– Марго, – вылез из пещеры Цербер. – Рад те…, – договорить он не успел. Я воспользовалась советом Аида и надела кольцо на безымянный палец. – Ой мамочки, – прошептал страж, падая на землю и прикрывая все три головы лапами.

Я сначала не поняла, почему он так запаниковал, но когда рядом со мной возникло чудовище, и сама захотела спрятаться. Рост явно больше двух метров, красная кожа, на руках такие когти, что от одного удара можно разлететься на кусочки, да еще и шипы имелись. Огромные витые рога, черные глаза, яростный оскал. Я даже невольно шаг назад сделала.

– Марго? – произнес демон, заставляя меня присмотреться более внимательно.

– Аид? – прошептала я и, поняв, что это он, устремилась навстречу.

– Дорогая, что случилось? – тут же спросил он, принимая привычный мне облик и притягивая к себе.

Я уткнулась носом ему в грудь, вдохнула знакомый аромат и произнесла:

– Томас пытался меня убить.

– ЧТО?! – рыкнул он так, что стены вздрогнули.

– Он мертв, – тут же произнесла я, увидев, как его глаза вновь стали черными.

– Так, давай по порядку, – вздохнул Аид, и мы переместились в его кабинет.

Меня усадили на диван, дали в руки чашку горячего чая и приготовились слушать. Я сделала глубокий вдох и начала рассказывать о своих приключениях. Аид слушал молча, не перебивая. Но было видно, как ему трудно сдержать себя. Глаза то и дело становились черными. Я на мгновение даже испугалась, что он вновь примет вторую ипостась.

– Ефимия, – Аид щелкнул пальцами и перед ним возник шар, в котором отражалась распорядительница душ. – Томас Слим поступил к нам? – его голос был спокоен, но я понимала, что это наигранно.

– Да, – тут же ответила она, сверившись со списком. – Стоит в очереди на перерождение. Через пару минут уйдет.

– НЕТ! – рыкнул он, заставив нас вздрогнуть. – Отправь его в тринадцатую пещеру, я позже подойду и лично им займусь.

Услышав это, Ефимия побледнела, но кивнула и сделала пасс рукой. А мне стало интересно, что же там такого. Впрочем, Томасу я не завидовала, ибо у любимого очень изобретательная фантазия.

– Значит, Василиса была той, кто украл зелья, – поджал губы Аид, повернувшись ко мне и убирая зеркало. – Никогда бы не подумал.

– Меня больше волнует, что теперь с ней делать, – отмахнулась я.

– Пока у нее артефакт, мы ничего сделать не можем, – огорчил меня любимый. – Он отражает поисковые заклинания, так что найти ее практически невозможно.

– Значит, она выполнит свое желание, – расстроилась я.

– Не факт, – огорошил Аид. – Чтобы активировать его, нужна смерть – сильная. Я не знаю в каком она сейчас мире, но доступ к силам я ей заблокировал, так что она останется там без магии и возможности перемещения. Ей придется самой найти и убить сильного мага, а без сил это крайне сложно сделать.

– Надеюсь, мы все же ее найдем, – пробормотала я, окончательно потеряв настроение. – Кстати, я никак не могу понять, что же произошло в склепе. Что это был за свет?

– Хм…, – вот тут Аид слегка замялся, что насторожило меня. – Понимаешь… тут такое дело. В общем, ты теперь богиня.

– ЧТО?! – возмущенно вскрикнула я, не веря в услышанное.

Оказалось, что те парни, которым я помогала, все же построили мне храм. А Аид им в этом активно помогал в те дни, когда говорил мне, что занят. Так совпало, что в момент, когда кинжал должен был пронзить мое сердце, в другом мире закончили стройку. И я получила силу, о которой не просила.

– Так, подожди, – я потерла переносицу, пытаясь осознать услышанное. – Что значит – богиня? И что мне теперь делать?

– Ничего особенного, – пожал плечами любимый, заставив меня рассвирепеть.

– АИД! – рыкнула я, теряя терпение.

У меня и так выдалась ужасная ночь, а тут еще такое.

– Марго, все хорошо, – попытался успокоить он, но увидев мой скептический взгляд, пояснил. – Ничего особенного от тебя не требуется. Нужно открыть храм, поговорить с последователями, которых пока немного. Иногда помогать им, и не более.

