Неформатный герой

Глава 10

В реальности шла обычная суббота, а во вселенной NMAY – третье августа. Квадратыч вошёл в игру пораньше, где-то в полдень.

Он очутился на песчаном пляже, где и разлогонился вчера. Открыв список членов группы, он выпучил глаза – все уже были в онлайне.

«Если бы они проявляли такое рвение во время путешествия, то мы бы уже добрались бы до места задания!»

Но, бросив эту мысль, он развернулся и увидел среди пальм небольшое кафе под соломенной крышей. Там стояли две девушки-официантки.

Квадратыч направился туда. Город шумел в полукилометре от них, и весь его пляж пестрил от отдыхающих.

К летнему кафе подошел орк, по нику, висящему над его головой, Квадратыч легко узнал их вчерашнего знакомого.

На «Крутом чваке» в обтяжку сидели лёгкие шорты, из которых выпирало орочье хозяйство, гавайская рубашка красного цвета с нарисованными чёрными пальмами была расстёгнута нараспашку. На ногах болтались сланцы, голову закрывала соломенная шляпа с большим бутоном красного цветка, а глаза – добротные тёмные очки. Завершал его гардероб пояс с двумя топорами.

– Привет! – подойдя к Квадратычу, бросил орк.

– Привет!

Орк подошёл к прилавку кафе и вытащил свечку из канделябра. Принявшись её жевать, как огурец, он вытащил фитиль. Проглотив воск, он отрыгнул.

– Медовая.

Девушки-НИПы открыли рты.

– Мне пива!

Получив тут же свой заказ, орк, размахивая коричневой бутылкой, пошёл к длинному пляжу.

– Когда будете уходить отсюда, не забудьте про меня, – крикнул он.

«Надеюсь, что мы будем уходить отсюда! – подумал Квадратыч. – Страшно представить, насколько можно застрять на курортном острове».

К несчастью, из одежды у Квадратыча были только обгорелый сюртук и рубаха. Но решив не раскошеливаться на новую одежду, он пошёл вдоль береговой линии к менее обжитой части острова. Увидев поднимающиеся из воды рифы, авантюрист начал исследования. Запихнув всю одежду в инвентарь, он остался только в рубашке, штанах и шлеме.

Сжав кулаки, он бросился в ласковое море, которое коснулось его босых ног тёплой водой. Упав в воду, Квадратыч задержал дыхание и поплыл вперёд навстречу прибою.

Рассмотрев песчаное дно в ракушках, он вынырнул.

Вылетело сообщение: «Открыты ветки навыков – «Плавание» и «Задержка дыхания».

Квадратыч улыбнулся и, вдохнув поглубже, нырнул.

Дно рифа покрывали ветвистые кораллы, разноцветные рыбки расплывались в разные стороны при виде Квадратыча. Он осматривал дно сквозь узкие глазницы шлема. Полоска воздуха подошла к концу, и игрок почувствовал, что задыхается. Он опять всплыл и поплыл ещё дальше от берега.

За час ныряний Квадратыч нашёл золотую монету, бутылку с подозрительной жидкостью, сандалий для правой ноги, причудливую ракушку и покрытый тиной компас.

Вынырнув в очередной раз, он посмотрел на общую энергию – осталось меньше трети.

«Последний раз нырну и возвращаюсь»

Квадратыч скрылся под водой и, проплыв возле коралла, заметил что-то торчащее из водорослей. Он ухватился за доску и вытащил небольшой окутанный водорослями струнный музыкальный инструмент. Убрав его в инвентарь, он вернулся на берег.

За время исследования дна, «Плавание» прокачалось до третьего уровня, а «Задержка дыхания» до четвертого.

Сев на песок, Квадратыч изучил найденные вещи.

Сандалий пустынного странника для правой ноги

Пустынные странники хоть и не ходят в сандалах всё время, но всё же имеют несколько пар, чтобы надевать их во время отдыха в шатре. Добротный сандалий увеличивает скорость перемещения по песку на 5%, но только для правой ноги.

Уровень: 10

Прочность: 5/5

Затем Квадратыч перешёл к музыкальному инструменту. Очистив его от тины, он опознал в нём балалайку.

Найденная на морском дне балалайка

Что же за неаккуратный бард обронил её в море? Но, не смотря на действие воды, инструмент отлично сохранился. Но что же скрывается за его тремя струнами?

