Последний бой

Глава 16

Михаил, Элизиум

Наконец-то последний день турнира. Сегодня все закончиться. Я шел к певучей роще и думал, но не о предстоящем испытании, а о том, что мне делать и что я делаю. Меня смущал момент с принцессами, не помогаю ли я самозванке захватить власть? Хочется верить, что она настоящая принцесса, и я просто помогаю вернуть ей законную власть. Но сам себя не обманешь, червячок сомнения никуда не делся и грыз меня изнутри, не давая мне спокойно делать свои дела дальше. Ох, как же мне хочется, чтобы мои сомнения были напрасными! С чего бы так? Да все просто, понравилась мне она сильно, очень сильно. Эх, как же все сложно. Если самозванка, то я не прощу себе и ничего у нас не будет. А если принцесса, то тоже ничего не будет. Что может быть общего у принцессы и мага тела? Пусть и сильного. Ответ очевиден, ничего! Нет, не мага тела, а десантника, Михаила Старского. С ним у нее вообще ничего нет общего, совсем, абсолютно. Если с магом тела еще можно найти что-то общее, если очень сильно постараться, то с десантником без шансов.

Так погруженный в свои не радостные мысли я незаметно дошел до рощи. Осознал, что пришел и начал осматриваться. В этот раз зрителей было не много, хотя, может еще подойдут, я то пришел заранее. Скоро подойдут Ари с Нэстом, мы решили, что им стоит быть тут, не известно, что будет сразу после турнира, другого шанса попасть во дворец может и не быть. На этом этапе также кроме обычных зрителей будет присутствовать принцесса лично. Раньше она смотрела испытания на расстоянии, не присутствуя лично.

В пространственный карман засунул веревочную лестницу, чтобы скинуть ее из замка, когда буду там, если выиграю. Ари сказала, что на территорию проникнуть сможет, а вот в сам замок нужна помощь.

В этот раз, как и в прошлый, все участники турнира, и которые прошли, и которые не прошли предыдущие этапы, уже пришли и разговаривали. Поздоровался с эльфом-качком. Они попытались меня разговорить, но я погруженный в себя отвечал невпопад и скоро от меня отстали. Заметил Ари среди зрителей.

Так, надо собраться, перестать думать о разных посторонних вещах, которые отвлекают меня от реальности.

Неожиданно все замолчали. Оглядываюсь. Принцесса пожаловала, она шла в сопровождении телохранителей. Хотя, она же королева, а не принцесса. Она прошла через зрителей к месту, отведенному специально для нее, и ее сопровождающих. Как только она села, все начали опять общаться. Я сначала не понял, как так-то, а потом заметил, что места принцессы закрыты магическим куполом, который по видимости не пропускает звуки снаружи. Но это всего лишь мои предположения, почему все начали опять разговаривать, шум стаял не малый.

–Я рад вас всех приветствовать на последнем этапе турнира! Приветствую всех зрителей и участников. Хочу напомнить, что в этот раз до этого этапа дошло только три участника. Напоминаю, что наградой в турнире служит ужин с нашей дорогой королевой, которая лично присутствует на турнире, чтобы сразу вручить награду победителю, если он будет, и девяносто золотых, врученные лично ею. В этом испытании участники должны отобрать арфу у играющего на ней эльфа. Звучит просто?! Как бы не так! Магией вне тела по прежнему нельзя пользоваться. Да начнется последний этап турнира! – проговорил подошедший распорядитель и сошел с трибуны.

Мы, участники, не уверенно переглянулись и пошли в рощу на звуки музыки. Через пять минут мы подошли к светящемуся куполу, который накрывал поляну, на которой играл эльф на арфе.

– И что дальше? – спросил я вслух.

–А ничего, все. Дальше невозможно пройти, купол можно снять только магией, а ею пользоваться нельзя по правилам. – ответил мне гибкий эльф.

–Угу. И так всегда. – поддержал его второй эльф.

–И что? Это все? Зачем вы тогда участвовали?– спросил я у них.

