Рассекреченные архивы

– Иван!

– Конь! – ответил тот, пожимая руку. Это погоняло, но я не обижаюсь.

– Удав! – произнёс второй и пожал руку Ивана громадной клешнёй. Меня так звали много лет, и ты так называй.

По сравнению с прочими присутствующими, Удав выглядел настоящим громилой. Его рост превышал два метра, а в атлетической фигуре читалось спортивное прошлое.

– Ну, вот, вся команда в сборе! – удовлетворённо произнёс Вадим, приглашая жестом Ивана присесть за стол. Полагаю, наша цель всем ясна? Она состоит в том, чтобы не допустить прорыв извне. Нам необходимо любыми способами предотвратить вторжение, всем кто встанет у нас на пути, мы отрежем яйца!

– Это шутка, – пояснил Вадим.

– Нет, Вадик, резать яйца я не согласен, – возразил Конь. Это выглядит не эстетично! Разреши мне отрезать им головы или пристрелить?

– Гляди не промахнись, – посоветовал Удав, – а то яйца отрежут нам! У них за этим дело не встанет, не смотря на тот факт, что это не эстетично.

– Вы парни, прямо кровожадные маньяки, – ответил Конь. Не знал, с кем я работаю. А ты Иван что скажешь?

– Стрелял в армии, – сообщил Иван. Даже благодарность за отличную стрельбу объявляли.

– Вот и чудненько! – обрадовался Конь. Значит, в нашем полку прибыло. Мы дадим тебе «Калаш», справишься?

– Справлюсь, конечно. Другим оружием я не владею. Это как раз то, что надо!

– Превосходно, – подвёл итог Вадим. Продолжим. Конь обнаружил «жучок» на своей сумке. Это означает, что за нами следят, и кто-то знает, где мы находимся. Иван, ты можешь почувствовать людей, таких как ты?

– Алмея говорила что да, но я их не ощущаю, – с грустью признался Иван. Да им и не обязательно приближаться к гостинице, можно нанять отморозков, которые шмальнут из гранатомёта в наше окно.

– Это серьёзный аргумент в пользу того, что нам нужно отсюда «сливаться», – решил Конь. И чем быстрей, тем лучше!

– Этот номер я вскрыл отмычкой, – остановил его Вадим. Они знают, что мы находимся в гостинице и могут шмальнуть по любому из зарезервированных нами номеров, кроме этого. Но я согласен, что отсюда нужно уходить. Сделаем это, когда стемнеет. На стоянке нас ждёт автомобиль с полным боекомплектом, подарок друзей военных, охраняющих зону отчуждения. Шеф связался с ними вчера, они согласились посодействовать. Я покопался в файлах шефа и собрал имеющуюся информацию по аномальной зоне. В настоящее время, она находится под грифом особой секретности. Если вы не возражаете, я расскажу вам всё, что мне удалось «накопать».

– Валяй, Вадик! – согласился Удав, пересев в кресло. Честно говоря, я никогда не слышал об этой зоне отчуждения.

– О ней почти никто не слышал, – пояснил Вадим. И я в том числе. Полагаю, что Конь с Иваном, тоже находятся в неведении?

Видя, что Конь и Иван утвердительно закивали головами, Вадим закурил и продолжил:

– В тысяча девятьсот пятьдесят пятом году, правительство СССР выделило астрономическую сумму денег на проведение научных исследований параллельных миров. История началась с того, что одному известному учёному с помощью самопальной установки, удалось отправить в тартарары подопытную крысу. А через полчаса, он вернул её назад целой и невредимой. После этого, кому-то из политиков пришла в голову любопытная идея. Он решил отправить в чужой мир человека, но не одного, а роту вооружённых до зубов специалистов. В том месте, где в настоящее время находится зона отчуждения, в рекордные сроки построили испытательную лабораторию. Обслуживанием секретного объекта занимались несколько тысяч рабочих и учёных, поселившиеся со своими семьями. Кроме них, в лаборатории служили солдаты и чекисты, они занимались охраной объекта. В целом, там построили город, существующий под эгидой данного проекта. Этот город не значился на картах, а персонал и население засекретили. Долгое время испытания проходили успешно, пока не произошла авария. Прибывшим на место происшествия экспертам не удалось выяснить причину, повлекшую трагические события. В результате аварии город исчез вместе с населением, а на его месте осталась чистая поляна. Впоследствии она заросла травой, деревьями и кустарником и в настоящее время ничто не напоминает о том, что на этом месте имелось поселение. Точнее сказать, не напоминало до некоторых пор. В конце девяностых годов зона стала проявлять активность. По свидетельствам очевидцев, иногда на месте трагедии возникал город. Он мерцал призрачными огнями, и его очертания становились видимыми. Подобное происходило нечасто. У свидетелей возникало впечатление, что город пытается вырваться обратно, но его что-то удерживает. Последнее время очертания города стали проявляться чаще, а в окрестных лесах появились чудовищные твари, открывшие охоту на животных и людей. Зону отчуждения отгородили от остального мира неприступным забором, а по периметру выставили часовых и технику для охраны внешних границ. Прорыв тварей удалось сдержать по причине их малочисленности. Одно время их пытались уничтожить, но хитрые существа непонятным образом перемещались в свой мир, а затем появлялись вновь. Их появления оказывались настолько неожиданными, что в результате нападений погибло немало людей. После этого, «наверху» приняли решение покинуть зону и никого в неё не пускать во избежание несчастных случаев и массовой гибели людей. Такое вот любопытное место нам предстоит посетить. Закрыть портал пытались и раньше. В конце девяностых планировали применить ядерное оружие, но поразмыслив, решили, что последствия могут оказаться непредсказуемыми и вовремя остановились. Нам предстоит провести разведку боем и навсегда закрыть портал. Как это сделать, я не знаю. Могу лишь предположить, что для этого нам предстоит проникнуть в параллельный мир и действовать оттуда. До нас никому не удавалось в него попасть, точнее удалось в тысяча девятьсот пятьдесят пятом году. К сожалению, никто не вернулся обратно. Я рассчитываю, что с помощью Ивана мы поймём принцип работы ворот в чужой мир. Дальше придётся действовать по обстоятельствам. Это всё, что мне удалось выяснить, задавайте вопросы!

– А нас пустят на охраняемый объект? – поинтересовался Удав. Или придётся делать подкоп?

– Никаких подкопов! – констатировал Вадим. У нас есть договорённость с военными о свободном доступе.

– Одной проблемой меньше, – заметил Конь. Однако проникнуть в зону, не означает войти в портал. Скажи, Иван, у тебя есть какой-нибудь план?

– Пока что нет, – признался Иван. Я даже не представляю, как выглядит портал и с чем его «едят».

– Сначала надо к нему подобраться, – подвёл итог Удав. А потом будет видно. А сейчас пора собираться, за окном темнеет.

Спустя полчаса они покинули номер и поднялись на верхний этаж здания. Миновав длинный коридор, они вышли к чердаку, открыли отмычкой замок и попали на крышу. На улице полностью стемнело и под покровом мрака они спустились вниз по пожарной лестнице.

– Видите «Уазик» на стояке? – спросил Вадим. Это и есть наше транспортное средство.

– А где находятся ключи? – поинтересовался Конь.

– Ключи на переднем левом колесе. Конь садится за руль, остальные экипаж. Ну, с Богом!

Как по команде, они рванули к автомобилю. Посадка заняла считаные секунды, взревел двигатель, и машина сорвалась с места, набирая скорость. Из зарослей кустарника окружающего здание гостиницы, появились автоматчики и открыли огонь по автомобилю. Скрипнув покрышками, машина резко повернула за угол здания и скрылась во мраке. Несколько пуль чиркнули по металлу, поцарапав автомобиль, но, не повредив ходовую часть.

– Радушно нас встретили, – прокомментировал Конь, прибавляя скорость. Выследили, гниды! Ничего, машинка резвая, мы от них оторвались. Теперь, главное по пути не нарваться на засаду.

– Когда я бежал к автомобилю, – произнёс Иван, – я почувствовал этих людей. Они такие же, как я. Их было двое, а стрелявших гораздо больше. Значит, они привлекли наёмников.