Свойства неизвестны.

Квадратыч спрятал инструмент в инвентарь и перешёл к бутылке с предположительным вином.

Бутылка с неизвестной жидкостью

Этикетка давно исчезла, растворившись в морской воде. Жидкость, похожая на вино, не пострадала. Но чтобы узнать о ней, нужно открыть бутылку и выпить.

Квадратыч повертел её в руках и спрятал в инвентарь.

«Неизвестные жидкости оставим для орка».

Авантюрист поднялся и посмотрел на белый город, виднеющийся из-за поворота пляжа. По песку шли две девушки. Когда они приблизились, Квадратыч по белому хвосту и серой собачонке узнал Энию и её подругу.

– Привет! – помахала рукой Эния. На ней был красный купальник на завязках, а на голове такая же шляпа, как и у орка.

– Приветик! – вставила Риана в белом купальнике.

– И вам привет, девочки. Ну как вам путешествие? – подошёл к ним Квадратыч.

– Всегда мечтала о таких неожиданностях, – кивнула Эния.

– И я! – улыбнулась Риана. – Просто шикарно. Из какого-то мрачного леса в царство тропиков и света.

– У меня весь инвентарь забит крабовым мясом, – улыбнулась Эния. – Я с утра прокачивала полярную лису. – Не можешь взять хотя бы половину? Поскольку к торговцу я пойду ещё не скоро.

– Не вопрос, можно его поджарить.

Забрав половину мяса, Квадратыч заполнил свой инвентарь.

«Надо купить рюкзак» – пронеслась мысль.

– Я пойду, поищу Анну с Нагибайкой, – он пошёл дальше. Когда он миновал Энию, то развернулся, смотря на её хвост. Он торчал из треугольного отверстия в плавках.

«Ну и мода пошла!»

Но искать девушек он не стал, а просто соединился через шёпот и узнал где они.

В городе было людно, и из-за того, что все ходили в купальниках и лёгкой одежде, казалось, что это обычный мир. Эту иллюзию изредка нарушали включённые для публичного отображения ники игроков, плывущие над их головами.

Выйдя на пляж, Квадратыч нашёл Анну и Нагибайку, последняя отличилась тем, что у неё не было лифчика, впрочем, как и грудей.

– Как вам курорт? – сразу перешёл к делу Квадратыч.

– Никогда не думала, что из пресного леса я перенесусь в Тайгу, – усмехнулась Нагибайка.

Квадратыч краем глаза рассматривал шикарных девушек, лежащих на шезлонгах и купающихся в ласковом море. Почти все игроки приходили сюда для развлечения, а многие даже и начинали здесь игру, чисто из-за моря и пальм. Поэтому в Тайгу доминировали люди и эльфы.

– А меня терзают смутные сомнения, – Анна схватила Квадратыча за плечи. – Если другая гильдия выполнит наше задание, то это будет огромный урон нашей репутации! А мы даже не знаем, кто нас сюда забросил!

– Ну, ничего страшного, – посмотрел на её большие груди в красном купальнике Квадратыч. – Это задание седьмого уровня. Гильдия «Алые крылья», чтобы выполнить задание аналогичного уровня трудилась три месяца, и при этом используя все свои ресурсы. Так что думаю, у нас в запасе ещё куча времени.

– Три месяца! – завизжала Анна.

– Да, реальных месяца, – кивнул Квадратыч.

– Это же сколько нам времени и сил потребуется, чтобы его выполнить!?

Квадратыч хотел было сказать, что он и не надеялся на его выполнение, но решил промолчать, чтобы не снижать боевой дух товарищей.

– Вы не видели Дирэя? – раздался голос.

Все обернулись. За ними стояла Элея в своём белоснежном платьице.

– А ты его ищешь? – усмехнулась Нагибайка.

– Он не отвечает на шёпот! – Элея смотрела по сторонам.

– Я его видела! – хихикнула маг Огня.

– Где? – подбежала к ней сереброволосая девушка.

– Он был не один… С эльфийкой… С такой вот эльфийкой! – Нагибайка руками изобразила у себя большие буфера, а потом и задницу.

– Где он? – завизжала Элея, сжав кулачки.

– Видимо они пошли в трактир, а может и в отель, – маг Огня пожала плечами.

– Как мне его найти?