–Да все. Мы каждый раз пробуем разные способы, чтобы проникнуть вовнутрь. Удачи тебе, может тебе удастся.

После этого они разошлись в разные стороны и стали обходить купол по кругу. Я же остался на месте и положил руку на купол, пытаясь понять его структуру. Интересно, он полностью не восприимчив к физическому воздействию, но малейшее магическое и он лопнет. Хитрые эльфы, ведь магией вне тела нельзя пользоваться по условиям турнира. Завязан он на эльфа, который играет, пока он играет купол стоит. Значит надо как-то отвлечь эльфа. Хмм, я явно не первый такой умный. Присмотревшись, я увидел, что он играет с закрытыми глазами и заткнутыми ушами. Жаль, идея была хорошая.

Я начал обходить купол по кругу, осматривая его. Обойдя по кругу так ничего и не нашел и не придумал. Пришел к началу и сел на землю, достал Барсика и выпустил его гулять, около меня, он давно просился наружу. Прошло двадцать минут. Эльфы пожелали мне удачи еще раз и признали свое поражение, а мне в голову пришла одна мысль, и я ее всячески обдумываю сейчас. Словил роха и посадил на руки.

–Барсик ты как летать любишь? – спросил я его.

Он в ответ начал подозрительно смотреть на меня и делать попытки сбежать с рук.

–Знаю, любишь, мечтаешь об этом. Ты извини меня – после моих слов его глаза расширились и наполнились паникой.

Я же резко вскочил и бросил Барсика в эльфа, внутрь купола. Две секунды – полет нормальный, только не верящее выражение морды роха. Миг и он пересекает границы купола, я оказался прав, он как не подверженное магии существо спокойно проник через купол. Секунда и раздается крик эльфа полный боли, Барсик пока летел, с испугу покрылся шипами. Резко срываюсь на бег и бегу к эльфу. Он катается по земле от боли, не каждый раз тебе в голову прилетает шипастый рох. Барсик в испуге запутался в кусте, который растет рядом с эльфом. Подскакиваю к арфе хватаю ее и бегу к роху.

Хватаю его, не смотря на боль в руке, шипы пробили ее.

–Все, все, успокойся, извини меня – говорю ему и глажу его, успокаивая.

Через минуту он убирает шипы и смотрит на меня укоряющим взглядом.

– Ну что мне сделать, чтобы ты меня простил?

В ответ он облизывается.

–Хмм, хорошо, как вернемся, накормлю тебя свежим мясом, сколько в тебя влезет. Мир?

В ответ он боднул меня в грудь и полез за пазуху, по пути лизнув меня в нос. Вот же, маленький шантажист.

Подошел к эльфу проверить как он. Раны были не серьезные, тем более что сюда бежал распорядитель и целитель.

–Поздравляю вас, вы второй кому удалось пройти это испытание. Пройдите к трибуне, я через несколько минут подойду и объявлю вас победителем – сказал он мне и пошел к целителю, который лечил эльфа.

Я же не спеша пошел к трибуне, держа в руках арфу. Купола над местами принцессы уже не было. Зрители переговаривались.

Подбежал распорядитель и взошел на помост.

–И так, у нас наконец-то есть победитель турнира, второй за всю историю проведения данного турнира. И теперь он должен получить приз за победу в нем, который вручит лично королева! – громко произнес он, и после его слов со своего места начала спускаться она.

Наконец-то, этот турнир скоро закончится, получу золото, отбуду ужин с принцессой и все. А нет, надо же еще Ари помочь.

–Поздравляю победителя турнира и жду его сегодня вечером на ужине у меня в замке и вручаю ему это золото, он заслужил его. Не каждый раз увидишь такое прохождение турнира. – сказала королева спустившись ко мне.

Неожиданно раздался свист рассекаемого воздуха. С неба падали приближаясь, темные точки.

=======================================================

Рон, Земля, Земная Конфедерация.

Открываю глаза. А почему я лежу на полу?! Что вчера было? Так, помню, пошли в кафе, потом решили пройтись по барам и все, больше ничего не помню. Ладно, потом узнаю, сейчас надо встать и сходить на кухню приготовить коктейль для восстановления сил. Встаю, опираясь на кровать, и иду в кухню, чуть не навернулся с лестницы.

