Читать книгу: «Ты богиня, детка! или На Олимп по обмену», страница 8
В следующий раз смогла подойти туда только после обеда. И вновь меня ждал сюрприз, на этот раз в лице Николя. Да что ж это за день такой!
Когда я вошла внутрь, он стоял около шкафа с готовыми настоями. Увидев меня, Николя испуганно дернулся и тут же захлопнул дверцу шкафа.
– Ника…– пробормотал он, глупо улыбнувшись. – Что ты здесь делаешь?
– А ты? – задала встречный вопрос.
– У меня с Дионисом было индивидуальное занятие, – сбивчиво пояснил он.
Последние недели Николя демонстративно отворачивался или делал каменное лицо, стоило нам столкнуться где-нибудь в аудиториях либо общежитии, сейчас же с него будто слетела вся спесь. Он выглядел растерянным и встревоженным и посматривал на меня несколько заискивающе.
– И где сам Дионис? – уточнила я сухо.
– Вышел, – торопливо ответил Николя. – Сказал на минут пять. Если хочешь, можешь подождать…
– И подожду, – с вызовом отозвалась я, немедля усаживаясь на один из стульев.
– А я пойду, – мой бывший воздыхатель вновь рассеянно улыбнулся, пятясь к выходу. – Все равно занятие уже закончилось…
Я на это ничего не сказала, лишь молча проводила его взглядом до двери.
Диониса пришлось ждать минут пятнадцать, не меньше. Появился он в неком взбудораженном состоянии и не сразу смог вспомнить, зачем я к нему пожаловала.
– Ты обещал мне что-то передать, – терпеливо произнесла я. – Сам же утром попросил зайти…
– Точно, извини! – Дионис почесал затылок и направился к письменному столу. – Просто столько дел перед этим проклятым балом, что совсем замотался…
– Так замотался, что забыл закрыть дверь в лабораторию? – усмехнулась я.
– А я забыл? – озадачился бог виноделия.
– Да вот, заходила к тебе как-то в перерыве. Дверь открыта, а тебя нет…
О Кее, который тоже зачем-то заглядывал в лабораторию, я говорить не стала. Возможно, следовало об этом упомянуть, но у меня почему-то язык будто к небу прирос.
– Да, совсем я сегодня рассеянный, – вздохнул Дионис и наконец извлек из ящика стола конверт, а в следующий миг протянул его мне: – Вот… Это письмо от твоих родителей…Думаю, тебе хотелось бы узнать, как они поживают.
– Спасибо, – это было так неожиданно и приятно, что я растрогалась.
Я действительно последнее время все больше и больше тосковала по дому и мечтала получить оттуда весточку.
– Почитаю в общежитии, – я прижала конверт к груди и еще раз с благодарностью взглянула на Диониса. – А я? Я могу им тоже что-нибудь написать?
Бог виноделия ответил не сразу, будто раздумывая над моим вопросом.
– Если ты успеешь отдать мне письмо завтра до бала, думаю, у меня может получиться отправить его в мир смертных…– сказал он, наконец.
– Спасибо! – Я подскочила и на радостях обняла Диониса. – Я обязательно успею…
– Постарайся, – тот чуть улыбнулся и первый отстранился от меня. – А сейчас извини, у меня есть кое-какое важное дело…
– Да, конечно…
И все-таки, Дионис какой-то странный в последние дни…
В холле Академии я снова встретилась с Пашкой.
– А ты чего еще не в общежитии? – спросила его.
– Да в библиотеку заходил… Аполлон задал на «Эстетику» реферат, вот и собирал информацию…– он показал мне внушительную стопку книг.
По дороге в общагу мы болтали о всякой ерунде. Пашка наконец-то вернулся в хорошее расположение духа и развлекал меня веселыми историями из своей жизни. Однако едва подошли к крыльцу общежития, мы, как по команде, перестали смеяться и замолчали: на ступеньках Ханна опять крутилась рядом с Кеем. Что-то неприятное и до боли жгучее ковырнулось у меня в сердце, вновь вытаскивая на свет чувства, которые я так старательно пыталась запрятать на самое дно.
Ханна закончила щебетать, после чего Кей отрицательно мотнул головой и что-то коротко ей ответил, а затем развернулся и скрылся за дверями общаги. Ханна, заметив нас, поспешно отвернулась и тоже забежала внутрь здания, но мне все же удалось разглядеть слезы в ее глазах.
