Я вгрызлась в сочный кусок мяса и призадумалась. С одной стороны, можно попробовать в другую точку отправки сунуться, может, там посговорчивее будут. Правда, ближайшая находится в Мурманске, а остальные и вовсе не в России. Так что, ехать за котом в мешке – очень сомнительное мероприятие.

Второй вариант – поискать проводников. Помимо Артема, их наверняка немало. Однако с проводниками связываться довольно рискованно, да и они, впрочем, на дороге не валяются.

Пока я думала, супруг преданно смотрел мне в глаза.

– Вот что, – взяла я слово, – я сегодня в Интернете поищу проводников, может, повезет. А если не найду, будем вылавливать нашего старого знакомого.

При воспоминании об Артеме, я непроизвольно обнажила голодную улыбку. С тебя еще должок, дружище!

Андрей хмыкнул, но не стал комментировать.

Пообедав, мы все-таки решили направиться в больницу, хотя часы посещения мы благополучно упустили.

– Как с цербером-то будем справляться?

Я пожала плечами.

– А как там Геракл с ним справлялся, не помнишь?

Андрей взглянул на меня, как на умалишенную.

– Ну, у тебя и методы…

Как ни странно, возле палаты доктора Морозова не обнаружилось.

– Если что, – шепнула я Андрею, – под кровать будем прятаться!

– Мы туда вдвоем не влезем! – так же шепотом сообщил мне супруг.

– Ну, значит, ты как джентльмен, уступишь мне место, а сам предстанешь пред грозными очами правителя!

– Да щаз! – почему-то не одобрил моего плана Андрей. – Если что, я его боюсь!

Я фыркнула в ответ! Преступников и конкурентов по бизнесу он не боится, а какого-то доктора прямо-таки испугался!

Мы проскользнули в палату.

Маринка, увидев нас, хотела было вскрикнуть что-то радостное, но мы с мужем, не сговариваясь, поднесли палец к губам и шикнули. Подруга благополучно захлопнула рот.

– Что это с вами? – шепотом спросила больная.

– Что-что, – так же шепотом ответил Андрей, – сейчас этот тиран явится и нам пару укольчиков пропишет, чтоб не врывались в неположенные часы!

Марина засмеялась и уже в полный голос добавила:

– Доктор Морозов в командировке, можете вздохнуть с облегчением.

Мы, снова не сговариваясь, выдохнули. Вот как один человек может так запугать?!

– Ну, ты как? – присела я на койку к подруге.

– Нормально, – ответила сияющая больная, – пора уже домой, а эти гады меня держат! Хорошо, хоть до тендера успеваю!

– Кстати, о тендере я как раз хотела с тобой поговорить…

Марина изогнула бровь в ожидании.

– Понимаешь, у нас с Андреем возникла мысль (на этой фразе муж возмущенно фыркнул), ладно, у меня возникла мысль, что возможно, из-за тендера тебя пытались устранить. Ты такой вариант не рассматривала?

Подруга призадумалась.

– Ты знаешь, а в этом что-то есть!

Я победно взглянула на Андрея, как бы говоря: "Ага, вот видишь!"

– Правда, – вернулась я в реальность, – одна нестыковочка остается: как-то глупо тебя убирать, ведь на фирме есть правопреемники, не будет тебя – поведут они!

Марина ухмыльнулась.

– А вот это как раз не странно… Участие в конкурсе фирма имеет право принимать, если директор на ней не менялся в течение 3 лет. Как раз, в конце июня было три года.

Опаньки! Вот это новость! Тогда все стало более чем логично!

Я покосилась на супруга, тот тоже призадумался. Моя версия перестала казаться бредом, если кому-то действительно необходимо было выиграть, такую подставу сотворили бы, не задумываясь.

– Марин, а что ты можешь сказать про других участников тендера?

Мне было необходимо слышать мнение подруги, в конце концов, меня тут три года не было, многое могло измениться!

Марина призадумалась.

