Вампир из Назарета

Детектив Котч кивнул одному из стоявших рядом офицеров, чтобы тот передал Виктору громкоговоритель. Взяв его, Стабс неохотно направился к людям и остановился за спинами полицейских, которые едва справлялись со сдерживанием.

– Уважаемые граждане… – начал Виктор, но его будто бы никто не услышал. Он повторил. – Уважаемые граждане, пожалуйста, успокойтесь и перестаньте кричать. Если желаете что-то обсудить, давайте сделаем это спокойно.

Люди чуть поутихли. Из толпы послышался громкий голос:

– Очередной коп! В этот раз даже не комиссар! Мы желаем видеть мэра!

– Да! Да! Мы желаем видеть мэра! – поддержали его несколько десятков.

– Уверяю вас, мэр располагает таким же количеством информации, что и мы. К сожалению, он не способен ответить на ваши вопросы.

– Хватит скрывать от нас правду! – крикнула какая-то женщина из первого ряда и толпа вновь взвыла.

– Пожалуйста! – громкоговоритель Виктора едва мог перекричать недовольных граждан. – Пожалуйста, давайте вести себя тише! Криками вы правды не добьётесь!

– Тогда как нам её добиться?! – выкрикнул один мужчина, когда гул чуть стих.

– Наши близкие и друзья пропадают каждый день! – снова та женщина. – Разве мы не должны знать правду?

– Правда заключается в том, что мы всеми силами пытаемся выяснить это, – Виктор старался говорить как можно спокойнее. – Но наши люди исчезают так же, как и остальные граждане. Сейчас у нас не хватает рук, чтобы справиться со всеми проблемами нашего города.

Детективу показалось, что эти слова, наконец, успокоили людей. Крики совсем стихли. Некоторые из присутствующих лишь перешёптывались между собой.

– И я прошу, – продолжил Виктор, – не усложняйте нам задачу. Если вы ничем не можете помочь департаменту полиции, просто разойдитесь по домам. Всю новую информацию мы постараемся сообщить вам через местные СМИ.

– Они нас за дураков держат! – снова тот первый мужчина. – Пойдёмте отсюда, народ! Господь им судья!

Люди начали потихоньку расходиться. Виктор опустил мегафон и выдохнул. Слова и мысли в его арсенале уже заканчивались, и он боялся потерять контроль. Детектив будто бы только что обезвредил бомбу. Вот только эта бомба могла в любой момент вернуться.

Детектив Котч подошёл к Виктору и похлопал его по плечу:

– Видишь, я не зря поставил на тебя.

– Просто повезло. Они измотаны. Жить каждый день в страхе за себя и близких, это нелегко.

Вдруг откуда-то послышался очередной крик. Это был старческий хриплый голос:

– Не уходите! Постойте!

Детективы обернулись. Из проулков с западной стороны появился небольшого роста старик, с трудом двигающийся в сторону площади.

– Прошу, остановитесь! Это я! Я во всём виноват!

Те из людей, кто ещё не успел далеко уйти, начали оборачиваться. Многие сначала замешкались, а потом направились обратно, навстречу старику.

– Какого чёрта он делает? – Спросил Лиам.

– Не знаю, но его лучше остановить. – Ответил Виктор и махнул рукой полицейским.

Двое стражей порядка направились к старику. Люди в пару мгновений вернулись на исходные позиции и снова образовали толпу. Сначала они просто переговаривались между собой, но чем больше людей возвращалось, тем громче становился их гул.

– Это моя вина! Пропавшие… Я знаю, где они! Я виноват! – было заметно, что старик устал и выдохся, но всё же изо всех сил пытался докричаться до толпы.

Самые решительные из людей стремительно направились ему навстречу, остальные, недолго раздумывая, двинулись следом.

– Твою же мать, – выругался Виктор, – они его на части разорвут. Лиам, скажи тем двоим, чтобы посадили его в машину и увезли подальше отсюда, а мы их задержим.

Виктор подозвал всех оставшихся полицейских, и они бросились наперерез толпе, снова выстроившись в цепь перед ними. Люди тут же начали кричать:

– Пустите! Проклятые копы! Опять пытаетесь скрыть правду! Не в этот раз! Пропустите нас! – толпа напирала. Откуда-то прилетела пустая пивная банка, попавшая одному из полицейских в висок. Детектив Стабс понял, что ситуация практически вышла из-под контроля.

Люди практически прорвались через живое заграждение, когда позади раздались два оглушительных выстрела. Толпа остановилась и затихла. Виктор обернулся и увидел Лиама, который всё ещё держал пистолет, нацеленный в небо.

– Уважаемые граждане, – детектив Котч говорил спокойно, но твёрдо, – если вы не прекратите бесчинства, мы будем вынуждены применить силу. Возвращайтесь по своим домам, – он выдержал короткую паузу. – Это было последнее предупреждение.

