Читать книгу: «Испытание заботой», страница 2
Глава 2 Завещание
Вечером Артур встретил жену с работы, вместе они поехали на машине по указанному адресу. С Вероникой Артур в любых ситуациях чувствовал себя увереннее. И хотя настроение за день у него не особенно улучшилось, но он заставил себя смотреть на ситуацию философски: самое страшное уже случилось – дедушка умер. Какое бы ни было завещание, это всё мелочи жизни. Что бы ни сказал отец насчет его женитьбы, всё тоже свершилось, Вероника его законная супруга. Он самостоятельный человек теперь, и, пожалуй, роль мужа уже важнее роли сына на сегодняшний день.
По дороге жена, как обычно, без умолку тараторила, пересказывая мужу все события сегодняшнего дня на её работе. Артур слушал, но не комментировал, как обычно, шутками – не тот момент… Вероника и сама вскоре поняла это и замолчала. Какое-то время они ехали в тишине, нарушаемой лишь голосовыми инструкциями навигатора: «маршрут построен», «через двести метров поверните направо», «продолжайте двигаться прямо».
За окнами машины мелькали фары других машин, уличные фонари, светящиеся окна домов, мимо которых они проезжали. Вечерний город жил своей жизнью.
– Ты представляешь, где этот район, куда мы едем? – наконец нарушила молчание Вероника.
– Примерно… Это один из лучших районов города – прямо за городским парком. Только не могу себе представить, чтобы там были какие-то офисы или нотариальные конторы. Мне казалось, что там очень дорогие частные дома. Хотя детально я этот район не представляю. Навигатор показывает, что мы едем правильно.
– Слушай, а твой отец не мог нас развести? Пошутить над нами? Ты же говорил сам, что у дедушки ничего не было. Какое может быть завещание? Мне кажется, твой отец способен на такие шутки. А так мы могли бы сейчас так хорошо провести время: поужинать в кафе или заказать пиццу домой, посмотреть хороший сериал.
– Ну нет, такими вещами отец шутить не будет. Что-то, значит, есть. Я думаю, может быть, какие-то акции у деда остались от бизнеса, который был у него в молодости. Он, возможно, и сам про них забыл, а тут они после его смерти и всплыли.
– Может быть, – протянула Вероника и вдруг неожиданно добавила: – И еще давно хочу тебе сказать: мне кажется, что это из-за твоего отца у нас не было нормальной свадьбы.
– С чего ты взяла? Мы же сами так все решили.
– Сначала, когда мы стали серьезно встречаться, ты говорил, что хочешь, чтобы свадьба была самой оригинальной.
– Так она и была оригинальной.
– Нет, ее просто не было. А тогда ты строил какие-то планы, потом сходил к своим родителям – и всё сразу изменилось. Ты уже не хотел приглашать гостей, даже от ужина для самых близких решил отказаться. Это из-за меня? Твои родители не хотели, чтобы ты на мне женился?
– Глупышка, – Артур повернулся в сторону жены, сидевший справа от водительского кресла, и, рискуя создать аварийную ситуацию на дороге, чмокнул её в щёку. – Это все из-за меня. Отец считает, что такому несерьёзному человеку, как я, рано создавать семью.
– А он прав! – вдруг отчётливо произнесла Вероника.
– Что?!
Артур резко затормозил и остановил машину, включил аварийный сигнал. Благо, позади не было другого транспорта, иначе точно мог бы случиться дорожный инцидент.
– От тебя ли я это слышу?
Одно короткое, но вовремя сказанное слово легко может попасть в яблочко мишени под названием «комплекс неполноценности». Многие люди, имея такое свойство характера, умеют его тщательно скрывать под разными масками: воинствующей уверенностью, показным равнодушием, иногда просто банальным хамством. Но Артур еще не выработал никакой стратегии. Он и подумать не мог, что его юная жена, вечно, по его мнению, витающая в облаках, вообще могла думать о чем-то серьезном. Ему казалось, что она любит его, а все, что вокруг него: его работа, его планы, наконец, его семья – это всё её вообще мало волнует. За эту лёгкость, воздушность, мечтательность и романтичность он и полюбил её так. Будь она другой девушкой, он бы не постеснялся ей сказать о том, что с официальным оформлением брака надо немного повременить. Он бы не побоялся представить её родителям, зная, что она трезво оценит ситуацию и не будет обижаться на придирчивость отца и флегматичность матери. Обязательно познакомил бы сразу с дедушкой. Сейчас он очень жалел, что отложил этот момент на «потом». Тогда же ему казалось, что такое небесное создание, как его невеста, не должна видеть более, чем скромную, обстановку, в которой живет его дедушка. А еще, не дай Бог, увидела бы дедушкиных друзей. Супруге же можно постепенно, дозированно открывать «прозу жизни» – на то она и жена.
