Настойчивое прошлое требует ответы

3

Проснувшись утром в платье, в котором девушка вчера гуляла, Саша откинула одеяло и увидела множество пятен крови разного размера в районе ступней. Вскочив с кровати от страха, она почувствовала жгучую и пульсирующую боль в ступнях, которые стояли на паркете. Все ступни были в крови от лопнувших мозолей и потертостей. Доковыляв до туфель, девушка взяла их в руки и начала осматривать, на подошве и ремешках кровь пропитала кожу изделия. Открыв мусорный бак, Саша швырнула туда туфли без малейшего сожаления. Как бы много поездок эти туфли с ней ни совершили, в Париже их история обрывается. Приняв душ и завернувшись в тонкий вафельный халат бежевого цвета, девушка обработала многочисленные раны на ступнях и заклеила язвы пластырем. Упав на кровать, она со стыдом принялась восстанавливать воспоминания вчерашнего вечера. Эмоции, пьяная истерика на лавочке, мысли о том, что незнакомец никогда не полюбит ее как мертвую вот уже двадцать пять лет девушку, заставили прийти Сашу в ужас и навсегда отказаться от шампанского. Но вспомнив о том, что психологи рекомендуют принимать себя таким, какой ты есть, девушка про себя сказала: «Да, Саша, ты эмоциональная истеричка, психопатка, невротичка, и как говорит гороскоп, «влюбленная в любовь». Эта мысль рассмешила девушку, так как психологи не говорили присоединять себе серьезные диагнозы, которых у тебя нет. Так или иначе Саша тешила себя мыслью о том, что влюбиться в Париже, пострадать, поплакать, пожалеть себя, и все это за пару дней, все лучше, чем вешать на бедные мосты замки в виде сердца в знак каких-то романтических суеверий. Только реальные чувства, только хардкор, да и Мэтью третий раз случайно уже не встретится, хорошо, что он захлопнул вчера дверь машины, подумала Саша и улыбнулась. Он в прошлом, как и ее позор. Однако осознание того, что из-за травмированных ног она вынуждена отменить посещение Лувра, несколько ее огорчило. Побыть денек дома, перевести дух, отдохнуть было неплохой перспективой на предстоящий день, учитывая все случившиеся события. Надев большой свитшот, в котором Саша утопала, легинсы и меховые тапочки, девушка спустилась вниз, чтобы пообедать в кафе рядом с домом. Аппетита не было, и формально это был завтрак, поэтому заказом была яичница из одного яйца и кофе. Солнце светило довольно ярко, и девушка надела очки, так как заняла столик на террасе. Саша поймала себя на мысли, что рассуждает о возможных убийцах Шанталь. Кто мог это сделать? Зачем? Почему все выглядело как смерть от естественных причин? Вряд ли убийцей был ее бывший, так как бывшие убивают более эмоционально и грязно, используя нож, оружие. Это всегда агрессивный порыв, который сложно сдержать и контролировать, поэтому такие убийства всегда легко распознать. В деле же Шанталь все было менее эмоционально и очень хорошо и умно продуманно и спланировано, раз сам факт убийства был установлен аж спустя двадцать пять лет. Кто-то очень постарался не оставлять следов в этой трагической истории. Быть может, Мэтью не так хорошо знал девушку, как ему казалось, да и возможно ли за год узнать человека? Помимо убийства Саша горела желанием узнать, как выглядела девушка, что так покорила Мэтью. От этих мыслей девушка отвлеклась на ароматную яичницу с крупным оранжевым желтком, аппетит проснулся. Доев завтрак, Саша облокотилась о спинку стула и сквозь темные очки принялась разглядывать прохожих, потягивая кофе и наслаждаясь солнцем. Зазвонил телефон.

– Дорогая моя, ты не скучаешь там одна? – протяжно раздался виноватый голос тетушки.

– О нет! Не переживай за меня, это же Париж-ж-ж, жизнь бьет ключом! Иначе и быть не может! – весело рассмеявшись, ответила Саша тетушке, которая даже не подозревает, насколько сказанное племянницей является правдой.

