Секретарша выбежала из-за стойки и обняла меня, а затем так же быстро шмыгнула обратно. Я ей улыбнулась, сдерживая слезы. Ну что ж, это мой выбор, я должна быть сильной! К тому же, приятный приз в виде красавца мужа и очаровашки дочери перевешивает прошлое!

На улице я закурила. Андрей молчал, видимо, не хотел лезть в душу. А я сейчас, как ни странно, думала не о бывшей работе. Меня что-то дергало внутри, что-то я упустила в разговоре! Только вот с кем: с Мариной или с Наташей?

– Настен… – не сдали нервы у Андрея.

– Андрюш, я вот что думаю, – решила я сразу сменить еще не начавшуюся тему, – тебя ничего не задело в разговоре?

Андрей призадумался, а потом пожал плечами.

– Да нет, вроде, а что?

– Ты знаешь, – я выбросила окурок, – такое ощущение, что я упустила что-то важное. Знаешь, такое чувство, как будто какая-то мысль пробегает, а я ее за хвост поймать не могу.

– Может, это просто из-за твоей бывшей работы? – въедливо спросил супруг.

Вот зануда, все равно поменяет разговор в нужную ему сторону.

– Нет, Андрюш, я поняла, что сделала тогда, три года назад, все правильно. Мне хорошо с тобой. Я тебя люблю!

Андрей прижал меня к себе крепко-крепко, поцеловал в затылок и прошептал:

– Я так тебя люблю!

Ночь. Руки, губы – все смешалось! Я давно не чувствовала этого. Это не просто занятие любовью, мы слились воедино и телами, и душами. Как будто, все вернулась к своим истокам, то незабываемое чувство любви и нежности! Я смотрела на засыпающего супруга и не могла наглядеться! Как я вообще могла думать, что в моей жизни что-то не так! У меня все настолько хорошо, что страшно подумать, дабы не сглазить! А еще, за эти два дня я так сильно соскучилась по своей дочке!

Уже засыпая в объятиях любимого мужа, я вдруг поняла, что меня терзало. Я подскочила на кровати.

– Насть, что случилось? – привстал Андрей следом за мной.

– Андрюш… Я, кажется, уловила, что за мысль устраивала марафон в моей голове!

– Ммм, а это не подождет до завтра? – спросил супруг, увлекая меня в постель.

– Подождет-подождет, – прошептала я, целуя Андрея в губы.

Как только муж стал подавать все признаки сна, я осторожно выползла из его цепких рук и устремилась на кухню.

Так, час ночи… Поздно, конечно, но я уже не усну, пока все не узнаю.

Я набрала номер, взятый из телефонной книги подруги.

– Наташенька, зайка, это Анастасия Дмитриевна, – виновата начала я, – прости, что среди ночи…

– Ничего-ничего, – бодрым голосом заверила меня секретарь, – у моей сестры день рождение, мы еще гуляем! А что-то случилось?

– Нет, просто мне необходимо знать… Что за тендер проходит, в котором "Колорит" участвует?

– Ой, это вообще такой шанс! Это возможность выйти на новый уровень! Участвуют 5 компаний, та, которая выиграет тендер, получает огромный заказ иностранной фирмы и долгосрочный контракт на работу с ней!

Я присвистнула! Об этом можно было только мечтать, когда я работала! Ну, Маринка, ну молодец!

– А что мы на тендер выставляем?

– У нас такой ролик забабахан, такая стратегия рекламная! Ммм, это гениально, у нас огромные шансы!

– Спасибо, Натусь! Еще раз извини!

– Ничего-ничего, звоните, когда угодно!

Я улыбнулась трубке и отправилась спать! Кажется, есть за что ухватиться!

С утра я проснулась ни свет ни заря, хотя и уснула уже ближе к утру. Мне было необходимо съездить в больницу!

– Андрюш, я в больницу собираюсь, вставай! У меня есть мысленка одна.

Андрей что-то недовольно проворчал про жен-полуночников, но все-таки поднялся.

По дороге я рассказала ему свою мысль насчет тендера.

– Значит так, наше рекламное агентство участвует в тендере, призом которого является крупный заказ иностранной фирмы и дальнейшее сотрудничество с ней!