– Надо было создавать персонажа с соответственными параметрами, тогда бы не пришлось искать, – хмыкнула Нагибайка и пошла к воде.

– Но я так выгляжу в реале! – Элея развернулась и убежала.

Перед Квадратычем вылетела табличка.

Сообщение в чате группы

Кохэй: Нашёл отличный пляж в паре километров от города. Никого нет. Всё – супер. Песок – супер, вода – супер! Рядом растут кокосы, чуть выше персики и апельсины. Скажу, как пройти, через шёпот. Жду!

Это сообщение тут же сменило тему разговора.

– Я пойду туда где-то через полчаса, – кивнула Анна.

Шлем раскалился на солнце, но Квадратыч не стал его снимать. Опять вылетела табличка.

Раскалённый шлем жарит голову, вызывая побочные эффекты.

Лёгкое головокружение.

Шанс ошибиться в действии 10%.

Он тяжело вздохнул.

– Час от часу не легче.

И направился к магазинам.

Квадратыч продирался сквозь персиковую рощу. Сочные плоды свисали с веток, маня взгляды аппетитными боками. После посещения магазинов облик авантюриста изменился.

Чтобы как-то уменьшить внимание к своей голове, Квадратыч решил купить необычную шляпку. И такая нашлась – она чем-то напоминала подушку, поставленную на ребро – такая же объёмная и нелепая. Сзади она прикрывала голову белой тканью.

На Квадратыче сидел махровый халат в чёрно-красную вертикальную полоску. Он купил его на уценке. Ноги закрывали широкие белые штаны, стянутые у щиколоток. Белые туфли с острыми закрученными носами дополняли этот облик.

Но главной покупкой Квадратыча стал нож. Ныряя, он справедливо решил, что работать мечом под водой будет не совсем удобно. И теперь у него в инвентаре лежал новый предмет.

Охотничий стальной нож

Уровень: 7

Прочность: 70/70

Острота наконечника: 70/70

Острота лезвия: 50/50

Охотничий нож с деревянной рукояткой, выполненный из стали. Сделанный подмастерьем он может сослужить прекрасную службу охотнику, охотящемуся на обычных зверей. Не имея магических эффектов, он всё же лучше обычного железного ножа.

Выйдя из рощи, Квадратыч прошёл мимо апельсиновых деревьев и пальм и наконец-то достиг пляжа, где собралась вся их группа, и был даже приблудившийся орк.

Перед авантюристом открылся шикарный вид: прекрасное море ласкало белый песок, блестящий на палящем солнце.

Здесь было всё, что нужно для отдыха. Даже в виртуальном мире.

Кто-то из членов группы купался в море, орк сидел на берегу и смотрел в голубую даль. Квадратыч вспомнил про найденную бутылку.

– Не хочешь опробовать неизвестное зелье, найденное в морской глуби?

– Давай, – зевнул орк.

Квадратыч открыл инвентарь и вынул оттуда бутылку. Из плоской ячейки она появилась в его руке. Он бросил её «Крутому чваку», тот поймал, достал штопор, вытащил пробку, запрокинул голову, открыл клыкастую пасть и начал сливать туда вино, как в унитаз. Затем отрыгнул, выбросил пустую бутылку и сказал:

– Появилась табличка. Оказывается, я только что выпил вина столетней выдержки. Написано, что глоток этого вина удваивает полезные эффекты от пищи на протяжении дня. Так же временно повышается интеллект и мудрость на 5 единиц.

– Теперь тебе надо побольше съесть! – улыбнулся Квадратыч и пошёл к берегу.

«Здесь виртуальная реальность ничем не отличается от нашего мира, – думал он, смотря на то, как резвится в воде Эния, – ну за исключением её хвоста. А если лечь на песок, посмотреть на небо, то можно вообще забыться».

Однако долгому забытью не дали случиться. Кусты зашуршали, и скоро из них вылезла компания отдыхающих. Это были парни и девушку в шортах и купальниках, при корзинах с едой, надувных кругах и матрацах.

Вперёд выбежал парень в тёмных очках и красных шортах.

– Эй, дятлы, валите отсюда, это наше место!

– Пускай летит отсюда, – приподнялась с песка Анна, – я не орнитолог, в двухметровых дятлах не разбираюсь.

– Я с ним поговорю! – Кохэй поднялся с песка и достал оттуда воткнутый посох.

