Фиолетовый рассвет. Эти моменты ещё не превратились в прошлое

© Сия Рэйман, 2023

ISBN 978-5-0059-9724-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Ветвистые кроны хвойных деревьев бережно прятали маленький городок под названием Форест-Вейл. Я вернулся сюда домой в конце лета, перед началом учёбы в старшей школе. Лесная долина, окружённая скалистыми горами на горизонте и величественными секвойями, хранила мой город в спокойствии. Перед дождём на улицах витали ароматы сладкой свежести, я так любил их… но, как подобает маленькому городку, помимо блаженства и красоты, здесь жили люди с очень любопытными носами. По-другому и не объяснишь, слухи тут разлетались быстрее, чем я успевал дойти от машины до невысокого крыльца дома.

Впечатлённый каникулами, я и не ожидал, что привычный уклад жизни приобретёт новые краски. Баскетбол, музыка, беззаботные прогулки с друзьями и классные девчонки – внезапно отошли на второй план. Музыку я полюбил ещё в раннем возрасте. Любой встречный человек расскажет вам, чем занимается паренёк по имени Дэви почти каждый вечер: «Играет на гитаре».

Я был замечен с ней на крыше нашего двухэтажного дома, как только она успела появиться. Эта жизнь вполне устраивала меня, я радовался всему, что окружало, и даже самые печальные невзгоды не могли сломить мой оптимистический настрой.

Проснувшись в отличном настроении и приведя себя в порядок, я пошёл в школу. До неё было рукой подать, мало кто пользовался автобусом. Бедняга ржавел на школьной стоянке.

Утро выглядело по-особенному прекрасным. Покой и безмятежность. К тому же, осенний воздух наполнял грудь предвкушением. Я шёл и наслаждался пустотой. Звук неторопливых шагов расслышал один из моих знакомых, когда я проходил мимо его дома.

Он поднял руку в знак приветствия, и улыбнулся. Я направился к нему, машинально поправляя длинную чёлку, упавшую на глаза. Рейнард Макбрайд был лучшим другом моего отца, а также отцом моего друга.

– Мотор барахлит… – он удручённо уступил мне место рядом с открытым капотом. Видимо, Макбрайд думал, что за лето я научился разбираться в машинах.

– Опять? – я попробовал принять понимающий вид, облокачиваясь на пикап.

Посмотрев на меня, Рейнард очевидно убедился – я ему не помощник, и решил сменить тему.

– Слышал о семье, приехавшей вчера?

– В смысле?

– Какие-то неместные. Говорят, им соседи чуть ли не в рты заглядывали, чтобы разузнать побольше.

Я усмехнулся.

– Мужчин там нет, бабушка и девчонка твоего возраста.

В Форест-Вейл пожаловала новая сверстница? Моё любопытство усилилось. Тогда я и решил: необходимо с ней подружиться. Если она из других мест, то уж точно будет поинтересней, чем все эти до жути приевшиеся лица.

– А ты в школу не опаздываешь? – с искрящимися глазами, спросил Макбрайд.

– Разве?

– Мои дети умчались минут десять назад.

Вытаращив глаза, я без слов пустился им вдогонку. Синие кеды несли меня, как по воздуху. Я бежал, одновременно доставая смартфон из кармана, чтобы прослушать голосовое сообщение.

«Я надеюсь, ты позавтракал. В холодильнике оставался вчерашний суп. Ай, Дэйв. Почему я спрашиваю? Знаю же, что ты опять пошёл в школу голодный! Не забудь, бабушка ждёт тебя после уроков. Желаю хорошего дня!» – слушая приятный голос своей матери, я пару раз чуть не врезался в прохожих, появлявшихся внезапно и из ниоткуда.

Залетев в класс, я огляделся. Среди людей, с которыми мне предстояло обучаться, я заприметил знакомые лица. Повезло.

Мои друзья окружили парту одноклассника и оживлённо болтали про летние приключения. Повесив рюкзак на спинку своего стула, я присоединился к их разговору.

