Читать книгу: «Машина времени работает не так», страница 10
38. Возвращение
Глядя только под ноги и не замечая ничего возле себя, Стас медленно ковылял обратно. Он решил напиться – а там будь что будет. «Может быть, завтра все образуется само собой, – надеялся он, – проснусь, а это всего лишь страшный сон был. Вот бы хорошо!»
Пройдя сторожку и очутившись на открытом пространстве парковки, Стас не сразу услышал, как кто-то его окликнул.
– Дружище!
Мир вокруг пошатнулся. Земля стала плавно уходить из-под ног… Этот голос!.. Стас поднял глаза на человека, преградившего ему путь, и остолбенел вконец. Это был пропавший – живой и невредимый. Расставив руки, Макс сделал шаг навстречу:
– Дружище! Я так рад видеть тебя, ты даже не представляешь насколько!
– Ма-а-акс?.. – еле слышно протянул потерявшийся Стас.
Макс – с широкой улыбкой, довольный, судя по всему, произведенным эффектом неожиданности – твердо стоял перед ним, светясь здоровьем и силой, готовый принять в объятия своего товарища. И Стас медленно, словно продумывая каждый свой шаг, приблизился к нему почти вплотную… А затем с размаху ударил его в живот!
– Кхе-э! – только и вырвалось у Макса.
Стас оттолкнул согнувшегося пополам друга от себя – так, что тот чуть не упал, и молча пошел дальше! Не оборачиваясь на окрики и просьбы, с гордо поднятой головой и одновременно с избавлением от груза ответственности, налегке, в хорошем настроении, Стас отправился в магазин, как и планировал ранее, приговаривая: «Такого я не прощу! Ну уж нет! Ну что за утро?»
Все было бы именно так, как описано, если бы Стас был чуточку вспыльчивее, а градус напряженности – чуточку выше. Отчасти этому помешала и наблюдательность, и расхождение в деталях, а точнее, явные нестыковки в них. Поэтому он стоял, разинув рот и вытаращив воспаленные глаза, не в силах что-либо сделать. Воздуха только и хватило на коротенькое:
– Это ты?
* * *
Тучи окончательно растаяли под натиском солнца, и теперь его лучи прошивали лишь пелену небесного пеньюара, заставляя жмуриться все сильнее и хмурить брови до боли в переносице. Закрывшись ладонью от лучей, Стас всматривался в стоящего перед ним человека.
Что-то было не так. Может быть голос? Акцент говорившего – слегка, но он отличается, и тембр… На вид он явно старше, хоть и незначительно. Веселые паучьи лапки в уголках глаз, манера держаться, стиль одежды, гордая осанка – не как у его друга. Но, черт возьми, как же он похож на него! А эта короткая стрижка выцветших волос (или, может, седых?) и неестественно белоснежная улыбка идеально ровных зубов, контрастирующая с южным загаром. В конце концов, это просто невозможно физически. Прошла одна ночь, всего одна! Такая метаморфоза нереальна, исключено. Это, очевидно, другой человек.
Стас стоял в растерянности, путаясь в догадках: «Может, это его родственник, про которого я не знал, тайно рожденный старший брат-близнец? Нет, что за чушь…»
– Аха-ха-ха! Дружище, конечно, я!
Стас не шелохнулся.
– Чувак! – седовласый сделал шаг навстречу, все еще протягивая руки, готовые к объятиям. – Как же я рад, ты и представить себе не можешь. Идем же, обнимемся!
«Похож, даже очень! Но переигрывает, Макс так не смог бы, выходит, все же родственник. Брат. Хмм… Странно это. – Продолжал всматривался в незнакомца. – Что-то неестественное, чужеродное в нем, как будто он пришел издалека. И все-таки не может этот… хм, клон… быть его другом! Чудес не бывает, так измениться за несколько часов – нереально. И что я, совсем дурак, что ли, друга не узнаю?»
– Ты!.. Вы… обманываете меня, что вы с ним сделали? – выпалил Стас, отступив на шаг.