Наконец-то я дошел до кухни, этот путь был долгим, по своей сложности его можно сравнить с десантированием на вражеские позиции без предварительной зачисткой артиллерией.

–Комбайн, приготовь коктейль номер пять. – сказал я комбайну, когда вошел в кухню.

–Слушаюсь и повинуюсь мой повелитель – ответил мне томный женский голос, от которого у меня по коже побежали мурашки.

–Какого черта!! – удивленно воскликнул я и зажегся свет в кухне.

– Вот же. Черт! – свет погас, только звуки, которые издавал комбайн, разносились по кухне. Причмокивания и сопение. Мда, жизнь явно стала интереснее, осталось дождаться, когда система безопасности начнет биться током, для полного счастья.

–Мой повелитель, ваш приказ выполнен. Желаете еще? – произнес комбайн томным голосом.

–Нет, спасибо.

–Как скажите.

Я быстро влил в себя коктейль и вышел в гостиную. Там я столкнулся со Стэном.

–Привет, что вчера было и как мои друзья?

–Доброе утро Рон. Вы вчера хорошо отдохнули со своими друзьями. Вернулись поздно ночью, и сразу пошли спать. Вы уснули у себя в комнате. Джентльмен Мартин ушел в гараж и спит там в вашем авто. Джентльмен Яр спит в ванной на втором этаже. Джентльмен Томас спит на балконе на третьем этаже. Джентльмены Генри и Серж спят в подвале на диванах у дверей тира, система безопасности не пустила их вовнутрь. Джентльмены Нэд и Зант спят в своих комнатах, ну почти, они перепутали их.

–Понятно, не буди их пока, а когда проснутся, не обижай их.

– А вы шутник. Да, ваш друг Мартин записался на гонки, на аэрокарах в четыре часа дня сегодня.

– Вот же, не может спокойно отдохнуть. И когда только успел? Хорошо, я постараюсь быть к этому времени, передай ему. Сейчас я улечу по делам.

–Хорошо, сэр.

Я вышел из дома и сел в аэрокар, мне предстоит еще много дел. Задал координаты отца, надо слетать к нему, узнать, как обстоят дела с кораблем. Аэрокар оторвался от земли и начал набирать высоту и скорость, ложась на курс по заданным координатам. А пока лечу, надо набрать Шейса, узнать, что там с координатами. Набрал его, он почему-то не отвечает.

–А, да, слушаю вас. А это ты Рон. – наконец-то он ответил.

–Привет Шейс, есть что-то новое по координатам, что я дал?

–Да, я расшифровал их, всю ночь провозился.

– И что же там?

–Это координаты в системе отображения одной древней цивилизации, которая очень давно исчезла, была очень развита, причина исчезновения не известна. Тебе повезло, что я буквально за два дня до твоего прихода, читал про нее, и смог вспомнить, что координаты, которые ты дал мне, очень похожи на те которые, видел в материалах по той цивилизации. Сейчас сброшу тебе их вид в нашей системе отображения – проговорил он и сбросил мне по сети координаты.

–Спасибо тебе большое.

–Не за что, было интересно, если будет что-то еще интересное, обращайся. Да тут координаты звездной системы и планеты. Это где-то довольно далеко, в неисследованном секторе галактики.

–Хмм, понятно, спасибо. Пока

–Бывай, удачи тебе чтобы ты там не задумал – попрощался он и отключился.

Мда, не думал я, что придется так далеко лететь. Пока я говорил с Шейсом и думал, прилетел к дому отца. Вылез, подошел к двери и нажал на звонок.

–Кто там? – раздался голос отца из динамиков у двери.

–Это я, пап.

–Проходи. Поднимайся на третий этаж.

Дверь открылась, и я вошел в дом. Поднялся на третий этаж и нашел там его, он сидел и смотрел какой-то старый фильм на галоэкране.