Кажется, теперь я понимаю, с кем она рассчитывала пойти на бал… Только вот в планах у Кея ее не было. Впрочем, как и кого-то другого, во всяком случае, известного нам… С именинницей-то он точно не смог бы появиться на празднике.
А вечером ко мне в комнату заглянул Пашка. Прежде чем начать говорить, он долго краснел и мялся, а потом кое-как выдал:
– Ника… Ты эта… Не обидишься, если мы не пойдем на бал вместе?..
– Ханна все-таки согласилась составить тебе пару? – догадалась я сразу, и Пашка виновато кивнул.
– Но если ты расстроишься, то я могу все отменить…– быстро заговорил он потом.
– Нет, не надо, – понимающе усмехнулась я. – Все в порядке. Конечно, иди с Ханной. Ты ведь так этого хотел.
Мне же не привыкать быть одной…
Глава 14
В субботу все дополнительные занятия отменили, поэтому к балу я готовилась без спешки. Платье цвета нежной мяты я купила еще в середине недели, отдав за него почти все свои бонусы. Коротенькое, без бретелей, с двухслойной летящей юбкой и узким перламутровым пояском, оно мне приглянулось давно и с первого взгляда. И пока я «дозарабатывала» необходимые баллы, очень боялась, что его купит кто-то другой, ведь вся нарядная одежда в каталоге была представлена в единственном экземпляре. Но платье все-таки дождалось меня и теперь висело на «плечиках», призывая поскорее надеть себя.
Однако перед тем как начать наряжаться, у меня на повестке дня было еще одно важное дело: написать ответ родителям. Их письмо, присланное от двоих сразу, я вчера перечитывала весь вечер, порой с глазами, полными слез. Никогда не считала себя излишне чувствительной, но тут меня что-то пробрало на сентиментальность. Все-таки, в разлуке все эмоции ощущаются острее. Да и нервы последнее время ни к черту…
Тем не менее, я очень старалась, чтобы мое послание не вышло слезливым, да и со слов родителей было видно, что они очень переживают за меня и тоже скучают. Поэтому не стоило расстраивать их еще больше. Лучше пусть думают, что у меня здесь все отлично.
Пока я дописывала последние строчки своего письма, Аямэ уже прихорашивалась у зеркала. Бледно-розовое свободное платье в пол очень шло ей, подчеркивая хрупкость фигуры и делая немного похожей на невесту.
– Жаль, что вы с Николя поругались, – вздохнула она. – А то сегодня ты точно бы не осталась без пары…
– Лучше быть одной, чем с такой парой, – нехотя отозвалась я. – И, пожалуйста, я же тебя уже просила сто раз, не напоминай мне об этом человеке… Неужели не понятно, что наше с ним восприятие любви существенно разнится? Все, разошлись и забыли…
– Слушай, Ника. – Аямэ присела рядом и проникновенно заглянула мне в глаза, – неужели тебе в Академии никто не нравится из парней? Например, Паша…
– Он любит другую, – усмехнулась я, складывая вдвое письмо, – это раз. Во-вторых, в Пашке я вижу только друга, не больше…
– А Гилас?
– Ты что? – тут я чуть со смеху не прыснула. – Он не по моему адресу… Его девочки вовсе не интересуют.
– Ах, ну да… – сдвинула тонкие бровки Аямэ. – Ну, тогда… Килт, Ролл, Маркус…
– Хвостатых и рогатых прошу не предлагать. – Я категорично помахала указательным пальцем.
– Ну, хорошо… – тут подруга понизила голос почти до шепота и даже оглянулась по сторонам, будто кто-то мог нас подслушивать: – А Дионис? Он-то точно тебе не может не нравиться. Вы ведь с ним как бы общаетесь довольно близко.
– Мы просто дружим. И в этом вся правда, – произнесла я теперь совершенно серьезно. – Да я и не сторонница отношений между преподавателем и студенткой.
– Да, наверное, ты права, – снова тяжело вздохнула Аямэ. – Такая позиция разумная… Просто… Просто мне так хочется видеть тебя рядом с каким-нибудь хорошим парнем… Ты ведь такая симпатичная, умная, добрая… Постройнела вон как. А в глазах все равно печаль… А ведь должна сиять! Ты достойна этого!