Участвуют 5 крупных компаний, в том числе и наша. Почему иностранной фирме захотелось именно рекламу из России, я не знаю, но знаю одно, это шанс для любой из рекламных компаний. И за это стоит бороться, улавливаешь?

Андрей вздохнул.

– Ну, Насть, насколько я понимаю, чтобы выиграть, нужно быть единственным победителем. Если устранить всех конкурентов, это будет выглядеть очень странно! А устранять кого-то одного – нелепо, ну увеличил ты шансы с 1/5 на 1/4, это бред.

– У тебя не правильная математика, Андрей. Изначально, шансы у всех не совсем одинаковые. Да, выбираются 5 сильнейших рекламных агентств, но среди них есть тоже лидеры. И скорее всего их 2 или 3. А участие остальных – это лишь еще одно подтверждение лидерства первых. Вот и все.

– Ну ладно, – согласился со мной Андрей, – предположим! Но почему опасаются именно вашу компанию? Неужели, вы главные претенденты на победу?

– Как сказала Наташа, у нас придумано что-то такое, что действительно может привести нас к победе. Тогда, вполне вероятно, что "Колорит" попытаются устранить.

Андрей задумался. Я, в принципе, тоже. Моя гениальная ночная мысль уже не казалась такой гениальной. Получается, что пытались устранить руководителя. Но это глупо, у нас на предприятии очень развита структура управления, то есть, всегда найдется тот человек, который сможет заменить директора. Бред какой-то.

Примерно с такими мыслями мы доехали до больницы.

Как вы думаете, кого мы встретили перед палатой?

– Не, ну я же говорю,– шепотом начал Андрей, – он здесь дежурит.

– Добрый день! – проявила я вежливость с доктором Морозовым. – Можно нам к Марине?

– 15 минут, – ответил эскулап и удалился.

– О, нам увеличили время! – Андрей откровенно веселился. – Может еще штрафной потом добавят и серию пенальти?

– Любимый, и у стен есть уши, – решила я попугать юмориста.

Супруг сразу как-то смолк.

Марина все так же лежала, окутанная всякой всячиной.

– Привет, ну ты как? – улыбнулась я подруге.

– Я умираю, – хриплым голосом ответила мне она.

– Что, что такое, – засуетилась я, – врача позвать?

– Нет, сигаретку дай!

– Тьфу ты, блин, – в сердцах воскликнула я, – напугала! В следующий раз будешь придуриваться, позову доктора Морозова.

– Напугала, – в тон ответила мне подруга, – он от моего нытья уже шарахается!

– А я-то думаю, – вставил свои пять копеек Андрей, – почему нам на пять минут больше времени дали?

Марина посмотрела на моего супруга, потом на меня, и со вздохом констатировала:

– Я смотрю, вы друг друга нашли! Вам наверно с такими языками скучно не бывает!

– Ага, а сейчас еще и третья язва подрастает, – с улыбкой спалил меня Андрей.

Подруга перевела взгляд на меня. Я постаралась сделаться меньше или хотя бы слиться со стеной.

– Да, Марин, у нас есть дочка.

Супруг понял, что болтнул лишнего и, как бы невзначай, стал рассматривать больничную стену.

– И ты молчала?! Ну, ты…

– Мариночка, я собиралась тебе рассказать, когда ты из больницы выйдешь.

– Сколько лет?

– 2 года и 4 месяца.

– Цвет волос?

– Пока блондинистый, как у мамы.

– Глаза?

– Карие, как у папы.

– Я должна ее видеть!

– Я тебе фотку покажу, – попыталась отмазаться я.

– Знаешь что, – разозлилась подруга, – я тебе теперь при вопросе "Как самочувствие" буду медицинскую карту показывать!

– Марин, я не уверена, что получится…

– Ты что, на другой планете живешь?! – окончательно взвилась больная. – Что за тайны?! Ты мне не доверяешь?!

– Почти на другой планете, – покаянно опустила я голову. – Если я тебе расскажу, ты не поверишь.

Андрей настороженно замер.

