Эдем не для двоих

Пегги наморщила розовенький лобик:

– Линду мог убить кто угодно.

Алексей подался вперед:

– Кто?

Толстушка посмотрела на свою высокую товарку, словно спрашивая разрешения говорить. Та махнула рукой:

– Давай, все равно подруга наша мертва.

Пегги с готовностью продолжала:

– Линда работает с нами не так давно. Она из Железнодорожного. Знаете такой поселок?

– Конечно. И что из этого следует?

Высокая перехватила инициативу:

– Ее родители спились. Красивой девчонке ничего не оставалось, как доить коров. Естественно, кому это понравится? И тут, как принц из волшебной сказки, является ее сосед, Артур, который на выпускном вечере лишил ее девственности, а потом клялся ей в неземной любви. Его предки тоже алкаши, однако парень не стал ловить золотую рыбку в родном селе, а отправился в город, пообещав вернуться. Девушка ждала и, представляете, дождалась! Парень каким-то непонятным образом раскрутился и приехал в Железнодорожное на собственном авто иностранного происхождения. Линда – или, как ее по-настоящему зовут, Машка – открыла рот от изумления. Артур запудрил ей мозги: мол, город – это не богом забытая деревня, там имеются большие возможности заработать бабло. Линду не пришлось долго уговаривать. Она собрала нехитрые пожитки и рванула с ним. Мальчик не стал с ней долго возиться. Несколько месяцев она жила у него, а потом он просто выгнал ее на улицу. Бедняжка пыталась сопротивляться судьбе, однако город есть город. Тут никто не верит чьим-то слезам. Дорожка привела ее прямехонько сюда.

Сирченко вздохнул:

– Понятно.

История Маши-Линды не являлась исключением из общего правила. О таких несчастных писали книги и снимали фильмы, а они, словно ничего не слыша и не видя, толпами валили в город и часто пополняли ряды «ночных бабочек».

– Линда поклялась отомстить Артуру, – пояснила высокая. – Она говорила, что этот негодяй испортил ей жизнь.

Это казалось смешным. Проститутка Маша в любой момент могла отправиться домой. Однако она продолжала ловить удачу на трассе.

– Как найти этого Артура?

– Он довольно известный в городе сутенер, но девочки у него элитные. Они тусуются возле гостиницы «Морская», думаю, неподалеку бродит и их шеф, – предположила Пегги.

Сирченко поморщился. При таком раскладе они могли ловить неизвестного Артура очень долго.

– А адрес его вы не знаете?

– Откуда?

– Ну, хотя бы фамилию?

Высокая пожала плечами:

– Линда с нами не делилась, а мы не спрашивали. Нам этот прохвост совсем не интересен.

Алексей обаятельно улыбнулся:

– Ну, а кроме Артура, кто-то другой мог покушаться на ее жизнь?

Проститутки опять переглянулись, и высокая ответила плачущим голосом:

– Мы же беззащитные, начальник! Вы бы там, в своей милиции, хоть «крышу» нам организовали.

Сирченко не сдержал смеха:

– «Крыша» у вас и без меня имеется. Удачных заработков!

Девицы ничего не ответили. Отъехав немного, Алексей посмотрел на часы. Если он поспешит, у него наверняка есть шанс встретиться с Артуром у гостиницы «Морская».

* * *

У гостиницы «Морская», помпезно построенного здания, Сирченко припарковал машину. Наметанным глазом он пытался отыскать в группе нарядно одетых девушек путан высшего класса, в надежде расспросить их об Артуре. Но он боялся ошибиться. Все они выглядели случайно оказавшимися в этом месте студентками, и парень понял: придется рисковать. Он выбрал одну, самую стройную и симпатичную девушку с густыми белыми волосами, одетую в блестящее кожаное пальто, и подошел к ней:

– Здравствуйте, мадам!

Она профессионально оглядела его с ног до головы, и оперативник понял: он не ошибся.