– Посмотрите, это же Баркер! Неужели хоть в этом году мы попали в один класс – произнёс весёлый парень. – Расскажешь чего-нибудь? Я тебя с весны не видел.

– Я уезжал.

– А мы с парнями в лесу мост нашли – заикнулся человек из компании.

– Мост? – я увлёкся новостью.

– Да. Майклу взбрело в голову проверить, выдержит тот его, или нет. И что думаешь? Конечно, он поскользнулся и улетел – еле сдерживая смех, рассказывал парнишка.

– Мы думали, он все кости переломал – вздыхая, отвечал другой одноклассник. – Жаль, что он слишком везучий.

– Забейте, Майкл любит выпендриваться. А куда ведёт дорога? – весело было вновь увидеть знакомых, особенно после долгого путешествия. Майкл мало меня интересовал.

– Мы не узнали.

– Второй раз я туда не сунусь.

Я вернулся за свою парту, когда прозвенел звонок. Учительница вошла в класс и улыбчиво поприветствовала одиннадцатиклассников. Она была молода и красива, с правильными чертами лица. Из-под густых ресниц на нас смотрели глаза цвета тёмного шоколада, на которые игриво падали солнечные лучи. Маргарет Джозеф зарекомендовала себя, как самый любимый учитель старшеклассников. Я думаю, всему виной её очаровательность, что позволяла легко добиваться доверия окружающих.

Демонстративно покашляв, Маргарет привлекла внимание, желая произнести какую-то особо важную речь. Рассказ о том, что мы будем проходить в этом году меня не интересовал, и я отвёл взгляд в сторону окна. Хвойные иголки, мокрые от недавнего дождя, переливались на тёплом осеннем солнышке. Моё внимание было приковано к причудливым облакам, похожим на странные фигуры, а может, они просто казались мне такими?

– Дорогие мои, в Ваш класс с минуты на минуту постучится новая ученица. Прошу, пожалуйста, проявите к ней снисхождение – услышав слово «новая», я напрочь позабыл про облака. – Девочка из неблагополучной семьи, так что оставьте свои чёрные шутки за пределами кабинета.

– Маргарет говорит про ту, которая вчера приехала? – я услышал перешёптывания позади себя.

– Новенькая?! – обрадовавшись, воскликнули парни.

Они явно ожидали, что к ним снизойдёт неотразимая красавица, и походкой Богини войдёт в класс. Их сладостные мечты были развеяны, когда дверь застенчиво открыла «серая мышка». Парни даже смотреть на неё не стали. Девчонки начали тихо хихикать. Взглянув на своего друга, сидящего за соседней партой справа, я ожидал увидеть подобную реакцию и с его стороны, но он уснул, даже не зная об этой новости.

Сначала мне захотелось его разбудить, но пораскинув мозгами, я не стал тревожить сон. Тем более, он так сладко сопел, что это вызывало некую иронию.

Изучая обстановку, я случайно пропустил мимо ушей, как её зовут. Нужно было сосредоточиться. Из рассказа Маргарет, я услышал лишь заключение: «Надеюсь, Вы подружитесь». Подружиться? Я думаю, её наоборот будут травить. Особенно девочки, которым надо самоутвердиться.

Наконец, девочка принялась искать свободное место. Робко пройдясь по классу, она села на средний ряд. Я мог наблюдать за ней со спины. С начальной школы я любил сидеть на последних партах, но теперь мне захотелось подсесть ближе, но как назло, все места заняли.

Белая блузка, тёмная юбка, длинной до колен. Аккуратненькие туфельки на сплошной подошве не мучали мой слух – я не любил надоедающего цоканья каблуков. Чёрные густые волосы чуть выше плеч красиво подчёркивали овальное личико, а непослушные локоны порой падали ей на глаза.

Весь урок она просидела тихо, и съёжившись, изучала учебник. В остальное время на неё косились одноклассники. Никто так и не попытался с ней подружиться. Кого-то отталкивала информация о том, что девочка из неблагополучной семьи, а кто-то просто не знал, как вести себя в данной ситуации.