–Привет, Рон, что тебя привело ко мне? Вчера вроде виделись

–Привет папа, да вот про корабль хотел узнать, когда можно будет его принять, и вообще подробнее про него, что он из себя представляет.

–Сегодня вечером можешь его забрать, если нужна команда, скажи, к завтрашнему обеду соберу. А по поводу, что он из себя представляет, это новая разработка корпорации, мы взяли лучшие варианты технологий и оборудования и переработали, усовершенствовали их, создали единую систему в виде нового фрегата, где каждый элемент дополняет другой. Благодаря чему значительно улучшились параметры оборудования и фрегата в целом. Это новое поколение, как фрегата, так и оборудования. Которое как минимум в два раза лучше, чем предыдущее. Это будет прорыв в технологиях, если конечные испытания пройдут хорошо. Ты должен будешь их провести. Пока что, все тесты и испытания, которые мы проводили, показали хорошие результаты, через два месяца мы запатентуем и опубликуем их. Ты же должен будешь отсылать каждый день отчет, о ходе и результатах эксплуатации. Он будет составляться автоматически искином корабля, тебе нужно будет только отсылать его.

–Ого, хороший кораблик. Есть еще что-то новое в нем?

–Да, на нем стоит новая комбинированная система маскировки, поглощает все излучение, исходящее из корабля и маскирует его в оптическом диапазоне тоже. Благодаря новым технологиям, огневая мощь существенно увеличена, теперь она сравнима с мощью линкора прошлого поколения, не супер, но очень существенная. Системы управления и обслуживания стандартного вида, ничего нового тут нет.

–Хорошо, спасибо тебе. Где его забирать?

–На станции Спектр-6 на орбите Марса, я предупредил там кого нужно, проблем не будет.

–Понятно, а что там с ребятами, которых я в клинику устроил?

– С Романом все в порядке, идет на поправку, через неделю будет бегать и прыгать уже, а вот с Михаилом все сложнее, пока не могут понять, что с ним, проводят исследования. Не волнуйся, там сделают все возможное.

–Понятно, спасибо, тогда до встречи папа.

–Пока – попрощался он.

Я вышел, сел в аэрокар и полетел к космопорту, нужно узнать насчет аренды бота до Марса. Еще надо найти капитана и его команду. Хотелось бы его взять на фрегат. Проверенные боем люди.

Пока есть время надо связаться с капитаном и попытаться нанять его и его команду, если это возможно. Долго не могу найти его номер, который он мне дал для связи, через пять минут наконец-то отыскал его в хранилище чипа. Набрал его и стал ждать, когда капитан ответит.

–Доброе утро капитан, это Рон. – поздоровался я с ним когда он наконец-то ответил на вызов.

–Доброе, что-то случилось?

–Можно сказать и так, мне нужны вы и ваши люди, я хотел бы нанять вас. Оплата по классу А. Страховка и прочие документы также заключаются и оформляются.

–Интересное предложение. Мы в принципе на четыре месяца свободны и можем заниматься, чем хотим. Потом мы должны появится и стать на учет на распределение по новым кораблям, раз свой мы угробили. Я обсужу это со своей командой, но думаю, они будут согласны. Когда нужно дать ответ?

–Желательно не позже сегодняшнего обеда. Да, и вы будете должны подписать полную версию договора о неразглашении информации нанимателя.

–Хорошо, я понял тебя, а договор не проблема. Жди вызова по сети.

–А какой у вас класс? Что бы знать, так вы вроде и хорошо управляли своим фрегатом.

–Ха, ты только сейчас спросил, долго ждал. У нас подтвержденный класс А фрегатов и класс S малых кораблей. Так что не волнуйся, ты не прогадаешь, если наймешь нас.

–Ого, а у вас высокая квалификация, что вы тогда забыли на там старом фрегате? Он явно летал на честном слове.

–Не повезло, перешел дорогу одному чинуше из штаба, команда меня поддержала, в итоге мы все попали на «Юркий». Да и не такой уж он и плохой, да староват был, но еще способен на многое, был.

–Понятно, так, ладно, узнал вроде все что нужно, жду вашего ответа, как только дадите его, сразу оформлю договор найма и сопутствующие документы. – закончил я разговор и закрыл вызов.