– Какими способностями обладают эти люди? – поинтересовался Удав. В чём ваше отличие от остальных?

– Я не знаю, – честно признался Иван. В течение жизни у меня не проявлялось никаких способностей. Полагаю, все мои силы ушли на подавление злой сущности, находящейся во мне. А эти, подобные мне, могут являться сильными экстрасенсами и иметь способность подчинять себе волю других. Держитесь от них подальше, вблизи они сильнее!

– Ты это знаешь или предполагаешь? – спросил Удав.

– Думал, что предполагаю, а теперь уверен, что знаю! – ответил Иван. Я уверен на все сто. Эти люди, ещё доставят нам хлопот.

– Когда почувствуешь их, стреляй в голову, – посоветовал Конь. Или скажи мне, я не промахнусь. Без мозгов, с ними будет проще договориться!

– А сейчас, ты их чувствуешь? – поинтересовался Вадим.

– Уже нет, они от нас отстали.

Вадим закурил и опустил тонированное стекло. Выдохнув дым в форточку, он произнёс:

– Тормозни, Конь! В багажнике находится оружие и гранаты, перегрузим их в салон, по пути могут возникнуть непредвиденные проблемы.

Остановив машину, Конь вышел и открыл багажник. В нём находились две хозяйственные сумки, до отказа набитые оружием.

– Ого! – удивился Удав. Да здесь хватит вооружить целый взвод! Взяв обе сумки, он переложил их на заднее сидение и поинтересовался у Вадима:

– Сколько километров до зоны?

– Шестьдесят пять, – ответил Вадим. В настоящее время дорога почти не эксплуатируется, какой сумасшедший туда поедет, кроме военных. Нужно держать ухо востро, я чувствую, что нас ждёт засада. Приказываю держать оружие наготове! Поехали, Конь, что стоим?

Когда машина тронулась, Удав открыл сумки и принялся выдавать оружие. Каждому он выделил по автомату Калашникова с запасным рожком. Затем раздал по пистолету Макарова и по три гранаты. Порывшись в сумках, он нашёл четыре штык ножа и ещё три гранаты. Ножи он раздал своим компаньонам, а гранаты оставил себе. Удовлетворённый проделанной работой, Удав откинулся в кресле и задремал.

Автомобиль двигался медленно, не более двадцати километров в час. Шоссе напоминало «дорогу жизни» в прифронтовой полосе, после бомбардировок неприятельской авиации. Миновав половину пути, они разглядели в темноте автомобиль с включёнными фарами и проблесковыми маячками на крыше. Он расположился на обочине дороги, по ходу движения. Подъехав ближе, они поняли, что это патруль ДПС.

– Что будем делать, если они нас остановят? – спросил Конь, медленно двигаясь вперёд.

– Это засада! – предупредил Иван. Я чувствую зло. Этих людей трое, но с ними могут быть наёмники.

– Приготовиться к бою! – приказал Вадим, наблюдая, как из машины ДПС вышли четверо в форме полиции, с автоматами на плече. Нужно разоружить эту банду. Никого не убивать, вдруг они настоящие менты.

– А если они попытаются убить нас? – с недоумением протянул Удав.

– Тогда применим оружие, – спокойно ответил Вадим. У нас исключительно важная миссия, поэтому нам нельзя рисковать жизнями.

Один из инспекторов ДПС поднял жезл, приказывая автомобилю остановиться. Остальные мирно стояли возле машины и курили, опасаясь спугнуть людей, находившихся в УАЗе. Поравнявшись с автомобилем ДПС, Конь остановился, подчиняясь приказу. Двери УАЗа открылись и патрульные увидели четыре воронёных ствола, нацеленные им в головы.

– Оружие на землю! – приказал Вадим. И смотрите, без фокусов. Мы всё о вас знаем, в случае неповиновения завалим без предупреждения.

Молча сняв автоматы, они бросили их на землю.

– Удав, собери оружие, сложи в багажник УАЗа! – приказал Вадим. Конь, обыщи их! А вы, руки вверх поднимите и встаньте в свете фар, мне не терпится разглядеть ваши физиономии.

Подчинившись приказу, полицейские молча выстроились в свете фар УАЗа.

