Последний бой

Глава 22

Михаил, Элизиум.

Так, срочно нужно найти что-то, что можно использовать как оружие, а то с пустыми руками я много не навоюю, у Ари хотя бы есть факел. Осматриваю землю вокруг нас и замечаю большую толстую ветку. Хмм, странно, откуда она тут? Деревьев вокруг не видно. Неважно сейчас это. Быстро подбегаю и поднимаю ее. А ничего так, удобно держать, да и бить, кого бы ни было удобно будет, увесистая.

–Пошли, нам нужно идти дальше, вглубь острова. Нужно найти укрытие, где мы сможем переждать ночь. – сказал я Ари.

Мы медленно двинулись вперед по дорожке, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в окружающее пространство. Я впереди за мной Ари и где-то около наших ног Барсик. Не успели мы пройти и пары метров, как на нас что-то выпрыгнуло из темноты. Среагировал на рефлексах, отбил палкой летящее в меня существо куда-то в сторону. Судя по всему, оно было не большим, слишком легко улетело от удара.

Только я осмыслил все это, как из темноты выпрыгнули еще несколько. Одного я отбил палкой, второго отфутболил ногой. Но на этот раз мне даже перевести дыхание не дали. На нас сразу навалилась куча каких-то сравнительно не больших по размеру существ, они лезли со всех сторон.

–Бежим! – прокричал я.

И мы побежали. Ну как побежали, скорее медленно пошли. Бежать не возможно из-за постоянных атак врагов, приходится все время отбиваться от них. Я отбиваюсь подобранной палкой, она, кстати, не плохо себя показала в качестве оружия. Ари отмахивается факелом. Ну а Барсик сражается природным оружием – когтями и зубами. Как ни странно, но он оказался самым эффективным из нас. И сейчас носится около наших ног, убивая всех, кто туда подбирается.

Даа, вот тебе и домашний котенок. Как-то за всеми событиями я совершенно забыл, что он рох, самый опасный хищник лесов.

–Аа, падла, отдай палку!– заорал я.

Когда я очередной раз отбивал палкой летящее в меня существо, оно вместо того чтобы отлететь от удара, взяло и вцепилось зубами в нее. Пытаюсь сбить его с палки ударом об землю, но ничего не выходит. Слишком сильно оно вгрызлось в нее. Зато удалось наконец-то рассмотреть нападающих. Это оказались сравнительно не большие существа, с большой по сравнению с туловищем головой, и почти всю занимает большая пасть, полная острейших зубов, которые в данный момент активно крошат мою палку. Все тело покрыто жесткой на вид шерстью. Так же есть лапы, задние не много длиннее передних, и при этом значительно массивнее их.

–Да отцепись ты! – раздраженно пробурчал я и отбил палкой с зверьком другого летящего зверька.

Но вот случилось неожиданное, раздался хруст и часть палки вместе в двумя монстриками улетела в темноту.

Черт!

–Быстрее и не попади по Барсику! – прокричал я Ари.

Уже прошла наверно вечность. Первой начала сдавать Ари, она все медленнее и медленно машет факелом, все больше пропуская монстриков. Пока нас спасает Барсик, он перехватывает и убивает всех, кто прорывается к нам, только теперь он уже не только у наших ног всех убивает, но и перехватывает еще летящих к нам. Я же держусь из последних сил. Еще минут десять, и я тоже начну пропускать тварей. За это время мы немного продвинулись дальше вглубь острова.

–Придумай что-нибудь! – раздался полный отчаяния крик Ари.

ЧТО? Что я могу придумать?! Мы среди кучи мелких монстров идем не понятно куда. Монстры всеми путями пытаются нас сожрать. Мы устали. Единственное что приходи в голову, так это пробиваться дальше, к домам, которые виднеются в дали.

Параллельно с размышлениями, я активно отмахиваюсь от врагов. Но вот задумавшись, пропустил одного и он, пролетев, вцепился мне в руку. Хорошо, что у меня там еще идет кольчуга. Быстро перебрасываю остатки палки в другую руку и освободившейся рукой отрываю его от себя, сбрасываю на землю, где с ним моментально разбирается Барсик.

