Явившись в горком и уточнив внутренний номер начальника отдела промышленности, отец дождался своей очереди и подошел к телефонной трубке. В краткой беседе он рассказал об «угрозе срыва» и был незамедлительно приглашен в нужный кабинет. Начальник отдела промышленности принял беспартийного отца как товарища по партии, внимательно выслушал и незамедлительно позвонил директору завода имени Старостина. Услышав о «срыве поставок зерна» от большого партийного начальника, главный директор сказал, что в течение недели все необходимые запчасти будут на складе завода «Прибор», мамой клянусь. Папа поблагодарил партийного бонзу за помощь, вернулся в Винницу и принялся ждать.

Увы, завод имени Старостина ничего не прислал в Винницу ни через неделю, ни через десять дней, ни даже через две недели. После этого терпение Михаила Лазаревича Маргулиса лопнуло – шутки шутками, но в области действительно шла уборка урожая, урожай взвешивали, весы ломались, а запчастей для них не хватало. В результате было решено дать телеграмму в Центральный комитет коммунистической партии Украины. Телеграмма кратко описывала разговор отца с начальником отдела промышленности Одесского горкома и лживое обещание директора. Не забыли и про «срыв поставок зерна в Винницкой области» – в противном случае сообщение выглядело бы недостаточно сенсационным.

Ждать пришлось недолго: уже на следующий день в Винницу позвонил представитель завода имени Старостина и предложил как можно скорее забрать нужные заводу «Прибор» запчасти. Выполнять этот ответственное поручение отправили папу – разумеется, вместе с водителем и машиной. Мол, ты заварил этот чай, тебе и сахар к нему получать.

Приехав в Одессу, отец оформил все необходимые документы, получил все, что было обещано, и уже собирался откланяться, однако его пригласили заглянуть к директору. И хотя от этого визита не приходилось ждать ничего хорошего, отец выдохнул и пошел. В конце концов, запчасти он уже получил.

Зайдя в кабинет невежливого обладателя огромных рук, папа почувствовал себя экспонатом Кунсткамеры. Там собрались все, кто имел на заводе хоть какой-то вес и эти люди глазели на него с таким любопытством, как будто он был двухголовым младенцем или футболистом сборной СССР.

– Вот, товарищи, посмотрите на этого маленького человека, – сказал директор и театральным жестом указал на отца рукой. – Вроде ничего особенного, да? Но из-за него уволили нахрен начальника цеха автомобильных весов – раз, начальник отдела промышленности Одесского горкома партии получил выговор с занесением в личное дело – два, нужные для его предприятия запчасти он уже получил – три! Вот как надо работать, блядь! Учитесь!

Папа уходит, Маргулис уезжает

Отец уволился с завода «Прибор» в 1981 году – трамваи и троллейбусы всегда нравились ему больше чем весы, и он вернулся на в Винницкое трамвайно-троллейбусное управление. А через четыре дня после его ухода Маргулиса арестовали сотрудники ОБХСС – Отдела по борьбе с хищениями социалистической собственности. Михаилу Лазаревичу припомнили все – создание личной монополии за счет государства, взятки и торговлю запчастями. Кроме этого, доблестная милиция обнаружила целое месторождение коньяка, банок с черной икрой и балыков, которые нужны были Михаилу Лазаревичу для деловых переговоров с нужными людьми. Все это добро лежало неучтенным на складе вверенного Маргулису цеха, и никто не знал, как оно там оказалось.

По суровым советским законам Михаилу Лазаревичу грозила смертная казнь. Прецеденты в Советском Союзе были – достаточно вспомнить дело Юрия Соколова, директора московского гастронома «Елисеевский». За «многочисленные хищения в особо крупных размерах» Соколова приговорили к расстрелу, а слухи оценивали личное состояние предприимчивого директора примерно в один миллион советских рублей.

Маргулис мог ожидать если не пулю, то как минимум длительный тюремный срок, однако умение договариваться этого человека воистину не знало преград: через 8 месяцев после ареста Михаила Лазаревича отпустили домой. Сплетники утверждали, что за свое чудесное освобождение Маргулис отдал двенадцать миллионов рублей, но, судя по всему, эта цифра была сильно завышена – в провинции каждый рубль, потраченный соседом, кажется десяткой, а в такой деликатной ситуации необузданное воображение тех, кто знал Маргулиса лично, могло увеличить сумму отступных в тысячи раз.

Разумеется, у Михаила Лазаревича кое-что осталось – такой умный и предприимчивый человек не стал бы отдавать жадным милиционерам из ОБХСС все, что было нажито непосильным трудом. Но быть богатым человеком в СССР было не очень удобно и поэтому уже в 1987 году Маргулис покинул Родину и уехал в Израиль. Говорят, что он уезжал последним: его жена, дети и другие родственники уехали совершили алию почти сразу после освобождения Михаила Лазаревича и, судя по всему, не без его ведома.

Писем он не писал, но я надеюсь, что Маргулис не очень скучал: в старости мало что радует человека больше, чем жизнь возле Средиземного моря, в котором можно купаться девять месяцев в году.