Фраза жены: «А он прав!» – имела эффект ледяной воды, выплеснутой на голову в самый знойный день лета.
– Что ты имеешь в виду? Объясни.
Иногда Артур становился точно таким же занудным, как и его отец. Эту черту он в себе не любил, но совладать с ней не всегда мог. Однако Вероника не стала отвечать, а вместо этого поторопила мужа:
– Поехали, мы и так едем по времени впритык. Сейчас некогда долго рассуждать.
– Я от тебя этого не ждал!
– Чего ты не ждал? Я ничего такого не сказала. Просто пошутила
– Нет, ты не пошутила, – упорствовал Артур. – Так не шутят. Ты говорила серьёзно.
Но Веронике явно не хотелось развивать эту тему.
– Поехали. Время идёт.
– Странно, почему ты так спешишь. Тебя вообще всё это не касается.
– Потому что я твоя жена и не хочу, чтобы ты опаздывал. Это неуважительно по отношению к людям. И все могут подумать, что это из-за меня.
– При чём тут ты? Это моя семья, мои дела!
Артур сам не заметил, как повысил голос. Такое было первый раз за полгода их совместной жизни.
– Значит, мы не семья? Твоя семья, твои дела… Жена тут ни при чём?! – в тон ему ответила Вероника.
– Слушай, не раздражай меня, я и так весь день на нервах! Не знаю, каких «подарков» ждать от своей семейки, – резко сказал Артур и уже мягче добавил: – Ты жена, любимая жена, и поэтому не хочу вмешивать тебя во все дрязги своей семьи.
– Поехали, – сухо ответила Вероника.
Артур завёл мотор и покосился на жену: такой он ещё не видел её ни разу. Это нежное создание вдруг за секунды превратилось в строгую матрону, с которой трудно было спорить. «А вдруг она такая на самом деле? – мелькнуло в мыслях у Артура. – Вдруг я женился совсем не на той?»
Дальше ехали молча. Артур был недоволен всем: поводом, по которому они должны были быть сегодня в назначенном месте; перспективой встречи с родителями, и, главное, был страшно недоволен разговором с женой, позволившей себе выйти из образа, созданного его воображением.
Быть сильным легко рядом с милой, наивной, романтичной болтушкой, далёкой от реальности. Ему показалось или она действительно не та, за кого себя выдавала? Эта сталь в голосе его серьёзно насторожила. Он на дух не выносил сильных женщин и всегда знал, что не влюбится ни в богатую девушку, ни в успешную красавицу – у таких всегда будет характер. Ему нужна женщина, которую он будет любить, защищать, носить на руках. А она должна быть хрупкой, нежной, ранимой, романтичной, лишённой как меркантильных, так и карьерных планов. Жена – это любовь, жена – это дети, жена – это дом. Такой образ он нарисовал себе очень давно, еще в юности. И вряд ли осознавал, что подсознательно ищет себе такое же бессловесное, кроткое создание, каким была в семье его мама.
Вероника прервала молчание:
– Смотри, мы, кажется, приехали: вывеска «Нотариус». Странно, я даже предположить не могла, что в этом месте может быть такая контора. И мы, между прочим, не опоздали, – Вероника улыбнулась и ласково потребовала от мужа того же: – Улыбнись!
Артур кисло улыбнулся, хотя рад был тому, что жена первая нарушила эту тягостную тишину, которая возникла после их словесной перепалки, и первая пошла на «мировую». Повод их кратковременной ссоры был, право, смешным.
Дом, к которому подъехали супруги, был весь погружен в темноту: только над входом горели крупные буквы «НОТАРИУС», да через жалюзи проникали полоски света из одного окна на первом этаже.
Артур припарковал машину, посмотрел на часы: они успели, и даже есть еще несколько минут в запасе. Надо зайти ровно без одной минуты семь, чтобы избавить себя от необходимости общения с родителями. Перед тем, как открыть дверь дома, Артур остановился, приобнял Веронику и шепнул ей на ушко:
– Мы не позволим себе ссориться по пустякам.
– Конечно, – так же тихо ответила Вероника, прильнув к мужу.
Как только супруги шагнули на крыльцо, автоматически включился фонарь над дверью, высветив табличку с фамилией, именем и отчеством нотариуса, а также кодовую панель с сенсорным экраном.
Артур глубоко вздохнул, как бы набираясь сил, и решительно нажал светящийся колокольчик на темном экране. Через пару секунд на панели вспыхнул зеленый ключ и дверь автоматически открылась.
Молодые люди шагнули в маленький коридор, но не успели ничего рассмотреть, потому что в ту же секунду открылась одна из дверей и к молодым людям вышел приветливый пожилой человек.
– Артур? Ваша супруга? Пожалуйста, сюда.
Комната, куда их пригласили, оказалась совсем небольшой. Артуру почему-то казалось раньше, что подобные мероприятия должны проходить где-то в большом зале, в торжественной обстановке, которая бы соответствовала значимости мероприятия – объявлению воле усопшего. Но все было более, чем скромно: возле окна стоял офисный стол и напротив ряд стульев.
Родители Артура и его бабушка уже были здесь.
– Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. Ещё одна минута – и мы перейдём с вами к делу.
Артур буркнул что-то похожее на «здрасьте», Вероника поздоровалась громко, отец только кивнул головой, мама, похоже просто не успела ответить, потому что пыталась уловить настроение своего мужа. Самой человечной была реакция бабушки: она встала, подошла к внуку, неловко замершему на пороге комнаты, и обняла его со словами:
– Как я тебя давно не видела, мой мальчик!
Но и бабушка, видимо, слегка побаивалась своего сына, потому что Веронику она обнимать не стала, а только легонько, незаметно пожала ей руку.
Минута, казалось, тянулась очень долго. За это время Артур успел отметить про себя, что мама выглядит уставшей, бабушка кажется заплаканной. Успел Артур заметить и то, что мама незаметно старается рассмотреть Веронику. Чтобы ни за кем не «подглядывать» самому, Артур стал смотреть на мужчину, продолжавшего наводить порядок в бумагах на столе. Артуру даже показалось, что у него всё давно готово и он почему-то специально тянет время, перекладывая одни и те же листы с места на место, при этом изредка бросая взгляды на клиентов, как бы испытывая их терпение. Терпение отца всегда заканчивалось быстро:
– У нас назначено время на семь часов. Мы уже ждем пять минут.
– Господа, всё готово, но мы ждём еще двух человек. Они едут с вокзала и попали в пробку, просили извинить их.
Как раз в это время прозвенел звонок, и через несколько минут все были в сборе.
Однако нотариус не спешил начинать разговор.
– Уже десять минут прошло! Что за комедия? То кого-то ждали, непонятно зачем, то опять что-то ждём! – начинал кипятиться отец Артура.
– Господа, всё готово. Я хотел дать вам возможность пообщаться между собой несколько минут, понимая, какой сегодня для вас тяжёлый день в жизни и как важно в такой момент членам семьи поддерживать друг друга, – мягко и корректно ответил мужчина, который, как теперь уже точно стало понятно, и был нотариусом, пригласившим семью для оглашения завещания. – Но теперь вижу: вы так удручены, что вам не нужно и время для общения.
Артуру показалось, что в голосе нотариуса прозвучала лёгкая ирония. Но этого, конечно, не могло быть на самом деле.
– Итак, господа, переходим к делу, – нотариус достал из папки листы бумаги и приготовился их зачитать.
Но тут опять раздался грубый голос отца Артура:
– Так, я молчать не буду. Вы нарушаете не только временные рамки. Вы не удалили из кабинета посторонних людей. И я сразу вас предупреждаю: я ничего платить не буду! Если у покойного остались долги, то я с ним не жил с 18 лет.
– Простите, а кого вы здесь считаете посторонними?
Артуру показалось, что отец на минуту растерялся, но потом тут же нашёлся:
– Ну у вас тут еще клиенты сидят, ждут свое дело. Я бы попросил, чтобы в кабинете осталась только наша семья, – и многозначительно посмотрел на двух посторонних, по его мнению, посетителей. – Да, это даже будет деликатно с вашей стороны сейчас встать и выйти, если сам нотариус не справляется со своими обязанностями.