– Слушаю вас.

Ее низкий голос показался ему красивым. Девушка еще раз осмотрела предполагаемого клиента. Серый пиджак, пошитый на местной фабрике, не внушил ей доверия.

– По-моему, ты приехал не по адресу.

– Ты ясновидящая?

Она выставила стройную ногу в длинном кожаном сапожке:

– Мы общаемся с мужчинами за деньги.

Алексей адресовал ей все свое обаяние:

– Мне рассказывали об этом солидные дяди.

Путана пожала плечами:

– Наверное, тебе плохо объяснили. Мы чертовски дорого стоим.

– Догадываюсь. – Сирченко легонько потянул ее за руку.

Она слабо засопротивлялась:

– Деньги-то есть?

– А как же?

– Покажи.

Алексею повезло: он еще не успел вытащить из портмоне свою получку. Увидев купюры, девица подобрела:

– Пойдем в номер?

– Охотно.

Следуя за ней и любуясь ее походкой, Алексей отмечал про себя, что этой гостиницей надо заняться. Администратор без проблем выдал путане ключи, и вскоре они оказались в люксе с ванной комнатой и спальней. Оперативник устроился в кресле:

– Как тебя зовут?

Девушка не торопясь сняла пальто:

– Анжелина.

Он расхохотался:

– Тогда я – Бред Питт!

Ее стройная спина дернулась.

– Мне это безразлично. Хоть Барак Обама. – Она обернулась и посмотрела на Алексея: – Чего ты не раздеваешься? У меня почасовая оплата.

Сирченко усмехнулся:

– Ты никому не делаешь скидок?

Лицо Анжелины вытянулось и побледнело.

– Убирайся к черту!

– И не подумаю, – развязно объявил Алексей. – Потому что уверен: скидки мне обеспечены, – и он сунул ей под нос свое удостоверение.

Ее лицо показалось парню высеченным из мрамора.

– Мент!

– Я рад, что ты так догадлива.

Она затрепетала, как пойманная бабочка:

– Что ты со мной сделаешь?

– При умном поведении с твоей стороны я позволю тебе скрыться, – разъяснил оперативник. – Вашу лавочку скоро прикроют, это я тебе обещаю. Однако ты успеешь унести ноги, если ответишь на парочку моих вопросов.

Девушка заскрежетала зубами:

– Предупреждаю сразу: смотря какие вопросы. За некоторые ответы меня могут убить!

– Скоро твои хозяева дружно сядут, – констатировал Сирченко. – Убивать тебя будет некому.

– Что ты хочешь знать? – прошелестела она.

Парень посмотрел ей прямо в глаза, не позволяя солгать:

– Где Артур?

Анжелина чуть расслабилась. Видимо, искомый Артур не был крупной шишкой.

– Я видела его в начале шестого. Он поздоровался с нами.

– А потом?

Она пожала плечами:

– Артур – свободная птица. Он волен приходить и уходить, когда ему захочется. Больше я его сегодня не видела.

Сирченко вздохнул:

– Ты бывала у него дома?

– Я не удостоилась такой чести.

Оперативник хмыкнул. Из уст проститутки такие высокопарные слова звучали комично.

– А кто-нибудь из ваших курочек удостаивался?

По ее белому лицо прошла судорога.

– Он периодически живет у кого-нибудь из наших.

Сирченко не отставал:

– И кто эта счастливица в настоящее время?

– Карина. Наверное, он до сих пор обитает у нее. Во всяком случае, о его новой пассии мне ничего не известно.

– Ты прелесть, – вскочив с кресла, парень обнял дрожавшую девушку. – Где мне ее найти?

– Записывай адрес.

Через пару минут оперативник знал, где искать пресловутого альфонса.

– Спасибо тебе, – искренне поблагодарил он девушку.

Анжелина отнюдь не выглядела счастливой:

– Что будет со мной?