Став в одночасье незнакомцем, загорелый мужик замешкался – видно было, как он растерялся, не находя, что возразить. Поднял руку, предлагая успокоиться и затем сразу сложил ладони перед собой в умоляющем жесте.
– Друг, погоди, послушай меня, я все постараюсь объяснить. Но тебе придется довериться мне. Это трудно будет вначале, но потом станет легко. Факты! У меня куча фактов, их нельзя игнорировать, ты поймешь. Мы с тобой с самого детства вместе, все время. И машину собрали вдвоем. Ту самую, да. – почти шепотом добавил он. – И она работает. Только я тебя очень прошу: давай не у всех на виду, пойдем сядем в машину, а?
Он сжал кулак с вытянутым большим пальцем и махнул им в сторону, на затонированный черный внедорожник.
После этих слов у Стаса встали волосы на затылке: «Откуда он знает?»
Он повернул голову на угрожающе громадный внедорожник: не зря, не зря тот привлек его внимание. Будто бельмо на глазу, совершенно не к месту припаркован он там в одиночестве. Теперь пазл складывался. В салоне находился кто-то еще – Стас уловил еле заметное движение через лобовое стекло. Сколько их там, было не понятно. Наверное, это ФСБ. Одного уже повязали и теперь пришли за вторым. Они все знают, все-таки это – серьезная штука, то, чем мы занимались; стоит сесть в машину, как мне тут же накинут мешок на голову! – взгляд метался между человеком, назвавшимся его другом, и внедорожником. – Сейчас выскочат и схватят меня. Нужно валить!
* * *
Стас попятился, готовый рвануть в любую секунду. Шаг, два!..
– Да стой ты! Ты чего? – мужчина напрягся, будто намеривается броситься в погоню.
– Ты не Макс! Хватит мне пудрить мозги! Кто ты такой и кто там еще в тачке, спецназ?
– Да что ты?.. Какой еще спецназ? Успокойся!.. Бли-и-ин! Хорошо, ну, поприветствуй же тогда! – незнакомец взглянул на джип и жестом поманил кого-то, добавив: – Танюша, выходи! И уже совсем тихо, взмахнув бровями и покачав головой: – Вот упертый баран же!
Редкие прохожие оборачивались на крики, собирались группками и курили невдалеке, у мастерских, наблюдая с интересом за спектаклем.
Открылась пассажирская дверь, и кто-то легко выпорхнул из салона (тяжелый внедорожник даже не колыхнулся), небольшого роста и совсем невесомый. Это был не спецназ. Из-за распахнутой двери как ни в чем не бывало вышла Таня, жуя жвачку!
– Меня-то ты узнаешь хоть? – тихо, с улыбкой спросила она. Девушка сразу подошла и поцеловала Стаса в щеку.
– Бррр, Танюш, помогай давай, одному не справиться. – устало обратился к ней светловолосый с болтающимися, как у зомби, руками, безнадежно мотая головой.
– Т-Таня? – удивлению не было предела. «Что, что она тут делает?.. В последний раз я видел ее хренову тучу лет назад!» – Стас вконец потерял дар речи и, похоже, сдался.
– Хи-хи, дорогой, и это я! Сюрпри-и-из! А это Максим, разве так сложно узнать его? Давай уже уйдем с улицы, народ собирается, ну, пожалуйста! Пошли.
Мягко взяв друга под руки с двух сторон, они буквально затолкали оторопевшего товарища в недра джипа и залезли следом. Заперевшись внутри крепости на колесах, все облегченно выдохнули. Максим включил кондиционер и выключил радио. В салоне было тихо и удобно: кресло обволакивало Стаса, как будто было создано по его лекалам. Белая мягкая кожа, вставки из натурального дерева, полированный металл, белый бархатный потолок – стиль хай-тек с мониторами и приятными технологичными ништяками; все так и кричало о богатстве и роскоши. Его усадили спереди, на пассажирское сиденье; сзади, на диване, разместилась Таня; Макс, конечно, на месте водителя.
– Что у тебя на голове? – Стас указал пальцем на прическу мужчины.
