Тучи окончательно рассеялись и осеннее солнце радостно залило долину. Наслаждаясь его теплом, наша компания сидела на скамеечке, покачивая ножками, и поджидала грузовик. Хрюшон, чтобы скрасить ожидание, спросил Свин-Ли:

Если это не военная тайна, то чем вы занимаетесь?

О! Это большая тайна! Но вам я могу теперь сказать. Мы разрабатываем новый вид вооружений для наступательных операций. Через два месяца пройдут боевые испытания одного проекта. Естественно успешно. Тогда мы получим премию.

Что это за вооружение?

Боевой троллейбус. Вы же знаете, что при военных действиях возникают проблемы с бензином. У кого есть возможность стабильно обеспечивать войска бензином, тот имеет шансы выиграть битву. В нашем случае проблем со снабжением и изготовлением бензина нет. Большой бронированный троллейбус обеспечит доставку военной силы куда и когда угодно и весьма быстро.

Но, насколько я понимаю, для троллейбуса нужны провода.

Да! Этой маленькой проблемой занимается мой специальный отдел. Проводов можно наделать много. И учтите, господин Хрюшон, бензин испарился и все. А провода есть всегда! Их можно использовать много раз.

Хрюшон недоуменно посмотрел на Свин-Ли.

Потрясающе! Но, простите, провода, ведь, надо тянуть во вражеский тыл!

Да, вы правы. Но, нас это не касается! Это задача Специализированного Института. Он обязан эту задачу решить. Мы хоть и сидим под одной крышей, но свинарники у нас разные. Деньги хотят получать все. Они должны придумать, как протянуть я имею в виду провода. А в остальном… Нам хорошо платят, господин Хрюшон. И будут платить еще два месяца.

А потом?

Ну… Потом… Будет следующий проект.

Да, интересно. Вы решаете очень сложные проблемы. Хотя… Я могу вам подсказать идею применения троллейбуса под водой. Вместительный прочный пуленепробиваемый. На суше и на море. Многоцелевой. И горючего не надо. Всего два провода.

Гениально! Можно я вашу идею выдам за свою?

Пожалуйста. Я готов вам эту идею подарить.

А мусорные баки вы крадете у нас тоже в военных целях? спросил ДОК.

Почти что так. Это стратегический резерв питания. Ваша планета богатая и в мусорных баках очень много пищи и всяческих полезных вещей. Баки привозят на Хрюгею, их проверяют Голубые хряки и отбирают наиболее ценные экспонаты. Потом баки поступают на секретный военный завод в горах, где все отходы перерабатываются в питательные таблетки. Эти таблетки можно хранить долго. При военных действиях они являются незаменимым источником питания. Но, господа, и наше гражданское население здесь тоже выигрывает. Представляете!? Наш Правитель иногда эти таблетки выдает наиболее нуждающимся, ну… чтобы не подохли от голода. Мы очень заботимся о нашем населении. И население любит Правителя.

Да, сказал Хрюшон. Все это крайне занимательно. Но, господин Свин-Ли, а кто финансирует и руководит вашей наукой?

Астрологи.

Вы хотите сказать, что руководство вашей наукой верит в расположение звезд?

Конечно! По количеству, величине и размещению звезд на погонах и определяется руководство нашей наукой.

Вашей наукой руководят военные?! воскликнул Хрюшон.

А кто же еще может руководить наукой, господин Хрюшон? в свою очередь удивился Свин-Ли.

Из-за поворота, наконец-то, показался грузовик с мусорными баками. Остановился возле скамейки. Шофер вылез из кабины и, не оглядываясь, пошел в кусты, стараясь придать своему рылу озабоченное выражение.

Залезайте быстро в бак, пока он вас не видит, заторопился Свин-Ли. И не забудьте, ровно в семь вечера я вас всех жду в деревне, не опаздывайте. От этого зависит все!

ДОК и Хрюшон быстро залезли в ближайший мусорный бак и затаились. Свин-Ли подошел к водителю и о чем-то с ним поговорил. Тот согласно закивал и полез в кабину. Через минуту машина тронулась в путь.