– Когда я тебе не верила?! – зло прошептала подруга. – Даже когда все мои знакомые утверждали, что ты спала с моим парнем, я поверила тебе, а не им!

Супруг удивленно поднял бровь.

– Но я действительно с ним не спала! – не знаю, кому из них двоих ответила я.

– Почему же ты решила, что я сейчас тебе не поверю?!

– Потому что мой рассказ напоминает бред сумасшедшего! А доказательств у меня никаких нет! – выпалила я.

– Давай так, – успокоилась вдруг Марина, – ты мне сейчас все рассказываешь, если я сочту, что ты сошла с ума, то попросту забуду наш разговор и буду и дальше думать, что ты, сволочь такая, просто куда-то сбежала!

– Марин, я в оставшиеся, – я мельком глянула на часы, – 10 минут не успею!

– А ты постарайся, – прошипела подруга.

Я вздохнула и перевела взгляд на Андрея. Муж пожал плечами, ну да, ответственность на мне.

– Марин, если ты мне не поверишь, мне нечем тебе это доказать, если только вот им.

Я указала на Андрея, тот приветливо помахал рукой.

Марина закусила губу и кивнула.

– В общем, началось все в тот день, когда мы с тобой шатались по магазинам в поисках мне джинсов. После этого, я поехала на такси домой, а очнулась в кустах, недалеко от стадиона, только…– ну вот как это сказать, чтобы не сойти за психа? – … в другом мире.

Да, за это время, что мы молчали, конная милиция точно на свет появилась.

– Дальше… – произнесла вдруг подруга.

От неожиданности я аж вздрогнула. Другой фразы я от нее ожидала!

– Дальше… Я не сразу поняла, что я не дома. Он, этот мир, такой же точно, за исключением некоторых деталей. Там я приехала к себе на квартиру, которую сняла, она там есть, только там другие люди живут… Правда, я тогда подумала, что хозяйка сдала просто другим, и устроила кипиш. Со мной, правда, Андрей был, я заявление подала, а он в милиции работал. В общем, поехала я к тебе, а твоего дома нет…

Вот так сумбурно, я рассказывала явно больше 10 минут. Доктор Морозов, как будто чувствуя важность момента, не появлялся и не выгонял нас. А мы не спешили выходить. Марина слушала не перебивая. Когда-то я вот так же рассказывала все Андрею и боялась того момента, когда ему надо будет ответить. Сейчас я боялась еще больше. Мне очень не хотелось, чтоб подруга решила, что я свихнулась, но еще больше мне надоело утаивать все от нее.

– Вот так… – окончила я свой рассказ.

– Да… То есть, ты утверждаешь, что все рассказанное тобой – правда?

– Ну да… – я потупила взгляд, – Марин, я понимаю, что поверить трудно. И, если ты решишь, что это все бред – я пойму.

Подруга перевела взгляд на Андрея.

– А этот красавчик, значит, из другого, как ты выражаешься, мира?

Андрей кивнул и лукаво улыбнулся.

– Отлично… А я-то думала, куда исчез твой зам? – Маринка нахмурила брови, – а он, оказывается, пытался от тебя избавится? Значит так, – повернулась ко мне подруга, – я не могу вот так вот сразу во все это поверить. Но и почему ты мне можешь врать, да еще так изощренно, тоже придумать не могу. Поэтому, когда я выпишусь, ты пригласишь меня к себе в гости, ведь так можно?

Я кивнула. В принципе, почему нет? Только вот как мне самой-то попасть домой?

– Тааак, – раздался над ухом противный голос, – кажется, вы засиделись!

– Еще минуту, пожалуйста, – постаралась разжалобить я доктора Морозова.

– Кыш отсюда!

Не получилось.

Уже обнимая Марину на прощание, я успела шепнуть:

– Что ты можешь сказать про тендер?

Марина удивленно захлопала ресницами и прошептала в ответ:

– Вся информация по тендерам есть у Наташи, возьми там.

Я кивнула, супруг махнул Марине рукой и нас выставили из палаты.

– Ну, что дальше? – спросил муженек.

– Как ты думаешь, она поверила нам?

Андрей замолчал.

– Вот и я думаю, что нет. Как бы к следующему визиту в больницу нас не ждала компания санитаров со смирительными рубашками…

Муженек хмыкнул, но опять промолчал. Ой, не нравится мне все это. Может, поторопилась я с рассказом?

Глава 23

После больницы поехали опять в "Колорит". Как на работу уже туда хожу.

В вестибюле творилось какое-то оживление, сотрудники столпились возле бледнеющей Наташи и что-то рьяно требовали.

– Что за шум, а драки нет? – шутливо спросила я, переводя внимание на собственную персону.

Все резко замолчали. С десяток пар глаз уставились на меня. Даже Андрей за моей спиной нервно сглотнул. Что, любимый, страшно попасть в логово акул?

– Анастасия Дмитриевна, – выступила одна из моих бывших сотрудниц, – значит, вы правда приходили к нам?

Теперь нервно сглотнула я, и у меня в голове пронеслось одно слово: "сожрут!"

– Да, – решила я сдаться без боя, – я приходила по делам и снова пришла по делу. Так что не отвлекайтесь, работать! – с улыбкой рявкнула я, скорее по старинке.

– Анастасия Дмитриевна, но как так? Вы даже не расскажете как вы, что с вами?

Я посмотрела, кто это спросил. Ага, Олег. Отдел продажи рекламных площадей. Пытался за мной ухаживать, но потерпел фиаско. Так как не переношу лицемеров.

– Скажу одно, – улыбнувшись улыбкой гиены, ответила я, – я замужем, у меня есть дочка и сейчас я работаю совершенно в другой сфере. Это мой муж, – вытащила я Андрея из-за спины, – он вам ответит на все вопросы, а у меня есть дела.

На этой ноте я оставила бледнеющего супруга в центре пираний рекламного бизнеса, а сама, бочком, пробралась к ресепшну.

– Наташ, – почти шепотом обратилась я к секретарю, – дай мне все бумаги по тендеру.

– Сейчас, распечатаю только, – так же шепотом ответила мне девушка. – Вам мужа-то не жалко? – кивнула Наташа в сторону толпы.

– Неа, – флегматично ответила я, – ему полезно.

Через минут 10, овладев всеми необходимыми бумагами, я вытащила прифигевшего супруга и направилась в ближайшее кафе.

Там, сделав заказ, я обложилась распечатками по тендеру.

Андрей, пытался сдвинуть все на край, потом смирился и принялся есть над столом.

– Так-так, – бубнила я себе под нос.

После пяти минут остывания обеда, Андрей выхватил у меня листы и всунул мне вилку в руку. Я сначала решила было надуться, но потом, уловив аромат еды (как это я его раньше не заметила?), передумала и стала жевать.

– Андрей, – с набитым ртом обратилась я к мужу, – я мельком просмотрела про каждого участника, двое мне знакомы, двоих я не знаю. В те времена, когда я была здесь директором, эти двое, которых я знаю, не совсем были нам конкуренты, может, конечно, они сейчас подтянулись, но я сомневаюсь.

– То есть, – продолжил мою мысль Андрей, – остаются два других, которых ты не знаешь.

Я кивнула, потому, как боялась издать какой-либо звук, дабы не выплюнуть пищу наружу.

– Узнай мнение Марины, – пожал плечами Андрей.

Я наконец-то дожевала.

– Меня смущает только одно: зачем убирать Марину, есть замы в конце концов, которые продолжат начатое.

– Ну, знаешь, если бы убийство удалось – навряд ли бы фирма пошла на тендер на следующей неделе.

Я пожала плечами.

– Пошла, скорее всего. Все прекрасно понимают, что значит для нас победа на этом конкурсе.

Андрей поежился.

– Брр, вот точно акулы.

Спустя полчаса мы сидели на лавочке, как коты, греясь на осеннем солнышке.

– Мурр, – мурлыкнула я Андрея в ухо. Он улыбнулся и приобнял меня.

– Знаешь, я так скучаю по Аленке, – где-то под боком у супруга вздохнула я.

– Я тоже, – горько усмехнулся Андрей.

– И я теперь боюсь.

Тяжело было признаться в собственной слабости, особенно мне, с моим характером-то.

– Чего боишься? – заглянул мне в глаза Андрей.

– Боюсь, что не смогу попасть обратно, что меня не выпустят.

– Не бойся, – муж ласково улыбнулся, – купим пистолет, приставим к голове и слиняем в наш мир, а там профессор прикроет.

Я отстранилась от супруга.

– Надеюсь, ты пошутил.

– А что, – серьезно ответил Андрей, – ради тебя я готов на все.

Я хотела было уже начать успокаивать мужа, но тут заметила веселые огоньки в его глазах.

– Дурак, – стукнула я его по плечу.

Андрей засмеялся, а потом серьезно добавил:

– Если потребуется, я Землю для тебя переверну.

И что-то мне подсказывает, что это действительно так. Как же я его люблю!

Вечер прошел на редкость спокойно. Мы с Андреем даже не разу не поссорились, что очень для нас необычно.

Я сидела, закусив губу, и сосредоточенно искала в интернете информацию об оставшихся двух фирмах.

Так, "Артемий" (какое название интересное), на рынке 4 года, из крупных клиентов…ага, понятно, тоже с ними одно время работали… Награды…так-так… Очень интересно!

– Андрюш!

– Да? – донеслось из-за телевизора.

– Я, кажется, нашла одних клиентов!

– Каких клиентов?

Я повернула голову. Андрей сидел на диване, уставившись в телевизор, и я сомневаюсь, что в данный момент он смог бы назвать хотя бы свое имя.

Я подошла и выключила "ящик".

– Эээ, ты что?

– Андрей, вернись ко мне на землю, я, кажется, нашла того, кто нам нужен!

– Отлично, – буркнул муж, нажимая красную кнопку на пульте.

Я рыкнула и ушла обратно к компьютеру. Проверим второго.

Фирма "Эльбрус".

Очень неплохо… Я бы даже сказала, очень хорошо! Вот они действительно нам страшны, пострашнее "Артемия" будут. Если с "Артемием" мы на одном уровне, даже, я б сказала, чуть выше, то эти лидируют над нами… У нас очень небольшие шансы, правда, если у нас действительно есть что-то необычное, тогда мы можем победить. Посмотреть бы, что мы представляем на конкурс, может, тогда буду хоть на немного ближе к разгадке.

Пока я разглядывала работы конкурентов и искала всю возможную информацию о них, Андрей подошел сзади и слегка приобнял меня.

– Ну, что, любимая? Предлагаю пойти спать.

Я промурлыкала что-то неразборчивое и поддалась этим рукам, оттаскивающим меня от умной машины.

Ночью мне приснился кошмар. Мне не снились монстры или кровавые реки, мне приснилось, что я не могу вернуться домой. Я слышала плач Алены и видела, как Андрей машет мне рукой. И самое страшное, что я понимала, что это навсегда.

Разбудил меня Андрей. Оказывается, я плакала. Муж еще долго меня успокаивал и убаюкивал в своих руках… А в душе нарастала тревога.

– Андрюш, я хочу пойти на точку отправки.

Супруг, до этого мирно доедавший баночку сгущенки, подавился и отложил ложку.

– Ты хочешь сейчас уехать?!

– Нет, – поспешила я заверить Андрея, – просто я хочу сейчас договориться, чтобы меня пропустили. Я хочу знать, что нет никаких препятствий моему возвращению.

– Это из-за сна? – слегка приподняв бровь, спросил Андрей.

– Не только… Я сразу об этом думала. Если я буду знать, что меня пропустят, мне будет легче искать потенциального убийцу Марины.

– Мне? – с улыбкой переспросил муж.

– Нам, – поправилась я. Вот все заметит!

– Хорошо, – Андрей откинулся на спинку стула, – доедай и едем.

Мы набрали номер, который нам сказал профессор и там действительно автоответчик продиктовал адрес. Пока все по плану.

Добирались мы с приключениями! Сначала, таксист, который нас вез, проехал на красный свет, и оказалась в лапах правосудия. Мы пересели на маршрутку, справедливо полагая, что там безопаснее. Только мы не учли характер водителя. Проезжая со скоростью примерно 80 км/ч, мы как-то неожиданно задели дорогую иномарку. Опять пришлось вылезать. Я предложила Андрею доехать на трамвае, но супруг предположил, что с нашим везением он сойдет с рельсов. Мы не стали рисковать, благо оставалось всего три остановки, и пошли пешком.

Погода стояла прекрасная. Правда, было слегка прохладно, но для начала сентября все равно замечательно. Мы не спеша шли к цели, правда, предполагаю, по разным причинам: Андрей наслаждалась последним теплом и солнцем, а я просто боялась дойти до точки отправки. Так и стоит в ушах эта фраза: "Не пущу!"

И что тогда делать? Искать этого прохиндея Артема? В общем, номер его развалюхи у меня есть, но где гарантии, что он не поменял машину? Правда, Никита его задерживал, может у него остались какие-либо его координаты. В конце концов, как-то их же находят?!

Я не заметила, как мы подошли. И только когда Андрей почему-то остался стоять на месте, в то время, когда я шла дальше, я вернулась в реальность.

Пред нами был дом, не коттедж, скорее дом. Аккуратный, одноэтажный, он навевал прямо таки мысли об возвышенном. Чтобы добиться такой изящности, нужны руки отменного мастера. В общем, сомнений не было – мы на месте.

Я скромно постучала в дверь, так и не найдя звонка.

Открыла миловидная старушка, и с легкой, чуть ироничной улыбкой произнесла банальную фразу:

– Чем могу помочь, молодые люди?

Я оглянулась на Андрея. Вот все-таки есть у меня ступор, как-то не идет с языка фраза: "Мне надо в другой мир".

В принципе, полагаю, бабулька была в курсе, что нам надо. Профессор сразу видит людей не из его мира. Что-то там у них не так светится… Матвей Дмитриевич как-то порывался мне объяснить, но плюнул на это неблагодарное занятие.

– Добрый день, – вежливость, в конце концов, никто не отменял.

– Добрый, – опять эта улыбка. Она меня пугает.

– Видите ли, – начала я мямлить, – тут такое дело…

– Короче, – встрял супруг, – нам надо в мой мир!

Старушка поправила очки, а потом произнесла:

– Проходите.

Мы зашли в богато обставленную комнату. Нда, русской печкой и половиками тут явно не пахло.

Почти всю комнату занимал огромный, роскошный диван с массивными, кожанами подлокотниками. На противоположной стенке висела плазма, под ней находился небольшой столик. Этакий стиль минимализма, правда, бабулька сюда ну совсем не в тему.

– Итак, – начала старушенция, – вас, молодой человек, хоть сейчас. А вас, юная леди, я пропустить никак не могу. Вы были в том мире, а сами родом из этого. Правила знаете?

– Знаю, – понуро опустила я голову, – просто тот мир стал для меня родным, у меня там муж, ребенок, работа… Может, сделаем исключение?

Бабушка улыбнулась, отчего по лицу разбежалась тоненькая паутинка морщинок, и ласковым голосом ответила:

– Нет!

– Как нет? – аж подскочила я.

– А так нет, – с той же блаженной улыбкой продолжила бабуля, – я не делаю исключение! Хотели там остаться – оставались бы. А раз сунулись в свой мир обратно, то уж ау!

– И что, никак нельзя договориться, – стала выискивать я слабые места у старухи.

– Нет, – покачала та головой и повернулась к Андрею, – вас, молодой человек, сейчас отправлять?

Андрей помотал головой, не в силах что-либо произнести.

– Тогда не задерживаю, – все так же с оскалом, бабуся указала нам на дверь.

Мы молча вышли из дома.

– Брр, – поежился супруг, – жуткая старуха! У меня от нее мурашки. Знаешь, я боюсь ее!

Я посмотрела на Андрея и рассмеялась.

– Помнишь сказку про детей, Ганс и Гретта, что ли… Как они пришли к пряничному домику?

Андрей утвердительно кивнул, затем в ужасе посмотрел на меня.

– А вдруг она садистка какая-нибудь, засунет меня в камеру и в мясо раскрошит? Не, я от нее не поеду!

Я вздохнула.

– А мы от нее и не поедем, она не пропускает. Или ты без меня собрался свалить? – прищурила я левый глаз.