– Это наше место! – повторил пришелец, когда маг Огня стал напротив него.

– Здесь совсем рядом есть место не хуже этого, – улыбнулся Кохэй. – Да здесь полно классных мест!

– Вот вы туда и идите! – сжал кулаки его оппонент?

– Пуся, ты скоро освободишь пляж? – посмотрела на него низкорослая девчонка, сжимающая яркий надувной круг.

– Сейчас, киска! – муркнул ей парень, а затем вернулся к диалогу. – Валите!

– Мы никуда не уйдём! – сжал посох Кохэй.

– Вы об этом пожалеете! – сжал зубы парень. – «Боевое облачение!» – лёгкий свет пронёсся по его телу, и на нём появились лёгкие доспехи. – Я самурай, тридцать первый уровень! – он выхватил катану. – «Быстрый укол!» – меч проткнул мага Огня насквозь. Брызнула кровь, он опустился на землю и исчез.

Ваш спутник убит игроком другой группы.

Маячило сообщение перед Квадратычем.

– Валите отсюда нафиг! – закричал самурай.

– «Инферно!» – еле слышно произнесла Нагибайка.

Но от её голоса по спине Квадратыча прошли мурашки. Из-под земли, где стояли пришельцы, вырвались мощные столбы оранжевого пламени. Люди завизжали, а надувные круги скукожились и сгорели в одно мгновение. Корчась в пламени, игроки падали и исчезали один за другим. Все пришельцы очень компактно стояли, поэтому их накрыло одним заклинанием.

Когда пламя угасло, об приходе группы свидетельствовал только обгорелый песок с горячими шариками чёрного стекла.

«Пожалуй, даже это место в чём-то отличается от реала!» – думал Квадратыч.

Через полчаса прибыл поверженный Кохэй. Когда он появился, то первым что он сказал было:

– Прикиньте, когда они пришли, я совсем забыл, что я в игре. Мне казалось, что я на пляже какого-нибудь реального курорта, – он рассмеялся. – Когда на том пацане появились доспехи, я охренел и врубился только тогда, когда он меня проткнул мечом.

– Да, если будем сидеть здесь долго – забудем, как выглядят монстры, – усмехнулся Квадратыч.

Он откинулся на песок и посмотрел на безоблачное небо.

Прохладная комната исчезла за стенкой капсулы, секунда ожидания, и Квадратыч появился на пляже города Тайгу.

Шторм.

Порывистый ветер полил на авантюриста каплями дождя, небо чернело от непроглядных туч. Семиметровые волны шли валами и, разбиваясь о берег, заливали пляж. Игроки, стоящие там, визжали, когда их заливала волна белых брызг.

На гребнях волн плавали деревянные шезлонги, смытые водой в море.

«Разнообразие! Вчера тишь и гладь – сегодня разгул стихии», – улыбнулся Квадратыч и посмотрел список группы. Все были на месте, и скоро он к ним присоединился.

Все они в первый раз были участниками такого разгула стихии и стояли в купальниках на берегу. Шляпа Квадратыча намокла от дождя и осела тюком, вобрав в себя добрых три литра воды. Особенно выделялся Ануи, он купил себе голубое кимоно и распустил волосы, которые теперь развевались на ветру. Благо, обычная одежда стоила не слишком дорого.

– Я подойду поближе! – Нагибайка во время отлива волны пошла по песку к морю. – Хочу сделать селфи на фоне штормовой волны!

– Не боишься? – поинтересовалась Анна.

– С моим уровнем мне не стоит бояться даже стихии, – улыбнулась низкорослая брюнетка.

– Раковина! – Кохэй поднял большую перламутровую раковину, которую выбросила на берег штормовая волна.

– Интересно, что может выбросить шторм? – подумал Квадратыч.

Очередная волна ринулась на песок, разбиваясь морем брызг. Она дошла Нагибайке до шеи, а остальным, стоящим дальше, – до щиколотки.

Квадратыч рассматривал выброшенные на берег водоросли и куски досок. Вода вернулась в море. Он посмотрел на берег – Нагибайка исчезла. Подняв голову, он увидел её на гребне волны. Она барахталась и громко кричала:

– Спасите!

– Нагибайку унесло, – резюмировала Анна.

– Помогите! – та связалась с членами отряда по шёпоту.

