Коэффициент удачи

– А как?

– Ставим по куску на красное!

Не дожидаясь согласия «партнера», из своей и его кучи жетонов ссунула кругляки на игровое поле. Мявкнуть не успел. Народ раздухарился и поступил так же, прочие сектора, оставив «нетронутыми».

–Смена крупье! – Объявил старший.

Как говорится, казино найдет что делать с человеком который постоянно выигрывает. На рулетке почти 100%-ный способ это удвоение ставки после проигрыша.

– Ставок больше нет!

Продули. Валентина Ивановна, не раздумывая, снова за обоих решила:

– Удваеваем!

Четыре тысячи баксов оказались на красном. Снова промах!

– На красное!

Пашка встрепенулся.

«Эдак она сейчас весь выигрыш спустит!»

Пот градом тек по лицам присутствующих. Игра пошла по знакомому сценарию и старший смог дух перевести. Когда дело до тридцати двух штук с носа дошло, а толпа разуверилась в адекватности «сладкой парочки», Санин голосом выдал заявку:

– Стоп! Ставим на «зеро»!

Ладонями от себя сдвинул фишки.

– Ставок больше нет!

«Подруга» лишь слегка возмутилась:

– Ага! Мы ж крутая крутотень, ставить сразу на число!

– Прорвемся!

Прорвались. Опытный крупье ничего не смог сделать против буром першегося везения.

– Й-есть!

За руку оттащила Павла от стола, толкнула в грудь, заставив пятой точкой плюхнуться на диван.

–Все, отдыхаем! Тебя звать-то как?

–Павел.

–Сиди здесь Паша. Я в дамскую комнату.

Оглянулась, слегка головой поведя. Будто на зов со стороны барной стойки материализовался здоровый ломоть в костюме-«тройке», совершенно трезвый и до неприличия лощеный.

–Володя, присмотри.

–Будет исполнено, Валентина Ивановна.

…Гельман с Консультантом внимательно принимали информацию. Константин, словно военный перед лицом начальствующим, стоял навытяжку в кабинете у шефа, докладывал о событиях произошедших ночью:

– …Далее никаких экстраординарных ситуаций не происходило. Ночь на удивление без эксцессов прошла. В четыре двадцать пять «Мерседес» госпожи Томской, в который уселся подопечный, сопровождаемый двумя машинами охраны отъехал от казино. По ходу движения, охрана вычислила, что я за ними еду и вторая машина сопровождения отстав, умело «обрубила хвост». Где особняк Томской, я знал, поэтому нарываться не стал. Себе дороже с ребятами связываться. По другой дороге махнул прямо на место, дождался, когда из ворот Павла вывезли на другой машине и доставили в Столешников. Просто пристроился и следом доехал.

– Правильно сделал. – Согласился Гельман. – Томскую откуда знаешь?

– По прежнему месту работы. С прежним работодателем они конфликтовали. Крутая тетка.

Гельман кивнул.

–Добро. Иди отдыхай.

Когда охранник вышел, Консультант высказался:

– Почти пятьдесят тысяч «зеленых». И это за ночь. Впечатляет? Надеюсь, больше глупых проверок не воспоследует?

– Нет.

Глава пятая. «Колдовская кухня» и не только…

Консультант не зря назначил старшим группы Лесникова. И сделал он это не потому, что Старый в отличие от остальных, уже далеко не мальчик. Когда готовил своих «курсантов», не стал велосипед изобретать, подключил профессионалов, которые учили всему тому, чему его в свое время натаскивали. Оказалось, самым приспособленным к выживанию в любых условиях был именно Лесников. Время ограничено, значит и требования, необходимо было предъявлять самые жесткие. У старшего оказалась хорошая память, сильный характер, находчивость, хладнокровие, ловкость, наблюдательность. Пришлось и Консультанту постараться, поставить в арсенал подопечного умение «читать» мысли собеседника, умение скрывать собственные чувства и мысли, при общении не проявлять излишнее любопытство. Даже убедительно лгать не помешает Старому, а потому сам индивидуально работал с милиционером. Переселился на полигон, как стал называть предоставленную банкиром территорию базы. Натаскивал, натаскивал и натаскивал, не жалея времени и умений, а времени у самого Консультанта оставалось все меньше и меньше и он это понимал, как никто другой.

