Последняя Арена 8

Отправился пробивать очередной путь. В комнате меня ждал сюрприз в виде алтаря с возлежащим на нем медальоном. Подходить к нему и не подумал – сперва вернулся в начальный аллод и соорудил из жерди длинный крюк. Подтянул талисман себе. Когда предмет оказался в пяти метрах, возникло пояснение:

Активатор: 1 / 17.

Что? Кого? Куда? Ничего не понятно. Вынес изделие к платформе. Заглянул в первый вырытый проем – коридор пришел в норму. Запоминаем: ловушка имеет свойство перезагружаться.

Начал долбить новый проход. Снова попался зал, но в этот раз на постаменте стояло зелье с недвусмысленным описанием:

Эссенция: питательный субстрат.

Потом мне попадались склянки, какие-то слитки, травы и даже спицы для крафтера-грандмастера…

Я соорудил ящик, в который и складировал добытые артефакты. Паранойя такая паранойя… Руками притронулся к предметам далеко не сразу. Сделал это, когда находился в своей пещере, а перед этим воспользовался хаотическим отражением урона – всё чисто.

Два найденных талисмана-активатора слились в один. Ресурсы перекочевали в баул. Туда же отправились и зелья.

Прошел месяц…

Низ башни превратился в муравейник, испещренный дырами, проходами и лазами. Пока не удостоверился, что собрал всё, до чего мог дотянуться, подниматься на второй этаж не спешил. К тому же встречались очень интересные склянки: чего стоит только приписка «идеальное» на обезболивающем?! Эффект сохранялся до следующего перерождения. А бальзам, который увеличивал на пять единиц выбранный параметр? Смерть, конечно, обнуляла свойства, но умирать-то я не собирался. И таких фиалов попалось целых шесть!

Звездочкой моей коллекции, которую я, естественно, употребил, служило зелье, снижающее затраты маны на пятьдесят процентов. И снова – идеальное. Тот же огненный шар адепта, который в начале забирал сто пятьдесят единиц маны, для меня теперь обходился в каких-то три единицы.

Вспомнил Мегеру… Когда мы только попали в провал, огненные элементалисты оказались незаменимы в борьбе с дендритами. Женщина же, в свою очередь, не могла похвастаться ничем особым, зато она бы довольно вольготно чувствовала себя на этом аллоде. Здесь не было ничего, что могло навредить паучихе. Не знаю, какая классовая аура достанется мне, но очень надеюсь, что выпадет нечто схожее.

Я соорудил и перетаскал строительные леса – с них проще работать. Переносил всё аккуратно, ни на мгновение не забывая, что если споткнусь и упаду на красную поверхность, то смерть гарантирована. Я уже убедился, что аура витязя действует только в те моменты, когда я нахожусь в вертикальном положении: с неделю назад грохнулся в бурный ручей.

На зачистку первого аллода мы впятером убили около трех месяцев. Примерно столько же – даже чуть больше – потребуется на этот остров. И ведь таких локаций сотни. Будет забавно, если я вернусь на Землю и обнаружу, что Арена завершилась, а жизни на планете больше никакой нет. Хотя с тем же успехом может пройти всего неделя… Эх, хватит рефлексировать! Как выйду отсюда, так и узнаю.

Я привычно вгрызся в стену. На землю полетели увесистые куски породы. Второй этаж я уже разведал при помощи стихиалия: там находилось оружие с бронёй, а иногда попадались и атакующие фиалы. Мне даже известно расположение всех активаторов, и уже определил, для чего они нужны: порталов на следующий остров было три, хотя на карте обрисовывалось четыре.

В общем, скоро я ещё больше усилюсь, так что должен выкарабкаться!

Внимание!

Лимит пребывания на данном аллоде подходит к концу.

Через 45с… 44с… 43с… пространство будет уничтожено.

Я прочитал оповещение и проговорил в пустоту:

– Да какого хрена?!