Эх, сюда бы реактивный огнемет, и не было бы проблем!

Неожиданно от одного из домов, который стоит на отшибе, отделилась кучка огоньков и начала быстро к нам приближаться.

–Это еще что за …? – удивленно проговорил я.

–Быстрее!! Сюда – донеслось до нас.

К нам бежит группа людей с факелами. Впереди них седой крепкий старик.

–Сюда! – закричал он и махнул нам рукой, развернулся и побежал обратно.

Остальные же разошлись и стали размахивать факелами, отпугивая монстриков. А тех, кто все же прыгал, просто сбивали в полете.

Мы с Ари устало переглянулись и побежали за стариком. Остальные начали медленно идти за нами, отгоняя врагов.

Наконец-то! Наконец-то мы добежали до дома, дождались остальных и закрыли входную дверь. Однако вместе с нами в дом успели проскочить четверо монстриков. Двух из них убил рох, а с оставшимися двумя разобрались жители дома.

Вот только одни из них заметил Барсика и замахнулся на него.

–Нет, это свой! – закричал я и закрыл собой роха.

–Ну, свой так свой – пробурчал он.

–Ваше Высо…!? – раздался удивленный голос, обращаясь к Ари.

–Нет, вы обознались. Я просто похожа. – перебила его Ари.

Мне же наконец-то удалось рассмотреть говорившего. Это оказался тоже старик, сухой и жилистый.

–И кто же вы тогда?

–Зовите меня просто Ари.

–Хорошо, Ари так Ари – улыбнулся старик.

–И что же забыла простая эльфика Ари на этом острове? – из окружавшей нас толпы вышел калека.

Судя по промелькнувшему удивлению во взгляде Ари, она его узнала. И он ее тоже.

–Приготовьте угол нашим новым друзьям – приказал старик.

Наступила пауза. В тишине было слышно, как по крыше кто-то бегает и скребётся. Но громче всего звучал хруст. Мы все быстро повернулись к источнику звука. Оказалось, что это Барсик доедал четвертого монстрика. Похоже, он поужинал, не дожидаясь когда его наконец-то покормят. После того как мы на него посмотрели он догрыз остатки и подвинул голову монстра в кучку к другим головам и сделал виноватый вид. Интересно, что он съел только туловища и лапки монстров, а головы остались не тронутыми.

–Всем спать – приказа старик.

–Ну а мы пойдем, поговорим – обратился он к нам и указал на подготовленный нам угол.

Мы прошли и сели на одну из кроватей, на вторую сел старик и калека.

–Наверно вы правы, не стоит местным знать кто вы. Они будут этому не рады. Ваше высочество. – сказал старик.

–Величество.

–Что? – удивленно переспросил старик.

–Я теперь величество. Точнее была, пока сюда не попала.

–Но как? Как же ваш отец?

В ответ на его вопрос Ари коротко рассказала о событиях в королевстве и о том, что произошло с ней. Ну как коротко, рассказ занял наверно где-то час.

–А как вы здесь оказались? Я поручила доверенным эльфам вас отыскать, но вы пропали бесследно. Ни следа не удалось найти.

–Наверно я первым расскажу. Раз я тут оказался первым. За неделю до пропажи я заметил странную активность во дворце. Совершались странные перестановки служащих. Я попытался разобраться в этом и в итоге своей проверки вышел на Лузарта Сортского – заговорил калека.

–Лузарта Сортского? – удивленно спросил я.

–Отца Сайтнель – ответила мне Ари.