Обыскав их, Конь произнёс:

– Что-то не похожи вы на ментов. Уж больно физиономии у вас бандитские. Пристрелить бы вас, да патронов жалко. А теперь признавайтесь, что вы за люди, и кто вас сюда послал?

– Вы за это ответите! – возмутился красномордый мент. Мы патруль ДПС. У нас есть документы, вы можете их проверить.

– Не сомневаюсь, что ваши документы подлинные, – ответил Конь. Поэтому вы до сих пор живы. Ваши автоматы мы передадим военным на КПП, получите их потом.

– Ладно, парни, пёс с ними! – пробурчал Удав. Едем дальше, пусть живут. А вы, даже не думайте нас преследовать, понятно?

Для убедительности он продемонстрировал удостоверение сотрудника ФСБ. Даже не взглянув в его документы, они демонстративно отвернулись. В этот момент, их лица выражали крайнее недовольство и пренебрежение.

– Надо было физиономии им начистить! – разочарованно произнёс Удав, когда машина отъехала на приличное расстояние. Радовались бы, что живы, а они рты кривят. Не менты это, я чувствую!

– Сто пудов не менты! – подтвердил Конь. Но нам некогда с ними разбираться, пусть живут, пока.

Проехав километров десять, Конь остановил машину, заметив, что путь преградила высокая фигура лося. Он стоял метрах в ста, опустив вниз рога.

– Ну вот, приехали! – выругался он. Что делать, Вадик? Валить его жалко, а если пробьёт нам радиатор рогами, придётся пешком топать!

– Я чувствую человека, – сообщил Иван. Он прячется в лесу. Полагаю, что лось встал на дороге неспроста, им управляет экстрасенс.

– Где он скрывается, чёрт бы его побрал? – взревел Удав. Скажи мне, где он, и я надеру ему задницу!

– Он прячется где-то недалеко, точнее сказать не могу, – ответил Иван, немного подумав. Я же не навигатор, а всего лишь человек.

– Может быть, шмальнуть по лесу из автомата? – предложил Конь, поглаживая ладонью «Калаш». А вдруг попаду?

– Не стоит тратить патроны, – ответил Вадим. Вероятность попадания близка к нулю. Надо валить зверя и двигаться дальше.

Тем временем, на дороге появилось ещё два лося.

– Смотрите, в их полку прибыло! – воскликнул Конь, указывая на дорогу.

В свете фар они разглядели, что из леса выходят новые животные и, направив рога в сторону автомобиля, занимают боевые позиции. Через пару минут их собралось несколько десятков, а из леса появились кабаны, влившись в общее стадо. Ситуация становилась угрожающей, зверей значительно прибавилось и битва с ними могла закончиться не в пользу людей. Вадим оглянулся, убедившись, что путь к отступлению свободен. Взяв в руки автомат, он приказал Коню:

– Двигайся назад, а мы начнём отстреливаться, не вижу иного выхода. Ими кто-то управляет, и они станут биться до конца. Готовьте оружие, парни!

Открыв окна, они приготовились стрелять. Воткнув передачу, Конь плавно тронулся назад. Не сговариваясь, звери бросились в атаку. Их нападение произошло настолько стремительно, что спустя несколько секунд расстояние между несущимся вперёд стадом и автомобилем сократилось вдвое. Чёрный ураган, состоящий из рогов, клыков и копыт двигался невероятно быстро, готовясь, смести всё на своём пути. Совершив полицейский разворот, Конь прибавил газ, а из салона автомобиля послышался треск автоматов. Бегущие впереди животные падали на дорогу, но стадо не становилось меньше. Из леса появлялись новые особи, присоединяясь к остальным. Набирая скорость, автомобиль медленно уходил в отрыв, но на дорогу с треском рухнуло дерево, отрезав путь к отступлению. Конь резко затормозил, но автомобиль, двигаясь по инерции, врезался в дерево, разбив вдребезги фары и радиатор. Вокруг стало темно как в гробу, лишь задние габаритные огни едва подсвечивали дорогу. Удар о дерево оказался не настолько сильным, чтобы пострадал кто-то из людей. Быстро придя в себя, они вышли из машины и, расположившись за поваленным стволом, продолжили вести огонь на поражение. Удав успел захватить с собой обе сумки с оставшимся оружием. Покопавшись в них, он достал ракетницу и выстрелил вверх. Ракета взлетела, и медленно опускаясь, осветила дорогу. Звери находились рядом и в них полетели гранаты. Методично, одна за другой, двенадцать штук. Земля вздрагивала от взрывов, а в небо летели куски обжаренного деликатесного мяса. Несокрушимый строй животных поредел и дрогнул, а на дороге образовался завал, состоящий из раненых и убитых зверей. Оставшиеся в живых, не могли перебраться через тела своих собратьев, что предрекло их участь. В небо с воем взлетела вторая ракета, и остатки стада полегли, сражённые выстрелами автоматов. Достав из сумки дорожный фонарь, Удав осветил место сражения. Дорогу полностью преградили трупы животных, десятки или сотни тел превратились в кровавое месиво.