– Но у меня же работа, учеба, – возразила я, так как новые обязанности мне были не нужны.

– Марго, Смертью ты больше работать не будешь, – заверил меня собеседник, садясь ближе и притягивая к себе. – Если хочешь и дальше учиться, то учись. В остальном же у тебя ограничений нет. Обязанности богини при таком количестве адептов невелики. Правда, – он на мгновение замолчал, заставив меня напрячься. – Тебе предстоит познакомиться с коллегами.

– С кем? – переспросила я, гулко сглотнув.

– Коллегами, – повторил любимый. – В том мире есть свой пантеон богов, так что знакомства не избежать. Но я буду рядом, поэтому тебе нечего опасаться.

– А отказаться я могу? – с надеждой посмотрела на него.

– Боюсь, что нет, – окончательно расстроили меня. – Дорогая, но ведь все не так плохо. Теперь мы равны по статусу. Твой жених мертв, и я имею полное право ухаживать за тобой.

– Нет, – подняла руку я. – Если ты сразу же начнешь ухаживания, это вызовет слишком много вопросов. Умер жених, да здравствует новый жених? – невесело усмехнулась я, осознав, что смерть Томаса грозит мне проблемами. – Думаю, с этим стоит подождать.

– …, – выругался Аид, заставив меня округлить глаза. Раньше такого я не слышала. Надо запомнить. – Даже после смерти этот гад не дает мне насладиться тобой. Ничего, мы с ним сегодня пообщаемся, – голос любимого был полон энтузиазма, и мне на мгновение стало жаль бывшего жениха. Но только на мгновение. – Думаю, тебе стоит возвращаться, скоро рассвет.

– Не хочу, – прошептала я, хоть и чувствовала усталость.

Слишком много всего свалилось на меня в последнее время.

– Все будет хорошо, – заверил меня Аид, прижимая к себе еще крепче. – Я всегда буду рядом. Если возникнут проблемы, ты знаешь, что делать, – он провел по моей руке, на которой было кольцо.

– До встречи, – прошептала я, растворяясь.

Оказавшись в своей комнате, не стала сразу же вставать. Наоборот, устремила взгляд в потолок и задумалась. Весть о том, что я теперь богиня в одном из миров, меня совершенно не радовала. Нет, это, конечно, здорово. Вот только и ответственности больше, и проблем. Теперь мне придется научиться новым обязанностям, выяснить, что нужно моим последователям, а еще познакомиться с остальными богами. И я сильно сомневаюсь, что они будут рады моему появлению. Никто не любит делиться властью, а уж боги тем более. Чувствую, у меня впереди много испытаний. Надеюсь, я их выдержу. К тому же, учебу в Академии, практику и все остальное никто не отменял. Хорошо, что Смертью подрабатывать не надо. Иначе я бы точно свихнулась. А в остальном, буду решать проблемы по мере их поступления.

– Госпожа, проснитесь, – в комнату влетела запыхавшаяся Лили. – Вас просят срочно спуститься вниз.

– Кто? – спросила я, нахмурившись.

Судя по ощущениям, за окном было около девяти утра, и гости в такое время еще спать должны.

– Ваш отец, – тут же ответила горничная, распахивая дверь в гардеробную. – Там пришли стражи, хотят вас видеть.

После этих слов по спине пробежал холодок. Но я быстро взяла себя в руки.

– Достань фиолетовое платье, – приказала ей, идя в ванную и ополаскивая лицо холодной водой.

У меня были некоторые мысли по поводу их визита. Но я могла и ошибаться. Поэтому нужно вести себя так, словно я ничего не знаю и всю ночь провела в своей кровати. Впрочем, с одной стороны это так и было. Пока умывалась, Лили достала то платье, которое я приказала. Оно было довольно простого фасона, с рукавами три четверти, воротником стойкой, практически полностью закрывавшим горло. Волосы я попросила собрать в высокий хвост и отказалась от макияжа. Все же меня вызвали срочно, и наводить лоск сейчас не время. Да и образ у меня получился строгий и лаконичный.

– Вы звали меня, отец? – спросила я, заходя в гостиную.

– Да, дорогая, – голос главы семейства звучал так сладко, что аж тошно становилось. Любит моя семья показывать, что у нас все замечательно. Хотя это совершенно не так. – К тебе тут пришли.