–Как только я начал копать под него, меня сразу обвинили в каком-то бреде, погрузили в тюремную повозку и сослали сюда. Правда, по дороге меня хорошенько избили, почти до состояния отбивной, но в живых все-таки оставили. Но вот после попадания на остров все стало еще хуже. Тут меня в качестве капитана королевской стражи узнал один из главарей. После этого на меня открыли охоту. Ну как охоту, просто меня подкараулили на берегу и избили до полусмерти, в тот же день как меня опознали и как я прибыл. Не смотря на всю подготовку королевских гвардейцев, одному против толпы не выстоять. Но меня решили не добивать, а бросили на ночь на берегу, чтобы подольше помучался. Все равно ночь я не должен был пережить. Но мне повезло. Все-таки наше правосудие не совершенно и сюда попадают и более-менее нормальные эльфы. Ночью меня подобрали какие-то эльфы и принесли к себе в барак и начали лечить меня, как могли. Утром об этом узнал местный главарь и впал в ярость. Он попытался взять барак штурмом, но мы забаррикадировались изнутри и они не смогли прорваться внутрь. Тогда он приказал забаррикадировать снаружи, чтобы мы подохли от голода. Так мы и были забаррикадированы, пока не появился Ферт. Он же и выходил меня. Странно, что меня не убили сразу, во дворце, а сослали сюда.

–Ферт? – спросил я.

–Это я – ответил старик.

–Это как раз не странно капитан, просто в тебя была влюблена Сайтнель, но ты как обычно полностью погруженный в свою службу не замечал этого. Она же, скорее всего и уговорила отца не убивать тебя – сказала Ари.

–Капитан в принципе уже рассказал свою историю. Жалко только что не удалось сохранить ему кисть. Теперь мой черед рассказать, как я тут оказался. Моя история гораздо проще. Я ничего не подозревал и не знал. Просто в один момент здоровье короля начало не заметно ухудшаться. Я пробовал разобраться и помешать этому. Но все мои попытки окончились неудачей. Потом я вроде бы нашел способ для исцеления короля. Но вот именно в этот момент, когда я начал лечение короля меня обвинили в его отравлении и сослали сюда. Суда и разбирательства не было, мне просто объявили приговор и кинули в тюремную повозку. После того как я оказался на острове, меня тоже почти сразу узнали. Вот только прием был не такой как у капитана. Мне тут обрадовались. Ведь королевский целитель даже без магии способен на многое. Главарь не хотел на меня давить и предложил селиться в любом бараке, сказал, что меня тут никто не тронет. Никто не захочет ссориться с единственным на весь остров эльфом, который может спасти жизнь, а может и не спасти, если поругаться с ним. Главарь, конечно, всячески намекал, что бы я селился в его бараке, но я отказался. Блуждая среди бараков, я наткнулся на этот. Меня привлекло то, что он стоял отдельно от всех и был забаррикадирован снаружи. Значит там или что-то не так, или там находятся не согласные с местной властью. Разузнав по подробнее про них я решил поселиться к ним. Ох, слышали бы вы, как Главный ругался, но у него не было выхода, кроме как принять мое решение и согласиться с моими условиями. Одним из них было то, что они перестают охотиться за капитаном и перестают баррикадировать этот барак, в обмен я их лечу. Ну, вот вроде бы и все.

–Даа, не повезло нам всем.

–Ничего страшного. Живы и хорошо. Королева, вы можете спать спокойно, вам тут ничего не угрожает.

–Эх, не совсем. Утром будет турнир, где я буду главным призом. Так что спать спокойно, не получиться. – грустно сказала Ари.

–Что?– недоуменно переспросил целитель.

–Утром турнир и я достанусь победителю как приз.

–С чего бы?

–Когда нас высадили на остров, мы встретились с группой местных. Их главарь захотел, чтобы я пошла с ним. Грасс отбил меня от его подручных. Тогда Главарь сказал, что если я переживу ночь, то утром будет турнир и я достанусь сильнейшему.

–Хмм, я попробую что-нибудь придумать. Спите пока. – сказал он.

После этого они с калекой поднялись и покинули наш угол. Наши две кровати отделены от остального здания и между собой тканевыми занавесками. Мы же пошли спать. А на улице уже начинался рассвет. Да и по крыше наконец-то перестали бегать.

Барсик лег со мной спать. Сон начал медленно захватывать меня в свои владения. Ари крутится на своей кровати и никак не может уснуть.

–Я возьму Барсика к себе? – спросила она.

И не дожидаясь ответа, схватила его и утащила к себе. Обняла его и наконец-то сладко засопела.

Эх, ну почему не я на месте Барсика? С этой мыслью я и уснул.

=======================================================

Рон, неизвестно где.