– Фирма " Глобус", наверняка ты их знаешь?

Я кивнула.

– Ну что про них могу сказать? За последние два года они очень поднялись, у них появились крупные клиенты, даже одного у нас они переманили. Креативные ребята, нестандартно мыслят, НО нам не конкуренты. Я их не недооцениваю, я просто знаю это.

Я снова кивнула, наше мнение насчет этой компании совпало.

– Фирма "Альбинос", занимают стабильно свою нишу в течение последних 5 лет, не снижаются, не взлетают, даже удивительно, такое ощущение, что для них экономические законы не действуют: не спадов, не подъемов. Я даже удивлена, что они решили участвовать в тендере. Тоже не конкуренты, так как дальше своей конторы мало что видели.

"Артемий" – фирма названа в честь сына учредителя. Очень сильные ребята, наши постоянные конкуренты. Их стоит опасаться, но не больше. У нас бы с ними были бы равны шансы, если бы мы не приготовили ТАКУЮ рекламную кампанию на тендер. В общем, им нас в этот раз не переплюнуть.

"Эльбрус". Их всерьез стоит бояться. Они главные претенденты на победу. Отличная репутация, солидные клиенты, постоянные госзаказы. В общем, они бы безусловно победили бы, если бы не мой креативный отдел.

В общем, если наша рекламная кампания понравится заказчику так же как нам… – тут Марина мечтательно подняла взгляд в потолок.

Интересно, почему же Марина так уверена в "шикарности" нашей презентации на тендере?

– Маришка, ну-ка колись!

– Что? – округлила глаза подруга.

– Почему ты так уверена в победе нашей компании? Что такого в нашей работе на тендер?

Подруга лукаво улыбнулась.

– Знаешь, совершенно случайно, я познакомилась с племянником заказчика. Причем, я даже не знала, что он его родственник! А когда узнала, слегка выведала, что нравится его дяде.

– Ах ты, хитрюга, – от восхищения у меня аж дар речи пропал.

– А вы знаете, что это не честно? – подал голос супруг.

Мы обе на него зло посмотрели. Вот всю малину испортил!

– А что нечестного? – прищурилась Маринка. – В правилах нигде не указано, что мы не имеем права общаться с родственниками заказчиков!

– Кошмар! – подвел итог муж. – Я вас боюсь!

– Видимо не ты один, – вздохнула я. – Марин, кто-то из других участников мог пронюхать про твою разведывательную деятельность?

Подруга пожала плечами.

– Да кто знает? Я не скрывалась, в общем-то… Если кто знает, куда копать, тогда без проблем.

– Ясно, подружка… – прокомментировала я. – Кстати, к тебе, случайно, не заходил кто-нибудь в гости, у кого есть маленькие дети. Перед отравлением.

– С чего вдруг ты спрашиваешь? – вместо ответа, поинтересовалась Маринка.

Я достала чек из сумочки.

– Вот, я нашла это возле твоей кровати. Зная твое отношение к уборке, меня данная вещица очень смутила.

Марина со всех сторон изучила чек, разве что не попробовала его на вкус.

– Ну, так что, Мариш? – повторила я вопрос.

Подруга вздохнула.

– Я не понимаю, как эта вещь оказалась у меня. Даже если бы у меня были знакомые с детьми, и я вдруг не заметила бы у себя в комнате выпавший чек, все равно он не мог бы принадлежать им.

– Почему? – разделил мое удивление муж.

– Внимательные вы мои, – укорила нас больная, – вы на чек-то смотрели?

Меня прямо смутил вопрос, мне казалось, я знаю этот чек вдоль и поперек.

– Ну, так вот, – продолжила Маринка, не дождавшись нашего ответа,– на чеке стоит название магазина "Карапуз".

– И? – так же как и я, не понял сей важной детали Андрей.

– О, Господи, вы и прям из другого мира, придется вам поверить! Этот магазин находится в небольшом городке, по дороге в Москву!

– А почему мы должны знать, где он находится?