– …Никогда не думайте о людях так, как рыбак о пескарях. – Втолковывал истину разведки в мозги бывшего милиционера и Кадета со Святошей. Именно на них троих делал основную ставку.

А на кого еще ставить, когда дело с зетами иметь придется? Девчонки в команде, как подразделение обеспечения предназначены, а ему удача нужна. У-да-ча-а! Без нее родимой, внутрь объекта не войти, а его еще найти предстоит. Ну об этом ни им, ни тем более Гельману знать не нужно. Гельману больше всего. Пусть думает, что все завязано на его жизнь и охоту на несуществующего давно канувшего в Лету колдуна. Продолжил:

– Помните, случись что, каждым из вас будут заниматься специалисты, умеющие мыслить. Если будете считать себя умнее их – обязательно проиграете. Пять-десять встреченных вами людей, которых вы правильно оцените, как червей в жизненных делах, запомнят вас. В своем мелочном усердии они точно опишут, как вы себя ведете, что говорили, и при этом какое выражение было у вас на лице. И это все именно тогда, когда вам покажется, что вы в полной безопасности. Ни один из них сам по себе не опасен. Но кто даст гарантию, что не найдется настоящий специалист, который сопоставит и сравнит их заметки – и тогда вы побеждены.

– Зачем нам это нужно? – Поинтересовался Святоша.

– С выработанным навыком, в любых обстоятельствах проще выжить.

Старый между тем с выводами не торопился. Он не пацан, чтоб выражать какой либо интерес, точно не разобравшись куда, к кому и зачем его сблатовали. С постным, даже скучающим выражением лица спросил лишь:

– С кем воевать будем?

Шеф не повелся.

– Придет время, узнаешь, а сейчас все, что в тебя вкладывают, мотай на ус.

А дальше, больше…

– Есть время, что либо планировать. Планируйте! Поставьте себя на место противника, которого вы хотите ввести в заблуждение и подумайте, возбудил бы у вас самих подозрение подобный план? Обдумайте каждую мелочь и, если вы будете убеждены, что сами были бы введены им в заблуждение, то ваш план имеет все шансы на успех. Нельзя недооценивать противника. Он может казаться глупым и ограниченным, но когда речь идет о вашей новой профессии, оценивайте его как умнейшего из смертных. Не обольщайте себя надеждами на глупость противной стороны, ибо ставка в этой игре – ваша собственная жизнь.

– А кто у нас противник? – теперь уже Кадет проснулся в интересе к использованию их тройки.

Консультант хмыкнул.

– Ты с кем контракт подписал?

– В бумаге значится Гельман Игорь Валентинович. Только я его и в глаза-то не видел.

– Шалишь, брат! Господин начальствующий, который вам со Святошей проверку устраивал, он самый и был. – С ярко выраженным прищуром глаз, будто перед собой недоросля видел, спросил. – Зачем тогда кабальный контракт подписывал?

– Любопытно было. Ну и условия…

Господи! Как дети!

– Что-о? А перед подписанием беседа с тобой велась? Условия озвучили?

– Так ведь в условиях о том, чему вы нас учите ни слова не сказано.

– Значит, большие деньги платить Гельман обязался за просто так? Я о тебе лучшего мнения был. Кстати о противнике… Для всех вас после подписания контракта, кроме меня и Гельмана, а так же членов вашей группы, противником может оказаться каждый, кто повстречается вам при выполнении поставленной задачи. – Консультант взглядом дал понять, что тема временно закрыта. – Продолжим занятие. И так…

Собрался с мыслями, дабы не упустить мелочи, о которых хотел поведать, перед тем, как его прервали.

– …В истории был такой случай. Один чрезвычайно умный, но на внешний вид тупой агент разведки, был под подозрением. Он попался в приготовленную для него ловушку только потому, что у него засверкали глаза, и его лицо приняло довольное выражение, когда ему внезапно сообщили новость о крупной победе войск его страны. Вот так! Незначительная мелочь сгубила… Да-а! Самое главное. Зарубите себе на носу, если вы лишены возможности, что либо спланировать – положитесь на свою память и импровизируйте. А чтобы импровизировать, вам необходимо детально изучить импровизацию сотен ваших предшественников. В этих папках содержатся вам необходимые материалы. Учитесь.