Я повернулась к гостям и увидела графа Синзера, который вольготно развалился на диване и следил за моим передвижением.

– Милорд, – я склонила голову, выражая почтение. – Чем обязана?

– Леди, думаю, вам стоит присесть, – произнес Тень, указывая на свободное кресло.

Я спокойно выполнила его распоряжение, отметив, что он пришел один, без охраны. Впрочем, будучи едва ли не самым сильным магом, ему опасаться было нечего. Мои отец и мать, восседавшие по соседству, ему не соперники.

– Итак, что же привело вас ко мне? – поинтересовалась я, сев и положив руки на колени.

– Вы знаете, где сейчас находится ваш жених? – спросил он спокойным тоном.

– Нет, – ответила ему и нахмурилась. – После того как мы уехали с бала, я его не видела. И вообще, к чему этот вопрос? Он что-то совершил?

– Ваш жених мертв, – обрадовали меня, внимательно следя за реакцией.

– Что? – выдохнула я, прикрывая рукой рот и распахивая глаза, словно эта новость меня напугала.

– ЧТО?! – раздался рядом бас отца. – Как мертв? Кто его убил?

– Именно это я и пытаюсь выяснить, – ответил ему граф, смотря при этом на меня.

– Простите, но вы пришли сообщить мне новость или в чем-то подозреваете? – решила уточнить я, чтобы не ходить вокруг да около. К тому же, его взгляд был намного красноречивее слов. – И вообще, как умер мой жених?

– Ему отрубили голову, – голос Тени звучал так обыденно, словно мы обсуждали не убийство, а шторы для гостиной. – Причем в семейном склепе. А рядом нашли тело его жены.

– Ужасно, – прошептала я и, надеюсь, побледнела. – Но почему вы пришли ко мне?

– На месте преступления обнаружен сильный магический фон, – пояснили мне так, словно я сама должна была это знать. – Причем некромантского характера. А вы последняя, кто видел его живым.

– Простите, но вот тут вы ошибаетесь, – возразила я, глядя прямо ему в глаза. А родные при этом сохраняли молчание и просто следили за нашей перепалкой. – Я с ним не ссорилась, в отличие от вас. И вообще, всю ночь провела дома. Каким же образом я могла его убить?

– Это кто-то может подтвердить? – вопросом на вопрос ответил он.

– Граф, что вы себе позволяете? – возмутился отец, пыхтя от гнева. – На нашем доме стоит защита, которая показывает – кто и когда приходил и уходил. И моя дочь ночью была дома.

Хм, а я об этом не знала. Надо будет учесть.

– К тому же, – вновь взяла слово я, позволив себе легкую улыбку. – Сегодня ночью мне спалось плохо, снились кошмары, и горничная приходила меня будить. Так что она может подтвердить, что я не выходила из комнаты.

– Позовите её, – приказал Тень, заставив меня мысленно заскрипеть зубами.

Вот же привязался, гад. Нет, доказать, что это я убила Томаса, нереально. Только почему же он сразу пришел ко мне? Где я могла проколоться? Или меня кто-то видел? Тем временем отец приказал привести Лили.

– Госпожа, – девушка подошла и встала рядом со мной. – Вы просили прийти.

– Лили, лорд хочет узнать у тебя детали этой ночи, – спокойно ответила я и повернулась к Тени.

Тот улыбнулся, словно кот.

– Итак, твоя госпожа сегодня ночевала дома? – спросил он таким голосом, что мурашки по коже побежали.

– Да, господин, – тут же ответила горничная. – Госпоже было плохо. Мне пришлось ее будить. И это даже не сразу удалось.

– Сколько времени было, когда ты пришла к ней в комнату? – продолжил допрос он, пристально разглядывая девушку, словно пытаясь ее запугать.

– Около половины третьего, – голос Лили задрожал от испуга.

– И ты можешь подтвердить это на Сфере Истины? – Тень достал из воздуха названную вещь.