Когда уроки закончились, я направился к бабушке. Она просила прибраться на участке. Подстрижка газона оказалась самой нудной работой из всех. Честно, поливать растения не так уж и скучно, нежели возиться с газонокосилкой тридцать минут. Раньше этим занимался дедушка, но он умер два года назад. Теперь я помогал бабушке с любыми трудностями.

– Вам бы не мешало посадить ещё цветов – провожая меня до почтового ящика, говорила она.

– Они завянут через пару дней – шутливо ответил я.

– Если будешь таким же невнимательным – бабушка указала на несколько горшков с растениями на окне, которые я забыл полить.

Возвращаться не пришлось – бабушка отпустила меня со словами, что я уже и так достаточно сделал. Я чмокнул её в щёчку и растворился в осеннем вечере, среди тихих улиц Форест-Вейла.

Солнце уходило за далёкие скалы, окрашивая облака в малиновый оттенок. Свежесть наполняла мою грудь вдохновением. Забежав домой, я схватил гитару и отправился на крышу сочинять мелодии.

Мне нравилось, что в эти моменты меня никто не тревожил. Что-то необычное искрилось внутри… что-то, чего ждёт каждый вдохновлённый человек, занимаясь любимым делом. Закрыв глаза, я унёсся в свой собственный мир. Музыка позволяла сосредоточиться на себе, но нужные мысли так и не шли в голову. Они ещё с утра были заняты той девочкой с каре.

Я впервые настолько сильно заинтересовался девчонкой. За шестнадцать лет у меня возникали подобные интересы, но новенькая зацепила чем-то особым, нежели те мимолётные увлечения. В воздухе почувствовалась прохлада. Я решил вернуться в комнату. Аккуратно подойдя к окну, я залез внутрь. Без включённого света здесь всегда было так романтично…

Я лёг на кровать и задумался. Мне хотелось с ней познакомиться. Раз имя я не услышал, появилась отличная возможность узнать его самому.

Глава 2

Наутро по дороге в школу я представлял, как сейчас заведу с ней разговор. Заметив новенькую, я попытался подойти. Она ускорила шаг. В мыслях было лишь желание догнать её!

– Куда летишь? – усмехнулся приятель, появившийся из ниоткуда. Он хлопнул меня по плечу, и я вздрогнул от неожиданности.

Я быстро сообразил, что ему ответить. Мы посмеялись, и вместе зашли в школу.

Маркус Синглтон – странный парень, постоянно улыбался, шутил, даже тогда, когда это совсем не к месту. Волосы светлые, глаза янтарного цвета, тонкие губы. Смотря на его выделяющиеся пухлые щёки и эту улыбку, можно было задуматься о том, сколько раз в день он ест.

Познакомились мы с ним интересным образом: я всегда был маленьким сорванцом, который любил влезать туда, куда не просят. Однажды, я нарвался на злых мальчишек. Маркус также появился из ниоткуда и защитил одно моё очень важное место. Ему тоже досталось не мало, но мы убежали, а сейчас иногда весело вспоминаем эту историю.

Я похлопал его по плечу, заходя в свой класс. Маркус пошёл дальше. Ступив за порог, я начал искать её взглядом. Но даже её рюкзака на месте не было. Хотя я видел, как она заходила в школу!

Пользуясь моментом, я успел занять местечко поближе к парте новенькой, и стал ждать. Благодаря моему авторитету претенденты на новое место быстро исчезли. Урок начался, но новенькая не появлялась. Возможно, она перепутала кабинеты. Лишь спустя десять минут дверь класса открылась и вошла она!

– Извините за опоздание… – послышался тихий голосочек.

– Лия, проходи скорей – дружелюбно ответила Маргарет.

Девочка села туда же, куда и вчера. Я обрадовался. Вот оно что! Её звали Лия. Позже я узнал и фамилию, которая созвучно сочеталась с очаровательным именем. Лия Бенсон – прекрасно!

