Предатели долго не живут. Книга первая

3

Эту ночь я впервые за три дня своего пребывания в Сиэтле я проспал очень спокойно, не просыпался не ходил в туалет, не стоял у окна и не всматривался в предрассветную темноту в ожидании рассвета! По прибытию в город на меня напала сильная хандра, тоска и ностальгия по Ленке и по сыну, который пока еще не знал о том, что это я его отец! Если дело так и дальше пойдет, то он, возможно, может никогда этого не узнать! Никогда прежде я так сильно не задумывался о продолжении самого себя в родном сыне. Честно говоря, моих детей по Союзе было немало разбросано, но все так получалось таким образом, что о своем потомстве я особенно и не задумывался.

С Ленкой же я раза три или четыре порывал, но каждый раз что-то очень сильное меня к ней тянуло обратно! Может быть, это и была та, всеми называемая, любовь?!

Когда пять дет тому назад, я навсегда покидал свой родной город, чтобы стать другим человеком, то не удержался и решил Ленку посетить у нее дома. Уж очень мне хотелось увидеть морду того человека, которого она бросать ради меня не захотела! Мне хотелось его увидеть и на прощанье набить ему рожу! Дверь открыла сама Ленка и по моему лицу, она сразу же догадалась о моих намерениях. Женщины о намерениях своего мужика в мгновение ока прочитывают по выражению его лица. Так и Ленка мгновенно догадалась о моих злонамерениях. Она тогда мне просто сказала:

– Не шуми и проходи за мной!

Пока я за ней проходил в детскую, то моя злость растворилась в ней, в ее походке и в том, как она себя со мной уверенно держала. Хотя она не раз видела, как я зло дерусь с другими парнями, ее защищая или ее отстаивая для самого себя! В детской спальной она подвела меня к кроватке, за решеткой которой спал младенец, и остановилась, ни слова не говоря. Само сердце мне подсказало, что я вижу своего сына, в тот момент ничуть на меня не похожего! Постояв минутку, рассматривая личико своего сынка, затем я, молча, повернулся и навсегда покинул ее квартиру, в которой она жила с другим мужиком!

Фомич перед нашим расставанием на мою просьбу о ежемесячном переводе денег из моего оклада на ее адрес задумчиво произнес:

– Ну ты и козел! Такую бабу упустил!

Так что за три дня моего пребывания в Сиэтле подобной спокойной ночи не случалось! Обычно я просыпался в ее самой середине, обыденные волнения в связи с переездом в новый город меня то и дело поднимали с постели. В эту же ночь все было тихо и спокойно, я бы даже сказал, что ночь прошла размеренно!

Правда, той ночью мне порой почему-то снилось, что я вместе с какой-то девчонкой лихо дерусь с какими-то матросами! Мы слаженно бьем кулаками по раскрасневшимся лицам матросни, парируем их удары и вместе блокируем их наскоки. Все эти матросы оказались здоровяками под шесть футов ростом. Их было вчетверо больше, но вскоре я убедился в том, что по-настоящему и профессионально драться они попросту не умели. Только бестолку махали кулаками, при этом громко орали от получаемого удовольствия.

Одним словом, эта матросня в той драке себя повела так, словно они были разбойниками на большой дороге, им хотелось помереться с нами своей силушкой, но они не знали, как это можно было бы сделать! Особый восторг у этих здоровяков-мальчишек в матросских робах вызывали те моменты нашей общей драки, когда моя партнерша – девчонка, перевернувшись в воздухе, своими голыми пятками кого-то из них мутузила по мордасам!

Эта драка и мне доставляла большое удовольствие, в ней я отдохнул душой и телом. Почти месяц я себя сдерживал, вел спокойную, размеренную жизнь и ни с кем не дрался. Ни к кому не приставал и лишь порой тренировался в тренажерном зале. Но возня с гантелями и дисками, бег на бегущей дорожке никогда мне не приносили того внутреннего удовлетворения, которое я испытывал, когда мой кулак губы очередного добровольца со мной подраться превращал в кровавое месиво. К тому же моя партнерша, эта полуголая красотка Марджери, в этой кулачной потасовке демонстрировала такое высокое искусство рукопашного боя, что я был готов перед ней преклонить колено! Ее блузка была разорвана на мелкие лоскуты, сиськи разлетались в разные стороны, когда она в одних только стрингах уходила из-под ударов этих молодцов, била их кулаками, коленями, ногами и пятками. Это была восхитительная по своей красоте драка, но всему хорошему всегда когда-либо наступает конец!