– Попробуй, поднырни под волну! – стал советовать Ануи.

– Она утонет? – смотрела на волны Лирика, отойдя подальше.

– Нужен маг воды! – предложил Кохэй, спрятав раковину в инвентарь.

– Ты как? – махала руками Элея. Белое платье промокло и висело на ней в облипку.

– Помогите! – барахталась Нагибайка. Волны уносили её всё дальше и дальше.

– Надо чтобы у игрока было прокачано плавание, – смотрел на чёрную волну Кохэй. – Тогда можно будет легко сражаться со стихией.

– Какое плавание, – усмехнулась Анна. – У неё всего двадцать три силы.

Квадратыч подумал было бы ринуться на помощь, но, оценив свои характеристики, решил, что ничего путного из этого не выйдет.

– Ужас! – промурлыкала Эния, – хорошо, что я не полезла в воду.

Мокрая собачонка с большими ушами дрожала у её ног. При виде надвигающейся волны, она отбегала от хозяйки подальше.

– Жаль, что я не знаю никаких заклинаний связанных с водой, – опустила голову Риана. – Хотя сегодня я выучила три новых.

– У волшебников есть заклинание «Волшебная нить», оно связывает его с другим игроком, – повернулась к ней Анна. – С ним её было бы легко вытащить.

– Жесть! – орал орк, размахивая большой рыбиной.

– Попробуй ухватиться за шезлонг, – советовал Нагибайке по шёпоту Ануи.

– Я бы поплыл за ней, будь у меня плавание хотя бы на тридцатом уровне, – резюмировал Дирэй. – А так нет.

– А на каком у тебя оно уровне? – посмотрел на него Квадратыч.

– Первом.

– Мы не морские волки, а обычные искатели приключений, – философски произнёс божественный кузнец, смотря на гребень волны, где раньше была Нагибайка.

«И даже не волчонки», – про себя добавил Квадратыч.

– Спасите меня! – опять по шёпоту прилетел зов Нагибайки.

– Пусть восемьдесят шестой уровень тебе поможет, – ответила ей Элея.

– Интересно, у неё много энергии? – спросил Анну Квадратыч.

– Да, но у неё низкая выносливость, поэтому от плавания она быстро исчезнет, – ответила ему шатенка.

Ждать пришлось ещё недолго.

Все по шёпоту поддерживали Нагибайку, но сделать ничего не могли. Крутых игроков с нужной специальностью, готовых ринуться на помощь, в зоне видимости не оказалось. Поэтому, последнее, что они услышали от Нагибайки было – «Тону!»

Спустя тридцать секунд вылетела табличка о гибели члена группы.

– Она утонула! – резюмировал Кохэй.

– Как жаль, – выдохнул орк. – Если сегодня кто-то позарится на наше место на пляже, нам не чем будет ответить.

– Думаю, сегодня нам не придётся за него бороться, – вернулся к диалогу Квадратыч. Его шляпа размякла и стала похожа на кучу дерьма, а махровый халат так напитался водой, что она текла из него ручьями. – Я думаю завтра начать поиск корабля. Я разработал маршрут, по которому мы пойдём дальше. Завтра я начну поиски.

Остальные пообещали к нему присоединиться.

Утром Иван у себя в кабинете изучил интерактивную карту исследованных областей NMAY. Они как раз находились у хвоста Z-образного континента. Поэтому путешествие по морю сулило очень длинное приключение. Он решил, что нужно двигаться на запад и высадится в первом городе на свободных землях. Путешествие в Северную империю по морю, он считал опасным, хотя бы потому, что на западе континента располагалось Море пиратов.

По сему, сейчас он уже представлял, куда им нужно плыть.

Вечерело, в столовой гильдии «Алая роза» за столами сидело несколько девушек. Одна из них рослая блондинка с короткой стрижкой – Мисора, первый целитель гильдии, смотрела новостную ленту гильдии. Она глотнула пива из металлической кружки и, поставив её на стол, продолжила читать только ей видимую ленту.

– Что за фигня! – закричала вдруг она.

– Что такое? – к ней подошла даггерщица.

– Смотри, – Мисора сделала ленту видимой всем. И в одном из сообщений говорилось о принятии в гильдию нового члена.

Яркие и большие буквы образовывали слова, которые заставили девушек вылупить глаза: «Орк, мужчина, берсерк».