Марина уставилась на нас, как на 8 чудо света.

– Да потому, что буквально две недели назад о нем узнали все в стране. Там произошло жуткое ограбление, это детский торговый центр. Произошло оно среди бела дня, было много жертв, да о нем по всем каналам передавали!

Мы с мужем переглянулись. Откуда мы могли знать, что этот магазин так известен, да еще и находится черти где. Нас две недели назад здесь не было.

Я повернулась к подруге.

– Ну, может, у тебя есть какие-нибудь знакомые, у кого родственники в этом городке живут, как он, кстати, называется?

– Называется он Калашников, – я кивнула – знаю, – может, знакомые-то и есть, но не такие, кого я пускаю к себе в спальню!

Да, действительно, спальня у подруги – святая святых.

– Марин, знаешь, у меня вообще было такое ощущение, что кто-то рылся у тебя в спальне.

Подруга от возмущения аж задохнулась.

– Убью, – прошипела она.

Я усмехнулась.

– Слушай, – встрял вдруг мой супруг, – а где у вас хранится презентация на тендер? Я так понимаю, там же должно быть видео или что-то еще…

– На двух флешках, – тихо ответила подруга, – но они обе в банке, в ячейке.

– А кто знает, где ты их хранишь? – поймав мысль Андрея, спросила я.

Марина улыбнулась.

– Никто, я сказала, что вся информация есть на компьютере рабочем и у меня дома, на флешке. Нечего им знать…

Вот так вот… Кто-то сдает информацию, кто-то изнутри.

– Вы думаете, – спросила подруга, глядя на нас, – кто-то искал флешку с записью?

– Ага… Если выступить с похожей презентацией первым, второй может отправляться домой…

– Ну да, тут уже ничего никому не докажешь… – согласилась подруга. – Организаторов не интересует, кто первый до этого додумался. Если я показала это первая, значит и флаг мне в руки. Разбираться никто не станет.

– Кстати, – подал голос Андрей, – что в полиции говорят?

– А, – махнула рукой подруга, – они дело закрыли за недостатком улик.

– Зашибись, – возмутилась я, – а достаточно улик было бы, если бы тебя все-таки прихлопнули?

– Наверное, – развела руками Маринка, – а так как я жива – им это не интересно!

Мы еще минут десять посидели в палате, затем пришла медсестра, и мы удалились.

Я села на лавочку возле больницы и закурила.

– Андрюш, что ты думаешь?

Муж ковырнул носком ботинка землю и поднял глаза к небу.

– Насть, я думаю, что все это попахивает чем-то нехорошим. Твой "Колорит" опять строит подлянки.

– Он не мой, Андрюш, – тихо добавила я. – Знаешь, у меня такое чувство, что там просто рассадник змей и всяких тварей.

Супруг прижал меня к себе.

– Не переживай, – прошептал он, – мы со всем справимся!

Я шмыгнула носом. Как не крути, но я чувствовала себя виноватой перед подругой. Я на нее сбагрила свою компанию, я перевалила на нее такую ответственность и, следовательно, я подвергла ее опасности.

Вечером я залезла в интернет поискать проводников. У меня снова возник ступор, как тогда, три года назад. Что ввести в поисковик? Вводишь "проводник" – он выдает все про поезда и тому подобное (тоже, блин, не могли название пооригинальней придумать?!). Вводишь "проводник + другой мир" – гугл клинит, и он начинает нести чушь. В итоге, убив час времени и половину своих нервных клеток, я бросила этот Сизифов труд и пошла спать.

Ночью мне приснилась Аленка. Я проснулась вся в расстройствах и пошла курить на кухню. За окном еще стояла глубокая ночь, в соседних домах не горел свет, а тишину нарушало только тяфканье какой-то оборзевшей собаки.

– Что же мне делать? – обращаясь скорее к самой себе, спросила я.

