Тень Ворона

Глава 4. Новая история

Сижу, доедаю свою кабанятину, смотрю на четверых щебечущих между собой девушек за соседним столиком. Есть что-то успокаивающее в этой картине. Наверное, это глубокие вырезы в их блузках. Особенно у той, белокурой слева, с четвертым размером груди, которая то и дело бросает взгляды в мою сторону. Эх…молодость.

Так, Ярик, соберись. Сейчас тебе надо обмозговать слова, сказанные перед уходом самураем Кичиро Евграфычем. Если этот сон или глюк не собирается заканчиваться, то надо принять правила игры и немного повеселиться. А вдруг окажется, что я вообще в какой-то другой мир попал? Получил, так сказать, шанс на вторую жизнь.

В общем, что мы имеем. Ранговые соревнование – это что-то вроде сумасшедшего отбора в боевую элиту нашего государства. Причем у этой системы есть как плюсы, так и минусы. До участия допускается кто угодно – от простолюдинов до наследников трона. И чем выше ты пройдешь, тем на более перспективную карьеру можешь рассчитывать в будущем.

Но был нюанс. Щадить участников никто не собирался, так как считалось, что это не достойно настоящих воинов. Поэтому смертность была достаточно высокой. Практически каждый пятый участник не переживал этой мясорубки, что естественно отпугивало участников дворянских кровей. Ну а кто будет рисковать своими наследниками, когда у рода и так все в порядке? Есть множество других способов продвинуться по карьерной лестнице.

Вот и получалось, что в ранговых соревнованиях участвовали, в основном, простолюдины, дети обнищавших родов, ну или просто те, кто хотел пощекотать себе нервы. Таких, кстати, тоже было немало. Адреналиновые наркоманы, мать их. Да и учебные заведения всячески способствовали записи учеников на этот турнир. Если кто-то из их студентов продвигался вперед, академия, школа или военное училище получали не хилые бонусы от государства.

Несмотря на статусность, Академия имени Шуйского давно не выигрывала. Там вообще больше доминировали военные. А в наших же стенах в основном готовили политиков разного пошиба. Поэтому появление добровольцев или феноменальных бойцов тут было редким событием..

И вот у нашей директрисы появился вроде как сильный я. Все бы ничего, но все шло к тому, что меня собирались зарегистрировать в этом году, ибо данный турнир считался юбилейным и более престижным. Только возникает одна проблема: ранг-то у меня большой, а вот боевой опыт совершенно отсутствует. Соответственно, серьезно противостоять кадетам военных училищ у меня просто не получится. К тому же есть еще Императорская Академия, базирующаяся в Москве, и Токийская Ранговая Академия. Знати там учится не меньше, но зато обучение больше заточено на боевку. Там ребята со школьных годов учатся убивать.

И вроде я могу отказаться от участия, но что-то мне подсказывает, что директриса умеет уговаривать. В таком случае надеюсь, что в ее аргументы входит сочная задница заместительницы. Арррр, снова эти подростковые гормоны. Походу, попал ты, Ярик.

Вернулся в туалет. Стою перед зеркалом. Решил все-таки посмотреть, как именно выгляжу. Похож. Реально очень похож на себя же. Только черты более правильные, волосы белые, глаза карие. А Ворон Младший больше раза в полтора. Это я тоже проверил. Интересно, кого такой дубиной любить вообще? Ну зато в бою дополнительное оружие будет, уже неплохо. Кто-нибудь попробует мне в ноги выйти, а я ему – бац по башке, и все, моральная травма на всю жизнь обеспечена.

– Воронов, ты сегодня вообще собираешься на уроках появиться? – перед глазами неожиданно появилось сообщение. После знака вопроса стоял злобный смайлик.

