– Это действие заклинания. Помните, я вам рассказывала про традицию с поцелуем? Вот, гэролл Элдрю и гэроллина Эллиана попали под омелу! – я так и светилась озорством и радостью. – И сейчас они поцелуются, хотя бы просто прикоснутся губами друг к другу, чтобы снять заклинание снегопада.

– Всего лишь прикоснуться? – взглянула Эллиана на целителя, сморщив носик от падающего снега. Да, то ещё удовольствие, ведь тело его ощущает, как настоящий.

– Ну, конечно! Этого достаточно! – подошла я к другу и потянула его за рукав к подопечной. – Всего лишь одно прикосновение!

Элдрю сделал шаг и оказался рядом с девушкой, пристально глядя ей в глаза. Она запрокинула голову, чтобы тоже посмотреть на него. Осторожно целитель положил руки ей на плечи и наклонился. Элли прикрыла глаза, трепеща ресницами. Их губы встретились в нежном поцелуе, но это не было похоже на лёгкое касание. Поцелуй длился несколько секунд. Снег исчез над их головами, а поцелуй ещё не закончился. Вдруг девушка как будто очнулась и смущенно отпрянула от мужчины.

Я довольная своей проделкой, улыбнулась. Кажется, им обоим понравилось.

Глава 8.

– Прошу за стол, гости дорогие! – опомнилась я, вспомнив, что праздник пора начинать.

Ребятня кинулась к стульям.

– Так! Руки мыли? – остановила я Лангара, схватив его за рукав. – Пришли с улицы, а руки не помыли! Быстро в уборную!

Вздохнув, племянник и остальные побрели на выход.

– Какая строгая тётя, – прошептал муж, обняв меня за талию. – Ты и мамой будешь строгой?

– Рассади гостей, милый! – напомнила я ему об обязанностях хозяина.

Дракон, слегка вздохнув, принялся за гостей. В первую очередь, он помог родителям сесть на места поближе к нам, потом усадил герарда и его жену, Иральда с Марианной и Элдрю с подопечной. Детям выделили стулья в самом конце стола, как положено по Эраллийскому этикету.

Шумная детвора по очереди возвращалась в зал. Я бросила взгляд на шикарный стол. Вроде всё сделано, как надо. Удовлетворенно улыбнувшись, я направилась к своему стулу. Как вдруг раздался вновь звон колокольчиков.

Все разом удивлённо повернули голову к дверям. Из венка сыпался снег на головы Лангара и Кэрри, которые стояли в проёме и, выпучив глаза, смотрели друг на друга.

– А что происходит? – часто заморгала Марианна, обращаясь ко мне.

– Похоже, моё заклинание сработало на детях, – я прикусила язычок, не понимая, как так вышло.

– Тётя Лина! Убери это от меня! – возмущался племянник, стряхивая иллюзию снега с головы.

– Э-э-э, Лангар, придётся ждать до завтра, пока заклинание не распадётся, – виновато посмотрела я на него.

– А как же поцелуй? Нам надо поцеловаться, чтобы снег прекратил падать, – нашла Кэрри тут же ответ.

– По идее да, – опешила я от напора этой хитрой девчонки. Сдаётся мне, она специально подстроила, встав рядом с юным скайланом под омелу.

– Целуй уже, – вытянула она губки к Лангару. Тот вытаращил глаза и, кажется, догадался, что Кэрри подстроила, поймав момент.

– Лангар, просто чмокни её и всё пройдёт, – хохотнул Иральд. – Надо же, малышке не терпится стать арэной.

– Кэрри! Какого дар… – прошипел герард, но осекся. – Ты это специально подстроила?

– Не смей её ругать! – тут же вмешалась Полина, защищая дочь. – Она не специально! Может, это Лангар подстроил?

– О, нет! Мой сын не такой! – возразила сестра. – Это всё Лина устроила!

Пока гости вели словесную перепалку, Лангар взглянул на девчонку, одной рукой обнял её за талию и быстро чмокнул в алые губки. Снег тут же прекратил валить. А племянник замер, ошеломленно смотря на девчонку. Он ещё раз наклонился и снова поцеловал, словно хотел в чём-то удостовериться.

– Арэна?! – не верил своим выводам племянник, округлив глаза.

Взрослые разом замолчали, повернув головы к парочке. Кэрри довольная улыбалась, глядя влюбленными глазами на мальчишку, её щёчки залились румянцем.

– Какая ещё арэна?! – опомнилась Марианна, кинувшись к детям. Она схватила за плечо сына и встряхнула его. – Что ты такое говоришь? Лангар?

– Кэрри! – бросилась к дочери Полина, обняв её. – Этого не может быть!

– Кэрри – моя арэна, – повторил скайлан, как робот, сам ещё не веря в то, что только что понял.

– Как такое вообще возможно? Тебе же ещё только девять лет! – возмущалась мать чернокрылого и гневно посмотрела на меня. Я тут вообще причем?

