Ученик из болота. Офицер юстиции

часть третья

глава первая

Трясти кулаками в сторону неба, не самый удачный способ выразить свое не согласие со сложившимися обстоятельствами. Это я понял, когда звук приближающегося двигателя, перестал быть звуком двигателя. Вот насколько мы любим себя обманывать! Мозг готов интерпретировать любой сигнал так, чтобы получить то, что хочется. Мы видим сострадание в глазах маньяка, слышим ласку в словах садиста, правду в заверениях политиков. Как там у классика? Сам обманываться рад? Вот, вот…

Стук когтей я принял за стук мотора мотоцикла, однако теперь мне уже некогда было устраивать разнос органам чувств! Похоже меня самого хотят разнести!

Впереди приличного облака пыли ко мне перла туша… ягуара? Как называют, похожего на громадного кота, черное существо высотой под два метра? Хотя у кошачьих должны вроде когти втягиваться? Рассмотреть не удалось, потому что тварюга резко сбросила скорость! Туча пыли заволокла все вокруг и я, недолго думая, выставил круговой щит. Минуты три пришлось провести в тягостном ожидании, когда же хоть что-нибудь будет видно…

Был у мамы кот Васька, обычный дворовой кот. Мозги у него работали только в одну сторону, что-нибудь сп… спереть в общем. Вот если не получилось и его поймали, то кот из мультика отдыхает со своими глазками. Зато, если удалось… Уляжется на самом проходе, смотрите! Видите, я ни причем! Но глазищи хитрые, из под прикрытых щелочек век, туда-сюда…

Вот и это чудовище лежит в сторонке и делает вид, что оно так, из пустоты здесь материализовалось! Как говорил один персонаж,– ничего не понимаю! Однозначно! Однако расслабляться рано, это как никак хищник. Хоть и нежить…

Встретился глазами с янтарно-желтыми кошачьими глазами, странно, вроде не должно у нежити быть таких глаз… Где-то в сознании возник не то образ, не то фраза, „Еда? Опасность? Появилось как еда, но запах опасности. Выглядит как еда…“

– Скажу тебе сразу! Я не съедобен!– Попытался подкрепить слова трансляцией мыслей, и получил в ответ…

„Оно разговаривает!!!“ Котяра аж подпрыгнул от неожиданности. Если он сейчас грохнется в обморок, я в психушке. Интересно, что за препарат вызывает такие реальные глюки? Если эту морду за ухом почесать, мурчать будет?

Шерсть неожиданно оказалась мягкой как плюш, руки утопали в этой неге, хотелось гладить и гладить…

„Ты еда? Кто ты? Ты опасный? Будешь больно делать?“ Мысленные образы существа меня доконали. Не бывает в реальности говорящих котов! Прощай свобода! Прощай мир, в котором я сам решал, где мне спать и что есть. Теперь лучше оставаться в этой фантазии, чем очнуться привязанным к койке… Здесь у меня есть говорящий плюшевый котик, под два метра и с клыками больше ладони.

– Я не еда! Я могу сделать больно, но лучше давай дружить…– Господи! Я что, в детство впадаю?– Будем помогать друг другу, заботиться. Я тебе шерстку расчешу… Надо только расческу побольше!

„ Помогать? Заботиться? “ Я передал на мысленный вопрос мысленный образ, где мы вместе охотимся. Ничего больше в голову не пришло. „Стая?“

Ладно, пусть будет стая. Осталось выяснить на кого охотится эта киса, и кто у нее враги. То, что человечиной не брезгует это понятно, но такой махине надо много мяса! Одними людьми не прокормишься…

Зря я задал этот вопрос, ох зря! Розовые очки сумасшествия лопнули, выдавив из глаз кровавые слезы. Кошатина с готовностью поделилась своим опытом охоты и лучшими рецептами местной кухни! Я с ужасом смотрел на свои руки, до сих пор находящиеся рядом с зубками твари, недавно схарчившую группу человеческих мутантов.