Так и не услышав ответ, я затушила сигарету и отправилась в спальню. Супруг мирно посапывал на подушке, слегка улыбаясь во сне. Наверное, ему снится что-то хорошее. Пусть и мне приснится…

Глава 25

Любите ли вы раннее утро так, как люблю его я? Нет, не так. Не любите ли вы раннее утро так, как не люблю его я?!

Телефон настойчиво советовал взять трубку, а нервы советовали разбить данный агрегат об стену.

– Ну, кто звонит в 7 утро? – прошипела я, хватая злосчастный телефон.

Номер не определен. Странно.

– Алло! – оказывается, в нужные моменты и звонкой буквой "Л" можно прорычать…

– Доброе утро, 33 несчастья, как спалось?

Я в недоумении уставилась на телефон.

– Вы, наверное, ошиблись, – прошипела я в трубку.

– Да ну ладно, – весело ответили мне бодрым голосом, – Анастасия Дмитриевна, я не ошибаюсь. Хотя нет, вру, ошибся один раз, когда не взял с тебя деньги и бесплатно отвез из пункт "А" в пункт "В"! Кстати, спасибо за путевку на Гавайи, она мне душу погрела, жаль что не тело!

– Артем! – взвизгнула я, боясь, что он отключится.

– Да не кричи ты так, я тоже рад тебя слышать.

– Артем, солнышко, мне срочно нужно с тобой встретиться!

Таксист, весело заржал в трубку.

– Уже солнышко? Помнится, был сволочью и падлой…

– А ты такой и есть, но ты не представляешь, как я рада тебя слышать!

С души свалился булыжник. И даже если этот гад запросит с меня пятикомнатную квартиру в центре города, я ему ее предоставлю, только бы он отправил меня обратно.

– Ладно, красавица, через час в кафе "Экспресс".

– Я приду с мужем, – предупредила я.

– Да хоть с красной шапочкой.

И в трубку раздались гудки.

Я видела, что муж проснулся и с удивлением слушал мой разговор. Я повисла на нем.

– Андрей, мы отправимся домой!!!

– Так это тот таксист звонил?! – призверел супруг.

– Да, только сейчас он наш обратный билет, так что будь добр, не убей его. Он через час ждет нас в кафе, собирайся.

Мы пришли раньше обозначенного времени и сели за столик в углу зала. Андрей заказал себе обильный завтрак, бубня, что некоторые жаворонки ему, сове, выспаться не дают.

Прошел оговоренный час, а Артем так и не появлялся. Я начала нервничать. Мне, в отличие от супруга, ничего в глотку не лезло. Когда я уже была готова биться в истерике, молодой парень, в котором я с трудом узнала таксиста, с улыбкой подошел к нам.

– А где усы? – въедливо спросила я.

– Надоели, я сменил имидж.

Он плюхнулся за столик и подозвал официантку. После заказа, Артем обратился к нам.

– Надеюсь, вам не надо говорить, что завтрак за ваш счет?

Я сжала кулаки.

– Тебе что, денег не хватает?! – наклонившись к нему, прошипела я.

– А тебе что, на меня денег жалко? – лукаво изогнув бровь, спросил таксист.

– Ладно, фиг с тобой.

Андрей мужественно молчал, хотя, по ходящим желвакам, было понятно, что это очень нелегко ему дается. Артем тем временем увлекся едой с таким аппетитом, что я невольно облизнулась. Через минут пять я начала закипать. В конце концов, я не выдержала и первой завела разговор.

– Может, к делу перейдем? – решила отвлечь я парня от завтрака.

Он наигранно вздохнул.

– Вечно ты торопишься! Ладно. – Артем отложил вилку и посмотрел внимательно на нас с Андреем. – Значит так, когда вам необходимо обратно?

Я взглянула на супруга.

– Мы еще не знаем, у нас тут проблемка…

– Опять ты куда-то вляпалась, – констатировал со вздохом проводник, – ладно, давай так: я тебе позвоню через три дня, у меня там свободно, но если не успеешь уладить к этому моменту все дела, следующая возможность предоставится, скорее всего, не скоро.