– Рада это слышать! Многое уже успела посмотреть? – с любопытством спросила тетушка.

– Я была в Мулен Руж! Удивительное место! Я брала билет с шампанским, это было феерично! – сказала девушка, вспоминая кабаре, хотя эмоциями в тот день она была обязана Мэтью.

– Надеюсь, ты брала билет не на самый поздний сеанс, – с волнением и долей неодобрения сказала тетушка.

– Ну конечно нет, – решила в данном случае не гнушаться обманом Саша, – и еще, я хотела тебя попросить об услуге, – немного напряженно сказала Саша.

– Ну конечно, о чем угодно! – сказала тетушка, все еще чувствуя себя виноватой, что оставила родственницу одну в большом и незнакомом городе, и готова была компенсировать все ее неудобства выполнением любых просьб и услуг.

– Двадцать пять лет назад в одиннадцатом округе Парижа скончалась молодая девушка по имени Шанталь, фамилию ее я не знаю, но она была студентка медицинского университета. Ты могла бы найти старые статьи на сайтах местных газет об этом? Я бы поискала сама, но мой французский, сама знаешь, не на высоком уровне, – напряженным и прерывистым голосом спросила Саша и в ожидании реакции тетушки нервозно прикусила губу.

– Зачем тебе это? – встревоженно спросила тетушка после продолжительной паузы.

– Я на днях гуляла по кладбищу Монмартр и случайно набрела на ее могилу, увидев, что она прожила так мало лет, меня это заинтересовало, и я решила прочесть что-нибудь о ней, – выпалила Саша неприкрытую, неумелую ложь, которую способен раскусить и глухой. Девушка, поняв, какую чушь сморозила, выдохнула, закрыла глаза и отдалась на волю судьбе, а точнее тетушке, которая была мнительной натурой, но не глупой.

– Какое уникальное, должно быть, надгробье, даже написали, где училась усопшая и в каком округе жила, но не удосужились упомянуть о фамилии, – сказала тетушка, намекая, что ложь раскрыта, но, не желая дальше выводить Сашу на чистую воду, сдалась, решив сыграть в эту странную игру. – Хорошо, я поищу статьи, какие у тебя планы на предстоящий день? – спросила тетушка, желая контролировать племянницу после всего ей сказанного. И неважно, что племяннице было уже далеко не двадцать лет, для родственников старшего поколения это всегда не имеет значения.

– Просто буду отдыхать, никуда не пойду, ноги болят. Первые дни я решила с усердием нагуляться, не рассчитав силы, – с облегчением сказала Саша, в душе очень благодарная сердобольной тетушке за согласие помочь.