В помещении на столах, действительно лежала сотня старых папок.

–И еще, учитесь правильно убивать. Вы не мясники на рынке, не мутанты, не маньяки. Преподаватель рукопашки может вам в этом помочь.

И тройка парней изо дня в день учились, изматывая организм до изнеможения. Учились, даже когда сил оставалось только на то, чтоб «доползти» до койки.

В какой-то момент энтузиазма у молодых поубавилось. Старый тоже не в особом восторге тащил лямку, но понял, еще немного и могут морально надорваться. Он сам уже имел во всей этой кувыркологии свой интерес, а потому упредил часто, иногда надолго отъезжающего шефа. Надо что-то делать!

Консультант понял его сразу. Кажется, оправдываясь перед подчиненным за свой промах, посетовал:

– Нда! За всем не уследишь.

Вечером всех троих собрал у себя в кабинете.

– За месяцы учебы способность замечать мелкие, ускользающие от других факты и подробности, умение полностью и точно фиксировать их в своей памяти, а затем складывать из таких кусочков целостную картину у вас появилась, не сразу, но появилась… Вижу, фактов этих мало. Наверное, настало время приоткрыть вам некоторые аспекты нашего дальнейшего сотрудничества. Чтоб ты, Кадет, не только ради контракта свой пот проливал, но и мыслил ясно, в какую сторону и ради чего я вас тащу.

– Вот-вот! Хотелось бы поподробней.

– Будут тебе подробности. Двигайтесь к столу, кое-что показывать и рассказывать буду. Вот только работодателю, о новых аспектах полученных знаний, даже догадываться не обязательно. Согласны на такое четырехстороннее соглашение?

За всех одним словом «расписался» Лесников, односложно озвучив ответ:

– Да.

– Хорошо. Так вот, уже давно, частью человечества управляют потомки гуманоидных рептилий, в чем им упорно помогают полукровки, замаскированные под людей. Сегодня они свили основное гнездо за океаном, диктуют свою волю старушке Европе. Мировые лидеры и поп-звезды прячут чешуйчатую кожу и вертикальные зрачки за личиной человека и черными очками на лицах. Иногда линзы скрывают изъян глаз…

– Что за чушь! – Возмутился Кадет. – Вы хотите сказать, что мы готовимся стать охотниками на эфемерных монстров? Что, всей командой отправимся в Америку?

– В Америку? Зачем? Эти существа уже здесь.

– Где?

– В России. В Москве.

– Шеф, вы часом не бредите?

Святоша подал голос:

– Замолчи, Кадет! Я всегда знал, бесы существуют и у них есть тело.

– Святоша, ты не обкурился?

– В чем-то Святоша прав, Кадет. Рептилоиды действуют теми же методами, что и бесы, описанные в церковных источниках. Они смущают людей выгодами, заставляют предавать и становиться врагами рода человеческого.

– Чего ж они так долго возятся с нами? – Задал вопрос Старый.

– По двум причинам… Нас прикрывала раса ясуней, схожая с людьми почти по всем биопоказателям. А вторая причина, в войне рептилий с ними, ну и нами конечно, живущими на территории России. Натуральных рептилий стало слишком мало, но их сложно обнаружить. Кстати, как и полукровок.

– Откуда…

– Откуда знаю? Пока не скажу.

– Почему же рептилоидов так сложно обнаружить? – Поинтересовался Лесников.

– Дело в том, что они при помощи высокочастотных вибраций создают голограммы, маскирующие их внешность таким образом, что не отличишь от человека. Вот смотрите…

Консультант подойдя к сейфу, достал из него конверт, извлек из него небольшую пачку фото, веером разложил на столе.

– Это снято в Лондоне. Как можете заметить, по улице идет полноватый молодой человек в серой футболке и просторных джинсах. Он выгуливает собачку. Казалось бы, что тут необычного? Но если присмотреться внимательнее, то можно заметить, что его ноги выгибаются при ходьбе неестественно вперед.