Хитер, гад. Если положить руку на сферу и отвечать на вопросы, то солгать невозможно. Она сразу же темнеет. Девушка робко подошла к предмету, прикоснулась к нему и повторила все то же, что говорила до этого. Сфера осталась прозрачной, а значит, она не врала. Как же мне хотелось улыбнуться в этот момент, но приходилось сдерживаться. А вот сам Мэтью был раздосадован. Конечно, это чувство лишь на мгновение мелькнуло в его глазах, но я успела заметить. Интересно, почему он так уверен, что виновата я? Нет, тут-то он прав, но знать об этом не может. Опять моя семейка успела где-то что-то сотворить, как с ректором?

– Вы довольны? – спросила я, когда Лили покинула помещение. – Надеюсь, меня будут держать в курсе расследования?

– Естественно, – произнес он, начиная подниматься.

– Лорд, а почему вы вообще решили, что моя дочь может быть причастна к убийству? – взял слово отец, заставляя гостя сесть обратно. – Вы вломились к нам с утра пораньше, обвинили ее непонятно в чем, а теперь так просто собрались уйти. Вам не кажется, что нам нужны объяснения?

– Ваша дочь пока единственная, кто получит выгоду от смерти герцога, – сказал Мэтью, а я нахмурилась в недоумении. На что он намекает?– Хм, то есть вы, леди, не в курсе его завещания?

– Откуда? – поинтересовалась я, глядя на этого провокатора. – У нас был контракт, связанный со свадьбой, и все. И то я собиралась его расторгнуть. Вчера мы как раз обсуждали этот момент. Томас сказал, что подумает, и я уехала с родными.

– Что?! – воскликнула матушка. – Как разорвать помолвку? Марго, ты в своем уме?

– Может, этот вопрос мы позже обсудим? – обратилась к ней. Мне не хотелось ругаться при посторонних.

– И что же унаследовала моя дочь? – влез со своими расспросами папуля. Было видно, что он жаждет услышать ответ.

– Все, – огорошил меня граф. – Леди Норгеро единственная наследница всего состояния герцога. Сколько, это я пока сказать не могу, но поверенный должен встретиться с вами в ближайшее время. Так что, поздравляю.

– Сарказм вам не к лицу, – мой голос звучал жестко. – Я потеряла жениха. Пусть мы не любили друг друга, но уважали. А вы пытаетесь обвинить меня в том, чего я не совершала. Вам должно быть стыдно, лорд.

Дальше слушать не стала и вышла из гостиной с высоко поднятой головой. В душе бушевал ураган. Я никак не могла понять, почему Томас оставил все мне. Может, это шутка? Тень ведь мог таким образом проверить мою реакцию. А если нет? Что делать тогда? Родные же теперь от меня просто так не отстанут. Они до денег весьма охочи. ГРЫХ! Как же все это не вовремя. И я почему-то уверена, что теперь буду на особом контроле у графа. Просто так он не сдастся. Вот только у него должны быть основания для подозрения. Но откуда? Василиса? Вряд ли. Мне кажется, она отправилась в свой мир, так как там ей все знакомо. Конечно, активировать артефакт там значительно сложнее, но, когда у тебя есть цель, выход всегда найдется. Я в этом просто уверена. Поэтому расслабляться в случае с Василисой не стоит.

Кто бы знал, как мне хочется собрать вещи и уехать на практику. Но такой ход будет выглядеть весьма подозрительным. Да и рано мне в ту глушь. Я обязана присутствовать на этапе Королевского отбора. Иначе это могут посчитать оскорблением. А мне и без этого проблем хватает.

Чтобы не нарваться на родных, явно желавших со мной пообщаться, я переоделась в черное платье, убрала волосы в пучок и отправилась на прогулку. Благо, могла позволить себе прогулки в одиночестве, ибо статус адептки говорил о многом. Да и к некромантам старались не лезть. Мне же нужно было проветриться и разобраться с мыслями. Столица в данный момент была заполнена самым разнообразным народом. На общественный этап съехались все, в том числе и представители других рас. В толпе пару раз мелькали оборотни, эльфы, и даже один дракон, если судить по ауре. Улицы буквально утопали в цветах, вывесках и глашатаях, которые зазывали попробовать очередной деликатес или купить сувенир. Я же приметила небольшое заведение с открытой террасой. Сев за столик в самом углу, заказала себе чайи кусок шоколадного торта. Мне нужно было поднять себе настроение и насладиться хорошей погодой. Да и подумать. К сожалению, смерть Томаса несколько подпортила мне все планы. Если бы мы просто расторгли помолвку, то я могла тут же заключить другую. А сейчас… сделать это будет крайне проблематично. Хоть мы официально нигде вместе не появлялись, слухи уже пошли, так что все в курсе. И если я сразу после смерти жениха обручусь с другим, это будет выглядеть подозрительно. Поэтому Аиду придется подождать хотя бы полгода. И боюсь, его это совершенно не обрадует. Впрочем, как и меня. Да еще этот граф. У него определенно что-то есть на меня, раз он так уверен, что я виновата. Но что? Грых! Даже после смерти Томас умудряется испортить мне жизнь. Но не убить его я не могла. Это самозащита. Он пытался убить меня. Конечно, сейчас это не доказать. Но и признаваться в содеянном не собираюсь.