Завершив звонок, Саша вышла из кафе и, пройдя две минуты, зашла в квартиру, которая находилась в одном доме с кафе, где она завтракала. Девушка открыла все окна в зале, и свежий майский ветер окутал все помещение. Подойдя к окну и облокотившись локтями о резные металлические перила, девушка посмотрела на Эйфелеву башню. В ее планах не значился подъем на смотровую площадку башни или ужин в тамошнем ресторане. Саше не хотелось покорять это строение подобно альпинистам, покоряющим гору,, ей хотелось созерцать красоту инженерной мысли на расстоянии, как сейчас, стоя у окна. Досугом завтрашнего дня девушка наметила поездку в Диснейленд, посетить Храм Опасности в стиле Индианы Джонс значилось первым пунктом. А пока девушка отошла от окна и, пребывая в хорошем настроении, проскользила ногами по паркету, сделав несколько танцевальных па, ноги все еще болели, и Саша прекратила этот душевный порыв Терпсихоры. В дверь кто-то позвонил, что не на шутку встревожило жительницу тетушкиных апартаментов. Подойдя к дверному глазку, девушка увидела мужчину в форме курьера и с цветами. Она открыла дверь, и курьер передал ей большой букет из роз. Цветов, судя по объему букета, было больше пятидесяти. Розы были нежно-кремового цвета и ближе к центру плавно переходили в светло-персиковые тона. Записки не было, как и любой другой информации об отправителе. Курьер говорил по-французски, и выяснять что-то было бесполезно. Саша поблагодарила курьера на его родном языке и, закрыв дверь, спешно принялась искать вазу. Поставив роскошный букет посредине комнаты, девушка вдыхала его аромат, не думая о том, кто его отправил. Для Саши было очевидно, что букет от Мэтью, в конце концов, только с ним она успела познакомиться за эти несколько дней. Рациональные мысли о том, что мужчина не знал номер ее квартиры, она гнала как глупые. Она еще никогда не встречала таких людей, как Мэтью, он был вежлив, учтив, умен и ко всему еще и романтик. Но что означал этот букет? Желание перейти на новый уровень общения? До этого момента она и не подозревала, что ее домашний день окажется таким приятным. Саша снова хотела увидеть Мэтью, она разобралась в себе и четко решила, что хочет его увидеть. Этот роман в ее голове должен обрести реальное начало, и кажется, уже обрел. Так думала девушка, не отрывая глаз глядя на букет. День в томных размышлениях, мечтах и фантазиях подходил к концу, и вечерний Париж зажег свои яркие огни. Взяв свой телефон, от которого на каникулах девушка старалась держаться подальше, Саша увидела пересылку статей из старых газет, направленных тетушкой. Трепет и страх сковали ее, но она перешла по ссылке. Статьи были на французском, и для перевода нужно было воспользоваться онлайн-переводчиком. Но теперь Саша знала, как выглядела Шанталь Шерро при своей жизни, и не могла не заметить удивительного сходства с собой. Шанталь была брюнеткой с кудрявыми волосами, вздернутым кончиком носа, тонкими губами и большими голубыми глазами. Девушка не понимала, хорошо это или плохо. Она похожа на его бывшую, пытается ли он до сих пор найти замену Шанталь, ищет ли он во всех девушках частичку той, которую уже не вернуть? Будет ли Саша лишь эхом, отражением, копией неповторимого оригинала? Или у Мэтью просто такой типаж женщин. Раздался звонок.

– Я отправила тебе статьи, которые смогла найти, – сказала тетушка уставшим голосом.

– Спасибо большое! Я очень благодарна тебе за это, как твой день? – спросила Саша, желая понять причину усталости родственницы.

– На здоровье, там не только старые статьи, но и сегодняшняя, там сказано, что ее убили, расследование возобновлено. Не лезь в это дело, – ответила женщина встревоженным голосом, – у меня-то все хорошо, день был долгим, и я планирую отправиться в постель, – сказала родственница.

– Конечно нет, я не имею никакого отношения к этой истории, я просто заинтересованный наблюдатель, не более чем, – оправдывающимся тоном начала причитать Саша.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – с волнением сказала тетушка, – ты получила букет роз? Я хотела немного скрасить твой день, – ласково спросила тетушка.

– О да! Букет просто потрясающий! Запах сводит с ума, – ответила Саша, выйдя из дымки розового облака самообмана. Она была разочарована, что цветы не от Мэтью, и наконец-то отдала себе отчет в том, что, не зная квартиры, тяжело отправить цветы по нужному адресу в рамках многоквартирного дома.

Закончив разговор, Саша решила лечь спать, ей не хотелось переводить статьи, ни старые, ни новые. Она думала о Мэтью, о том, что он то близок к ней, то снова далеко, где-то за горизонтом ее рухнувших иллюзий. С мыслями о вреде самообмана и постоянном намерении выдавать желаемое за действительное девушка заснула крепким сном, вдыхая запах весенних роз.