– Я тоже знаю, они не вкусная еда. Ты точно показал, как мне было плохо. Очень голодный был.– Слава Богу, мой испуг приняли за предупреждение о плохом вкусе! Блин! Может стенку представить? Лучше бетонный забор вокруг головы! Надо учиться защищать мысли…

Наш странный разговор выявил очень интересные детали местной жизни, или не жизни… кто его знает? Самое вкусное и питательное блюдо были все таки нежить! Точнее, костяные шары из их тел, где находились жемчужины! Люди были так себе, с пивом пойдут. Лишь слегка утоляли голод…

– Ты еще встречал разговаривающих? Говорил с кем нибудь? – Интересно, вдруг их тут много? Целая цивилизация телепатов, проникшая в тайны вселенского разума… Угу, жаждущая контакта с человечеством, чтобы плотно пообедать.

В ответ я получил картинку самого себя. Не понял? Я единственный с кем он разговаривал? Какой-то сюр получается, кот-телепат которому нескем поговорить? Пока я парил мозги, время шло, солнце перевалило за полдень. Вдали снова появилось облако пыли.

„Маленькая еда. Делать больно. Уйдем, спрячемся.“ Кошатине явно не нравилось приближение новых действующих лиц.

– Чем же ты все таки питаешься, а? – Я почесывал здоровенную морду.– Ты ведь наверное голодный?

„Ты меня сейчас кормишь, мало.“ Я аж застыл от картинки, пришедшей в ответ. „Больше кормишь, чем когда ешь такую еду.“

Я бросил все мощности процессоров, чтобы определить, что от меня идет к котяре. Жизнь! Все живые существа вырабатывают слабые эманации жизни, вот их и впитывал котяра! Не может такого быть! Ведь плетения на основе стихии жизни единственное оружие против нежити… Плетения, может в этом все дело? Я увеличил поток силы жизни, не структурируя его в плетение.

„Еда! Много! Стая хорошо!“ Мой плюшевый верзила растекся на траве. „Ты кормишь, заботишься, стая…“

Круглые уши повернулись как локаторы на приближающийся звук.

– Ладно, котяра! Беги, прячься. – Я потрепал плюшевую шерсть.– Надеюсь еще встретимся. Ты поосторожнее…

На этот раз это были настоящие машины. Негромкое подвывание электроприводов, и опять огромная туча пыли! Два бортовых грузовика с десятком вооруженных каким-то хламом людей подлетели вплотную к пандусу раскрывшегося контейнера. Двое направились в мою сторону, остальные споро грузили ящики и раскручивали стенки контейнера. Похоже аборигены заберут все до последнего винтика.

– Имя? Статья?– Мужик в полувоенном комбинезоне навис надо мной, сжимая в руках какой-то древний обрез.– Отвечай или останешься здесь.

– Воспитанные люди вначале представляются. – Я улыбнулся в ответ на злой взгляд.– Олег Москвин. С кем имею честь беседовать?

– Стас! Брось ты его на фиг! Время дорого, не дай Боже припрется какая мерзость!– От грузовиков, куда успели закидать большую часть контейнера, отделился еще один в камуфляже с большущим копьем. Ба! Да это же алебарда! Похоже дела у местных совсем хреновые…

– Бич, не лезь! Ты же сам говорил, каждый человек ценен.

– Только не в поле, где из-за лишней минуты можно головы лишиться! До темноты три часа, а нам дороги на два!

– В общем так, Олег! Порядки у нас простые. За все надо платить, поедешь с нами, будешь должен. Останешься здесь, подохнешь. Выбирай.

– Ребята. Быть должником у незнакомцев, которые еще и хрен знает откуда и куда направляются, мне очень не хочется. Лучше укажите где есть поселение, я туда и отправлюсь.– Мои слова как-то неадекватно восприняли. Кто-то заржал, кто-то лишь вздохнул сочувственно. Стас же отцепил флягу и протянул мне.

– Три глотка. Этого хватит на сутки.– Забрав флягу, протянул здоровенный нож.– Повесь на ремень. Когда встретим зомби с этим клинком или труп найдем, будем знать, что это был ты…

Компания быстро погрузилась по грузовикам, Стас высунулся из кабины.

– Мы по прямой пойдем к поселку. Прощай, Олег Москвин.