– Спасибо, – я благодарно улыбнулась. – Но любовь не приходит по заказу…
«И порой она совсем не в радость», – добавила уже про себя.
С прической я мудрить не стала, лишь завила волосы в крупные локоны. Вышло вполне мило и к общему образу подходило.
Желая как можно быстрее встретиться с Дионисом, решила выйти пораньше. Я очень надеялась, что он тоже придет заранее, и мне удастся отдать ему письмо до начала праздника.
Для проведения бала решили задействовать столовую и часть прилегающего к ней сада. В зале, где мы обычно завтракали-обедали, убрали всю мебель, украсили потолок и стены, а в центре поместили небольшую сцену. Столы же перенесли на улицу. В тот момент, когда я появилась во внутреннем дворике Академии, их как раз сервировали закусками. Многие преподаватели уже тоже присутствовали: разбившись на группки или пары, они прохаживались по саду и о чем-то тихо переговаривались. Я принялась выглядывать Диониса, однако вместо него наткнулась на… Кея. Тот стоял в своей привычной вальяжной позе, подпирая плечом ствол дерева. Но главное, сегодня на нем был элегантный мужской костюм, пусть и того же черного цвета, вплоть до рубашки. Надо же… Неужели ради именинницы так вырядился?
Я уже хотела поскорей уйти, чтобы не бередить сердце, как вдруг поняла, что Кей тоже смотрит на меня, пристально и безотрывно. Ну вот зачем он это делает? Зачем испытывает меня? Что у него на уме? Надо было бежать от этого притягательного взгляда немедленно, но ноги отказывались слушаться.
Спасение пришло в лице того, кого я, собственно, и искала до этого: Дионис.
– Привет, – тронул он меня за плечо, заставив резко обернуться.
На боге виноделия тоже красовался вполне себе светский костюм, чуть ли не со смокингом. Похоже, сегодня на празднике тоги и туники, пусть и нарядные, будут представлены в меньшинстве.
– Вау! Ты сногсшибательна, детка! – произнес он громко, за что получил от меня гневный взгляд.
– Потише, – шикнула на него я. – Не надо так орать. И да, ты тоже сегодня хорошо выглядишь.
– Благодарю. – Дионис отвесил мне шутовской поклон.
Столь разнузданное поведение бога меня насторожило. Он, конечно, товарищ веселый, но сегодня ведет себя уж чересчур активно. И эта дерзкая улыбка…
– Ты что, уже пьяный? – озарила меня неприятная догадка.
– Бог виноделия всегда немного пьяный, детка, – хохотнул тот. – А сегодня еще и повод уважительный…
– Черт…– выругалась я в сторону. – Как я понимаю, с письмом опоздала…
– Письмо? – все-таки расслышал мои слова Дионис. – А, точно… Давай. Попробую еще успеть передать…
– Точно? – Я посмотрела на него с недоверием.
– Я же сказал: попробую…
Я вздохнула. Ладно, все равно других вариантов у меня нет…
– Держи. – Протянула ему сложенный листок. – Только не было конверта.
– Ничего. – Дионис забрал письмо и сразу засунул его во внутренний карман. – Адресат известен… Ну, я пошел, детка. Поработаю немного почтальоном, – он подмигнул мне и, развернувшись на пятках, направился прочь.
Надеюсь, Дионис сдержит слово…
Я невольно перевела взгляд в сторону Кея, но под деревом уже примостилась парочка каких-то старшекурсников, парня же нигде не было видно.
Зал и сад постепенно заполнялись студентами, и вскоре меня вовлекли в свою компанию одногруппники. Ровно в семь на сцену взошла Гера, как всегда в искрящемся платье, на этот раз алого цвета. Одаривая всех счастливыми улыбками, произнесла приветственную речь. Рядом с ней впервые появился Зевс, и на него в этот момент было устремлено куда больше взглядов, чем на именинницу. Я тоже, поддавшись всеобщему любопытству, с интересом рассматривала главного олимпийского бога. Громовержец оправдал свое славное имя: высокий, крупный, с аккуратно подстриженной бородой, он всем своим видом источал силу и власть. Зевс тоже взял слово, после чего на сцену вышли музыканты и заиграли некую веселую, быструю мелодию. Профессор Пан вместе с Фемидой тут же пустились в пляс, а через пару минут около них уже танцевали другие богов, включая Гермеса и Аполлона. Студенты, наоборот, пока сторонились зала, больше уделяя внимание закускам и напиткам во дворике.