– Это что такое? – не поняла даггерщица с белыми локонами.

– Это лента новостей нашей гильдии!

– И как он попал туда?

– Видимо глава гильдии совсем рехнулась во время путешествия.

А Анна добавила орка лишь для того, чтобы не потерять во время завтрашнего отплытия.

Глава 11

Утром Квадратыч шёл по пустынному берегу Яркого острова. Обычно море выбрасывает на берег интересные вещи, а после шторма там должны были быть вообще сокровища Али-Бабы. Поэтому он решил войти в игру с утра и, убедившись, что шторм уже прошёл, двинулся по пляжу на восток. Песок, покрытый ракушками и водорослями, хрустел под ногами, справа стояли потрёпанные пальмы и поломанная трава.

Смотря на доски и мелкий мусор, Квадратыч продвигался дальше. Он уже нашёл несколько интересных ракушек, которые спрятал в инвентарь, но всё остальное не предоставляло для него никакого интереса.

Чем дальше он шёл, тем гуще становились пальмы. Уже прошло пару часов, как он инспектировал берег, и ничего стоящего не попадалось.

Он свернул по изгибу берега и увидел перевёрнутую лодку.

«Хоть что-то!» – подбежал к ней Квадратыч.

Вы нашли сорванную штормом шлюпку

В шторм сильный ветер нередко срывает с кораблей оснастку. Эта шлюпка была сорвана с парусника и брошена в открытом море. Выброшенная на берегу, она ожидает новых хозяев и приключений.

Квадратыч с трудом перевернул тяжёлую лодку и посмотрел на скамейки. Внутри всё было целым, сохранились даже привязанные к креплениям вёсла и бочонок с водой под задней скамьёй.

Малая спасательная шлюпка

Это гребное судно способно спасти во время кораблекрушения. Шлюпка сделана из сосны, законопачена и просмолена. Она сможет служить для недолгого путешествия.

Прочность 2700/3000

Закрыв окно, Квадратыч потёр рука об руку.

«Ну всё – проблема корабля решена. Надо только купить в порту побольше вёсел!»

Он рассмеялся и принялся толкать шлюпку к морю. Спустив корабль на воду, авантюрист отвязал вёсла и поплыл к порту Тайгу.

Через час плавания, когда из-за поворота берега показался белый город, а вдали виднелись длинные пристани с кораблями, появилась табличка.

Получен новый уровень.

Навык «Гребля» повышен до 2 уровня.

Не отвлекаясь, Квадратыч поплыл дальше. До прибытия в гавань он повысил «Греблю» до третьего уровня и получил +1 очко к силе и ловкости.

Пришвартовав лодку в зоне безопасности на длинном причале, он с улыбкой на лице выбрался на прочное дерево настила.

Давненько я не смотрел характеристики персонажа, – подумал он.

– Открыть окно характеристик.

Перед ним вылетели полупрозрачные окна.

Персонаж: Квадратыч

Уровень: 17

Специальность: Авантюрист

Параметры

Здоровье: 138

Энергия: 111 070

Дыхание: 554

Характеристики

Сила: 27

Ловкость: 16

Выносливость: 14

Живучесть: 12

Интеллект: 10

Мудрость: 12

Харизма: 10

Вера: 10

Вкачав два свободных очка в силу, он улыбнулся.

Остальное он смотреть не стал.

Энергии осталось совсем немного, и нужно было её с толком использовать.

Выйдя на набережную, Квадратыч увидел картонку с надписью, прибитую к длинному брусу. Надпись гласила: «Флибустьер 57 уровня составит компанию в Дрит». Эту табличку держал следующий персонаж: субтильный парень с кошачьим хвостом серого цвета, гордо поднятым вверх. На обладателе хвоста был красный сюртук с эполетами, штаны и шляпа такого же цвета с золотой пряжкой и роскошным пером. Но особенно выделялись ярко-красные сапоги с закатанным голенищем. На поясе болталась шпага.

– Привет! – к нему подошёл Квадратыч.

– Привет! – парень с кошачьим хвостом замер, не зная, как на него реагировать. Он усмехнулся и продолжил разговор. – Держишь путь в Дрит? Возьми меня с собой, у меня прокачана навигация, не заплутаем.