Посмотрел на маленькую фотографию, и она сразу увеличилась. Так вот ты какая, княжна Астафьева. Теперь хотя бы понятно, чего Салтыкову так голову снесло. Милое личико, голубые глаза, черные кудрявые волосы. К сожалению, по аватарке невозможно было заценить фигуру. И стоило об этом подумать, как открылась фотография, на которой княжна была в купальнике. Правда, только в нижней его части. Она стояла вполоборота к камере, эротично прикусив губу и прикрыв грудь руками. И что-то мне подсказывает, что эта фотография была у меня в личном пользовании, так сказать. Ну, не выкладывают такое в соцсети. Особенно княжны.

Получается, что ревность Салтыкова отнюдь не без причины? Тогда почему подруги Астафьевой все отвергают? Надо разобраться.

– А что такое, соскучилась?

– Немного....но больше волновалась. Салтыков вчера выбесил меня, и я сдуру ляпнула, что пойду с тобой на бал. Боялась, что он с тобой что-то сделает.

– Он и сделал. Артур со всей жестокостью избил мой кулак своим лицом. Еще и друзей своих подтянул.

– Избил? Да я ему.....стоп, в смысле избил твой кулак?

– Потом пообщаемся, Астафьева. Занят.

– Астафьева? ЗАНЯТ? Воронов, ты охренел? Мы увидимся сегодня?

Последнее сообщение просто смахнул. Бабы – дело хорошее, но сначала надо понять, как вообще поступать дальше. Кичиро Евграфыч сказал, что идти на уроки сегодня не обязательно – из-за разбирательств я получил освобождение. Да и непривычно мне на уроки тащиться. После института думал, что все, с учебой покончено, а тут снова за парту садиться придется. Отстой.

Но и как до дома добираться, я тоже не знаю. А так, пообщавшись с одноклассниками, можно будет узнать что-то. Плюс надо бы побольше расспросить про этот мир. И в разговоре со сверстниками это сделать намного проще. Главное, сильно не палиться, чтоб не возникло лишних вопросов.

И все же интересно, если брать в расчет, что все это реально, и я действительно попал в какой-то другой мир, почему я выгляжу так же? И куда делось сознание прошлого Ярослава? Столько вопросов и совсем нет ответов. А это значит, что пора их искать.

Все-таки решил пойти на уроки. Алеся вежливо предоставила мне расписание, а также нарисовала перед глазами стрелочку, показывающую направление, чтоб я точно не заблудился. Хорошо хоть у виртуального помощника не возникает лишних вопросов.

Пока шел по коридорам, внимательно следил за тем, что происходило за окнами. И какие-то вещи казались очень нелогичными. Например, в парке напротив Академии был самый настоящий ипподром, на котором проходило полноценное занятие верховой езды. И это при том, что за главным воротами продолжали летать машины. Повторюсь, в этом мире есть летающие автомобили, а аристократы учатся ездить на лошадях. В чем вообще смысл?

Сама Академия особо не впечатляла. Огромное здание, хороший ремонт, но никакого лишнего шика и пафоса. Думаю, это даже хорошо. Просто я несколько иначе представлял себе учебное заведение для детей сильных мира сего. Видимо, тут в моде некоторая степень аскетизма.

Вот и кабинет. Судя по расписанию, сейчас я попаду на урок географии и истории. Да, в Академии эти уроки были объединены. Наверное, в этом тоже был какой-то смысл.

Тук-тук-тук. Захожу.

Весь класс и учительница уставились на меня. Замечаю несколько недобрых взглядов – от Астафьевой и прихлебателей Салтыкова. Сам виновник сегодняшнего конфликта отсутствует.

– Можно войти? – спрашиваю у учительницы.

А училка-то хороша. Длинные ноги, прикрытые юбкой чуть ниже колена, грудь троечка, закрытая синей блузкой, красивое личико и пухленькие губки. Кстати, только сейчас обратил внимание на то, что в этой школе все какие-то красивые. Словно сюда учеников по внешности набирают.

– Ярослав, мне сказали, что ты себя плохо чувствуешь и получил освобождение на сегодняшний день.

– Слухи о моем плохом самочувствии были сильно преувеличены, – улыбнулся я. – Мне слишком нравятся ВАШИ уроки, чтоб я их пропускал.