Глава 3

Безвыходная ситуация: запасных жизней нет, остался последний возврат к алтарю, неизвестность в порталах. Дополнительно: растрачена сотня единиц маны, неполный комплект брони, отсутствие убойных зелий и атакующих умений. Безвыходная ситуация. Мне требовалась хотя бы какая-нибудь подсказка, и я намеревался получить её. На ум приходило только истощение организма с последующим ослаблением универсального блокиратора и, как следствие, раскрытие сознания для получения ментальных закладок от Кейры. Этим и занялся.

Прошлый эксперимент, правда, провалился, но тогда я не сильно-то и старался: даже почти не похудел. Во время беготни по пустыне я сбросил килограммов тридцать, а заодно побил все земные рекорды как по расстоянию, так и по средней скорости. И это при том, что мне приходилось постоянно ложиться, прыгать, приседать и уволакивать Мегеру. Сейчас же, раз у меня ещё больше прокачались целостность с мощью, планирую увеличить дистанцию в раза полтора, а каменное коромысло, которое я выточил из скалы, послужит дополнительной нагрузкой: в нем примерно полтора центнера веса.

Задыхаясь, я пронёсся мимо пещеры. Представил, что передо мной стелется паутина, которую нужно перескочить в обязательном порядке. Прыжок – активация толчка – очередной прыжок – приземление – треск колена – падение. Черт! Подняться – подхватить коромысло – устремиться дальше. Главное, чтобы отсутствие боли не привело к преждевременной смерти – чувствую ведь смещение сустава, а в районе грудной клетки – так и вовсе едва ощутимое покалывание. Не исключаю, что если бы не идеальный фиал, то уже валялся бы, хватаясь за ребра в области сердца.

 Затуманенным взглядом покосился на тоннель, где ранее располагалась арка. После предупреждения, что пространство будет уничтожено, я успел схватить пластину с постамента и сразу же перенесся к начальному алтарю. Затем ждал, когда утихнет буря, и только потом отправился смотреть, что стало с порталом. Опасался, что там прогремел взрыв, который разбил зелья, но ничего не произошло – пространственный пробой попросту исчез, а на его месте теперь стояла ничем не примечательная стена.

Я чувствовал, что уже близок, но твердолобость не позволяла расслабляться ни на миг. Измотанность в моём случае – единственное решение проблемы. Других пока не вижу.

Вероятно, сейчас моё состояние хуже, чем в тот раз, когда я бегал по царству учителя-скорпиона. Изнеможденное тело превратилось в скелет, на который натянули кожу. Ноги и руки истончились. Кираса, которая обволакивала торс и меняла форму, сейчас напоминала доспех для сухощавого высокого подростка.

Спрятал комплект, который защищал руки, в инвентарь. Увидел, что предплечья и кисти превратились в сплошной кровоподтек – целостность уже не справлялась. Хороший знак. Будем считать, что цели я добился, но, пожалуй, продержусь ещё час-другой, чтобы сработало наверняка.

Цель… А что я планирую делать, когда вернусь на Землю? Развитие – это понятно. Пожалуй, займусь поисками мажорика. Я ведь обещал Кейре, что расправлюсь с ним. И надо будет набрать побольше могущества, чтобы спасти мою женщину от её деспотичного деда.

Стоп!

Какой, в пекло, мажорик?! Откуда такие мысли?! Унбэшка, видимо, тоже слетела… Интересно, а что, если я сам на себя использую суггестию? Получу, так скажем, лишнюю мотивацию…

Я сосредоточился на полученной от учителя способности. Сформировал команду-приказ: нестись так, будто от этого зависит моя жизнь. На всякий случай спрятал в инвентарь шлем, чтобы он не блокировал псионическое влияние – страх от внушения я тоже должен чувствовать.