– Хочешь дельный совет? – поинтересовался Сирченко. – Лучшего я не посоветовал бы и своей дочери, если она у меня когда-нибудь родится. У тебя имеются мама и папа?

Девушка опустила ресницы:

– Да.

– Тогда чтобы завтра твоего духу тут не было! – Алексей повысил голос. – Потому что именно завтра мой рапорт ляжет на стол начальства. Он закроет вашу лажу. – И, видя ее несчастное лицо, он мягко добавил: – Поверь, лучше жить скромно и порядочно, чем ярко и нечестно. Я не хочу слушать истории проституток об их предках-алкашах и о тяжелой жизни в колхозе «Сорок лет неурожая». Если ты послушаешь моего совета, то все еще у тебя сложится хорошо.

Анжелина сидела не шевелясь. Парень погладил ее по роскошным волосам:

– Подумай, девочка. Вся твоя жизнь – в твоих же руках.

Покинув номер, он подошел к пожилому администратору, склонившемуся перед ним с угодливым видом, и процедил:

– В твоем возрасте, дедушка, лучше воспитывать внуков, а не лезть в криминал! Меньше всего мне хочется с тобой общаться. Однако я уважаю старость. Завтра сюда нагрянет облава. Надеюсь, у тебя хватит ума оказаться в это время подальше отсюда?..

Ошарашенный администратор хватал ртом воздух, как вытащенная на берег рыба. Сирченко махнул ему на прощание и с облегчением вышел на свежий воздух. Старая верная машинка ждала его. Алексею предстояло ехать в другой конец города.

Глава 4

Некая Карина обитала в районе новостроек, и Алексей без труда нашел ее дом. Лифт работал исправно и донес оперативника до двери квартиры проститутки, обитой дерматином. Алексей нажал на глянцевую кнопку звонка, огласившего квартиру радостной трелью. Сразу послышалось шлепанье босых ног за дверью, и звонкий голос спросил:

– Кто там?

– Те, кто бережет твой покой, дорогая!

Она не поняла:

– Охранники?

– Можно сказать и так.

За дверью воцарилось молчание. Потом Карина крикнула:

– Артур, кажется, это к тебе.

Вероятно, сутенер ничего плохого не ждал:

– Так открывай, чего встала!

Девушка поспешила исполнить приказание и открыла дверь. Сирченко оказался в просторном коридоре, освещенном красивой люстрой в виде светильника. Карина была симпатичной девушкой с мордочкой сиамского котенка. Таких хочется гладить по головке и прижимать к себе… пока не узнаешь, чем они занимаются.

– Проходите в комнату. – Она попыталась запахнуть полы коротенького халата, демонстрировавшего ее белое ухоженное тело.

Артур развалился на диване. Это был высокий брюнет крепкого телосложения, с темной загорелой кожей и выпуклыми зелеными глазами. И с ямочкой на подбородке, которой всегда восхищаются женщины. Он смерил Сирченко холодным взглядом, полным превосходства:

– Кто тебя прислал, недоделок?

Распахнутый халат с вышитыми на спине драконами обнажал его волосатую грудь, на которой красовалась толстая золотая цепь. Ухоженные ступни свидетельствовали о том, что этот парень посещает салон красоты, где ему делают педикюр.

– Ты оказал мне довольно-таки холодный прием, – констатировал Сирченко. – Я уже начинаю сомневаться, правильно ли я сделал, не вызвав тебя повесткой?

Смуглое лицо альфонса и сутенера враз побелело.

– Вызвал повесткой? Это еще куда?

– Да уж не на дискотеку, – усмехнулся Алексей. – Прочти вот это, если твоя бурная жизнь еще не заставила тебя забыть буквы, – и он ткнул парню под нос удостоверение.

Оперативника всегда забавляла реакция граждан, встречавших его хамством, которые, увидев его «книжечку», менялись на глазах. То же произошло и с Артуром: он сразу съежился и как будто потерял в весе.

– Извини, начальник, но я же не знал, а ты не представился.