– Ну и натворили мы дел! – удивлённо произнёс Конь, глядя на дорогу. А где этот кукловод, управлявший стадом, ты чувствуешь его, Иван?

– Уже нет, наверное, сбежал гад! Я потерял с ним связь в тот момент, когда в зверей полетели гранаты. Может быть, его осколком убило?

Удав осветил фонарём местность вокруг и среди деревьев мелькнули очертания автомобиля.

– Смотрите! – сказал он, сфокусировав свет фонаря на стоящей в глубине леса машине.

Взяв автомобиль на прицел, они медленно двинулись в его сторону.

– Вижу следы протекторов на земле, – сообщил Удав. Машина въехала в лес недавно, и кто-то её спрятал.

Автомобиль оказался пустой. «Нива», прикрытая ветками, одиноко стояла в лесу. Обойдя автомобиль, Удав посветил фонарём вглубь леса.

– Там люди, кажись мёртвые, – произнёс он, пройдя дальше.

Все двинулись за ним. На крохотной полянке находились три мужских трупа, практически без одежды.

– Кто-то сделал им дырки в голове и присыпал ветками, – констатировал Конь, разглядывая тела.

Потрогав одно из них, он добавил:

– Я, конечно, не эксперт, но по опыту общения с покойниками осмелюсь предположить, что они умерли не более четырёх часов назад.

– Это патруль ДПС, – догадался Вадим. Настоящие менты. Их убили для того, чтобы завладеть формой и автомобилем. Один из четверых ментов, которых мы видели на дороге, является автором этой бойни. Он в сговоре с бандитами.

– Это краснолицый! – предположил Удав. Я же говорил, что надо физиономию ему начистить.

– Пощупать их физиономии мы ещё успеем, – вступил в разговор Иван. Они едут к нам. Нужно готовиться к встрече.

– Вдалеке послышался шум двигателя приближающегося автомобиля.

– Если это они, приказываю валить, – решил Вадим. Одного оставим в живых и допросим с пристрастием. Пусть им окажется красномордый. Конь, возьми его на себя. Прострели руку или ногу. Подождём, когда они выйдут из машины и завалим. Стрелять только по моей команде!

На дороге появился свет фар подъезжающего автомобиля, вслед за которым обрисовались контуры машины ДПС с включенными проблесковыми маяками. Все притаились за деревьями в ожидании появления людей. Машина остановилась, не доехав метров десять до поваленного дерева. Открылась передняя дверь и из неё показался красномордый мент. Он осмотрелся по сторонам и стал медленно подходить к УАЗу, держа наготове автомат.

– Вот, черти! – выругался Конь. Осторожные гниды, вместе не выходят. Когда он приблизится к УАЗу, мочите остальных, а я возьму этого.

Бесшумно, словно тень, Конь выскользнул из-за дерева и двинулся вперёд, под покровом темноты. Красномордый мент подошёл к УАЗу и открыл дверь. Заглянув в салон, он сообщил остальным:

– Здесь пусто!

Взглянув на дорогу, он добавил:

– Жуткое месиво! Но людей не видно, кажись одни звери.

Двигатель автомобиля ДПС взревел и послышался треск, включаемой задней передачи.

– Огонь! – приказал Вадим.