Ослабленное сопротивление менталу вкупе с личным желанием и понимаем, что это правильно, привели к срабатыванию навыка. Я бросил мешающее коромысло – и зачем таскал его? – и, не особо соображая, помчался как угорелый. Бежал вдоль горы. За мной гналось нечто, чему и описание подобрать нельзя. Нога налетела на камень. Я грохнулся и ударился головой о небольшой торчащий скальный выступ. Сознание померкло…

 В себя пришел от странного ощущения: меня кто-то куда-то тащил. При этом существо несло меня спиной вперед. Это у какого великана такие огромные руки? Подозрительно…

Повернул голову и увидел, что лечу. В воздухе кружилась взвесь из веток, травы и пыли. Валуны пока что оставались на месте, но вскоре ураган поднимет и их. Пока я валялся в отключке, на аллод пришла аномалия… Дьявол! Час от часу не легче!

Воплотил шлем и использовал стихиалий. Перцепция сбоила. Никак не получалось определить, где находится пещера или лагерь, в котором можно укрыться от бури. Сквозь меня проносились части растений и куски деревьев. Если воплощусь с ними внутри – смерть.

Около десяти секунд я петлял, пытаясь определиться с направлением. Понял, что время вышло, поэтому воспользовался возвратом – на этот раз последним. В интерфейсе высветилось, что навык израсходовался.

Я оказался неподалеку от своего артефакта фиксации. Расположился так, чтобы оболочка, когда войдет в физическое состояние, не воплотилась в каком-нибудь предмете. Рухнул на площадку, непроизвольно засмеялся и сразу же заснул.

Пробуждение вышло, мягко говоря, ужасным. Я ничего не видел, так как кровь залила стеклянный шлем. Очистил доспех, спрятав его в инвентарь. Притронулся к лицу – пальцы ощутили многочисленные рытвины. А куда защитный комплект делся? Почему он в инвентаре?

Если мне что-то и снилось, то я ничего не помнил. Снова неудачный эксперимент…

Попытался подняться, но мышцы не слушались. Тело оказалось на последнем издыхании. Понял, что если сейчас вырублюсь, то всё, конец. Собрав всю волю в кулак, вытянул из баула питательный субстрат. С зельем провозился целую вечность, но всё же сумел вылить в рот содержимое. Тут же ощутил, как нарастает мясо, а целостность берется вправлять кости. Доковылял до запасов воды и выпил целое озеро. После выключился.

Я несколько раз просыпался, пил и снова погружался в объятия морфея. Когда очнулся окончательно, выматерился вслух: кто мне мешал использовать обновление? Мозги, видимо, совсем поплыли.

Ураган утих. Понял, что провалялся около трех дней, но сейчас я полностью восстановился. Пора, видимо, воспользоваться помощью не самых очевидных сил:

– Хаос, я ни на что не намекаю, но твоему главному адепту срочно требуется помощь.

Гром не грянул.

– У тебя же было для меня задание. Если сдохну, то не выполню его, так что помочь мне в твоих же интересах. Дай наводку, как выбраться отсюда.

Снова тишина.

– Ну или подсказку, – продолжил я увещевать первозданную силу. – Хотя бы намекни.

Ноль реакции. Ладно, а если так:

– Администрация! Я, Фрол, обладатель скрытого класса, игрок сорокового уровня, получивший общеигровые достижения ликвидатора и карателя возмездия, к тебе взываю!

Оглянулся, надеясь уловить силуэт появившегося существа. Никто так и не возник, а я продолжил:

– Хочу использовать артефакт воззвания! Я отказываюсь от класса стихийного универсала и хочу вернуть хаотическую интуицию!

А что такого? Насколько я помню, этот пассивный навык никогда не ошибается. Администратор сам про это говорил и даже показывал на примере: он расставил тысячу склянок с ядом, который воздействует на энергетическую оболочку, и только один фиал был чистым – его я и выбрал. Существо потом сказало, что будь там хоть миллион сосудов, я всё равно определил бы нужный. То есть, если имеется хоть микроскопическая доля вероятности на положительный исход того или иного события, то умение поможет мне.

Ко всему прочему оно завязано на гриндера, а эта характеристика у меня благодаря зельям, повышающим параметры, приближается к полусотне.