Ехали долго. Солнце стало клониться к закату. В мусорном баке наших друзей немного укачало. Хрюшон смотрел в дырочку в стенке бака и старался запомнить путь. Машина уже ехала по горной дороге и вокруг лежал снег. Хрюшон снег видел только в детстве на планете Земля. На Патащаке снега не было. ДОК снега вообще не видел, да и смотреть на него не хотел. Он все время о чем-то думал. Неожиданно ДОК, всю дорогу сидевший спокойно, стал принюхиваться, потом завозился и начал копаться в мусоре на дне бака. Вдруг, он завопил:

Есть! Нашел! Ну ведь чувствую, что запах знакомый.

ДОК, что случилось?!

Хрюшончик! Родной! Я его нашел! Понимаешь, я свой Боевой пятачок нашел! Это тот самый бак, в котором мы прилетели, радостно сообщил ДОК.

После тюрьмы ДОК ничего не говорил Хрюшону. Он очень переживал потерю Боевого пятачка. Для него это был какой-то символ. Он не представлял себя без Боевого пятачка, именно этого Боевого пятачка. Но чувствовал перед Хрюшоном вину за свои необдуманные действия, которые чуть было, не привели к гибели их всех. И глаза ДОКа светились от счастья. Он потерял. Но он его и нашел! Теперь ДОКу ничего не было страшно. Вытащив тряпочку, он стал начищать свой Боевой пятачок, тихонько напевая песенку. Высунувшийся на шум рак, стал ему подсвистывать:

Свинка в лужице лежит,

Хвостик не шевелится.

От такого восхищения

Пятачок отклеится.

Хрюшон был рад за своего друга. Он тоже сильно переживал, но вида не показывал. Теперь, когда все так удачно обошлось и ДОК был счастлив, Хрюшон не удержался и они запели вместе:

Сидит свинка у ворот,

Широко разинув рот.

И никто не разберет,

Где ворота, а где рот.

Эх-ма!

От охватившего их восторга друзья вскочили, раскинув копыта, крышка бака с грохотом отлетела, и удалая песня под разухабистый свист рака расплескалась по пустынным горным окрестностям не такой уж, наверное, и мрачной планеты Хрюгея:

Восемь свинок на лугу

Жалобно завыли.

Ехал милый по селу

На хромой кобыле.

Эх-ма!

Две вороны пролетели

И четыре мухи.

У соседа есть корова

С краником на брюхе.

Эх-ма!

Через несколько минут машина остановилась. Из кабины выпрыгнул ошалевший водитель. И, молча, уставился на друзей. Он, почему-то, думал, что везет тайных хрюгейских агентов. Но что агенты будут размахивать копытами и орать песни во все горло, даже не мог себе представить. Так ничего не поняв, он с опаской сказал:

Приехали.

И когда друзья вылезли из бака, показал на еле заметную тропинку.

Вам идти по этой тропе, никуда не сворачивая. Она вас выведет в нужное место. Через час я буду ехать обратно. Ждать у меня времени нет. Если вас не будет, то я еду дальше, а вы добирайтесь сами. Своим ходом. Деревня почти рядом. Во-он там внизу, видите?

Далеко-далеко под горой в голубой дымке проглядывалась деревня. Попрощавшись с водителем, наши друзья пошли по еле заметной узенькой тропинке. Тропа вела вверх, извиваясь между деревьев и каменных валунов. Снег лежал повсюду и ДОК, наконец, обратил на него внимание.

Как красиво, Хрюшон. Он такой скрипучий. Чистый. Беленький. Нежный.

Из кармана высунулся рак.

Хочу есть!

Ну, ты даешь! возмутился ДОК. Послушай, родной, а ты другие слова знаешь?

Нет, ответил рак. Я еще очень мало знаю слов. Я стал говорить недавно. Хочу, а что не знаю.

Тебе, наверно, скучно в кармане?