Пока наслаждалась легким перекусом, успела услышать разговор двух мужчин, восседавших за соседним столиком. Они обсуждали недавнее происшествие в южной провинции. Там на деревни стали нападать толпы нежити. Пострадало уже три селения, а найти преступника пока не удалось. Тот действовал издалека, и стражи считали, что он сильный некромант. Вот только остаточных следов магии было так мало, что взять след не получалось. Меня этот разговор немного напряг, ибо моя практика намечалась как раз в тех районах. Впрочем, юг большой, и мы можем даже не пересечься, или его поймают до того, как я туда доберусь. Мне и так проблем хватает, поэтому надеюсь, что все образуется.

– Леди Норгеро? – раздался рядом незнакомый мужской голос, заставив меня вздрогнуть и поднять глаза на говорившего.

Мужчине было за пятьдесят, несколько седых прядей в темных волосах, темные глаза, лицо, тронутое морщинами, худощавая фигура, облаченная в деловой костюм.

– Да, – подтвердила я. – А вы?

– Меня зовут Людвиг Симус, – представился он, садясь напротив. – Я поверенный вашего жениха. Ой, простите, бывшего жениха.

Этот ответ меня несколько огорошил. Сейчас я не была готова к разговору.

– Простите, но я…

– Не готовы говорить, – перебили меня, тепло улыбнувшись. – Понимаю и настаивать не буду. Просто прошу подумать над моими словами. Не стоит отказываться от наследства. Кто знает, как сложится судьба. И надеюсь, вы придете ко мне до конца недели, ибо документы оформить нужно в любом случае.

Сказав это, ушел, оставив меня в некотором смущении. Нет, я не могу сказать, что собиралась от всего отказаться. Но и брать эти деньги мне не хотелось. Грых! Как же быть? Может, посоветоваться с Аидом?

Возвращаться домой совершенно не хотелось, так как там меня уже ждали алчные родители, желающие обогатиться за счет мертвого жениха. К сожалению, других вариантов у меня все равно не было. Расплатившись, побрела в сторону дома, мысленно готовясь к скандалу. И ведь даже мои проклятья на них управу не находят. Что бы такого придумать, чтобы навсегда отбить охоту гоняться за чужими деньгами? Как назло, в голову ничего не лезло. Ладно, попробую сейчас пережить этот момент, а вечером принять решение.

Оказавшись дома, сразу же направилась к себе, и была удивлена тем, что меня никто не останавливал, не звал поговорить. Странно. Я точно слышала голоса родных в гостиной. Хм…затишье перед бурей? Или что-то другое? Самое интересное, что до самого вечера меня никто не трогал. Я провела время в комнате, знакомясь с заданиями для практики и изучая местность по имеющимся картам. Интересно, чем руководствовался ректор, отправляя меня в такую глушь? Боюсь, там даже канализации нет, и мыться придется в корыте. Впрочем, привыкнуть можно ко всему. Главное, чтобы народ магов не боялся. А уж тем более некромантов. Иначе, еще сожгут меня на костре.

Ближе к ужину я надела черное платье и спустилась вниз. Игнорировать родных и дальше нет смысла. Все равно нам рано или поздно придется поговорить. Все родственники уже успели рассесться по местам, и даже начали трапезу. Я подошла к своему месту, села и дала знак прислуге, что можно подавать. Мне тут же принесли тарелку супа, а затем отбивную с овощами и бокал вина. От него я, правда, отказалась и попросила заменить на компот.

