Морские волки

Морские волки со своим кумиром во главе проложили себе путь в толпе, чтобы спустить на воду одну из лодок. Они раскраснелись и обессилели от напряжения; шеи их вздулись от гнева, и все усилия привели лишь к тому, что лодка сдвинулась к морю на несколько шагов. Разозлившись на свою дряхлость, они попытались сделать еще одно усилие, но толпа воспротивилась их сумасшествию, напала на них, и старики исчезли, растащенные родными в разные стороны.

– Оставьте меня, трусы! Я убью каждого, кто дотронется до меня! – зарычал капитан Льовет.

Но народ, обожавший капитана, в первый раз проявил насилие над ним. Его схватили, как сумасшедшего, не слушая его мольбы и оставаясь равнодушными к его проклятиям и ругательствам.

Погибавшая лодка, лишенная всякой помощи, мчалась навстречу смерти, подбрасываемая волнами. Она была уже близка к скалам, она должна была сейчас разбиться среди вихря пены. И этот человек, который относился всегда с полнейшим презрением к жизни себе подобных, кормил акул целыми племенами негров и пользовался страшною, зловещею репутациею, бешено вырывался теперь из дюжих, державших его рук, проклиная людей, не позволявших ему рискнуть жизнью для спасения этих чужих людей, пока силы не оставили его, и он не разрыдался, как ребенок.