Однако с первыми аккордами медленной композиции от компаний стали отпочковываться парочки, перемещаясь на импровизированный танцпол. Аямэ с Нобу, конечно же, были одними из первых. Потом мимо меня прошел счастливый Пашка, под руку которого держала Ханна. Затем и Джованна с Лукасом…
Музыка из зала лилась столь пронзительная и волнующая, что я решила подойти поближе и насладиться ею в сторонке. И даже мысли не было, что кто-то может пригласить меня на танец. Поэтому, когда услышала над ухом:
– Потанцуем? – вздрогнула от неожиданности.
А после того, как обернулась, мое настроение и вовсе покатилось вниз: Николя.
– Не думаю, что это хорошая идея, – ответила ему сухо.
– Хватит строить из себя принцессу, – пренебрежительно проговорил он. – Как будто у тебя очередь из кавалеров стоит… Пошли…
Пальцы Николя уже готовы были сомкнуться на моем запястье, как вдруг за спиной раздался голос, от которого сразу бросило в жар.
– Она танцует со мной, – спокойно произнес Кей.
Я ожидала, что Николя начнет пререкаться, набычится и устроит очередную неприятную сцену, но он вдруг отступил. Лишь криво улыбнулся, смерил меня взглядом и ушел. Я же так и осталась стоять на месте, боясь оглянуться на Кея. Когда же его ладони легли мне на плечи, забыла, как дышать.
– Так мы танцуем? – тихо спросил он.
Я кивнула.
– Тогда идем. – Кей легонько подтолкнул меня вперед, а затем взял за руку и повел за собой.
Это было так странно – идти вместе с ним за руку. И одновременно пугающе приятно.
Он вывел меня в самый центр зала и обнял за талию. Мне же понадобилось несколько секунд, чтобы решиться обхватить его за плечи.
– Предупреждаю, танцор я неважный, – нарушил молчание Кей, улыбнувшись глазами.
– Думаю, ноги ты мне не оттопчешь, – я тоже неуверенно улыбнулась.
– Я очень постараюсь…– вновь усмешка в глазах.
И мы опять замолчали. Я чувствовала на себе взгляд Кея, сама же смотрела куда угодно, только не на него. О, боги! Веду себя как школьница… Робею, смущаюсь… Наверное, выгляжу как дура.
Танец закончился внезапно. Впрочем, чему удивляться? Мы ведь начали его с середины…
Медленная мелодия сменилась быстрой, и Кей убрал руки с моей талии. Сразу стало неуютно и одиноко.
– Спасибо за танец.
Я кивнула и сделала шаг назад.
– О, Ника! – радостно прокричал мне на ухо Пашка. – И ты тут! Как дела?
– Нормально. – Я лишь на мгновение повернула голову к другу, но этого хватило, чтобы Кей исчез из виду.
Ну вот, как всегда…
– Танцевал с Ханной? – я вновь обратился к Пашке.
– Да, только она куда-то убежала сразу после танца…
Убежала? Надеюсь, она не видела нас с Кеем…
– Пойду на воздух… Что-то здесь душно, – сказала я.
– Да, душновато…– согласился Паша, но с места при этом не сдвинулся. – А я пока Ханну поищу…
Я вышла в сад и принялась бесцельно бродить вдоль фуршетных столов. Есть совершенно не хотелось, но я все-таки закинула в рот пару виноградин и кусочек сыра. Мыслями я вновь и вновь возвращалась к нашему с Кеем короткому танцу. Пыталась найти причину, по которой он мог пригласить меня, и не находила. Как и прочим его поступкам в последнее время… Но, главное, чувства, которые я так старательно выкорчевывала из сердца две недели, расцвели с новой силой. И вот это было поистине ужасно!
Со сцены вновь зазвучали поздравления для Геры, но я их почти не слушала, продолжая копаться в своих мыслях и ощущениях.
Во время очередного блока музыки внезапно объявился Дионис. Он без слов схватил меня за локоть и куда-то потянул.
– Эй, ты что! – возмутилась было я, но он лишь приложил палец к губам, призывая молчать, и продолжил уводить в сторону от праздника.