– Дорогая, успокойся, – Иральд тут же обнял жену за плечи. – Такое случается. Редко, но случается.

– И что делать прикажешь? Женить их?! – гневно выдохнула арэна белокрылого.

– Зачем женить? – усмехнулся муж сестры. – Вырастут, тогда и поженятся, как положено. А пока будут друзьями, общаться. Кэрри будет частой гостьей в нашем доме. Как начнётся пубертатный возраст, появятся романтические отношения. Ближе к совершеннолетию придется за ними пристально следить и не оставлять одних, а то сама понимаешь… станешь бабушкой раньше времени.

– Нет! Бред какой-то! – зыркнула Марианна на Эраллию и, как будто что-то вспомнив, двинулась к ней.

Богиня стояла у стола, с интересом наблюдая за происходящим.

– Пожалуйста, верните обратно, как было! – умоляюще обратилась сестра к богине. – Пусть Лангар больше не чувствует свою арэну, пока не вырастет.

– Я-то тут причём? – округлила глаза мама.

– Как же? Вы же решаете, кто будет арэной или немииной! – продолжала Марианна палить моё божественное происхождение перед свекровью, которая, как памятник, окаменела, глядя недовольно на детей.

– Марианна! Ты забываешься! – кинулась я к сестре, одернув её за руку.

– Я? Пусть твоя мать вернёт всё, как было! – разошлась она, выдернув руку из моего захвата. – Вы же можете!

– Помилуй, милая, – спокойно хмыкнула Эраллия, – я такими вещами не занимаюсь. У меня и так забот хватает.

– Хотите сказать, что вы не выбираете для скайланов и драконов их половинок?! – злилась сестра спокойствию богини.

– Нет, конечно! – возмущенно фыркнула богиня. – Вот ещё! Больше мне делать что-ли нечего! Это магия самих скайланов и драконов выбирает единственных!

Нерина с интересом слушала их разговор, нахмурив брови, не сообразив ещё, кто перед ней в розовом платье.

– То есть вы хотите сказать, что не вмешиваетесь в жизнь эраллийцев? – подозрительно прищурилась сестра, не поверив ей.

– Ну, почему же, – повела плечиком богиня. – Вмешиваюсь, в крайнем случае. Например, когда мой любимчик Теоррен, на которого у меня большие планы, чуть не умер в чужом мире. Я направила Полину в его сторону, чтобы он смог активировать амулет переноса и выжить. То, что они полюбили друг друга, это уже не моя заслуга.

– А я и Иральд? – напряглась Марианна.

– А что вы?

– Я почему попала в ваш мир? Тоже случайно? – не унималась сестра.

– Как раз неслучайно. Признаюсь, моя работа, – улыбнулась устало богиня. – Ты здесь нужна, чтобы Лина смогла вернуться домой. Я никак не ожидала, что ты станешь арэной Иральда. Это всё его магия. Также и Лина стала немииной дракона без моего участия. Это всё магия и любовь, конечно, – улыбнулась богиня. – Так что прости, дорогая, твой сын сам нашёл свою арэну в таком нежном возрасте. Мне думается, здесь кое-то замешан из родственников Кэрри.

– Кажется, я догадываюсь кто, – вздохнул Теоррен. – Кэрри недавно гостила во дворце короля.

Герард подошел к дочке и пристально посмотрел на неё.

– Малыш, скажи, ты общалась с прабабушкой Виоленой? – вкрадчиво произнес мужчина.

– Да, мы с ней провели целый день, – кивнула головой Кэрри. – Она мне рассказывала разные истории, которые она предсказала. Не забыла и про тебя с мамой напомнить. И…

– И что? – напрягся отец.

– Она сказала, что я буду арэной тёмного скайлана, когда вырасту, – выдала девчонка прабабушку-вещательницу. – А Лангар мне всегда нравился. Вот и я решила проверить сейчас, – опустила она голову.

– Я так и понял, – вздохнул отец, обняв девочку. – Виолена не умеет держать язык за зубами. Говорил же ей ничего не говорить Кэрри.

– Так ты знал? – опешила Полина. – И ничего не сказал мне?

– Прости, родная, я думал, чем меньше людей знает о видениях прабабушки, тем меньше вероятность того, что это сбудется, – признался герард. – Она ещё год назад видела это и сказала мне. Я тогда строго настрого запретил ей говорить об этом Кэрри. Видимо, забылась и проговорилась.

– Вот, я же говорила, что тут совершенно ни причём! – Эраллия развела руки в стороны.

– Простите, – тихо произнесла Марианна, склонив голову. – Это так всё неожиданно. Я сразу подумала на вас. Всё же вы богиня.

Я прикрыла глаза. Дарнах! Если Нерина ещё до сих не могла понять, почему Марианна предъявляет претензии моей матери, то теперь пазл в её голове сложился.

– Кто богиня?! – пропищал сдавленный голос свекрови.

Глава 9.

Эраллия провела рукой перед лицом, которое тут же трансформировалось, являя истинный облик мамы. Нерина с открытым ртом бухнулась на колени, склонив голову. Её примеру последовали все взрослые, встав на одно колено, даже мой дракон. Только я и ничего не понимающие дети стояли на ногах.

– Полно, встаньте! – мягко произнесла Эраллия, улыбаясь. – Сегодня я просто мама Лины.

– Как же это… – бормотала свекровь, подняв голову. – Богиня…сама Справедливая Эраллия… Это что же? Мой сын…женился на дочери богини?!

– Да, Нерина. Хватит уже, вставай! – мама подошла к шокированной сватье и протянула ей руку. Та дрожащими пальцами ухватилась за изящную ладонь богини и подобострастно припала к ней губами.

– Прости меня, Великая! – ахала матушка мужа, целуя божественную руку. – Прости, я не знала, что ты Эраллия!

– Нерина, раздражаешь своим раболепием! – фыркнула мама, выдернув ладонь из цепких пальцев магини. – Уймись же!

– Так значит, Лина… действительно истинная немиина моего сына? – дошло, наконец-то до свекрови спустя пять лет.

– Ну, конечно, Нерина! – улыбнулась мама. – Ты посмотри, как искренне и нежно они любят друг друга.

В этот самый момент Нард подошёл и обнял меня сзади за плечи, как стена, защищающая от непогоды. Свекровь умилённо взглянула на нас, сложив руки у груди. Кажется, её подозрения и недоверие развеялись, как пыльца фей.

С одной стороны, теперь она точно не будет донимать меня своими колкими замечаниями. А с другой, боюсь, задушит вниманием и чрезмерной заботой, узнав о божественной сватье. И теперь весь эраллийский свет будет знать, что Нард зять самой богини Эраллии.

– Прости, Лина, что была к тебе несправедлива, – вымолвила Нерина, переступая через гордость. – Я же не знала, что… Как же это вышло-то…

– Я прощаю вас, гэроллина Нерина, – поспешила перебить свекровь, пока та не начала прилюдную исповедь. – И давайте забудем, что было в прошлом. Время, пора садиться за стол и проводить старый год.

Гости встали с колен. Нард усадил богиню в центр стола, теперь она здесь самая главная, когда её сущность раскрыта. Рядом с ней села я с мужем.

– Как быстро меняется мир, – пролепетала свекровь ахая, усевшись на место, рядом с сыном.

– Дорогие гости! – обратился дракон, стоя за столом, в его руках оказался подсвечник с горящей свечой. – Сегодня мы встречаем Новолетие в необычной обстановке. И я рад видеть всех вас! Старый год вот вот уйдет, отдав свои права новому. И по традиции Запрещенной земли, я предлагаю каждому сейчас взять по очереди вот эту свечу и высказаться, что интересного и важного произошло с вами в уходящем году. Начнем, пожалуй с Великой, мамы моей жены, – улыбнулся Нард и посмотрел на богиню.

Свет в зале стал более приглушённым, настраивая на романтическое настроение гостей.

– Что сказать, даже не знаю, – смущенно пожала плечами мама, взяв подсвечник в руки, – я особо не замечаю время. Для меня существует только вечность. Я несу своё бремя богини и стараюсь быть справедливой и благосклонной. Для меня что один год, что второй – нет никакой разницы. Но я очень рада, что мы все собрались.

– Благодарю, – склонил голову муж, продолжая стоять. – Теперь на правах хозяина, позвольте мне высказаться.

Все закивали, внимательно смотря на дракона, который уже держал горящую свечу. Только дети еле слышно шушукались.

– Этот год был очень непростым для меня, – вздохнул любимый, глядя на огонь, – проблем во владении гор Саахатл хватило с лихвой. Но я справился, думаю, достойно своему титулу. И в связи с этим решил покинуть пост ректора Королевской академии магии.

Гости ахнули, уставившись на дракона.

– Я хочу больше времени уделять своей жене и… драконей вотчине, – замялся он, чуть не проговорившись, и нежно взглянул на меня. – Поэтому я предлагаю тебе, Иральд, занять этот пост.

Белокрылый удивленно приподнял бровь, но в его глазах загорелся огонек азарта.

– Я не против, – улыбнулся скайлан.

– Вот и отлично, я буду спокоен за академию, зная, что она в надежных руках, – уверенно произнес муж.

Вдруг я ощутила холодок пробежавший по ногам и невольно поджала ноги.

– У вас тут сквозняки гуляют, – бросила недовольно Нерина, поежившись. Видимо, не я одна ощутила этот холодок, так как все недоуменно переглянулись.

– Здесь не бывает сквозняков, – нахмурилась я, не понимая, откуда взялся ветерок, который уже пропал.

– Давайте не будем отвлекаться, на замке стоит тепловая магическая защит