Он, бросив вдобавок шашке светошумовую гранату, дождался момента ее срабатывания и ворвался в помещение, заливая невидимых из-за дыма врагов. Вдруг до ушей долговца донесся звук щелчка пустого магазина и вот тут невидимый противник взял инициативу на себя и домишко наполнил звук выстрелов из нескольких стволов, что заставило Левшу упасть ничком и ползком, не отрывая подбородка от пола, проползти вперед по ближе к противнику, но ветерок быстро разогнал дым, до сих пор окутавший все помещение и взору бойца открылись три полностью черные фигуры, в которых он сразу узнал темных сталкеров.

Это бывшие люди, жившие в цивилизации, но теперь, благодаря неизвестным науке мутациям они полностью потеряли свою личность, а их мозговая деятельность, как и деятельность всего организма упала до самого медленного и примитивного уровня, но зачастую темные сталкеры могут не только стрелять, а даже применять самые простые тактические хитрости и маневры, что делает, если не одного, то группу этих мутантов очень серьезным противником. Вот и сейчас они, поняв, что их объект истребления исчез, прекратили стрельбу и, хромая, двинулись вперед на поиски Левши, который спрятался за старой кроватью, стоявшей у левой стены. Темные сталкеры медленно шли вперед, а долговец в это время тряпочкой достал из контейнера Кристалл и бросил его прямо под ноги темным, когда сам в это время поднялся и благодаря не дюжей силе и мощи, даруемой экзоскелетом, опрокинул кровать, превратив ее в хлипкое заграждение, и дал деру из дому.

На улицу он вылетел очень вовремя, ибо еще в проеме слышал тихий звук треснувшего стекла, который означал, что артефакт сработал. Вообще суть срабатывания Кристалла в том, что вне аномальных условий он начинает активно взаимодействовать с кислородом в атмосфере и словно дикобраз выстреливает множеством кристаллических длинных игл, способных пробить все, что угодно. И сейчас реакция прошла весьма удачно, ведь когда Левша вошел обратно в дом, он увидел тех же черных сталкеров, которых прошили эти самые иглы во многих местах. Сами темные уже не шевелились, а с концов острых «лучей» капала черная субстанция, из которой и состояли мутанты. Все трое были натовскими вояками, о чем говорили валявшиеся на полу браунинги и P90, повсеместно используемые в штурмовых отрядах наших североатлантических «друзей». И тут Левшу посетила идея, что неплохо было бы взять один P90 себе, так как любил он их за прозрачный и емкий магазин, а еще за скорострельность и кучность стрельбы на средних дистанциях, что не оставляло открытому врагу шансов на выживание. К счастью у одного из темных, который и стрелял из «петуха» была запасная обойма.

Уже через пять минут Левша, с висевшим за спиной P90 и заряженным «громом» в руках, подошел к довольно просторной даже снаружи общей бане и прислушался к окружению, как только оказался рядом со входом в помещение. Он пытался услышать Правшу, а именно его шаги, шуршание, выстрелы или даже, хрен бы с ним, его крики, которые бы свидетельствовали о том, что его товарищ жив, но сколько бы долговец не силился сконцентрировать внимание на слухе, ничего не мог услышать о своем друге. С досадой мужчина плюхнулся на траву у ближней ко входу стены бани и принялся перезаряжать натовский ствол.

Правша, прошаривший третий домишко на наличие врагов и хабара, уже шел к бане, за которой находились еще четыре домика в шахматном порядке, но они не были интересны долговцу, который ускорился, завидев у входа знакомую ему огромную фигуру в экзоскелете. Левша не заметил Правшу, будучи занятый перебиранием своей новой игрушки, покуда его товарищ не плюхнулся рядом с ним.

– Я смотрю ты не скучаешь тут без меня, да? – с некоторой остринкой спросил Правша своего боевого друга, который, будучи обрадованный звучанием голоса товарища, но, не подающий вида, сидел и перебирал P90, вовсе не глядя на долговца.

– О-хо-хо-хо-хо, дружище, ты не представляешь, что тут без тебя было и что ты пропустил! – горячо и громко начал верзила. Он поведал своему товарищу об иллюзии болота, о битве со снорком и о темных сталкерах, коих удалось ему победить. Правша же, в свою очередь, рассказал о фанатиках у алтаря и о том, как провалился в погреб, после чего получил подзатыльник за свою неосторожность. Так прошло около получаса, покуда парни все же решили закончить начатое и уже, спустя еще минут десять, вошли в баню.

Баня представляла собой еще стойкое бревенчатое здание довольно обширной площади. Внутри она делилась на предбанник, парилку, комнату для помывки и сени, из которых выходит чистый одетый человек. Все помещения, кроме сеней были освещены лишь солнечными лучами, которые, влетая в дверной проем предбанника, отражаясь, доходили только до парилки. Осторожно ступая, друзья без приключений прошли предбанник и парилку, но вот в помывочной комнате их ждал большой сюрприз. Посреди этой комнаты красовался огромный вход в пологий тоннель, конца которого не было видно в кромешной темноте.

Парни переглянулись, Правша включил налобный фонарь, а Левша задействовал ПНВ, и дуэт осторожно, стараясь даже дышать, как можно тише, начали спуск в темноту. Спустя минут десять, долговцы стояли на ровной поверхности. В воздухе пахло сыростью, а из пещеры наверх дул ветер, который мешал вслушиваться в кромешную тьму подземелья. Друзья подняли головы вверх и прикинули, что высота потолков была около двух с половиной метров, а глубина спуска метров пятнадцать. Правша и Левша, держа оружие наготове, пошли вперед, освещая себе путь фонарями, но, пройдя некоторое расстояние, увидели свет из потолка, который, судя по всему, попадал в пещеру через огромную дыру, образовавшуюся благодаря либо погодным условиям, либо гравитации или же созданная искусственно.

Не успели друзья сделать и шага, как вдруг в них полетело множество ошметков и кусков глины и грязи, а также камней и костей. Прикрываясь руками и отходя назад, парни успели заметить несколько таких же фанатиков, которых Правша встретил в одном из домиков. Семеро таких нелюдей стояло сейчас на краю светлого круга и бросались чем попало в долговцев, но уже спустя несколько секунд и благодаря очередям из двух стволов, семеро фанатиков, как один, остались лежать с пробитыми животами, головами и прочими прострелянными частями тела на холодной земле.

Только товарищи успели перезарядиться, как вдруг они резко побросали оружие и схватились за головы. Теперь ничто не оставляло сомнений, что это контроллер начал копаться в их разумах, дабы найти лазейку в сознании друзей и взять их под контроль. Как известно, чем умнее человек, тем дольше контроллеру нужно времени на то, чтобы взять над ним полную власть, поэтому спустя минуту Правшу резко отпустило. Он мигом встал и глянул на своего друга, который еще пытался бороться за свой же разум, корчась и катаясь по земляному полу пещеры, но тут же рванул к своему ВАЛу.

Только он коснулся его рукой, как неожиданно, что его пушка, что ПБ, вывалившийся из кобуры, что Гром и P90 резко улетели от них прочь, оставляя лишь длинные следы на земле, которые были тускло освещены малочисленными лучиками драгоценного на данный момент солнца. Из тени была слабо видна фигура толстого карлика в черном плаще, морда которого была покрыта язвами, бородавками и волдырями, а во рту, где было видно лишь пару зубов, ползали черви. Это был бюррер и тут до Правши дошло, что контроллер и его держит под контролем, но его сила не безгранична, от чего сам мутант не может держать под контролем много живых объектов сразу, поэтому он и отпустил разум долговца, но пока сам парень это обдумывал его вдруг что-то схватило за шкирку и он резко взмыл в воздух, а спустя мгновение его уже держала за шею мертвой хваткой огромная рука Левши, который, по всей видимости, не смотря на все усилия, поддался силе контроллера и мутант взял над ним шефство.

У долговца, еще владеющего своим разумом, было буквально несколько мгновений, чтобы что-то предпринять, пока тварь не дала своей новой кукле команду просто переломить хребет Правше. Боец вдруг вспомнил о найденной им беретте. Он нащупал пистолет и, выхватив тот из-за пояса, хотел было выстрелить в незащищенную часть тела Левши, надеясь, что боль сможет освободить его от контроля, но самым краем глаза увидел сверкающие, маленькие глаза и парень понял, что вот он, корень всех проблем и направил пистолет прямо на те две, слегка сверкающие, точки. Контроллер же, почуяв прямую угрозу, дал приказ Левше раздавить трахею Правши, а бюрреру, чтобы тот во что бы то ни стало выхватить пистолет, но карлик не успел. Боец выстрелил, бюррер словил пулю и та зависла в воздухе.