Меня разбудил женский строгий окрик и холодная вода, вдруг обрушившаяся на меня прямо с потолка! Даже во сне я хорошо соображал, поэтому мне было совершенно непонятно, откуда на потолке моей спальни могло бы появиться столько воды?! Ведь спальня находилась на третьем этаже двенадцатиэтажного дома! Правда, этот дом имел круглую форму, но я, по-прежнему, не понимал, откуда вода могла появиться на потолке моей спальни?! К тому же самого себя я почувствовал абсолютно пьяным человеком, совершенно не желавшим просыпаться и подниматься на ноги.

– Просыпайся! Скажи, куда ты подевал мою подругу Марджери? После драки в баре я вас обоих посадила в такси Эдварда и его попросила вас развести по домам! Но после этого она мне не ответила ни на один телефонный звонок! Консьержка на франт деске твоих меблированных апартаментов мне сообщила, что вы оба пока еще не возвращались в номер! Тогда я поднялась на третий этаж и на этом этаже, увидев настежь распахнутую дверь, сразу же догадалась, что это номер твоих апартаментов! Так отвечай, где моя …

– Салли, ты чего тут раскричалась?! Я в ванной комнате, здесь я отмокаю и согреваюсь! Весенние ночи прохладные, вот я и решила немного согреться в горячей воде!

– Выходи, милая, хочу на тебя посмотреть! И расскажи мне, как вы вдвоем провели эту ночь?

– Очень даже неплохо! После разминки в твоем баре, решили немного поразмяться в барах морского порта, где матросики с «Нимица» обычно расслабляется! Но в порт нас не пустили, сказав, сегодня ночью в барах нет свободных мест и не предвидится …

– Марджери, я не это имела в виду! Когда я спрашивала тебя о том, как вы провели время, то имела в виду …

– Понимаю, Салли! Но он меня, как на женщину, не обращал внимания! Только пил и дрался, дрался и пил! Ну и я вместе с ним пила и дралась! Так что мы вместе замечательно провели эту ночь! По своим качествам она многим мне напомнила нашу службы Зеленой маме²! Жаль, что его не было с нами в те времена, я с ним тогда покрепче бы подружилась!

– Марджери, ты что под этими словами имеешь в виду?

– Тоже, что и ты, Салли! Я бы не устояла и ему бы сдалась! НУ, а где он сам?

– Да, вон совсем пьяный валяется и спит на полу! Я на него ведро холодной воды вылила, чтобы разбудить! А он поежился и продолжает спать, благоухая ароматом перегара, как и ты сама, на все апартаменты!

– Всякое с людьми случается, когда они пьют текилу, водку и виски ночь напролет! – Философски заметила Марджери. – А ты, подруга, не передумала в его отношении?! Может быть, ты его мне уступишь?!

– Марджери! Ну, скажи, как я могу его тебе уступить?! Когда впервые за тридцать моих лет у меня захолонуло сердце при виде его! И что-то мне тогда внутри подсказало, что этот мужик станет отцом всех трех моих сыновей! Да я знаю, что он самый настоящая пьянь и son of the bitch, будет от меня гулять напропалую! Но, если я когда-либо буду рожать, то только от этой пьяни! И ничего не могу с этим поделать, такова моя женская доля!

– Салли, хватить из себя строить роковую женщину и недотрогу! В Зеленой маме ты все-таки выросла до лейтенанта военной полиции! Так что всегда сможешь заняться его дрессировкой под себя! Ведь, через твои руки прошло немало таких удальцов, которых ты крепко обламывала! Да, и как его зовут?!

– Не знаю! Я подумала, что ты это выяснишь во время вашего общего загула по сиэтловским кабакам!

– Я попыталась к нему обращаться, как к снафи! Но, заметив, что он имеет хорошую подготовку по рукопашному бою и любит хорошо подраться, вообще перестала его как-нибудь называть, обращаться к нему по имени! Так что, подруга, ты уж меня извини, но я не выполнила твоего желания узнать его имени!

