Читать книгу: «Кто такой Джок?», страница 4

Глава 8. Воздаяние найдёт тебя везде, даже в другом мире.

Что испытывает человек, наблюдая за страданиями другого? Отвращение? Презрение? Удовольствие? Удовлетворение?

А что испытывают другие? Сопереживание? Сочувствие? Страх? Радость, что это не с ними происходит? Хм, пожалуй, и те и другие испытывают данные чувства, потому что знают или представляют, что чувствует тот, кто страдает, основываясь на собственных, когда-то испытанных ощущениях или предположениях.

Мы знаем, насколько и как ему плохо и из чувства мести, желания навредить, основанного на взаимоотношениях, получаем удовольствие или удовлетворение.

Мы сочувствуем, потому что знаем, что с нами тоже могло такое произойти. Мы тоже можем поранить палец или удариться локтем. И из страха и нежелания, может, человеколюбия испытываем сопереживание.

Причин существует очень много, и они разнообразны, но что произойдет, если человек поймет, что он способен избежать страданий, не испытывать их никогда? Сможет ли человек радоваться, когда враг повержен, или огорчаться, когда друг в беде?

Я плавал очень долго, чаще бесцельно, зная, что в любой момент смогу уйти. Потрясающие ощущения. Сейчас лежу на спине и думаю, что единственное место куда я хочу уйти это мир, где есть Пэм и Ракхэ. Хотя… Вот это чувство, которое я испытал, выпадая в эти воды – невероятно. Хочется испытать его вновь, и я знаю, что для этого нужно прыгнуть в другой мир. Но сначала домой, забрать Пэм и теперь путешествовать с ней, делясь чувством свободы. Сейчас испытал такое воодушевление, что не могу больше ждать, пора!

И я сделал усилие, позволяя воде сомкнуться над головой. Вновь окунулся в калейдоскоп ощущений, где основными были стремление выйти отсюда и зайти куда-то. Ощущение густеющего воздуха и окружающего пространства. А ещё свобода! Океан свободы.

Нет, я не был уверен, что попаду куда нужно, но старался думать о Пэм, Ракхэ, Даэне, Тари и других, о теплоте, которая растекалась в груди, стоит только о них вспомнить. Не уверен, как это работает, и почему мне теперь не больно в этом тягучем непонятном пространстве? Почему не было больно, когда я переместился в бескрайние воды? Почему теперь, ощущая капли дождя на мокрой коже, мне снова не больно, как было раньше, когда я попадал в другой мир? Сплошные вопросы.

Осмотрелся, понял, что не домой пришёл, но, как ни странно, не огорчился. Я рад ощущению чужого пространства, рад, что оно теперь не может мне навредить. Теперь от нового мира я ждал лишь открытий, интересных приключений, занимательных знакомств, но не опасности. И это давало мне лёгкость, которой раньше не испытывал.

Вскинул голову, подставляя лицо холодным каплям, и расхохотался, раскинув руки. Это был искренний чистый смех радости и ничего больше. Успокоившись, бодрой походкой направился вперёд, рассматривая окружающий мир.

Дождь скрывал детали, но я рассмотрел высокие здания, а дорога, по которой я шёл была чем-то покрыта, но это однозначно не асфальт. Здесь был вечер, капли дождя отражали свет огней, все мерцало. Очень красиво.

Население – обычные люди, на первый взгляд. Встречались редко. Те, которые замечают меня, удивлённо поглядывают и стараются обойти, чтобы оказаться, как можно дальше от странного человека.

Из-за всего произошедшего я шёл практически голый, только обрывки спортивных штанов, добытых ещё дома, хоть что-то скрывали. В остальном можно было наблюдать все мои раны, полученные в пытках, которые начинали болеть ещё больше от дождя. Следует попросить у кого-то помощи.

Рассматривая разные строения, я наткнулся на нечто похожее на бар. Попробовать стоит. Поднял глаза на надпись, которая тут же размылась, а глаза заслезились и заболели, затем к ним присоединилась голова. Я пытался терпеть, но всё-таки упал на колени сжав голову руками и зажмурив глаза. Похоже, от этой части перемещений не избавиться, придется терпеть.