Люди начали неуверенно отступать, недовольно бурча себе под нос.

– Грёбанные фашисты! – выкрикнул кто-то явно нетрезвым голосом. Однако бросаться на полицейских никто не рискнул.

Детектив Котч убрал табельный пистолет обратно в кобуру. Спустя несколько минут на площади остались только представители полицейского департамента.

– Сразу надо было так, – сказал Лиам, подойдя к Виктору.

– Люди и без того напуганы. Не стоит подливать масла в огонь.

– Да. Но они сами усложняют положение. Боюсь, дальше будет только хуже.

– Что со стариком?

– Отправили в участок. Пусть побудет в камере какое-то время, для своей же безопасности.

– Думаешь, он вправду что-то знает?

– Вряд ли. Выглядит, как бездомный. Скорее всего, очередной сумасшедший.

Солнце к тому времени практически скрылось за горизонтом. Его прощальные лучи окрашивали небольшой кусочек неба над зданием городского архива в оранжевый свет. К детективам подошёл молодой сержант.

– Вам стоит взглянуть на это, – сказал он.

Полицейский повёл Стабса и Котча прямо к зданию мэрии. То, что он хотел показать, они увидели издалека.

– Вот чёртовы вандалы, – сказал Лиам, подходя ближе. – Когда они успели изгадить стену?

Рядом с главным входом в здание на стене красовался большой знак, нарисованный баллончиком чёрной краски. Он напоминал крест из четырёх линий с точкой в центре. Только вместо нижней линии крест заканчивался чем-то вроде серпа или полумесяца.

– Что это за символ? – сросил сержант. – Оккультный?

– Это символика группы Blue Oyster Cult, – ответил Лиам. – Увлекался ими по молодости.

– Это крест беспорядка, – сказал Виктор. – Его использовали римляне, которые отказывались признавать христианство, как религию. Теперь его почитают поклонники дьявола.

Солнце окончательно зашло, погрузив город во тьму. На площади воцарилась гробовая жуткая тишина.

– Да уж, – нарушил её молодой сержант, – странные дела тут теперь творятся.

***

«Бог присмотрит за нами», – думают многие из вас. Но разве обязан архитектор присматривать за каждым домом, что он спроектировал? Вы привыкли перекладывать ответственность. На близких, на друзей и знакомых, на случайных незнакомцев поблизости… на Бога. Это бесконечный непрекращающийся процесс, который длится тысячелетиями, пока мир летит в бездну.

Кто-то из вас сказал, что этот мир обожает жертвы, что он подобен чудовищу, которое пожирает одних людей, чтобы сохранять жизнь другим. Но пожирает он лишь тех, кого вы бросили, обессиленных и беспомощных. Тех, кто устал бороться и лишился вашей поддержки. Есть ли вам что сказать в своё оправдание? Или это снова не ваше дело?

Изначально Господь создал двоих людей, чтобы они заботились друг о друге. Однако свобода воли лишь внесла хаос в эту идею. В итоге мир заполнили существа, заботящиеся только о себе.

Вместо того чтобы следовать данной вам цели вы придумали для себя абстрактное понятие «счастья», к которому каждый так усердно стремится. Для меня же это всего лишь слово, набор букв, на каком из множества ваших языков его не произнеси.

В погоне за этим самым счастьем вы не замечаете, как близкие вам люди падают и становятся добычей мирового чудовища. Не слишком ли это высокая цена для вымышленного понятия? Готовь спорить, что ваш эгоизм сейчас нашёптывает вам, что дороже счастья ничего быть не может.

Но только заботясь о близких, ставя их интересы выше своих, вы будете знать, что кто-то делает то же самое для вас. Тогда каждый будет чувствовать себя нужным и уверенным в завтрашнем дне. И ваш мир из ненасытного чудовища превратится в прирученного зверя, обязанного служить вам до самого конца существования. Только тогда вы достигнете придуманного вами же «счастья».

Впрочем, для большинства из вас уже поздно что-либо менять.

***

Лиам помахал ладонью перед лицом старика. Зрачки его глаз оставались неподвижными. Они были затянуты белой мглой и практически сливались с белками.

– Видимо, он слепой? – cказал Лиам, а затем спросил, повысив голос. – Вы нас слышите?

– Не зачем так кричать, сынок, – ответил старик. – Я, может, и потерял зрение, но я пока не глухой.

– Толпу на площади он разглядел, – произнёс Виктор.

– Вы правы, – старик ответил, несмотря на то, что Виктор произнёс эти слова очень тихо. Похоже, слух у старика был отличным. – Я не совсем слепой. Кое-что я ещё вижу. Но только на свету. А тут у вас мрачно.