– Но в любом случае, Марджери, большое спасибо тебе за помощь и поддержку своей подруги в ее трудную минуту! Можешь отправляться домой!

– Как же я доберусь до дома, Салли?! Если я в таком виде появлюсь на улицах Сиэтла, то завтра весь город интересоваться тем, где я была и с кем спала?!

– Да, ну и видок у тебя, подруга! Даже в наши лихие времена трусики на тебе всегда оставались в неприкосновенности!

–Ты, что имеешь в виду, Салли! Я ж твоя подруга и никогда не претендовала на твоих парней! Мне и своих хватало! Хотя с этим, – задумчиво проговорила Марджери, – я бы пере …

– Марджери, хватит тебе языком чесать! Наберись терпения и подожди! Если у меня с ним сложится, то я головой в омут, а ты с ним тогда делай, что захочешь! А что касается твоей наготы, то я сменной одежды с собой не принесла! Попросту не подумала, что ты с ним так мощно загулять! Знаешь, что поройся в его гардеробе, найди какие-либо старые джинсы и тенниску! Одевай их, натяни их на себя и отправляйся с богом! Не забудь десятку сунуть консьержке на первой этаже, а не то она в полицию начнет звонить, тебя закладывать!

Салли дождалась, когда за Марджери захлопнется дверь. Из прихожей она перешла в спальню, села на кровать и с громадным удовольствием принялась наблюдать за пьяным парнем, распластавшегося абсолютно голы на мокром напольном ковре. Чем-то этот парень походил на ее отца, в чине полковника он погиб на Вьетнамской войне. Командовал батальоном и вместе с ним погиб, когда вьетгоновцы перешли в наступление по всему Южному Вьетнаму!

В этот момент парень перевернулся на спину и, руки раскинув по полу, перед ней предстал в полной своей мужской красоте. Салли охватил дикий и неконтролируемый трепет, ей захотелось подняться на ноги, быстренько разденется и со всей имеющей в ней силой к нему прижаться для любви. Но в глубине своей души Салли Донован почему-то была уверена в том, что, если она так поступит, то этого парня, сорокалетнего мужика, она навсегда потеряет. Даже, если он ей овладеет, то это станет ее первым и последним разом с ним! Поэтому эта тридцатилетняя молодая женщина, желающая иметь много детей продолжала сидеть на кровати, вглядываясь в черты лица пьяного мужика, все еще продолжающегося валяться на довольно-таки грязном напольном ковре.

Когда я открыл глаза, то сразу же увидел свою Ленку, она сидела на моей кровати и курила пахитоску. Во мне тотчас же восстало мужское достоинство и, не теряя даже малой доли секунды, я вскочил на ноги и набросился на нее. Еще одна секунда ушла на то, чтобы с Ленки сорвать платье! Я этого не увидел, так как глаз не мог оторваться от ее такого родного лица, но мои руки сразу же это почувствовали. На моей на девчонке ничего, кроме платья, не было.

Наши тела слились в диких и неконтролируемых объятиях друг друга, губы – в поцелуях. Тело Ленки мне было давно и хорошо знакомо – я целовал, ласкал и наслаждался каждой возвышенностью, каждой впадиной ее фигуры и каждой ее родинкой! Бешеная, изводящая до исступления страсть колотила меня, мне так хотелось с ней слиться воедино, но я не спешил, сдерживался, так как хотел ей и себе доставить наивысшее наслаждение!

Все было хорошо, все было замечательно! Вот только мне показалось, что Ленкины соски и грудь, когда я их целовал и ласкал руками и языком, слегка изменились. Да и полушария ее груди слегка уменьшились, раньше я мог их обнять ладонями обеих рук, сегодня же их можно было бы ласкать одной рукой! Раньше Ленкины соски состояли из трех секторов, эти сектора я особенно хорошо различал, когда они отвердевали от ласковых касаний моего языка! Эти же соски сразу же становились, как камень при малейшем их касании языком, но они состояли из четырех секторов.

Ленка вдруг мне прошептала:

– Мой дурачок, ну сколько же тебя можно ждать!