Что же, вроде вопрос с командой решил, осталось дождаться их ответа, надеюсь, он будет положительным, не хотелось бы нанимать совершенно не знакомую команду на фрегат, пусть это и будут люди отца. Надежней когда уже видел людей в деле и знаешь чего от них ожидать, хотя бы примерно. А сейчас быстро в космопорт и потом вернуться обратно домой, надо успеть на гонки Мартина, гонщик не доделанный, каждый раз из-за этого какие-то проблемы находит на свою задницу, то первое место не могут поделить то еще что-то, приходиться всей группой его вытаскивать.

Глава 17

Михаил, Элизиум

Все недоуменно оглядываются, ища источник свиста. Потом кто-то тоже догадался поднять голову и посмотреть в небо.

–Это черные камзолы!!!! – раздается панический крик.

–Щит на королеву! Уводите ее! – раздались команды командира телохранителей королевы.

Как ни странно, но из зрителей почти никто не начал убегать, все готовились к бою, доставали оружие и плели чары. Над головой засверкал купол щита, кто-то накрыл щитом зрительские места и трибуну где сейчас нахожусь я и королева.

Черные камзолы это плохо, очень. Это отпетые головорезы, которые за деньги сделают все что угодно, от отбирания леденца у ребенка до убийства правителя страны. Никто не знает, где располагается их база теперь. В прошлом они допустили промашку, и кто-то узнал, где они располагаются, эта информация сразу дошла до заинтересованных лиц, и база была уничтожена через пять часов. Они слишком многим успели перейти дорогу. Все думали, что с ними покончено, но через два года они опять о себе громко заявили. И да, их услуги стоят баснословно много, позволить себе их могу единицы, но зато если они взялись за работу, то выполнят ее, чего бы это им не стоило.

–Так, Барсик, спрячься куда-нибудь, боюсь, сейчас ты будешь только мешать, да и по тебе могут попасть – вытащил и посадил его на землю. Он в ответ посмотрел на меня, вздохнул и побежал в сторону зрительских мест.

Достаю из пространственного мешка меч, засунул его туда, чтобы не мешал во время прохождения испытания турнира. Хорошо, что я уже в доспехе. Пока я осматривался и вооружался, телохранители взяли королеву в коробочку и начали уводить в сторону города. Нам же нужно продержаться десять минут, потом придет подкрепление из города.

Те, у кого дальнобойное оружие или магия остались на зрительских местах, те же, кто ближнего боя, спустились к королеве и теперь вокруг нее два круга обороны, телохранители и зрители. Нэст и Ари тоже где-то там. Надеюсь Ари не разоблачат. Начинаю накачивать тело энергией, хорошо, что оно уже восстановилось, после событий в деревне.

Поднимаю взгляд на небо, пытаясь рассмотреть нападающих. Успеваю заметить, что это всадники на вивернах, ну да, черные камзолы, все одеты в черное. Миг и по глазам бьет яркая вспышка, падаю на землю от боли в глазах, вокруг раздаются крики тех, кто тоже ослеп от вспышки. Но все крики перекрывает громкий хлопок, это лопнул щит, который был установлен над нами. Судя по всему, камзолы применили мощный артефакт для пробития щита.

Мне нужно десять секунд чтобы восстановить глаза, а пока слышу только хлопки крыльев и крики пострадавших.

–Девчонка нужна живой, помните нам именно за нее заплатили. – раздаются хлопки крыльев и голос не далеко от меня.

Мимо проходят, не обращают внимания на меня. Раздаются звуки боя. Ура, глаза восстановились. Вскакиваю, выхватывая меч и осматриваюсь. И резко уклоняюсь от атаки, один из черных заметил, что я встал и атаковал меня. Срываюсь в ускорение, подныриваю под него и наношу удар в шею. Он падает, заливая все вокруг кровью из шеи. Так, а теперь осмотримся. А все плохо. Королева с четырьмя телохранителями отбивается от нападающих, остальные телохранители отрезаны от нее, их разделили на несколько групп и пытаются убить. Зрители тоже не стоят в стороне, они в виде семи групп сражаются с камзолами, оттягивая их силы и внимание от королевы. А те, у кого дальнобойное оружие или магия, осыпают нападающих стрелами и магией, вот только без особого эффекта, что-то более сильное нельзя применить из-за боязни зацепить своих же, а более слабые атаки поглощает защита черных камзолов. Нэста и Ари не видно, наверно в одной из групп зрителей сражаются.