Тот быстро дотронулся до макушки и усмехнулся:
– А-а… Понял! Это волосы, настоящие. Я объясню…
– Я вижу, что волосы, – не дал договорить ему Стас, – что они там делают? Вчера, как я помню, ты был еще лысым. Если это был ты, конечно. Для парика – слишком жиденько.
Таня весело хихикнула.
– Ну да… Отрасти они не успели бы, ты прав. – Максим явно не знал, с чего начать.
– Спокойно, я помогу тебе, милый! Это я его уговорила, – довольно улыбаясь, промурлыкала Таня. – Он так лысым и ходил бы, если бы не я! Правда ему хорошо? – она ласково потрепала его по голове и добавила, пожав плечами. – Дорогой, а ты был прав, он тебя не узнал!
– Спасибо, кэп!
Танюша выглядела под стать излучающему силу и здоровье мужику и даже намного лучше – и точно была моложе: еще более загорелая и подтянутая, с короткой мальчишеской прической и длинной челкой, спадающей на лоб, в легком сарафане, подчеркивающим ее фигуру. Стас заметил и ее разноцветные, особенные, радужки глаз. Одним словом, красавица.
– А я рада тебя видеть, Стасик! «Сколько лет и зим!» – весело произнесла она.
– Ну же, очнись! – Макс решительно взял друга за плечо. – Это правда я, и ты прав, волосы не могут отрасти за одну ночь!
Таня прыснула.
– Ах-ха-ха! А может, у тебя парик все-таки? Давай проверим! – и медленно, словно кошка, готовящаяся к прыжку, потянулась обеими руками с расставленными пальцами, изображавшими когти, к седой шевелюре смотрящего на нее мужчины.
– Ну хватит, Танюш! Давай шутки на потом, – строгим взглядом тот сейчас же усмирил развеселившуюся было девушку.
Таня же – не из робкого десятка – ответила гневным прищуром, смешно надув губки.
– Как давно вы вместе? – подал голос Стас, заставив парочку оторваться от игры в гляделки.
– Давно, лет девять, наверное, – пожал плечами незнакомец. – Ну, и до этого еще встречались, ты должен помнить.
– А-ах! Ты не по-о-омнишь? – Таня шлепнула Максима по плечу и продолжила. – Восемь лет и пять… н-нет, шесть месяцев! Могу и дни назвать! У меня память хорошая, между прочим. Он долго тянул и не решался позвонить мне, гаденыш.
– Эй! Я был занят вообще-то!
– Только вот не занудствуй! Я пошутила, милый. – девушка показала язык, словно ребенок.
– Но как? Я не понимаю, как ты… вы это скрывали от меня? Если ты – Макс. Мы же вместе все время…
– Безнадежно. Похоже, он так и не верит… – выдохнул мужчина.
– Не-а. До сих пор не вкурил. Давай уже, дорогой, разложи все как есть, без всяких там экивоков, как ты умеешь, беспощадно и безжалостно! – и, обращаясь уже к Стасу, Таня добавила: – как он меня убеждал, это что-то с чем-то! Совершенно непонятную для меня ерунду нес про вашу дурацкую машину и хотел, чтобы я вот так просто взяла и поверила. Это вы все знаете, а я-то – нефига! Потом еще и обижался, дурачок, – она нежно положила руку на плечо Максима и сказала ему. – Но я тогда очень сильно переживала, милый, – она ласково смотрела на него, – правда, думала, ты снова кинул меня.
– Это твоя… ваша машина? – Стас окинул взглядом салон, одобрительно качая головой. – Что надо! – он будто и не слышал слов девушки. – Что еще ты скрывал? И что за ерунда творится в гараже? Вещи, перегоревшие лампочки – ты все подстроил? Зачем? И что за послание на столе?
– Бесполезно!.. – Таня всплеснула руками и отвалилась на спинку своего кресла, доставая смартфон.
– Танюш, погоди… – положил руку ей на колено Максим. – Я тоже не поверил бы, и ты не поверила, не предоставь я тебе доказательства. И вообще, это та еще дичь! Я понимаю его сомнения. – повернулся он к другу. – Рассказываю как есть, а потом сам решишь, что будешь делать. Никто тебя силком не заставит, это я знаю. Но ты должен включить свою способность к анализу.