В следующую секунду, из леса вылетел ураган смертоносного металла, и автомобиль ДПС стал похож на решето. Немного откатившись назад, он замер забрызганный кровью. Красномордый мент вскинул автомат, готовясь дать очередь в сторону леса, но вылетевший из темноты штык нож вонзился в плечо, парализовав руку. Взвыв от боли, он уронил оружие и попытался бежать, но пуля, словно пчела впилась в ногу и повалила его на дорогу. Он лежал на спине и стонал от боли, проклиная белый свет трёх этажным матом. Спустя минуту его обступили четверо с оружием в руках.

– Я же предупреждал, что не надо нас преследовать! – произнёс Удав, выдернув нож из его плеча.

Мент взвыл от боли и покраснел ещё больше. Вытерев нож о его одежду, Удав передал его Коню и похвалил:

– Технично ты его подрезал! Оказывается, не только языком умеешь чесать.

– Мастерства не пропьёшь! – с гордостью заявил Конь. А тебе, Удав, даже пропивать нечего, сила есть – ума не надо.

– Хватит спорить, горячие финские парни, – встрял в разговор Вадим.

Толкнув мента ногой, он добавил:

– А ты поднимайся и рассказывай. На кого трудишься, и сколько стоит измена родине?

– Пошёл в жопу! – завопил мент. Ничего я не скажу! Лучше убейте, не теряйте времени.

Взяв мента за грудки, Удав поставил его на ноги и прошипел, продемонстрировав огромный кулак:

– Я не побрезгую снять с тебя штаны и засунуть этот кулак в твою задницу. А потом я буду отрезать от тебя по кусочку, пока не заговоришь. Ведь ты мне веришь, ублюдок? Если будешь молчать, сойдёшь с ума от боли!

– Пусти меня, я всё скажу! – решился красномордый. Этих людей было шестеро. Троих вы расстреляли в машине ДПС, четвёртый не вышел на связь. Это он натравил на вас зверей и повалил дерево. Если бы он выжил, то связался бы с нами по рации. Двое остались в городе, с ними местные бандиты. Это страшные люди, они заставили меня стать предателем. А родину я не продавал, меня запугали. Грозились вырезать мою семью. Я всё сказал, теперь добейте, чтоб не мучился.

Сходив в «Ниву», Иван принёс автомобильную аптечку и передал её менту.

– Если выживешь, иди в полицию и пиши признание! – посоветовал ему Вадим. А если умрёшь, значит, Господу ты не нужен. Идёмте парни, пусть сам о себе позаботится.

Расположившись за рулём «Нивы», Конь аккуратно вывел автомобиль из леса и медленно двинулся вперёд. Он вёл автомобиль по самому краю обочины, время от времени делая остановки. Когда машина останавливалась, из неё выходил Удав и оттаскивал в сторону трупы животных, освобождая проезд. Ему легко удавалось передвигать увесистые туши лосей и кабанов.

– Взгляните на этого «слона», – улыбаясь, произнёс Конь. На нём же пахать можно. Любопытно, сколько в Удаве лошадиных сил? Полагаю, что не одна и даже не две!

Не отвечая на колкие высказывания Коня, Удав продолжал молча делать свою работу. Через некоторое время автомобилю удалось вырваться из затора, и он двинулся вперёд на крейсерской скорости.

– Через час прибудем на место, – констатировал Конь, вглядываясь в дорогу. Четверых экстрасенсов мы ликвидировали, осталось двое и горстка бандитов. В любом случае, они не скоро до нас доберутся, дорога завалена, а разгрести её способен только Удав!

– В следующий раз, будешь сам выполнять грязную работу, – отозвался Удав с заднего сидения. Я тебе не бульдозер, а крутить баранку любой может, тоже мне Шумахер нашёлся!

– Лоси и кабаны это невинные зверушки, по сравнению с монстрами, обитающими в зоне, – произнёс Вадим. Помимо автоматов, возьмём гранатомёты, пули в там «не проканают», а гранаты в самый раз.

– Берегитесь монстры! – пошутил Конь. Всех построим, а кто не согласится строиться, отправим на мангал.

– А ты, Вадик, встречал настоящих чудовищ? – поинтересовался Иван.