-Отдых окончен. Выдвигаемся!

–Куда направляемся?

–Предлагаю пробиваться к проспекту, который вроде бы проходит через две улицы от нас, дрон успел засечь что-то похожее. Там больше свободного места и мы сможем спокойнее отстреливать местную живность, которая будет стремиться нас сожрать, а дальнобойной тут вроде нет, во всяком случае, мы пока не встречали таких и надеюсь, не встретим. На узких же улицах у нас нет шансов, нас просто задавят.

Мы быстро собрались и медленно двинулись к краю площади. После прошлой атаки белок прошло уже десять минут, в течение которых нас ни кто не атаковал. А сейчас, не много передохнув, мы пытаемся выбраться с площади в более удобное место для обороны и ночёвки. Тут нас просто завалят трупами в случае атаки.

Прошло пару минут. Мы уже покинули пределы площади, и вышли на какую-то улицу. Нас окружают одни руины и обломки. Создается чувство, что здесь отчаянно воевали, цепляясь за каждый миллиметр земли. Но как ни странно, трупов не видно, даже скелетов, возможно, конечно, местная живность все растянула.

А нет, я ошибся. Стоило нам выйти на улицу, как под ногами что-то захрустело.

–Вашу ж мать!– раздался удивленный голос Яра. Он наклонился и ковырялся рукой в земле.

Хмм, что же там такое, что у него такая реакция?

Ковырнул землю ногой.

–Какого черта?! – вырвался у меня удивленный возглас.

Под слоем земли лежат кости. Много костей. Сплошной слой костей. Пока вокруг тихо и мы немного задержались. Ожидая результатов сканирования сканерами брони костей.

«Данные кости в большей части состоят из костей различных мутировавших животных. Пять процентов принадлежит гуманоидным формам жизни».

–Гуманоидным? – спросил я у искина брони.

«Отличие от человеческих костей по структуре и составу двадцать процентов».

–Движение в конце улицы!– раздался голос Нэда.

Мы заняли оборону и замерли, ожидая атаку. Но прошло пять минут и все было по-прежнему тихо. Только в конце улицы пару раз кто-то пробежал.

–Выдвигаемся дальше.

Следующую улицу мы пересекли тоже сравнительно спокойно. Только один раз на нас выскочила какая-то зверюшка, похоже это был мутировавший бурундук, которого мы оперативно умертвили.

–Охренеть! – раздался удивленный шепот в канале связи.

Мдаа, кажется, я очень ошибся, когда говорил, что на проспекте нам будет проще передвигаться. Когда мы вышли на него, нам открылось захватывающее зрелище. Он оказался весь завален скелетами, причем довольно существенная часть из них достигала размеров больше десяти метров в длину. А так же куча различной техники, явно военной, которая по большей части была вскрыта как консервы, что-то очень острое и мощное разрезало броню техники, выворачивая края наружу.

–Очень надеюсь, что мы не встретимся с ними – проговорил Яр, указывая на здоровенный скелет.

–Молчи Яр! – сразу все на него накинулись.

–Молчу, молчу!

Похоже, что здесь держали оборону до последнего солдата. Было видно, что тут было несколько рубежей обороны, которые постепенно уничтожались мутантами, выжившие солдаты отступали к следующему оборонительному рубежу. И так продолжалось до последнего рубежа, тут же уже никто не отступал. Тут было самое большее количество поврежденной техники, скелетов солдат и скелетов монстров. Это конечно все мои домыслы, но очень похоже что все было именно так, такая картина складывается из того что видно нам.

–Куда двинемся?

–Наверно туда. Возможно нам стоит выбираться из города, может за его пределами будет меньше живности которая хочет нами пообедать– ответил я и махнул рукой в право, в ту сторону где проспект идет по окраине города.

Мы медленно двинулись по проспекту. Внимательно осматриваясь по сторонами и следя за показаниями сканера.

–Да вы посмотрите, сколько тут гильз! – раздался удивленный голос Нэда.