– Это бывает, – согласился Сирченко.

С альфонса сразу спала вся его спесь:

– Я арестован?

– Пока нет.

Карина взирала на эту сцену, широко раскрыв глаза, обрамленные длинными ресницами.

– Где ты был вчера вечером? – спросил оперативник.

По лицу Артура пробежала едва заметная тень, однако он взял себя в руки:

– Какое время вас интересует?

– С полуночи до трех.

Парень вздохнул и похлопал подружку по ляжке:

– Ну, это я еще помню. Я приехал к Карине после шести, можете спросить у нее.

Сирченко перевел взгляд на девушку:

– Это правда?

Он ожидал: эта подстилка с готовностью кинется защищать друга, однако она чуть помедлила с ответом:

– Ты пришел ко мне в семь, примерно так.

– А потом он испарился? – подсказал Алексей, заметив ее смущение.

Артур задрожал:

– С ума сошла?! Я был с тобой!

– Не дави на нее! – прикрикнул Сирченко. – Вспоминайте, мадам. Ваши показания могут иметь важное значение для следствия. Кстати, хочу сразу предупредить об ответственности за дачу ложных показаний. Вспоминайте поточнее.

Карина засопела:

– Вот я и вспоминаю. Мы с тобой выпили виски, а от спиртного меня сразу разбирает. Короче, в восемь я заснула, да так крепко, что не услышала бы даже пушечных выстрелов. Так что ты, дорогой, мог улизнуть куда угодно после восьми.

Бычья шея сутенера побагровела:

– Я никуда отсюда не отлучался!

– Значит, тебе нечего бояться.

На Артура было жалко смотреть.

– Начальник, я никуда не уходил…

Сирченко едва не заплакал от «жалости».

– Может, у тебя имеется другой свидетель?

Сутенер сжал кулаки:

– Единственный свидетель – вот эта подлая девка! Не пойму, какая муха ее укусила. Если хотите знать правду, в восемь часов она жрала чипсы и смотрела «Дом-2». Теперь эта тварь подводит меня под монастырь, а я понятия не имею зачем!

Карина смотрела на мужчин с безмятежным видом, словно все происходящее ее не касалось.

– Я вспомнила, – вдруг проговорила она, и на ее мордочке появилось оживленное выражение. – Все было так, как он говорит. Только в восемь я уже задремала. Если бы Артур ушел, он бы захлопнул дверь. Иначе она у нас не закрывается. Я бы услышала. Значит, он не отлучался из моей квартиры.

Сирченко эта девица уже раздражала.

– Но ты же сама сказала: когда ты засыпаешь, тебя не разбудят и пушечные выстрелы.

Проститутка не смутилась:

– А наша дверь хлопает громче любых выстрелов. Наверное, так гремела бы Царь-пушка, если бы она предназначалась для выстрелов.

Артур с видом победителя уставился на оперативника:

– Доволен, начальник?

Сирченко не понравилось алиби альфонса. Оно было явно притянуто за уши. Любовницы всегда давали алиби своим возлюбленным, и часто они оказывались фальшивыми. Однако именно сейчас ему приходилось довольствоваться этим.

– Не совсем. – Алексею не хотелось успокаивать этого типа.

– А что же случилось сегодня ночью? И почему у вас претензии ко мне? – спросил сутенер.

Оперативник достал из кармана карточку:

– Ты знал ее?

Лицо Артура отразило удивление и испуг. Однако он не стал лукавить:

– Это Линда?

– Совершенно верно.

– Она мертва. Видно по фотографии. – Артур обернулся к Карине: – Посмотри, какой-то подонок прикончил ее!

Девушка равнодушно взглянула на покойную:

– Когда-нибудь и я так кончу, если не выйду замуж за порядочного человека.

– То есть вы признаете, что знали ее? – вклинился оперативник.

– Конечно, – ответил сутенер. – Мы даже из одного поселка.