– Приходилось, – скромно ответил Вадим. Вот, к примеру, совсем недавно одно симпатичное чудовище, грозилось меня и Удава скормить крокодилам.

– И как вам удалось спастись?

– Очень просто. Появился Конь, изрешетил монстра из автомата и переехал колёсами автомобиля. А затем, мы скормили чудовище тем же крокодилам. Смешная получилась история, но нам было не до смеха.

– Прошу заметить! – послышался голос Коня. Я всегда поспеваю вовремя. Всех спасаю и выручаю. Так что и тебе, Иван, со мной опасаться нечего!

– Спасибо, парни! – искренне поблагодарил Иван. Без вас, я бы пропал. Не знаю, кем вы являетесь, но с вами спокойно. А спокойствие прибавляет сил и уверенности. Если вдруг в вашей команде освободится местечко, возьмите меня к себе.

– А зачем тебе к нам? – удивился Вадим. У тебя имеются друзья, посерьёзней. Например, эта девушка, Алмея. По сравнению с ней, мы мокрицы.

– Она не человек, – ответил Иван. А мне нужно общество людей. Да, и не встречусь я с нею больше, в этой жизни.

– Не печалься, Ваня, – успокоил его Конь. Будет и на твоей улице праздник. А сейчас готовьтесь, подъезжаем к контрольно-пропускному пункту. Добро пожаловать в зону отчуждения!

На подступах к КПП располагались автоматические пулемёты, далее находились вооружённые контрактники в бронежилетах, а на территории, кроме лёгкой техники, расположились по дюжине танков и БМП. В небе слышался шум винтов патрульного вертолёта.

– Ни чего себе! – протянул Удав, глядя на бетонный забор окружающий зону. Метров десять в высоту, а вверху высоковольтный кабель.

– Здесь даже мышь не проскочит, – согласился Конь, заглушив двигатель. Серьёзный объект.

Из КПП появился дежурный, проверил документы и объяснил, как проехать к коменданту. Комендант оказался человеком гражданским. Разместив гостей в номере, напоминающем гостиничный, он выслушал историю о происшествии в дороге и сказал:

– Не проблема, разберёмся с трупами оборотней в погонах и тела животных разгребём. Искренне верю, что вам удастся закрыть проклятый портал. Мне сообщили, что вы уникальные специалисты, имеющие опыт проведения подобных операций. Я возлагаю на вас большие надежды, а если понадобится помощь с бойцами и техникой, всегда рады оказать услугу. Берите танк или вертолёт, мы готовы предоставить любой транспорт.

– Спасибо, – поблагодарил Вадим. На счёт танка подумаем. У меня имеется к Вам несколько вопросов.

– Задавайте!

– Скажите, где находится эпицентр зоны? И ещё один вопрос, портал открывается в одном месте или он непредсказуем?

– Радиус зоны отчуждения составляет сто десять километров, – сообщил комендант. В девяносто процентов случаев, он открывается в центре зоны, в месте, где находился городок учёных. Но когда мы блокировали этот участок, прорыв стал происходить в других местах. Именно поэтому нам пришлось обнести забором весь периметр возможных появлений.

– А что за существа появляются из портала? – поинтересовался Конь.

– Да их и существами то назвать язык не поворачивается, – ответил комендант. Отвратительные твари, монстры. На той неделе появился змей. Между прочим, с шестью головами и четырьмя крыльями, размером с паровоз. Побродил по лесам, видит, никто его не беспокоит, ну и решил полетать над зоной, освоить новые владения. Поджёг дежурный вертолёт, к счастью экипаж сумел посадить машину в аварийном режиме. Пришлось эвакуировать вертолётчиков. Для этого, затеяли войсковую операцию с привлечением бронетехники. Повезло, спасли людей.

– А змей? – поинтересовался Конь.

– Змея уничтожили. Вызвали пару «МИГов» с ближайшего военного аэродрома, они поджарили его прямо в небе. Но там и кроме змея, всякой нечисти хватает. Окажитесь в зоне, увидите. А от танка не отказывайтесь, мой вам совет!

– Добро, – согласился Вадим. Готовьте танк и оружие потяжелей. Автоматы, гранатомёты, в общем, всё, что может пригодиться в зоне.