На пару секунд замираю, раздумываю, куда броситься на помощь королеве или к зрителям на поиски Ари. Решаю все-таки к королеве, у нее более тяжелое положение, а зрители в принципе и сами неплохо справляются. Срываюсь с места и бегу в сторону королевы. Когда до нее остается двадцать метров, меня замечают, и на перехват отделяются трое черных. Явно профессионалы, походка легкая как у хищников, движения плавные. Сложные противники, наверно.

Еще больше проваливаюсь в ускорение, когда между нами остается пара метров. Движения замедляются, все вокруг как будто в замедленной съемке. Рывок в сторону одного, бью в шею, разворачиваюсь и бью второго под лопатку в сердце, выдергиваю клинок и поворачиваюсь к третьему, и еле успеваю заблокировать его удар. Начинаю отступать под шквалом его ударов, пот катиться градом по лицу, а ему хоть бы что, как будто находиться не в ускорении которое моментальное пожирает ресурсы организма, а в обычном состоянии. Он слишком быстр, я даже не успеваю атаковать, только защищаться и уклоняться от его атак могу. Внезапно он спотыкается на ровном месте и оборачивается, замечаю, что у него из спины торчит стрела. Это мой шанс! Бросаюсь на него и начинаю его осыпать ударами. Он успевает реагировать и блокировать мои атаки, но не успевает атаковать, так что дело остается за малым, подловить его и убить. Всего-то.

Звучит просто, однако я уже наверно где-то с минуту осыпаю его ударами, меняя темп атак, а он все никак не ошибается. Наношу обманный удар и следом за ним настоящий удар, вот только в этот раз как я ожидал, он не блокировал его, а вообще не среагировал, и удар достиг своей цели. Стою и ошарашенно смотрю, как из его горла толчками вытекает кровь, неожиданно вышло. Добиваю его ударом в сердце и направляюсь к королеве. За время боя ничего особо не изменилось, только трупов стало больше, причем не эльфов, а наемников.

Подбегаю к королеве и ввязываюсь в схватку, меня явно не ожидали, и мне удалось из-за внезапности убить двух наемников, а потом на меня обратили внимание, и мне стало не до королевы. На меня насели сразу четверо камзолов, пытаясь как можно быстрее прикончить меня, я же вертелся между ними как змея, уклоняясь от их атак и блокируя по возможности их. Про атаку и не было речи, они все были в ускорении хоть не таком сильном как я, но и не особо медленнее.

Ааа, как же они достали, я уже секунд тридцать верчусь, уклоняясь от их атак. Неожиданно, все тело налилось легкостью, а противники наоборот замедлились. Кажется, я шагнул на следующий уровень развития своих способностей. Уклоняюсь от атак, и наношу удар одному в горло, заходя ему за спину. Поворачиваюсь и срубаю второму голову полностью, благодаря рунам на клинке это не так уж и сложно. Подхожу к третьему и бью в грудь, пробивая ее. Оставшийся противник только сейчас начинает реагировать на мои действия, но не успевает толком ничего сделать, я убиваю его раньше. Поворачиваюсь к королеве и падаю на землю от боли в мышцах. Движение на таком уровне ускорения не проходит бесследно.

Проходит наверно где-то минута до того как боль стихает и я могу подняться на ноги. Поднимаюсь, и уже в который раз направляюсь в сторону королевы. У нее дела не так уж и плохи, она и ее телохранители уверенно держат оборону, потерь среди них не видно, только легкие раны. А так, вокруг лежат только трупы черных. Что если, честно говоря, странно, если верить слухам про их профессионализм и силу. Тут два варианта, или слухи преувеличены, или телохранители у королевы просто монстры, а не эльфы. Только подбегаю к ним, как раздается взрыв и меня отбрасывает от них, а королеву и телохранителей разбрасывает в разные стороны.