4

Встав раньше обычного, Саша начала собираться в Диснейленд. Ноги болели гораздо меньше, и к умеренным прогулкам по парку были вполне себе готовы. Надев укороченные узкие джинсы, кеды, рубашку и захватив свитер, Саша взяла рюкзак, быстрым шагом преодолела подъездные ступеньки и оказалась в такси. Зайдя в парк и пройдя сквозь толпу, конную полицию перед палатками досмотра, турникеты как в метро, Саша оказалась на главной улице Диснейленда, которая представляла собой американский городок в миниатюре с магазинчиками и ресторанами. Саша зашла в магазины, где было вечное Рождество, которое она обожала. Она купила несколько стеклянных игрушек в сказочном диснеевском стиле и, убрав коробку с покупкой в рюкзак, направилась дальше. Сказочная обстановка, суета, атмосфера праздника, все это рисовало счастливую улыбку на лице девушки, она почувствовала себя ребенком, которому все позволено в этом сказочном мирке. Ей бы очень хотелось прогуляться по этим улочкам с Мэтью, и на этой мысли она вспомнила, как хотела встретить его в кабаре, и встреча состоялась, пусть и не совсем так, как она того хотела. Быть может, мыслями о нем сейчас, в этом волшебном месте, она снова даст вселенной понять, что готова к третьей встрече с Мэтью, в конце концов, где сбываться мечтам, если не в городе-сказке?

Добравшись до заветного аттракциона Индиана Джонс и Храм Опасности, девушка с энтузиазмом и трепетом села на свое место в тележке и тронулась с другими отдыхающими по извилистой железной дороге, проезжая античные артефакты, сосуды, амфоры, которыми был декорирован маршрут, создавая антураж из всеми любимого фильма. Аттракцион был не экстремальным и довольно коротким, но интересным и эффектным. Далее девушка направилась к аттракциону пиратов Карибского моря, который впечатлил ее гораздо больше предыдущего. Вдоволь проведя время в этом месте, Саша направилась к выходу неспешной прогулкой. Проходя мимо особняка с привидениями, Саша остановилась посмотреть на этот дом, словно сошедший с экрана кино о домах, в которые на спор заходил кто-то из персонажей, но обратно уже не выходил. Она вошла в большие ворота с двумя охранниками, и девушке предстал во всей красе старинный трехэтажный особняк, глядя на который она уже слышала звук скрипящих половиц и ощущала жуткую ауру.

Вокруг дома было людно, и девушка решила не заходить внутрь, но ее взгляд упал на мужчину, стоявшего рядом. Ее ноги похолодели, а руки затряслись, будто она сама увидела привидение, ей хотелось присесть, но лавочки рядом она не нашла и села на ступеньки большой лестницы, ведущей в дом. Толпы ног проходили мимо нее, но она будто ничего не видела, все перевернулась с ног на голову. Она увидела Мэтью, но не одного, а с женщиной, которая улыбалась и обнимала его, с ними было двое детей, они делали совместное фото. Он был семейный человек, с женой и детьми. Несчастный и загадочный влюбленный, потерявший девушку, вдруг предстал в образе счастливого и семейного человека. Как эти две вселенные могут уживаться? Саша плотнее прижалась к перилам лестницы, чтобы Мэтью ее не заметил. Да, она хотела снова его встретить, но вселенная поняла все совсем не так. Вдруг Саша заметила, как в дом с привидениями мимо нее проходят три человека, женщина и двое детей, это была семья Мэтью. Сам мужчина в дом не пошел. Саша решила встать и проскользнуть в толпе мимо Мэтью, который, очевидно, остался стоять и ждать неподалеку, пока семья вернется. Но ступеньки словно держали ее, страх сковал Сашу так, что она не могла пошевелиться. Она уже не думала о мужчине в романтическом ключе, все мысли, что посещали ее голову, были жуткие и страшные. Она сочла Мэтью серийным маньяком, а Шанталь, должно быть, его первая жертва, на могилу к которой он регулярно ходит из чувства вины или вспоминая о том, как убивал ее. Сходство Шанталь с собой Саша рассматривала как типаж жертвы, как у Банди были брюнетки с прямым пробором, так у Мэтью брюнетки с кудрявыми волосами. Конечно, он серийный убийца, все они добропорядочные семьянины, на который никто никогда бы не подумал. Но она гуляла с ним ночью, садилась к нему в машину, почему он ее не убил? На эти вопросы у Саши ответа не было, но силы встать и побежать прочь с этого места появились. Девушка встала с лестницы и, смотря вниз, направилась быстрым шагом к воротам. Она слышала, как Мэтью крикнул ее имя и побежал следом, девушка ускорила шаг, но мужчина догнал ее, схватив за рукав. Саша инстинктивно закричала от страха и, поняв неуместность звукового сопровождения, закрыла себе рот рукой. На нее смотрел Мэтью, на лице которого еще совсем недавно была улыбка, но она сменилась недопониманием.