Грузовики рванули по полю, оставляя пыльный шлейф над проложенной колеей. Что же, антидот они готовить умеют. Это пойло ни с чем не спутаешь, а вот нож полный отстой. Следы грубой ковки и отслаивающиеся чешуйки металла говорили о многом. Да и несуразный ствол древнего ружья, от которого за версту несло паленым порохом, оптимизма не вызывал. Пока шел, раздумывал, правильно ли я поступил, отказавшись от эвакуации с этим отрядом? Быть должником только от того, что тебя подвезли? Как-то слишком…

Котяра вынырнул совершенно бесшумно, вот только при движении рядом был слышен стук когтей.

– Почему ты не втягиваешь когти?– Я отправил ему мысленный образ бесшумного хищника.– Так охотиться легче.

„Вот так?“ Черная громадина двинулась совершенно бесшумно.

– Молодец!– Я настроил поток силы жизни к котяре.– Заслужил.

Через полчаса ходьбы я всерьез стал экспериментировать с ментальными щитами. У кого есть дети или родственники четырех-пяти лет от роду, тот меня поймет. Нескончаемый поток вопросов, почему и зачем, откуда и куда, могли свести с ума любого. Хуже всего, что слышал я их сразу в голове и отвлечься от них не выходило. Приходилось разделять сознание на потоки, иначе я точно превратился бы в зомби, мозг которого разорвало очередное почему. Это кошмарное, двухметровое чудовище имело детское, живое сознание. Теперь, когда голод больше не гнал его вперед, за добычей, кошачье любопытство взрывало мне мозг.

Стемнело и я попросил кота найти нам убежище на ночь. До поселка я в лучшем случае завтра доберусь, а то и послезавтра, значит надо отдохнуть. Уплетая просроченный паек, попытался угостить тушеным мясом котяру. Тот понюхал банку, лизнул, откусил кусочек с ладонь от металлического корпуса, пожевал и сплюнул.

„Не еда.“ Поднялся на лапы кот и исчез во тьме.

Он что, обиделся? Блин! Экспериментатор хренов! Теперь не поспишь… Настроил сторожевое плетение и вошел в медитацию. Надо попытаться разобраться с ментальным щитом. Прошел сигнал тревоги и я вскочил, готовый к бою. В одной руке плазменный сгусток, в другой щит стихий.

„Еда.“ Два громадных желтых глаза хитро уставились на меня из темноты. Под ноги выкатились несколько костяных шаров с остатками зеленой бурды. По крайней мере так мне передала электроника, позволяющая видеть в темноте. Картинка получалась так себе, как будто смотришь на экран с очень ослабленной цветопередачей. Но, грех жаловаться, ведь видно…

– Ты мне принес еду?– Я с умилением обхватил толстенную шею.– Умничка!

Расколупав костяшки, выбрал одну, самую большую черную жемчужину.

– Держи! Добытчик ты наш. Это твое по праву!

Котяра как-то недоверчиво принюхался и с удивленным видом умял подношение. Прикрыл глаза и по телу пробежала дрожь.

„Очень вкусная еда! Никогда такой не ел!“ Котяра чуть не раздавил меня от приступа нежностей. Сколько же весит его туша? Почесывая, расплывшуюся в неге тушу, спросил.– Прекращать его подпитывать или нет?

Чуть ли не в первые услышал почти детскую обиду. „Конечно кормить! Еда, хорошо!“

Мех был мягким и теплым, да и тело под ним было теплым, только странно было лежать на каменно неподвижной туше. Будто на не очень мягкой плюшевой игрушке. Мой мозг пытался осмыслить произошедшее. Эта тварюга выпадала из картины мира, в которой порождения спор не жизни были кровожадными чудовищами. Если просто закрыть глаза и вспомнить наши разговоры, то казалось, что это маленький, непоседливый ребенок. Вот только весь его внешний вид кричал о смертельно опасном монстре, охотящемся на все живое и не очень живое…

Утром я устроил коту тренаж по выколупыванию вкусного жемчуга из костяных шаров. Терпением он не отличался, но я был настойчив и смог таки добиться результата. В итоге, котяра умчался проверять на практике новое умение.