– Инвалид.

– Нет. Просто отвлекся и контроль потерял. Вот здесь в норму пришел и ходит как любой из нас. Вот он же…

Из веера пальцем высунул следующую фотографию.

– Снято скрытой камерой.

Кадет сделал скоропалительный вывод:

– Ну и уродец. Морда – чистый крокодил. Нет! Скорей на маску гадюки больше похоже. А это точно крендель с собакой?

– Точно. Только это полукровку сфоткали. Эти обычно не демонстрируют эмпатию, неспособны на любовь и очень умны.

– Да их фиг распознаешь!

– Можно. Прислушивайся к речи. Они делают акцент на букву «с». Когда себя не контролируют, высовывают язык изо рта как змеи, зрачки меняют форму, кожа зеленеет. Все это произойдет, если заставишь его разозлиться. Но смотри внимательно, они способны подавлять такие проявления. Короче, увидев нечто подобное, пытайся вызвать раздражение у ублюдка, пока он не расколется. Вот так-то парни, а вы, которые мне позарез нужны, хвостами крутите, уму-разуму частенько шаляй-валяй учитесь. Учитесь, пока время терпит.

– А, Гельман как же? – Уточнил Старый.

– Что, Гельман?

– Ну,.. мы же вроде как с ним контракт…

– Он не при делах, но как кошелек с деньгами, нам подходит. На сегодня с откровениями закончим. Идите. День был тяжелый для всех. Отдыхайте.

Пришло время и, Консультант расширил для них рамки повседневной жизни, соединил с основной группой, проходившей учебу по другой программе. Теперь уже вся группа держала глаза «широко раскрытыми», при этом не забивая себе голову второстепенными вещами, стараясь увидеть, запомнить и сохранить в памяти все события. Им всем это нужно было.

Вот уже Чара Алмазова, прозвищем Звезда, учится запоминать свой путь от «спального корпуса», по тропинке до берега Оки, замечая при этом каждый куст, дерево, камень. Возвращаясь обратно, она вспоминает эти ориентиры по мере приближения к ним. Ведьма запоминает каждый отдельный предмет в бывшей ленинской комнате так, чтобы бесшумно двигаться в ней в темноте. Все это поможет ей, чтобы запоминать различную информацию или действовать вслепую там, где лишь раз прошла. У Нины не сразу получается…

–Не переживай так! – Подбодрил Консультант. – Ты не первая и не последняя. Внимательно присматривайся ко всему, отмечай у себя в уме все, что видишь, затем в свободное время записывай увиденное.

Процесс вживания в новую биографию тяжелей всего проходил у Полтергейста. Витька Земляникин, этот увалень с задатками «короля паранормальных явлений», от сознания своей тупизны, чуть ли на стену не лез. Никак не хотело покориться парню умение не выделяться из окружающей среды, соответствовать своей «легенде», своему второму «я». Вымышленное жизнеописание, которое он должен был выучить так, чтобы и спросонья мог без ошибки ответить на любой вопрос, сдавал экзаменатору через пень-колоду. А ведь малейшее несовпадение ответов с имеющимися документами или уже известными деталями новой биографии, в некоторых организациях, равносильно смертному приговору.

«Легенда» – многостраничный документ, содержащий описание множества событий десятилетней давности представлялась его сознанию, сродни иностранному языку, который Витька никогда осилить не мог. Надо знать наизусть не только свое «новое» прошлое, помнить все относящееся к жизни десятков людей, ставших твоими «родственниками», но еще и уметь с фотографической точностью рассказывать о местах, где никогда не бывал. Старый дедок, определенный Консультантом в наставники навязанному «дарованию», на удивление не раздражался даже тогда, когда предметы в учебном помещении начинали «польку бабочку» отплясывать. Другой бы наверное сбежал, а этот лишь посокрушался улыбнувшись, продолжая гнуть свою линию.

– Безошибочность усвоения «легенды» – залог успеха в той жизни, где вам молодой человек, возможно придется действовать без суфлера. Запомните это. Вы должны приспособить «легенду» к себе, а не себя к «легенде».