Видимо, я слишком долго смотрел на новенькую, раз она тоже на меня взглянула. Точнее, повернулась в мою сторону. Я заострил внимание на её глазах. Очень красивые. С первого взгляда мне показалось, что радужка синеватая, но стоило приглядеться…

«У неё что, фиолетовые глаза?!» – данная новость подвергла меня в шок. У людей вообще могут быть фиолетовые глаза? На линзы не совсем похоже – выглядит слишком естественно, что ли.

Не успел я опомниться, Лия уже отвернулась. Сегодня она была разговорчивей, хоть и общалась только с учителями. Точнее, с Маргарет Джозеф – на остальных уроках Лия отвечала тогда, когда учителя обращались именно к ней.

Я наблюдал пару недель, и ни разу не видел, чтобы Лия сама заговорила с кем-то из сверстников. Кто-то из любопытства пробовал начать общение, но девчонка будто бы язык проглотила. Вскоре и новенькая для всех остальных стала просто пополнением к основной массе подростков. Я же так не считал. Не она блекла на фоне массы, а масса на фоне её.

Некоторые учителя любили пощекотать нервишки новичкам. Кто-то подшучивал на счёт закрытости девочки, а кто-то задавал ей вопросы больше, чем остальным. И на моё удивление, она на всё отвечала правильно. Речь у девочки поставлена, ответы порой очень остроумные и многозначные. Тогда почему Лия не говорит с нами? Маргарет Джозеф была её единственной постоянной собеседницей. Они быстро нашли общий язык и всё свободное школьное время проводили вместе. После занятий шли домой, о чём-то беседуя – Лии очень повезло, что Маргарет жила в той же стороне.

Хорошо, хоть по утрам Лия иногда ходила одна. Я мог познакомиться с ней в любой момент, но все мои попытки заканчивались провалом. Она то убегала, то исчезала где-то, я никак не успевал её выловить. Заметив моё рвение к знакомству, Лия и на переменах начала давать дёру, как только я поднимался с места.

Нужно было что-то с этим делать… Не может больше так продолжаться! Тем более, меня интересовал вопрос: почему Маргарет настолько сильно интересуется девчонкой? Я расспрашивал друзей, но они, как и я, не знали ответа.

Терпение кончилось. Я сам лично подошёл к учительнице на перемене, задавая прямой вопрос. Добродушное лицо миссис Джозеф озарилось весельем.

– Лия прекрасная девочка! Мне нравится её манера общения и дружелюбие.

– На счёт дружелюбия я бы поспорил – посмеявшись, я опёрся на парту.

– На самом деле, Дэвид – интроверты хорошие собеседники. Хотя, Лия немного боится.

– Комплексы мешают жить. Посоветовал бы ей поскорее от них избавиться. Точнее, хотел помочь…

– Тебе нравится наша новенькая скромница? – хитрым голоском спросила учительница.

– Да с чего бы? Я просто хочу завести друга. Тем более, опыт показывает, что за молчаливыми людьми скрываются интересные личности.

– Всё же, я рада видеть твоё рвение к добрым поступкам.

– Миссис Джозеф, от моих добрых поступков толку нет. Лия избегает общения. Я не знаю, что делать.

Прозвенел звонок. Я должен был бежать на физкультуру. Мы встретились взглядами, и Маргарет ответила:

– Я поговорю с ней.

Утром следующего дня я заметил учительницу и девочку около школы. До занятий оставалось несколько минут. Сегодня я проспал, пол ночи обдумывая план покорения застенчивого характера. Я старался не задерживаться и пошёл мимо. Невольно прислушавшись к их разговору, замедлил шаг. Как вдруг, Маргарет Джозеф взяла меня под руку и остановила!

Мой недавно проснувшийся мозг соображал не очень, но Лия улыбнулась и представилась. Это было так неожиданно, и я даже забыл, как меня зовут! Маргарет помогла исправить ситуацию.

– Лия, познакомься – это Дэви Баркер! Наш дружелюбный приятель всего города.

– Не думала, что ты знаешь столько людей – робко пробормотала она.

– Нет, знаком с меньшей половиной – почему-то я улыбался, как дурак. А ещё, прибеднялся.

Лию насмешило моё поведение. Она предложила нам пойти в школу, чтобы не опоздать. А я теперь надеялся дружить с ней и никогда не подвергаться избеганию моей персоны. Но не тут-то было. Всё осталось на прежнем месте. Видимо, Маргарет плохо убедила девчонку завести новое общение, а не пропадать на переменах в одном и том же кабинете математики.

Освободившись, я вернулся домой. Мы жили в коттедже с шестью комнатами на двух этажах. На входе меня по обычаю встречали наши семейные фотографии на белых обоях. Прихожая от гостиной ничем не отделялась, нам часто говорили, что в доме просторно. Поднявшись на второй этаж прямиком в свою комнату, я кинул рюкзак под стол и взял гитару. Настроив струны, мне захотелось что-нибудь сыграть. Знакомые мелодии уже порядком надоели, и я подобрал новое, удивляясь интересному звучанию первых аккордов.

Играть в комнате гораздо скучнее, чем играть на крыше. Крыша дарила чувство умиротворения, там я сочинил свою первую песню. Я вылез через окно и уселся поудобней, на фоне тихо шептались мысли свежих строк. В этот раз они будто бы снизошли на меня, и я первым же делом записал их в тетрадь.

Наверное, Лия произвела сильное впечатление на творческую натуру – новая песня была посвящена ей. Её пронзительный взгляд взбудоражил мою душу. Теперь я точно был уверен: в Лии есть нечто особенное, чего нет в других.

 
«Скромная девчонка
Посещает нашу школу.
Я рад тебя так видеть,
И что в этом плохого?
 
 
Мне хочется смеяться,
Мой пухлощёкий друг
Сказал сегодня шутку,
Про тех моих подруг.
 
 
Эй, скромная девчонка,
Не прячься от меня!
Мне тоже очень страшно,
Не представляешь как…
Стоял рядом с тобою,
И улыбался, как дурак».
 

Подобрав лучший темп, я понял, что придуманное мне полностью нравится и разлил краски своих чувств в умелом звучании голоса. Закрыв глаза, я улыбался. Меня охватывала эйфория.

– Ну, Маркуса в песне я узнала… а кто такая «скромная девчонка»?

Внезапно позади я услышал весёлый голос матери и обернулся. Она вся сияла, облокотившись на подоконник. Тёмные локоны свисали ниже плеч, а сама она ещё не переоделась в домашнее. Видимо, недавно вернулась с работы.

– Почему ты сегодня так рано? – смущённо пробормотал я, чувствуя лёгкий румянец.

– Заслужила отдохнуть. Если сыграешь мне это ещё раз, я накормлю тебя вкусными печеньками – добрый голос заставил меня подчиниться.

Сначала петь о скромной девчонке было неловко – я сам лично давал матери пищу для фантазий из области «Ты влюбился?». Я совсем не считал, что этим фантазиям есть место быть, и не представлял себя в роли влюблённого парня. Потом мне стало легче – я решил оставить панические мысли о допросах матери.

Отыграв последний аккорд, я тут же услышал посыпавшиеся градом аплодисменты. На моё удивление, слушателем, помимо мамы, стал ещё и наш сосед, который, по-видимому, вспомнил свою молодость.

– Дэвид, сколько слышу твои песни, а ты не перестаёшь меня удивлять! – захохотал он, крася забор.

Я стыдливо почесал затылок, готовясь к новой напасти на моё умение играть. Бывали и случаи, когда любопытные форествейльцы, проходящие мимо, высказывали мнения о моих песнях, а затем просили сыграть что-то популярное. В таких случаях мне оставалось лишь поставить перед домом коробку, чтобы туда кидали деньги.

Наконец, вернувшись в дом, я отправился на кухню пить кофе вместе с мамой. Овсяные печенья с шоколадной крошкой с особым удовольствием прожёвывались у меня во рту. Разговорившись о последних новостях, мы совсем не заметили, как пролетело время. Единственное, на что я обратил внимание и чему был рад – это искренняя улыбка матери.

Впервые за несколько недель.