Думаю, из провала выбрался бы за считанные часы. Потом можно было бы отправиться на планету, где готовятся вражеские бойцы на Арену, и проредить их поголовье. Кейра говорила, что если у нас будет четырехкратный численный перевес, то у противника не будет и малейшего шанса на победу.

А можно зайти ещё дальше – грохнуть императора. Бессмертных игроков нет: есть опытные, древние или крайне могущественные, но не бессмертные. Навалять супостату, и дело с концом. А там и дед Кейры примет меня с распростертыми объятиями. Сказка…

Да, я, вроде бы как, погибну через четыре месяца, но за это время таких дел можно наворотить, что оторопь берёт! К тому же я уже сейчас вижу несколько вариантов, как можно выжить. Например, разыскать человека (ну или какого-нибудь суккуба-эльфа-арахнида), у которого есть способность наподобие моего зерна последнего шанса, и воскреснуть. Или самому стать кем-то вроде Творца. Или… В общем, размечтался… Но зарубку в памяти сделал.

В течение часа я взывал к хаосу и администрации. Пару раз обращался к самой левитирующей бездне – никакого ответа не было. Потом, плюнув на всех, занялся подготовкой к последнему походу.

Естественно, с моим обновлением и неиссякаемым источником воды я мог просидеть на этом аллоде хоть вечность (при условии, конечно, что остров не уничтожится, как предыдущий портал), но тогда я постепенно начну сходить с ума от одиночества. Кажется, что я уже немного свихнулся – не сильно, самую малость. По крайней мере сам с собой нет-нет да говорю. Конечно, можно ещё понадеяться на Кейру, которая придумает, как спасти своего избранника, но лучше буду рассчитывать только на себя. Надоели мне эти сильные мира сего… И моё рыжее чудо, если рассматривать её с позиции игрока, не исключение. Хм… Странно только, что у меня возникла идея, что я должен вытащить её из лап доброго дедушки. Интересно, это моя мысль или чья-то недвусмысленная закладка?

Собрал все ремесленные материалы и зелья. Осмотрелся и удостоверился, что ничего не забыл. Зачем-то высек надпись, гласящую, что «Здесь был Фрол» и спрыгнул с площадки лагеря. Сюда я точно больше не вернусь. Даже если случится какое-то чудо, и я задержусь на аллоде, то всё равно ноги моей тут больше не будет. Считайте, что пошел на бессмысленный принцип.

Заполнил баул водой. На этот раз наливал без всяких емкостей – просто окунулся в бурную речушку. Попробовал, можно ли пить прямо из него – не вышло. Зато получилось через трубочку, которую я сделал из слитка ангельского железа.

Отправился к пещере. Рядом со входом заметил куст, которого тут никогда раньше не было. Время от времени на острове после урагана попадались новые деревья, так что появление растения меня не удивило.

Всё же на всякий случай осмотрел куст – рояля под ним не обнаружил. Взмахом клинка рассек основание. Затем не поленился и сделал подкоп, выгрызая неглубокий корень. Ничего необычного. Пособирал ветки и вошел в знакомые тоннели. Требовалось определить, в какой портал мне идти.

Как обычно по дуге обошел расположенную на потолке арку, которая помечалась на карте как «оранжевая». Привычно хлестанул по ней прутом. Не понял?!

– Почему не рассыпалась? – спросил я, сжимая уцелевшую ветвь.

Достал из баула пластину, подобранную в локации с роем. Это был шлем сомнительного качества с очень низким удобством, но в нем имелась активируемая способность знакомого мне направления до ближайшего моба. Я даже не знал, что есть экипировка, которая имеет навыки и откаты. Собирался потом продать эту броню на аукционе.

Подбросил брусок. Ожидал, что он разрушится так же, как и мой щит, но послышался звякнувший звук, а после гравитация сделала своё дело – шлем начал падать, но я перехватил его.

– Интересно…

Проверил порталы. Все проходы на другие острова вели себя, как обычно: некоторые сразу же утягивали ветки, другие, наоборот – отталкивали, третьи никак не реагировали.

