Новый мир

Пролог

22 августа 2008 год. Москва, 10 часов 30 минут по местному времени.

Подойдя к окну, он посмотрел с высоты одного из верхних этажей на раскинувшийся за стеклянной преградой парк. Конец лета в столице выдался дождливым. Метеорологическая служба по части плохих прогнозов редко ошибалась. Может быть, у них теперь тактика такая? Выбирается наихудший вариант развития событий и предается огласке. Если подтверждается, то очко идет в плюс достоверности предсказаний и отличной работе сотрудников Росгидрометцентра. Если же погода преподносит приятный сюрприз, на это никто не обращает внимания. Менталитет такой. Все плохое забывается моментально, и виновников уже не торопятся линчевать. Зачем, когда и так хорошо.

До следующего раза.

Но сегодня все прогнозы, рассказанные утром по одному из каналов пожилым очкариком в жилетке, сбывались. Как и все предыдущие дни рабочей недели, мегаполис накрыло серыми тонами. Диск звезды практически не мог пробиться сквозь заволакивающие его образ тучи, изредка одаривая какой-либо из районов города поднимающей настроение энергией – на короткий срок, чтобы потом вновь скрыться за скоплением быстро плывущих облаков. Хорошо, что дождя еще нет. Тоже редкость по нынешним дням. Дождливый месяц. Холодное лето.

Набежавший и практически бесшумный порыв ветра еле уловимым фоном достиг слуха. Полковник вздохнул и, отойдя от окна, вернулся к столу, сел за свое рабочее место и пододвинул к себе лежащую на столе папку.

На лицевой стороне, среди отметок, определяющих полномочия должностных лиц по ознакомлению с содержанием, располагался номер дела, начинающийся с трех нулей. Совершенно секретно. Особая важность. Внизу, уже от руки, видимо, в самом начале, была выведена дата: 1 ноября 1943 года. Далее шло несколько подписанных резолюций, продлевающих срок действия секретности данных. Еще ниже, по самому центру, шла надпись, выведенная каллиграфическим подчерком: «Проект „Филадельфия“».

Впервые ознакомившись с содержанием рапортов, данных допроса и показаний свидетелей, с порядочным количеством листов сугубо научной тематики, полковник сначала не поверил своим глазам. Все это походило на какой-то розыгрыш, в котором на полном серьезе обсуждались возможности антинаучного подхода к нерушимой системе законов мироустройства. Более детальное изучение материалов дела только укрепило его мнение. А чутье настойчиво наводило на мысли о том, что нынешняя активность относительно этого негласно замороженного проекта связана с деятельностью «крота», завербованного людьми из соседнего отдела два года назад.

Скоро все выяснится. В ближайшее время появятся ответы на многие вопросы.

Полковник еще раз посмотрел в окно. Очередной порыв ветра, пройдясь волной по парку, загнал появившееся было солнце обратно в казематы туч. Ветер перемен, мать его. А перемены грядут. И что будет – одному Богу известно.

Как же было в том докладе…

Возникшая дестабилизация на южноосетинской границе с последовавшими пятидневными военными действиями как нельзя более четко обозначила новый виток развития конфликта, пока что остававшегося «холодным». Но вспыхнувшее пламя вполне могло в ближайшее время растопить холод, открыв путь пожару новой мировой войны.

Муссируемая в мировых СМИ ситуация является отложенным планом Грузии под кодовым названием «Бросок тигра». Согласно вскрытым источникам, данный план предполагал в две тысячи шестом году принудить Россию к выводу миротворческих сил с территории Южной Осетии. По неподтвержденным данным немаловажную роль в решении этого вопроса должны были сыграть США и ОБСЕ. Далее предполагалось организовать ряд операций, направленных против населения грузинских анклавов в Осетии с дальнейшим сосредоточиванием группировки грузинских войск на границе под предлогом обеспечения безопасности грузинского народа, проживающего в населенных пунктах, непосредственно примыкающих к зоне разгорающегося конфликта. Нетрудно догадаться, что следующим этапом операции был бы захват крупных населенных пунктов Южной Осетии с последующей блокировкой границ Российской Федерации.