Кажется, в нашей семье что-то произошло. Родители всеми силами старались скрыть это, но я обо всём догадался. Отец почти не появлялся дома, а когда он появлялся, мама больше не кружила около него и не целовала в приливах любви.

Недавно возвращаясь домой, я услышал из приоткрытого окна жуткий скандал. Родители кричали друг на друга, били посуду. Разногласия и споры порой случались между ними, но в этом нет ничего страшного, так ведь? Иногда ссора показывает людям, что они дороги друг другу, а значит, укрепляет отношения. Но здесь проблема была явно не в разногласии… Спрашивать напрямую я не стал – мама бы ничего мне не рассказала. Она всегда становилась зажатым человеком, когда дело доходило о вопросах из личной жизни. Я был весь в неё.

Ночью мне опять не спалось. Я всё сильнее осознавал происходящее, думая о дальнейшей судьбе родителей. Раньше они и дня не могли прожить друг без друга. Сейчас я лежал в кровати, чувствуя дуновения ветерка из приоткрытого окна, и понимал, как теперь одинок.

Я впервые настолько ярко ощутил это чувство. Будто бы всё время шёл по льду. Тут он треснул, и я погрузился в мрачные толщи ледяного мира, без шансов на выживание.

Будильник меня подвёл. Я соскочил с кровати, понимая, что всё-таки уснул. Опаздывать на занятия второй день подряд не есть хорошо. Я нацепил на себя первые попавшиеся джинсы, белую футболку и свой любимый бомбер, а затем вылетел из дома.

Забежав в школу, я поймал недоумённый взгляд охранника, но совсем не обращая внимания, побежал в кабинет математики. Только я распахнул дверь класса, передо мной предстала картина: никого нет.

Кроме Лии.

Девчонка сидела на моём месте и изучала учебник. Кажется, она изучала его не из-за страха перед одноклассниками, а просто так. Либо они все стали невидимыми и сейчас смеются над моим удивлённым лицом.

Подходить к ней стало куда легче, чем раньше. Шанс, что Лия сбежит – стал меньше, но всё также вероятен. Я вёл себя осторожно. Сев за соседнюю парту, я начал готовиться к уроку, иногда поглядывая на девочку. В какой-то момент я заметил – она тоже поглядывает на меня, стараясь сдержать улыбку. Хоть Лия и пыталась сохранять серьёзность, у неё не вышло. А я всё же сгорел от нетерпения.

– Что смешного? – я посмотрел на неё.

– Сегодня суббота – Лия тихо хихикнула.

Я потупился. Совсем из головы вылетело! Вчера была пятница, вот маму и отпустили пораньше!

– Тогда ты что здесь делаешь? – недоумённо я поднялся с места.

– Хожу на внеклассные занятия.

– Дэви, тебе тоже не помешало бы позаниматься – вмешалась в разговор пришедшая Маргарет. – Зная твою натуру, постоянно витающую в облаках, я с уверенностью могу сказать, что тебе надо подготовиться к тесту.

С одной стороны, я попал по адресу, но с другой… так не хотелось сидеть над скучными уравнениями. Маргарет дала нам задания, а сама села за учительский стол и начала проверять тетради.

Первые задачи не вызвали затруднений. Потом я засел на геометрии, с которой дела у меня всегда были плохи. Не думал, что Лия придёт мне на помощь. Она даже поднялась с места, ради того, чтобы объяснить, как решать задачу. Я был приятно удивлён. Лёгкая дрожь щекотала тело. Я не подавал виду.

– Ты всё понял? – спокойным голосочком произнесла девочка.

– Теперь да —заворожено ответил я, глядя на фиолетовую радужку.

Мы изучали друг друга взглядами, и я понял: пора действовать. Однако, как только Лия почувствовала на своём хрупком плече мою ладонь, она тут же сделала такую гримасу, будто бы я чем-то её обидел. Зажавшись, она попятилась назад и вскоре выбежала из класса.

– Зря ты так… – послышался отзыв учительницы. – Если хочешь подружиться с ней, лучше держи дистанцию.