Раз жизней не осталось, и вернуться на начальный аллод больше не смогу, то стоит рискнуть. Гипотетически, чем опасней остров, тем выше приз. Ну не идти же мне в локацию с муравьями – эти монстры явно игнорируют элементализм, а с местной гравитацией убежать от тварей точно не смогу.

Уже подумывал ломануться сломя голову в арку, но рациональность возобладала. Я потратил около полутора месяцев, чтобы определить цикличность перезагрузки оранжевого прохода.

Я подкидывал камни – они рассыпались. Когда наступал момент, что портал никак не реагировал, начинал считать. Безопасная зона варьировалась от десяти тысяч девятисот до одиннадцати тысяч секунд. Значение всегда выходило стабильным. Думаю, раз система часто замешана на последовательности чисел Фибоначчи, то точное число – «10 946». Именно столько секунд у меня будет для разыскивания безопасной зоны (она даже в пустыне была). Потом, видимо, на аллоде что-то произойдет: явится очередная убийственная аномалия или что-нибудь в таком духе.

«Опасное» время, наоборот, было хаотичным: то проходило больше полумесяца, то неделя, а дважды так и вовсе всë перезагружалось на следующий день.

Хм, а вдруг мне снова Пушистая хрень помогла, когда забраковывала этот путь? Жезл ведь иногда выдавал крайне неочевидные подсказки. Возьмем это предположение за основу – всё равно пока что других идей нет, а отступать от прохождения именно этого аллода я не намерен…

Проснулся я часов восемь назад. Привычно забрался по сконструированным лесам. Портал находился буквально на расстоянии вытянутой руки. Рядом стояла высеченная ванночка, заполненная водой – запас из баула я не тратил: неизвестно, когда может пригодиться. Тут же – связка зелий, которые не влезли в пространственный карман. Отдельно – склянка с питательным субстратом. Я не ел около недели – экономил. Обновление тоже не торопился тратить – использую при серьёзных ранениях.

В стене располагалась ниша, в ней – мелкие камни, которые я каждые пять секунд подкидывал щелчком пальца. Снаряды ударялись об арку и рассыпались – снизу периодически образовывались холмы из крошева, которые приходилось выгребать лопатой.

Прошло уже полмесяца, как я всё выяснил и готов был отправляться на следующий аллод, но проход не торопился открываться. Правда, дней десять назад я попросту проспал: поднял веки, швырнул горсть щебня, которая при попадании не рассыпалась, и понял, что упустил время. В моем случае дорога каждая минута, а арка могла перезагрузиться и час назад. В общем, не судьба.

Сейчас же я снова рубился в шахматы и одновременно подбрасывал камни, которые с мягким шорохом аннигилировались на молекулы. Я уже привык к монотонному шипению, но первые дни оно сводило с ума, напоминая древнюю пытку: каплю, которая безостановочно падает на голову захваченного врага.

Я раздумывал, как провести доблестную пешку в ферзи и параллельно отбиться от сужающейся матовой сети противника, как вдруг…

Дзиньг!

Раздавшийся звук сбил меня с мысли. Я, будто в замедленной съемке, увидел, как камень неспешно летит вниз. Тут же подхватил зелье и приставил горлышко ко рту. Одним глотком осушил фиал. По пищеводу потекла безвкусная жидкость. Ослабленное тело начало наливаться силой. Требовалось около десяти секунд, чтобы склянка нарастила мышцы.

Кинул очередной камень, чтобы удостовериться, что мне не показалось. Опустил лицо к ванночке. Поверх образовалась пылевая пленка, но в пяти сантиметрах имелась чистейшая вода. Не знаю, будет ли меня мучить жажда, но пока зелье не восстановило тело, не стоит терять времени.

Мельком проверил прочность доспеха и откат умений – всё в норме. Схватил связку со склянками.

Параллельно отсчитывал секунды. Потом, когда время будет подходить к концу, брошусь в самоубийственную авантюру, но пока что лучше не рисковать. Три свободных часа у меня есть.