Где Консультант набрал таких профессионалов в делах несколько своеобразного профиля, не знал даже редко когда приезжавший на «базу» Гельман, но о высокой оплате их услуг он благоразумно помалкивал. Вот и сегодня преподаватель по боевой подготовке, покосившись в сторону работодателя, с которым знаком был «шапочно», продолжил прерванное занятие. Обратился к крохотному строю «курсантов», в ранних вечерних сумерках стоявших поеживаясь на осеннем холоде:

– Вашей группе предстоит пережить нелегкую ночь. Вас ждет прогулка расстоянием тридцать километров. Поверьте, это не много. Конечная цель рейда – деревня Черницыно. Карта местности старшим группы получена. Цель занятия – разведка населенных пунктов Охапкино, Зверево и Черницыно. Определение по косвенным признакам численного состава проживающего в деревнях населения. Напоминаю, бесшумно подходить к населенному пункту удобнее в тех случаях, когда ветер дует от него в сторону разведчика. Во всех случаях передвижения, остерегаться собак. При появлении собаки обойти это место или строение, осмотреться и продолжать движение. Подчеркну, в реальном рейде вам пришлось бы разведать состав сил и средств противника на маршруте переброски, и в районе выполнения группой боевой задачи, возможности противника по вскрытию разведывательной группы и оказанию ей противодействия, отношение местного населения к противнику и нашим войскам, маршруты и способы передвижения противника и организация охраны. Но мы не в тылу врага, и все же к своей задаче отнеситесь серьезно. Курсант Старый!

– Я!

– Выйти из строя. Командуйте…

Под утро все вымотанные и грязные заявились «домой». От усталости девушкам плакать хотелось.

– Ну зачем это нужно? – Звезда не раздеваясь, в чем была повалилась на кровать. – По-че-му-у?

В отличии от товарки, Ведьма сняв куртку и бросив ее себе под ноги, присела на табурет.

– Дура, потому что.

– А сама?

– И я дура. Слышишь, Мелкая… – обратилась к Войковой, гревшей ладони о печную трубу «буржуйки», поставленной в помещении, прикрывшей глаза от удовольствия ощутить тепло. – Видела как-то, ты линяла куда-то?

– Ну и?

– Зачем?

– Отдохнуть от всего этого хотелось. Отвлечься.

– Отвлеклась?

– Да.

Солодовникова уже два раза подмечала «уходы» Войковой. Если специально не присмотреться, нипочем не определить отсутствие человека, пусть даже в одной комнате бок о бок находиться будут. Промелькнет перед глазами легкая рябь, а там глядишь, Мелкая уже та, да не совсем та. Отмытая, неголодная, хотя ко времени того же ужина еще далеко.

– А чего ж по долгу там не остаешься?

– Любознательная ты, Ведьма. Все тебе знать надо, ко всему присматриваешься, всюду нос сунешь. Я же не спрашиваю, почему Хромой на ровном месте упал?

Хромой, это как раз препод по боевой подготовке.

– А я перед его ногами мысленно веревку от дерева к дереву протянула.

– Вот-вот! Ладно, скажу. «Там» все хорошо, но «безвременье» из человека силу вытягивает, долго особо не задержишься.

– Но в человеческих условиях помыться можно?

– Это пожалуйста. Сколько хочешь.

– Нас туда перетащить сможешь?

– Запросто.

– Так сделай одолжение. Эти спартанские условия уже в печенках застряли.

– Без проблем. Поднялись обе. Руки давайте. Сожмите и, ничему не удивляйтесь…

Межвременье, какое-то оно… Ни лето, ни осень на дворе, а может поздняя весна. Все это воспринимается и Ведьмой и Звездой как сон, с неясными чертами. Вроде бы день-деньской, но небо дымкой прозрачной затянуто. С таким же успехом это могло быть утро или вечер. И тишина напрягает. Она давит. Звенит! В этой тишине голос Мелкой первый раз доходит до слуха как через вату.

– Ну как, нравится?