– Ты так занят? – с удивлением переспросила я.

– А ты как думаешь, – огрызнулся вдруг Артем, – переход, кстати, убивает у меня кучу сил!

– Ладно, – буркнула я, – мы постараемся управиться! Кстати, как ты узнал, что я здесь? И как мой номер телефона нашел?

– Тоже мне, тайна покрытая мраком! Я клиентов не упускаю!

Отлично ответил!

– Понятно… – вдруг подал голос Андрей. – Что, бабуська нас сдала?

Я хотела было открыть рот и пропеть дифирамбы работникам точки отправки (ну типа правил не нарушают, взяток не берут), но меня злостным образом перебили.

– А ты тот самый мент, – вместо ответа протянул Артем. – Помню, помню.

– Сбежал и радуешься, да? – поморщился супруг.

– Да, – коротко ответил таксист и ухмыльнулся. – Но ты попал в точку.

На этих словах он поднялся, с сарказмом поблагодарил за завтрак и испарился куда-то.

– Как ты думаешь, – обратилась я к Андрею, – про то, что ты попал в точку – это он о бабульке?

Муж пожал плечами.

– Ты знаешь, Настен, я ему не доверяю. Он как уж – скользкий и противный.

– А ты знаешь, – в тон супругу ответила я, – он единственная моя возможность попасть домой! К тому же, я с детства люблю змей.

Супруг нахмурился и замолчал. Ну а что я? Я тоже ему не доверяю, но, в конце концов, благодаря Артему, мы с Андреем вместе. Правда, не будем уточнять, через что нам пришлось пройти… Но ведь главное результат!

Домой шли пешком через парк. Солнце опять разгулялось, люди поснимали куртки, дети с гиканьем носились по парку, старики выползли на скамейки перемыть кости гиперактивной молодежи. В общем, идиллия. Только мы шли с хмурыми рожами и кислой миной (да-да, это можно совмещать).

– Насть, когда тендер? – вдруг спросил супруг.

– Через два дня, а что?

– Просто, если первая попытка устранения противников не удалась, они могут решиться на вторую… К тому же, флешка не найдена.

– И что делать? – спросила я, не понимая, к чему клонит Андрей.

– Кто-то, из "Колорита" сдает информацию конкуренту, так?

Я кивнула.

– Значит, если вдруг какая-то новая информация просочится в массы, "засланный казачок" ее тут же передаст, так?

– Ну, так, так, – начала ощущать я себя тупой.

– Так надо предоставить эту информацию, – усмехнулся супруг.

Я помотала головой.

– Зачем? – задала я самый главный вопрос.

Андрей обнял меня и прошептал:

– А кто сказал, что информация будет правдивой.

До меня постепенно стало доходить. Ну, Андрей, вот мент он и есть мент!

Мы хотели было пойти в больницу, но решили вначале заскочить домой. И не зря, как оказалось.

Дверь была открыта. Мы на цыпочках вошли в холл и притаились как мыши. С кухни доносилась какая-то возня и шевеление.

– А что они забыли на кухне? – шепотом спросила я супруга.

– Не знаю, может, ищут там флешку?

– С чего бы ей быть на кухне? – недоумевала я.

– Откуда я знаю! – рявкнул супруг.

Я встала в позу чайника, и собралась было прочитать лекцию на тему "Плохое отношение к жене", но из кухни вдруг неожиданно раздались шаги. В нашу сторону. Мы забегали по холлу, пытаясь притвориться предметом мебели, но не успели. Из кухни появилась… Марина?!

– Маринка! Черт! – в сердцах воскликнула я. – Ты что, позвонить не могла, что тебя выписали?!

– Извините, конечно, что не предупредила, что возвращаюсь к себе домой. Однако я с утра звонила, а где вот вас черти носят, я не знаю!

Я подскочила к подруге и обняла ее!

– Мы просто решили, что это опять кто-то залез, – объяснила я, было надувшейся Марине.