Возможно, только что запустился таймер моего обнуления.

Паника, страх и даже волнение – всё это отсутствовало. Сознание было кристально чистым.

Я протянул руку и ощутил рывок перехода. Наконец-то я навсегда покинул этот осточертевший аллод.

Глава 4

Начальный аллод, если не брать во внимание мобов, ловушки и прочие игровые условности, походил на уголок с Земли: леса, поля, река....

Пустыня со своими песками тоже не сильно-то и отличалась от какой-нибудь Сахары. В Африке я, конечно, не бывал и сужу исключительно по фильмам и школьным урокам географии, но не думаю, что пейзаж далек от истины.

Остров с желеобразной поверхностью уже напоминал какую-то безжизненную планету. И всё же я худо-бедно мог предположить, что такая территория способна образоваться естественным путём. Поговаривают, что на том же Юпитере идут дожди из алмазов, так почему бы не сформироваться почве, которая имеет повышенную кислотность? В общем, необычно, но ничего из ряда вон выходящего.

Сейчас же передо мной явно предстало творение воспаленного разума Создателя.

Перенос вышел штатным: я нахожусь в пещере, меня без предупреждения перебрасывает на новый аллод, а в следующий миг перед глазами разворачивается странная картина.

Вокруг меня, нарушая все законы физики, парили квадратные плиты со стороной около метра. Они уходили ввысь и за горизонт и терялись где-то за фиолетовым туманом.

Обдуваемый сильным ветром, я стоял в самом низу на такой же платформе. В метре от меня левитировали похожие клочки суши, а между ними – бескрайняя пропасть, уходящая вглубь на многие и многие километры. Эти островки очень напоминали структуру самого провала. Начало многообещающее.

Внезапно повсюду появились вспышки, льющиеся из самих небес. Направляющее умение предупредило, что рядом возник моб, явившийся из потока света. Чуть дальше этих существ были тысячи.

Я повернул голову и рассмотрел монстра. Тварь чем-то походила на лягушку: такие же длинные задние лапы, глаза навыкате, здоровенный рот. Мысленно ухмыльнулся – а вот тут фантазии Создателю не хватило… Хотя не исключаю, что именно он придумал нашу Вселенную и, соответственно, всех лягушек.

Моб выпучил горловой мешок, и в ту же секунду из пасти вырвалась непонятная сверкающая субстанция. Вряд ли это что-то приятное. Скорее уж наоборот: какая-нибудь гадость, способная растворить как доспехи, так и плоть.

Капли разлетелись и покрыли достаточно большую площадь – отпрыгнуть или увернуться точно не получится. Да и пока не разобрался, можно ли вообще сходить с моей платформы, но скоро выясню этот момент.

Начиная отсчитывать секунды, я активировал стихийную свободу. Имелась вероятность, что вещество могло повредить моей энергетической оболочке, но тут уж выбора не оставалось. Да и не зря же я, черт побери, полтора месяца выискивал безопасное окно, чтобы вторгнуться в этот аллод! В том же «красном» монстры не отличались особой смертностью, чего нельзя было сказать об аномалии. Зато теперь понятно, почему этот остров «оранжевый». Если бы мы возникли здесь впятером, то пару человек точно бы рухнули в пропасть, а это минус три жизни для игрока.

Снаряд монстра прошел мимо меня. Я вскинул руку и выпустил морозную сферу неофита. Требовалось при минимальных затратах маны проверить, как поведет себя каждое из направлений элементализма. Если холод не сработает, то на очереди у меня огонь и молния. Можно было бы и потоком огреть, но не уверен, что на таком расстоянии смогу достать до этого существа: всё же в длину на древе развития я почти не вкладывался.

Ладонь вышла за пределы площадки. Защитное заклинание выключилось. Понятно: смогу летать, только пока нахожусь в границах площадки. Придется постоянно прыгать, благо, что мощь позволяет.