В то время президент Грузии, по заверениям западных экспертов, не получил добро на проведение в Южной Осетии военных операций. Политика, проводимая его кабинетом с целью вступления в НАТО, не являлась значительным поводом для оказания помощи в захвате территории соседнего государства.

Теперь же у СВР есть неопровержимые доказательства участия Соединенных Штатов в состоявшемся военном вторжении. Операция, на этот раз названная «Чистое поле», была разработана при непосредственном участии заокеанских партнеров. Одним из подтверждающих это фактов являлась переброска в Грузию военно-транспортными самолетами США размещенного в Ираке грузинского военного контингента. Рассматривался и вариант переброски и натовских войск, но дальше слов дело не пошло.

Все это привело к переходу международного мнения в радикально настроенную позицию по отношению к Российской Федерации. Вне всякого сомнения, нынешняя война послужит поводом для расширения военного влияния НАТО к восточным границам. Уже сейчас можно наблюдать новую волну информационного давления, оказываемого Западом на своих союзников по Североатлантическому альянсу. Как нынешних, так и будущих, в ближайшей перспективе.

В ряде СМИ высказывается мнение о том, что целью военной операции России был захват Тбилиси и свержение грузинского правительства. По результатам действия комиссии ЕС, причины конфликта нельзя сводить только к августу две тысячи восьмого года. Данное обстоятельство оставляет за собой полную свободу для приписывания нашей стороне якобы предшествующих военному вторжению действий. Можно предполагать, что в итоге все сведется к навешиванию на нас ярлыка и увеличению количества принятых антироссийских мер. Идем далее.

С учетом масштабов грузинской атаки, необходимость и оправданность дальнейших действий со стороны России вызывает сомнения. Большая их часть вышла за рамки необходимой обороны. Перенос боевых действий на территорию Грузии является нарушением международного права. Финальные же действия грузинской стороны расцениваются как право на самооборону в соответствии со статьей 51 Устава ООН.

Комиссия также находит необоснованными обвинения Грузии в геноциде. Число погибших и пострадавших с югоосетинской стороны оказалось на порядок ниже, чем было заявлено российскими властями. Операция сил Южной Осетии, исключая действия, направленные на непосредственное отражение нападения, нарушала международные гуманитарные права и права человека.

Вот только несколько пунктов из готовящегося официального доклада.

Полковник кивнул в знак согласия с вышестоящим начальством. Шеф прав. Это начало нового витка подготовки к войне, замершей в послевоенном, разделенном Берлине, когда танки двух армий стояли с включенными моторами друг напротив друга, ожидая только команды для того, чтобы послать бронебойный снаряд во вчерашних союзников.

Затем был Карибский кризис и минутная готовность до момента, когда мир утонет в огне ядерного апокалипсиса.

И вот теперь вновь, после развала Союза и убийственного периода беспредельного затишья на горизонте поднимается с колен призрак войны в порванном, колышущемся от ветра маскхалате, упираясь костлявой рукой в обожженную и голую землю. Выпрямляется в полный рост, впивается взглядом своих черных, пустых глазниц из-под надвинутого по самые брови шлема. Секундное замешательство. Мертвая рука поправляет висящий на плече автомат. Вторая, свободная, протягивается вперед, указывая на всех нас, смотрящих на него в непонимании и ужасе. Нижняя челюсть, отвиснув в беззвучном смехе, повисла на одном, еще целом суставе. И только сейчас стала заметна далекая яркая вспышка и надвигающаяся ударная волна…

Развязывание войны между двумя странами не будет носить ядерного подтекста. К великому сожалению всех фантастов и любителей «Сталкера», наличие ядерных развалин не выгодно никому из победителей. Главная цель нападения – обеспечить себя обширными, чистыми территориями для разработки огромного запаса ресурсов, принадлежащих сейчас исключительно одной стране. Последующие столкновения будут осуществляться с помощью технического обеспечения стран западной коалиции и живой силы марионеток, вскормленных антироссийской пропагандой. Уже сейчас в ряде стран прошли акции и митинги в поддержку Грузии. В Брюсселе и Греции, в Эстонии и Латвии. Митинг протеста на Украине. В Тбилиси тринадцатого числа прошел митинг, в котором приняли участие лидеры Литвы, Эстонии, Польши и Украины.