– А после окончания школы вы вместе приехали в город учиться, – съехидничал Сирченко.

Артур сделал вид, что не заметил иронии:

– Естественно. Что делать в деревне?

– Совершенно верно, – поддакнул оперативник. – Тем не менее никто из вас в городе не учился.

– Я занялся бизнесом. Как настоящий мужик, – пояснил Артур. – А она отправилась на панель.

– Вы ей это… порекомендовали?

Лицо альфонса изобразило крайнее изумление:

– Да что вы! Это занятие, недостойное девушки.

– Вы сразу же с ней расстались?

Артур мельком взглянул на Карину. Та не спускала с него глаз, ловя каждое слово.

– Сначала мы жили вместе, это правда, – кивнул он. – Потом любовь прошла, помидоры повяли. Мы разошлись, как в море корабли. – Парень невольно дернулся: – Если у вас все…

Но Сирченко не собирался уходить:

– И Линда спокойно восприняла разрыв?

Сутенер поморщился:

– Нет, как любая другая баба, она порыдала в тряпочку… Но все закончилось миром. Если вы хотите повесить на меня ее убийство, я чист. Впрочем, у меня имеется и алиби. Да, крошка?

Лицо Карины не выразило никаких эмоций. Подобного рода алиби никогда не нравилось капитану, о чем он подумал уже в третий раз за этот день. Настроение оперативника почувствовал и хозяин квартиры.

– Ты подтверждаешь свои слова? Это ведь истинная правда?

Девушка нехотя ответила:

– Я уже все сказала.

Артур хлопнул в ладоши:

– Не смеем вас больше задерживать. Однако держите меня в курсе. Если узнаете, что за негодяй прикончил Линду, дайте мне знать. Все же она была моей подругой.

Алексей не ответил.

Когда за милиционером захлопнулась дверь, Артур накинулся на свою сожительницу:

– Ты, толстая задница! Сейчас ты существуешь на мои деньги! Я оплачиваю твою хату и шмотки. Если тебе не нравится, можешь катиться на все четыре стороны!

Девушка удивленно посмотрела на него:

– В чем дело? Оставь подобный тон. Со мной он не прокатит. И, кстати, о денежках. Я тоже вношу свою лепту. И к себе ты меня жить не звал, как и я тебя. Тебе оставили квартирку, вот и дуй туда, ежели тебе что-то не нравится.

– Ты же видишь: я нуждаюсь в помощи, – запел другую песню сутенер. – И тем не менее ты дала менту понять, что мое алиби трещит по швам.

В ее больших глазах не было страха: полные губы тронула улыбка:

– Наконец-то я нашла способ заставить тебя обращаться со мной по-человечески! Это ты, дорогой, пользуешься деньгами, которые я зарабатываю, когда ты подкладываешь меня под разных мужиков. Это ты не дал мне уйти, когда я хотела изменить свою жизнь. Что ж, теперь ты у меня на крючке. Мы оба знаем: в ту ночь тебя здесь и в помине не было! Интересно, не к Линде ли ты наведался?

Он побагровел:

– У нас с ней все кончено!

Карина хихикнула:

– Где же в таком случае ты обитал?

Он дернулся:

– Я собирал дань с точек. Не скажешь же об этом менту!

Она перевернулась на спину и потянулась, как кошка.

– Правда? А почему? Твоя репутация и так здорово подмочена! Пару месяцев тюрьмы сделают из тебя настоящего мужчину!

Артура перекосило:

– Заткнись! Убирайся отсюда! Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего!

– Ты серьезно? – Ее темные глаза так и сверлили парня. – Отлично. Тогда я догоню милиционера и скажу, что солгала, потому что испугалась твоих тяжелых кулаков. Он защитит меня, будь уверен! А насчет «убираться»… Пока что я у себя дома.

Она легко спрыгнула с кровати и потянулась за одеждой. Сутенер остановил ее:

– Не дури. Чего ты добиваешься?