Все перед глазами плывет, меня хорошо приложило взрывом. Прошло сколько-то времени до того как я смог опять нормально видеть. Времени явно прошло не много. Телохранители и все кто был рядом, лежат и сидят, держась за головы, кровь течет из ушей, носа и глаз. Что же эти гады применили? Ничего с таким эффектом действия не приходит в голову, слишком мощное. Наверное, что-то свое изобрели. Странно, что камзолам вреда не нанесло, они спокойно и целенаправленно сейчас идут к королеве, которая пытается встать с земли. Черные камзолы резко подбежали к ней, заломили руки и начали их связывать, не обращая внимания на ее попытки отбиться. После этого они потащили ее к большой виверне которая приземлилась в удалении.

Черт, надо спасать ее, оглядываюсь по сторонам и замечаю Ари которая бежит ко мне? А нет, не ко мне, а к каком-то амулету на земле, похоже, что он упал с королевы, после взрыва. Черт, ее заметили черные и трое бросились к ней. Надо спасать ее. Бросаюсь наперерез им. Ари пробегает мимо меня, а я сталкиваюсь с наемниками. Они ошарашены, не видели меня. Пользуюсь этим, и убиваю ближайшего ко мне, снося мечом часть головы. Переключаюсь на второго, он только начинает реагировать, пронзаю его грудь и сердце мечом, но не успеваю его вытянуть. Выхватываю нож из его ножен и вонзаю в глаз третьему. Оглядываюсь, ищу Ари, нахожу ее взглядом. Она уже почти добежала до амулета и наклоняется, чтобы поднять его. Краем глаза замечаю, что один из черных размахивается и бросает копье в Ари. Время замедляет свой ход, проваливаюсь в ускорение. Время на размышления нет. Со всей возможной скоростью бросаюсь на траекторию полета копья. Надо спасти Ари, у нее нет шансов уклониться от копья, она даже не видит его. Миг и время опять ускоряется. Ахр, больно, копье пронзает грудь, чуть-чуть не успел, чтобы отбить его. Падаю на одно колено.

Замечаю удивленное и ошарашенное лицо Ари, она смотрит прямо на меня. Через секунду оно наполняется гневом, и она что-то шепчет. Амулет в ее руках начинает сиять зеленным светом. Вспышка. Зелёный свет заполняет собой все вокруг. Замечаю, как ко мне со всех лап бежит Барсик. В глазах темнеет. Слышу, как кричат камзолы, но не вижу. Затем приходит темнота. Я теряю сознание. Что-то не везет мне, вроде бы не такую уж и большую часть пути преодолел, а уже столько раз на краю гибели нахожусь. Да и вообще в этом теле не так уж и долго. Что-то тут не так…

=======================================================

Рон, Земная конфедерация

-Рон, до выхода из прыжка еще три часа, иди, поспи, а то, что ты, что твоя группа все какие-то помятые – обратился ко мне капитан.

–Ага, и не говори, хорошо отметили победу Мартина, как-никак первое место занял.

–И где же?

–Гонки на аэрокарах, над океаном. Серебряная лошадь.

–Ааа, гонки, где участвуют и любители и профессионалы. Слышал– слышал. Поздравляю. А теперь иди и спи дальше, а то ходишь тут как призрак. Твои-то все спят еще. Что в боте весь полет проспали. Что тут спят. Хорошо хоть корабль нормально приняли. Он кстати чудо, а не корабль.

–Ага, и не говори.

Я вышел и пошел в свою каюту, он прав, надо поспать. А Мартин на самом деле тот еще засранец, каждый раз играется с соперником, всю гонку идет бок в бок, дает ему надежду на победу, а за несколько секунд до финиша обгоняет. Хотя чего еще ожидать от профессионального гонщика, которого лишили лицензии на участие в профессиональных гонках, за регулярные нарушения правил вождения в обычной жизни. А он от отчаяния взял и пошел в десант. Теперь что не увольнение, так гонка, а потом драка с недовольными. Особенно дракам рады Нэд и Зант, те еще любители мордобоя.