Географичка поправила очки с черной оправой и с подозрением посмотрела на меня.

– Ну, проходи тогда.

Так, теперь надо понять, где я сижу. Алесь? Виртуальный помощник сразу отреагировала и подсветила место у окна на последней парте. Галерка, значит. Ну и отлично, я свои школьные годы тоже на этих местах провел.

Моим соседом оказался полненький парень, которого звали Демьяном. Все-таки удобно, когда при взгляде на человека по желанию всплывает его личная страничка в социальной сети. Толстячок смотрит на меня с тревогой, но все же молчит. Ну и ладно.

Осмотрел класс. На самих партах не было ничего, кроме двух металлических ковриков. По одному на место. Помимо этого, в помещении было множество зелени. Никаких тебе политических карт, портретов великих ученых или исторических персонажей. Только зелень.

– Итак, на чем мы остановились перед неожиданным появлением Воронова? – спросила Анастасия Сергеевна. И ее страничка тоже высветилась. Потом заценю.

Руку подняла княжна.

– Да, Надежда.

– Вы начали рассказывать про русско-японскую войну 1904-1911 года, – произнесла девушка и села обратно.

Так, вот сейчас не понял. Я никогда не считал себя особо образованным, но точно помнил, что эта война не шла семь долгих лет. С другой стороны, с чего я вообще взял, что это одна и та же война.

Не припомню, чтоб когда-нибудь с таким интересом сидел на уроках. За последующие сорок минут я узнал, что в начале двадцатого века во главе Империи тоже был Николай Второй. Да и в целом история шла по плюс-минус той же траектории. Но все изменилось во время русско-японской войны.

Тут не было падения Порта-Артура и поражения при Цусиме. К тому же и главнокомандующий русской армией на Дальнем Востоке Алексей Николаевич Куропаткин провел ряд успешных наступлений, нанеся японцам серию поражений. По сути, военные действия закончились уже в 1905 году. Все остальное время Российская Империя зачищала остров от сопротивления и устанавливала свою власть. И только в 1911 году был подписан акт окончательной капитуляции, приведший к исчезновению Японии как государства. Несмотря на это, культура и традиции японского народа были сохранены. Более того, со временем она прочно объединилась с российской, создав невероятный тандем Запада и Востока.

Вот и появилось логичное объяснение «участковому самураю» и имени Кичиро. Интересно, какие еще расхождения в истории есть в этом мире? А я все больше убеждаюсь в том, что это какой-то другой мир. Что-то типа параллельной вселенной.

Но всему хорошему когда-то приходит конец. Вот и рассказ сексуальной училки прервался из-за звонка, прозвучавшего в моей голове.

Перед моими глазами тут же всплыло сообщение от княжны:

– «Воронов, ты меня игнорируешь? Жду тебя за научным корпусом через три минуты! Я очень зла!».

Ну, зла, так зла. Мне-то какое дело? Их отношения с предыдущим Ярославом вообще попахивали каким-то куколдизмом или подкаблучничеством. Это малость не по мне.

Пролистав немного переписку, я узнал, что завтра у нас с княжной годовщина. Мы уже два года вместе, только вот об этом никто не знает. Астафьева каждый раз придумывает новую причину, из-за которой нам нельзя раскрываться перед остальным обществом. И если прошлый Ярик был якорем и верил ей, то мне понятно, что девушка просто стесняется быть с таким слабаком. Может быть милым, может быть красавчиком, но слабаком. К тому же, пусть из аристократичной, но небогатой семьи.

– Ярик, они все-таки напали на тебя? – пока я шел за стрелочкой, ведущей в следующую аудиторию, ко мне рядом пристроился мой сосед Демьян.

– Есть маленько.

Не было смысла отрицать очевидное. Школы везде одинаковые, поэтому уже завтра все будут знать о произошедшей драке. Причем в мельчайших подробностях. Возможно, даже придуманных. Не удивлюсь, если в итоге выяснится, что я проиграл. Да еще и умолял о пощаде.