Глава 2

1

Я сидел в своем кабинете, курил сигарету «Мальборо» и смотрел по монитору компьютера утренние новости. Если судить по новостным сообщениям, то мир прямо-таки валился в тартарары! Этот черножопый Обама никак не мог договориться ни о чем с русским президентом, отчего весь мир становился все ближе и ближе к Третьей мировой войне! Да и новости по штату Аризона не были утешительными, мировой кризис все сильней и сильней расшатывал всю экономику нашей страны и даже аризонская экономика начала пошатываться. На моей компании «Финикс Фармацевтикал Лабораториз» с штаб-квартирой в Финиксе, столице штата Аризона, этот мировой кризис пока еще был нипочем! Американцы хотели хорошо и беспечно жить, и жить они хотели здоровыми людьми! Поэтому с большим удовольствием покупали и тоннами поглощали лекарственные препараты нашего производства. Так что денег мне вполне хватало на хорошую жизнь, на содержание своей семьи и поддержание собственности. Мне принадлежала не одна только компания «Финикс Фармацевтикал Лабораториз», приносившая мне миллиардные прибыли. Я также владел большими земельные участками, Ай-Ти компаниями и даже небольшой авиакомпанией «Аризона Флайерз». Так что денег мне вполне хватило на приобретение особняка для проживания своей семьи. Многие знакомые меня считали миллиардером, хотя я и не знал в точности, сколько же у меня было денег на банковских счетах.

Сделав очередную затяжку дымом, я продолжил тупо смотреть на экран компьютера. Он мне демонстрировал только одну страницу одного банкового перевода. Нажатием кнопки я должен был подтвердить этот перевод в два миллиона долларов на анонимный банковский счет. Повторяю, что этот счет был анонимным, хотя я прекрасно знал, кому именно эти деньги должен был бы перевести. Поэтому я особо не спешил нажатием левой кнопки на мышке подтвердить свое согласие на перевод этой суммы. Деньги меня не беспокоили, их у меня было столько, что я вряд ли смогу их истратить до своей смерти, кое-что оставлю своим сыновьям и пока еще не рожденной дочери! Просто что-то внутри меня подсказывало, что как только эти деньги уйдут, то за собой они оставят след, который меня приведет к моему же прошлому! Я сидел, размышлял и курил, стоит ли мне или не стоит возвращаться к этому самому прошлому?!

Вчера на собачьих бегах, проводимых в одном из финиксовских манежей, я нос к носу столкнулся со своим бывшим наставником и воспитателем Фомичом! Я его мгновенно узнал, даже несмотря на то, что он сильно постарел с момента нашего расставания. С того момента пролетели более чем десять лет и за это время я стал совершенно другим человеком! По трясущимся рукам, по его непрезентабельному виду, а также по его слезящимся глазам я сразу же догадался о том, что с моим учителем не все в порядке. Что с ним что-то случилось и что он нуждается в моей помощи!

Я все еще хорошо хранил в свое памяти, что в той конторе, где мой учитель работал бывших работников и пенсионеров не бывает! Так что передо мной, даже несмотря на свою старость, находился высокий профессионал своего дела из одной знаменитой конторы. Вот только за последние года люди в той конторе сильно изменились, когда она поменяла свое название! Туда пришло новое поколение, и оно, будучи несколько своеобразным сразу же изменило стиль своей работы!

В свое время я с Фомичом четко и ясно договорился о том, что я свободен в своем выборе будущего! И что он меня найдет, когда я ему потребуюсь!

И вот такая встреча произошла, когда я в легких летних брюках шоколадного цвета, а также в маечке с короткими рукавами побежал покупать мороженое своему сыну восьмилетнему Майклу. По пути я и столкнулся с этим стариком, более или менее прилично одетого, но не по-местному стилю! Из-за этого этот старик среди посетителей манежа выглядел бельмом на здоровом глазу. Может быть, по этой причине я его сразу же признал, но вида не подал. Мы только на секунду задержались рядом друг с другом, но за это время он успел мне очень короткую фразу буркнуть на ухо.

– Ты, гнида, как бы ты не прятался, но я все-таки тебя нашел! В твой карман я сунул бумажку с номером банковского счета! Срочно переведи на него деньги, твой сын загибается! У него рак и ему срочно нужна дорогостоящая операция! Ленка эту сумму не потянет! Завтра встретимся в закусочной «У Альфреда» и поговорим!