Как только тело коснулось кровати, я сразу провалился в сон. Ничего не снилось. Вроде бы только уснул, как меня разбудил будильник. Уфф, вроде немного выспался. Мда, вчера был насыщенный день. Сначала гонки Мартина, где он в очередной раз выиграл. Обогнав соперника почти на финише. Потом драка с несогласными с тем, что первое место досталось ему. А потом было примирение и празднование победы. А потом, потом было утро. Пришло сообщение капитана о том, что они согласны, с наймом. Быстрое оформление всех документов. А потом полет на станцию, чтобы принять корабль.

А сейчас мы совершаем первый тестовый прыжок в направлении нужной системы. И мы уже три минуты как вышли из прыжка.

–Рон, иди сюда, тут тебя вызывают по связи с Земли. – вызвал меня капитан.

–Хорошо, иду.

Быстро встал и пошел на мостик, там находится один из основных пультов межзвездной связи.

Я быстро дошел до мостика и подошел к пульту, принял вызов.

–Рон, привет. – поприветствовал меня папа, как только я принял вызов.

–Привет папа.

–Как корабль?

–Чудо, команда не может нарадоваться на него, говорят лучшее, что видели.

–Я рад, что корабль вам понравился. А теперь о деле.

–Что-то случилось?

–Да, есть такое, кто-то напал на клинику, где лежат твои друзья, атака, конечно, была отбита, но все же, тревожный звонок. Пока все указывает на то, что приходили за твоим другом.

–Уверен, что именно за ним?

–Да, спецы нашли в сети следы, искали информацию именно по нему. Не волнуйся, твоего друга я перевел в закрытую клинику корпорации, охрана там еще лучше, чем тут. Романа не искали, но и его я тоже перевел.

–Понятно, удалось выяснить, кто это был?

– Точно нет, но пока все указывает на то, что это были марионетки птеров.

–Марионетки?

–Да, довольно редкое явление, только из-за того что человечество уже сталкивалось несколько раз с таким, мы смогли их распознать. Птеры как-то подавляют волю человека, делая его полностью послушным. Что странно, это им удаётся провернуть только с профессиональными солдатами и разведчиками, которые после обработки теряют значительную часть навыков, но все равно остаются опасными. Да, и это почему-то для них очень сложный процесс, поэтому мы так редко встречались с ними. С кем-то другим у них не получается, ну или только такие нам попадались, хотя разведданные подтверждают это. Ты не знаешь, что может быть нужно жукам от твоего друга, что они использовали марионеток?

–Без понятия. Вроде бы ничего такого у него не было. Хотя странности уже были сразу, как мы вылетели с системы. За нами кто-то следовал, капитан предполагал, что это птеры, но потом после линкора, за нами уже никто не шел.

–Странно, ну да ладно, разберемся.

–А что по здоровью?

–Роман нормально, а с Михаилом ничего не понятно, врачи разводят руками и твердят про более глубокие исследования.

–Понятно, почему-то я и не надеялся, что все быстро выясниться. С ним редко просто бывает.

–Так ладно, это рассказал. Теперь, просьба.

–Что случилось?

–Нужно что бы вы по пути посетили одну планету, там почему-то пропадают роботы произведенные корпорацией. Шлют жалобы нам, на не надлежащее качество продукции, нужно разобраться. По идее много времени проверка не должна занять. Узнайте точно, что происходит, и отправь мне отчет. Если вина корпорации, то мы возместим потери, ну а если нет, то…. Вообще этим должны заниматься специальные группы, но все они сейчас брошены на расследование нападения. А вам все равно надо протестировать корабль.

–Понятно, координаты планеты скинуть не забудь.

–Конечно, не забуду, мог бы и напоминать. Я еще не настолько стар.

–Ладно, пока. Как только что-то выясним, я тебе сразу сообщу.