Неожиданно возникшее эхо, с разных сторон ответившее на заданный вопрос. Прошлось вдоль городской улицы на которой втроем оказались, выпорхнув из пелены тумана, отразилось от крыш, брусчатки под ногами:

– Нравится!.. Нрав… Нравится!.. …ся! …ся! …ся!

Умереть не встать! Ведьма поежилась, Звезда втянула шею в плечи, став еще субтильнее чем всегда.

– Где это мы?

Поддержавшее эхо в восторг не привело, решив тоже разобраться в вопросе местоположения:

– Где мы?.. Где мы?.. …мы?

– В безвременьи. – Усмехнулась проводница. – Сами же хотели.

Эхо с усмешкой подвело итог, утверждая на все лады:

– Хотели!.. Хотели!..

Ведьма уточнила:

– Нет. Что за город?

– Город!.. Город!..

– Не разбиралась. Просто город и все.

– Город!.. Город!.. – Согласилось эхо.

Мелкая перешла чуть ли не на шепот, заставив «поддержку»приглушить саму себя до состояния шума ветра, которого в реальности здесь и в помине не было:

– Город и растительность в нем нашей средней полосы. Названия не знаю. С магазинами, кинотеатром, заводом, домами, с киосками «Союзпечати» в которых газеты и журналы в витрине выставлены, датированными семидесятым годом. Вот он в том времени и застыл.

– Это он сюда из реальности перенесся? – Так же шепотом поинтересовалась Звезда. – А люди где?

– Нет людей. Да и с переносом – вряд ли. Это «дубль». Он настоящий с людьми и животными в нашей реальности как все «живет» именно в семидесятом году. А вообще-то можно запросто и в иную реальность перенестись, с людьми которая.

– И ты смогла бы?

– А чего ж? Ну, что? Пошли? Вы же вроде искупаться хотели?

Эхо внезапно разродилось повтором:

– Пошли!.. Пошли!..

Видно Мелкая не сдержалась, особо выделив это слово.

– Нас «дома» искать не будут? – Заикнулась Звезда.

Эхо кажется радостно решило пугнуть «слабое звено», разразившись повтором:

– Будут!.. Будут!..

– Не будут. – Пообещала Мелкая. – Мы фактически в прежнее время вернемся. Никто и не заметит отлучку.

– Класс! – Не сдержалась Ведьма.

– Класс!.. Класс!..

В одной из квартир «сталинки», по очереди мылись под горячей водой. Мелкая успела смотать куда-то и вернулась с еще теплыми сладкими булочками, батоном и палкой «Докторской» колбасы.

– В доме если со двора зайти, магазин под вывеской «Хлебный» имеется. Кушайте!

– А почему булочки горячие?

– Здесь все продукты всегда свежие. Так. Ладно. Вы тут сушитесь, а я купаться и уходим.

– Не хочу-у!

– Дура! Каждая монета обратную сторону имеет. Эта реальность тоже отрицательный фактор хранит. Если надолго останемся, сначала ничего, а потом усталость навалится, апатия. Прогавиш момент, можешь навечно остаться.

– Точно?

– Точнее не бывает. Сама бы не знала, если б утомленной себя не почувствовала. А поняла, чем кончиться может, когда случайно на труп напоролась. Лежит себе мужичок, будто заснул. Молоденький. Сам будто спит. Пригляделась, не дышит. Мертвец. Я по карманам полазила, а в его паспорте значится восемьдесят первый год рождения. Эта реальность из человека энергетику как пылесосом вытягивает. Я потом, вернувшись обратно, двое суток отлеживалась, пластом лежала. Дура набитая!

– А долго нам можно… – торопливо вытирая волосы полотенцем, спросила Звезда.

– Можно. Я однажды здесь пять суток кантовалась, от бандитов пряталась.

Забытая Богом реальность, безвременье, так испугавшее Звезду, заставило усомниться в своей нормальности Ведьму, только все это было поначалу. Своими сумерками, своей безопределенностью, отсутствием ярко выраженного привычного мира, Безвременье может пошатнуть устои мировоззрения. Здесь все не так, все неправильно, все не очевидно. Безвременье – таинственная земля, изменчивая и ирреальная, словно мираж и воспринимать его следует как мираж, не более того.