Я не успел Фомичу сказать, что больше не хожу по закусочным, статус и личная охрана этого не позволяют. Но не успел Фомича проинформировать, тот мгновенно растворился в окружающей толпе. Недоуменно пожав плечами, я купил мороженое и его отнес своему Майклу.

Этот восьмилетний паренек своим разумом, своим характером и своим телосложением пошел в меня, стал моей копией. К тому же он оказался большим сорванцом и любителем подраться на кулаках. Он страшно не любил афроамериканцев и повсюду бил их по поводу и без повода, стал настоящим ку-клукс-клановцем. Вся школа уже постанывала от его постоянных выдумок и драк с приятелями! Чуть, что не так, так он проблему решает не мозгами и головой, а своими кулаками! Теперь его классный руководитель, мисс Френсис, стала нашим постоянным субботним гостем. Каждую субботу она к нам заявляется, чтобы Майкла заложить за очередное озорство! Попивает с Салли жасминовый чаек и постоянное ей жалуется, что наш любимый сынок снова подрался с кем-то из старших классов.

После очередной встречи и разговора с мисс Френсис, Салли тут же отправляется в мой кабинет и уже мне устраивает выволочку из-за нехорошего поведения нашего второго сына, Майкла, Салли – умная женщина и великолепная жена, она великолепно знает, что ей с Майклом бесполезно вести воспитательные беседы. Наш второй сынок, этот восьмилетний паренек, себе на уме и в своем воспитании признает только отцовский авторитет!

Наш первенец, Джордж – это полная противоположность своему младшему брату! Я вам сразу же честно и откровенно признаюсь, что своим характером он пошел не в меня, а стал полной копией своей матери, моей Салли. Да и к тому же он по образу своего мышления, ни оба, а также по своему поведению – они чистые американцы без всяких примесей! Джордж думает и принимает решения чисто по-американски! Прежде чем решить какую-либо проблему этот мой сын будет долго рыться в словарях в поисках ответа. Я до сих пор не знаю и не понимаю, почему он роется в словарях, а не ищет ответов в прочитанных книгах! Да и как я недавно выяснил, Джордж в отличие от Майкла, большого любителя фантастики, прозаических книг вообще не читает!

Оба моих сына, оба брата, как бы дополняли друг друга. Если один из них был силен кулаками, то другой – своим умом, но они оба были моими сыновьями!

С того момента, когда я и Салли так внезапно исчезли из Сиэтла, растворились на широких просторах Штатов, прошло много лет. Весьма вероятно, что меня разыскивали, но найти так и не смогли. Салли Донован оказалась очень предусмотрительной девчонкой, не зря же она из рядовых дослужилась до лейтенанта военной полиции! Она меня сделала своим мужем и дала мне новое имя Карла Донована, сама даже и не попыталась узнать моего истинного имени. В Сиэтле она оборвала все концы, все мои и свои связи, контакты с прежней жизни, которые впоследствии могли бы кого-либо привести ко мне. Таким образом, меня все потеряли, а я неожиданно для самого себя вдруг стал Карлом Донованом!

Вы не поверите, узнав, почему Салли так со мной поступила?! Позже она мне честно призналась, что сразу же догадалась, что я не тот человек, за которого тогда я пытался самого себя выдавать. Она многое узнала обо мне, когда я совершил одну единственную ошибку в своей жизни! Когда после ночного загула с Марджери, я очнулся и пришел в себя, то, целуя Салли, я ее обозвал Ленкой!

– Кто это такая Ленка и какое значение она имеет для тебя?! – Салли поинтересовалась, как только-только мы отдышались после первой любви.

И я, болван, ей полностью доверился, рассказал о своей любви и о своем сыне! Салли спокойно и очень внимательно меня выслушала, ни единого раза меня не прервав. Но, когда я закончил свой рассказ, то она мне сказала:

– Спасибо, Карл, что ты со мной поделился этой своей тайной! Сейчас я могу тебе пообещать, что своего слова никогда не нарушу, никому о ней не расскажу! Но с этого момента ты станешь Карлом Донованом! Этот парень был нашим дальним родственником, но он погиб в авиакатастрофе, когда разбился его личный самолет! Я сохранила все его документы, а ты на него очень похож! Так что ты можешь стать Карлом Донованом, и со временем моим мужем и отцом моих детей! Что касается твоего сына, то когда-нибудь я попытаюсь его разыскать, чтобы ты смог бы его воспитать и дать ему образование! Но о своей Ленке ты должен раз и навсегда забыть! Вспоминать о ней ты, разумеешься, можешь! Этого я не могу запретить, но ты не будешь с ней переписываться или каким-либо другим образом с ней поддерживать связь за моей спиной!