– Дорогая, завтра первый этап отбора, – взяла слово мама, заставив меня отложить вилку. – Ты уже выбрала наряд?

– Нет, – ответила ей. – Но он точно будет черным.

– Правильно, – похвалили меня, заставив удивиться. – Все же вы с Томасом были помолвлены, и тебе стоит носить траур хотя бы пару месяцев.

– Именно так я и собиралась поступить, – заверила ее, допивая напиток.

После этого сестры взяли инициативу в свои руки и за столом пошло обсуждение кандидатов. Я с ними была плохо знакома, поэтому просто слушала. Меня больше напрягало, что никто не пытался давить, кричать, спрашивать про Томаса. Нет, тут что-то определенно нечисто. Но что? Надо это выяснить, и как можно быстрее. От этой семейки можно ожидать всего. Кстати, Кендал присмотрела себе в женихи одного из кандидатов, на тот случай, если он не пройдет все этапы отбора. По ее словам, у него неплохое наследство, да и на лицо не урод. А вот Делия пока молчала, но по ее взгляду было понятно, у нее тоже есть свои предпочтения. Знаете, я никак не могла понять, почему никто не сделал им предложение. На внешность они не страшные, умом не обделены, характер, конечно, не сладкий, но бывают и хуже. Тогда в чем же дело? Почему, если сватаются, то только ко мне?

После ужина я с чистой душой отправилась в свою комнату с намерением лечь спать. А точнее, переместиться в Ад и поговорить с Аидом. К тому же мне еще предстояло наведаться к своим последователям и открыть храм. И если честно, то это меня пугало больше всего. Я не знаю как себя вести. А вдруг сделаю что-то не так? Это самое страшное – разочаровать тех, кто в тебя верит.

ГЛАВА 2. БОГИНЯ

– Марго, ты снова с нами? – поприветствовал меня Цербер, выбираясь из укрытия. – Ну и как тебе новая должность?

– Привет, – улыбнулась стражу. – Пока не знаю. К обязанностям еще не приступила.

– Не переживай, ты справишься, – подмигнул он и растворился в воздухе.

Похоже, пошел кого-то встречать. Я же прошла вперед. Кстати, сейчас на мне был наряд Смерти, но без косы и плаща с капюшоном. Ну, хорошо, что не голая.

– Марго, – позвал меня Чума, махнув рукой и подзывая к себе. – Ты как? Мы слышали новости про Васю. Не ожидал такого от нее. С виду примерная девушка. Старательная.

– Вот-вот, – перебил его Война, с сочувствием глядя на меня. – Такие как раз нож в спину и вонзают. Уж поверьте моему опыту.

– Ее смогли найти? – поинтересовалась я, присаживаясь за их столик.

Что-то мне подсказывало, что Аид занят, раз не вышел меня встретить.

– Нет, – вздохнул Мортифор, постукивая пальцами по столу. – Мои слуги рыщут по мирам, но пока безрезультатно. Ничего, раствориться в пространстве она не могла. Как только снимет артефакт, я сразу же почувствую. Это лишь вопрос времени.

– Ребят, а можно вопрос? – со вздохом произнесла я, и те кивнули. – Каково это – быть богами?

– Ну, мы не совсем боги, – первым заговорил Чума. – Хотя в некоторых мирах нас за них и принимают. Особенно Войну.

– Да, было дело, – почесал затылок вышеупомянутый. – Марго, на самом деле все не так страшно. Найди хороших заместителей, иногда появляйся на молитвах, помогай, и люди потянутся. Им много-то и не нужно.

– Угу, – пробубнила я, осознав, что проблемы только начинаются.

Парни переглянулись и засмеялись, заставив меня немного покраснеть. Нет, у них-то опыта в этом деле гораздо больше, чем у меня.

– Привет, – послышался сзади любимый голос, а потом я почувствовала руки Аида на своих плечах. – Ты готова?

– Честно? – я встала и повернулась к нему. – Нет, не готова.

– Боишься, – догадался он, притянув меня к себе и обняв. Я с удовольствием уткнулась ему в грудь, вдыхая терпкий запах. – Я буду рядом. К тому же, у меня для тебя подарок.

– Подарок? – я подняла на него глаза. – Где?