Карина продемонстрировала ему свою ослепительную улыбку:

– Я хочу пятьдесят процентов от своего заработка… Нет, я хочу весь заработок! А ты можешь теперь обдирать других простушек. Со мной этот номер не пройдет.

Наступила длинная неловкая пауза. Артур подошел к столику с напитками и налил себе стакан водки.

– Ты уверена, что на этом остановишься?

Она пожала плечами:

– Пока – да. Но все зависит от твоего поведения.

Парень залпом выпил стакан.

– Ты победила. Только не вздумай вести двойную игру. Это тебе даром не пройдет.

Карина снова забралась на кровать и томно пожала плечами:

– Как скажешь, дорогой. Теперь мы связаны одной веревочкой.

Артур тяжело вздохнул и опустился на стул. Его большие руки сжимались и разжимались, а радостно возбужденная девушка защелкала пультом в надежде отыскать по телевизору какой-нибудь интересный детективный фильм.

Глава 5

Наутро Сирченко, явившись в управление, отрапортовал майору о своем визите к сутенеру.

– Мне такие алиби никогда не были по душе, – признался он. – Эта девица либо боится его, либо хочет немного парня пошантажировать. И то и другое для нее чревато последствиями, этот Артур почувствовал: она – ненадежный свидетель. Надави на нее мы или изменись их отношения – и девчонка легко откажется от своих показаний.

– Если доживет до этого момента, – вставил Алексеев.

– Вот именно, – поддакнул ему Юрий. – Короче, дело ясное: мы берем в разработку этого Артура. Кровь из носа, но наши ребята должны выяснить, где он находился на самом деле в ночь убийства Линды. Сдается мне, дома его не было.

– Это понятно, – подтвердил Алексей.

Юрий вновь углубился в бумаги.

– Действуй, – напутствовал он товарища.

* * *

Валерий Шубин явился в кабинет Татаринова ровно в девять часов, отменив несколько визитов своих постоянных клиентов. Всеволод Дмитриевич уже ждал его и, поздоровавшись, протянул гостю историю болезни Липецкого. Валерий, присев на диван, внимательно изучал листы, исписанные крупным почерком.

– В общем, ваш прогноз весьма неутешителен, – констатировал он.

Нейрохирург пожал плечами:

– Для такой аварии он еще дешево отделался, однако его женушка и ее папаша требуют, чтобы парень зажил прежней жизнью. По-вашему, это возможно?

Шубин поднял брови:

– А по-вашему? Юля говорила: вы обещали ей… Или во всем виноваты деньги Аронова?

В кабинете воцарилась неловкая пауза. Шея Всеволода Дмитриевича побагровела. Видимо, молодой врач попал в точку.

– И тем не менее вы не посоветовали им поехать в Москву, хотя должны были сделать это в первую очередь? – продолжал Валерий.

Каждое слово Шубина вызывало у врача нервную дрожь.

– Я как-то обмолвился об этом…

Психотерапевт расхохотался:

– Да только недостаточно убедительно! И ароновские деньги осели у вас в кармане.

Татаринов сморщился:

– Но я делал, что мог…

– Это вы так считаете.

Шубин оторвался от анамнеза и поднял глаза на доктора. Руки нейрохирурга дрожали, по его лицу стекали крупные капли пота.

– Ладно, – отмахнулся молодой человек. – Подобный разговор не принесет пользы. Ни нам, ни больному. С вашего разрешения я поговорю с ним.

– Вы знаете, как он настроен? – откликнулся нейрохирург.

Шубин улыбнулся:

– Догадываюсь.

– Тогда позвольте, я провожу вас.