Наконец остановился у беседки, заросшей виноградником, и я смогла выдохнуть. Ушли мы недалеко, музыка была отсюда хорошо слышна, но вокруг не было ни души.
– Что случилось? – воинственно поинтересовалась я.
Дионис вел себя как-то чересчур нервно, дергался и постоянно оглядывался по сторонам.
– Ничего, – ответил он и улыбнулся. – Просто соскучился и хотел поболтать…
– Ты передал мое письмо? – сменила я тему.
– Да, все в порядке, – рассеянно отозвался Дионис.
– Спасибо, – поблагодарила я, настороженно его разглядывая. – И все-таки, что случилось? Ты нервничаешь? Почему?..
– Нет, я совершенно спокоен. – Он развел руками и весело хохотнул. – Наоборот, все прекрасно!
– Сколько ты сегодня выпил? – Я скрестила руки на груди. – По-моему с тебя уже хватит!
– Ну что ты, такой повод! – повторил Дионис фразу, сказанную им же ранее. – День рождения моей драгоценной мачехи!
– Тебе неприятно здесь присутствовать, да? – догадалась я.
– Поверь, за столько веков я привык к этому!
– И все-таки?
– Да, – со вздохом признался Дионис. – Для меня каждый ее день рождения – мука… А не прийти я не могу. Отец этого не поймет…
– Но так тоже нельзя…– я посмотрела на него с сочувствием. – Твоя ненависть вредит только тебе…
Бог виноделия на это ничего не ответил.
– Прошу подойти сюда всех студентов, – донесся из зала голос Ириды.
– Мне надо идти, – встрепенулась я.
– Нет, не надо, не иди. – Дионис неожиданно схватил меня за руку.
– Почему? – опешила я. – Ведь студентов зовут…
– Там ничего интересного, поверь…– Бог продолжал удерживать меня.
– Да отпусти ты! – возмутилась я и попыталась вырваться, но он вдруг рывком притянул меня к себе и поцеловал.
В первый миг я не поняла, что происходит, но когда губы Диониса стали жестко и с неким надрывом терзать мои, со всей силы оттолкнула его от себя.
– С ума сошел? – выкрикнула и попятилась.
– Прости…– он глянул на меня умоляюще.
– Когда придешь в себя, тогда и поговорим, – процедила сквозь зубы и пошла от него прочь.
О, боги? Что сегодня за день? То танец с Кеем, то поцелуй Диониса… Во что превращается моя жизнь?..
За своими мыслями не заметила, как подошла к месту праздника. Затерялась в толпе, не желая, чтобы меня сегодня кто-нибудь еще нашел. В слова, что произносила Гера, почти не вслушивалась, полностью уйдя в свои переживания. Лишь краем сознания отмечала, что происходит на сцене…
Очередные поздравления именинницы от студентов…
Выступает Ирида… В ее руках чаша с вином… Гера благодарит ее и всех остальных за приятные речи… Хочет выпить за здоровье присутствующих… Просит подать и ей кубок с вином… Но Ирида предлагает ректору свой, а сама идет за другим….
Гера снова что-то говорит… Потом подносит к губам чашу и выпивает ее содержимое до дна… Затем… Оступается и начинает оседать на пол…
Я, наконец, вернулась в реальность, очутившись в самом центре невообразимого переполоха. Все вокруг меня пришло в движение. Со сцены Аполлон уносил бездыханную именинницу, за ними бежала в слезах Ирида и спешил встревоженный Зевс. Просьбы преподавателей всем успокоиться, тонули в испуганных криках и воплях студентов.
– Что здесь произошло? Что с Герой?..
Глава 15
Я принялась искать глазами кого-нибудь из знакомых. Увидела взъерошенную макушку Паши, рядом – серебристые кудри Ханны, и бросилась к ним. А с другой стороны зала ко мне уже спешила Аямэ с Нобу.
– Что случилось? – спросила я, как только поравнялась с приятелями.
– Кажется, это… Нашего ректора… того… Траванули, – нахмурился Паша.
– Но Гера ведь не умрет? – подоспела Аямэ. – Она же бессмертная?
– Не знаю… – пожал плечами Пашка. – Но видок у нее был не очень… Как будто вот-вот концы отдаст…
– Нобу? – Аямэ повернулась к своему парню. – Ты же екай! Скажи, богиня такого уровня как Гера может умереть?