– Истинная женщина, – засмеялся любимый, а парни подхватили. – Стоило услышать про подарок, забыла про страхи.

В этот момент мне очень сильно хотелось показать ему язык, но я сдержалась, это будет выглядеть слишком по-детски. Аид же подмигнул, и мы переместились в его кабинет, где на столе стояла большая коробка, перевязанная бантом.

– Зайду через пять минут, – пообещал он, оставляя меня одну.

Я тут же сунула свою любопытный нос в подарок. Развязала ленту и достала струящуюся ткань черного цвета. На ней были какие-то странные украшения, похожие на чешую, и из-за них платье переливалось. Я быстро сняла форму и надела его. Ткань приятно холодила тело. Платье с треугольным вырезом на груди держалось на тоненьких лямочках. Оно облегало тело до середины бедра, а потом становилось чуть свободнее. Разрез с правой стороны был таким, что даже мне становилось стыдно. Хотя, должна признаться, смотрелось эффектно. Волосы я собрала в высокий хвост, а вот с макияжем вышла заминка – косметички с собой попросту не было. Кстати, в коробке нашлись и туфли на высоком тонком каблуке. Мне даже пришлось в них немного походить, так как высота оказалась непривычной.

– Ты божественна, – прошептал Аид, подбираясь сзади и обнимая за талию. Буквально тут же перед нами возникло зеркало в полный рост, в котором отразилась немного необычная пара. Мужчина в черном одеянии и миниатюрная девушка с белоснежными волосами и самой счастливой улыбкой на устах. Кстати, смотрелись мы хорошо. – Замри, – прошептали на ухо. А затем он полез в карман и достал оттуда колье, которое тут же надел мне на шею. Черные бриллианты переливались на свету, делаясь еще заманчивее.

– Спасибо, – прошептала я, любуясь подарками и не зная, что дать взамен. И меня это немного расстроило.

– Марго, что случилось? – тут же спросил Аид, уловив перемену в моем поведении.

– Я не могу ничего тебе подарить, – призналась ему, помня, что мы обещали друг другу не врать. – Ты задариваешь меня подарками, а я…, – от расстройства опустила голову.

– Эй…, – меня осторожно уцепили за подбородок и заставили посмотреть вверх. – Для меня лучший подарок, что ты рядом. Остальное не имеет значения.

– Но…, – попыталась возразить я.

– Марго, – на меня взглянули очень грозно. – Давай не будем спорить по таким пустякам. Хорошо? – я кивнула. – А теперь вперед, знакомиться с подданными.

После этой фразы стало как-то не по себе что ли. По спине пробежал холодок, а ладони вспотели. Ну страшно мне было. Я с людьми схожусь не очень хорошо, а тут вообще поклонники. Но отказываться нельзя, все же благодаря им я еще жива. А ведь все могло закончиться совершенно иначе. Поэтому безропотно последовала за любимым. После перемещения мы оказались на пустыре. Вокруг ничего – лишь одинокое строение в степи. Под ногами сухая земля с увядшей травой, вдалеке виднеются горы. М-да, странная местность. Само же строение смотрелось крайне нелепо. Белоснежное здание средних размеров, с черным куполом, несколькими окнами и железной дверью меня озадачило. Но тем не менее, я решила посмотреть, что находится внутри. Вот только идти по такой земле на каблуках практически нереально. Я сделала пару шагов и едва не упала. Аид, поняв, что так я себе ноги переломаю, подхватил на руки и донес до двери.

– Вперед, – он поставил меня на ноги, а затем хлопнул по попе, придавая ускорение. – Скоро придут парни, а ты еще не видела, что внутри находится.

Я вздохнула и потянула ручку на себя. Дверь открылась бесшумно и легко, заставив приятно удивиться. Сделала несколько шагов вперед и услышала, как звук каблуков отражается от стен. Внутри храм имел прямоугольное строение, и в самом конце я увидела скульптуру. Правда, пока плохо видела, что именно это было. Пол устелен черно-белой мозаикой, похожей на шахматную доску. Аид пытался научить меня этой игре, но мне не очень понравилось. Окна изнутри оказались небольшими, но тем не менее, света, проникающего сквозь них, хватало для обзора. Правда, в конце я все же заметила световые сферы, а также большие подсвечники, рассчитанные на два десятка свечей каждый. Вдоль стен примостились самые простые скамейки, что лично меня порадовало. И вот я наконец-то добралась до скульптуры и замерла. На меня смотрела я сама в мраморе. Причем, черном, что еще больше поразило. Скульптор изобразил меня, сидящей на надгробной плите со скрещенными ногами в форме Смерти. Именно в таком виде я впервые встретилась с парнями. Только тут моя голова была немного наклонена влево, на губах застыла легкая теплая улыбка, а волосы словно развевались на ветру. А в ногах стояла ваза с черными розами. Неожиданно. И очень приятно. Скульптура мне понравилась. Я на ней была словно живая.

