! Так я другая. Это не я!»

А вдруг она не подчинит поглощение, потеряет себя и безвозвратно превратится в чудовище? Ей было очень страшно.

Но иначе у нее не хватит сил сражаться за маму, Диму и друзей.

«Впусти его».

Нет…

«Но иначе не хватит сил!»

Эллен вздохнула и мысленно распахнула дверь, за которой все время пряталась. Жар не ворвался, не испепелил дотла. Он ласкающе разлился по телу и скользнул в самое сердце. Эллен вдохнула глубже. Теперь, когда она не сопротивлялась, огонь не жег, а грел, заботливо наполнял тело мощью, дарил ощущение комфорта и правильности.

Может, и не стоило раньше его так бояться?

Эллен смотрела в окно. В одной руке она держала увядшую розу – символ ее личной потери, в другой – записку от любимого, вселяющую надежду на будущее.

Серое небо окрашивалось в черный цвет, как и жизнь Эллен, но ей больше не было страшно. Мама верила в нее, и она не подведет.

– Я сильнее всех! Я справлюсь!