Вернулись намытые и сытые, напоровшись на насмешливый взгляд начальства. Появившись как черт из коробочки, Консультант обрадовал:

– Завтра вместе с Полтергейстом будете представлены вашей новой учительнице.

Нина Солодовникова, кажется вместе с прозвищем Ведьма, за какой-то короткий срок приобрела черты скверного характера, которые раньше не слишком были заметны. Может отпечаток полученного «подарка» стал проявляться? Скривилась, словно лимон надкусила.

– Женщина!

– Она самая. – Расплылись в улыбке губы умудренного жизнью мужчины, в житейских передрягах и скорей всего вечно сопутствующей физической боли, не утерявшего чувства юмора. – Зовут эту добрую женщину, баба Нюра.

Завтра наступило.

Корни ведьмовства уходят в глубину веков. Сегодня первоначальный смысл понятия «ведьма» – «та, которая ведает» – практически утерян. В одной из книг, ученым эпохи XVII века ведьмы описаны так: «Постоянными курьерами шабаша являются женщины, они летят и торопятся, растрепанные, как фурии. Они там обнажены, то смазаны жиром, то нет. Они прибывают туда или удаляются, сидя верхом на палке или метле, или оседлав козла, или другое животное. Причем черт или ими верховодит, или погоняет их кнутом». По поверьям, на всех шабашах черт находится в образе мужчины с черной бородой, сидит на троне из слоновой кости или стоит на алтаре, вокруг которого собираются ведьмы. В начале шабаша все участники сборища присягают ему на верность: целуют его «позорным поцелуем» в зад. Поговаривают также, что на шабашах устраивается пир с танцами по кругу, а кончается все безудержной сексуальной оргией. О конце шабаша возвещает предрассветный крик петуха. Но это все молва людская, да и та дошедшая до нас из века прошлого.

Сейчас жизнь другая. Народ хоть и верит в то, что «ОНО» все же есть, только где-то «там», а не «здесь». Такое ощущение, что никто никогда не сталкивался в обычной своей жизни лицом к лицу с ведьмами и сильными колдуньями и колдунами, ведуньями и ведунами. Внешне обычные люди даже более чем. Часто в настоящем они живут обычной жизнью. Если не захотят вам открыться и рассказать о даре, то и знать не узнаете никогда. А если захочет кто, то и скажет и покажет способности. Но вообще таких людей на просторах России не так то и мало. И редко, когда сам человек может увидеть в другом «ведьмака». Если разобраться детально, такие люди сеют хаос, ибо нарушают естественный ход вещей. Человек заболел, заслужил свою болезнь и его дело приложить усилия и вылечиться. Тем самым он взращивает силу характера, становится другим и другое несет семье и обществу, более конструктивное и мудрое. Или же у человека несчастливая доля, а ему делают ее удачливой. В результате, своей удачи лишается тот, чье место начинает занимать искусственный счастливец. Нарушается естественный ход вещей. Наверное, это все же зло, к сожалению, хотя в личном восприятии того, кому наворожили удачу и здоровье – это кажется благом.

Ведьма существо природное и взаимодействует с природой. Все зависит от жизни. А по жизни нашей можно стать как и злой так и доброй. Что выберет сама обладательница сил, решает случай, ну и она сама естественно. Сильно обидели – может и в «черную» колдуницу оборотиться.

Баба Нюра предстала перед будущими учениками утром. В сопровождении Консультанта в помещение вошла седая старуха, густые волосы на голове которой, аккуратно уложены были в высокую прическу. Одежда темных тонов, стильно переплеталась «вязью» кружев, сейчас редко кто такую носит.

– Знакомьтесь! – Руководитель по-простому, без особой помпы представил «курсантам» новое лицо. – Анна Валериановна, с этого дня ваш преподаватель по профильному предмету обучения.