Прикончив еще один сухой паек, я отправился по следам грузовиков. Отмахав с десяток километров, услышал мысленный вопль котяры… Моего котика кто-то обидел? Порву козлов!!! Я помчался на зов о помощи, на ходу пытаясь определиться с направлением. Вломился в кустарник, не обращая внимания на треск веток и комбинезона. За тонкими ветвями чахлой растительности шел бой. Три громадных, похожих на крокодилов-переростков, монстра гоняли котяру, не давая ему вырваться. При всей своей кажущейся неуклюжести, они не давали ему вырваться из кольца своих бронированных тел. Не останавливаясь, влепил комбинацию плетений в ближайшего и откинул кота воздушной стеной в кусты. От переполнившей меня ярости, даже ни секунды не задумавшись, рубанул ребром ладони по морде следующего крокодила. Еще одна серия плетений и застыл в готовности к атаке. Ну, кто следующий? Едва сдержал файербол, когда из кустов выдрался побитый кот. Что? Все враги кончились?

Котяра с виноватым видом плелся ко мне, как бы говоря, они сами первые начали… Я просто мимо пробегал…

– Ты не ранен?– Я с тревогой пытался осмотреть этого несчастного. В ответ пришел образ как кот вылизывается. Что, от испуга дар речи потерял?

Одновременно прокручиваю ход боя. Блин! Должен быть третий, я его просто рукой ударил, срочно искать! Два тела, искромсанные плетениями, пытались регенерировать и я указал на них коту, достань костяные шары. Третье тело валялось без головы и уже начало распадаться. Не понял… Ровный срез, как от гигантского меча, проходил ровно через костяной нарост внутри грудной клетки. Я оторопело смотрел на останки и пытался понять, что такое произошло. Заставил процессоры поднапрячься и выявить всю доступную информацию. Я точно помню, что бил ребром ладони. Вот только все системные логи твердили о классической технике удара мечем с вложением дикого количества плетений. На одной из проекций даже видно было сформированное лезвие, метров трех длиной… Похоже я все таки понял, что мне пытался втолковать Арамис, точнее не понял, но сделал… Эх, учитель. Клянешь сейчас наверное непутевого ученика?

„Стая… Хорошо…“ О! Котяра снова заговорил. „Хорошая еда…“

– Котяра! Очухался! Давай, лопай!– Я скормил ему пару жемчуга, остальное ножем ссыпал в карман комбинезона. Помнится, говорили мне, что не надо их брать руками. Хотя коту я голыми руками давал и ничего, за милую душу схарчил! Лишь к полудню к коту вернулось его любознательное настроение. Снова посыпались детские вопросы, снова он готов был скакать и радоваться всему что увидит. С одной стороны полегчало на душе, с другой… Надо научиться ставить ментальный щит!

Следы грузовиков резко свернули влево. Блин! Говорили прямо поедут! Вот и доверяй этим аборигенам, конспираторы хреновы. Следы вели в низину, заросшую кустарником, и колея была четко видна среди поломанных веток. Странно как-то, дороги здесь раньше точно не было. Зачем переться по не езженому пути?

Посреди порослей возвышался холм, но никаких ограждений, никаких строений видно не было. Колея вывела на старую бетонную дорогу, упиравшуюся в склон холма. Похоже на бункер… Точно! Вон и бетонная арка с массивными воротами. Что у них поселок под землей? Ладно, сейчас узнаем. Отправил котяру бродить по округе, с наказом не ввязываться в драки с сильными врагами, а сам пошел к воротам. Следы грузовиков упираются в металлические створки, значит они точно внутри. Осталось найти вход для персонала, там наверняка должен дежурный быть.

– Мужик! Ты новенький, да?– В бронированной двери рядом с воротами открылся лючок.– Иди сюда! Давай, давай!