– Я плыву не в Дрит, но к континенту, – поднял голову Квадратыч. – Когда моя группа его достигнет, лодка нам не станет нужна, так что можешь её тогда забрать.

– Хорошее предложение.

– Но взамен будешь помогать нам на вёслах.

– Когда отплываем?

– Сегодня в шесть.

– Буду в это время в этом же месте! Давай добавим друг друга в друзья.

– Отлично.

И у Квадратыча в контактах появился «Кот в Кванте». И главное, что теперь у них был высокоуровневый персонаж для гребли.

В Альтери в районе трущоб состоялось важное событие. Все члены гильдии «Двор чудес», бывшей раньше «Рыцарями красоты» фотографировались на фоне своего убогого барака.

Мазанини, смотря на только ему видимый голографический экран, указывал всем, что делать.

– А сейчас я стану вот здесь! – он залез в центр, расталкивая друзей. Один гильдиец толкнул другого, другой – третьего, так дошло до Старухи Извергиль, которая толкнула Клопуса. Клопус стоял самым крайним и толкнул подпорку, держащую накренившуюся стену барака. Она рухнула в грязь, выбитая со своего места.

Деревянная стена затрещала и обрушилась на спины игроков до самой двери.

– Проклятье! – заорал Мазанини, поднимаясь из грязи. Перед ним блестел экран со снимком этого незабываемого момента. – А я так хотел его повесить над кроватью.

Дружно смеясь, члены гильдии поднялись на ноги и принялись оценивать разрушения.

В шесть часов Квадратыч нашёл свою группу. Энергия восстановилась, и теперь её было больше половины, и, поев морковки, он повёл всех к причалам.

Перила набережной сияли хромированной сталью, белые плиты тротуара отдавали тепло.

– Сейчас я вам покажу, на чём мы поплывём к континенту, – улыбнулся Квадратыч.

Причина, по которой большинство игроков их группы хотело покинуть курорт, была проста: Яркий остров не мог похвастаться хорошими местами для прокачки, а у этих игроков был начальный уровень.

– Ну и где же наш прекрасный корабль? – хлопала глазами Элея.

– Он достался мне совершенно бесплатно! – зловеще улыбнулся Квадратыч.

– Как это? – посмотрела на него Анна.

– Я нашёл его на берегу!

По лицам некоторых из членов группы Квадратыч догадался, что они ожидают увидеть.

– Хорошо, что ещё не откопал на пляже, – хихикнула Нагибайка, красуясь в своей боевой экипировке. В ней была и Анна, остальные все шли в обычной одежде, дабы не светить низкоуровневыми предметами.

Белая набережная кончилась, и вместо домов с высокими окнами там показались склады и площадки с ящиками. У пристаней стояли корабли, к которым везли обозы и телеги.

Квадратыч увидел «Кота в Кванте».

– А вот и наш навигатор! – он помахал ему рукой.

Парень с кошачьим хвостом подбежал к ним.

– «Кот в Кванте» к вашим услугам! – представился он и снял красную шляпу с шикарным белым пером. Взмахнув ей, он водрузил её на голову, покрытую русыми волосами с торчащими кошачьими ушами. – Приятно познакомиться леди! – он схватил за руку Элею.

– Отстань! – она вырвала руку. А Кот перешёл к Энии.

– Хвост друг другу всегда друг, брат и товарищ! – он потряс её руку, а в это время его серый хвост проехался по грудям целительницы, обводя их кончиком.

– Что за наглость! – вскричала сереброволосая девушка.

– Что? – мотнул голову «Кот в кванте», переходя к Риане.

– Научись контролировать свой хвост! – Элея подошла к спине флибустьера.

– Он у меня сам по себе! – усмехнулся Кот, его серый хвост влетел ей под белое платье, проехался по трусам и вылетел, поднимаясь волной и задрав юбку. Квадратыч успел увидеть шёлковые трусики белого цвета.

– Подонок! – Элея подняла ногу, чтобы наступить на хвост, но его владелец уже перешёл к Нагибайке.

– Прости, но кот бродит, где захочет! – промурлыкал попутчик. Нагибайка рассмеялась.

Закончив приветствие, они пошли к шлюпке. Разместившись там, начинающие мореплаватели отчалили. Квадратыч сел у руля, а остальные по скамейкам. Начали грести Анна и «Кот в Кванте». Как и ожидал авантюрист, от работы двух персонажей с наибольшей силой, лодка просто полетела по волнам.