Шарик впечатался в морду. Монстр покрылся ледяной коркой, а в его застывших глазах читалось искреннее недоумение. Надо будет при помощи суггестии проверить их на разумность. Выберу существо посильнее, и пускай оберегает меня ценой своей гордой лягушачьей жизни.

Тварь ожидаемо не сдохла – магия была слишком уж низкого ранга. Зато отшатнулась и нелепо сверзнулась с плиты, расставив перепончатые лапы, на которых крепились десятки присосок. Прощай, земноводное! Спасибо, что помогло определиться с морозной магией.

Другие монстры находились дальше, но они постепенно оживали и вскоре должны обеспечить мне нешуточные проблемы. По пространству разнеслось нечто, похожее на многочисленное кваканье. Некоторые твари уже прыгали с платформы на платформу.

Создавалось впечатление, что первый гигантский лягушонок – не более чем проверка на готовность к бою. Могу себя поздравить: тестовое задание я выполнил. Теперь переходим к основному прохождению.

Время пока что оставалось. Спешка, как говорится, хороша только при поносе и ловле блох. Любая ошибка равносильна обнулению. Подождем.

Минуту я просто стоял, наблюдая за передвижением мобов. Твари торопились на встречу с незваным визитером. Из их пастей вырывалось знакомое концентрированное вещество, но, пролетев пару десятков метров, субстанция попросту растворялась, образуя едва заметную дымку. Ставим заметку: дальнобойность имеется, но она не особо высокая – это хорошо.

Обратил внимание, что мобы игнорируют некоторые плиты. Казалось бы, прыгни на ближайшую, а дальше двигайся ко мне. Так нет же – обходят. Почему? Возможно, там спрятана ловушка. Если парящая платформа обвалится подо мной – здравствуй, Великое Ничто. Нет, будь у меня оружие-пистолет и ранг магистра, то, думаю, смог бы выстрелить и зацепиться, но раз я не дорос до такой игрушки, то будем полагаться только на ноги. Ставим очередную зарубку: не все площадки безопасны.

Попытался активировать арканум, чтобы спрятаться от монстров. К моему большому разочарованию, эффекта не последовало. Ну что такое? На Земле это, пожалуй, самый полезный параметр. Характеристика помогает скрыться от чужих глаз, позволяется менять внешность и имя, стирает отображение на карте, а здесь – абсолютно бессмысленная вещь. Сколько раз она мне тут пригодилась? Ноль. Высшая, блин, иерархия… Тьфу…

Мимо меня лягушачьим дождём пролетело вниз несколько тварей. Видимо, не удержались на платформах и в сутолоке посталкивали друг друга. Мне же лучше… Главное, чтобы не грохнулись на меня. Веса в них по прикидкам килограммов пятьдесят. А при свободном падении масса станет такой, что и шлем не поможет: шея сломается раньше, а она, в свою очередь, поддерживает голову. Голова же мне очень нужна – я в неё ем. Так что надо наблюдать и, в случае свалившийся напасти, быть готовым отпрыгнуть или стать нематериальным.

Царившая хмарь не позволяла различать объекты, находящиеся в далеке. Видимо, это сделано для того, чтобы игрок блуждал во мгле, а не целенаправленно двигался к следующему порталу или строению. Чувствую, если бы сейчас моё зрение было бы таким же, как и до инициализации, то ощущал бы себя ёжиком в тумане. Хорошо, что не пожалел пустить один из фиалов на усиление перцепции. Эх, лучше бы и другое зелье в неё вложил, а не в ненужный арканум.

Монстры приближались, но я не торопился атаковать. Сфера адепта будет существовать всего шестнадцать секунд, и ей потребуется время, чтобы достичь вражеских тушек. К тому же нужно проследить, какие платформы лучше не затрагивать, чтобы не угодить в западню.

С учетом процентного сокращения, которое даровал мой скрытый класс, моя системная мощь была сопоставима с десятком элементалистов моего уровня, а если учитывать, что я могу менять траекторию полёта – так и со всей полусотней. Плохо только, что мана не восстанавливается – приходится экономить каждую единицу.