Дверь открылась и я шагнул в темноту… Быть параноиком, говорят плохо, но меня моя паранойя спасала не один раз. Щит воздуха плавно отвел дубинку от головы, имплант перестроил зрение и я смог разглядеть двух амбалов. Один уже снова замахивался увесистой дубинкой, другой ржал над товарищем. Я тоже люблю веселье! Точнее посмеяться над убитым врагом…

То, что это враги я не сомневался, ну не будут друзья махать дубиной, целясь тебе в голову. Парализовав обоих, закрыл дверь и перетащил их в темный уголок. Накопились вопросы, понимаешь…

Попытался пообщаться с этими стражниками как с котярой, но толи кот умнее этих, толи я не на ту волну настроился. Получилось совсем другое. Как бы внутренний мир этого объекта. Человеком я перестал его называть, стоило увидеть что он вытворял над захваченными людьми. Исследуя, я наткнулся на трещину, расколовшую этот… мир? Забитая зловонными мыслями, она разъедала его изнутри, гадость! Не осознано выжег ее и мир стал гаснуть, уменьшаться. Вынырнув из транса, увидел своего подопытного, с пустыми глазами и струйкой слюны изо рта. Черт! Это я его? Жалко почему-то не было, вроде у человека всегда есть шанс измениться, но после той мерзости в трещине, верится с трудом. Надо все таки озаботиться ментальным щитом! Не дай Бог у вот такого будут способности…

Второй клиент упорно жевал кляп, наверное хочет сказать привет? У него трещины сознания как таковой не было, но почти все пространство занимала липкая, вонючая грязь. Вот, куда меня эти эксперименты завели? Я что, в канализацию сознания залез? Надо выбираться и искать что-то светлое, чистое… Твою же… Единственное чистое и светлое воспоминание этого… это его мать. Да и то в детстве, лучше бы я не лез в его память! Здесь что, нормальных людей нет?

Угу, нашел где искать! На планете-свалке человеческих отходов… Все равно не верю! Те же мужики на грузовиках, даже в чем-то помогли. Ладно, что там он об этом месте знает? Перемазался я в дерьме его сознания по самые…, но смог выяснить, что их всего девять здесь. Два десятка патрулируют или на охоте, не разберешь. Поймали два грузовика, загнали в ангар и пошли снова.

Значит грузовики сюда не по своей воле пришли, это плохо. Надо пока зачистить этот ангар или что это, бункер? Оружие у этих несуразное. Огромный калибр, миллиметров двенадцать, не меньше! Пороховое, хорошо хоть патроны центрального боя, я бы не удивился заряжанию с дула. Покрутил в руках револьвер на пять патронов, килограмма три, не меньше! Не, ребята! Это не оружие…

Проблемы начались лишь в самом низу, там где стояли клетки с людьми и тем, что от них осталось. Три хмыря успели выпалить из своих гаубиц, едва я вошел. Может я просто оторопел, увидев все это? Не знаю. Комнату заволокло дымом, меня отбросило обратно в коридор, благо щит выдержал. Лупить по площадям? Вдруг пленных задену? Быстро переключаю восприятие по доступным диапазонам, вот была же мысля воссоздать свой интерфейс с Лорелеи! Теперь пока найдешь способ обнаружения, дым сам рассеется. Снова бабахнуло и новая порция дыма дала время на решение задачи. Для себя я сделал однозначный вывод, в рукопашную я не пойду. Еще одна пуля оторвала мою тушку от пола и впечатала в стену. Ну, все! Контуры стрелков проявились! Три гудящих от натуги файербола пронеслись по комнате, правда без результата. Зато молнии впечатались точно в цель! Надо задуматься о своем арсенале плетений, тот же файербол слишком медленный, особенно для местных. Ну, это чуть позже, сейчас надо освободить будущих союзников. Нашел наконец на поджаренном трупе ключи и пошел открывать клетки. Молча распахнул решетки и пошел наверх. Надо готовиться к приему основной банды, я так и не понял на чем они отправились в свой рейд. Пока поднимался, меня догнал Стас и пошел рядом. Суровый мужик, весь избитый, но готов к бою.

– Отправь людей осмотреть склады, может что из вооружения найдут. Да, на чем они передвигаются?– Я остановился перед большими воротами.

– Т м п терминатор. Где они его только откопали?

Вот это уже очень плохо! Древняя машина для поддержки и уничтожения тяжелой техники. Ракеты и две тридцати миллиметровые пушки, да еще пулемет на закрытой турели. Правда экипаж всего три человека, значит еще транспорт должен быть.