– Не должна, – неуверенно покачал тот головой. – Насколько я знаю, ее бессмертие абсолютно. Это даже не Афродита или Фемида, у которых все же можно отнять жизнь…
– Смотрите! – одернула нас всех Ханна и показала на сцену, где снова стоял Зевс.
Он поднял с пола кубок, из которого пила Гера, провел пальцем по его дну, а затем, поднеся к носу, понюхал.
– Замолчали все! – От рева Громовержца задрожали стены, а по залу пронесся порыв ветра.
Все тут же стихли и устремили взгляды на него.
– Где мой сын Дионис? – Он обвел глазами всех присутствующих.
От плохого предчувствия у меня засосало под ложечкой. Дионис… Он сегодня был таким нервным… Неужели он как-то связан со всем этим кошмаром?..
– Я здесь…– Дионис произнес это тихо, но я вздрогнула от его голоса больше, чем от окрика Зевса.
Все как по команде расступились перед богом виноделия, позволяя ему проследовать к сцене. Когда он проходил мимо меня, я успела заметить капельки пота, выступившие у него на лбу… И взгляд, отрешенный и пустой…
– В этом кубке был яд, – сразу же заговорил Зевс. – Яд, который можешь приготовить только ты.
– Возможно, – на удивление спокойно отвечал Дионис. – Но к тому, что случилось с верховной, я не имею никакого отношения…
Зевс пристально посмотрел на сына, а затем отрывисто сказал:
– Ты идешь со мной…
– Как скажешь, отец, – Дионис даже умудрился ухмыльнуться в привычной для себя манере, но взгляд его при этом оставался напряженным.
Когда Зевс с Дионисом покинули зал, на сцену вышла богиня правосудия.
– Что с ректором, госпожа Фемида? – выкрикнул кто-то из толпы.
– Пока я не могу ответить на этот вопрос, – уклонилась та. – Мне самой почти ничего не известно. Я так же, как и вы, взволнована произошедшим… Поэтому… Праздник, к сожалению, окончен… Попрошу всех студентов вернуться в общежитие… Что бы ни произошло, в понедельник занятия будут проходить в прежнем режиме… Спокойного всем вечера и ночи.
– Куда уж спокойней, – вздохнул Пашка, поворачиваясь в сторону выхода. – Идемте, что ли…
– Кстати, а где Николя? – с тревогой спросила Аямэ.
Ох, уж эта Аямэ! Несмотря на все проступки Ларуша, она продолжала считать его другом и переживать за него. Впрочем, Аямэ и на весь мир смотрит сквозь розовые очки, стараясь замечать везде только хорошее.
– Я давно его не видела! – продолжала она.
Кстати, а я ведь тоже не встречала Николя с того самого момента, как Кей увел меня танцевать. Да и Кей сам не попадался мне на глаза после нашего танца…
– Возможно, Николя уже в общежитии, – между тем успокаивал свою любимую Нобу. – Он же говорил, что не очень-то хотел идти на это праздник. Скорее всего, давно сбежал отсюда… И сейчас штудирует очередной учебник…
Николя, действительно, оказался в своей комнате. Об этом я узнала от той же Аямэ, которая все-таки не выдержала и заглянула к нему в гости, чтобы справиться, в порядке ли он. Конечно же, в порядке, кто б сомневался!
– Ты рассказала ему про Геру? – поинтересовалась я у соседки. – Какая у него была реакция?
– Ты знаешь…– Аямэ как-то сразу замялась. – Мне показалось… Он даже обрадовался… Сказал: «Она это заслужила…»
Даже так?.. Неужели злость Николя на верховную столь сильна, что он желает ее смерти? Тогда он еще больший безумец, чем я думала…
Уже лежа в постели, мыслями я вновь и вновь возвращалась к прошедшему вечеру. Николя… Танец с Кеем… Поцелуй Диониса… Отравление Геры… И снова Кей. Где он сейчас? О чем думает? Переживает ли за Геру?..
Воскресенье прошло как в тумане. В общежитии только и говорили о ректоре, правда, так никто и не узнал, как она и что произошло на самом деле. Все обсуждения основывались лишь на сплетнях, которые с каждым часом обрастали все более жуткими подробностями.