Мы сейчас как раз медленно проходим через один из оборонительных рубежей. Здесь полно вскрытой техники. Похоже, что кто-то крупный вскрывал броню техники, а более мелкие забирались вовнутрь и убивали экипаж. Где-то, судя по следам, экипаж подрывал себя, чтобы не достаться мутантам.

–Не расслабляться! Я сомневаюсь, что, не смотря на затишье, про нас забыли.

Все собрались с мыслями и начали более внимательно следить за окружающей обстановкой, а не видами прошедших тут, когда-то давно, боев. Не стоит надеяться только на сканеры и датчики. Даже самая совершенная техника может пропустить врага или совершить сбой в не подходящий момент.

Прошло минут десять, мы пока спокойно движемся по проспекту. Но скоро он войдет немного вглубь города и вокруг него будет много зданий. За это время мы покинули зону ожесточенных боев. Сейчас вокруг нас в большинстве своем только гражданская техника, военная тоже есть, но ее сравнительно мало.

–Движение справа! – раздался голос Яра.

–Движение слева! – раздался голос Нэда через пару секунд.

–Похоже, нас окружают. Ускоряемся! Нужно постараться быстрее пересечь часть проспекта, вокруг которой много руин и ответвлений на другие улицы. – приказал я.

Мы ускорились и теперь перемещаемся почти бегом, а в руинах вокруг нас мелькают туши местных мутантов. Но они пока не атакуют нас. Они явно чего-то ждут.

Неожиданно раздался грохот, как будто начинается гроза, но небо чистое.

–Это что? Гроза что-ли? –раздался голос Нэда.

–Вряд ли, небо чистое. – ответил ему Яр.

Я же заметил странные вспышки по сторонам от нас.

– Занять оборону! Приготовиться к атаке!

Мы быстро начали прятаться за остатки местных машин. Они были единственными укрытиями поблизости. Только мы успели занять оборону, как вокруг места, где мы находимся, возникает странная синяя сфера и начинает сужаться. От сферы во все стороны бьют молнии.

–Это еще что за хрень? – раздается голос Яра.

Но ответить ему мы не успеваем. Сфера резко схлопывается и раздается взрыв.

«Внимание, критическая перегрузка щитов! Требуется время для восстановления функционирования» – только это сообщение я успеваю заметить, перед тем как мы разлетаемся от взрыва в разные стороны.

Глава 23

Михаил, Элизиум.

Начинался рассвет.

Всю ночь в темноте по крыше бегали эти мелкие твари и не давали спать, и только с рассветом они стихли. Кроме того я не знаю, могу ли я доверять остальным жильцам этого барака. Но предстоящий день должен быть не самым легким и мне нужно поспать, чтобы восстановить силы.

Ко мне на кровать запрыгнул Барсик. Я глажу его мягкую и пушистую шерсть, и это успокаивает меня.

–Ты молодец. Сегодня ты был как настоящий воин, сражался с врагами не жалея себя. – прошептал я ему.

В ответ Барсик довольно затарахтел. И это подействовало на меня лучше снотворного, я провалился в глубокий сон.

Проснулся я от голоса Ферта, который разговаривает с Ари за занавеской.

–Ваше Вели … Кхе-кхе.– раздался кашель.

– Ари, утром приходили шестерки Жала, искали вас. Похоже Жало сильно был удивлен тем что не нашел ваших костей на побережье. И поэтому он послал своих подопечных проверить все бараки. Мы их, конечно, не пустили к вам, но они и так поняли что вы здесь. После этого я сразу пошел к Жалу, хотел договориться с ним и выкупить вас. Но мне это не удалось, он уперся и согласен только на турнир.

–Может турнир не так уж и плох?

–Нет! Местный турнир сильно отличается от известных вам. Тут правила устанавливает Жало, и он сделает все, чтобы получить вас себе. С одной стороны за вас будут сражаться люди Жала, а с другой остальные желающие. И когда Жалу надоест турнир, он выставит от себя своего телохранителя Тень. Его еще никому не удавалось победить. За вас же будет сражаться капитан Лур. Можете быть уверена, он за вас жизнь отдаст.

–Но он же с одной рукой!

–Лур всегда был одним из лучших воинов королевства. И сейчас, даже без одной руки, он остается одним из лучших воинов. Во всяком случае, на этом острове.