– Связь у них есть? Вообще, средства связи здесь какие используются?

– В основном коротковолновая, но это редкость.

– На холме я антенны не видел, но проверить надо. Если они поддерживали связь, то могут заподозрить неладное.– Я повернулся к Стасу.– Нам придется впустить их внутрь. Распредели бойцов по позициям так, чтобы с пушек их не доставали. Лучше даже на нижних уровнях. Сидите тихо, пока не закроются ворота.

– Мы же не сможем через них пробиться! Будут держать нас под огнем, пока не перебьют!

– Очень надеюсь, что именно так они и подумают. Я буду снаружи. Когда заблокируем броню, ударю в спину. На открытом месте шансов вообще нет. Уберите трупы с верхней площадки и подкиньте бутылок от спиртного, пусть думают, что караул пьянствует внизу.

– Ну, и что ты сделаешь один? Давай трех бойцов выделю, револьверы у них теперь есть. Поддержат огнем.

– Твоя задача сохранить людей, не дать нападающим прорваться вниз. Удержишь уровень, не подставляясь под броню, выиграем бой. Выполняй.– Я не убеждал этого человека, просто спокойно ставил задачи. Это он командир своей группы, пусть решает умирать им или нет.

– Есть!– Стас вдруг откозырял и бегом отправился к своим. Неужели бывший военный? Выживет, поговорим, может быть.

Ближе к вечеру появилась колонна из трех машин. Впереди полз, обшитый металлом, старый внедорожник с пулеметом на крыше. За ним плелась колымага, груженая все теми же ящиками из контейнеров, явно захваченный трофей. Вот и т м п. Машина тяжело въехала на площадку, с брони попрыгали несколько человек. На взгляд человек двадцать набирается, значит все? Будем надеяться…

Крики, мат и обещания оторвать все болтающееся, ознаменовали открытие ворот и въезд транспорта. Ворота бункера закрылись, а вот дверь для персонала закрыть не смогли, не зря я с ней возился! Пора и мне внести лепту в праздник… Как можно тише и незаметнее крадусь к двери, в щелочку вижу недовольного охранника. Первый… Тихо приоткрылась дверь и я внутри. Успеваю спрятать труп, до того как его заметили. Пока все удачно, рванем к коробочке? Ужом проскользнул в люк стрелка и задраил его. Кто у нас здесь? Механик? Второй… Закрываю люки и лезу на место наводчика. Ну, и старье! Подключений к нейронным интерфейсам нет, все вручную. Боекомплект? Меньше трети… Только у башенного пулемета почти полный, вот им и порадуем! Прицел без выделения целей, но это не беда, Стас должен был своих увести вниз! Короткая! Доворот к следующей группе, еще пять патронов! Грохот в машине страшенный, аж в ушах звенит, не зря в Отечественную танкисты шлемофоны надевали! Еще очередь по слишком резвым, дверь не для них! Больше никого не видно, как там Стас? Удержался? Сижу, жду…

В проеме лестницы какое-то движение, навел ствол, ждем… Кто-то машет тряпкой, привязанной к какой-то палке, парламентер? Ню-ню… Вылазь, поглядим. Не вылазит, боится. В общем-то правильно, кто его знает, что стрелок видит в прицеле? Ну, что делать будем? Рискнем, вылезу в люк, спрошу чего надо.

– Эй! Кто там машет? Выходи, поговорим!

– Это я! Стас!– Точно, Стас собственной персоной.– Олег? Это ты?

– Я! Пересчитайте трупы, их должно быть не меньше двадцати! Под машинами аккуратно, могли заползти.– Не успел я сказать, как из под грузовика метнулось тело. Надеялся успеть к двери, пока я в люке, но молния быстрее.

– Стас! С этой коробочкой кто-нибудь знаком из твоих? Пусть хоть за наводчика?

– Найдем!– Стас раздавал команды группе, рассылая их по секторам, точно военный!

Трупов насчитали аж тридцать семь. Если учесть, что восемь были явно после пыток, то выходило двадцать девять, вроде сходится.