Кто-то дал мне воды, я выпил, полегчало, но, если сейчас начнём разговаривать, опять заболит. Поднял голову и тут же забыл о всей своей боли. Передо мной стояла группа мужчин в одинаковой одежде, похожей на форму.

– Вас приветствует министерство внешней обороны мира Эйгл. Вы прибыли из другого мира без согласования перемещения и соответствующих документов. – Как же тяжело разобрать смысл сквозь постоянную боль. – Было вычислено, что вы прибыли из необитаемого мира. Все данные, что мы смогли о вас собрать, свидетельствуют о том, что вы представляете угрозу для нашего мира.

Офигеть. Не успел выйти из одного плена, как попал в руки правоохранительных органов каких-то.

– Вам следует пройти с нами для расследования, если вы не окажете сопротивления…

Договорить он не успел, потому что я попытался прыгнуть в другой мир. Ну да, именно попытался, а не прыгнул. И вот сделал я вроде все правильно, как в прошлый раз, так почему не получилось? Вот так сбивают спесь с зазнавшихся новичков. Только ты подумал, что всё можешь, как тебе чётко и максимально доступно объясняют, что это совсем не так.

Да, меня долбанули чем-то по голове. Интересно, сколько раз за свою жизнь я уже валялся без сознания? Слабонервные барышни в средневековье столько в обмороки не падали. Одно радует – никто никогда об этом не узнает.

Как же надоело. Открыл глаза, осмотрелся. Хм… Похоже на обычные камеры мира, в котором я жил. Серые стены, металлический стол, прикрученный к полу и такой же стул, на котором я и нахожусь. Одно только отличие: вместо наручников – тонкий шнурок на правом запястье. Уверен, это из-за него я не могу двигать ничем, кроме головы.

– Кто ты такой? – Головная боль снова вспыхнула, но интенсивность снизилась, как обычно.

– Джок. – Ответил хриплым голосом.

– Кто ты такой, Джок? – Новый вопрос от незнакомца, вошедшего в камеру.

Как бесит уже этот вопрос! Вот что я им всем могу ответить?

– Детдомовец, беглец, кому-то враг, кому-то друг. Выбирай что нравится.

– На тебе нет никаких меток и при тебе нет документов. Никаких твоих данных нет ни в одном реестре. Что скажешь об этом?

– Ну, это неудивительно, мне никто экскурсий не проводил и деталей перемещений не сообщал, а о регистрациях и документах вообще впервые слышу.

Парень призадумался, нахмурились, а дальше разговаривал уже более спокойно.

– Так ты недавно начал перемещаться из мира в мир? – В ответ я лишь кивнул. А парень немного помолчал. – Тогда давай зарегистрируем тебя. Пока подготовят технику, ты все расскажешь. Веди себя прилично и сможешь двигаться, а будешь излишне активным, опять заморожу.

После этих слов я смог двигаться. Приятно было, особенно, когда еду принесли. К слову, о еде: мясо, овощи, странные, но на вкус именно овощи, какие-то круглые сухие лепешки, похожие на хлеб. Очень похоже на еду мира, в котором я жил всё своё детство, немного другой вкус, цвет запах, форма, но в целом угадать можно. Не изыски какие-нибудь, но мне всё равно, я не притязателен, да и привыкший.

Я все рассказал, с самого начала, как увидел двух убийц, как убежал, как во вторую встречу выпрыгнул в окно и решил, что умер. Сначала Снок – так звали парня – был очень напряжён и все сильнее кривился, а когда услышал о смерти так рассмеялся, что и я улыбнулся. Затем рассказ о мертвых играх и новом прыжке, Ракхэ, Прим и остальные, мучительно долгий плен и бесконечные воды. В общем-то всё, в подробностях и деталях.

– Странно это… Смотрители не оставляют свидетелей и не совершают ошибок.

– Какие ещё смотрители? – Может хоть кто-то мне расскажет всё?

– Те убийцы, которых ты увидел, хотя не должен был – это Смотрители. Независимая и очень могущественная организация, члены которой никогда не показывают себя. Никто не знает, кто скрыт под маской, а то, что ты видел в переулке точно было одной из форм масок. Они не принадлежат никакому миру. Смотрители занимаются контролем особых Странников – это законные путешественники между мирами. Незаконными, к слову, тоже занимаются они. Если кто-то заблудился, попал не туда куда следовало или нарушил межмировые законы – всем этим занимаются Смотрители.

– А я, стало быть, вне закона? – Настороженно и несколько обречённо поинтересовался.

– Ну тут сразу и не ответишь. В теории – да, потому что не зарегистрирован. На практике же – ты из закрытого мира, Странники из таких миров редкость, но встречаются, поэтому для них придуманы поправки, которые позволяют зарегистрироваться после перемещений, а не перед, как положено. Но вообще с тобой должны были поработать Смотрители из-за того, что ты увидел. Ладно, я попробую всё выяснить, а ты пока посидишь взаперти, нам нужно проверить твои слова.

Мы перешли в другую комнату, маленькую, но чистую. Кровать, стол, стул, за другой дверью: душевая, туалет и раковина. А неплохо у них тут, видимо, богатая страна раз столько удобств.

В камере с меня сняли браслет и выдали одежду, я с удовольствием в неё оделся после душа. Самым приятным стала мазь без запаха и световой рентгеновский луч – всем этим мне излечил все повреждения доктор, имени которого я не запомнил, потому что оно сложное и длинное, а у меня голова болит.

Я смог избавиться от кошмаров, когда покинул мир, в котором родился. С тех пор они снились мне очень редко. По крайней мере те, после которых просыпаешься в мокрой насквозь одежде и в поту. Мне снилось, что я опять в пыточной, только теперь ко мне совсем никто не приходит, даже палачи и галлюцинации. Я один на один с болью. Навсегда один…

У нас у каждого свои страхи и уверенность в каких-то своих возможностях, но я думаю никто не способен спокойно воспринять такое положение дел.

Впервые за свою жизнь я проснулся, резко сев на кровати, тяжело дыша и пытаясь осознать, что это был всего лишь сон. Поверить, что я, сидящий на кровати – не бред сошедшего от одиночества в боли сознания, а реальность. Прикрыл глаза, открыл вновь – картинка не изменилась. Подхожу к запертой двери и стучу, как же хочется пить.

Воду принесли быстро, и даже никто не укрыл непечатным словом, видимо, видок у меня тот ещё. Бывают времена, когда мы не можем взять под контроль свои страхи, и они заполняют нашу жизнь, прорываясь из сна и прошлого в реальность.

Я пытался не думать об этом, выкинуть из головы лишние мысли, в конце концов мне помогла тренировка. Не знаю, сколько я занимался, но устал знатно. Уснул прямо на полу с мыслью, что меня перестала раздражать временная дезориентация.

Меня разбудил вечно хмурый Снок:

– Вставай, нужно побеседовать.

Мы снова вернулись в камеру со столом и стулом, на котором я и устроился.

– У нас не получится тебя легализовать и вообще чем-либо помочь. Из-за твоего участия в смертельных играх возникли проблемы. Их было бы меньше, не убей ты участника, который входил в очень знатный род.

– Но на смертельные игры допускались только нарушители закона, рабы, отбросы всякие. Разве нет? – Я был ээм… изумлён в крайней степени – офигел короче.

«Вот оно это ощущение, запомни его, Джок, именно так чувствуют себя те, у кого отнимают надежду» – сказал я себе.

– Джагар и есть преступник, но его родословной это не отменяет. Теперь конфликт назревает нешуточный. С одной стороны – Корн – глава рода, требующий выдать тебя для свершения мести, что законом не воспрещается. С другой стороны – государственные законы, следуя которым пока ты не закончишь со смертельными играми, не можешь покинуть мир. И с третьей – ты новичок, не знающий правил и законов, поэтому мы обязаны внести тебя в реестр Странников абсолютно чистым, вне зависимости от совершённых тобой поступков ранее. Но в последнем случае нам предстоит грандиозный скандал с переходом на военное положение и межмировую войну.

Можно мне в обморок? Нет? Аааа, сейчас не время и не место? Очень жаль, потому что как по мне, так сейчас очень бы кстати было.

Снок подождал, пока я переварю всё дерьмо, которое он на меня вывалил и продолжил:

– Извини, но межмировая война мне не нужна. Предлагаю тебе выбрать из первых двух вариантов. Обещаю потянуть время и дать тебе преимущество. Но какое-то время тебе все равно придется побыть в мире Тэка. Я же в кратчайшие сроки свяжусь со Смотрителями, пусть выполняют свою работу.

Я поставил локти на стол и упёрся лбом в ладони.

– Выбор? – Спросил я, положив руки на стол и поднимая глаза. – Ты действительно считаешь, что это выбор?! Да Корну этому плевать с высокой колокольни на то, что я являюсь участником игр! Он меня чуть не убил, зная всё! Так что это не выбор. Ты просто отдаёшь меня на смертную казнь! И ждать пока придут твои Смотрители, никто не будет! Они пришьют меня, как только я буду на достаточно близком расстоянии.

Я дышу глубоко и часто, из груди вырываются раздражение и злость. Руки трясутся от того, что я пытаюсь сдержать эмоции. Сжимаю кулаки, прикрываю веки, медленный глубокий вдох. Не сумев взять эмоции под контроль, резко бью кулаком по столу, понимаю, что недостаточно и бью до тех пор, пока не успокаиваюсь. Руки разбиты в кровь, а раздражение и ярость лишь немного стихли.

Снок переждал мою бурю молча, а потом попытался вернуть надежду, которую отнял, хоть и безуспешно – доверие утрачено.

– Мы дадим тебе защиту, за тобой будут присматривать. А Корн не станет убивать тебя сразу – он знает, что смерть не наказание, а благодать. – Я иронично вздёрнул бровь, он думает, что меня это успокоит. – Если ты согласишься на игры, тебя будут охранять. Ты уже получил там славу, поэтому тебя передадут в руки спонсору, а он позаботится о твоей жизни, пока Смотрителей не оповестят.

Перспективы «восхитительны».

Глава 9. Плывут по течению те, кто считает, что у них нет возможности плыть туда, куда они хотят.

Сижу в камере уже который день. Снок затягивает передачу меня на смертельные игры мира Тэка. Официально я буду передан спонсору, но как оказалось, желающих им стать слишком много, что мне на руку. Пока они там будут друг друга обходить по оплате и моей подготовке, я отдохну, а Снок выполнит обещание. Плюс ко всему – с меня сняли все необходимые данные для регистрации в реестре Странников. Рост, вес, группа крови, сетчатка – все биометрические данные, плюс аура и магический потенциал, биография, психологическая характеристика. Ох и намучился я, сдавая всё это. Каких только анализов не сдал, каких исследований не прошёл, страшно даже сказать. Ну да ладно. Главное, что все готово к регистрации, которую, впрочем, все равно провести пока что нельзя.

Корн бесится и сражается за место моего спонсора, чтобы пришить при удобном случае.

Через несколько дней ко мне пришёл Снок.

– Я больше не могу тянуть с твоей передачей, она состоится на рассвете. – Снок выглядел напряжённо, поэтому я понял, что что-то не так.

– Говори.

– Смотрители не выходят на связь. – После этих слов он немного помолчал. – Есть два варианта: первый – они всё знают и уже приняли решение, второй – у них свои дела и им не до нас.

Я сжал челюсти и стукнул кулаком о стену. Проблем это не решит, но разгрузиться помогает. В итоге мне всё же придётся вернуться на игры. Я надеялся, что до этого не дойдёт.

– Я продолжу пытаться связаться с ними, а ты постарайся продержаться. Сейчас познакомлю тебя со спонсором. Я постарался выбрать такого, чтобы беспокоился о своём игроке, но помни: на Тэка каждый сам за себя. Как бы ты ни сблизился с кем-то, он все равно будет заботиться лишь о себе. – Пока Снок говорил, я пытался понять: а чего это он мне помогает?

– А что на счёт тебя? Почему ты так стараешься для чужого? – Попадая из одного мира в другой, я уяснил, что второго шанса не выпадает, поэтому если чего-то захотел – делай сразу. Впрочем, этим правилом может пользоваться каждый живой, ибо стать мёртвым можно очень быстро и неожиданно.

– В нашем мире есть поверье, легенда, правило, закон мироздания – всё подходит. Звучит так: помощь приходит к тем, кто умеет помогать, а она однажды понадобится всем. Конечно, есть те, кто не принимает это во внимание, но я не из них, для меня это важно, поэтому не привык проходить мимо того, кому могу помочь хотя бы чем-то.

– Это значит, что я могу на тебя рассчитывать?

– При условии, что мы не принесём никому вреда.

– Ещё один вопрос: почему я не могу сбежать в другой мир?

– Во-первых, наше законодательство не позволяет отпускать таких, как ты. А во-вторых, наш мир оснащен полем Эйгла, которое не позволяет покидать мир без официального разрешения. А ты, официально, вообще являешься заключённым, поэтому всё намного сложнее, чем могло бы быть.

– Ясно. Тогда давай знакомиться со спонсором.

Спонсором оказалось такое же человекоподобное существо, с которыми я раньше встречался в мире Тэка. Мимика – вот то единственное, чем отличаются друг от друга эти люди. Циам выглядел серьезным, а его глаза пронзали холодной расчётливостью и безразличием. На фоне светлой кожи, не обременённый волосяным покровом, выглядело ужасающе, словно на тебя смотрит бездушная машина, выполняющая свои задачи.

Условия были таковы: Циам обеспечивает меня защитой от Корна, обмундированием и оружием, а я играю и побеждаю. В теории меня устраивало, но я потребовал ещё специалиста по существам, появляющимся на играх. В итоге меня оформили, как игрока, но Снок обещал по возможности быстро переоформить в Странника и вывезти с игр. Я не надеялся, если бы Смотрители хотели, то уже появились бы, а значит на них рассчитывать бесполезно.

Сейчас я, Циам и ещё парочка его людей заходили в зал перехода. По факту в нем нет необходимости, однако, перемещающиеся вне его считаются нарушившими закон. Так мир Эйгл отслеживает все перемещения, что очень умно и объясняет, как меня нашли в день появления здесь.

Мы прошли в центр зала. Я внимательно за всем слежу, потому что перемещать всех будет Снок, а не как обычно: я сам куда-то попадаю, за исключением одного случая…

Все должны касаться друг друга, поэтому люди Циама положили ему на плечи руки. Сам Циам положил руку на моё плечо, а я Сноку. Он достал какой-то прямоугольник зелёного цвета, провел пальцами особым образом и по прямоугольнику поползли неизвестные мне символы. Голова тут же заболела, но я сжал зубы и заставил себя смотреть.

– Это координатор – база данных миров. – Пояснил Снок, заметив мою заинтересованность. – Можно узнать параметры необходимого мира, чтобы переместиться в заданную точку, на том языке, который необходим. – Мне продемонстрировали строку символов, часть которых я уже начал понимать, но этого недостаточно, чтобы стал ясен смысл. – Теперь, будь внимателен.

Он убрал прямоугольник и пространство стало размываться, воздух густел. Постепенно все превратилось в тягучий серый туман, в котором было тяжело двигаться и дышать. Снок произнёс, прочитанные ранее символы, и туман жёстко сдавил всё тело, дышать стало невозможно, а потом все пришло в движение. Туман начал двигаться, заставляя болеть всё тело, от непригодного для дыхания воздуха начала болеть грудь, и пришла уже знакомая тошнота. Я сильно сжал плечо Снока, то ли из-за судороги, то ли из-за страха остаться здесь. Почему опять боль? То она есть, то её нет? Где система?! Должна же она быть, верно?..