Я встал и отодвинул занавеску, которая отделяет меня от них.

–Может, лучше, я на турнире буду сражаться? Я не сомневаюсь в том, что капитан лучший воин королевства. Но у меня есть одно не оспоримое преимущество.

–И какое же? – спросил старик.

–У меня две руки.

–Хорошо – кивнул маг, задумавшись на пару мгновений.

–Где сейчас капитан, мне нужно с ним поговорить?

–Он снаружи, за бараком.

Я вышел из барака и Барсик прошмыгнул следом за мной, не захотел почему-то оставаться внутри. Капитана я нашел почти сразу. Капитан Лур стоял и внимательно смотрел в небо. Мне стало интересно, что там такое, и я тоже посмотрел в небо. Там же где-то вдалеке летает какая-то птичка.

–Капитан – обратился я к нему.

–Что? – ответил он, не переставая смотреть на небо.

–Что за твари напали на нас ночью?

–Это были ночные хозяева острова. Я был сильно удивлен, когда вас привезли ночью, ведь конвоиры знают про них. И все равно вас привезли ночью. И фактически оставили умирать.

–Но нам же оставили один факел.

–Факел мало чем бы помог вам, только продлил бы мучения, если бы вы не нашли где укрыться. Эти твари нападают стаей. У них до того острые зубы, что после встречи с ними обычно остаются только одни кости от их жертвы.

–И что нельзя с ними как-то справиться?

–Нет. Они конечно боятся огня, но это не сильно помогает, тут особо нечего жечь. Вы же этой ночью, удивительно долго оставались живы, до того как Ферт услышал и узнал голос королевы и вывел к вам помощь, чтобы спасти вас.

Капитан все продолжал смотреть в небо.

–Будет лучше, если я буду сражаться на турнире, а вы займетесь тем, что умеете лучше всего, будете охранять Ари.

Капитан продолжал смотреть в небо. А Барсик почему-то начал радостно прыгать и нарезать круги по земле вокруг нас.

      -Это же грифон!? – удивленно воскликнул Лур.

–И, похоже, что это Королевский грифон – добавил он.

Я снова посмотрел в небо. Да это же Бесстрашный и, похоже, что он тоже меня рассмотрел, потому что он ускорился и начал быстро пикировать вниз ко мне.

Там же купол!! Я быстро замахал руками, показывая грифону, чтобы он летел назад. Он же только немного замедлился. Мгновение и под ним проявился купол закрывающий остров. Я зажмурил глаза. Прошло мгновение, и я не уверено открыл один глаз, потом второй и посмотрел на небо. Там же был грифон, который мотал головой и летел в сторону от острова. Фух, вроде живой! Хоть и досталось ему, похоже, не слабо. Барсик же продолжал радостно прыгать. Ну вот, всего лишь появление Бесса, а столько радости. Что же будет, когда она снова встретятся?

–Это точно был Королевский грифон – произнес Лур.

–И вы точно знакомы – добавил он, смотря на меня.

–Так значит ты из охраны королевы?

–Нет, я не охранник.

–Тогда кто же ты?– задумчиво спросил капитан.

Я же молчал.

–Человек и королева эльфов. Между вами ничего не может быть.

–Я друг Ари. – ответил я.

–Хорошо, друг Ари. В турнире примешь участие ты. Надеюсь, ты знаешь что делаешь.

–Тогда расскажи мне про турнир.

–Правил нет. Турнир это слишком громко сказано. Это же обыкновенные бои без правил. Где надо убить своего противника любым способом. Считается что бой идет голыми руками, но если кто-то применит оружие то победа все равно засчитывается. – сказал он и протянул мне нож.

–А если соперник будет просить пощады? – спросил я, взяв у него нож.

–Не советую. На острове не любят проигравших. Оставив кому-то жизнь ты, скорее всего, получишь нового врага.

–И сколько так надо убить соперников?

–Это решает Жало. Обычно это только девять боев.

–Ари же достается победителю?

–Да.

–Тогда я могу вступить в бой только в девятом поединке?