После слов и предложения, сделанного Салли Донован, я задумался и тогда промолчал, так и не сказав – ни да, ни нет. Салли же мое молчание восприняла за знак согласия, хотя даже тогда в кое-чем я не мог с ней согласиться. Ведь тот разговор произошел не в то время и не в том месте. Тогда я не был в состоянии обсуждать свое будущее. После ночи, бурно проведенной вместе с Марджери, в сплошной пьянке и драках с матросами с авианосца «Нимиц» у меня сильно болела голова. По этой причине я плохо соображал, да и тема разговора мне совершенно не нравилась. Тогда, повторяю, я смалодушничал и промолчал, вечером того же дня мне пришлось улететь в Финикс, где свои щупальца раскинул клан Донованов.

Пару дней мне пришлось перекантовываться в одной из местных гостиниц, расположенной на самой окраине Финиксе. Согласно договоренности, в этой гостинице я должен был дождаться, пока Салли не прилетит в Финикс, пока она в Сиэтле не завершит все наши дела. Она должна была уволиться с работы, подругу Марджери отправить в ссылку в родной Анкоридж, а бабе Кляр и бармену Грэгу заткнуть рты десятью тысячами долларов, чтобы они о моем существовании навсегда бы забыли. Должен вам честно и откровенно признаться в том, что за эти два я ни разу не выпил, сидел в гостиничном номере и с раннего утра и до позднего вечера смотрел телевизор. От нечего делать написал Ленке письмо в пару строк. В нем я ее проинформировал о том, что собираюсь жениться, но ее и нашего сына никогда не забуду! Это письмо я отправил по почте.

Я до сих пор не знаю, это мое письмо до нее дошло ли или не дошло?! За двенадцать лет, прошедшие с тех пор, я него не получил. Хотя раз в полгода я аккуратно появлялся на привокзальной почте, проверяя, нет ли на мое имя какой-либо случайной корреспонденции до востребования!

Для меня жизнь в Финиксе все эти двенадцать была скучной до одурения! Каждый день был практически точным повторением вчерашнего дня. За эти двенадцать лет в моей жизни не произошло ни одного чрезвычайного происшествия, ничего серьезно со мной не происходила. Дом, семья, жена и дети – и работа! Если бы не Салли, не двое моих сыновей, то я, весьма возможно, от большой скуки повесился бы или попал бы в тюрьму! Я от Салли и от своих двух бутузов – я от них был попросту без ума и им отдавал все свое свободное от работы время! Но сыновья немного подросли и с каждым годом они во мне все меньше и меньше нуждались. Все свое время парни проводили в школе или за компьютерами, на меня или на Салли им попросту не хватало времени. Завтра начинается новый учебный год, и они снова отправятся в свою школу, хотя лето пока еще не закончилось.

Моя пузатая Салли, мы с ней с нетерпением ожидаем очередного пополнения в семье. Салли мужики надоели, и она мечтала заиметь себе подружку, девчонку! Я же не был против этого ее желания, сыновья становились все более и более занятыми и им было, было где-то все равно, будет ли у них сестричка или еще один братик!

Моя Салли оказалась своеобразной женщиной, она страшно не любила свое время проводить, как и я, у плиты или же она попросту не умела готовить. Тем более любому человеку было бы очень трудно угодить вкусам всем нам четверым, столь разным по характерам и вкусам членам ее семьи. Таким образом, она не проводила свое время, стоя у плиты и готовя нам завтраки и ужины. Салли себя посвятила воспитанию меня и бутузов, и большую часть своего свободного времени проводила в благотворительном фонде, куда я ежегодно перечислял один процент своих доходов за год. Что касается домашнего питания, то Салли нашла очень легкий выход из этого положения, заранее нам по утрам и по вечерам заказывала многочисленные овощные салаты и холодные закуски. Тем мы и питались, так как парням и мне очень нравилось долго не сидеть за обеденным столом, а прочитать молитву и перекусить на скорую руку.

В этот момент я покосился в сторону своего бара. По своему содержанию и общему количеству бутылок, то моя барная стойка практически ничем не отличалась от стойки бара Куверта, расположенного в центре даунтауна Финикса. Туда я обычно заглядывал по вечерам, прежде чем отправляться домой. Разве что посетителей в моем баре никогда не было так много, как скажем, по вечерам в том баре. Дома я проводил время только с избранными и доверенными друзьями. Их было не так уж много и мы, к моему большому сожалению, никогда не напивались до глюков! В основном вели беседы на темы о бизнесе! Может быть, по этой причине у меня появилась привычка по вечерам делать короткую остановку у бара Куверта. Там выпивал бутылочку любимого Будвайзера, этого чисто американского пива, и неторопливо возвращался домой, в свой особняк.

В этот момент послышалась неторопливая поступь шагов, приближавшаяся дверям моего кабинета. Это была Салли, она только что наших Джорджа и Майкла отправила в школу. Там им сегодня предстояло встретиться познакомиться с учениками своих новых классов. Мне очень хотелось, чтобы мои сыновья обучались в закрытой частной школе, но Салли настояла на том, чтобы Джордж и Майко учились бы в простой общеобразовательной и государственной школе.

– Карл, прекрати дурить! Если ты не хочешь, чтобы оба наших сына стали бы джентльменами с куриными мозгами и в белых воротничках, то они должны познавать правду настоящей жизни, которую можно познать только в общей школе!

Я тут же с женой прекратил спорить о том, кто и где должен был бы учиться. Ведь, это она, а не я, была настоящей американкой. Я же никогда в американской школе не учился, так что только Салли могла знать, где нашим сыновьям было бы лучше учиться.

Тяжело вздохнув и, бросив окурок сигареты в пепельницу, я поднялся на ноги и направился к своей барной стойке. Мне захотелось до появления Салли в кабинете глотнуть немного виски с содовой, но не успел сделать и пары шагов, как дверь кабинета распахнулась и, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, в кабинет ввалилась мой беременная жена. Салли была на девятом месяце и вот-вот у нее должны были начаться роды. С тем, чтобы избежать каких-либо неприятностей и неожиданностями с родами, правый флигель нашего особняка, по моему распоряжению, на время превратили в акушерскую. Во флигеле была установлена вся необходимая медицинская аппаратура для родов, чтобы с роженицей ничего бы не произошло. Я сам в ту операционную никогда не заглядывал, всеми этими вопросами опять занималась сама Салли, но денег на ее оборудование не пожалел.

– Если не сегодня, то обязательно завтра у меня начнутся роды, Карл! – Прямо с порога заявила моя жена. – Кларисса уже рвется на волю, то и дело стучит ножками! Мне немного больно, но я терплю! И что с тобой, Карл, происходит? Уже восемь часов утра, а ты еще не прикоснулся к своим виски?!

– Я только что собрался глотнуть виски с содовой, но ты своим приходом меня опередила!

– Карл, ты ответил на мой второй вопрос, но не ответил на первый! Что же именно сегодня с тобой происходит? Мы слишком много лет прожили вместе и прямо-таки всей кожей ощущаю, что ты сегодня сам не свой! Может быть, я смогу тебе чем-либо помочь?

– Пока мне никакой помощи ни нужно, Салли и со мной все в полном порядке! Позавтракаю и поеду немного поработать в свой офис!

– Тогда, Карл, езжай и не тереби понапрасну мою душу своим видом! Провожу мальчишек до школьного автобуса, а потом займусь своими делами!

– Салли с таким большим животом тебе не следует появляться в своем благотворительном фонде! Своим видом ты там всех перепугаешь!

– Да, Карл, ты прав, на этот раз мой живот в два раза больше, чем он был тогда, когда я вынашивало твоего безобразника Майкла! Только в моем фонде работают одни женщины и все они прошли через муки материнства! Так что я надеюсь, что своим появлением я их особо не напугаю!

– Хорошо, Салли! Тогда пошел переодеваться, после чего поеду в офис! – Я сказал.

Проходя мимо своего письменного стола, я на секунду задержался и еще раз взглянул на экран компьютерного монитора. На ней курсор все еще мне подмигивал на надписи «оплатить». Я указательным пальцем правой руки нажал на левую кнопку мышки!