В понедельник на «Божественную Историю» мы шли с волнением, не зная, чего ожидать. Увидим ли мы Геру живой и невредимой или…
– Я – Афина Паллада. Теперь лекции по истории буду читать у вас я.
С богиней войны мы знакомы не были, лишь иногда встречали ее в коридорах Академии. Говорят, она ведет какой-то предмет у студентов второго курса. Женщиной Афина была хоть и красивой – высокой, русоволосой, с большими серыми глазами, – но что-то в ее облике пугало и даже отталкивало. Возможно, жесткий взгляд, или постоянно сжатые в нитку губы, либо порывистые и совсем неженственные движения… Поэтому, до этого дня, сталкиваясь с ней где-то в Академии, мы старались обходить ее стороной и искренне радовались, что она у нас ничего не ведет…
Тем большим для нас стало шоком ее появление на Истории вместо Геры.
– А как же ректор? – осмелилась спросить Афину нимфа Кара.
– Верховная временно не сможет преподавать, – коротко ответила та.
– Значит, она жива? – а это уже Пашка.
– Разве в этом кто-то сомневается? – Афина обвела холодным взглядом аудиторию. – Гера – бессмертна и вечна как сама Вселенная…
Странно… Если она бессмертна, то почему ее сегодня нет? Почему она «временно» не сможет преподавать?
В перерыве я отправилась в лабораторию к Дионису, надеясь узнать от него какие-то подробности случившегося. Но меня встретила закрытая дверь. Тогда я решила немного подождать его, как вдруг из-за поворота показалась Джованна, которая училась в другой группе. Вспомнив, что у них сегодня Виноделие, я окликнула ее и поинтересовалась, не знает ли она, где Дионис.
– Самой любопытно было бы узнать, – озабоченно ответила та. – Потому что сегодня у нас Виноделие вел Гермес…
– Гермес? – я вовсе не ожидала услышать такое.
Но почему? И где Дионис? По спине прошелся холодок. Неужели… Его все-таки обвинили в несчастии с Герой?..
– Да, представляешь? – заговорщицки понизила голос Джованни. – Похоже, это Дионис хотел убить Геру. Говорят, его никто не видел с праздника… Если это он, даже боюсь представить, что за наказание его ждет от Зевса…
– А Гермес ничего не говорил? – мои губы онемели от страха.
Сама мысль, что Дионис – убийца, резала сердце. Как бы то ни было, но он – один из немногих близких мне людей в Академии. Я считала его другом, доверяла ему, делилась своими проблемами и чувствами. Да, черт возьми, я успела привязаться к нему! И теперь должна принять факт, что он убийца?
– Гермес отшучивался и уходил от темы, – усмехнулась Джованна. – И, вообще, не представляю, как он будет вести Виноделие. Сегодня мы о настоях не говорили ни минуты, я уже молчу, чтобы приготовить что-нибудь… Хотя, что я рассказываю? Сама скоро увидишь. У вас же Виноделие завтра?
– Завтра, – кивнула я отрешенно. – Спасибо за информацию, Джованна…
– Да не за что. – Пожала та плечами и убежала.
Все «Право» я не находила себе места, думая только о Дионисе. Вспоминала его странное поведение на празднике… Рассеянность во взгляде… Надрывный смех… И даже поцелуй, в котором чувствовалось отчаяние… А ведь Дионис почему-то не хотел, чтобы я шла к сцене… Пытался меня удержать. Значит, знал, что там должно произойти?
Дионис… Я не сдержала сокрушенного стона и зажала голову между ладонями.
– Ника? – сразу же обратилась ко мне Фемида. – Ты себя плохо чувствуешь?..
– Нет-нет, – я попыталась улыбнуться. – Все хорошо…
– Если тебе что-то болит, лучше сходить к Хирону, – заботливо предложила богиня правосудия. – Я могу тебя отпустить…
– Нет, спасибо… Я действительно хорошо себя чувствую…
– Ну смотри сама… Если что – говори, я освобожу тебя от занятия…
– Спасибо.
Лучше бы Фемида рассказала нам правду о Гере и не делала такой вид, будто ничего не произошло. В начале лекции ее снова атаковали вопросами о самочувствии ректора, но она, как и все остальные преподаватели, ушла от ответа, да еще и вежливо осадила нас, намекнув, что больше не желает ничего слышать на эту тему.