–Нет, мы не знаем точно, сколько будет боев. В этот раз это может быть и один бой и три и все девять. Поэтому тебе придется сражаться с первого боя, иначе потом ты можешь просто не успеть принять участие. А теперь на чистоту. Я буду охранять королеву во время турнира и после. Но если серьезно, то шансов у нас очень мало. И скорее всего живым ты вряд ли закончишь турнир.

–Ты сомневаешься в моих силах?

– Нет, не в этом дело. Если Жало хочет получить ее, то он выставит против тебя Тень, когда же Тень выйдет, то это будет последний бой. Тень убивает всех, он очень сильный боец. Еще никому не удавалось его победить.

–Даа, обнадёживающее начало. Кого еще стоит тут остерегаться?

Капитан вкратце рассказал мне про сильных шестерок Жала.

–И это все? – просил я у него, когда он закончил рассказ.

–Хмм, нет, есть еще Винт и его люди. Они подчиняются во всем Жало, но держаться в основном в стороне. В разборках не участвуют и соблюдают по большей части нейтралитет. Поэтому когда они понимают, что приз, Жало не интересует, они участвуют.

–На этот раз все?

–Нет, есть еще Шепот и его отморозки. Шепот – полный псих. Он получает удовольствие от убийств и при этом еще что-то шепчет, когда убивает. Поэтому и зовут его Шепот. Когда можно кого-то убить, он не задумывается ни на секунду. Поэтому его лучше обходить стороной, где бы ты его не увидел, никогда не знаешь, что от него ожидать. Ладно бы один Шепот, так такие же психи собрались возле него. Даже Жало не очень любит иметь с ним дело, и пока Шепот и его и люди не лезут к Жало, Жало не обращает внимания на дела Шепота.

–Что ж, ты мне довольно ярко описал противников. Надеюсь теперь то все?

–Наверно да. Остальные подробности о жизни на острове ты узнаешь, если останешься живым после турнира.

В животе заурчало.

–А как тут с едой?

–Еду доставляют на корабле, и потом она распределяется Жалом. Нам бы вообще ничего не досталось, если бы не Ферт. Ферт за свои услуги берет плату едой. И кроме того он придумал новую смесь которую варит из голов этих мелких тварей, и она очень горючая. Ее можно использовать для факелов. Это тоже приносит не большой доход. Жалко, только, что добыть головы тварей довольно тяжело.

–Вы уже завтракали?

–Нет, пошли, конечно.

Мы вернулись в барак. Похоже, Ферт угадал наши мысли о завтраке и на столе уже стояли тарелки. Мы сели завтракать. Меню было не особо разнообразным, но сытным. Были лепешки и каша.

В барак влетел счастливый Барсик, он продолжал баловаться, прыгать, крутиться. Стал играть с Ари. Все стали улыбаться, даже Ферт, который не переставал удивляться, что это совершенно ручной рох.

–Чегой-то он такой веселый? – спросила Ари.

–Это он Бесстрашного увидел.

–Бесстрашный вернулся? – обрадовалась Ари.

–Бесстрашный? Это что грифон? У грифона есть имя? – удивился капитан.

Ари кивнула.

–Так что и у роха есть имя? – в этот раз спросил Ферт.

–Да, Барсик – ответил я.

–Барсик? Странное имя.

После этого капитан встал и покинул барак.

–Нам пора идти – сказал Ферт.

Мы вышли из барака. На улице нас уже ждали капитан и знакомые ему эльфы с палками. Они окружили нас, и мы пошли к побережью.

Похоже, мне надо вспомнить все приемы рукопашного боя и приемы владения холодным оружием. Черт, придется убивать ради развлечения толпы. Мих этим никогда не занимался, а Грасс похоже тоже, он убивал только различных монстров на арене. Пока я размышлял, мы подошли к побережью.

На побережье уже стояла большая толпа эльфов, похоже ждут только нас.

Вся эта толпа образовывает большой круг по центру. Как только мы подошли, почти все кто был на побережье, повернули головы к нам и начали внимательно рассматривать Ари. Похоже, что все они обделены женским вниманием, а тут такая красивая эльфийка. Я повернул голову и посмотрел на нее, она действительно потрясающе красива.