Резко в лёгкие ворвался воздух, боль усилилась, и я упал. Нет, в этот раз я не позволю себе провалиться в бессознательность. Сжал зубы сильнее, всё тело напряглось, сводимое судорогой, я зарычал, но не позволил векам сомкнуться, упрямо смотря в небо. Секунда… Вторая… Третья… Как же это много – секунда. Я вёл счёт секундам, на тридцать пятой дыхание начало выравниваться, а напряжение постепенно отпускать. Но я продолжал считать: сорок семь, сорок восемь, сорок девять… Уже дышу спокойно, боль отступила настолько, что я смог понять, что меня несут куда-то на чем-то вроде носилок. Пятьдесят один, пятьдесят два, пятьдесят три… Уже могу повернуть голову, чтобы увидеть тех, кто идёт поблизости: Циам со своими людьми здесь, но почему-то не могу рассмотреть Снока. Тошнота сбивает с мысли и счёта. Заново: один, два, три… Глубокий вдох, равномерный выдох. Девятнадцать, двадцать, двадцать один, двадцать два… Тошнота отступает позволяя спокойно дышать.

Что такое чувство победы? Когда ты победил за счёт другого или побеждаешь, предав друга? Чувство победы – это когда ты «выжимаешь» себя до последнего или легко обставляешь соперников? Для меня единственная победа – это победа над собой, когда единственный твой соперник – ты сам и победить нужно себя.

Сейчас я победил, победил собственные ощущения и дышал полной грудью, ликуя. Теперь я не потеряю ценную информацию и время. Сейчас мне это ничего не дало, но вдруг когда-нибудь… Вдруг, когда-нибудь я смогу перемещаться без боли, как тогда в бескрайних водах…

Принесли меня в помещение и переложили на кровать. Приятно, когда измученное тело лежит на чем-то мягком и прохладном. Дали воды, которая почти избавила от тошноты.

– Снок уйти. Джок быть здесь, пока я все подготовить. Джок быть здоровым. Джок готовится к смертельным играм. Джок побеждать и получать свободу. – Мне казалось, Циам говорит со мной, как с умалишённым, но было все равно.

Я приподнялся на локтях и увидел просторное помещение, чуть больше того, где в своё время меня поселил Прим. Меня оставили одного, но не было сил, идти и исследовать прилегающие помещения, скрывающиеся за тремя дверями. Поэтому я просто откинулся обратно на кровать и уснул.

Проснулся, не понимая, почему Пэм ушла и не разбудила меня, мы же собирались вместе позавтракать отличным мясом, которое всегда добывала она. Пэм пыталась научить меня охотиться, но толку из этого никогда не выходило, мы всегда отвлекались в самый неподходящий момент. Губы растягиваются в довольной улыбке, когда я понимаю, чем хочу заняться вместо завтрака. Но тут же хмурюсь, вспомнив, что Пэм почему-то нет. Открываю глаза и голова постепенно, словно мягкими волнами, заполняется воспоминаниями, неприятными и никому не нужными.

Прикрыв глаза руками, застонал от раздражения, потёр лицо руками и сел на кровати, вновь оглядываясь. На столе стоит еда, как и всё в Тэка, исключительно практичная, то есть полезная и не обременённая вкусом и изящным или на худой конец аппетитным видом. Я не привередлив в еде, но этому месиву в миске предпочел бы кусок прожаренного на костре мяса. Поэтому каша неизвестного происхождения отправилась в мой желудок с максимальной скоростью, так как запоминать сию трапезу я не желаю.

Выйдя в одну из дверей, я обнаружил коридор, достаточно широкий и не пустой. Здесь было двое, насколько я могу судить, мужчин – моя охрана, видимо. Прежде чем куда-либо идти, нужно привести себя в порядок, чем я и занялся за оставшимися двумя дверями. Искупавшись, почувствовал, что никаких напоминаний о перемещении в теле нет, что не могло не радовать. А вот то, что чистой одежды не наблюдается – огорчало, поэтому, замотавшись в простыню, снова вышел в коридор.

– Имена? – Спросил я у присутствующих охранников. Надеюсь, они достаточно натренированы.

– Кэа. – Ответил один.

– Ючи – Отозвался и второй.