Краем глаза заметил ещё одного падающего моба. Я вытянул руку я выдвинул лезвие на всю имеющуюся длину. Тварь чиркнула об острие. Палец с надетым кольцом хрустнул. Обезболивающее ещё действовало, так что я ничего особого не почувствовал. Так… Физические атаки противопоказаны, но это хорошо: лягушки слишком часто плюются ядовитой дрянью, и подставляться под атаку я не собираюсь.

Раз арканум не работает и скрыться всё равно не получится, можно без проблем активировать все ауры – авось чем-то помогут.

Вокруг меня вспыхнули сферы, которые в своих границах должны подавлять агрессию недружелюбно настроенных субъектов, а также влиять на окружающих посредством парализующего ужаса. На мгновение монстры затихли, а после гвалт раздался с новой силой. Теперь твари могли различить светящуюся жертву. В их движениях стало больше суеты: добыча, ведь вот она, смирно стоит и дожидается незавидной участи. Мобы начали ещё больше мешать друг другу. Идиоты…

Количество падающих существ резко увеличилось, но меня заинтересовало другое. Мои стопы, будто не имея полноценного сцепления с поверхностью, скользили по платформе. Я выключил блуждающего витязя, создающего вокруг ног энергетическую оболочку, которая позволяла ходить по воде – сразу же стало проще стоять. Прикоснулся рукой к платформе – пальцы заскользили. Интересная ловушка. Мне ни в коем случае нельзя приземляться на спину – сразу же улечу в бездну. Теперь понятно, что за присоски я видел на лапах первого уничтоженного лягушонка.

Мои поножи, добытые в элементальном расколе, обладали не только запредельной прочностью, быстрым восстановлением и сопротивлением к некоторым видам магии, но и позволяли чувствовать себя уверенно в таких вот ситуациях. Замечательный доспех! Надо бы раздобыть ещё подобные элементы брони. Ученики Огюста рассказывали, что в Рио-де-Жанейро есть пространственная брешь, где можно получить элементы защиты специально под класс. Когда выберусь из провала, обязательно наведаюсь туда.

Сверху рухнул очередной моб, который задел соседнюю платформу. Морда, не поддающаяся физическим атакам, звякнула о поверхность. Монстр попытался зацепиться, но не успел и полетел в пропасть, а я узнал, что эта плита не обрушится под моим весом. Опасаясь, что время нахождения на одном месте может быть ограничено (не зря же жабы-переростки постоянно в движении), тут же перепрыгнул на неё. Заметил, что гуляющий ветер сместил меня на пару сантиметров – в будущем надо будет учитывать траекторию.

Удостоверившись, что у меня есть в запасе секунд семь, я развернулся и ударил лезвием по предыдущей платформе. Клинок отсек угол, который тут же с миром отправился вниз. Двумя взмахами превратил квадрат в прямоугольник. Надо проверить, будут ли ловушки реагировать на такие обломки. А теперь в бой!

Я воплотил морозную сферу адепта. Снаряд помчался вперед, пробивая приблизившиеся тушки. Субстанция свободно проходила сквозь тела. Шарик петлял, оставляя небольшие отверстия в монстрах, но этого хватало, чтобы мобы падали замертво и больше не представляли угрозы. Погибшие твари оставались на платформах, при этом мешая сотоваркам прыгать на плиты.

Понял, что немного не успеваю – слишком большое количество мобов. Параллельно запустил очередную сферу – надеюсь, молния будет работать не хуже.

Электричество показало себя даже лучше, чем холод. Заряженный энергией снаряд моментально парализовывал мобов. Хватало легкого касания, чтобы лягушки начинали конвульсивно дергаться, а это не способствовало удержанию на платформе.

Направил шарик в плитку, которую игнорировали мобы. Тут же раздался мощный взрыв. Во все стороны брызнула шрапнель. Островок находился в трехстах метрах от меня, но некоторые осколки саданули и по моей кирасе. С доспеха слетело девятнадцать процентов прочности. Ничего – восстановится.