Следуя совету Татаринова, Юля в этот день не навещала мужа, и Кирилл лежал на кровати, мучаясь сомнениями. В последнее время – после той страшной аварии, происшедшей по вине, как он был уверен, его ненавистного тестя, – ему доставляло неизъяснимое наслаждение издеваться над женой. Он упивался ее страданиями, хотя был убежден: супруга его не обманывает, она действительно любит и любила его, скромного тренера по фитнесу. Однако она происходила из ненавистной ему семейки Ароновых, наверняка каждый вечер жаловалась на мужа тестю, а тот кусал локти от бессильной злобы. Кирилл радовался: он впервые поставил в тупик такого могущественного человека! Ну что мог поделать с ним Михаил Васильевич? Заставить дочь подать на развод? Так Кирилл и не препятствует, дело только за Юлей, которая поставила себе цель вылечить муженька. Пусть лечит, денег у нее куры не клюют, в конце концов, лечение дает свои плоды. Сколько можно прозябать в спортзале? Если бы не это досадное недоразумение с ночной прогулкой, после которой кто-то неведомый словно стер из его памяти все, что произошло ночью, он считал бы себя почти в порядке. Теперь, вспоминая об этом, парень гнал прочь липкий страх. Действительно, где его носило? Что он делал?

Когда Шубин вошел в палату, Кирилл с любопытством взглянул на непрошеного гостя в белом халате:

– Новый доктор? Интересно, чем вы мне можете помочь?

Валерий сразу определил настроение пациента. Агрессивен, на первых порах не пойдет на контакт. Придется попотеть.

– Добрый день, – начал он, приветливо улыбаясь. – Я психотерапевт, зовут меня Валерий Шубин.

Лицо больного исказилось:

– Бывший хахаль моей женушки!

Молодой человек, не смущаясь, присел на стул:

– Позвольте вам заметить: ни бывший, ни нынешний. Да, когда-то мы жили в одном дворе – вот и все. Кстати, как только Юля достигла того возраста, когда мальчики уже начали заглядываться на нее, их семья переехала в новый дом. До вчерашнего дня я, признаться, и не вспоминал о ее существовании.

Кирилл сглотнул слюну:

– Вы женаты?

– А какое это имеет значение для лечения? – как можно более ласковым тоном произнес Валерий. – Впрочем, если вы желаете, я отвечу: нет, не женат, состою в гражданском браке, но мы намереваемся вскоре узаконить наши отношения. Вашей семье ничто не грозит.

Больной нахохлился:

– А мне все равно! Если моя жена перейдет в хорошие руки, я буду только рад.

Врач заерзал на стуле:

– Вы сами не знаете, о чем говорите. Я беседовал с Юлей, и она желает только одного: чтобы вы поскорее поправились. Поскольку я изучил историю вашей болезни, то считаю: ваша физическая травма зажила, дело в психике. Когда мы приведем ее в порядок, вы вернетесь домой совершенно здоровым человеком.

Его глаза, как буравчики, сверлили Кирилла. Он почувствовал, как агрессия постепенно покидает его измученную душу. Захотелось расслабиться и поговорить по душам с этим, надо признать, симпатичным врачом. Может, он лучший специалист, чем Татаринов? Этот старый пень только и умеет, что выкачивать деньги.

– Вы совершенно не помните, что делали вчера ночью? – спросил Валерий.

Парень схватился за голову и застонал:

– Ничего!

– Давайте постараемся вспомнить?

На лице Кирилла отразился страх.

– Я не хочу!

– Почему?

Липецкий присел на кровати. Его руки тряслись, губы дрожали.

– Неужели вы не понимаете? – почти крикнул он. – Одному Богу известно, что я делал ночью! Если Юля узнает, что я убил кого-нибудь или изнасиловал, она бросит меня.

В глазах психотерапевта появилось выражение любопытства.

– Еще недавно вы утверждали: развод так развод. Юля со слезами поведала мне об этом.

– Я издевался над женой, потому что третировал ее папашу, – признался Кирилл. – А супругу я люблю, и мне наплевать на ее деньги. Даже если она разведется со мной, мне не хотелось бы думать, что она считает меня убийцей или насильником.

– Ну, об этом вам еще рано беспокоиться, – попытался успокоить его Шубин.

Кирилл вскочил с постели и опустился перед ним на колени.

– Доктор, – прошептал он, обнимая его ноги, – прошу вас: если вам станет что-нибудь известно о моем недостойном поведении той ночью, не говорите Юле! Будьте моим священником, сохранившим тайну исповеди. Я не хочу, чтобы правда, если она вдруг окажется страшной, выплыла наружу. Но я отлично понимаю: она должна выплыть, чтобы я ушел и не портил жизнь ни в чем не виноватой женщине. Клянусь, я во всем помогу вам, но обещайте и вы…

Валерий поднял его с колен:

– Встаньте, вам нельзя волноваться. Это во-первых. Во-вторых, у нас, психиатров, тоже существует понятие врачебной тайны. И я спешу вас успокоить: если в мои руки попадет неприятный для вас материал, я никому об этом не скажу, потому что вы действовали в болезненном состоянии. Если – повторяю, если – вы что-либо и совершили, вас подвергнут лечению и прибегнут к моей помощи. Ну, а я и так тут. Бояться нечего, Кирилл. Юля ничего не узнает. Я сделаю, что могу, а вы стройте с ней дальнейшие отношения, как считаете нужным.

Липецкий лег на кровать. Бледность постепенно сходила с его лица.

– Значит, я могу вам довериться?

– Конечно.

– Тогда приступайте.

– Хорошо. – Шубин вновь пробуравил его взглядом. – Отвечайте на мои вопросы…

* * *

Сеанс длился уже довольно долго. И Юля, которая все же прилетела в больницу, не находила себе места.

– Доктор, почему Валерий не выходит из палаты? – пытала она растерянного Татаринова.

Тот разводил руками:

– Психиатры работают медленно.

– Но он же не проводит операцию…

– У него свои методы.

Девушка так и не присела, меряя шагами коридор, пока взмокший Валерий не вышел из палаты. Липецкая бросилась к нему:

– Ну как?

Он смерил ее невидящим взглядом:

– Пока что ничего определенного сказать не могу. Он пошел на контакт. Это хорошо, мы поговорили, сейчас больной спит. Ему требуется отдых.

Юлю поразил его тон. Она не слышала старого друга: с ней беседовал врач, причем совершенно равнодушный к ее проблемам.

– Валера, что случилось?

– Работаем, – отозвался он. – А ты зачем явилась? Тебе же было сказано: не беспокоить нас.

Она потупилась:

– Я не выдержала.

Шубин зло посмотрел на бывшую подругу:

– Твоя невыдержанность может все испортить. Иди домой.

Она вцепилась в рукав его халата:

– Скажи правду! Как его дела?

Психотерапевт отстранил ее.

– Пока еще рано делать прогнозы. Это наше первое общение. Кирилл пошел на контакт. Будем надеяться на успех.

Валерий старался говорить ободряющим тоном, однако Юля почувствовала какое-то смутное беспокойство.

– Ты от меня ничего не скрываешь?

– Мне нечего от тебя скрывать. – Он улыбнулся и обнял ее за плечи: – Поехали, я отвезу тебя домой. Сегодня тебе вряд ли удастся с ним побеседовать. А если и удастся, ты увидишь: пока что ничего не изменилось. Потребуется время, может, месяцы, пока мы приведем его психику в норму.

Женщина сдалась:

– Ну, ладно.

Они вышли из больницы. Валерий подвел ее к шикарному черному «Лексусу»:

– Домой?

Юля покачала головой:

– Даже не знаю.

– Может, посидим в кафе?

Женщина выдавила слабую улыбку:

– Спасибо, нет настроения.

Валерий включил зажигание.

– Понимаю тебя. Я подброшу тебя до дома, и мой тебе совет: ляг и расслабься. Все будет хорошо.

– Раз ты уверен.

Шубин нажал на газ, и машина плавно тронулась с места.