Да. Хочу развлечений!

Ну, это надо же!

ДОК, а ты ему спляши, со смехом посоветовал Хрюшон.

Знаешь что?! Иди наверх и любуйся окружающим пейзажем.

И ДОК, вытащив рака, посадил его на каску. Рак ухватился клешнями за маленькие рожки на каске и начал таращить глаза, с интересом разглядывая окрестности. Через некоторое время тропинка вывела их на небольшую заснеженную площадку перед каменной скалой. В скале чернел входа в пещеру. Над входом была прибита табличка.

МОХНОНОГИЙ РУКОКРЫЛ

Часы приема с ____ до_____

Прием по личным вопросам в понедельник

с __ до ____

Ниже была прибита другая маленькая табличка.

Приема НЕТ, и не будет.

Похоже, мы пришли, с удовлетворением сказал ДОК. Можно, Хрюшон, я сам разберусь с охраной. А ты встань в сторонке и поможешь мне по мере необходимости.

Хорошо, ДОК. Только будь внимателен.

Ладно. Я тебя не подведу. Все сделаем аккуратно.

Хрюшон встал с краю, а ДОК остановился напротив входа в пещеру. Широко расставил ноги, поправил каску, надел Боевой пятачок, подбоченился и крикнул:

Граждане бандиты, вы окружены, сопротивление бесполезно. Выходить по одному! Оружие на снег!

В полной тишине только горное эхо ответило ДОКу. Через минуту в пещере послышался шорох и скрипучий голос ответил:

Это кетой-то там тявкает?

Гордо взглянув на Хрюшона, ДОК продолжил:

С тобой, свинья, не тявкает, а говорит Дикий Одинокий Кабан. Знаешь такого? Выходи по одному. Кастеты и финки на снег, руки за голову.

Эта сцена до боли напомнила Хрюшону кадры из увиденного в детстве какого-то известного фильма. Он только никак не мог вспомнить его название.

Послышалась возня и на пороге пещеры показались два охранника в форме Голубых хряков. От их вида ДОК и Хрюшон на мгновение онемели. Это были два малюсеньких поросенка росточком едва доходящие до брючного ремня ДОКа. Подталкивая друг друга, поросята вышли из пещеры и замерли. Такого огромного кабана они не видели ни разу в жизни. В зеленых шортах, с Боевым пятачком, блестящей каске, на которой сидел любопытный рак, ДОК ярким пятном выделялся на белом снегу. Все, молча, разглядывали друг друга. Неожиданно рак громко пискнул:

Кыш отсюда!

И наши друзья впервые в жизни увидели, как исчезают поросята. Вот они стояли, и вот их нет. Только топот копыт да осыпающиеся под ними камни указывали на то место, где во весь опор мчались охранники.

Переглянувшись с Хрюшоном, ДОК крикнул:

А теперь Мохнатый!

В ответ – тишина.

Я сказал – Мохнатый!

Заходи сам, если ты такой смелый, раздался скрипучий голос из пещеры.

Пошли, Хрюшон, разочаровано вздохнув, сказал ДОК.

И наши друзья, наклонившись под низким проходом, вошли внутрь.

Глава 13. Мохноногий рукокрыл

В пещере ДОК остался у входа, прикрывая тыл от всяких неожиданностей, да и вообще на всякий случай, а Хрюшон прошел дальше. После яркого дневного света сумрак пещеры заставил напрячь зрение, но уже через несколько мгновений друзья разглядели хозяина.

Это было хрупкое существо небольшого роста, снизу до пояса покрытое густой вьющейся серой шерстью. От пояса до головы тело было без признаков какого-нибудь волосяного покрова. Между телом и тоненькими ручками, оканчивающимися длинными и острыми когтями и копытами, находились перепончатые крылья, как у летучих мышей. Лысый сморщенный череп, пронзительный взгляд близко расположенных маленьких глаз, небольшой шмыгающий и влажный серый пятачок завершали образ этого тощего существа.

Мохноногий Рукокрыл сидел за грубым деревянным столом, вертя длинным хвостом с кисточкой и насмешливо разглядывал вошедших друзей. Напротив входа в пещеру, у стены горел костер, над которым висел котелок с чем-то булькающим и хлюпающим. Пляшущие на закопченных стенах пещеры отблески костра, мрачная внешность хозяина, его голос, вносили какую-то таинственность и жуткость в происходящие события.

Кто такие и с чем пожаловали? проскрипел хриплым голосом Мохноногий Рукокрыл.

Я Хрюшон Пятачков, а это мои друзья: ДОК и Арнольд, спокойно представился Хрюшон. А прибыли мы с планеты Патащак по важному делу.

Рукокрыл внимательно посмотрел на Хрюшона. Во взгляде его неожиданно сузившихся глаз, засветился какой-то недобрый огонек. На ДОКа он не обратил ни малейшего внимания. Словно его и не было.

Значит Хрюшон Пятачков, пристально разглядывая Хрюшона, очень медленно проговорил Рукокрыл. Знаю, знаю. Наслышан. Суперсекретный и тайный агент. Так вот значит ты какой?

Что-то во взгляде Рукокрыла изменилось. Он стал жесткий и какой-то вредный.

С твоим покровителем мы много о тебе говорили. Так, так.

С кем? удивился Хрюшон.

Это не важно! Тебе этого знать не положено. Много будешь знать – холодец будет не вкусный.

Рукокрыл явно хотел задеть Хрюшона. Поднявшись со скамейки, Рукокрыл не торопясь подошел к Хрюшону.

Значит, хочешь узнать пароль? Хочешь увести Рыбий глаз? Ну-ну, насмешливо произнес он.

Откуда вы знаете? на какую-то долю секунды растерявшись, спросил Хрюшон.

Работа такая. Я все о вас маленьких и безмозглых поросятах должен знать.

Но-но! Потише, скрестив копыта на груди, выразительно проговорил ДОК.

Нечего барбеталить пропищал рак. И прекрати шпендикулировать.

Рукокрыл на замечание друзей не обратил никакого внимания.

И ты думаешь, что Я вот так просто тебе все расскажу? Мохноногий насмешливо захихикал. И ты на это надеешься?

Он опять подошел к столу и уселся на скамейку, навалился спиной на стол и закинул ногу на ногу. Наступила пауза. Все ждали дальнейшего развития событий. Хрюшон спокойно стоял посреди зала пещеры. Собранный и внимательный.

Внезапно Рукокрыл вскочил. Ему явно в голову пришла какая-то мысль.

Впрочем, почему бы ни развлечься? с каким-то злорадством воскликнул он и подбежал к Хрюшону. Хочешь узнать пароль? Хорошо. Будем драться. Поединок!

Рукокрыл в возбуждении забегал по залу пещеры.

Если ты победишь, скажу пароль. Если нет, то у меня на ужин будет жареная свинина. Ну, что? Согласен?

Согласен, не секунды не колеблясь и собрав в один кулак все свои силы, ответил Хрюшон.

Ха-ха-ха! Замечательно! К барьеру!!!

Рукокрыл подскочил к костру, схватил лежащее рядом полено и кинул его в огонь. Пещера осветилась ярким светом. В котле забулькало сильнее. На стенах пещеры весело заплясали длинные тени. Противники встали друг против друга и приготовились к поединку.

Вытянув вперед свои лапы и выставив когти, Рукокрыл стал медленно ходить вокруг Хрюшона, вертя хвостом и присвистывая. Встав в боевую стойку немного боком к противнику, Хрюшон стоял в центре зала и ждал нападения, собранный как пружина. Первым по правилам должен был напасть Мохноногий. Ходя вокруг Хрюшона Рукокрыл, вдруг, заорал:

Ка! Дай ми!

В дальнем углу пещеры послышалась возня. Оттуда появился никем ранее не замеченный маленький розовый поросеночек в беретике с бабочкой на шее и в манишке. Поставил у стола маленькую табуреточку, залез на нее, скрестил ножки, вытянул мордочку и вдохновенно тоненьким высоким голосочком затянул:

Ми-и-и-и.

От этого звука Рукокрыл встрепенулся, крылья его завибрировали, и он напал на Хрюшона, нанеся сильный удар по его голове. Феноменальная реакция Хрюшона спасла ему жизнь.

Острый, как бритва, коготь Рукокрыла просвистел в нескольких миллиметрах от его шеи. Отпрыгнув и развернувшись, Хрюшон крикнул:

Ка! Дай ми!

Поросенок вдохновенно вытянул мордочку и благоговейно затянул:

Ми-и-и-и.

Хрюшон подпрыгнул и нанес сильнейший удар ногами по груди Рукокрыла. От этого удара противник должен был рассыпаться на маленькие кусочки. Но Хрюшон забыл про крылья. Мохноногий взмахнул ими, и удар Хрюшона пришелся по стене пещеры. Огромный каменный валун откололся и упал на пол. Костер ярко вспыхнул. Тени на стенах пещеры неистово заплясали. Приземлившись, Рукокрыл крикнул:

Ка! Дай ми!

Поросенок, возбужденный и гордый всеобщим вниманием, продолжил:

Ми-и-и-и.

Мохноногий громко со свистом завибрировал и нанес следующий резкий удар по ногам Хрюшона. Подпрыгнув и перевернувшись, Хрюшон перелетел через Мохноногого и, встав на ноги за его спиной, принял боевую стойку. Рукокрыл начал нервничать. Раскинув крылья, зашипев и выставив когти он стоял, покачиваясь и нетерпеливо ждал нападения Хрюшона. Хрюшон плавной и скользящей походкой стал приближаться к Рукокрылу. Остановившись и напрягшись всем своим видом показывая наступающий момент атаки, Хрюшон крикнул:

Ка!

Потом неожиданно расслабился, встал в обычную позу, подбоченился и спокойным голосом добавил:

Ка, не надо ми.

Поросенок вытянул мордочку и хотел уже затянуть ноту, как до него дошло сказанное. Он заморгал. Недоуменно посмотрел на Хрюшона, потом на Рукокрыла. На его глазах стали выступать слезы.

Ка, отставив ногу, скрестив копыта на груди, очень спокойно даже ласково тихим голосом повторил Хрюшон. Не надо ми, голубчик. Не надо.

Ка! закричал Рукокрыл. Дай ему ми.

Он не хочет моего ми, захныкал поросенок, сел на табуреточку, уронил голову на стол и горько заплакал.

Тело Рукокрыла обмякло, крылья опустились. Поединок он продолжать не мог. Хрюшон выиграл. Подбежав к поросенку, Мохноногий возмущенно закричал:

Вот так всегда! Сказали не надо, и он промок. Беда с этими народными артистами. Голосят только тогда, когда их очень просят, а когда надо работать, то ревут. Что же ты меня так подводишь, Ка? Кашечка?!

Не в состоянии произнести ни слова, поросенок залился горькими слезами. Впервые в жизни кто-то сказал ему, что не надо петь. Силы Рукокрыла исчезли. Он стоял и злобно сверлил Хрюшона взглядом.

По правилам я выиграл поединок, сказал Хрюшон. Говори пароль.

Торопишься, свининка, торопишься! Если ты и выиграл поединок, то это не значит, что Я побежден. Убирайтесь от сюда пока целы, котлеты ходячие!

Он хочет побарбезюлить? спросил рак.

Но-но, Мохнатый, заговорил ДОК, бережно снимая рака и засовывая его в карман. Уговор был. Проиграл – плати. Мы и так тебе уделили много времени. Все уговариваем, да уговариваем. Вот как дам в лоб, все скажешь, интеллигент волосатый!

Так нельзя, ДОК, сказал Хрюшон. Его надо интеллектом сразить. Он ведь единственный, кто знает пароль. А от удара он может копыта откинуть.