Артуру стало очень стыдно за отца. Он вроде всё и верно говорит, но так бесцеремонно. В следующую минуту Артуру стало ещё более неловко, потому что нотариус с непоколебимым чувством собственного достоинства спокойно ответил его отцу:
– Позвольте, если вы не знаете родственников своего отца, то моя профессиональная компетенция здесь ни при чем.
Отец слегка стушевался и замолчал.
«Всё как во сне, – думал в это время Артур, – мы никогда не могли вот так всей семьёй зайти к дедушке в гости, мы не проводили его в последний путь, а сейчас сидим здесь, изображаем семью… А семья ли это? Думал ли дедушка, когда бы молодым, что у него не будет настоящей семьи…Бабушка плакала недавно. Наверное, она любила дедушку в молодости… Он точно её любил. А вдруг и у меня самого не будет семьи… Вдруг и меня в старости ждёт одиночество…»
Артур так ушел в свои мысли, что не заметил, как нотариус уже прочитал часть завещания… Какая разница, что он всё прослушал, там всё равно ничего для него нет. Если были эти предполагаемые акции, то они достанутся наследнику первой очереди – отцу. Это и справедливо. Артур опять ушел в свои мысли и вернулся в реальность только тогда, когда услышал зычный голос отца:
– Это нотариальная контора или база шулеров? Я предполагал, что всё это завещание – афера! Поэтому сразу вас предупредил: наша семья ничего платить не будет! И то, что вы читаете, это просто бред сивой кобылы: у моего отца не было дома!
– И тем не менее, всё, что я озвучил, было в личной собственности вашего отца. Очень жаль, что вы были настолько далеки с вашим отцом, что не знали об истинном положении его дел. Согласно воле покойного всё, что связано с его бизнесом, наследует его супруга…
Дальше Артур ничего не понял, точнее он не понял, почему вместо имени, отчества и фамилии его бабушки прозвучало имя совершенно чужой и незнакомой женщины. Посмотрел на бабушку – она сидела совершенно оцепеневшая.
– С этой частью состояния покойного всё понятно?
– Нет! Ничего не понятно! – вдруг заорал отец Артура. – У него не было жены! Была жена – моя мама, они развелись тридцать лет над, и больше он не женился. Если у него действительно остались какие-то доходы от бизнеса и если был фиктивный брак, если кто-то обдурил бедного выживающего из ума старика, то я найду способ раскрыть эту мошенническую схему.
Нотариус продолжал оставаться совершенно спокойным:
– Дело ваше. А мы переходим ко второй части завещания, которая требует особого внимания. Дом наследуется внуком покойного, Артуром Игоревичем, но при соблюдении определенных условий, оговоренных в завещании. Если Артур Игоревич отказывается вступать в право наследования, то эта часть наследства предлагается другому мужчине из вашего рода – младшему сыну покойного Елисею Андреевичу.
– Что вы несете?! Какому младшему сыну?!
– Тому, который присутствует здесь.
Незнакомый молодой человек привстал и поклонился.
– Нет, я это цирк смотреть не буду! Сразу поеду напишу заявление в полицию. Пусть вас и всю вашу контору проверят! Тайный бизнес, тайная жена, тайный сын, тайный дом – и это всё у такого лузера, как мой отец.
– Дело ваше, но я бы попросил вас дослушать завещание. Если Артур Игоревич откажется вступать в права наследования домом и Андрей Николаевич откажется, тогда дом будет предлагаться другому мужчине из семьи.
– То есть мне?
– Нет, не сразу вам. Перед вами в списке еще есть имена нескольких племянников, вы, можно сказать, последний в числе претендентов на дом.
– Да, конечно, родной сын, настоящий сын, любящий сын вообще никому не нужен, – отец вдруг неожиданно стал говорить почти плаксиво, и Артуру за него стало ужасно стыдно.