– Объект зачищен, двадцать девять вооруженных, восемь гражданских, других потерь нет. Два отделения продолжают осмотр складов, одно отделение проверяет транспорт. Наружнее охранение выставлено, на пандусе караул в составе трех человек.– Стас доложил и отдал честь.

– Наружное охранение снять, раненых ко мне. Найдите комнату где я могу их осмотреть. Броню переставить так, чтобы он мог вести огонь по воротам из пушек.– Я прикидывал, где встречается отделение по четыре человека? Стас привычно разбил свою группу именно в таком составе. Но действует не на уровне взводного, рота? Скорее батальонный уровень. Есть! Рейдовые группы десанта! Кто у них командует? Флаг капитан, интересное звание… – Что же, Флаг капитан! С победой!

Лицо этого человека надо было видеть. Гордость, обида, разочарование и стремление сохранить достоинство офицера, даже на карантинной планете.

– Ваше звание, сэр! Виноват…– Стас совсем сбился.

– Поручик.– Я спокойно слез с брони.– Мы те, кем нас считают подчиненные, а кем мы будем, зависит только от нас. Это ваши люди, я лишь могу помочь в чем-то. Так что командуйте, Флаг капитан!

– Гм, Олег! Наружное охранение…

– Стас. Снаружи уже охраняют, если с чем-то не смогут справиться, мне доложат. Давайте ранеными займемся. Да и перекусить горячего не мешало бы!

глава вторая

Команда Стаса ушла через день, забрав технику и найденные припасы. Внизу остались три невскрытые двери, на них были хитрые кодовые замки. Одну дверь пытались вскрыть еще бандиты, на ней остались следы их попыток. По всей видимости ни газовая горелка, ни электросварка, даже взрывчатка не смогли преодолеть броню двери. Мы со Стасом тоже лишь посмотрели и отложили эту проблему до лучших времен. Смысла отправляться в поселок я не видел, здесь неплохие условия, да и подумать надо как и зачем дальше. В общем распрощались…

Первые дни я наводил порядок, настраивал плетения для оповещения и думал. Я впервые был сам по себе, никому ничего не должен, никому не нужен. Прогулки на свежем воздухе с котярой, рыбалка… В паре километров протекала небольшая речушка и рыбы в ней было валом. Потихоньку приходил в себя. Неуемная энергия кота наконец расшевелила и меня, снова потянуло на приключения, жизнь опять наполнилась красками, в общем пора чем-то заняться. Первым делом полез вскрывать двери. Материал, из которого они были изготовлены, представлял из себя что-то металлопластиковое. Низкая теплопроводность объяснила попытку разрезать газом, вот только эффективность этой попытки навевала подозрения. Буду пробовать с замком, похоже все другие пути предусмотрели создатели этого места. Все таки магия это прекрасно! Помучившись с диапазоном восприятия, удалось рассмотреть внутренности механизма. В принципе ничего сложного, электромагнитный замок. Надо только подать напряжение на контакты. Потраченные сутки окупились целой кладовой! Слежавшаяся до картонной твердости, упакованная в пластик, куча рабочей спецодежды. Алюминиевые стеллажи… и все! Вот для чего ставить броне дверь на кладовку? Вторую дверь вскрыл уже без энтузиазма, тоже небольшая кладовая с рассыпавшимся от времени хоз инвентарем. Всей ценности это опять же алюминиевые стеллажи. После Лорелеи я как-то трепетно относился к этому металлу, может попробовать из него получить рунный прототип стали? Зачем только? Ну, это потом решу, осталась еще одна дверь, в торце коридора. Если там тоже кладовка, то я признаю строителей этого большими параноиками чем я! Здесь замок был чуть сложнее, от него шли еще несколько проводов куда-то дальше, за пределы моего восприятия. Ну и? Что это за провода? В них было слабое напряжение, сигнализация? Тогда это ерунда, а если система подрыва? Двери же явно бронированные! Пришлось изгаляться с перемычкой. Простейшая вещь! Закоротил контакты до замка и открывай! Вот только я с этой стороны, а провода с другой. Как создать плетение, если магия лишь на несколько сантиметров от двери проходит? Дверь, как какая-то мясорубка, разбивала готовые плетения, пришлось собирать уже с той стороны. Уставший, с трясущимися руками, я все таки перемкнул провода… Десять секунд, минута… Бума не произошло… Открываем?