На «Медитации» все тоже работали спустя рукава. Общая нервозная обстановка в Академии сказывалась на каждом, поэтому сосредоточиться на заданиях профессора Тахо было очень тяжело. И лишь один Николя оставался невозмутимым и спокойным, выполнив все, что требовалось, на высший балл. Казалось, он даже приободрился и вновь был полон энтузиазма. Особенно Ларуш не скрывал радости, когда узнал о смене преподавателя по истории. Думаю, он пребывал в уверенности, что Афина, в отличие от Геры, уж точно оценит его знания по достоинству.
А за обедом до нас дошла еще одна новость. Оказывается, секретариат тоже закрыт, и Ириды нигде нет.
– Помните, как она плакала на празднике? – задумчиво произнес Пашка. – Может… это… Заболела на нервной почве?
– Или ее подозревают в покушении на Геру, – высказала догадку Ханна. – Ведь это она отдала верховной кубок с ядом…
А ведь и правда. Гера попросила вина, а Ирида предложила ей свою чашу… Значит ли это, что она поступила так умышленно?.. Но тогда получается, что ее слезы – лишь игра на публику? Разве подобное возможно? Мне всегда казалось, Ирида искренне предана Гере…
Сперва Дионис, теперь Ирида… Головоломка какая-то…
– Кстати, никто не в курсе, будет ли сегодня Час куратора? – как бы невзначай поинтересовалась Ханна.
– Не в курсе, – буркнул Пашка, недовольно поглядывая на нее исподлобья.
– У нас так точно будет, – сказала Аямэ, сидевшая за соседним столиком. – Наша куратор сама к нам подходила сегодня и напомнила об этом… Думаю, и у вас тоже будет.
– Будет-будет, – а это уже Гилас за другим столиком. – Я когда шел сюда, столкнулся с Кеем. Он сказал, что встречаемся в обычное время и в той же аудитории.
– Вот и отлично…– удовлетворенно вздохнула Ханна.
– Вот и не отлично, – едва слышно проворчал Пашка.
Мое же сердце подскочило к самому горлу и забилось там с утроенной силой. Кей. Сегодня мы снова увидимся…
…Впервые я выбирала наряд, чтобы отправиться на Час куратора. Злилась на себя за это, но продолжала рыться в вещах в поисках чего-нибудь привлекательного.
– Хочешь походить на Ханну? – осадила я саму себя, когда рука потянулась к коротенькой юбке. – Совсем отупела за последнее время? Для кого выряжаемся?.. Забыла, чей он любовничек?..
Геры… Кей принадлежит Гере. И забывать об это нельзя, даже если сейчас с ректором не все в порядке.
Я вспомнила, как в свое время посмеивалась над Ханной, что та решила потягаться с верховной богиней Олимпа. Только в отличие от меня она не знала этой тайны. Тем глупее и нелепей теперь выгляжу я, желая быть привлекательной для Кея.
Нет. Никаких юбок и платьев! Ничего яркого и вызывающего! Давай-ка, Ника, влезай в свои любимые джинсики, и не забудь вон ту серенькую футболку… Вот так-то лучше… Нечего взращивать в себе надежды. Ты и Кей настолько далеки друг от друга, что проще дотянуться до звезды… А танец? Танец совершенно ничего не значит. Не стоит искать в нем какой-то смысл и точка.
Кей на удивление пришел сегодня раньше нас. Когда мы переступили порог аудитории, он уже сидел на своем излюбленном месте и лениво изучал небо за окном.
– Привет, – проворковала Ханна, проходя мимо.
Гилас с улыбкой помахал ему рукой, Пашка едва заметно кивнул, ну а я… Я хотела тенью прошмыгнуть и спрятаться за спину кого-нибудь из приятелей, как вдруг Кей перехватил мой взгляд, и мне ничего не оставалось, как сказать ему:
– Здравствуй.
В горле сразу пересохло и запершило, и я кашлянула, отводя глаза в сторону.
– Здравствуй…– долетело до меня тихое, но я отмахнулась от этого, решив, что мне показалось.
– Раз все пришли, – заговорил Кей уже громко, – давайте начнем… Мы не виделись больше двух недель, и за это время накопились кое-какие вопросы… В первую очередь, они связаны с неуспеваемостью по некоторым предметам двух из вас… Это Павел, у которого одни тройки по «Праву»… И Ника.