– Артур Игоревич, я понимаю, что сразу сейчас вы не сможете дать мне ответ, так как наследование дома потребует от вас соблюдение некоторых достаточно жёстких правил, которые прописал ваш дедушка. Но и долго думать тоже нельзя. Завтра вы подъедете ко мней с вашей супругой в это же время и я познакомлю вас с условиями. А сейчас не будем задерживать внимание присутствующих. Напоминаю о том, что, если кто-то из наследников не согласен с завещанием, оно может быть оспорено по иску заявителя. Господа, моё рабочее время истекло. Благодарю вас за понимание.
Прежде чем поспешить выйти из кабинета, Артур еще раз глянул на свою семью: отец был похож на разъяренного быка, бабушка, казалось, была в полуобморочном состоянии, мама пыталась их успокоить. Артуру не хотелось к ним подходить даже ради приличия: все это было так противно, так лицемерно, он-то знал, как они относились к дедушке. К чему теперь эти наигранные переживания, будто они его близкие люди. Неужели деньги так способны всё менять?
А что там с деньгами? Артур так и не вник. Он только понял, что у дедушки была вторая жена, второй сын и дедушка завещал ему свой дом. Какой дом? Какие условия? Неважно. Приятно, что дед подумал про него. Теперь у него будет в любом случае своя крыша над головой. А это значит, что он не обременен платой за съемную квартиру. Ну а если домик очень уж бедный и некомфортный, то его можно продать или отремонтировать и сдавать. Какой все же дед молодец!
Только когда молодые люди вышли на улицу, Артур в полной мере понял, какой это для него был тяжёлый день: всё было как в тумане. Чуть с женой не поссорился, заподозрил её в чём-то, что было совершенно абсурдно. И как стало легко, как только всё завершилось.
От парка тянуло запахом прелых листьев, свежий осенний воздух бодрил, кругом была тишина, изредка нарушаемая шуршанием колёс машин, проезжающих мимо по дороге.
– Давай немного пройдёмся по парку, – предложил он жене.
– Давай…
В парке было в это время было почти безлюдно. Лавочки, беседки с приходом осени опустели, лодки на небольшом искусственном озере уныло уткнулись носами в берег, замерли аттракционы. Кроны деревьев в свете фонарей отливали всевозможными оттенками золота, под ногами шелестел бесконечный ковёр из листьев.
Молодые люди молча прошли несколько раз вокруг озера. Артур чувствовал себя почему-то опустошенным, уставшим, не было сил даже радоваться тому, что благодаря дедушкиному завещанию у него решается важнейший вопрос быта – теперь у него есть своё жильё. Но Веронике тяжело было долго молчать и надоело ходить по кругу, поэтому она осторожно предложила:
– Может быть, поменяем маршрут?
– Я не против.
Молчание мужа было нарушено, можно было задавать вопросы и посерьезнее:
– Ты что-нибудь сам понимаешь? – осторожно спросила она.
– Ничего, кроме того, что дедушка сделал мне царский подарок. Пора ехать домой. Мы же не ужинали.
И молодые люди свернули на аллею, ведущую к выходу из парка.
Только уже когда они сели с женой в машину, Артур вспомнил, что он даже ни разу не взглянул на пожилую даму и молодого человека, которые присутствовали на оглашении завещания. А ведь это, наверное, были они – жена и сын.
– Вероника, ты посмотрела на этих людей? Которые новые родственники дедушки? – у Артура теперь было так легко на душе, что он даже позволил себе пошутить.
– Да, я рассмотрела их. Мне было интересно. Знаешь, эта пожилая женщина даже чем-то похоже на твою бабушку, только она лучше выглядит, наверное, немного моложе. Очень интеллигентная. Когда отец твой орал, она глаза опускала. Видно было, что ей было очень неудобно.
– Всем было неудобно… мне тоже. А молодой человек?
– Симпатичный.
– Сколько ему лет, как ты думаешь?
– Ну около тридцати…
– А как тебе мой отец?
– Без комментариев.
– Спасибо, что ничего не говоришь плохого. Теперь тебе что-то понятнее в моих с ним отношениях? Я не хочу походить на него. Хотя по неписаным правилам всё должно быть наоборот: сын должен стремиться быть похожим на отца, копировать его манеры, поступки.
– Ты совсем на него не похож, – постаралась успокоить мужа Вероника и сменила тему: – Давай заедем за пиццей. Я же ничего не успела приготовить на ужин.
– Куда скажешь! Мы теперь сможем вообще больше всего себе позволять, если нам не надо будет платить за квартиру.