Грудь защемило неприятным чувством. Маргарет права – я не должен касаться Лии Бенсон, ведь это причиняет ей неудобства. Она страдает гаптофобией, раз не терпит прикосновений?

Я был обязан догнать Лию и извиниться! Ничего не сказав, я выбежал из класса в след за ней. Спустившись по лестнице, я побежал к выходу, только охранник преградил мне путь.

– Куда ты бегаешь постоянно?

– А, Лия Бенсон…

– Никто не выходил.

Значит, она здесь. Мельком сказав слова благодарности, я отправился на второй этаж. Обстановка царила одинокая, будто бы ни единой живой души в школе не было. Звук моих шагов разносился эхом в немом пространстве, оставляя после себя некую пустоту. Где могла быть эта девочка? Пересилив себя, я заглянул в женские туалеты, так никого и не обнаружив. Лишь только проходя мимо окон, я услышал всхлипывание, а после, увидел её, сидящую на подоконнике.

Странно, почему меня сковала неуверенность? Прежде я мог спокойно общаться и контактировать с девчонками, не чувствуя волнения или дискомфорта. Теперь же я впал в ступор, глядя ей в спину. Лия меня не видела, и кажется, даже не слышала шагов. Она плакала, тряслась и прижималась к углу окна.

Во мне проснулось сочувствие, перемешанное с виной. Я всё-таки подошёл к ней. Медленно и аккуратно. Присев на другой конец подоконника, я посмотрел ей в глаза. Лия замерла от страха, а потом дёрнулась слезать, но я остановил.

– Не убегай от меня – произнёс я, и опёрся головой на стекло, опустив глаза. Говорить о личных вещах для меня было самым трудным занятием. Я не знал, как начать и с какой именно интонацией озвучивать мысли.

– Миссис Джозеф всё тебе рассказала? – послышался неуверенный голос.

Я отрицательно покачал головой. Между нами повисло тяжёлое и неловкое молчание, какое бывает только тогда, когда сидишь рядом с малознакомым человеком. Но почему-то в этом молчании, я чувствовал что-то родное и близкое, чего ранее не ощущал. Лия всё ещё жалась к углу, иногда вздрагивая. Ситуация требовала, чтобы я разобрался во всём самостоятельно.

– Я думал просто похлопать тебя по плечу, в знак благодарности…

– Хватит. Не оправдывайся передо мной.

– Прости… Я не знал, что тебе неприятны касания – боясь посмотреть на неё вновь, я уставился в пол.

Однако, я выгляжу трусом, если не могу взглянуть на неё. Она могла подумать, что я никчёмный щенок, который провинился и не смеет поднять голову. Самое худшее для меня ощущать себя таким щенком, поэтому я немедленно переключил взгляд с пола, на её заплаканные глаза.

– Ты могла бы рассказать, что с тобой произошло? Пожалуйста… – не думал, что стану умолять девчонку рассказывать о проблемах.

– Во время ссоры моих родителей, отец схватил маму за плечи и оттолкнул – выдавила из себя Лия. – Она оступилась, упала с лестницы, и… её смерть посчитали убийством по неосторожности, а отец попал за решётку. Меня забрала бабушка, но травля одноклассников вынудила нас переехать подальше оттуда. Теперь я не переношу касаний, лишних знакомств и разговоров – закончив говорить, Лия слезла с подоконника.

Нельзя оставлять человека наедине со своими страхами. Я обязан ей помочь. Это было первым толчком к началу истории, которая перевернула всю мою жизнь.

Лия поспешила удалиться, я догнал её и уже почти схватил за запястье, как вдруг успел опомниться. Нужно было остановить Лию словами – они никак не могли прикоснуться к телу.

– Не бойся, я не причиню тебе вред. Я хочу помочь.

Лия растерялась, а после ответила:

– Честно, я не желаю, чтобы ты мне помогал. Не подходи ко мне.

И она убежала прочь, оставив меня в непонятном состоянии. Я боролся с внутренним противоречием, мне хотелось догнать её, но я стоял. Я стоял, понимая: если побегу за ней – она меня возненавидит.