– Это я, Мэтью, – с недоумением и исчезающей испуганной улыбкой сказал мужчина, находясь на дистанции вытянутой руки от девушки и озираясь по сторонам, так как прослыть человеком, который пристает к девушке в Диснейленде, мужчина не хотел. Но реакция публики на крик Саши оказалась иной. Это был дом с призраками, и такие звуки и эмоции тут считались нормой, все смотрели на Сашу снисходительно и с улыбкой. Люди и не с такими криками выбегали из дома, а в толпе никто не знал, что Саша туда и не входила. Девушке стало неловко, но она немного успокоилась.

– Мне пора бежать, – спешно сказала Саша и, развернувшись к мужчине спиной, побежала к воротам. Она убеждала себя, что мысли о том, что Мэтью – маньяк, абсурдны, в этот же момент она корила себя за то, что не доверяет сама себе и, еще раз взглянув в его глаза, она была готова простить ему даже убийства и наличие семьи. Но с другой стороны, она сама сказала, что она для него – незнакомка в поезде, с которой их разделит навсегда следующая станция. Что ж, поезд подъехал к их конечной станции. Мэтью ничего ей не обещал, ни на что не намекал, он просто был вежлив и учтив, как часто женщины путают это с флиртом и зарождением чувств.

Доехав на такси до центра города, Саша отправилась на прогулку, точнее, на бесцельное блуждание по улицам в своих мыслях. Зачем-то же он ее окликнул и побежал вслед? Но сделал бы он то же самое, если бы жена с детьми не ушли в тот дом с привидениями? Саша решила выбросить из головы эти мысли и перестать копаться в чужой голове, сейчас ей нужно было разобраться со своей собственной. Решение было принято. Знакомство с Мэтью состоялось не случайно, никто не обещал многообещающий роман и любовь, но ей нравилось проводить с ним те часы, которые они уже провели вместе. Он поделился с ней самым сокровенным, своей эмоциональной и очень личной историей, которую расскажешь далеко не каждому случайному прохожему. За эти считаные дни она была тоже кем-то дня него. Почему бы не быть ему просто другом, без фантазий и истерик, и не попробовать помочь в расследовании убийства Шанталь? Так Саша и решила сделать, сев возле Нотр-Дам-де-Пари, не так близко, как хотелось бы, но здание она отчетливо видела. После пожара четыре года назад он все еще не был открыт для посетителей, но Саша видела красоту даже в том, что предстало ее взору сейчас. В чем-то она даже видела сходство с собой, раненной в душе. Готическое здание активно реставрировали. Из собора торчало множество различных поддерживающих металлоконструкций, подобно диковинным металлическим медицинским агрегатам для исправления дефектов позвоночника. Собор был перетянут полупрозрачной тканью подобно паутине, погрузившей шедевр архитектуры в забвение. Но за восемь столетий он переживал и гораздо большие потрясения, переживет и это. У Нотр-Дама есть самое главное – любовь людей, которая залечит ему все раны и возродит из пепла. Саша достала телефон и кликнула первую ссылку из перенаправленных ее тетушкой. Это была старая сухая новостная статья, когда Шанталь Шерро была найдена мертвой. Переводчик перевел статьи. Новость гласила: