Максим обнаружил, что снова жует губы. Идиотская привычка. Они и так уже вспухли и приобрели неестественно алый оттенок, будто накрашены, а Максим, только и знай себе, продолжает их терзать. Все это нервы… Что подумает клиент, когда увидит, что его новый финансовый советник – инфантильный идиот с обветренными и покусанными губами? Клиент точно откажется с ним работать. «Вылечу из компании, на хрен. Всего день до дедлайна остался», – думал Максим, нервно расхаживая по переговорке и каждые несколько секунд поглядывая на часы.

Он провел рукой по взмокшим волосам. За спиной кто-то кашлянул. Максим вздрогнул и обернулся: на пороге стоял плотный лысый мужчина в дорогом костюме.

– Добрый день. Вы Максим? Я Иван Петрович, мы договаривались о встрече.

К Максиму не сразу вернулся дар речи. В горле пересохло и он понимал, что если не сделает глоток, то вместо нормального приветствия получится душераздирающий хрип. Он кивнул клиенту, дрожащими руками налил воды, звонко ударив по стакану горлышком бутылки, и залпом выпил.

– Рад знакомству, Иван Петрович, садитесь, пожалуйста.

Гость покосился на мятого вида менеджера, но прошел в переговорку и сел в кресло напротив.

– Итак, вас интересуют акции The Worthless Piece of Shit Company, все верно? – начал Максим.

– Нет, это вас они интересуют. Мне лишь любопытно, что в них такого, из-за чего вы два месяца названиваете мне как умолишенный. Они того стоят?

Максим кивнул с видом доктора экономических наук:

– Да, Иван Петрович. Мы глубоко залезли… исследовали рынок унитазов и фиксируем кратный рост спроса на эти изделия после скандала с The Spoiled Meal Company, которая неожиданно для всех начала поставлять испорченные продукты питания в основные торговые сети. У Worthless Piece of Shit были большие запасы унитазов на складах и эксклюзивные контракты на поставки продукции по сниженным ценам. Завтра у компании выходит квартальный отчет, в котором будет отражена прибыль. Акции надо покупать сегодня. Завтра они будут стоить в разы дороже.

– Вы уверены?

– Не хотелось бы это говорить, но… то, что я сейчас скажу, останется между нами, окей?

– Конечно, – ответил гость, подавшись вперед и приготовившись слушать.

– Наш бухгалтер оказалась знакома с бухгалтером из Worthless Piece of Shit. Просто совпадение, не более: они вместе учились на экономе в МГУ.

– Использование инсайдерской информации для торговли на бирже? – сурово сдвинул брови клиент.

– Ну что вы… – примирительно начал Максим и на всякий случай стал говорить тише, – просто дружеский совет от однокурсницы.

Клиент надолго задумался. Максим был опытным менеджером, поэтому знал, когда молчание работает лучше любых слов. И он молчал до последнего.

– Ну, не знаю, Максим. Я столько раз сливал деньги на этом вашем фондовом рынке. Уговаривали такие же, как вы. И говорили не менее красиво. И были инвестиционные идеи покруче этих ваших… унитазов. Кстати, в вашей же компании я потерял, по-моему, триста тысяч долларов. Тогда была идея… что-то связанное с ершиками. Ну, вы сами можете посмотреть по отчетам.

– Иван Петрович, вы со мной лично работали?

– Пока нет. Не знаю, к сожалению или к счастью…

– Многое зависит от менеджера. Было бы огромной глупостью с моей стороны сразу облажаться вместо того, чтобы начать взаимовыгодное сотрудничество на долгие годы. Это железобетонная сделка, Иван Петрович! Готов дать руку на отсечение! – распалился Максим.

– Ну, полно-полно, я верю в вашу искренность, – осадил Иван Петрович, – насколько я помню, счет в вашей компании у меня открыт. Все верно?