– Повелительница, – послышался позади знакомый голос, заставляя меня обернуться. Пятеро парней, что когда-то встретились мне на кладбище, теперь стояли тут, склонив головы. – Мы так рады, что вы пришли. Надеемся, вам тут понравилось?

– Конечно, – улыбнулась я, глядя на них. – Все просто прекрасно.

– Простите нас, – вдруг произнес главный, заставляя меня удивиться. – Мы хотели построить огромный храм, но нас пока мало, и пожертвований не хватило.

– Ой, что вы, – отмахнулась я, хотя в душе приятно слышать такое. – Лично меня все устраивает. Храм красив, а статуя выше всяких похвал.

– Это Повелитель помог, – похвастались они, давая понять, что и Аид приложил к этому руку. Расцелую его потом. – Он так же сказал про ваши любимые цветы. Повелительница, – продолжил говорить главный, а я задумалась о том, что мы так и не познакомились. Я даже не знаю, как его зовут. – Наша вера потихоньку набирает обороты. В скором времени к нам могут присоединиться ведьмы, и тогда подношений станет больше.

– Так, подождите, – остановила его, подняв руку. – Давайте решать вопросы постепенно. Для начала познакомимся. Раз вы мои первые последователи, то вам и править этим храмом. Кто будет священником? – парни дружно посмотрели на главного. Тот пожал плечами, давая понять, что не против. – Что ж, как тебя зовут?

– Тобиас, моя Темнейшая госпожа, – представился он и указал на остальных. – Это Антонио, Льюис, Марио и Жак.

– Очень приятно, – улыбнулась им. – А я Маргарита.

– Нет, для нас вы Темнейшая, – поправил Тобиас, строго глядя на парней. – Ваше имя под запретом, его нельзя знать всем.

После этих слов за спинами парней появился Аид. Он сделал несколько пассов руками, накладывая заклинание. Первая пятерка будет помнить мое имя, но сказать его другим не сможет. М-да, я прокололась. Но никто же не говорил, что делать. А на ошибках учатся. Попросив принести пару скамеек, мы расселись и стали обсуждать, что будет дальше. Я не стала навязывать парням определенную форму одежды, сказав, что она должна быть простой. Подношения так же недорогие. Для меня главное – помочь людям, а не нажиться на их деньгах. И если кто-то попытается разбогатеть от моего имени, то сильно пожалеет. Еще нам пришлось придумать молитву, благодаря которой я смогу услышать нуждающихся в помощи. Мы решили, что без крайней необходимости я буду приходить сюда раз в семь дней. А парни в это время соберут записки с просьбами. Если же потребуется что-то срочное, то главный сможет позвать меня. Тот обещал не беспокоить по пустякам. И меня это устраивало. Я так же приложила руку к статуе и напитала её силой. Это мне Аид подсказал. Теперь каждый, кто мне поклоняется, может дотронуться до скульптуры и чего-то пожелать. Если это не противоречит законам мироздания, то желание сбудется. А если он желает кому-то смерти из-за зависти, то ничего хорошего ему не светит. Не хочу, чтобы меня в этом мире ассоциировали со злом. Чуть позже парни признались, что им пришлось построить храм в весьма отдаленном месте, так как никто из правителей не хотел, чтобы на его территории был темный храм. Меня же это совершенно не расстроило. Ребята так же обещали со временем построить дорогу и небольшую таверну, где страждущие смогут отдохнуть. А я задумалась о благотворительности. Но позже. Уладив большую часть вопросов, я пожелала последователям хорошего дня, и мы с Аидом переместились к богам данного мира. Настала пора познакомиться с коллегами.