Рукокрыл, стоящий в центре пещеры, резко повернулся к ДОКу.

Ну, ты! Слышал? Срази же меня интеллектом! Если в твоих дурацких мозгах он еще есть, рыло свиное.

Что ты сказал? возмутился ДОК.

Его глаза стали наливаться кровью, щетина на загривке встала дыбом.

Повтори!

Рыло свиное! Рыло, рыло. Рыло поганое.

Разъяренный ДОК одним прыжком подскочил к Мохноногому.

А ну, повтори, что ты сказал, мышь летучая.

Тупое и волосатое рыло свиное, вот ты кто!

ДОК взревел и размахнулся здоровенным, как кувалда, копытом.

ДОК, закричал Хрюшон. Не на…

Огромное копыто ДОКа со свистом впечаталось в сморщенный лоб Рукокрыла ровно между его глаз.

… до! Закончил фразу Хрюшон.

До-о-о-о, неожиданно на низкой ноте тоскливо завыл поросенок Ка.

Мохноногий Рукокрыл от удара ДОКа отлетел к стене пещеры, ударился об нее, отскочил и распластался в центре зала без признаков жизни. Друзья подскочили к бездыханному телу хозяина пещеры.

ДОК! Ты же его убил.

Извини меня, Хрюшон, виновато пробормотал ДОК. Он же первый начал. Пусть не дразнится. Что теперь делать будем, а?

Хрюшон опустился на колени перед Рукокрылом и попытался привести его в чувство, применяя старинные военные приемы возвращения к жизни. Через минуту у Рукокрыла дернулся хвост. Он был все же жив! Похлопав его по щекам и пятачку, Хрюшон оттащил Мохноногого к стене пещеры, посадил и встряхнул. Тот открыл глаза и, блуждающим взглядом обвел друзей.

Где я? тупо спросил Рукокрыл.

Вы находитесь в Цитадели, неожиданно металлическим голосом сказал Хрюшон. Ему в голову пришла необычная мысль. Проверка ваших способностей. Повторяйте за мной. Один, два, три.

Один, два, три, тупо повторил Рукокрыл.

Проверка памяти. Сообщите пароль охранной системы Цитадели на завтра.

Три целых шестьдесят две сотых. И точка.

Повторите еще раз.

Три целых шестьдесят две сотых. И точка.

Внезапно взгляд Рукокрыла стал осмысленным.

А ты кто такой?

Пошли, ДОК. Хрюшон разогнулся и посмотрел с иронией на Рукокрыла. Мы все узнали. Нам здесь делать нечего.

И друзья, оставив Рукокрыла, довольные направились к выходу.

А все-таки, Хрюшон, выйдя из пещеры, заметил ДОК. Без силовой терапии мы бы ничего и не узнали. Правда?

Правда-то, правда. Но, это тонкая штука, ДОК. В следующий раз так поспешно не делай.

Хорошо, дорогой. Думаю, что сюда мы больше не вернемся.

Поросята пошли по извилистой тропинке, удаляясь от пещеры. Сзади раздавалось кряхтение Мохноногого и безутешный плачь маленького поросенка.

День заканчивался. Воздух был чист и свеж. Настроение хорошее. И наши герои, спускаясь не торопясь по тропе, обсуждали прошедшие события. Времени до приезда машины еще было достаточно. Они успевали. Остановившись возле зарослей кустарника, ДОК глубокомысленно произнес:

Интеллект, интеллект. И что значит его интеллект против моего копыта? Раз, и вся информация у тебя. Может и не стоило терять столько времени? Слушать песни. Не знаю. А все же мне его жалко, Хрюшон.

Кого? Рукокрыла или поросенка?

Но ДОК ответить не успел. Неожиданно из кустов выскочила толпа Голубых хряков и с криком и руганью бросились на друзей, накинув на них большие сети. Хряков было так много и выскочили они так неожиданно, что наши поросята ничего не успели сделать. Их связали и поволокли по снегу в горы, со злостью колотя палками и пиная ногами.