– Ладно, параноики, предлагаю отметить мое возвращение! – сжалилась подруга.

Вечером мы обдумывали план действий. Даже если негодяй не предпримет попытку устранить ненужного соперника, все равно необходимо вычислить "засланного казачка". Нам предатели на фирме не нужны.

Решили завтра пойти на предприятие все вместе. Попробуем вычислить, кто мог приложить свою мерзкую ручонку к этому делу. А если ни к чему не придем, то введем в действие план "Перехват". Именно так!

Почему-то последнее время утро у меня как-то не залаживается… Я уже к этому даже привыкать начала.

В этот раз моим раздражающим фактором стала лучшая подруга. Она вытащила меня из постели, жестом показывая, чтоб я не шумела, не будила мужа.

Я, как ребенок, потерла глаза кулаками, смачно зевнула и прошлепала босыми ногами на кухню.

Марина сидела на окне, попивая зеленый чай.

– Ну что, рассказывай, горемычная…

– Что? – сквозь зевок переспросила я.

– Все, – отрезала добрая подружка, – начиная с того момента, когда я, каким-то непостижимым образом стала обладательницей одного из крупнейших рекламных агентств.

Я вздохнула и высыпала себе добрую половины банки кофе в чашку.

– Я же все рассказывала, – попыталась было отмазаться.

– Знаешь, тогда ты мне предоставила укороченную версию событий, а теперь прошу поподробней. И пока твой супруг мирно посапывает в две дырки, заодно расскажешь, как он тебя сумел охмурить!

Вот я фигею. Сказала, как отрезала. И почему все считают, что это Андрей вел на меня охоту? Может, это я на него!

Причем заметьте, как меня пытались убить – подругу не интересует, а вот сколько розочек в букете, который подарил мне супруг на годовщину свадьбы – вот это животрепещущий вопрос! И скажите после этого, что у женщин все с логикой в порядке…

Я заново начала рассказ, теперь не опуская детали происходящего между мной и Андреем.

Марины, видимо, тоже мысленно готовилась к этому разговору, потому как при рассказе о переходах из одного мира в другой не морщилась, а воспринимала это как должное.

Затем я ей рассказала про Артема, про то, что я с ним встречалась.

– И что теперь? – в итоге задала очень актуальный вопрос подруга.

Я пожала плечами.

– Не знаю, Марин… По идее, мы должны вернуться послезавтра. Тендер завтра, то есть за сегодня нам надо вычислить паршивую овцу в стаде.

– А я смогу к вам съездить? – с надеждой в голосе переспросила подруга.

Я улыбнулась и кивнула.

– Правда, – тут же оговорилась я, – ты можешь в одном и том же мире побывать лишь раз. За исключением собственного, естественно. Хотя… Есть же Артем! Правда, – тут же скривилась я, – он на тебе озолотится.

Мы как раз закончили разговор, когда в кухню вплыл Андрей.

– Доброе утро! – прощебетала я, окрыленная решением, что Марина приедет к нам в гости. – Завтрак сделать?

Супруг покосился на меня и с недоверием (явно ожидая подвоха) произнес:

– Ну, сделай…

Затем покосился на Марину – на меня, наоборот и с не меньшим изумлением спросил:

– А что вам вообще не спится?!

Мы с подругой синхронно пожали плечами и засмеялись.

В общем, утро удалось!

В "Колорит" мы приехали ближе к обеду. План действий был готов, осталось лишь следовать ему.

Марину встретили очень дружно, очень счастливо. Видимо, она действительно им нравится.

Внутри почувствовался тонкий укол ревности, все-таки большая часть сотрудников не сменилась за эти три года. Но я быстро затупила его, ибо это решение было моим, никто меня не принуждал. К тому же, я действительно считаю, что сделала правильный выбор и ни капельки не жалею.

Затем внимание переключилось на меня, и уже я была одарена щедрыми комплиментами и восхвалениями в свой адрес.