* * *
Стас кивнул. Макс продолжил:
– В общем, так: прыжок был, чистая правда, ты наверняка и сам догадался уже. Для меня этот прыжок был ровно десять лет назад…
Повисла пауза, брови Стаса полезли вверх, Таня же безучастно залипла в смартфоне, не обращая на парней никакого внимания.
– И!.. Я не знаю до сих пор, что там в гараже – тоже правда… – Макс тяжело вздохнул, мудрые глаза, повидавшие мир, смотрели прямо, чувствовалась сила, исходившая от него, – но предполагаю, что там лежат мои вещи: одежда и прибор, прямо на полу, я прав?
Стас снова кивнул.
– Черт! Черт, черт, че-е-ерт! – неожиданно с отчаянием выругался Макс. – Как же они нужны были мне, господи!.. Как же я страдал… А что, что за послание, говоришь?
Таня, не отрываясь от экрана гаджета, дотянулась до затихшего Максима и заботливо погладила его по плечу, утешая.
– Неважно… Значит, у тебя получилось вернуться, ты разобрался с проблемой? – в глазах Стаса вспыхнул огонек надежды. – Ты пробыл там какое-то время, отрастил волосы, заработал денег и смог вернуться? У тебя получилось?..
– Нет же. Не совсем так, дослушай до конца, пожалуйста.
После этих отрезвляющих слов восторг испарился, брови снова сдвинулись, Стас приготовился слушать. Он еще раз обвел взглядом шикарный салон внедорожника и спокойно сидевшую позади Таню, затем вопросительно уставился на Макса желая услышать ответ.
– Этот джип мой! Наш с Таней – неважно, в общем. Еще куча всего есть. Проблем с деньгами нет абсолютно: инвестиции, кое-какой бизнес… Это сейчас тоже неважно. – Он глубоко вдохнул и шумно выдохнул, весь внутренне напрягся и сосредоточенно посмотрел другу в глаза. – Я отправился в прошлое десять лет назад и никогда больше не возвращался в свое время.
Стас слушал, не произнося ни слова.
– Я вернулся, если так можно выразиться, не так, как ты думаешь, а намного сложнее и без помощи машины времени, – Макс облизнул губы, собираясь дальше с мыслями.
Стас перебил:
– Я не понимаю…
Макс иронично развел руками:
– Своим ходом, друг!
Таня словно прочла мысли, достала бутылку с водой и протянула ее Стасу. Макс же, глубоко вздохнув снова, продолжал:
– И ты прав, я не твой друг. Физически я – не он. Но я – его точная копия. Каждая моя клеточка идентична его клетке, количество их одинаково, и даже отпечатки пальцев совпадают до каждого завитка. Для меня твой друг являлся моим клоном, но для тебя получается, я – копия твоего друга, смотря с какой стороны подходить ко всему этому безобразию. Итак, твой настоящий товарищ сейчас в прошлом, и ему предстоит пройти все то, что свалилось на меня десять лет назад: тогда, в теории, прыгнув в прошлое, я создал вот эту новую реальность, оказавшись в ней непосредственно. Твой друг также уже создал новый параллельный мир и идет путем, скорей всего, идентичным моему. Через десять лет в его новом мире произойдет такая же встреча. Возможно, теперь эта своеобразная петля будет повторяться до бесконечности. Я создал ее… – Макс задумался и добавил: – А может, и нет…
Таня прыснула, но сразу же прикрыла рот ладошкой.
– Э-э-э. Это чересчур сложно… – тихо сказал Стас. – Мой мозг сейчас капитулирует. Уф! – Он охнул и помотал головой. – Часть я, конечно, понял и даже согласен. Но в целом – это белиберда полная. – Ух-х-х! И я не совсем понял про «своим ходом», – с абсолютно серьезным выражением лица продолжил он, – не понимаю, как это… На трамвае, что ли? И эта петля – по-моему, это уже слишком, даже перебор.