– И что мы теперь будем делать? – напряженно спросил Демьян.

– В смысле мы?

– Ну ты че, братан, я с тобой до конца. К тому же наша семья всегда ненавидела Салтыковых, так что мне это даже в радость. Только не понимаю, почему ты не написал мне во время нападения?

Я остановился и с удивлением посмотрел на паренька, так как при всем желании не представлял, чем именно он смог бы мне помочь. Полненький, нелепый, глаза чуть раскосые. Во времена моей молодости именно таким обычно и требовалась помощь. А тут на тебе.

– Да я как-то и сам справился.

– В каком смысле справился? – он резко осекся, после чего протянул. – О нет.....опять....только не она…

– Что опять? Ты о чем?

Но последние слова Демьяна были адресованы не мне. В нашу сторону бодро шла шикарная блондинка, имя которой я узнал совсем недавно. Дочь директрисы, собственной персоной.

– Екатерина, извините, не знаю, как вас по отчеству, рад вновь увидеть вас, – улыбнулся я и сделал легкий кивок.

Кстати, заметил, что большинство движений делаются на автомате. Мышечная память работает, и это отлично.

– Ты!!! Арена!!! – гневно выпалила она, остановившись прямо напротив.

Я вздохнул. Ну вот и приехали. Так и знал, что на дуэль меня вызовет.

– Сама ты Арена, чего пристала вообще?

– Ты его вызываешь, что ли? – вмешался в разговор Демьян. – Точно не меня?

Катя смерила его гневным взглядом, но ничего не ответила.

– Ты меня оскорбил!

– Вообще-то это ты меня козлом назвала, – напомнил я ей, – И знаешь, никакой дуэли с тобой не будет. Не имею привычки драться с девчонками.

Еще раз обаятельно улыбнулся, после чего спокойно прошел мимо нее.

– ВОРОНОВ!!!!!

Внезапно вокруг ног закружилось два снежных вихря, которые в мгновение обездвижили меня. Это что еще за мощное колдунство?

– Мы с тобой не закончили, Воронов!!! – с помощью своей ранговой пыли Катя полностью взяла контроль над моими ногами и развернула меня к себе.

Вокруг нас столпилось множество учеников, которые с интересом наблюдали за происходящим. Кстати, интересно, если в случае Салтыкова Демьян рвался в бой, то тут он заметно сник и даже пытался затеряться в толпе. Вот тебе и друг. Мог хотя бы рядом побыть для моральной поддержки.

Но вместо него передо мной встала девушка с шикарными формами и разноцветными волосами. Прочее я рассмотреть пока что не мог.

– По-моему, мальчик тебе все сказал, Шуйская, – ласковым голосом произнесла она. Хотя могу поспорить, что в нем отчетливо звучали издевательские нотки. – Если хочешь с кем-нибудь поспаринговаться, то могу предложить свои услуги.

– За меня не надо заступаться, – сразу вмешался я.

Услышав это, девушка повернулась ко мне и хитро улыбнулась:

– В таком случае не понимаю, как именно ты собираешься выбираться из этой ситуации. Девушек ты бить не собираешься. Я эту твою странность, конечно, не совсем понимаю, но дело твое. А Катюша тебя явно отпускать не собирается.

И действительно. Как-то я не обдумал свои дальнейшие действия в этом случае. Ну, разве что скрутить девушку и надавать ей по заднице. Но подозреваю, что дочь директрисы – достаточно сильный соперник.

– Зачем ты лезешь, куда не просят? – процедила Шуйская.

Не дождавшись от меня ответа, моя заступница снова повернулась к Кате и задумчиво протянула:

– Дай подумать, – ее браслет неожиданно разделился на множество огненных шариков, которые метнулись к моим ногами и в мгновение растопили лед, вернув мне контроль над конечностями. – Во-первых, мне не нравится, что ты постоянно бросаешь вызовы младшекурсникам. Во-вторых, мне не нравится, что твоей целью становятся самые симпатичные представители нашей Академии. Ну и в-третьих, мне просто не нравишься ты. Еще какие-то причины нужны? Или побежишь жаловаться мамочке?

Шуйская сжала кулаки и покраснела от злости. Не к месту заметил, что так она стала еще более привлекательной.

– Дуэль!!!!

– Чудненько. Тогда жду тебя после уроков на Второй Арене. И будь душкой, позови на бой Целителей. Они тебе понадобятся.

Катя молча кивнула, после чего резко зашагала дальше по коридору. А моя неожиданная союзница развернулась ко мне и протянула руку. Только сейчас понял, что я уже видел эту девушку. Она была одной из той четверки, которые хихикали в столовой. И именно она на меня засматривалась тогда. Правда, я категорически не понимал, когда она успела перекрасить волосы. Ведь еще меньше часа назад девушка точно была блондинкой.

– Ты же у нас Ярослав Воронов, правильно? – дружелюбно произнесла она и протянула руку для знакомства. – Будем дружить?

– Можно, – я ответил на рукопожатие и невольно отметил невероятно нежную кожу у девушки. – А как тебя зовут?

Все, включая красотку, как-то странно на меня посмотрели. А несколько девушек даже тихонько рассмеялись. Что такое? Неужели я снова столкнулся с той, кого все вокруг знают?

Только сделав запрос на ее личную страницу, я понял, почему люди так удивились. Ведь передо мной стояла Романова Елена Константиновна, четвертая в очереди на престол.

И что-то мне подсказывает, что человек, не знающий членов Императорской семьи в лицо, будет вызывать подозрение. Да уж, Ярик, шпион из тебя никакой.

Глава 5. Новая реальность

Красотка императорской крови еще несколько секунд смотрела на меня, а потом заливисто засмеялась. Фух, кажется, приняла мое незнание за юмор.

– А ты забавный, я оценила. Но советую не шутить таким образом с другими наследниками престола, – она легонько погладила меня по плечу, – Кстати, будешь моим секундантом?

– Это меньшее, что я могу сделать, Ваше Высочество, – сдержанно произнес я. Почему-то в голове четко обозначилось, как именно нужно обращаться к наследнице императорского рода.

Вот вроде бы и радоваться надо таким знакомствам, а меня это несколько напрягало. Помню, в моем рок-н-рольном прошлом был случай, когда выяснилось, что дочь одного из самых влиятельных политиков страны является ярой фанаткой нашей группы. Так нам тонко намекнули, что девушка может делать что угодно и с кем угодно. И если кто-то из нас будет против, для этого кого-то музыкальная карьера будет закончена. Благо, девчонка оказалась предельно адекватной. Пофоткалась, покаталась немного по турам и успокоилась.

Хотя и это было не просто. Так как вокруг нас постоянно ошивалась служба безопасности ее отца, Васе Две Палки пришлось на пару недель забыть про наркотики и алкоголь. До сих пор не понимаю, как он выдержал и не сорвался.

Но интерес дочери самого Императора беспокоил еще и по другой причине. С какого, простите, перепуга? Красавчиков в этой школе более чем достаточно. В принципе, я не удивлюсь, если окажется, что меня всего лишь использовали в качестве повода для вызова на дуэль. В таком случае все нормально, и мне не о чем беспокоиться.

Тем временем Лена легонько склонила голову набок и с интересом наблюдала за мной.

– Ты же в курсе, что в Академии мы не используем титулы? – поинтересовалась девушка. – И правда, забавный. Ладно, встречаемся после уроков около Арены номер два. И не опаздывай, заявляться на дуэль без секунданта запрещено правилами. А мы, Романовы, всегда придерживаемся правил, – она помахала ручкой на прощание и, уже находясь метрах в десяти, добавила, – если нам это выгодно, конечно.

***

Спустя некоторое время в коридоре Академии стояли двое и вели неспешную беседу.

– Ну что скажешь, сестренка? – голос говорившего был немного скрипучим, но при этом не вызывал отторжения.

– Наглый, самоуверенный, сильный. По крайней мере, пытается таким казаться. Правда, потерянный какой-то. Но, думаю, на этот раз Сафронова не ошиблась, и из парня действительно выйдет толк. – Задумчиво произнесла Лена. – Если хорошенько поднатаскаем в ближайшие месяцы, то можно будет подключать его к своей свите и вводить в курс дела.

– А как же проблемы его семьи?

– Алексашка, ну какие там проблемы? Будь Салтыков несколько умнее, спустил бы ситуацию на тормозах. А так пусть и защитил свою честь, но лишился нескольких очень важных партнеров. Никто не будет работать с тем, кто рискует чужими вложениями ради собственной мести. Подумаешь, жена загуляла. Тоже мне проблема. Как будто ему остальных четырех жен мало.

– Ну, не знаю, если бы кто-то на мою Евдокию покусился, я бы его в момент испепелил! – чуть ли не прорычал парень. – Так что понять его тоже можно.

– Вот именно поэтому отец и хочет лишить тебя права на престол, – вздохнула девушка. – Еще додумаешься начать мировую войну ради какой-нибудь марамойки.

– Моя жена не марамойка!!!

– Ишь, завелся! Еще меня на дуэль вызови. Вот веселье будет. Так и представляю заголовки: «Третий в очереди на престол вызвал четвертую». Простолюдины будут в восторге.

– Будешь и дальше неуважительно отзываться о моей жене – вызову, – буркнул наследник.

– Да сдалась мне твоя Евдокия. Ни сисек, ни жопы – одно разочарование, – хихикнула девушка, но решила быстро сменить тему, пока брат снова не завелся. – Кстати, после уроков у меня дуэль с Шуйской.

– С директрисой???

Лена хлопнула себя по лбу. Иногда даже она поражалась тупости и наивности брата. Но что поделать. Если она действительно хочет взойти на престол, ей нужны союзники. А из всех наследников Алексашка самый.....управляемый....

– С ее дочерью....

– Ого, значит, все-таки нашла повод это сделать. Помню, что она давно тебя бесила, – улыбнулся парень, строча смску своей жене.

– Есть такое дело. И мы эту дуэль можем использовать еще одним способом.

***

На следующий урок решил не идти. Еще в своей прошлой жизни всегда косил обществознание, вот и решил не изменять традиции. К тому же у меня и освобождение есть.

В данный момент у меня были дела поважнее – пора попробовать разобраться с этим непонятным интерфейсом и виртуальной помощницей. Неожиданно поймал себя на мысли, что все больше верю в перемещение в параллельную вселенную после смерти. Обычным глюком все происходящее уже сложно объяснить.

Вот будет обидно, если я тут обустроюсь, а в итоге все действительно окажется всего лишь сном. Так и становятся сумасшедшими. А может, это отравленное пойло не убило меня, а свело с ума? И на самом деле я не знакомлюсь с наследниками императорского рода, а пускаю слюну в смирительную рубашку, в которую одет. Тьфу-тьфу-тьфу, нахрен такие приколы. Я уж лучше заново в школе поучусь.

Алеся сообщила, что во время уроков шататься по коридорам было запрещено, поэтому мне надо было срочно переместить свою тушку в тихое место. И у меня в голове сразу всплыл один подходящий вариант. Место, куда не ступает нога человеческая. Точнее, студенческая. Библиотека.

Снова следую за стрелкой. Надо будет поменять ее на что-то более симпатичное и приятное на вид. Попка Петровны, ну или дочери Шуйской, вполне подойдет для этой цели. Дочь Императора не рассматриваю, так как Тайная Канцелярия наверняка не спит. А она тут есть, это я еще во время урока географии-истории прочно усвоил. Будет неприятно, если вокруг раструбят, что Воронов душит одноглазого змея на фотки наследницы престола.

Зашел в библиотеку и словно очутился в фильме про зомби. Полумрак, тишина и звуки медленных шагов между металлическими стеллажами, больше похожими на сервера, чем на книжные полки. Аутентичненько.

Прошел внутрь и встал около стойки. На ней, как и на партах, лежал металлический коврик.

– Кха-кха.... – решил все же привлечь к себе внимание.

Шаги ускорились, и передо мной показалась девушка чуть за тридцать. Высокая, стройная и достаточно симпатичная. Но было в ней что-то иное, отличающееся от всех, кого я видел в течение сегодняшнего дня. Какая-то простота, что-ли.

– Добрый день, господин Воронов, – она поправила темный непослушный локон, падающий на глаза. – Вы что-то хотели?

– Мне нужно побольше информации о «ранговой пыли» и об Алесе.

– Вы про виртуальную помощницу? – невозмутимо спросила девушка.

– Да.

Про сам интерфейс решил пока не спрашивать, так как понятия не имел, как именно он называется. А об этом должен знать абсолютно любой. Не могу же я один с такой приблудой в голове ходить.

Библиотекарша ни капли не удивилась. Сказал Аристократ, что ему нужна какая-то определенная информация – она ее предоставит.

– Положите, пожалуйста, руку на считывающее устройство, – произнесла она и уткнулась в свой смартфон. – Сейчас я вам скину все, что есть касательно появления этих разработок. Если понадобится что-то более узконаправленное, просто сообщите, и я все исполню.

Мне показалось, или последняя фраза была сказана с ноткой легкого флирта? Ну раз так, то.....нет, Ярик, остановись. Первым делом ранги, ну а девушки потом! Так, а про какое считывающее устройство она вообще говорит?

За неимением иных вариантов положил ладонь на металлический коврик. Надеюсь, сделал все правильно.

Как только моя рука оказалась на стойке, из бокового кармана рюкзака вылетели два черных шара размером с горошину. Такие же два шара отделились и от «серверной». И все это великолепие примагнитилось друг к другу и начало бешеную пляску над моей ладонью. А через секунд пять перед глазами появилась надпись:

«Обучающий файл распакован. Желаете загрузить его в общую память? Да/Нет»

Само собой, желаю. Иначе зачем я тут вообще?

«Загружено две книги: „История создания ранговой пыли“ и „История создания виртуального помощника“. Приятного чтения».

– Если понадоблюсь, только позовите. Я буду недалеко. – Томно произнесла библиотекарша, после чего резко изменила выражение лица на полностью безразличное и снова направилась к стеллажам.

И что это сейчас было? Она флиртует или нет? Ладно, хрен с ним, потом с этим разберусь.

Сорок минут сплошного охреневания спустя.....

Интересная получается история. В этом мире все сильно поменялось с момента победы Российской Империи в Русско-Японской войне. В те годы государство работало эффективно, правитель был силен и несгибаем, а его подданных охватил невероятный дух патриотизма. Все это привело к тому, что Первая Мировая война завершилась безоговорочной победой Антанты в достаточно короткие сроки. А Россия, вдобавок к территориям бывшей Японии, получила практически половину земель Османской Империи.

Дальше – больше. Революции у нас не случилось, Гражданской войны тоже, а большевики на полную развернулись в Германии спустя тридцать два года после Первой Мировой. Кстати, да, это я у себя в голове ту войну называю Первой. В этом мире она была единственной.

Все вышеперечисленное привело к тому, что не было огромных жертв и трат ресурсов. К тому же прогресс пошел совсем по иному пути. Подумать только, ядерное оружие было изобретено лишь в 1968 году. Зато все, что касалось генетики и нанороботов, ушло далеко вперед от разработок моего родного мира.

Прародителя «ранговой пыли» изобрели в 1971 году двое ученых: Петр Баширов и Аяко Изидо. Я искренне пытался разобраться в принципе действия, но что-то понял лишь тогда, когда Алеся максимально упростила информацию.

В общем так, при рождении ребенка в его тело вводили нанороботов. Одновременно с этим к мозгу присоединяли чип. Именно синхронизация нанороботов и чипа создавало обучающий интерфейс. Он очень помогал при учебе, так как больше не требовалось ничего запоминать. Достаточно загрузить информацию в карту памяти и все, она у тебя в пользовании на всю жизнь. Удобно.

Изначально разработка создавалась исключительно как «обучающая программа». Но в дело, как обычно, вмешались военные, увидевшие в этом изобретении невероятный потенциал. Так и появилась «ранговая пыль».

Если говорить совсем просто, каждый из людей носил с собой специальную металлическую пыль, состав которой строго засекречен. Эта пыль синхронизируется с нанороботами, которые есть у тебя в организме, и позволяет создавать атакующие и защитные «техники». А ранги показывают, насколько высокий уровень синхронизации достиг твой организм и как быстро «ранговая пыль» способна выполнять команды нанороботов.

В качестве примера Алеся показала мне видеозапись, где ранговик огненного класса сражался с ранговиком водного класса. У первого была четвертая ступень, у второго – одиннадцатая. И пока огневик только создавал что-то похожее на файербол, водник уже выпустил свою пыль и смыл своего противника с ринга. Так что ранг решал многое. Хотя еще были и другие характеристики: направленность класса, количество контролируемой пыли, количество одновременно используемых техник и так далее. Но с этим мне придется разбираться на старших курсах, когда занятия по «ранговым схваткам» станут практически ежедневными.

Хотя нет, думаю, просвещать меня будут в самое ближайшее время. Ведь, если верить участковому самураю Кичиро, сражаться мне придется совсем скоро.

Ну а с развитием прогресса в интерфейс были добавлены боевые режимы, социальные сети, мессенджер, виртуальный помощник и даже мод «пластический хирург». Теперь мне стало понятно, почему все вокруг такие красивые. Дело было не столько в самой красоте, сколько в правильности черт, которые достигались использованием этого мода. Существенно переделывать внешность было запрещено, но вот подправить нос, скулы, губы, цвет глаз или волос можно было в режиме онлайн. Вот тебе и объяснение внезапно изменившемуся цвету волос Елены Романовой.

Но мод «пластический хирург» был достаточно дорогой штукой, поэтому позволить себе ее могли только аристократы и некоторые торговцы. Все остальные довольствовались той внешностью, которой одарила их природа.

Кстати, теперь я понял, что не так с библиотекаршей. Точнее, все так. Она действительно достаточно симпатичная. Просто ее красота естественная, со своими изъянами. Потому взгляд и зацепился за нее.

Следующим, с чем я решил разобраться – это фигурка человека в углу поля зрения. Это был я. И если в моем организме что-то было не так, заболевший орган сразу подсвечивался красным. То же самое происходило, если моей тушке грозила серьезная опасность. Прям как сегодня утром.

Цифры, которые были рядом с фигуркой, указывали мой возраст, ранг, рост, вес и количество контролируемой пыли. Сейчас там красовались: 18, 9, 182, 68 и 100. Из всего этого стало понятно только то, что я дрыщ. Надо срочно налегать на железо. Не делал этого в прошлой жизни, так хотя бы в этой поднапрягусь.

Следующее, что мне надо было узнать – это обязанности секунданта. Но тут все оказалось предельно просто. Должность была чисто формальной, поэтому все, что требовалось – это стоять рядом и болеть за своего друга. Ну и проследить, чтоб медицинскую помощь оказали вовремя. Для всего остального есть судья.

Бррр.....я попросил убрать Алесю все таблицы, видео и прочую информацию, после чего откинулся на стуле и потер виски. Как бы теперь все это упорядочить в своей голове.

Как только обзор расчистился, я неожиданно увидел библиотекаршу, которая молча стояла передо мной.

– Эм, что-то не так?

– Господин, мне показалось, что вы несколько утомлены, – тихо произнесла она. – Я могу вас как-нибудь расслабить? Может, как обычно?

Вот снова. Голос вроде томный и намеки недвусмысленные, но при этом абсолютно ледяной взгляд. Словно с роботом каким-то разговариваю. Подождите-ка....

Я быстро поднялся из-за стола и спустя мгновение оказался напротив библиотекарши.