Солодовникова ожидала чего-то большего от встречи с настоящей ведьмой. Еще в родном поселке, случайно наткнувшись в брошенной, забытой людьми библиотеке на книгу Афанасьева, «Воззрение славян на природу», она вычитала в ней, чуть ли не дословно запомнила, описание внешности будущей наставницы. Там, как-то так трактовалось само описание:

«Образ ведьмы по представлениям народной фантазии: пожилая женщина, чаще старуха, высокая, костлявая, часто сгорбленная, с растрепанными и выбившимися из-под платка волосами, с сердитым выражением глаз, которые чаще всего серого цвета. Она всегда смотрит косо из-под насупленных бровей и никогда не взглянет прямо в глаза другому человеку. У нее большой рот с тонкими поджатыми губами, острый и выдающийся вперед подбородок, длинные руки. Иногда народу ведьмы представлялись в виде молодых красоток, которые могли увлечь мужчину».

Где это все? Сплошной обман и профанация. Или Афанасьев в период написания литературного труда не с теми людьми знакомство свел?

«Бабка» на представление лишь головой повела. Судя по цепкому взгляду серых глаз и легкой улыбке на устах, которые не портила даже сеть легких морщин, цену себе она знала. Серьезный кадр и очень себе на уме. Очень. По уверенной манере держаться, жесту и походке – волевая женщина. Такие, ничего не делают сгоряча.

Консультант даже не собирался посвящать народ в такую несущественную для дела подробность, что перед глазами юных неумех стоит настоящая русская княжна из семьи Ярославских князей, и лет ей.... Он толком сам не знал сколько ей лет, но четко имел представление, что пережила она многое и многих: и царское правление последнего Романова и революцию, и НЭП, и 17 лет лагерей, куда отправилась по доносу, работу на спецслужбу страны, но всегда была оптимисткой и не жаловалась на капризы судьбы. Вот, что значит, порода! Древнюю пенсионерку долго разыскивать не пришлось, жила по старому адресу, уважаемая всеми, у некоторых вызывая озноб страха. Из «подполья», как и многие ее коллеги вышла еще в конце «правления» Мишки Меченного.

Гордая аристократическую стать, не замедлила проявиться. Заговорила, обратившись к аудитории. Низкий красивый голос кажется в самую узкую щель проник:

– Спасибо, душа моя, Александр. Дальше мы сами.

Молодежь впервые услышала имя шефа, удивленными глазами проводила его до двери. Ну, надо же? У человека оказывается, нормальное имя имеется! Консультант вышел, прикрыв за собой дверь.

– Присели все. Будем знакомиться…

Людей с «даром» не отличишь от других, но это верно только в отношении простых людей – они часто не видят влияния, которое на них оказывают. Люди с силой сразу определяют себе подобных. Как говорится, рыбак рыбака… Пятеро человек, собранных в одном помещении, сразу опознались. Скорее всего это «бабка» подтолкнула «спящее» свойство внутренней сущности. Напряжение спало у всех, заставив чуть расслабиться и «обнюхаться». Нинка первой не утерпела, полезла с вопросом:

– А, правда, что понятие «ведьма», это «ведающая мать»?

Старуха усмехнулась, намечался положительный контакт с «аудиторией».

– Не совсем так, дорогая. Это придумка писак подъедающихся на ниве литературного творчества. Она оказалась такой удачной, что все стали ее повторять. При этом никто не отрицает, что "Ведающая мать" – это мощно, стильно, красиво и светло, что есть такие женщины, которые несут на своих плечах Знание и Благо. Начнем с того, что ведьма – чисто русское слово, происходит от слова «ведать». Раньше, до прихода на Русь греческих монахов с новой религией, нас называли «Веди» и говорили: «Пойдем к Ведям», «Узнай у Ведь». Про себя такие женщины говорили: «Веди мы». Греки переименовали, так появилось слово «Ведьмы». Глупцы считают, что ведьмы поклоняются Сатане. Нет! Тысячу раз нет! Мы не христиане! Мы верим в Бога в образе Иисуса или духа святого, мы верим и в Сатану с его «прихвостнями». Нам они безразличны. У нас просто другая вера! Поэтому для нас очень неприятно, когда кто-то с умным видом рассуждает о зле, исходящим от ведьм. Мы так же связаны с Сатаной, как Аллах с Буддой! После прихода греков, в народе нас по-другому называют Знатухами. Но чтобы вам не перестраиваться, можете позиционироваться ведьмами и ведьмаками. – Кивок в сторону Полтергейста.