Макс улыбнулся, кивнул и нежно посмотрел на беззвучно развеселившуюся Танюшу. Продолжил:
– Без МУВ ему не вернуться – это факт; да и если бы он не потерял его, по моей теории, все равно не смог бы прыгнуть обратно. Он сделает все как и я – проживет насыщенную и счастливую жизнь. Затем вернется к своему приятелю – Макс перевел дыхание, собрался, дал переварить услышанное. – Не к тебе. И, как и я, завершит петлю.
* * *
Это напоминало шитье ниткой: иголка делает новый стежок и каждый раз, смещаясь немного в сторону, никогда не замыкает полностью петельку. Кончик иголки – это транспорт, на котором путешествует герой; место прокола – знаменательная встреча; нить – это путь. Игла шьет, никогда не прокалывая дважды одно место. Наш путешественник садится в транспорт – в месте прокола с одной стороны ткани – и выходит, сделав петлю на другой, в новом месте; его последователь, клон, оседлавший острие следом, как и он, совершает новый виток и слезает на следующей остановке… И так – до бесконечности, пока что-нибудь не помешает очередному герою оседлать иглу – или кто-нибудь. Тогда нить оборвется, но не раньше.
Беспрерывный шов, начатый неизвестно когда и кем, теряется в неисчислимом количестве повторяющихся миров, исчезая в тумане вечности.
* * *
Стас сидел, спокойно смотря куда-то вдаль над крышами гаражей, не отводя взгляда от абстрактной точки где-то у горизонта. Через минуту раздумий он спросил у Макса:
– Но получается, тогда он не знал всего этого и почему же он не взял МУВ?
– Судя по всему, из-за особенностей перемещения: похоже, сам процесс не взаимодействует с неживой тканью. Я еще не до конца разобрался с этим. По-простому – только органика. Но, повторю, это догадка – я не проверял, возможно, потом… – Макс подумал и добавил, – если будет желание. Досадный недочет, которым я когда-то пренебрег, за что и поплатился. Не нужно было торопиться. Черт! В последней нашей беседе в том клубе – ты был прав! Если бы я послушал тебя тогда, ничего этого не случилось бы.
– Тогда мы бы не встретились снова! – вставила Таня. – Все, что ни делается, все к лучшему.
– Согласен, милая. Я стал старше на десять лет, Стас. Я прожил эти годы заново, не вмешиваясь в вашу жизнь и скрываясь под чужим именем. Я боялся, что, нарушу ход течения времени, и вы не создадите машину, и я просто-напросто исчезну! Не хотел рисковать. Все эти годы я ждал – ждал этого дня, представлял его себе: как мы встретимся и как все закончится. Теперь я снова стал собой! – Макс жестом поблагодарил небо. – У нас троих, впредь все будет хорошо. Мы больше не расстанемся.
– Ура-а-а! Так едем отмечать или нет? – Таня отложила в сторону смартфон и с радостным возбуждением быстро закивала. – Давай в ресторан! Да-да-да, в мой любимый, не могу, как хочу есть! Торчим тут уже полдня!
Стас обратил внимание на большой шрам на голове друга, скрытый под волосами, мелькнувший, когда тот задумчиво провел рукой по шевелюре, оголив его на мгновение. Макс завел внедорожник и нацепил очки-авиаторы на кончик носа.
– Я тебе еще больше расскажу за обедом! Тебе нужно поесть. А потом – к нам, познакомлю с котом! – Макс весело смотрел поверх темных стекол.
– А полиция? Человек пропал, они же искать будут тебя или его – ты не сможешь жить двумя жизнями сразу! – спросил Стас, уже согласившись с обедом и удобнее устраиваясь в кресле.
– Что-нибудь придумаем! Сейчас вселенная и вообще все встало на свои места: ничего лишнего и никто никуда не пропал, снова вернулось равновесие. А остальное – формальность, ерунда!
Сверкающий молниями отраженного на бортах солнца, черный внедорожник медленно отполз с парковки и, вырулив на дорогу, быстро набрал скорость, растворяясь в мареве летнего дня.