– Кэа, Ючи, мне нужна одежда. – Я пытался вновь перейти на простую и конкретную речь здешнего населения, что и раньше мне не очень-то давалось.

– Ючи принести одежду. – Сказав это, Ючи удалился, а я вернулся в комнаты.

Долго ждать не пришлось, даже больше – мне принесли прочный костюм воинов, в который помимо брюк, обтягивающего свитера и чего-то по типу куртки имелась маска на лицо, скрывающая и голову, которую я отложил, удобные ботинки и… самое главное- оружие!

– Спасибо Ракхэ. – Пробормотал я, вспоминая того, кто научил меня не управляться с определённым видом оружия, а принципу поведения и движений, правилам удержания своего оружия и балансировке. Это было отличное время…

Вздохнул, тряхнул головой, отмечая, что пора подстричься, закончил одеваться и примерился к короткому клинку. Вновь отправился на выход, теперь надолго.

– Кэа, где Циам? – Нужно мне у него детали прояснить.

– Циам работать, Джок не мешать. – Интересно, а как я должен к играм готовиться?

– Когда смертельные игры? – Раз Циам недоступен, попытаюсь выяснить необходимое у этой парочки.

– Три фазы Лиэ и будут игры. – Ответил Ючи, у которого заблестели глаза – поставил, значит.

– Я должен тренироваться. Где?

– Кэа, Ючи помогать во всём Джок. Джок победить! – Сказал Кэа и ухмыльнулся.

Да, парни были явно заинтересованы в моей подготовке, поэтому все три фазы Лиэ – это на наши почти пять месяцев, я тренировался. На освоение здешней письменности у меня ушла половина этого времени, потому что ничего не снимало головную боль и не помогало понять крайне странную систему палочек и кругов. И только потом я смог изучить весь список существ, которые могут попасться на играх.

Физическая подготовка у меня теперь хорошая, спасибо всё тому же Ракхэ́, однако изучал я трюки, известные здешним хитрецам и учился им противостоять. Особые приёмы со специфическим оружием, так же особые свойства некоторых предметов, которыми снабдят меня и будут снабжены мои соперники.

Корн нападал несколько раз и пару раз чуть не преуспел, мы с парнями чудом отделались. После того, как Циам объявил, что следующее нападение будет расценено, как вызов, Корн притих, но мы не ослабили бдительность, ожидая подвоха.

Циама я не видел за это время, да и незачем было. Всё своё время я посвящал подготовка к смертельным играм, а для этого мне достаточно было Кэа и Ючи.

Почему я не пытался прыгнуть в другой мир? Пытался, хоть и знал, что бесполезно… По прибытии на меня надели стальной браслет, который взаимодействовал с системой оповещения. Как только я пытался прыгнуть из браслета в кожу впивались маленькие иголочки, на которых была парализующая жидкость, и Циам тут же получал оповещение, что я пытался уйти. Нет, сам он не появлялся, но появлялась охрана, в которую помимо Кэа и Ючи входило ещё человек пять. И вот эта пятёрка в доступной физической форме «объясняла», что так делать нехорошо.

Да, я понял всё ещё вначале, когда объяснения были словесными. Но я не мог… Просто лёжа ночью в пустой кровати, в бесполезных попытках спрятаться от одиночества и отчаяния, я не понимал почему до сих пор здесь, зачем продолжаю быть. И попытка прыгнуть была просто крайней степенью безумства, от которого я прятался в боли. Боль затмевает всё, а когда теряешь сознание, думать вовсе не нужно.

Иногда было достаточно говорить себе: «Джок, ты выберешься, отправишься к Пэм и расскажешь о своих приключениях, не упоминая о плохом, а она, как всегда, посмеётся над тем, какой ты незадачливый». Но иногда этого было мало, так мало, словно ничего и нет.

Да, я схожу с ума. Наверное, давно уже сошёл. Но тяжело, невыносимо лежать сытым, в тепле, чувствовать приятное напряжение мышц от тренировки и знать, что они там, так далеко, словно их нет вовсе, а может никогда и не было… Ведь у меня ничего, абсолютно ничего не осталось, кроме воспоминаний и чувств.