Пятьдесят километров, разделявших Яркий остров от континента, показались Квадратычу не таким уж и большим расстоянием. Так два – три часа плавания, не больше.

– Я выйду! – сказала Элея и испарилась.

– Только не опаздывай, иначе останешься с котом, – сказала пустоте Нагибайка.

– Может и нам выйти? – посмотрел на Квадратыча Кохэй. – Лодка станет легче и поплывёт быстрее.

– Как хочешь, – усмехнулся «Кот в кванте». – Только вот лодка от этого легче не станет, поскольку масса пассажиров учитывается. А если что-то случится в море и нужна будет помощь команды, тогда будет совсем худо. Многие в море именно поэтому и шли на дно, что в самый нужный момент игроков не оказывалось на местах.

Квадратыч вспомнил сожравших лошадей волков. Если бы тогда все были на месте…

– Нечасто нам выдаётся морское плавание, – улыбнулся Ануи. – Можно и посмотреть на море.

– Начал бы в морском городе, – Кохэй посмотрел на удаляющийся Тайгу. – Оно бы тебе уже надоело.

Белый город с пальмами и фруктовыми садами исчезал вдали. Вечерело.

– Как романтично, – вдыхала солёный воздух Эния. – Вот это я называю путешествием.

– Когда-нибудь я сюда вернусь, – вздохнул маг Огня. – Прокачаюсь и вернусь крутым игроком.

Основную часть пути гребли Анна и «Кот в кванте» пока не устали, потом остаток на вёслах домучивали все остальные.

Когда лодка ударилась о скалистый берег континента, все с удовольствием вылезли на берег. Уже кончались сумерки, и начало темнеть. Первые звёзды сияли над головой.

– Так здесь все мы? – посмотрела на игроков Анна и начала считать свою группу. – Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять. Все.

Она посчитала вместо Элеи орка. Нагибайка знала это, но никому не сказала.

– Прощайте! – махал шляпой «Кот в кванте». – Когда будете в южных морях, может быть, пересечёмся! – Он опять налёг на весла, и лодка поплыла в черноту моря.

А на берегу про Элею никто и не вспомнил.

Вечером, когда она бродила по району, то встретила подружек и с ними засиделась до самой ночи. Так что, войдя в виртуальную реальность, она увидела своё альтер-эго. Элея – девушка с длинными серебристыми волосами, милым личиком, голубыми глазами, низким ростом и небольшой грудью стояла, облачённая в белое платье с вышивкой крючком и фенечками.

Она выбрала персонажа и вошла в мир. У неё было слишком хорошее настроение, чтобы она могла подумать о чём-то плохом.

Поэтому, когда Элея очутилась сидящей на деревянной скамейке лодки ночью под пологом звёзд и в открытом море, она несколько удивилась, припоминая прошедшие события.

Из-за того, что она засиделась с подружками, она опоздала и не вышла на землю.

Рядом с ней грёб «Кот в кванте».

Сообразив, что с ней произошло, Элея решила мило улыбнуться.

– Не мог бы ты вернуть меня на землю к месту высадки! – обратилась она к нему в надежде на понимание.

– Я уже слишком далеко отплыл от него, – промурлыкал флибустьер.

Элея посмотрела окно группы – никого не было в онлайне. Она недовольно хмыкнула.

– Тогда просто высади меня на берег! – вскочила она.

– Здесь до берега пятьсот метров, может больше, – посмотрел в черноту Кот. – Удачи.

– Я туда не поплыву! – взмахнула кулаками она.

– А я в ближайший час собираюсь плыть на восток, а потом только пристану к берегу.

– Почему? – она схватила парня за плечи. – Разве сложно уважить милую девушку?

– Время дороже милых девушек, – облизнулся Кот.

– Придурок!

– Хочешь покормить рыб? – он поднял голову.

– Не-е-ет! – отстранилась Элея. Упёршись ногами в лавку, она упала на спину в пространство между скамеек. Белая юбка, упала, обнажая тонкие ноги. – Проклятье! – перед глазами девушки открылось звёздное небо.

– Хех, – усмехнулся флибустьер, вставая. Он осушил вёсла и положил их в лодку.

– У меня нет денег! – приподнялась Элея. – А всё из-за одного придурка!