–Присмотри за Барсиком– шепнул я ей.

В центр пустого круга выскочил худой, нескладный эльф.

–В нашем турнире очень интересный приз в это раз, и это не бутылка вина как в прошлый раз. Думаю, многие бы не отказались заполучить бы этот приз. Это наша новая узница! Самая прекрасная эльфийка на этом острове! – произнес он и показал рукой на Ари.

Это было лишним, на нее и так все пялились, по-другому такое пристальное внимание и не назвать.

–И так первый бой. Кто желает сразиться за столь прекрасный приз?

–Я! – выкрикнул я, вспомнив слова капитана, что не стоит медлить, иначе могу вообще не успеть. И вышел на арену.

–Еще один новый узник! Человек! Который по своей глупости надеется победить эльфа. – произнес худой эльф с усмешкой.

–И кто же желает указать человеку на его место? – продолжил он.

…………

Это уже седьмой бой. И турнир явно не собирается заканчиваться. С каждым боем соперники становятся все сильнее и сильнее, ну или это я становлюсь слабее.

В этот раз мой соперник это эльф Жала. Гибкий и верткий как ртуть. Бой еще не начался, а я уже понял, что он будет сложным противником. Он не шел, а перетекал с места на место. Мы замерли друг напротив друга. Все вокруг затихли, не одного звука не доноситься от окружающей нас толпы. Не знаю, сколько мы так простояли, друг напротив друга, лично я переводил дух после прошлого боя, гонял энергию по телу, ускоряя его восстановление, хоть тут и нельзя применять магию, но внутри тела она работает, не блокируется островом. Пусть и не все, но часть возможностей мага тела мне доступна.

Но вот как будто где-то лопнула струна, и эльф бросился на меня и начал осыпать градом ударов. Я же под этим напором начал медленно, но уверенно отступать. О том чтобы атаковать его не было и речи, я с трудом блокировал и парировал его атаки. Слишком быстр он для меня без ускорения. А тут ускорение применить нельзя.

Нужно что-то менять. Он просто гоняет меня по кругу. И что-то мне подсказывает, что я устану быстрее, чем он. На нем ни следа усталости, как будто только что начал бой. Похоже, пора начинать применять навыки рукопашного боя, простым кулакомохательством тут проблему не решить.

Резко останавливаюсь, бросаюсь к нему на встречу, подныриваю под его удар, захватаю его и бросаю через себя. Разворачиваюсь, встречаю вскакивающего эльфа ударами в корпус и голову. Он быстро отскакивает и мотает головой. Похоже, я хорошо по нему попал. Но нет, не достаточно хорошо, спустя секунду он уже пришел в себя и опять бросился на меня. Я даже моргнуть не успел, как на меня опять обрушился град ударов. Мне же остается только защищаться, отступать и ждать подходящего момента, чтобы контратаковать.

Неожиданно сражение остановилось. Эльф отскочил от меня на противоположную сторону нашей арены. Все присутствующие повернули головы и смотрят на пристань. Там же причалил корабль и из него выпихнули на причал новых узников острова. К причалу уже направляются шестерки Жала.

Даа, что-то я уже перестаю замечать детали, не заметил, как корабль подошел.

Но, похоже, передышка окончена, все опять повернулись к нам в ожидании продолжения схватки. Я же не стал терять время и бросился к противнику. Он уже тоже повернулся ко мне, но еще не успел среагировать на мое быстрое приближение. Подскакиваю и пробиваю ему в солнечное сплетение, он складывается пополам от боли. Хватаю его голову и бью коленом в нее. Эльф отлетает от удара и падает на землю, его лицо все залито кровью. Надо добить его, хоть он и не опасен сейчас, но бой нужно закончить. Подхожу к нему и только собираюсь добить его ударом ноги в голову, как он буквально взмывает в воздух и отбрасывает меня ударом ноги в грудь, отчего я отлетаю от него и падаю на землю.

Что-то быстро он пришел в себя после моих ударов. Шустро поднимаюсь на ноги и успеваю только заметить, как враг бежит на меня и через мгновение сбивает с ног опять.