– Когда выходите? – поинтересовался комендант.

– Завтра, часов в пять вечера. Выспимся, соберёмся и вперёд…

В пять вечера, они расположились на броне и отправились в путь. Механик-водитель пообещал добраться за три часа. Помимо экипажа танка, они не взяли с собой никого. Путь в сердце зоны лежал через леса, по накатанной гусеничной колее. Танк двигался медленно, чтобы люди, находящиеся на броне успели разглядеть опасность и принять меры для её уничтожения. В первый час езды они не встретили ничего необычного, кроме пугающей тишины леса, в котором притихли даже птицы.

– Жутковато здесь! – сделал вывод Иван. Всё пропитано духом потустороннего присутствия. Напоминает сказочный мир.

– Мне тоже не по себе! – признался никогда не унывающий Конь. Чувствую, что здесь что-то не так. Не могу понять что именно.

– Не нужно ничего понимать, – отозвался Удав. Держи ухо востро, а в случае опасности стреляй. Вот и все понятия!

Вадим не поддержал разговор. Он молча курил, думая о чём-то своём. За время работы в конторе Шефа, ему довелось видеть другие миры и вещи, недоступные человеческому пониманию. В этом лесу его ничто не тревожило, так как всё находилось под его чутким контролем.

Внезапно танк остановился, и командир бронемашины сообщил, что приборы зафиксировали движение в их направлении. Отдав команду экипажу приготовиться к бою, он спросил Вадима:

– Может быть, не ждать пока тварь приблизится, а накрыть её управляемой ракетой?

– Отставить! – ответил Вадим. Эта тварь не сделала нам ничего плохого, вдруг она миролюбивая.

– Здесь не встречается миролюбивых существ, – возразил командир танка. Только злобные, опасные и очень коварные. Их нельзя подпускать ближе, чем на выстрел.

– У нас всё под контролем, – успокоил его Вадим. Продолжайте движение, в случае необходимости, мы её ликвидируем.

Машина двинулась дальше и вскоре они увидели, что навстречу движется обитый чёрной материей гроб. Он медленно летел, в метре от земли.

– Вот это да! – изумился Удав. Страшилка из далёкого детства собственной персоной. Такого и в кошмарном сне не увидишь!

– Невероятно! – согласился Конь. Честно говоря, такого и я не ожидал увидеть.

– Он у нас на прицеле! – сообщил командир танка. Прикажете уничтожить?

– Всем укрыться за башню танка! – приказал Вадим. Уничтожить объект!

В этот момент, гроб, находящийся в сотне метров от танка, резко увеличил скорость, двигаясь прямо на машину. Прозвучал выстрел из главного орудия и через секунду послышался чудовищный взрыв. Пламя достало боевую машину, но не причинило ущерб укрывшемуся за башней десанту, опалив лишь броню.

– Ну и ну! – произнёс Конь, осматривая место взрыва. А как ты, Вадик, догадался, что гроб начинён взрывчаткой?

– А чем ещё он может быть начинён, двигаясь на танк? – ответил Вадим. Костями что ли?

– Логично! – согласился Конь. Вы встречали здесь подобное? – спросил он у экипажа танка.

– Такое встречаем впервые, – отозвался командир. Вообще, они постоянно устраивают нам ловушки. Это одна из них.

– Не понимаю, как он двигался по воздуху? – изумился Удав. Без турбин и пропеллеров.

– Не забивай голову, – посоветовал Вадим. Это зона отчуждения, здесь всё непонятно. Не стоит засорять мозги размышлениями.

– Впереди по курсу обнаружены люди, – послышалось из танка. Наблюдаю на радаре девять человек, в полукилометре от нас. Что прикажите делать?

– Стоп машина, – распорядился Вадим.

Танк остановился, не глуша двигатель. Из люка показалась голова командира танка.

– Насколько часто здесь встречаются люди? – задал вопрос Вадим.

– Бывает, что встречаются, – ответил командир. Любители острых ощущений, рискуя жизнью, преодолевают забор. А может быть это и не люди, а существа из портала готовят нам очередную ловушку. Они способны принимать облик людей.