В настоящее время прочно укрепившаяся у власти в Америке демократическая партия создает все условия для увеличения военной статьи расходов. По последним данным разведки, военная машина Штатов в скором времени получит экспериментальные разработки оружия массового поражения нового поколения. Имеются сведения о готовящемся очередном испытании сейсмического оружия. Первые пробные запуски были проведены спецслужбами США 17 октября 1989 года в Калифорнии, около Сан-Франциско, а также в 1995 году в Японии. Общий урон после двух толчков с магнитудой более семи баллов по шкале Рихтера привел к гибели шести с половиной тысяч человек. Были разрушены около двухсот двадцати тысяч домов и нанесен ущерб более чем в сто миллиардов долларов. Также ведется подготовка к запуску космического аппарата LCROSS с последующей двухэтапной бомбардировкой кратера Кабеуса на поверхности Луны в районе Южного полюса. Это даст возможность изучить результат применения бомбы нового поколения, а также вариант ведения боевых действий из ближайшего космического пространства.

В связи с вышеизложенным, президент намерен в скором времени начать переоснащение армии и флота с комплектацией боевых частей оружием, средствами защиты и техникой нового поколения. Все это потребует огромного капиталовложения. Инвестиции частного сектора будут минимализированы в связи с отсутствием статьи доходов от вложенных дивидендов. Добывающая промышленность в итоге должна будет обеспечить почти стопроцентное финансирование оборонной отрасли.

С этой целью кабинетом министров по поручению главы государства был разработан план открытия ранее не исследованной территории, получившей кодовое название «Новый Мир», с последующим изучением для дальнейшей разработки и экспорта ресурсов. Предложенный правительством план напрямую перекликался с американским проектом «Филадельфия».

Благодаря полученным из разведданных техническим подробностям, проект стартовал в далеком 1943 году и с переменным успехом продолжал работу по сей день. Но если у заокеанских ребят все действия сводились к экспериментам с визуализацией исследуемых объектов, то предложенное президентом отечественное развитие проекта подразумевало исследования в абсолютно противоположном ключе. Использование, так сказать, побочного эффекта, возникшего в самом первом эксперименте.

Убрав папку в сейф, полковник вновь подошел к окну. Пятница, близится вечер. Приказ о его переводе подписан сегодня. В понедельник он уже должен принимать вверенный ему новый объект. Работы предстоит много.

Почему выбор пал именно на него, он до конца разбираться не стал. По официальной версии, озвученной в приказе, требовался контроль со стороны высококвалифицированных и опытных кадров. Только когда это было, чтобы опытных и квалифицированных вот так просто кому-то отдавали? Опытные самим нужны, причем, позарез. Они всегда в цене. Выучить первоклассного специалиста в любой отрасли – это долго и дорого. А время и деньги – одни из самых ценных и, как правило, невосполнимых ресурсов.

Из всех дел теперь осталось только оповестить дочь.

Жена его умерла несколько лет назад. Когда вялотекущие симптомы стали нарастать с угрожающей быстротой и супруги, спохватившись, обратились к врачам, было уже слишком поздно. Ее пытались спасти. Сначала хирургия. Кратковременный период послеоперационной реабилитации. Затем химиотерапия. Но время было упущено, и любимая сгорела буквально за несколько месяцев. Перед глазами до их пор иногда возникало ее изможденное, высохшее лицо с глубоко запавшими глазами, изменившееся практически до неузнаваемости. Словно взамен нежно любимой красавицы, его родного человека, в гробу лежал манекен из какого-то дешевого музея восковых фигур.

Оставшись один, он отдал всю свою заботу и внимание единственному ребенку. И неожиданно, с огромным удивлением осознал, что его дочь, которую он еще недавно за руку переводил через пешеходный переход, уже готова отметить свое двадцатилетие. Она с негодованием, обидами и претензиями отреагировала на его неожиданно вспыхнувшую активность и посягательство на личностное пространство. Но после нескольких сцен их отношения вернулись если не к первоначальному уровню, то уже, по крайней мере, стали течь в мирном русле.

Теперь же он мог дать Насте шанс почувствовать себя по-настоящему взрослым и самостоятельным человеком. Он будет в другом городе. Звонки и смс, конечно, останутся, как же без этого. Но это всего лишь тень настоящего контроля, и они оба это понимали. Пока она не устроится на работу, он будет высылать ежемесячную помощь. Заодно ребенок сможет научиться экономить деньги и, следовательно, ценить заработанное ею самой. Да и с молодым человеком отношения у нее могут выйти на новый уровень. Без его присутствия ей будет комфортнее. Подальше от его чувства ревности или даже собственности. Разумом он осознавал всю сложность ситуации, но сердце не могло принять очевидных и неизбежных перемен. Каждый раз его кровь почти в буквальном смысле вскипала при одной только мысли о том, что его малышки будет касаться какой-то чужой мужик. И не просто касаться…

Для них двоих это лучший из возможных вариантов. По крайней мере, будет время все обдумать, не руководствуясь поспешными решениями и эмоциями.

Полковник вспомнил одну весну. Кажется, это было около пяти лет назад. Тогда работы навалилось, как говорится, выше крыши, и он, прекрасно понимая ход времени, оставался слеп к переменам природы. Каково же было его изумление, когда, оторвав взгляд от рабочих бумаг и глянув в окно, он обнаружил деревья, еще, казалось бы, вчера стоявшие с голыми ветвями на фоне пасмурного неба, одетыми в молодую, яркую листву. И так проходит вся жизнь. С каждым годом все быстрее и быстрее.

Набежавший порыв ветра, на этот раз несущий с собой легкую морось, прошелся по кронам деревьев. Ветер перемен, которые вскоре будут ждать их всех…

– Насколько я понимаю, Сергей Яковлевич, именно вы намереваетесь выиграть тендер на постройку будущего объекта.

– Вы совершенно правы, Олег Алексеевич. – Левандовский голосом подчеркнул самое доверительное отношение к собеседнику. – Учитывая ближайшее увеличение финансирования оборонных объектов, я смогу предоставить госкомиссии наибольший процент отката.

– Не будет ли ваша позиция проигрышной или окупившейся в ноль с учетом ограниченного масштаба строительства? Все-таки не город к олимпиаде готовить. Объем не тот.

– Не стоит волноваться, Олег Алексеевич. Моя команда экономистов уже просчитала референтный процент прибыли. Ваши опасения совершенно напрасны. Не стоит забывать, что положительный исход проекта «Новый Мир» предоставит нам расширение территории для дальнейшего финансирования и появления дополнительных государственных контрактов.

– Не намерены ли вы в дальнейшем привлекать иностранных инвесторов?

– Вы весьма неосторожны с подобными заявлениями. Вам следует быть более осмотрительным.

– Я прекрасно осведомлен о вашей предосторожности и мерах защиты канала связи. В любом другом случае я не был бы столь откровенен в своих вопросах.

Сидевший в дорогом кожаном кресле Сергей Яковлевич проверил защиту. Во время продолжающегося пятнадцать минут разговора кто-то все-таки попытался встроиться в линию связи. Пора прерывать беседу, пока не предприняли вторую попытку. Если это питерские, то у них может получиться.

– К сожалению, я вынужден прервать наш разговор и откланяться. – Левандовский изобразил максимально возможное сожаление. – Вы же понимаете, государственные дела сами не будут решаться.

– Я вас прекрасно понимаю. – Его собеседник, казалось, тоже выражал искреннее сочувствие. – Всюду нужен контроль и руководство. Желаю вам всего самого наилучшего. Передавайте привет вашей дорогой супруге.

– Благодарю вас. Всего наилучшего.

– До свидания.

В трубке раздались короткие гудки, означающие конец разговора. Левандовский моментально нажал на селекторе другую кнопку.

– Слушаю вас, Сергей Яковлевич, – раздался музыкальный голос секретарши Анечки.

– Начальника службы безопасности ко мне. Немедленно. И никого не приглашать в ближайшие полчаса.

– Хорошо, Сергей Яковлевич. – Анечка отключилась.

Левандовский довольно причмокнул, вспоминая вчерашнее расслабляющее окончание тяжелого рабочего дня. Надо будет позаботиться о замене секретарши через месяц. Эта скоро надоест.

Встав из-за стола, он подошел к большой карте Российской Федерации, украшающей одну из его стен. Плоские рисунки ему всегда нравились больше. Возможно, потому, что позволяли охватить всю картину целиком, без лишних движений. Подаренный ему на юбилей огромный глобус с дарственной надписью на позолоченной табличке он отослал в свой загородный особняк. И, к счастью, не запомнил, в какой из двух.

Чиновник некоторое время молча рассматривал интересующий его участок страны.

Глухое местечко, ничего не скажешь. Отсутствие приличной инфраструктуры, невозможность одноэтапного перемещения на объект: сначала самолетом, а потом еще бог знает на чем и черт пойми сколько километров. Надо будет связаться с Малышевым, обсудить процент за прикрытие. Хотя он в последнее время как с цепи сорвался: заламывает цены, жадный стал. Но ничего. У него есть пара козырей в рукаве для напоминания, что жадность никогда не доводит до добра.

Еще ведь придется инспектировать лично. Как минимум, несколько раз. Особенно в момент сдачи объекта Верховному. Недавняя смена лидера пока что существенными переменами не отозвалась. Но все изменчиво под луной. И именно сейчас стоит особенно проявить рвение, не только демонстрируя готовность потрудиться на благо Отчизны, но и доказать на деле свою преданность. В скором времени ожидаются проверки и чистка в рядах старой команды. Может зацепить и его. И сегодняшняя попытка вмешательства в его конфиденциальный телефонный разговор была первым тревожным звоночком.

Да. Придется выбираться из Москвы на эти инспекции.

Интересно, есть ли в той дыре что-нибудь приличное? Хотя бы какой-нибудь несчастный Land Rover, чтобы доехать до объекта без выводящих его из душевного равновесия остановок на ремонт. Кстати, хорошая идея пришла. Стоит позаботиться о прокладке какой-нибудь дороги. Дороговато, конечно, для общего бюджета, километр в миллион выйдет, не меньше. Зато с каждого из них можно поиметь выгоду и для себя.

Когда же цивилизованный подход ведения бизнеса дойдет до этой страны, чтобы подобные действия не попадали под статьи Уголовного Кодекса! А то каждый раз рисковать не хочется. Вот иностранцы – молодцы! На западе многие владельцы компаний прекрасно осознают, что откат – это самый настоящий маркетинговый ход. Даже название ему специально придумали: kickback, или легальный бонус. И в итоге вместо постоянной и малоэффективной борьбы с коррупцией идет совершенно законное увеличение цены в виде приятного бонуса. Как говорится, и овцы целы и волки сыты. А тут…

В дверь постучали.

– Да! – рявкнул Левандовский.

В кабинете появился начальник СБ.

– Проработать последний разговор. Выяснить, кто мог попытаться взломать линию. Жду подробного отчета через двадцать пять минут.

Когда за подчиненным закрылась дверь, Сергей Яковлевич еще какое-то время продолжал молча сидеть за столом, скрестив пальцы рук в замок. Теперь это только вопрос времени. Все его люди из службы безопасности – бывшие силовики, тертые и опытные. Скоро на его рабочий стол ляжет отчет с интересующими его распечатками.

Он вновь набрал номер своего секретаря.

4 декабря 2010 года. 12 часов 18 минут. Сибирское отделение Российской академии наук.

«Уважаемый Максимов Алексей Германович! В связи с производственной необходимостью мы хотели бы отправить Вас в служебную командировку. Уведомляем Вас о том, что, в соответствии с положением ч.2 ст.259 Трудового кодекса РФ, Вы имеете право отказаться от направления в командировку по причине (в ответном письме, указать причину, соответствующую положениям ч.2 ст.259 ТК РФ)…»

Профессор еще раз перечитал только что пришедшее на его служебную почту электронное письмо. Отправителем значилась «Канцелярия ФИЦ», внизу виднелась дописка: «срочно, 1682 срок сегодня».

К письму прикреплен файл в формате pdf, дублирующий содержимое письма. Как будто кто-то захочет без крайней надобности распечатывать очередной листок никому не нужной макулатуры!

Интересно, а когда всю тайгу продадут на салфетки, а остатки украдут соседи с юга, что будут делать все эти чиновники без столь необходимой для них бумаги?

Но это все лирика. Уже второй раз его отрывают от составления промежуточного отчета по разработкам. Скоро конец года, самое время подводить итоги. Пусть и незначительные, но они есть, и это уже хорошо. С учетом снижения финансирования научных отделов, усовершенствование нанокристалических пленок кобальта с высокой магнитной проницаемостью движется со скоростью умирающей черепахи. Материалы и расходники опять начали дорожать. В общем, все как всегда. Декабрь и весь январь – мертвые месяцы, проходящие, как правило, на остаточной тяге предыдущего года. Но хорошо, что вообще есть федеральное поступление, а то пришлось бы тогда покупать на свои деньги не только ручки и бумагу, но и картриджи для принтера. Так что отчет нужен.

И именно сегодня, когда он специально освободил время для этого, его уже дважды отрывали от решения важной задачи.

Началось все с утра, когда в коридоре он столкнулся с Афанасьичем.

– Доброе утро. – Небольшого роста, толстый Вадим Афанасьевич Белов пожал руку Максимову. – Как успехи, Алексей Германович? Как ночь спал?

– Благодарю. Не жалуюсь.

– А меня опять подагра мучила, будь она неладна, – вздохнул его собеседник, набравший за последние полгода еще несколько лишних килограммов. – Уже и на диете сижу. Ты заметил, что я похудел, да? – Белов оттопырил купленный на размер больше пиджак. – И лекарства эти пропил. Целый курс, как рекомендовали. Ничего не помогает. И таблетки дорогие дочка из Венгрии прислала. Надо было и к врачу там сходить. У нас все равно никто не поможет. Одно название только, а не доктора. Согласен со мной? – Афанасьич страдальческим взглядом посмотрел на Алексея Германовича.

Тот не стал комментировать услышанное, продолжая молча, выжидающе смотреть на Белова. Чем еще порадует с утра? Ведь прекрасно знает, что до подагры и уж тем более до плохого сна ему нет абсолютно никакого дела. Все это не более чем вступительное слово, настраивающее собеседника на волну сочувствия и понимания. Какая же основная тема на повестке дня?

– Промучился, в общем, полночи, – продолжал тем временем Белов. – А потом Сергей Никитич позвонил, так вообще весь сон перебился.

«Ну, вот и пришли». – Максимов непроизвольно нахмурил брови.

– Ему пришло указание с самого верха. – Вадим Афанасьевич торопливо ткнул толстым красным пальцем в потолок. – Отправить кого-то из нашего отдела в командировку.

– А куда?

– Да здесь недалеко, возле Новосибирска. Сейчас пришло письмо из министерства. Подробности еще не читал, но там торопят. Дело государственной важности.

– Ну, так и поезжай сам, Афанасьич. Дело-то, видать, серьезное. Отметишься перед начальством.

– Да я бы с радостью. – На лице Белова появилось выражение вселенской скорби. – Но не могу же я отдел оставить. На кого? Встанет все тут без меня. Они же как дети. Ну, что я тебе, что ли, объяснять должен? – Толстяк довольно сносно изобразил рассерженно-деловой вид, подчеркивающий серьезность его последних слов.

Почему-то сразу вспомнился старый мультик про ежика в тумане, где медвежонок рассказывал своему колючему спутнику о том, что некому будет, кроме него, звезды считать. Голос даже чем-то похож.

– И кого ты предлагаешь?

– Тебя. И Тихомирова.

– Только нас двоих рассматривал? – усмехнулся Алексей Германович.

– Нет, конечно! Еще Сергей Юрьевич. Но я ему еще не говорил. И, честно сказать, думаю, что не буду говорить. Он откажется. У него официальная причина есть.

– А Тихомиров что сказал?

– Ничего пока. Я тебя первого нашел.

– Я подумаю, – сухо ответил Максимов. – А есть детали этой самой командировки?

И вот теперь его отвлек от работы неожиданный и резкий звук местного телефона, всегда раздражавший его своей настойчивостью и не предвещающий, как правило, ничего хорошего. Телефон, проведенный сюда для решения рабочих моментов, обязывал его отвлекаться от своих дел, объем которых не уменьшался, и решать по долгу службы чужие проблемы.

– Максимов! – ответил он трубке стационарного аппарата.

– Алексей Германович! – запыхтел на том конце провода Белов. – Посмотри почту! Мне шефу скоро докладывать. Ему человек нужен.

– Хорошо. Гляну.

И вот теперь профессор перечитывал это письмо второй раз подряд. Выпытанные подробности его, мягко говоря, не вдохновляли. Одно радовало: далеко уезжать не придется. Но вот все остальное внушало какие-то тревожные чувства.

Во-первых, сам срок этой поездки. Максимальный срок командировки, оговоренный еще Минфином СССР и не превышающий сорок дней, в отдельных случаях, установленных Правительством РФ, может запросто быть продлен на неопределенный. И, с учетом команды сверху, такой вариант развития событий виделся Максимову вполне реальным. Глубоко в душе он не терял надежды на то, что Тихомиров все-таки согласится. И тешил себя этой надеждой до самого последнего момента. До того, как открыл это письмо. Но надеждам его не суждено было сбыться.

Да и зачем он там нужен? По словам того же Белова, там собирается целая научная группа из разных городов. Будет представители из ФИАНа. Что ему там делать?

Алексей Германович вздохнул. Надо признаться самому себе, что он просто не хочет покидать дорогой его сердцу кабинет, в котором он провел столько лет научных поисков и периодов научного затишья. Он привык к его обстановке, ставшей неотъемлемой частью его жизни. С возрастом все сложнее что-то менять. Перестаешь искать новые и неизведанные ощущения. Особенно когда на поиск этих самых ощущений так сложно найти лишние деньги. И останется довольствоваться пусть и скромным, но привычным ритмом и обстановкой, стараясь находить в этом то, что тебя радует.

Да. Он привык к этой обстановке. К этой неизменной постсоветской атмосфере с незначительным налетом современности. К старенькому компьютеру с большим квадратным монитором. К куче разноцветных папок, перевязанных потерявшими былую белизну тесемками. К распечаткам и графикам, заполнявшим все свободное пространство стен и рабочего стола. К новому, купленному на свои деньги электрическому чайнику. Даже к выкрашенным белой масляной краской деревянным рамам окон, из которых с приходом холодного времени года начало беспощадно задувать.

А Белов как всегда, в своем репертуаре. Прикрыл свою шею, в кратчайшие сроки выполнил поручение Сергея Никитича. Предоставил специалиста, требуемого сверху. И, по большому счету, все остались довольны. И Белов, и Никитич, и Тихомиров, которому Вадим Афанасьевич, скорее всего, вообще ничего не стал говорить.

Все, кроме него.

Максимов вздохнул. Кобальт и магнитную проницаемость придется отложить на время. Но он не будет вступать в дискуссии и устраивать скандалы. Пусть его добротой и безотказностью пользуются другие, он пропустит все эти подковерные интриги мимо ушей. В конце концов, он просто делает свое дело и совесть его чиста.