Длинный коридор уходил в темноту, вот же… Похоже я освещение вырубил, точно! Стоило снять перемычку и включился свет. Параноик, хренов! Но, следующую дверь все равно буду вскрывать осторожно! Как говорят, сапер ошибается всего лишь дважды. Первый раз с выбором… профессии. Зигзагообразный тоннель с простыми дверями, похоже противопожарными, шел километров десять с небольшим уклоном. Наконец дверь с кодовым замком! Осторожно вскрываю и вхожу в помещение с массивной колонной в центре. И все!? Колонна из того же металлопласта, никаких дверей или ступенек. Ладно, пойдем вокруг, может все таки есть причина, по которой сюда ведет тоннель? Нашел еще две двери, получается этакий трилистник, если за ними ангары, подобные моему. Теперь я медленно ощупывал стены и колонну, может руки нащупают стык? Люк вниз я нашел случайно, звук на одной из решетчатых плит отличался. Уже когда понял где спуск, нашел значки обозначений. Когда то они светились наверное, заметить их в сумраке просто нереально. Сдвинув ручку, как было показано на стене рядом, откинул люк. Внизу загорелся свет, ага! Меня приглашают спуститься!

Надо отдать должное академии, столько лет мне вкладывали в голову знания обо всех основных системах, применяемых в империи. Старинный узел связи был покинут очень давно, но продолжал оставаться рабочим. Индикация реактора, показывала процентов пятнадцать мощности, значит прошло лет триста-четыреста. Какой раритет! Зато надежный и не сложный! Шлема подключения интерфейса не предусмотренно, все на экранах. Управление кнопочное, аналоговое что-ли? Не может быть! На одном экране выдавались траектории спутников, всего три штуки? Негусто… Так, что это за летающий металлолом? Блин! Беру свои слова обратно! Аппараты работают! Спутники-ретрансляторы ответили и прислали свои данные. Триста лет на орбите!? Невероятно! Кто и из чего их ваял? Ладно, с этим понятно, что еще здесь есть?

Вот больше ничего и не было. На этом пульте настраивался канал передачи данных, сами данные должны поступать откуда-то еще. В своем ангаре я ничего подобного не видел, остается осмотреть еще два. Снова тоннель…

Ангар оказался копией моего, пуст и заброшен. Реакторы обеспечения еще работали, но это и все. Нет, на сегодня хватит! Еще двадцать километров уже перебор. Устроился на ночь и представлял как буду вести репортаж с карантинной планеты… Надо надежный транспорт… Спать…

В третьем ангаре меня ждало чудо! Древняя поломанная командно штабная машина. Бронированный колесный вездеход радовал пустым силовым отсеком и отсутствием колес, зато на нем была мобильная точка связи. Четыреста кило на спине долго не потаскаешь, да и проверить его работоспособность не мешало бы. Найти только реактор питания надо… Все таки учили нас неплохо, демонтировать сам блок и открутить все лишнее можно быстро. Были бы инструменты! Но, где не справится лом и чья то мама? Почему этот ангар не очистили под ноль, я не знаю, зато нашел кучу сломанных запчастей и кое какие инструменты. Главное, я нашел реактор питания станции. Тесты прошли, система загрузилась… Вот как назвать гадов, шифрующих всю связь? Где я вам коды найду? Блок шифрования и расшифровки долой! Мне нужен только передатчик! Камеру и микрофон я выдеру из чего-нибудь, все остальное лишнее! Есть связь со спутником! Фу-ух, теперь я медиа магнат карантина, складывайте мои миллиарды вон в тот угол…

Тащить почти сто килограмм неудобного железа неприятно, вдвойне неприятно когда вспоминаешь о двадцати километрах. Надо заняться транспортом! Стас долго смеялся над моим баги, еще бы, открытый транспорт представлялся ему как наживка для монстров. К тому же я никак не мог решить проблему накопителя. Запитывать привода от самого себя? Разве только для проверки, поедет или нет. Предложение поставить реактор от грузовика я даже обсуждать не стал, ехать на кубе со стороной в метр? Увольте!